Filhos e Filhas de Deus

Ellen G. White

Copyright © 2013, Ellen G. White Estate, Inc.

Índice Analítico

Informações sobre este livro

Janeiro — Filhos e filhas de Deus

Criou Deus o homem à sua imagem, 1 de Janeiro

Chamados filhos de Deus, 2 de Janeiro

Seremos semelhantes a Ele, 3 de Janeiro

Purificados como Ele é puro, 4 de Janeiro

Para que nós vivêssemos, 5 de Janeiro

Poder de tornar-nos filhos de Deus, 6 de Janeiro

Objeto do supremo cuidado de Deus, 7 de Janeiro

Filhos e filhas, 8 de Janeiro

Filhos e herdeiros, 9 de Janeiro

Ele sabe o que nos é necessário, 10 de Janeiro

A boa dádiva e o dom perfeito, 11 de Janeiro

O amor de Deus para conosco, 12 de Janeiro

Perto de todos os que o invocam, 13 de Janeiro

Enoque andou com o pai, 14 de Janeiro

Ele é a expressa imagem do pai, 15 de Janeiro

Temos um advogado, 16 de Janeiro

Crer nele é ter vida eterna, 17 de Janeiro

Ele sabe como nos ajudar, 18 de Janeiro

Ele é forte e poderoso, 19 de Janeiro

Ele é a verdade personificada, 20 de Janeiro

Ele está sempre presente, 21 de Janeiro

Os filhos de Deus são guiados por Ele, 22 de Janeiro

Guia-nos em toda a verdade, 23 de Janeiro

Ele nos ensina, 24 de Janeiro

Ele traz sabedoria e conhecimento, 25 de Janeiro

Frutos do espírito, 26 de Janeiro

O espírito vivifica, 27 de Janeiro

Ele fala aos que escutam, 28 de Janeiro

Anjos inumeráveis para nos ajudar, 29 de Janeiro

Ajudam os herdeiros da salvação, 30 de Janeiro

A escada do céu, 31 de Janeiro

Fevereiro — A paterna lei de amor

Os mandamentos são firmes, 1 de Fevereiro

A lei de Deus é perfeita, 2 de Fevereiro

A lei é santa, justa e boa, 3 de Fevereiro

A lei é a verdade, 4 de Fevereiro

Ricas bênçãos na obediência, 5 de Fevereiro

No lar, 6 de Fevereiro

Ser uma força, 7 de Fevereiro

Alegra o coração e ilumina os olhos, 8 de Fevereiro

Para o nosso bem, 9 de Fevereiro

Assegurada a vida eterna, 10 de Fevereiro

Cristo engrandeceu a lei, 11 de Fevereiro

O amor em nossa vida, 12 de Fevereiro

A lei do amor escrita no coração, 13 de Fevereiro

Amar ao Senhor de todo o coração, 14 de Fevereiro

Amar ao próximo como a nós mesmos, 15 de Fevereiro

Misericórdia a milhares de gerações, 16 de Fevereiro

Mais do que o ouro, 17 de Fevereiro

Cristo veio para cumprir a lei, 18 de Fevereiro

Não ter outros deuses, 19 de Fevereiro

Não servir a imagens de escultura, 20 de Fevereiro

Não tomar em vão o nome do Senhor, 21 de Fevereiro

Santificar o Sábado, 22 de Fevereiro

Vida longa aos que honram os pais, 23 de Fevereiro

Não matar, 24 de Fevereiro

Ser puros, 25 de Fevereiro

Não furtar, 26 de Fevereiro

Não mentir, 27 de Fevereiro

Não cobiçar, 28 de Fevereiro

Será nossa justiça, 29 de Fevereiro

Março — A escola de Cristo

Cansados do pecado, 1 de Março

Aprendemos de Cristo, 2 de Março

Seu jugo é suave, leve seu fardo, 3 de Março

Cristo, o mestre enviado do céu, 4 de Março

Fé que atua pelo amor, 5 de Março

A linguagem de Canaã, 6 de Março

Fugir das vãs filosofias, 7 de Março

A aflição ensina a almejar o céu, 8 de Março

Lições da natureza, 9 de Março

Entramos no repouso de Cristo, 10 de Março

Confiança em Deus, 11 de Março

Centralizar os pensamentos em Cristo, 12 de Março

Resistir à tentação, 13 de Março

Ser amáveis e bondosos, 14 de Março

Humildade, 15 de Março

Mansidão, 16 de Março

Consideração, 17 de Março

Domínio próprio, 18 de Março

Pureza, 19 de Março

Simplicidade, 20 de Março

Firmeza, 21 de Março

Paciência, 22 de Março

Abnegação, 23 de Março

Perdão, 24 de Março

Pedro e sua conversão, 25 de Março

Ressuscitado para glorificar a Deus, 26 de Março

Fidelidade recompensada, 27 de Março

Vendo o invisível, 28 de Março

Reto, embora provado, 29 de Março

Cegado para ver a Cristo, 30 de Março

Fracasso porque não quis mudar, 31 de Março

Abril — Transformados pela graça

Nosso coração, a melhor oferta, 1 de Abril

Diligência no guardar o coração, 2 de Abril

Coração novo, 3 de Abril

Amar como Cristo amou, 4 de Abril

Boas coisas, 5 de Abril

Coração puro, 6 de Abril

A paz de Deus, 7 de Abril

Renovação da mente, 8 de Abril

O esforço aumenta a força, 9 de Abril

Obediência a Cristo, 10 de Abril

Alimento puro, 11 de Abril

Tempo para pensar em Deus, 12 de Abril

Do artificial para o natural, 13 de Abril

Fixar a mente em Deus, 14 de Abril

De pecadores para santos, 15 de Abril

Da rudeza para o refinamento, 16 de Abril

De vagarosos a fervorosos, 17 de Abril

Da vontade obstinada para a santificada, 18 de Abril

Da queixa constante para o louvor, 19 de Abril

Da obstinação para a submissão, 20 de Abril

Lâmpadas vazias e lâmpadas cheias, 21 de Abril

A graça de Deus é suficiente, 22 de Abril

Dons que confirmam e fortalecem, 23 de Abril

Achegar-se ao trono de Deus, 24 de Abril

Os ricos tesouros da graça, 25 de Abril

Recebemos da plenitude de Deus, 26 de Abril

Transformados de glória em glória, 27 de Abril

Redenção pela graça de Deus, 28 de Abril

Fé recompensada, 29 de Abril

De escravo do pecado a príncipe de Deus, 30 de Abril

Maio — Seguimos o modelo perfeito

Dependia completamente do poder divino, 1 de Maio

Submetia-se à autoridade paterna, 2 de Maio

Era obediente e respeitoso, 3 de Maio

Ele era trabalhador, 4 de Maio

Sua simplicidade deu-lhe favor, 5 de Maio

No batismo, 6 de Maio

No estudo das escrituras, 7 de Maio

No estudo da natureza, 8 de Maio

Na comunhão com Deus, 9 de Maio

Em guardar os mandamentos do pai, 10 de Maio

A luz do mundo, 11 de Maio

Em demonstrar os atributos paternos de Deus, 12 de Maio

No desenvolvimento físico, 13 de Maio

Em alcançar vitória sobre o apetite, 14 de Maio

Em positivo domínio próprio, 15 de Maio

Seus princípios devem ser os nossos, 16 de Maio

Quando o injuriavam, não injuriava, 17 de Maio

Mal-interpretado e sozinho, 18 de Maio

Não interferia com os que estavam no poder, 19 de Maio

No amor aos outros, 20 de Maio

Na compaixão, 21 de Maio

No bom ânimo, 22 de Maio

Em ganhar almas, 23 de Maio

Em fazer o bem e abençoar os outros, 24 de Maio

A fonte de todas as dádivas, 25 de Maio

No perdoar, 26 de Maio

Perfeitos como Cristo é perfeito, 27 de Maio

Santos como Cristo é santo, 28 de Maio

Vencer como Cristo venceu, 29 de Maio

A ordenança da humildade, 30 de Maio

O serviço da comunhão, 31 de Maio

Junho — Escolhemos o melhor

Escolher hoje servir a Cristo, 1 de Junho

Cristo, nosso comandante, 2 de Junho

Conselho cordial, 3 de Junho

A companhia dos sábios, 4 de Junho

Escolher cuidadosamente os amigos, 5 de Junho

Não ceder à tentação dos pecadores, 6 de Junho

Escolher alguém que ame a Deus, 7 de Junho

Muitos amigos, 8 de Junho

Amigo mais chegado que um irmão, 9 de Junho

Um lar feliz promove a saúde, 10 de Junho

O trabalho dá saúde e felicidade, 11 de Junho

Saúde e felicidade no ar livre, 12 de Junho

Cuidar das partes da máquina viva, 13 de Junho

Bons hábitos trazem saúde, 14 de Junho

Limpos interna e externamente, 15 de Junho

Abençoado por escolher o melhor, 16 de Junho

Agradar a Deus, não a nós mesmos, 17 de Junho

Tudo em nome de Jesus, 18 de Junho

Recreação que resulta em alegria, 19 de Junho

Livros que enobrecem o espírito, 20 de Junho

Boa música — Uma bênção, 21 de Junho

Santidade na maneira de viver, 22 de Junho

Sábado de adoração e descanso, 23 de Junho

Aceitar a luz que Deus envia, 24 de Junho

Sabedoria divina, 25 de Junho

A verdadeira beleza, 26 de Junho

Honestidade, 27 de Junho

Discrição, 28 de Junho

Escolhas, 29 de Junho

A herança melhor, 30 de Junho

Julho — Enfrentando o futuro

Para confessar a Cristo, 1 de Julho

Para estudar as escrituras, 2 de Julho

Para confiarmos nele, 3 de Julho

Para andar nos seus caminhos, 4 de Julho

Para fruir perfeito amor, 5 de Julho

Para viver em harmonia com a sua lei, 6 de Julho

Para guardar o Sábado, 7 de Julho

Espírito de poder e amor, 8 de Julho

A presença de Deus afugenta o temor, 9 de Julho

A bondade e a misericórdia de Deus, 10 de Julho

O louvor a Deus traz coragem, 11 de Julho

Andar na luz traz coragem, 12 de Julho

Tirar coragem da frieza dos outros, 13 de Julho

Sejamos fortes, porque Deus está conosco, 14 de Julho

Coragem e poder são necessários hoje, 15 de Julho

Deus chama os jovens, 16 de Julho

Coragem e obediência, 17 de Julho

Elias recusou-se a ficar desanimado, 18 de Julho

Mais Calebes e Josués, 19 de Julho

Dois jovens derrotam os Filisteus, 20 de Julho

Moisés e Arão, 21 de Julho

Há demasiado em jogo, 22 de Julho

Ficar firmes, 23 de Julho

Temperança, 24 de Julho

Firmes ao lado do princípio, 25 de Julho

Chamando o pecado pelo nome, 26 de Julho

Para erguer alto a norma, 27 de Julho

A coragem de Daniel, 28 de Julho

Os corajosos entre o tesouro de Deus, 29 de Julho

Deus está com seus filhos, 30 de Julho

Renovação das forças, 31 de Julho

Agosto — A cruz de Cristo

Vemos Cristo na cruz, 1 de Agosto

Atraídos para o Salvador crucificado, 2 de Agosto

Todos os que olharem à cruz viverão, 3 de Agosto

O filho do homem deve ser exaltado, 4 de Agosto

Remidos pelo precioso sangue de Cristo, 5 de Agosto

Purificados pelo sangue de Cristo, 6 de Agosto

Expiação pelo sangue de Cristo, 7 de Agosto

Justificados pelo sangue de Cristo, 8 de Agosto

Filhos de Deus, 9 de Agosto

Reconciliados com Deus, 10 de Agosto

Cristo nos livrou da morte eterna, 11 de Agosto

Devemos gloriar-nos só na cruz, 12 de Agosto

Não devemos gloriar-nos nos homens, 13 de Agosto

Não gloriar-se na sabedoria mundana, 14 de Agosto

Não gloriar-se nas riquezas, 15 de Agosto

Não gloriar-se em si mesmo, 16 de Agosto

Não gloriar-se no talento e na influência, 17 de Agosto

Gloriamo-nos na ressurreição de Cristo, 18 de Agosto

Graças a Deus pelo dom inefável, 19 de Agosto

Cristo é nosso único acesso ao Pai, 20 de Agosto

A cruz e a lei de Deus, 21 de Agosto

A cruz e a natureza, 22 de Agosto

Cristo suportou a cruz por nós, 23 de Agosto

Misericórdia e justiça na cruz, 24 de Agosto

A cruz desmascara o governo de Satanás, 25 de Agosto

Tomar a cruz todos os dias, 26 de Agosto

Tomar a cruz, 27 de Agosto

Tomamos a cruz e seguimos a Cristo, 28 de Agosto

Conseqüências de fugir da cruz, 29 de Agosto

Simão e a cruz, 30 de Agosto

O ladrão agonizante, 31 de Agosto

Setembro — Cooperadores de Deus

Cooperadores de Deus, 1 de Setembro

O esforço missionário começa no lar, 2 de Setembro

Fidelidade no pouco, 3 de Setembro

Deveres domésticos, 4 de Setembro

Influência maravilhosa, 5 de Setembro

A influência do lar no comportamento, 6 de Setembro

Jó ofereceu sacrifícios por seus filhos, 7 de Setembro

Vasta influência do lar cristão, 8 de Setembro

Odres novos, 9 de Setembro

A aflição nos ensina a proclamar, 10 de Setembro

A perseguição ajuda a espalhar o evangelho, 11 de Setembro

A justiça dos membros e a igreja, 12 de Setembro

Zelo nos trabalhos, 13 de Setembro

Beneficência ao lado da oração, 14 de Setembro

Representantes do governo de Deus, 15 de Setembro

Como devemos trabalhar, 16 de Setembro

Devemos fazer bem ao próximo, 17 de Setembro

Devemos trabalhar com amor, 18 de Setembro

Como defensores da fé, 19 de Setembro

Abençoados ao ajudar os outros, 20 de Setembro

Criados para as boas obras, 21 de Setembro

Deus abençoa os que cuidam dos pobres, 22 de Setembro

Ir a todo o mundo, 23 de Setembro

Somos testemunhas de Deus, 24 de Setembro

Disseminar o evangelho, 25 de Setembro

Somos a luz do mundo, 26 de Setembro

Salvar os perdidos, 27 de Setembro

A verdade triunfará, 28 de Setembro

Cristo louva os que o servem, 29 de Setembro

Quando o evangelho tiver sido pregado..., 30 de Setembro

Outubro — Permanecemos em Cristo

Recebendo a Cristo, a fonte da vida, 1 de Outubro

A fonte do poder, 2 de Outubro

Andando como Cristo andou, 3 de Outubro

Andando na verdade, 4 de Outubro

Guardando os mandamentos, 5 de Outubro

Unidos como filhos de Deus, 6 de Outubro

Cristo é a videira verdadeira, 7 de Outubro

Somos as varas, 8 de Outubro

Podados para produzir mais frutos, 9 de Outubro

Frutos, só em Cristo, 10 de Outubro

Ramos secos, 11 de Outubro

Confessamos a Cristo, 12 de Outubro

Os frutos do amor fraternal, 13 de Outubro

Cristo orou para sermos um, 14 de Outubro

União com Cristo e com os irmãos, 15 de Outubro

Refletimos Cristo ao mundo, 16 de Outubro

Somos guardados de pecar, 17 de Outubro

Permanecemos em seu amor, 18 de Outubro

Permanecemos nele e ele em nós, 19 de Outubro

Vida em Deus pelo batismo, 20 de Outubro

Os humildes herdam o reino, 21 de Outubro

Os que choram serão consolados, 22 de Outubro

Os mansos herdarão a terra, 23 de Outubro

Os famintos e sedentos serão satisfeitos, 24 de Outubro

Os misericordiosos receberão misericórdia, 25 de Outubro

Os pacificadores são filhos de Deus, 26 de Outubro

Os perseguidos recebem o reino, 27 de Outubro

Os injuriados serão abençoados, 28 de Outubro

Pecado perdoado e coberto, 29 de Outubro

A esperança da glória, 30 de Outubro

Alegria no Senhor, 31 de Outubro

Novembro — Avançamos constantemente

Procurar aperfeiçoar nossas faculdades, 1 de Novembro

Hábitos de higiene, 2 de Novembro

O templo de Deus, 3 de Novembro

Boas maneiras, 4 de Novembro

Devemos agir sabiamente, 5 de Novembro

As misericórdias de Deus, 6 de Novembro

A beleza da bondade divina, 7 de Novembro

Pedras polidas, 8 de Novembro

José era cortês, 9 de Novembro

Abraão foi altruísta e cortês, 10 de Novembro

A capacidade cresce com a espiritualidade, 11 de Novembro

Buscar novas alturas de fé, 12 de Novembro

Sempre crescer espiritualmente, 13 de Novembro

Deus não põe limite a nosso avanço, 14 de Novembro

Buscar a justiça, 15 de Novembro

Armazenar a verdade divina, 16 de Novembro

Tomar toda a armadura de Deus, 17 de Novembro

Deus realiza em nós a sua vontade, 18 de Novembro

Abandonar coisas infantis, 19 de Novembro

Crescemos em Cristo, 20 de Novembro

Nossa fé crescerá grandemente, 21 de Novembro

Buscar a excelência, 22 de Novembro

A plena estatura de Cristo, 23 de Novembro

Sua vinda é certa, 24 de Novembro

Olhar constantemente a Jesus, 25 de Novembro

A experiência daqui atingirá a eternidade, 26 de Novembro

Olhar para Cristo, 27 de Novembro

Vislumbres de sua glória, 28 de Novembro

Louvor a Deus, 29 de Novembro

Semelhantes a Ele, 30 de Novembro

Dezembro — Recebemos nossa herança

Agora é o tempo do selamento, 1 de Dezembro

Buscar o Senhor, 2 de Dezembro

Filhos de Deus e herdeiros de Cristo, 3 de Dezembro

Como árvores junto a rios, 4 de Dezembro

Sóbrios e vigilantes em oração, 5 de Dezembro

Viver justa e piamente, 6 de Dezembro

Irrepreensíveis, 7 de Dezembro

Vencer o mundo pela fé, 8 de Dezembro

Sua recompensa está com Ele, 9 de Dezembro

Prontos e preparados, 10 de Dezembro

Apressando sua volta, 11 de Dezembro

Protetor e vingador dos seus, 12 de Dezembro

Ele será para nós um santuário, 13 de Dezembro

O tempo da graça terminará em breve, 14 de Dezembro

Ele nos chama para as bodas, 15 de Dezembro

Cristo virá com poder e grande glória, 16 de Dezembro

Os fiéis da terra serão salvos, 17 de Dezembro

Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro, 18 de Dezembro

Então os vivos serão arrebatados, 19 de Dezembro

Todas as nações reunidas, 20 de Dezembro

Receberemos a coroa da vida, 21 de Dezembro

A multidão na cidade de Deus, 22 de Dezembro

Herdaremos o reino, 23 de Dezembro

Comeremos da árvore da vida, 24 de Dezembro

Teremos autoridade sobre as nações, 25 de Dezembro

Receberemos vida sem fim, 26 de Dezembro

Andaremos de branco, 27 de Dezembro

Seremos apresentados ao pai, 28 de Dezembro

Colunas no templo de Deus, 29 de Dezembro

Com Cristo em seu trono, 30 de Dezembro

Herdaremos todas as coisas, 31 de Dezembro

Informações sobre este livro

Resumo

Esta publicação eBook é providenciada como um serviço do Estado de Ellen G. White. É parte integrante de uma vasta colecção de livros gratuitos online. Por favor visite o website do Estado Ellen G. White.

Sobre a Autora

Ellen G. White (1827-1915) é considerada como a autora Americana mais traduzida, tendo sido as suas publicações traduzidas para mais de 160 línguas. Escreveu mais de 100.000 páginas numa vasta variedade de tópicos práticos e espirituais. Guiada pelo Espírito Santo, exaltou Jesus e guiou-se pelas Escrituras como base da fé.

Outras Hiperligações

Uma Breve Biografia de Ellen G. White

Sobre o Estado de Ellen G. White

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Janeiro — Filhos e filhas de Deus

Criou Deus o homem à sua imagem, 1 de Janeiro

Criou Deus, pois, o homem à Sua imagem, à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou. Gênesis 1:27.

Todo o Céu tomou profundo e jubiloso interesse na criação do mundo e do homem. Os seres humanos eram uma nova e distinta ordem. Foram criados “à imagem de Deus”, e o desígnio do Criador era que povoassem a Terra. Destinavam-se a viver em íntima comunhão com o Céu, recebendo poder da Fonte de todo poder. Sustentados por Deus, deviam viver vida impecável. — The Review and Herald, 11 de Fevereiro de 1902.

O santo par não era apenas filhos sob o cuidado paternal de Deus, mas estudantes a receberem instrução do Criador todo-sabedoria. Eram visitados pelos anjos, e concedia-se-lhes comunhão com seu Criador, sem nenhum véu obscurecedor de permeio. ... Os mistérios do Universo visível — “maravilhas dAquele que é perfeito em conhecimento” (Jó 37:16) — conferiam-lhes uma fonte inesgotável de instrução e prazer. As leis e operações da natureza, que têm incitado o estudo dos homens durante seis mil anos, estavam-lhes abertas à mente pelo infinito Construtor e Mantenedor de tudo. Tinham familiaridade com a folha, com a flor e a árvore, aprendendo de cada uma os segredos de sua vida. Com cada criatura vivente, desde o poderoso leviatã que brinca entre as águas, até o minúsculo inseto que flutua no raio solar, era Adão familiar. Havia dado a cada um o seu nome, e conhecia a natureza e hábitos de todos. A glória de Deus nos Céus, os mundos inumeráveis em suas ordenadas revoluções, “o equilíbrio das nuvens” (Jó 37:16), os mistérios da luz e do som, do dia e da noite, tudo estava patente ao estudo de nossos primeiros pais. — Patriarcas e Profetas, 50, 51.

Deus criou o homem um ser superior; unicamente ele foi formado à imagem de Deus, e é capaz de participar da natureza divina, de cooperar com seu Criador e executar-Lhe os planos. — The Review and Herald, 21 de Abril de 1885.*

*Ano Bíblico: Gênesis 1-3. — Juvenis: Gênesis 1, 2.

[8]

Chamados filhos de Deus, 2 de Janeiro

Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, a ponto de sermos chamados filhos de Deus; e, de fato, somos filhos de Deus. Por essa razão, o mundo não nos conhece, porquanto não O conheceu a Ele mesmo. 1 João 3:1.

Ao considerar o amor de Cristo, João foi levado a exclamar: “Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, a ponto de sermos chamados filhos de Deus.” 1 João 3:1.

Os homens consideram um privilégio ver um personagem de família real, e milhares vão a grandes distâncias para o conseguir. Quão maior privilégio é ser filhos e filhas do Altíssimo! Que maior privilégio nos poderia ser concedido do que ter entrada na família real?

Para tornar-nos filhos e filhas de Deus, cumpre separar-nos do mundo. “Retirai-vos do meio deles, separai-vos”, diz o Senhor, “e serei vosso Pai, e vós sereis para Mim filhos e filhas.” 2 Coríntios 6:17, 18. ...

Há diante de nós um Céu, uma coroa de vida a ganhar. Mas somente ao vencedor é dada a recompensa. O que obtém o Céu precisa estar revestido das vestes da justiça. “E a si mesmo se purifica todo o que nEle tem esta esperança, assim como Ele é puro.” 1 João 3:3. No caráter de Cristo não havia desarmonia de espécie alguma. E o mesmo pode acontecer conosco. Nossa vida pode ser regida pelos princípios que governaram a Sua vida. — Manuscrito, 1886.

Mediante a perfeição do sacrifício oferecido pela raça culpada, os que crêem em Cristo, chegando-se a Ele, podem ser salvos da ruína eterna. ...

Ninguém seja tão iludido pelo inimigo que pense ser uma condescendência da parte de homem algum, por mais talentoso ou instruído ou honrado que seja ele, o aceitar a Cristo. Todo ser humano deve olhar ao Céu com reverência e reconhecimento, e exclamar com assombro: “Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, a ponto de sermos chamados filhos de Deus”! 1 João 3:1. — The Youth’s Instructor, 27 de Setembro de 1894.*

*Ano Bíblico: Gênesis 4-7. — Juvenis: Gênesis 3, 4.

[9]

Seremos semelhantes a Ele, 3 de Janeiro

Amados, agora, somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que haveremos de ser. Sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele, porque haveremos de vê-Lo como Ele é. 1 João 3:2.

Não nos devemos sentar, esperando que nos sobrevenha, por maneira miraculosa, uma mudança de caráter quando Jesus aparecer nas nuvens do céu com poder e grande glória. Não, meus jovens amigos, somos destinados ao juízo, e a graça nos é assegurada aqui nesta vida, a fim de formarmos caracteres para a vida futura, imortal. — The Youth’s Instructor, 24 de Agosto de 1893.

Ninguém imagine que o egoísmo, a presunção e a complacência consigo mesmo são compatíveis com o Espírito de Cristo. Repousa sobre todo homem e mulher verdadeiramente convertidos uma responsabilidade que não podemos devidamente estimar. As máximas e os modos do mundo não devem ser adotados pelos filhos e filhas do celeste Rei. — Testemunhos para a Igreja 5:410.

Para separar-nos do mundo, encontraremos dificuldades de todo lado. Mas há conforto para nós: “Amados, agora, somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que haveremos de ser. Sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele, porque haveremos de vê-Lo como Ele é.” 1 João 3:2. — Manuscrito 28, 1886.

Por nossas palavras e atos devemos mostrar que reconhecemos a grande responsabilidade que foi posta sobre nós. Tão brilhante deve resplandecer nossa luz, que os outros possam ver que glorificamos ao Pai em nossa vida diária; que estamos ligados com o Céu, e somos co-herdeiros de Jesus Cristo. — Testemunhos para a Igreja 4:16.

Ter associação com o Pai e Seu Filho Jesus Cristo é ser enobrecido e elevado, e participar de alegrias indizíveis e plenas de glória. O alimento, o vestuário, a posição social e as riquezas, tudo pode ter o seu valor; mas ter ligação com Deus... é de inestimável valor. ... Embora ainda não se tenha manifestado “o que haveremos de ser. ... Quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele...” 1 João 3:2. — Testemunhos para a Igreja 4:357.*

*Ano Bíblico: Gênesis 8-11. — Juvenis: Gênesis 6, 7.

[10]

Purificados como Ele é puro, 4 de Janeiro

E a si mesmo se purifica todo o que nEle tem esta esperança, assim como Ele é puro. 1 João 3:3.

Cristo queria elevar e refinar a mente humana, purificando-a de toda escória, de modo que o homem pudesse apreciar o amor que não tem paralelo. — General Conference Bulletin, 1899.

Mediante o arrependimento, a fé e as boas obras, ele pode aperfeiçoar um caráter justo e reivindicar, pelos méritos de Cristo, os privilégios dos filhos de Deus. Os princípios da verdade divina, recebidos e acolhidos no coração, nos levarão a uma altura de excelência moral que não imaginamos ser possível alcançar. ... “E qualquer que nEle tem esta esperança purifica-se a si mesmo, como também Ele é puro.” 1 João 3:3. — Testemunhos para a Igreja 4:294.

A santidade de coração e pureza de vida, eis os grandes objetivos dos ensinos de Cristo. Em Seu sermão do monte, depois de especificar o que precisa ser feito a fim de ser bem-aventurado, e o que é preciso não fazer, diz: “Portanto, sede vós perfeitos como perfeito é o vosso Pai celeste.” Mateus 5:48. A perfeição, a santidade — nada menos que isso lhes daria êxito no sustentar os princípios que lhes dera. Sem essa santidade, o coração humano é egoísta, pecaminoso e depravado. A santidade levará seu possuidor a dar frutos, e ser rico em toda boa obra. Ele nunca se cansará de fazer o bem; tão pouco terá em vista a promoção neste mundo; visará a ser promovido pela Majestade do Céu quando Ele exaltar a Seu trono Seus santificados e santos. ... A santidade de coração produzirá retas ações. — The Review and Herald, 7 de Setembro de 1866.

Como Deus é puro em Sua esfera, assim o homem deve ser na sua. E será puro, se Cristo, a esperança da glória, habitar no interior; pois ele imitará a vida de Cristo e refletirá Seu caráter. — Obreiros Evangélicos, 366.

A principesca dignidade do caráter cristão brilhará como o Sol, e os raios de luz da face de Cristo se refletirão nos que se têm purificado a si mesmos como Ele é puro. — Testemunhos para a Igreja 4:357.

A pureza de coração levará à pureza de vida. — The Signs of the Times, 21 de Abril de 1881.*

*Ano Bíblico: Gênesis 12-15. — Juvenis: Gênesis 8; 9:1-17.

[11]

Para que nós vivêssemos, 5 de Janeiro

Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que Ele nos amou e enviou o Seu Filho como propiciação pelos nossos pecados. 1 João 4:10.

Na redenção, Deus manifestou Seu amor em sacrifício, um sacrifício tão vasto e profundo e elevado, que se não pode medir. “Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito.” João 3:16. ...

Quando o pecado de Adão imergiu a raça em desesperançada miséria, Deus Se poderia haver separado dos seres caídos. Poderia havê-los tratado como os pecadores merecem. Poderia haver ordenado aos anjos celestes que derramassem sobre o mundo os cálices de Sua ira. Ter removido esta negra mancha de Seu Universo. Não o fez, no entanto. Em vez de os banir de Sua presença, aproximou-Se ainda mais da raça caída. Deu Seu Filho para se tornar osso de nossos ossos e carne de nossa carne. “O Verbo Se fez carne e habitou entre nós, ... cheio de graça e de verdade.” João 1:14. Por Sua relação humana para com os homens, Cristo os atraiu bem achegados a Deus. Revestiu Sua natureza divina da vestidura humana, e demonstrou perante o universo celeste, perante os mundos não caídos, quanto Deus ama aos filhos dos homens.

O dom de Deus ao homem excede a toda estimativa. Não foi retida coisa alguma. Deus não permitiria que se dissesse que Ele poderia haver feito mais ou revelado à humanidade maior amor. No dom de Cristo, deu Ele todo o Céu.

O mais Alto, que estava com o Pai antes que o mundo existisse, foi submetido à humilhação, para que elevasse a humanidade. A profecia descerra o véu, a fim de vermos o trono no Céu, contemplarmos sobre esse trono, alto e sublime, Alguém que, em forma humana, veio a este mundo para sofrer, ser lacerado com açoites e ferido por nossas iniqüidades. — Manuscrito 21, 1900.

Assim manifestou Deus Seu amor ao homem. Com Cristo deu Ele todo o Céu, para que a imagem moral de Deus fosse restaurada no homem. ... Sua graça, em toda a sua vastidão, é posta à disposição de todos. — General Conference Bulletin, 1899.*

*Ano Bíblico: Gênesis 16-19. — Juvenis: Gênesis 11:1-9; 12:1-10.

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Poder de tornar-nos filhos de Deus, 6 de Janeiro

Mas, a todos quantos O receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que crêem no Seu nome. João 1:12.

A filiação divina não é qualquer coisa que obtenhamos por nós mesmos. Unicamente aos que recebem Cristo como seu Salvador, é dado o poder de tornarem-se filhos e filhas de Deus. O pecador não pode, por nenhum poder a ele inerente, livrar-se do pecado. Para conseguir isso, ele precisa olhar a um Poder mais alto. João exclamou: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado.” João 1:29. Unicamente Cristo possui poder de purificar o coração. Aquele que busca o perdão e aceitação, só pode dizer:

“O preço do resgate eu não o tenho;
à Tua cruz, somente, eu me sustenho.”

Mas a promessa de filiação é feita a todos quantos “crêem no Seu nome”. João 1:12. Todo aquele que vai ter com Jesus em fé, receberá perdão. — The Review and Herald, 3 de Setembro de 1903.

A religião de Cristo transforma o coração. Torna o homem de espírito mundano, de espírito celeste. Sob sua influência, o egoísta se torna abnegado, pois este é o caráter de Cristo. O homem desonesto, astucioso, torna-se reto, de modo que se torna para ele uma segunda natureza o fazer aos outros como quereria que lhe fizessem a ele. O dissoluto transforma-se da impureza para a pureza. Forma hábitos corretos; pois o evangelho de Cristo tornou-se para ele um cheiro de vida para vida. — The Southern Watchman, 7 de Fevereiro de 1905.

Deus devia ser manifesto em Cristo, “reconciliando consigo o mundo”. 2 Coríntios 5:19. O homem se tornara tão degradado pelo pecado que lhe era impossível, por si mesmo, andar em harmonia com Aquele cuja natureza é pureza e bondade. Mas Cristo, depois de ter remido o homem da condenação da lei, poderia comunicar força divina para se unir com o esforço humano. Assim, pelo arrependimento para com Deus e fé em Cristo, os caídos filhos de Adão poderiam mais uma vez tornar-se “filhos de Deus”. 1 João 3:2. — Patriarcas e Profetas, 64.

Quando uma alma recebe a Cristo, recebe também o poder de viver a vida de Cristo. — Parábolas de Jesus, 314.*

*Ano Bíblico: Gênesis 20-22. — Juvenis: Gênesis 13.

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Objeto do supremo cuidado de Deus, 7 de Janeiro

Para a apresentar a Si mesmo Igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, porém santa e sem defeito. Efésios 5:27.

Talvez nos pareça maravilhoso que João visse Cristo como Ele é, e que Cristo Se dirigisse às igrejas. Devemos lembrar, todavia, que a igreja, enfraquecida e defeituosa como seja, é o único objeto na Terra ao qual consagra Seu supremo cuidado. Ele cuida dela constantemente com solicitude, fortalecendo-a pelo Seu Santo Espírito. Não havemos nós, como membros da igreja, de permitir que Ele nos impressione a mente e atue por meio de nós, para Sua glória? — Manuscrito 155, 1902.

Cristo ama Sua igreja. Dará todo o auxílio necessário aos que a Ele clamam por força a fim de desenvolver caráter cristão. Seu amor, no entanto, não é fraqueza. Não condescenderá com seus pecados, nem lhes dará prosperidade enquanto continuarem a seguir um caminho errado. Unicamente por fiel arrependimento serão perdoados os seus pecados; pois Deus não cobrirá o mal com as vestes de Sua justiça. Honrará o serviço fiel. Abençoará abundantemente os que revelarem a seus semelhantes Sua justiça, misericórdia e amor. Andem os que se acham empenhados em Seu serviço em verdadeira humildade diante dEle, seguindo fielmente os Seus passos, cultivando os santos princípios que permanecerão pelos séculos eternos. Por palavra e ação, manifestem eles que obedecem às leis que se obedecem nos Céus. — Manuscrito 52, 1901.

A igreja é a depositária das riquezas da graça de Cristo; e pela igreja será a seu tempo manifesta, mesmo aos “principados e potestades nos lugares celestiais” (Efésios 3:10), a final e ampla demonstração do amor de Deus. ... A igreja é a fortaleza de Deus, Sua cidade de refúgio, que Ele mantém num mundo revoltado. ... É o cenário de Sua graça, na qual Se deleita em revelar Seu poder de transformar corações. — Atos dos Apóstolos, 9-12.

O amor de Deus por Sua igreja é infinito. Incessante o cuidado que tem por Sua herança. — General Conference Bulletin, 1899.*

*Ano Bíblico: Gênesis 23-25. — Juvenis: Gênesis 14.

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Filhos e filhas, 8 de Janeiro

Eu vos receberei, serei vosso Pai, e vós sereis para Mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-poderoso. 2 Coríntios 6:17, 18.

O Criador do Universo Se dirige a você como um Pai afetuoso. ... Seu Pai celeste Se propõe a torná-lo membros da família real, para que, mediante Suas grandíssimas e preciosas promessas, seja participante da natureza divina. ... Quanto mais você compartilhar do caráter dos anjos puros e inocentes, e de Cristo seu Redentor, tanto mais vividamente revelará a impressão do divino, e mais fraca será a semelhança com o mundo. — Testemunhos para a Igreja 2:44.

“Eu vos receberei, serei vosso Pai, e vós sereis para Mim filhos e filhas. ...” 2 Coríntios 6:17, 18. Que promessa é aqui feita sob a condição da obediência! ... Ele promete ser um pai para vocês. Oh, que parentesco esse! Mais elevado e santo do que qualquer laço terreno. Se fizerem o sacrifício, se for preciso deixar pai, mãe, irmãs, irmãos, esposa e filhos por amor a Cristo, vocês não ficarão sem amigos. Deus os adotará em Sua família; vocês se tornarão membros da casa real, filhos e filhas do Rei que governa no Céu dos céus. — Testemunhos para a Igreja 1:510.

Se chamam a Deus seu Pai, vocês se reconhecem Seus filhos, para ser guiados por Sua sabedoria, e ser obedientes em todas as coisas, sabendo que Seu amor é imutável. Aceitarão Seu plano para sua vida. Como filhos de Deus, manterão, como objeto de seu mais elevado interesse, Sua honra, Seu caráter, Sua família, Sua obra. Terão regozijo em reconhecer e honrar sua relação com o Pai e com cada membro de Sua família. — O Maior Discurso de Cristo, 105.

Deus é nosso Pai, um terno Pai, solícito por Seus filhos espirituais. Ele está empenhado em ser o protetor, o conselheiro, guia e amigo de todos os que Lhe obedecem. — Carta 79, 1898.*

*Ano Bíblico: Gênesis 26, 27. — Juvenis: Gênesis 15.

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Filhos e herdeiros, 9 de Janeiro

Ora, se somos filhos, somos também herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo; se com Ele sofremos, também com Ele seremos glorificados. Romanos 8:17.

Todos quantos entram em concerto com Jesus Cristo se tornam, por adoção, filhos de Deus. São purificados pelo poder regenerador da Palavra, e são comissionados anjos para os servir. São batizados em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Comprometem-se a tornar-se membros ativos de Sua Igreja na Terra. Devem estar mortos para todos os acenos dos desejos mundanos; na conversação e na piedade, porém, devem, mediante a santificação do Espírito, exercer viva influência a favor de Deus.

“Herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo” (Romanos 8:17) — que posição honrosa, exaltada! Separados e distintos do mundo, a salvo dos astutos laços de Satanás! Por seus votos batismais, os professos seguidores de Deus se comprometeram a estar em oposição ao mal. O inimigo das pessoas trabalhará com toda a astúcia a fim de corromper o espírito deles. Procurará introduzir seus próprios métodos no serviço deles para o Mestre. Há, porém, segurança para eles caso Lhe dêem ouvidos à recomendação: “Quanto ao mais, sede fortalecidos no Senhor e na força do Seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo.” Efésios 6:10, 11. — Manuscrito 57, 1907.

O homem é honrado com o ser feito sócio na firma de Deus, por ser aceito como obreiro nos grandes centros por Ele estabelecidos. ... Por decreto, o Senhor nosso Redentor é herdeiro de Deus, e os que são colaboradores Seus na obra de salvar pessoas, são co-herdeiros dEle. ... Ser vencedor é ser colocado nas fileiras daqueles que têm o inexcedível e eterno peso de glória. — Carta 49, 1896.

Que maior honra podemos desejar do que ser chamados filhos de Deus? Que maior posição poderíamos ocupar, que maior herança poderíamos encontrar, do que o que é concedido aos que são herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo? — The Youth’s Instructor, 8 de Dezembro de 1892.*

*Ano Bíblico: Gênesis 28-30. — Juvenis: Gênesis 17:1-5; 18.

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Ele sabe o que nos é necessário, 10 de Janeiro

O vosso Pai sabe o de que tendes necessidade, antes que Lho peçais. Mateus 6:8.

Se Deus, o divino artista, dá às simples flores, que perecem em um dia, suas delicadas e variadas cores, quão maior cuidado terá Ele pelos que são criados à Sua imagem?... Se o homem ama e obedece a Deus, e faz sua parte, Ele providenciará todas as suas necessidades. Homem algum pode acrescentar um côvado a sua estatura, por mais solícito que ele esteja a esse respeito. Não menos irrazoável é perturbar-se por causa do dia de amanhã e suas necessidades. Cumpram seu dever e confiem em Deus; pois Ele sabe o que lhes é necessário. ... Ele cuida de nós com mais solicitude do que uma mãe de um filho aflito. ... Deus é um amigo quando estamos em perplexidade e aflição, protetor no infortúnio, um guarda nos mil perigos a nós invisíveis. — The Review and Herald, 11 de Setembro de 1888.

Deus mora em toda habitação; ouve cada palavra proferida, escuta cada oração erguida ao Céu, experimenta as dores e as decepções de cada alma, e considera o tratamento dispensado a pai e mãe, irmã, amigo e semelhante. Ele cuida de nossas necessidades, e Seu amor, Sua misericórdia e graça estão continuamente a fluir para satisfazer nossa necessidade. ... Em Seu cuidado podemos repousar tranqüilos. — O Maior Discurso de Cristo, 105, 106.

Deus ajuda o fraco, e fortalece os que não têm nenhum vigor. Nos campos em que são maiores as provações e os conflitos e a pobreza, os obreiros de Deus precisam ter maior proteção. Aos que trabalham no calor do conflito, diz Deus: “O Senhor é a tua sombra à tua direita.” Salmos 121:5.

Nosso Senhor Se adapta às nossas necessidades particulares. É uma sombra à nossa direita. Anda bem achegado ao nosso lado, pronto a suprir-nos as necessidades. Achega-Se bem aos que se acham empenhados em voluntário serviço para Ele. Conhece por nome a cada um. Oh, que certeza, temos do terno amor de Cristo! — The S.D.A. Bible Commentary 3:1153.*

*Ano Bíblico: Gênesis 31-33. — Juvenis: Gênesis 19:1-28.

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A boa dádiva e o dom perfeito, 11 de Janeiro

Toda a boa dádiva e todo dom perfeito são lá do alto, descendo do Pai das luzes, em quem não pode existir variação ou sombra de mudança. Tiago 1:17.

O poder de Deus manifesta-se no pulsar do coração, na ação dos pulmões e nas correntes vivas que circulam através dos milhares de vasos do corpo. Somos-Lhe devedores por cada momento de existência, e por todos os confortos da vida. As faculdades e aptidões que elevam o homem acima dos animais inferiores, são dotes do Criador. Ele derrama sobre nós Seus benefícios. De Suas mãos recebemos o alimento que ingerimos, a água que tomamos, a roupa com que nos cobrimos, o ar que respiramos. Sem Sua providência especial, o ar estaria carregado de tóxicos e pestilências. Ele é um generoso benfeitor e mantenedor. O Sol que ilumina a Terra e glorifica toda a natureza, o brilho de mágica solenidade da Lua, as glórias do firmamento adornado de refulgentes estrelas, os aguaceiros que refrigeram a terra e fazem florescer a vegetação, as coisas preciosas da natureza em sua variada riqueza, as árvores altaneiras, os arbustos e as plantas, os cereais ondulantes, o firmamento azul, a terra verdejante, as variações do dia e da noite, as estações renovadoras — tudo fala ao homem do amor dAquele que o criou. Ele nos ligou a Si por todos esses testemunhos no céu e na terra. — The Review and Herald, 18 de Setembro de 1888.

Podemos declarar-Lhe nossos negócios temporais, pedindo-Lhe pão e roupa da mesma maneira que o pão da vida e o vestido da justiça de Cristo. ... Os dons dAquele que tem todo poder no Céu e na Terra, estão reservados para os filhos de Deus. Dons tão preciosos que nos advêm por intermédio do precioso sacrifício do sangue do Redentor; dons que satisfarão os mais profundos anseios do coração; dons tão perduráveis como a eternidade, serão recebidos e desfrutados por todos os que se aproximarem de Deus como criancinhas. Considerem as promessas de Deus como pertencendo a vocês, supliquem-nas diante dEle como Suas próprias palavras, e receberão a plenitude da alegria. — O Maior Discurso de Cristo, 133, 134.*

*Ano Bíblico: Gênesis 34-36. — Juvenis: Gênesis 21:1-21; 22:1-19.

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O amor de Deus para conosco, 12 de Janeiro

Nisto se manifestou o amor de Deus em nós: em haver Deus enviado o Seu Filho unigênito ao mundo, para vivermos por meio dEle. 1 João 4:9.

Toda manifestação de poder criador é uma expressão de amor infinito. A soberania de Deus compreende a plenitude de bênçãos a todos os seres criados. Diz o salmista:

“Forte é a Tua mão, e elevada, a Tua destra.
Justiça e direito são o fundamento do Teu trono;
Graça e verdade Te precedem.
Bem-aventurado o povo que conhece os vivas de júbilo,
que anda, ó Senhor, na luz da Tua presença.
Em Teu nome, de contínuo se alegra,
E na Tua justiça se exalta.
Porquanto Tu és a glória da sua força. ...
Pois ao Senhor pertence o nosso escudo,
E ao santo de Israel, o nosso Rei.” Salmos 89:13-18.

A história do grande conflito entre o bem e o mal, desde o tempo em que a princípio se iniciou no Céu até o final da rebelião e extirpação total do pecado, é também uma demonstração do imutável amor de Deus. ... Sendo a lei do amor o fundamento do governo de Deus, a felicidade de todos os seres inteligentes depende da perfeita harmonia, com seus grandes princípios de justiça. Deus deseja de todas as Suas criaturas o serviço de amor, serviço que brote de uma apreciação de Seu caráter. Ele não tem prazer na obediência forçada. ... Enquanto todos os seres criados reconheceram a lealdade pelo amor, houve perfeita harmonia por todo o Universo de Deus. Era a alegria da hoste celestial cumprir o propósito do Criador. Deleitavam-se em refletir a Sua glória, e patentear o Seu louvor. E enquanto foi supremo o amor para com Deus, o amor de uns para com outros foi cheio de confiança e abnegado. Nenhuma nota discordante havia para deslustrar as harmonias celestiais. — Patriarcas e Profetas, 33-35.*

*Ano Bíblico: Gênesis 37-39. — Juvenis: Gênesis 23.

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Perto de todos os que o invocam, 13 de Janeiro

Perto está o Senhor de todos os que O invocam, de todos os que O invocam em verdade. Salmos 145:18.

Deus Se agrada quando conservamos o rosto voltado para o Sol da Justiça. ... Quando nos achamos em tribulação e opressos por ansiedades, o Senhor está perto, e pede que lancemos sobre Ele toda a nossa ansiedade, pois tem cuidado de nós. ...

Achega-se a todos os Seus filhos em aflição. Em tempo de perigo, é nosso refúgio. Na dor, oferece-lhes alegria e consolação. Nós nos afastaremos do Redentor, a fonte de águas vivas, para cavar para nós cisternas rotas, que não podem reter a água? Ao se aproximar o perigo, buscaremos o auxílio daqueles que são tão fracos como nós, ou fugiremos para Aquele que é poderoso para salvar? Ele tem os braços bem abertos, e profere o gracioso convite: “Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei.” Mateus 11:28. ...

Não é a manifestação de Sua grande e tremenda majestade e incomparável poder que nos deixará sem desculpa se Lhe recusarmos nosso amor e obediência. É o amor, a compaixão, a paciência, a longanimidade, que nos tem manifestado, que testificarão contra os que não Lhe oferecem o voluntário serviço de sua vida. Os que se volvem para Deus de espírito, alma e coração, nEle encontrarão tranqüila segurança. ...

Ele sabe justamente o que necessitamos, justamente o que nos é possível suportar, e nos dará graça para resistir a toda prova. ... Minha constante oração é para que chegue a maior proximidade de Deus. — Manuscrito 20, 1892.

Foi tomada toda providência a fim de suprir as necessidades de nossa natureza espiritual e moral. ... A luz e a imortalidade são manifestadas por meio do Senhor Jesus Cristo. Jesus disse que Ele pôs diante de nós uma porta aberta, e ninguém a pode fechar. A porta aberta se acha à nossa frente, e mediante a graça de Cristo, jorram através dos portais completamente abertos raios de misericordiosa luz. — The Youth’s Instructor, 14 de Dezembro de 1893.*

*Ano Bíblico: Gênesis 40-42. — Juvenis: Gênesis 24.

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Enoque andou com o pai, 14 de Janeiro

Andou Enoque com Deus e já não era, porque Deus o tomou para Si. Gênesis 5:24.

De Enoque está escrito que ele viveu sessenta e cinco anos, e gerou um filho. Depois disso andou com Deus trezentos anos. ... Depois do nascimento de seu primeiro filho, Enoque alcançou uma experiência mais elevada; foi levado a uma relação mais íntima com Deus. Compreendeu mais amplamente suas obrigações e responsabilidade como filho de Deus. — Patriarcas e Profetas, 84.

A vida justa de Enoque estava em assinalado contraste com o povo ímpio que o cercava. Sua piedade, sua pureza, sua incondicional integridade, eram o resultado de seu andar com Deus, ao passo que a impiedade do mundo era o resultado de andarem com o enganador da humanidade. Nunca houve nem há de haver uma época em que a escuridão moral seja tão densa como quando Enoque viveu uma vida de irrepreensível justiça. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1088.

Em meio de uma vida de trabalhos ativos, Enoque perseverantemente manteve comunhão com Deus. Quanto maiores e mais insistentes eram os seus trabalhos, mais constantes e fervorosas eram as suas orações. ... Depois de permanecer por algum tempo entre o povo, trabalhando para os beneficiar pela instrução e exemplo, retirava-se para passar algum tempo em solidão, tendo fome e sede daquele conhecimento divino que somente Deus pode comunicar. Tendo desta maneira comunhão com Deus, Enoque vinha a refletir cada vez mais a imagem divina. Seu rosto estava radiante de uma santa luz, da própria luz que resplandece no semblante de Jesus. Saindo ele dessas comunhões divinas, mesmo os ímpios contemplavam com admiração a impressão celestial em seu rosto. — Patriarcas e Profetas, 86, 87.

Também nós devemos andar com Deus. Quando assim fizermos, nossa fisionomia iluminar-se-á com o brilho de Sua presença, e quando nos encontrarmos uns com os outros, falaremos de Seu poder, dizendo: Louvai a Deus. Bom é o Senhor, e boa é a Sua Palavra. ... E os que forem trasladados no fim do tempo serão os que comungam com Deus na Terra. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1087.*

*Ano Bíblico: Gênesis 43-45. — Juvenis: Gênesis 27.

[21]

Ele é a expressa imagem do pai, 15 de Janeiro

Ele, que é o resplendor da glória e a expressão exata do Seu ser, sustentando todas as coisas pela palavra do Seu poder, depois de ter feito a purificação dos pecados, assentou-Se à direita da Majestade, nas alturas. Hebreus 1:3.

Quem é Cristo? É o Unigênito do Deus vivo. Ele é para o Pai como uma palavra que exprime o pensamento — como um pensamento tornado audível. Cristo é a palavra de Deus. Cristo disse a Filipe: “Quem Me vê a Mim vê o Pai.” João 14:9. Suas palavras eram o eco das palavras de Deus. Cristo era a semelhança de Deus, o resplendor de Sua glória, a expressa imagem da Sua pessoa.

Como um ser pessoal, Deus Se revelou em Seu Filho. Jesus, o resplendor da glória do Pai, “e a expressão exata do Seu ser” (Hebreus 1:3), achou-Se na Terra com a forma humana. Como Salvador pessoal, intercede nas cortes celestiais. Perante o trono de Deus, ministra em nosso favor “Um semelhante ao Filho do homem”. Apocalipse 1:13.

Cristo, a Luz do mundo, velou o ofuscante esplendor de Sua divindade e veio viver como homem entre os homens, para que eles pudessem, sem ser consumidos, relacionar-se com seu Criador. ... Cristo veio ensinar aos seres humanos o que Deus deseja que eles saibam. Nos céus em cima, na Terra, nas vastas águas do oceano, vemos a obra de Deus. Todas as coisas criadas testificam de Seu poder, Sua sabedoria, Seu amor. Não podemos, porém, aprender das estrelas, ou do oceano ou das cataratas o que diz respeito à personalidade de Deus, segundo ela Se revela em Cristo. — Testemunhos para a Igreja 8:265.

Terno, compassivo, cheio de simpatia, sempre atencioso para com os outros, Ele representava o caráter de Deus, e estava constantemente empenhado em servir a Deus e ao homem. ... Como era Jesus revestido da natureza humana, assim pretende Deus que sejam os Seus seguidores. Cumpre-nos viver, em Sua força, a vida de pureza, a vida nobre vivida pelo Salvador. — Testemunhos para a Igreja 8:286, 289.*

*Ano Bíblico: Gênesis 46, 47. — Juvenis: Gênesis 28.

[22]

Temos um advogado, 16 de Janeiro

Filhinhos meus, estas coisas vos escrevo para que não pequeis. Se, todavia, alguém pecar, temos Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo. 1 João 2:1.

O Senhor Jeová não julgou que o plano da salvação estivesse completo enquanto nele estivesse empregado apenas o Seu amor. Por indicação Sua, colocou ao Seu altar um Advogado revestido de nossa natureza. Como nosso Intercessor, o ofício de Cristo é apresentar-nos a Deus como Seus filhos e filhas.

Cristo comprometeu-Se a ser nosso substituto e fiador, e não negligencia a ninguém. Há inesgotável fonte de perfeita obediência brotando da obediência dEle. Seus méritos, Sua abnegação e sacrifício acham-se entesourados como incenso a ser oferecido juntamente com as orações de Seu povo. Ao ascenderem ao trono de Deus as orações sinceras, humildes do pecador, Cristo mistura com elas os méritos de Sua própria vida de obediência perfeita. Esse incenso empresta fragrância às nossas orações. Cristo comprometeu-Se a interceder em nosso favor, e o Pai ouve sempre ao Filho.

Este é o mistério da piedade. Haver Cristo tomado a natureza humana, e por uma vida de humilhação elevado o homem na escala do valor moral para com Deus; o levar Ele a natureza que adotara ao trono do Senhor, e aí apresentar Seus filhos ao Pai; o ser conferida a eles uma honra maior que a dos anjos — eis a maravilha do universo celeste, o mistério para o qual os anjos desejam atentar. Este é o amor que abranda o coração do pecador. — Manuscrito 21, 1900.

Aquele que não podia ver os seres humanos expostos à destruição sem derramar Sua alma na morte para salvá-los da ruína eterna, olhará compassivamente a toda pessoa que compreende que não pode salvar a si mesma. — General Conference Bulletin, 1899.

Cristo é seu Advogado. Neste poderoso, sincero reconhecimento do amor de Deus, tomem a mão de Cristo, e segurem-na com firmeza. Sua mão os segura muito mais firmemente do que vocês podem segurar a dEle. — Carta 182, 1901.*

*Ano Bíblico: Gênesis 48-50. — Juvenis: Gênesis 29:1-8; 31:2, 3, 17, 18.

[23]

Crer nele é ter vida eterna, 17 de Janeiro

Quem crê no Filho tem a vida eterna. João 3:36.

Quando a alma se rende inteiramente a Cristo, novo poder toma posse do coração. Opera-se uma mudança que o homem não pode absolutamente operar por si mesmo. É uma obra sobrenatural introduzindo um sobrenatural elemento na natureza humana. A alma que se rende a Cristo torna-se Sua fortaleza, mantida por Ele num revoltoso mundo, e é Seu desígnio que nenhuma autoridade seja aí conhecida senão a Sua. Uma alma assim guardada pelos seres celestes é inexpugnável aos assaltos de Satanás. — O Desejado de Todas as Nações, 324.

Cristo está pronto a comunicar todas as influências do Céu. Conhece todas as tentações que sobrevêm ao homem, e as possibilidades de todo agente humano. Pesa-lhe a força. Vê o presente e o futuro, e apresenta à mente as obrigações que devem ser cumpridas, e insiste em que as coisas comuns, terrenas, não tenham permissão de tornar-se tão absorventes que as eternas não sejam devidamente estimadas. — The Youth’s Instructor, 5 de Julho de 1894.

Os dons de Sua graça por Cristo são gratuitos a todos. Não há eleição senão a própria, pela qual alguém possa perecer. Deus estabeleceu em Sua Palavra as condições pelas quais toda a alma será eleita para a vida eterna: obediência aos Seus mandamentos, pela fé em Cristo. Deus elegeu um caráter de acordo com Sua lei, e qualquer que atinja a norma que Ele exige terá entrada no reino de glória. O próprio Cristo diz: “Quem crê no Filho tem a vida eterna.” João 3:36. — Patriarcas e Profetas, 207.

Que exaltada posição, identificar-se com Alguém em quem se centraliza toda a perfeição, que é na verdade a Majestade do Céu, mas que nos ama, embora caídos, e tanto que a linguagem não o pode exprimir! Por amor de nós, Ele deixou Suas vestes reais, desceu do trono do Céu, levando a condescendência a ponto de revestir Sua divindade com a humanidade, e tornar-Se como um de nós, exceto no pecado, para que Sua vida e Seu caráter fossem um modelo para todos imitarem a fim de ser-lhes dado o precioso dom da vida eterna. — The Youth’s Instructor, 20 de Outubro de 1886.*

*Ano Bíblico: Êxodo 1-4. — Juvenis: Gênesis 32.

[24]

Ele sabe como nos ajudar, 18 de Janeiro

Pois, naquilo que Ele mesmo sofreu, tendo sido tentado, é poderoso para socorrer os que são tentados. Hebreus 2:18.

Se bem que sofresse as mais terríveis tentações, Cristo não falhou nem ficou desanimado. Estava travando a batalha em nosso favor e, houvesse Ele vacilado, houvesse cedido à tentação, e a família humana teria ficado perdida.

A Bíblia não dá senão uma simples menção do conflito com Satanás no deserto da tentação, porém foi uma terrível prova. Cristo saiu vitorioso, suportando a prova em nosso favor. Quão pouco é o homem capaz de compreender a força da tentação de Cristo! Quão pouco entende ele dessa provação de que dependia o destino de um mundo perdido! O Redentor do mundo não estava lutando contra a carne e o sangue, mas contra os principados e potestades, contra os príncipes das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais. Todo o Céu se achava interessado neste conflito e, que alegria, que júbilo houve no Céu por haver sido posto o socorro em Um que é poderoso para vencer, poderoso para salvar!

Que acontecimento esse, quando Cristo Se colocou no lugar de Adão, e suportou a prova onde Adão havia falhado, pondo, por este ato, o homem em terreno vantajoso, no favor de Deus, na posição em que podia vencer a seu próprio favor mediante os méritos de Jesus. Em Seu nome, por Sua graça, o homem pode ser vencedor, da mesma maneira que Cristo o foi. Em Cristo, achavam-se unidas a divindade e a humanidade, e a única maneira por que o homem pode vencer é tornar-se participante da natureza divina. ... A divindade e a humanidade acham-se confundidas naquele que tem o Espírito de Cristo. Escreve o apóstolo Paulo: “Convinha que, em todas as coisas, se tornasse semelhante aos irmãos, para ser misericordioso e fiel sumo sacerdote.” Hebreus 2:17. ... “Não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; antes, foi ele tentado em todas as coisas, à nossa semelhança, mas sem pecado. Acheguemo-nos, portanto, confiadamente junto ao trono da graça, a fim de recebermos misericórdia e acharmos graça para socorro em ocasião oportuna.” Hebreus 4:15, 16. — The Youth’s Instructor, 10 de Junho de 1892.*

*Ano Bíblico: Êxodo 5-8. — Juvenis: Gênesis 33.

[25]

Ele é forte e poderoso, 19 de Janeiro

Quem é o Rei da glória? O Senhor, forte e poderoso, o Senhor, poderoso nas batalhas. Salmos 24:8.

Cristo foi forte para salvar o mundo inteiro. Queria a todos. Não podia suportar o pensamento de que um se perdesse. Chorou junto ao sepulcro de Lázaro o não poder salvar a cada um dos que o poder de Satanás havia derrubado na morte. Ele Se dera em resgate por muitos, isto é, todos quantos se aproveitassem do privilégio de volver à lealdade com Deus. ... Quando Ele ressuscitou a Lázaro, sabia que, por aquela vida, devia pagar o resgate na cruz do Calvário. Toda libertação efetuada devia custar-Lhe a mais profunda humilhação. Devia provar a morte por todo homem.

Em Sua vida na Terra, Cristo desenvolveu um caráter perfeito, prestou perfeita obediência aos mandamentos de Seu Pai. Vindo ao mundo em forma humana, tornando-Se sujeito à lei, revelando aos homens que levara sobre Si as enfermidades deles, suas dores, sua culpa, Ele não Se torna pecador. Foi-Lhe possível dizer diante dos fariseus: “Quem dentre vós Me convence de pecado?” João 8:46. Mancha alguma de pecado se encontrava nEle. Perante o mundo, era o imaculado Cordeiro de Deus.

Da luz de Sua exaltada pureza, o Redentor do mundo podia ver que as enfermidades de que a família humana sofria lhe eram trazidas pela transgressão da lei de Deus. Todo caso de sofrimento podia Ele acompanhar à sua origem. Em todo caso, lia o triste e terrível fim de pecadores impenitentes. Sabia que unicamente Ele os podia salvar do abismo em que haviam caído. Ele só podia pôr-lhes os pés no caminho da justiça; Sua perfeição apenas podia valer à sua imperfeição. Só Ele lhes podia cobrir a nudez com Sua imaculada veste de justiça. ... Ele é forte para livrar. O socorro fora posto em Um que é poderoso. Ele circunda o homem com o longo braço humano, ao passo que com o divino lança mão da Onipotência. — The Youth’s Instructor, 29 de Dezembro de 1898.*

*Ano Bíblico: Êxodo 9-11. — Juvenis: Gênesis 35:1-20, 27-29.

[26]

Ele é a verdade personificada, 20 de Janeiro

Eu para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade. Todo aquele que é da verdade ouve a Minha voz. João 18:37.

A consciente superioridade de Cristo, ainda que Ele descesse passo a passo na senda da humilhação, comunicou surpreendente poder a Suas palavras. Que lições de instrução deu Ele, e com que autoridade repreendeu os pecados dos homens que ocupavam altas posições! Para Ele a verdade era a verdade, e nunca ela sofreu em Suas mãos; pois era o autor da verdade. “Eu para isso nasci”, diz Ele, “e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade.” João 18:37. ... Era a encarnação da verdade e da santidade. Aquele que estivera nos concílios de Deus, que habitara no íntimo do santuário do Eterno, falava daquilo de que sabia. Apresentava verdade da mais elevada ordem, revelando aos homens a mente do Infinito. Mas os homens que pretendiam possuir elevado conhecimento e compreensão espiritual, deixaram de entender-Lhe a significação; e aquilo que fora envolto em mistério desde a eternidade pelo Pai e o Filho, eles, em sua ignorância, criticavam e condenavam.

Cristo crucificado está sempre a atrair pessoas para Si. Por outro lado, Satanás as está desviando para longe de Cristo, para que não andem na luz de Seu rosto, não vejam Cristo em Sua bondade e misericórdia, Sua infinita compaixão e inexcedível amor. Ele se introduz, apresentando as atrações mundanas, para que não se possa discernir Deus em Cristo. Cristo veio, porém, para que todo aquele que nEle crê seja salvo. Como a flor se volta para o Sol a fim de que os brilhantes raios ajudem a aperfeiçoar sua beleza e simetria, assim devem os seguidores de Cristo volver para o Sol da Justiça, para que a luz do Céu derrame sobre eles Seu brilho, aperfeiçoando-lhes o caráter, e dando-lhes profunda e permanente experiência nas coisas de Deus. Está além de nosso alcance conceber as bênçãos que nos são possibilitadas por meio de Cristo, uma vez que, tão-somente, unamos nosso esforço humano à graça divina. — The Youth’s Instructor, 22 de Setembro de 1898.*

*Ano Bíblico: Êxodo 12, 13. — Juvenis: Gênesis 37.

[27]

Ele está sempre presente, 21 de Janeiro

O Senhor, tenho-o sempre à minha presença; estando Ele à minha direita, não serei abalado. Salmos 16:8.

Por entre as perplexidades que oprimirão a alma, Um unicamente existe capaz de ajudar-nos a sair de todas as nossas dificuldades, e que alivia todas as nossas inquietações. Temos de lançar sobre Jesus toda a nossa ansiedade, e ter em mente que Ele está perto e nos está dirigindo para a comunhão com Ele. Cumpre-nos conservar a mente firme em Deus; e, em nossa fraqueza, Ele será a nossa força; em nossa ignorância, será nossa sabedoria; em nossa fragilidade, será nosso contínuo poder.

Podemos estar certos de que não precisamos penetrar nos Céus para trazer Jesus até nós, nem descer ao abismo para O trazer para cima; pois Ele Se acha à nossa direita, e Seus olhos estão continuamente sobre nós. Devemos procurar sempre compreender que o Senhor está muito perto de nós, para nos ser conselheiro e guia. Eis a única maneira por que podemos ter confiança para com Deus.

Necessitamos educar e exercitar a mente de modo a possuirmos fé inteligente, um inteligente companheirismo com Jesus. A menos que nutramos constante intimidade entre Deus e a alma, nos separaremos dEle e andaremos à parte. Faremos amigos entre os que nos rodeiam, e poremos a confiança na humanidade, e nossas afeições se desviarão do verdadeiro objeto de culto. Não devemos deixar que a frieza atinja nosso amor pelo Redentor. Se temos comunhão com Ele, devemos pôr sempre o Senhor diante de nós, e tratá-Lo como um Amigo a quem damos honra, conferindo-Lhe o primeiro lugar em nossas afeições. Falemos de Seus incomparáveis encantos, cultivando sem cessar o desejo de conhecer melhor a Jesus Cristo. Então Seu Espírito exercerá poder controlador sobre a vida e o caráter. ... Se já houve tempo em que os homens necessitassem da presença de Cristo à sua direita, é o atual. ... Necessitamos do Capitão de nossa salvação continuamente ao nosso lado. — The Youth’s Instructor, 19 de Junho de 1894.*

*Ano Bíblico: Êxodo 14, 15. — Juvenis: Gênesis 39.

[28]

Os filhos de Deus são guiados por Ele, 22 de Janeiro

Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. Romanos 8:14.

O Espírito Santo é uma pessoa, pois dá testemunho com o nosso espírito de que somos filhos de Deus. Uma vez dado esse testemunho, traz consigo mesmo sua própria evidência. Em tais ocasiões acreditamos e estamos certos de que somos filhos de Deus. — Evangelismo, 616.

O Senhor tem plenitude de graça para outorgar a todo aquele que quiser receber o dom celeste. O Espírito Santo levará as aptidões confiadas por Deus ao serviço de Cristo, e moldará e afeiçoará o instrumento humano segundo o modelo divino, na proporção em que o agente humano desejar a transformação. — The Youth’s Instructor, 5 de Julho de 1894.

Os que consentem em ser guiados pelo Espírito de Deus serão iluminados e santificados. Discernirão a malignidade do pecado e a beleza da santidade. Considerarão grande honra o serem chamados filhos de Deus, sabendo que são de todo indignos de se associarem com Cristo, o unigênito do Pai. Cristo tomou sobre Si nossa natureza, para nos poder ligar a Si. Sofreu na carne... para que pudesse levar muitos filhos e filhas a Deus. — The Youth’s Instructor, 8 de Dezembro de 1892.

É o Espírito que faz com que resplandeçam nas mentes entenebrecidas os brilhantes raios do Sol da Justiça; que faz com que o coração dos homens arda dentro deles com a despertada compreensão das verdades eternas; isso apresenta ao espírito a grande norma da justiça, e convence do pecado; isso inspira fé nAquele que, unicamente, pode salvar do pecado; isso opera a transformação do caráter, retirando a afeição dos homens das coisas temporais e perecíveis, e fixando-as na herança eterna. O Espírito recreia, refina e santifica os seres humanos, preparando-os para se tornarem membros da família real, filhos do celeste Rei. — Obreiros Evangélicos, 286.*

*Ano Bíblico: Êxodo 16, 17. — Juvenis: Gênesis 40.

[29]

Guia-nos em toda a verdade, 23 de Janeiro

Quando vier, porém, o Espírito da verdade Ele vos guiará a toda a verdade; porque não falará por Si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido e vos anunciará as coisas que hão de vir. João 16:13.

Todo servo de Deus deve ser guiado pelo Espírito Santo. Não é do homem que caminha o dirigir os seus passos. Nossa estrada, por mais acidentada que seja, nos é traçada pelo Senhor; e nela nos cumpre andar. — Manuscrito 42, 1901.

Cristo tomou providências para que Sua igreja seja um corpo organizado, iluminado pela luz celeste, possuindo a glória de Emanuel. Seu desígnio é que todo cristão seja circundado de uma atmosfera de luz e paz. Não há limites à utilidade de uma pessoa que, pondo à margem o próprio eu, dá lugar à atuação do Espírito Santo em seu coração e vive uma vida inteiramente consagrada a Deus. ...

A nós hoje, da mesma maneira que aos primeiros discípulos, pertence a promessa do Espírito. Deus dotará em nossos dias homens e mulheres de poder do alto, assim como dotou os que no dia de Pentecostes ouviram as palavras de salvação. Nesta hora mesmo, Seu Espírito e Sua graça estão ao alcance de todos quantos deles necessitam, e que Lhe peguem na palavra. — Testemunhos para a Igreja 8:18-20.

Ensinem a seus filhos que eles têm o privilégio de receber cada dia o batismo do Espírito Santo. — Orientação da Criança, 69, 70.

Os que são atentos estudantes da Palavra, seguindo a Cristo com humildade de alma, não irão a extremos. O Salvador nunca foi a extremos, nunca perdeu o domínio de Si mesmo, nunca violou as leis do bom gosto. Sabia quando convinha falar, e quando guardar silêncio. Estava sempre na posse de Si mesmo. ...

Os que seguem o exemplo de Cristo não serão extremistas. Cultivarão a calma e a posse de si mesmos. A paz que se manifestava na vida de Cristo se patenteará na deles. — Obreiros Evangélicos, 314.

Santa influência se deverá irradiar para o mundo da parte daqueles que se acham santificados pela verdade. ... O Espírito Santo deve atuar no coração humano, apresentando-lhe as coisas de Deus. — Testemunhos para a Igreja 9:40.*

*Ano Bíblico: Êxodo 18-20. — Juvenis: Gênesis 41.

[30]

Ele nos ensina, 24 de Janeiro

A unção que dEle recebestes permanece em vós, e não tendes necessidade de que alguém vos ensine; mas, como a sua unção vos ensina a respeito de todas as coisas, e é verdadeira, e não é falsa, permanecei nEle, como também ela vos ensinou. 1 João 2:27.

É o próprio Espírito que ensina e esclarece. A mais poderosa pregação da Palavra, a leitura das Escrituras, não conseguirão transformar o caráter e salvar vidas, a menos que o Espírito atue juntamente com o instrumento humano, e por intermédio dele. Os planos e intentos não devem ser no sentido de chamar a atenção para o próprio eu. A Palavra é um poder, uma espada nas mãos do instrumento humano, mas o Espírito Santo, em Seu poder vital, é a eficiência no impressionar a mente. “E serão todos ensinados por Deus.” João 6:45. É Deus que faz com que a luz resplandeça nos corações. ... É essencial que Deus seja reconhecido como a Fonte de nossa força, como Consolador. O motivo por que Deus pode fazer tão pouco por nós, é esquecermos que aquela viva virtude do Espírito Santo se tem de unir com o instrumento humano. — Manuscrito 115a, 1897.

Com a grande verdade que fomos privilegiados em receber, devemos — e com o poder do Espírito Santo podemos — tornar-nos vivos condutos de luz. Podemos então aproximar-nos do propiciatório; e vendo o arco-íris da promessa, ajoelhar-nos em contrição, buscando o reino do Céu com aquela veemência espiritual que traria recompensa. Tomá-la-íamos por força, como fez Jacó. Então, nossa mensagem seria o poder de Deus para salvação. Nossas súplicas seriam cheias de fervor, do senso de nossa grande necessidade; e não nos seriam negadas. A verdade seria expressa pela vida e o caráter, e por lábios tocados com a brasa viva do altar de Deus. Quando possuirmos essa experiência, seremos erguidos acima de nosso pobre eu vulgar, tão ternamente acariciado por nós. Esvaziaremos o coração do corrosivo poder do egoísmo, e nos encheremos de louvor e gratidão para com Deus. Magnificaremos ao Senhor, o Deus de toda a graça, o qual magnificou a Cristo. E Ele revelará Seu poder por meio de nós, fazendo-nos uma foice afiada no campo da colheita. — The Review and Herald, 14 de Fevereiro de 1899.*

*Ano Bíblico: Êxodo 21-23. — Juvenis: Gênesis 42.

[31]

Ele traz sabedoria e conhecimento, 25 de Janeiro

Repousará sobre Ele o Espírito do Senhor, o Espírito de sabedoria e de entendimento, o Espírito de conselho e de fortaleza, o Espírito de conhecimento e de temor do Senhor. Isaías 11:2.

À medida que o Espírito Santo lhes descerre a verdade, vocês entesourarão as mais preciosas experiências, e falarão longamente a outros das confortadoras coisas que lhes têm sido reveladas. Quando se reunirem com eles, comunicarão qualquer novo pensamento com relação ao caráter ou à obra de Cristo. Terão nova revelação de Seu piedoso amor para comunicar aos que O amam, e aos que O não amam.

“Dai, e dar-se-vos-á” (Lucas 6:38); pois a Palavra de Deus é “fonte dos jardins, poço das águas vivas, torrentes que correm do Líbano”. Cantares 4:15. O coração que experimentou uma vez o amor de Cristo, clama continuamente por uma porção maior e, comunicando-o a outros, vocês receberão mais rica e abundante medida. Cada revelação de Deus à alma aumenta a capacidade de conhecer e amar. O contínuo brado do coração é: “Mais de Ti”; e sempre a resposta do Espírito é: “Muito mais.” Romanos 5:9, 10. Pois nosso Deus Se deleita em fazer “mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos”. Efésios 3:20. A Jesus, que Se esvaziou a Si mesmo para a salvação da humanidade perdida, o Espírito Santo foi dado sem medida. Assim será Ele dado a todo seguidor de Cristo, quando todo o coração for entregue para Sua habitação. Nosso Salvador mesmo deu o mandamento: “Enchei-vos do Espírito” (Efésios 5:18), e essa ordem é também uma promessa de seu cumprimento. Foi do agrado do Pai que “nEle residisse toda a plenitude” (Colossences 1:19), em Cristo; e “nEle estais aperfeiçoados”. Colossences 2:10.

Deus tem derramado de maneira ilimitada o Seu amor, como os aguaceiros que refrigeram a terra. Ele diz: “As nuvens chovam justiça; abra-se a terra e produza a salvação, e juntamente com ela brote a justiça.” Isaías 45:8. “Todos nós temos recebido da Sua plenitude e graça sobre graça.” João 1:16. — O Maior Discurso de Cristo, 20, 21.*

*Ano Bíblico: Êxodo 24-27. — Juvenis: Gênesis 43.

[32]

Frutos do espírito, 26 de Janeiro

Porque o fruto do Espírito está em toda a bondade, e justiça, e verdade. Efésios 5:9 (ARC).

Pensamos que somos capazes de moldar nossa vida e caráter para entrar pelos portais da glória? Não o podemos fazer. Dependemos, cada momento, do Espírito de Deus atuando em nós e em nossos filhos. — Manuscrito 12, 1895.

Se os pais quiserem ver um estado de coisas diferente na família, consagrem-se eles inteiramente a Deus, e o Senhor lhes mostrará meios e maneiras pelas quais se possa operar uma transformação em sua casa. — Orientação da Criança, 172.

O compassivo Redentor os observa com simpatia e amor, pronto a ouvir suas orações, e dar-lhes a assistência de que necessitam na obra de sua vida. Amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, fé e caridade, são os elementos do caráter cristão. Essas preciosas graças são os frutos do Espírito. São a coroa e o escudo do cristão. ... Coisa alguma pode dar mais perfeito contentamento e satisfação. — The Signs of the Times, 29 de Novembro de 1877.

Recebendo o Espírito de Cristo, ... vocês crescerão e produzirão fruto. As graças do Espírito amadurecerão em seu caráter. A fé aumentará; suas convicções se aprofundarão, seu amor será mais perfeito. Mais e mais refletirão a semelhança de Cristo em tudo que é puro, nobre e amável. ...

Este fruto jamais perecerá, antes produzirá uma colheita de sua espécie para a vida eterna.

“Quando o fruto já está maduro, logo se lhe mete a foice, porque é chegada a ceifa.” Marcos 4:29. Cristo aguarda com fremente desejo a manifestação de Si mesmo em Sua igreja. Quando o caráter de Cristo se reproduzir perfeitamente em Seu povo, então virá para reclamá-los como Seus. — Parábolas de Jesus, 68, 69.*

*Ano Bíblico: Êxodo 28, 29. — Juvenis: Gênesis 44.

[33]

O espírito vivifica, 27 de Janeiro

O espírito é o que vivifica, a carne para nada aproveita; as palavras que Eu vos tenho dito são espírito e são vida. João 6:63.

Unicamente o Espírito Santo de Deus pode vivificar as faculdades perceptivas. — Carta 49, 1896.

Apenas àqueles que esperam humildemente em Deus, que estão atentos à Sua guia e graça, é o Espírito concedido. Esta prometida bênção, reivindicada pela fé, traz consigo todas as demais bênçãos. Ela é concedida segundo as riquezas da graça de Cristo, e Ele está pronto a suprir cada alma, de acordo com sua capacidade de receber.

A comunicação do Espírito é a transmissão da vida de Cristo. Apenas aqueles que são assim ensinados por Deus, os que possuem a atuação interior do Espírito, em cuja vida se manifesta a vida de Cristo, podem apresentar-se como verdadeiros representantes do Salvador.

Deus toma os homens tais quais são e educa-os para o Seu serviço, se eles se entregarem a Ele. O Espírito de Deus, recebido na alma, aviva todas as suas faculdades. Sob a guia do Espírito Santo, a mente que sem reserva se dedica a Deus desenvolve-se harmoniosamente, e é fortalecida para compreender e cumprir as reivindicações divinas. O caráter fraco, vacilante, transforma-se em outro, forte e inabalável. A dedicação contínua estabelece tão íntimo relacionamento entre Jesus e Seus discípulos, que o cristão assimila o caráter de seu Senhor. Tem visão mais clara, mais ampla. Seu discernimento é mais agudo, seu julgamento mais equilibrado. Tão avivado é ele pelo poder vitalizante do Sol da Justiça, que é habilitado a produzir muito fruto para glória de Deus. — Obreiros Evangélicos, 285, 286.

Os crentes virão a ter um só coração, uma só mente, e o Senhor tornará Sua Palavra poderosa na Terra. Novas cidades e vilas e territórios serão penetrados; a igreja se levantará e resplandecerá, porque a sua luz já veio e nasceu sobre ela a glória do Senhor. ... Se o Espírito Santo habitar em nós, ... exaltaremos Jesus. — The Review and Herald, 23 de Dezembro de 1890.*

*Ano Bíblico: Êxodo 30, 31. — Juvenis: Gênesis 45.

[34]

Ele fala aos que escutam, 28 de Janeiro

Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. Apocalipse 2:29.

Como pode o homem ser semelhante a Jesus Cristo, está além da compreensão humana. O Espírito Santo, porém, pode revigorar nossa visão espiritual, habilitando-nos a ver o que nossos olhos naturais não podem enxergar, ou nossos ouvidos ouvir, ou nossa mente compreender. Por meio do Espírito que penetra todas as coisas, mesmo as coisas profundas de Deus, têm sido reveladas preciosas verdades que não se podem descrever pela pena ou pela voz. — Carta 49, 1896.

Em todos quantos querem submeter-se ao Espírito Santo deve ser implantado um princípio novo de vida: a perdida imagem de Deus deve ser restaurada na humanidade.

Mas o homem não se pode transformar pelo exercício de sua vontade. Não possui faculdade por cujo meio esta mudança possa ser efetuada. O fermento — algo totalmente externo — precisa ser introduzido na farinha, antes de a alteração desejada efetuar-se. Assim a graça de Deus precisa ser recebida pelo pecador antes de ele ser tornado apto para o reino da glória. Toda cultura e educação que o mundo pode oferecer, fracassarão em fazer de um degradado filho do pecado, um filho do Céu. A energia renovadora precisa vir de Deus. A mudança só pode ser efetuada pelo Espírito Santo. ... Todos que quiserem ser salvos, nobres ou humildes, ricos ou pobres, precisam submeter-se à atuação deste poder. — Parábolas de Jesus, 96, 97.

Todo coração que foi visitado pelos brilhantes raios do Sol da Justiça revelará a atuação do Espírito de Deus na linguagem, na mente e no caráter. O maquinismo funcionará como azeitado e conduzido por uma mão de mestre. Haverá menos fricção quando o espírito do obreiro receber o óleo dos dois ramos de oliveira. As santas influências serão comunicadas a outros em palavras de bondade, ternura, amor e animação. — Testemunhos para a Igreja 7:195, 196.*

*Ano Bíblico: Êxodo 32, 33. — Juvenis: Gênesis 46.

[35]

Anjos inumeráveis para nos ajudar, 29 de Janeiro

Vi e ouvi uma voz de muitos anjos ao redor do trono, ... cujo número era de milhões de milhões e milhares de milhares. Apocalipse 5:11.

Quando Cristo ascendeu ao Pai, não deixou os Seus seguidores sem auxílio. O Espírito Santo, como Seu representante, e os anjos celestiais, como espíritos ministradores, são enviados para ajudar os que, contra forças superiores, lutam o bom combate da fé. Lembrem-se sempre de que Jesus é seu ajudador. Ninguém compreende tão bem como Ele as suas peculiaridades de caráter. Ele está atento a vocês e, se estiverem dispostos a ser guiados por Ele, lançará ao seu redor influências para o bem que os habilitarão a cumprir toda a Sua vontade a respeito de vocês. — Mensagens aos Jovens, 17.

Coisa alguma, aparentemente, é mais desamparada, e todavia mais invencível, do que a pessoa que sente não ser nada, e se apóia inteiramente nos méritos do Salvador. Deus enviaria cada anjo que há no Céu em auxílio de tal pessoa, antes de permitir que fosse vencida. — Testemunhos para a Igreja 7:17.

Os anjos são ministros de Deus, radiantes pela luz que sempre flui de Sua presença, e rápidos no vôo para executarem Sua vontade. — Patriarcas e Profetas, 34.

Os anjos se acham sempre presentes onde mais necessários são, ao lado dos que têm a mais dura batalha a combater contra o próprio eu, e cujo ambiente é o mais desanimador. — O Desejado de Todas as Nações, 440.

Em todas as épocas os anjos têm estado perto dos fiéis seguidores de Cristo. A grande confederação do mal acha-se aparelhada contra todos os que querem vencer; mas Cristo quer que olhemos às coisas invisíveis, aos exércitos celestes acampados em torno de todos quantos amam a Deus, para os livrar. De que perigos, visíveis e invisíveis, temos sido protegidos mediante a intervenção de anjos, jamais saberemos até que, à luz da eternidade, as providências de Deus nos sejam reveladas. Saberemos então que toda a família celestial estava interessada na família aqui de baixo, e que mensageiros do trono de Deus dia a dia nos assistiram os passos. — O Desejado de Todas as Nações, 240.*

*Ano Bíblico: Êxodo 34-36. — Juvenis: Gênesis 47.

[36]

Ajudam os herdeiros da salvação, 30 de Janeiro

Não são todos eles espíritos ministradores, enviados para serviço a favor daqueles que hão de herdar a salvação? Hebreus 1:14.

Deus tem anjos cujo trabalho consiste em atrair os que herdarão a salvação. ... A obra dos anjos é conter as forças de Satanás. — Manuscrito 17, 1893.

A obra desses seres celestiais é preparar os habitantes deste mundo para se tornarem filhos de Deus, puros, santos, incontaminados. Os homens, porém, embora professando ser seguidores de Cristo, não se colocam em condições de poderem compreender este ministério, e assim a obra dos mensageiros celestes se torna difícil. Os anjos, que sempre vêem a face do Pai do Céu, prefeririam permanecer bem perto de Deus, na pura e santa atmosfera celeste; importa, porém, que se faça uma obra no levar essa atmosfera do Céu às pessoas tentadas e provadas, a fim de que Satanás não as incapacite para o lugar que Deus quer que elas ocupem nas cortes celestes. Os principados e as potestades nos lugares celestiais se aliam com esses anjos em seu ministério em prol dos que herdarão a salvação.

Os anjos, que farão por vocês o que não poderiam efetuar por vocês mesmos, aguardam-lhes a cooperação. Esperam que correspondam à atração de Cristo sobre vocês. Aproximem-se de Deus e uns dos outros. Pelo desejo, pela oração silenciosa, pela resistência às influências satânicas, coloquem sua vontade ao lado da vontade de Deus. Enquanto tiverem um desejo de resistir ao diabo, e orarem sinceramente: Livra-me de cair em tentação, terão resistência para o dia. É a obra dos anjos celestes aproximarem-se bem dos tentados, dos provados, dos sofredores. Eles trabalham longa e infatigavelmente para salvar as pessoas por quem Cristo morreu. E quando as pessoas apreciam as vantagens que têm, apreciam a assistência celeste que lhes é enviada, correspondem à atuação do Espírito Santo em seu favor; quando põem a sua vontade ao lado da vontade de Cristo, os anjos levam as novas ao Céu, ... e há regozijo entre o exército celestial. — The Review and Herald, 4 de Julho de 1899.*

*Ano Bíblico: Êxodo 37, 38. — Juvenis: Gênesis 48, 49.

[37]

A escada do céu, 31 de Janeiro

E sonhou: eis posta na terra uma escada cujo topo atingia o céu; e os anjos de Deus subiam e desciam por ela. Gênesis 28:12.

O universo celeste manifesta o máximo interesse por este pequeno mundo. ... Todavia, entramos em contato com as atarefadas atividades de nossos centros urbanos, misturamo-nos com a multidão nas aglomeradas vias públicas, entramos em estabelecimentos comerciais e caminhamos pelas ruas; e através de tudo, da manhã à noite, o povo procede como se o negócio, o esporte e os prazeres fossem tudo quanto há na vida — como se este mundo fosse tudo quanto há para ocupar a mente. Quão poucos consideram as forças invisíveis!

O Céu inteiro se acha intensamente interessado nos seres humanos, tão cheios de atividade, e todavia sem um pensamento para o invisível. ... Por vezes os instrumentos celestes descerram a cortina que oculta o mundo invisível, para que nosso espírito seja retirado da correria e do burburinho, e considere que há testemunhas de tudo quanto fazemos e dizemos, quando empenhados nos negócios, ou quando nos julgamos sozinhos. ...

Esses seres celestes são anjos ministradores, e frequentemente se disfarçam na forma de criaturas humanas e, como estranhos, conversam com os que se acham empenhados em fazer a obra de Deus. Nos lugares solitários, têm sido companheiros do viajante em perigo. Em navios açoitados pela tempestade, têm proferido palavras para acalmar o temor e inspirar esperança na hora do perigo. Muitos, sob diferentes circunstâncias, têm ouvido a voz dos habitantes de outros mundos. De quando em quando, eles têm sido líderes de exércitos. Têm sido enviados a erradicar epidemias. Têm comido à humilde mesa de famílias, e muitas vezes apareceram como fatigados viajantes em necessidade de abrigo para a noite. ...

Os anjos celestes estão cooperando conosco em toda boa obra, e assim se acha a Terra ligada ao Céu. — The Review and Herald, 22 de Novembro de 1898.*

*Ano Bíblico: Êxodo 39, 40. — Juvenis: Gênesis 50.

[38]

Fevereiro — A paterna lei de amor

Os mandamentos são firmes, 1 de Fevereiro

Fiéis, [são] todos os Seus preceitos. Estáveis são eles para todo o sempre; instituídos em fidelidade e retidão. Salmos 111:7, 8.

Ao serem criados, Adão e Eva tinham conhecimento da lei de Deus. Ela lhes estava gravada no coração, e entendiam os direitos que essa lei tinha sobre eles. A lei de Deus existia antes que o homem fosse criado. Era apropriada às condições dos seres santos; os próprios anjos eram regidos por ela. Depois da queda, os princípios de justiça permaneceram imutáveis. Coisa alguma foi tirada da lei; nenhum de seus santos preceitos podia ser melhorado. E, como tem ela existido desde o princípio, assim permanecerá através dos incessantes séculos da eternidade. “Quanto às Tuas prescrições”, diz o salmista, “há muito sei que as estabeleceste para sempre.” Salmos 119:152. — The Signs of the Times, 14 de Marco de 1878.

Nosso dever de obedecer a essa lei deve ser a preocupação desta última mensagem de misericórdia ao mundo. A lei de Deus não é coisa nova. Não é santidade criada, porém santidade dada a conhecer. É um código de princípios que exprimem misericórdia, bondade e amor. Apresenta à humanidade caída o caráter de Deus, e declara plenamente todo o dever do homem. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1104.

Sendo a lei do amor o fundamento do governo de Deus, a felicidade de todos os seres inteligentes depende da perfeita harmonia, com seus grandes princípios de justiça. Deus deseja de todas as Suas criaturas o serviço de amor, serviço que brote de uma apreciação de Seu caráter. Ele não tem prazer na obediência forçada; e a todos concede vontade livre, para que Lhe possam prestar serviço voluntário.

Os santos estatutos que Satanás odiara e procurara destruir, serão honrados por todo um Universo sem pecados. — Patriarcas e Profetas, 34, 342.*

*Ano Bíblico: Levítico 1-4. — Juvenis: Êxodo 1, 2.

[39]

A lei de Deus é perfeita, 2 de Fevereiro

A lei do Senhor é perfeita e restaura a alma. Salmos 19:7.

As leis que Deus deu a Seu antigo povo eram mais sábias, melhores e mais humanas, do que as das nações mais civilizadas na Terra. As leis das nações trazem os indícios das debilidades e paixões do coração não renovado; mas a lei de Deus traz o cunho divino. — Patriarcas e Profetas, 465.

Diz o salmista: “A lei do Senhor é perfeita.” Quão admirável em sua simplicidade, sua amplitude e perfeição, é a lei de Jeová! É tão breve, que nos é possível decorar facilmente cada preceito, e todavia tão abrangente que exprime toda a vontade de Deus, e toma conhecimento não somente das ações exteriores, mas dos pensamentos e intenções, dos desejos e emoções do coração. As leis não podem fazer isto. Só podem lidar com as ações exteriores. Um homem pode ser transgressor, e todavia ocultar seus malfeitos aos olhos humanos; pode ser um criminoso — ladrão, assassino ou adúltero — mas enquanto não é descoberto, a lei não o pode condenar como culpado. ...

A lei de Deus é simples, e facilmente compreendida. Caso os filhos dos homens, o quanto possível para eles, obedecessem a esta lei, obteriam força mental e capacidade de discernimento para compreender ainda mais dos desígnios e planos de Deus. E esse avanço seria contínuo, não somente nesta vida, mas nos séculos da eternidade; pois por mais que possam progredir no conhecimento da sabedoria e poder de Deus, há sempre para além uma infinidade ainda. — The Signs of the Times, 10 de Janeiro de 1911.

Uma vez que “a lei do Senhor é perfeita”, qualquer mudança dela deve ser um mal. — O Desejado de Todas as Nações, 308.

Obediência, eis a única condição sob que o antigo Israel havia de receber o cumprimento das promessas que os tornavam o altamente favorecido povo de Deus; e a obediência a essa lei trará tão grandes bênçãos aos indivíduos e às nações agora, como o fazia antes aos hebreus. — The Signs of the Times, 10 de Janeiro de 1911.*

*Ano Bíblico: Levítico 5-7. — Juvenis: Êxodo 3; 4:1-17, 27-31.

[40]

A lei é santa, justa e boa, 3 de Fevereiro

Por conseguinte, a lei é santa; e o mandamento, santo, e justo, e bom. Romanos 7:12.

Como Supremo Governador do Universo, Deus tem ordenado leis para o governo, não somente de todos os seres vivos, mas para todo o funcionamento da natureza. Todas as coisas, sejam grandes ou pequenas, animadas ou inanimadas, acham-se sob leis que se não podem desconsiderar. Não há exceção a essa regra; pois coisa alguma criada pela divina mão tem sido esquecida pela mente divina. ... unicamente ao homem, a obra-prima da criação, deu o Senhor uma consciência para compreender as sagradas reivindicações da lei divina, e um coração capaz de amá-la como santa, justa e boa; e do homem requer-se obediência pronta e perfeita. — The Signs of the Times, 15 de Abril de 1886.

Este governo proíbe toda opressão da parte dos pais e desobediência da parte dos filhos. O Senhor é cheio de longanimidade, misericórdia e verdade. Sua lei é santa, justa e boa, e deve ser obedecida por pais e filhos. As regras que devem reger a vida dos pais e dos filhos fluem do coração do infinito amor, e as ricas bênçãos de Deus repousarão sobre os pais que administrarem Sua lei em seus lares, e sobre os filhos que obedecerem a esta lei. A influência combinada da misericórdia e da justiça deve ser sentida. “Encontraram-se a graça e a verdade; a justiça e a paz se beijaram.” Salmos 85:10. Lares que viverem sob esta disciplina andarão no caminho do Senhor, para fazer justiça e juízo. — O Lar Adventista, 310, 311.

Contemplem os jovens a norma divina, e nunca se satisfaçam com um objetivo medíocre. ... Não caminhem hesitantemente, mas com firmeza na força e na graça de Jesus Cristo. É-lhes dado todo o poder no Céu e na Terra. Refugiem-se em Jesus Cristo e, em fé, entrem em um firme concerto com Ele, para amá-Lo e servi-Lo. — The Youth’s Instructor, 5 de Julho de 1894.*

*Ano Bíblico: Levítico 8-10. — Juvenis: Êxodo 5.

[41]

A lei é a verdade, 4 de Fevereiro

A Tua justiça é justiça eterna, e a Tua lei é a própria verdade. Salmos 119:142.

Deus enviou a verdade ao mundo em glória, beleza e perfeição não deslustradas, e colocou-a em contraste com o erro. Nem os homens nem os demônios conseguiriam divisar uma falta no caráter de Cristo. ... Não há inimizade natural entre os anjos maus e os homens maus; ambos são maus em resultado da transgressão da lei de Deus, e o mal se ligará sempre contra o bem. Os homens caídos e os anjos caídos entram em acordo por afinidade. ...

A pureza e a santidade do caráter de Cristo despertaram as piores paixões do coração humano, pois... Sua perfeita obediência aos mandamentos de Deus era constante repreensão a uma geração sensual e perversa. Seu caráter sem mácula espalhava luz em meio das trevas morais do mundo. ...

Os que se tornam filhos de Deus não podem evitar entrar em conflito com o exército da apostasia. ... Mediante os méritos do Redentor, Deus aceita os esforços do pecador para observar Sua lei, que é santa, justa e boa.

Os que se unirem verdadeiramente a Cristo serão achados a fazer a mesma obra que Cristo fez quando esteve na Terra — serão encontrados engrandecendo a lei e tornando-a gloriosa. ... Quando os defensores da verdade revelam a eficiência da verdade em sua vida e caráter, é desferido um golpe contra o reino de Satanás. — The Youth’s Instructor, 11 de Outubro de 1894.

O caráter de Deus é justiça e verdade; esta é a natureza de Sua lei. Diz o salmista: “Tua lei é a própria verdade”; “todos os Teus mandamentos são justiça.” Salmos 119:142, 172. ... Tal lei, sendo expressão do pensamento e vontade de Deus, deve ser tão duradoura como o Seu Autor. — O Grande Conflito entre Cristo e Satanás, 467.*

*Ano Bíblico: Levítico 11, 12. — Juvenis: Êxodo 7.

[42]

Ricas bênçãos na obediência, 5 de Fevereiro

Apresso-me, não me detenho, em guardar os Teus mandamentos. Salmos 119:60.

A obediência às leis de Deus desenvolve no homem um belo caráter, em harmonia com tudo quanto é puro e santo e incontaminado. Na vida de um homem assim, patenteia-se a mensagem do evangelho de Cristo. Aceitando a misericórdia de Cristo e Sua cura do poder do pecado, ele é posto na devida relação para com Deus. Seu coração, purificado da vaidade e do egoísmo, enche-se do amor de Deus. Sua diária obediência à lei divina granjeia-lhe um caráter que lhe assegura a vida eterna no reino de Deus.

Em Sua vida terrestre, dá-nos o Salvador um exemplo da vida santificada que podemos viver caso consagremos nossos dias a fazer o bem às pessoas que necessitam de nosso auxílio. Pertence-nos o privilégio de levar alegria ao contristado, luz ao entenebrecido, vida ao que está prestes a perecer. Vem a nós a mensagem do Senhor: “Por que estais ociosos? Trabalhai enquanto é dia; ‘a noite vem, quando ninguém pode trabalhar’.” João 9:4. Toda palavra que proferimos, todo ato que praticamos, que tende à felicidade de outros, conduzirá a nossa própria felicidade, e tornará nossa vida semelhante à de Cristo.

Nossos deveres diários devem ser alegremente cumpridos. Nosso principal dever é revelar em palavras e na conduta, uma vida que manifeste os atributos do Céu. A Palavra da vida nos é dada para estudar e praticar. Nossas ações devem estar em estrita conformidade com as leis do reino do Céu. Então o mesmo Céu nos poderá aprovar a obra; e os talentos que empregamos em Seu serviço se multiplicarão para maior utilidade. A vida consagrada resplandecerá na treva moral do mundo, guiando as pessoas perdidas à verdade da Palavra. ...

Em Seu Dom ao mundo, o Senhor revelou quanto está desejoso de que apresentemos em nossa vida as insígnias de nossa cidadania celeste mediante o deixar que todo raio de luz que temos recebido resplandeça em boas obras para com nossos semelhantes. — Manuscrito 49, 1907.*

*Ano Bíblico: Levítico 13, 14. — Juvenis: Êxodo 8.

[43]

No lar, 6 de Fevereiro

E as escreverás nos umbrais de tua casa e nas tuas portas. Deuteronômio 6:9.

Desde os tempos mais remotos, os fiéis de Israel deram muita atenção ao assunto da educação. O Senhor havia indicado que, desde a mais tenra idade, devia-se ensinar às crianças acerca de Sua bondade e grandeza, especialmente como é revelada em Sua lei e na história de Israel. Mediante o canto, a oração e as lições tiradas das Escrituras e adaptadas à desabrochante inteligência, tinham os pais e as mães que ensinar aos filhos que a lei de Deus é uma expressão de Seu caráter e que, à medida que recebessem no coração os princípios dessa lei, se delinearia na mente e na alma a imagem de Deus. — Orientação da Criança, 32.

Se foi essencial que Moisés apresentasse os mandamentos em hinos sacros, de maneira que, ao marcharem pelo deserto, os filhos aprendessem a cantar a lei verso por verso, quão essencial é, neste tempo, ensinar a nossos filhos a Palavra de Deus! — The Review and Herald, 8 de Setembro de 1904.

A verdadeira felicidade nesta vida e na futura depende da obediência a um “Assim diz o Senhor”. ... A vida de Cristo seja o modelo. Satanás descobrirá todo meio possível para derrubar essa norma elevada de piedade, apresentando-a como demasiado rigorosa. É seu trabalho gravar nos filhos, nos seus mais tenros anos, o pensamento de que são formados à imagem de Deus. Cristo veio a este mundo para lhes dar um exemplo vivo do que todos eles deveriam ser, e os pais que pretendem crer na verdade para este tempo devem ensinar os filhos a amar a Deus e obedecer à Sua lei. Esse é o maior e mais importante trabalho que os pais e mães podem fazer. — Orientação da Criança, 80, 81.

O grande movimento reformatório deve começar no lar. A obediência à lei de Deus é o grande incentivo à operosidade, economia, veracidade e o trato justo entre um homem e outro. — Orientação da Criança, 489.

Uma varonilidade nobre e completa não vem ao acaso. É resultado do processo modelador da edificação do caráter nos primeiros anos da juventude, e da prática da lei de Deus no lar. — Orientação da Criança, 42.*

*Ano Bíblico: Levítico 15, 16. — Juvenis: Êxodo 9.

[44]

Ser uma força, 7 de Fevereiro

Reúne, ó Deus, a Tua força, força divina que usaste a nosso favor. Salmos 68:28.

Sua lei [de Deus] não era apenas para a nação judaica. A lei moral foi dada antes que existisse o povo chamado judeu. A lei dos dez mandamentos era universalmente obrigatória. As ordenanças sacrificais foram ideadas a fim de representar o grande Sacrifício, o Cordeiro de Deus, que devia tirar o pecado do mundo, e satisfazer, em benefício do transgressor, as reivindicações da justiça divina.

O Senhor não queria que Seu povo fosse exclusivista. Os mensageiros de Cristo devem proclamar o evangelho de Sua graça a todas as nações, línguas e povos. Cumpre-nos dar a conhecer que o Grande Advogado dá audiências no mundo inteiro. A igreja judaica foi chamada a ser representante de Deus perante um mundo apóstata, e a fim de cumprir esta missão, o povo judeu devia manter a própria existência como nação distinta de toda nação idólatra da Terra. Eles haviam de subsistir no mundo, mantendo seu caráter peculiar. Poderiam conservar a própria espiritualidade, fazendo aquilo que Adão e Eva deixaram de fazer — prestando obediência a todos os mandamentos de Deus, e representando em seu caráter a misericórdia de Deus, Sua bondade, compaixão e amor. Assim, na excelência do caráter eles poderiam elevar-se acima de qualquer outra nação; pois, por meio de um povo puro e obediente, o Senhor manifestaria Suas ricas bênçãos. Assim os princípios das leis que regiam Seu reino deviam ser exaltados em todo o mundo. Seguramente, ao corresponderem eles à misericórdia, à luz e à graça concedidas, haveriam de tornar-se a luz do mundo. Teriam constantemente a atenção voltada para Deus como o sábio, impecável e supremo Governador, e Seu louvor estaria por toda a Terra. ... O Senhor é nosso Deus, e tem o mesmo desígnio para com Seu povo leal e crente hoje em dia. — Carta 26, 1894.*

*Ano Bíblico: Levítico 17-19. — Juvenis: Êxodo 10, 11.

[45]

Alegra o coração e ilumina os olhos, 8 de Fevereiro

Os preceitos do Senhor são retos e alegram o coração; o mandamento do Senhor é puro e ilumina os olhos. Salmos 19:8.

Possuímos apenas um débil clarão no que respeita à imensa amplitude da lei de Deus. ... Muitos dos que professam crer nas verdades decisivas para estes últimos dias procedem como se Deus não prestasse nenhuma atenção ao seu desrespeito aos princípios de Sua santa lei e sua manifesta desobediência à mesma. A lei é a expressão de Sua vontade, e é pela obediência a essa lei que Deus Se propõe aceitar os filhos dos homens como filhos e filhas. ... Foi feito infinito sacrifício para que a imagem moral de Deus seja restaurada no homem, mediante voluntária obediência a todos os mandamentos de Deus. Mui grande é nossa salvação, pois se tomaram amplas providências por meio da justiça de Cristo, a fim de sermos puros, completos, não faltando em coisa alguma. ... Caso o homem, pela fé em Cristo, guarde a lei de Deus, se acharão ao seu dispor os tesouros celestes. — The Review and Herald, 4 de Fevereiro de 1890.

Abram os olhos de seu entendimento; vejam a bela harmonia que há nas leis de Deus na natureza, e encham-se de respeito e reverência por seu Criador, o supremo Governador do Céu e da Terra. Vejam-nO, com os olhos da fé, curvado com amor sobre vocês. ... A fé em Jesus dará vigor a cada propósito, consistência ao caráter. Toda a sua felicidade, paz, alegria e êxito nesta vida, dependem de genuína fé em Deus. Esta fé promoverá a verdadeira obediência aos mandamentos de Deus. O conhecimento e a fé em Deus são a melhor repreensão contra qualquer má prática, e o incentivo para todo o bem. Creiam em Jesus como Alguém que lhes perdoa os pecados, que quer sua felicidade nas mansões que foi preparar para vocês. Ele quer que tenham vida eterna e uma coroa de glória. — The Youth’s Instructor, 5 de Janeiro de 1887.

Grande recompensa há em observar os mandamentos de Deus mesmo nesta vida. Nossa consciência não nos condena. Não temos o coração em inimizade com Deus, mas em paz. — The Signs of the Times, 22 de Setembro de 1898.*

*Ano Bíblico: Levítico 20-22. — Juvenis: Êxodo 12.

[46]

Para o nosso bem, 9 de Fevereiro

O Senhor nos ordenou cumpríssemos todos estes estatutos e temêssemos o Senhor, nosso Deus, para o nosso perpétuo bem, para nos guardar em vida, como tem feito até hoje. Deuteronômio 6:24.

Quando o jovem sai ao mundo, para encontrar suas seduções ao pecado — a paixão de ganhar dinheiro, a paixão dos divertimentos e contemporizações, da ostentação, do luxo, extravagâncias, engano, fraude, roubo e ruína — que ensinos encontrará ali?

O espiritismo afirma que os homens são semideuses, não decaídos; que “cada mente julgará a si mesma”, que “o verdadeiro conhecimento coloca os homens acima de toda a lei”, que “todos os pecados cometidos são inocentes”, pois “o que quer que seja, está certo”, e “Deus não condena”. Representa os mais vis dos seres humanos como estando no Céu, e grandemente exaltados ali. ... Multidões são levadas assim a crer que o desejo é a lei mais elevada, a libertinagem é liberdade, e que o homem é apenas responsável a si mesmo.

Com tal ensino dado logo ao princípio da vida, quando os impulsos são os mais fortes e mais urgente a necessidade de restrição própria e pureza, onde está a salvaguarda da virtude? ... Ao mesmo tempo a anarquia procura varrer todas as leis, não somente as divinas mas também as humanas. ...

Tais são as influências a serem enfrentadas pelos jovens hoje. Para ficar em pé em meio de tais convulsões, devem hoje lançar os fundamentos do caráter.

Em cada geração e país, o verdadeiro fundamento e modelo para a formação do caráter tem sido o mesmo. A lei divina: “Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, ... e o teu próximo como a ti mesmo” (Lucas 10:27) — grande princípio este manifesto no caráter e vida de nosso Salvador — é o único fundamento certo e o único guia seguro. ...

Aqui está a única salvaguarda à integridade individual, pureza do lar, bem-estar da sociedade ou estabilidade da nação. Por entre as perplexidades, perigos e exigências contraditórias da vida, a única segurança e regra certa é fazer o que Deus diz: “Os preceitos do Senhor são retos” (Salmos 19:8), “quem deste modo procede não será jamais abalado”. Salmos 15:5. — Educação, 227-229.*

*Ano Bíblico: Levítico 23-25. — Juvenis: Êxodo 13:17-22; 14.

[47]

Assegurada a vida eterna, 10 de Fevereiro

Bem-aventurados aqueles que lavam as suas vestiduras no sangue do Cordeiro, para que lhes assista o direito à árvore da vida, e entrem na cidade pelas portas. Apocalipse 22:14.

As afeições dos amantes dos prazeres são atraídas das coisas celestes para as terrenas. Eles subordinam as glórias da eternidade aos absorventes interesses temporais. Em seu desejo de possuir riquezas terrenas, perdem de vista o tesouro celestial. Os direitos da vida futura são desprezados, tomando o domínio os que são desta vida. ...

Cristo apresenta à visão o mundo superior. Mostra as vantagens da cidadania naquela cidade que tem fundamentos, cujo artífice e construtor é Deus. Leva-nos ao limiar do infinito, e mostra-nos as glórias, declarando que se acham ao alcance de todos quantos viverem em harmonia com as leis de Deus. Pela obediência às leis de Jeová, a família humana se pode tornar uma família unida, feliz na cidade de Deus; mas não há ali lugar para os que não se importam com a vontade do Senhor. Todos quantos quiserem podem obter a vida eterna, mas precisam alcançá-la pela aceitação da lei de Deus como sua guia nesta vida, em vez de procurar seguir as próprias leis. ... A todos quantos quiserem viver em harmonia com o Pai, Cristo comunicará as virtudes de Sua própria vida. — Manuscrito 49, 1907.

Pensam acaso que os observadores dos mandamentos ficarão tristes e se lamentarão quando as portas de pérolas da Áurea Cidade de Deus girarem em seus brilhantes gonzos, e eles forem convidados a entrar? Não, nunca. Hão de regozijar-se, então, por não se acharem sob a servidão da lei, mas haverem-na observado, a lei de Deus, achando-se portanto livres dela. Terão direito à árvore da vida, direito a suas folhas salutares. — The Review and Herald, 10 de Junho de 1852.

O Deus do Céu lançou uma bênção aos que guardam os mandamentos de Deus. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1104.

Aquele que tiver sido fiel no “pouco” da Terra, será posto sobre o “muito” no mundo eterno de glória. — General Conference Bulletin, 1899.*

*Ano Bíblico: Levítico 26, 27. — Juvenis: Êxodo 15.

[48]

Cristo engrandeceu a lei, 11 de Fevereiro

O Senhor Se agradou à causa da justiça dEle: engrandecerá Ele a Lei, e a fará ilustre. Isaías 42:21 (TT).

Alei do governo de Deus devia ser engrandecida pela morte do Unigênito de Deus. Cristo levou sobre Si a culpa dos pecados do mundo. Nossa suficiência reside unicamente na encarnação e morte do Filho de Deus. Ele... pôde resistir, porque Se achava sem vestígio de deslealdade ou pecado. Cristo triunfou a favor do homem no suportar assim a justiça da punição. Assegurou a vida eterna ao homem, enquanto exaltou a lei, e a tornou gloriosa. — The Youth’s Instructor, 4 de Agosto de 1898.

Toda pessoa se acha sob a obrigação de seguir os passos de Cristo, o grande exemplo da família humana. Disse Ele: “Eu tenho guardado os mandamentos de Meu Pai.” João 15:10. Os fariseus pensavam que Ele estava procurando diminuir as reivindicações da lei de Deus, mas Sua voz soou-lhes aos ouvidos, dizendo: “Não penseis que vim revogar a lei ou os profetas; não vim para revogar, vim para cumprir. Porque em verdade vos digo: até que o céu e a terra passem, nem um i ou um til passará da lei, até que tudo se cumpra.” Mateus 5:17, 18.

Cristo veio magnificar a lei e torná-la gloriosa; veio engrandecer o antigo mandamento que tiveram desde o princípio. Necessitamos, portanto, da lei e dos profetas. Necessitamos do Antigo Testamento para nos trazer até ao Novo Testamento, que não toma o lugar do Antigo, porém nos revela mais claramente o plano da salvação, dando significação a todo o sistema de sacrifícios e ofertas, e à palavra que tivemos desde o princípio. A cada pessoa é imposta perfeita obediência, e a obediência à expressa vontade de Deus os tornará um com Cristo. ... A Seu respeito está escrito:

“Eis aqui estou, no rolo do livro está escrito a Meu respeito; agrada-Me fazer a Tua vontade, ó Deus Meu; dentro do meu coração está a Tua lei.” Salmos 40:7, 8. — The Youth’s Instructor, 8 de Novembro de 1894.*

*Ano Bíblico: Números 1-3. — Juvenis: Êxodo 16.

[49]

O amor em nossa vida, 12 de Fevereiro

O amor não faz mal ao próximo; de sorte que o cumprimento da lei é o amor. Romanos 13:10.

Quantos são deficientes em amor! Oh, se o amor pudesse arrancar do coração o ódio, a rivalidade, a contenda, a raiz de amargura pela qual muitos são contaminados! O amor de Jesus não poderá nunca ser recebido e derramado largamente em um coração enquanto sentimentos invejosos, ódio, ciúmes e ruins suspeitas não forem expulsos. ...

Muitos estão enganando a si mesmos; pois o princípio do amor não lhes habita no coração. Eles podem fechar os olhos aos próprios erros e defeitos; não podem, porém, iludir a Deus. Deve haver uma reforma. O arado da verdade precisa aprofundar os sulcos em nosso coração orgulhoso, e quebrar os torrões de nossa natureza não santificada, para que o Espírito e o amor de Jesus sejam implantados em nosso coração. O tempo passa rapidamente, e toda obra será em breve levada a juízo, e ou nossos pecados ou nossos nomes serão apagados do Livro da Vida. ...

O amor puro é simples em sua maneira de agir, separa-se de qualquer outro princípio de ação. Quando misturado com motivos terrenos e interesses egoístas, deixa de ser puro. Deus considera mais a quantidade de amor com que trabalhamos, do que a quantidade que realizamos. O amor é um atributo celeste. O coração natural não o pode produzir. Essa planta celeste só se desenvolve no lugar em que Cristo reina supremo. Onde existe o amor, há poder e verdade na vida. O amor faz o bem, e nada senão o bem. Os que possuem amor, dão fruto para santidade e, no fim, a vida eterna. — The Youth’s Instructor, 13 de Janeiro de 1898.

Foi o mesmo Jesus que ordenou que o amor fosse um princípio dominante na antiga dispensação, que ordenou fosse o amor o princípio que regesse o coração de Seus seguidores no Novo Testamento. A atuação do princípio do amor é a verdadeira santificação. — The Youth’s Instructor, 8 de Novembro de 1894.*

*Ano Bíblico: Números 4-6. — Juvenis: Êxodo 17.

[50]

A lei do amor escrita no coração, 13 de Fevereiro

Depois daqueles dias, diz o Senhor: Na mente, lhes imprimirei as Minhas leis, também no coração lhas inscreverei; Eu serei o seu Deus, e eles serão o Meu povo. ... Pois perdoarei as suas iniqüidades e dos seus pecados jamais Me lembrarei. Jeremias 31:33, 34.

A obra que o cristianismo tem a fazer no mundo não é depreciar a lei de Deus, não é diminuir-lhe a sagrada dignidade no mínimo que seja, mas escrevê-la na mente e no coração. Quando a lei de Deus é assim implantada no coração do crente, ele se está aproximando da vida eterna pelos méritos de Jesus. ...

O objetivo do evangelho é atingido ao ser alcançado esse grande desígnio. Sua obra, de século para século, é unir o coração de Seus seguidores em um espírito de universal fraternidade, mediante a crença na verdade, e assim estabelecer o celeste sistema de ordem e harmonia na família de Deus na Terra, para que sejam considerados dignos de tornar-se membros da família real, em cima. Em Sua sabedoria e misericórdia, Deus prova os homens e mulheres aqui, a ver se Lhe obedecerão à voz e respeitarão Sua lei, ou se rebelarão como fez Satanás. ...

O objetivo de Deus ao dar a lei à raça caída, era que o homem, por Jesus, pudesse erguer-se acima da baixa condição em que estava, e tornar-se um com Deus, que se pudessem realizar as grandes mudanças morais em sua natureza e seu caráter. Esta transformação moral precisa acontecer, do contrário o homem não seria um seguro súdito do reino de Deus; pois se levantaria em revolta. ...

Aqui, nesta vida, é o tempo de prova. Os anjos de Deus estão observando o desenvolvimento do caráter e pesando o valor moral. Toda a questão assenta nisto: É ele obediente ou desobediente aos mandamentos de Deus? Tem o pecador se transformado neste mundo, pelos méritos de Cristo, em um servo obediente, de maneira a estar apto a juntar-se à sociedade celestial e ser aceito como co-herdeiro de Cristo? Caso essa feliz obra tenha sido efetuada em nós, então podemos cantar os louvores dAquele que nos chamou das trevas para Sua maravilhosa luz. — The Review and Herald, 21 de Julho de 1891.*

*Ano Bíblico: Números 7-8. — Juvenis: Êxodo 18.

[51]

Amar ao Senhor de todo o coração, 14 de Fevereiro

Respondeu-lhe Jesus: Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento. Mateus 22:37.

Aquele que tem o amor de Deus derramado no coração refletirá a pureza e o amor existentes em Jeová, e representados por Cristo neste mundo. O que possui o amor de Deus no coração não tem inimizade contra a lei de Deus, mas presta voluntária obediência a todos os Seus mandamentos, e isso constitui o cristianismo. O que se acha possuído de supremo amor a Deus revelará amor a seus semelhantes, que a Ele pertencem tanto pela criação como pela redenção. O amor é o cumprimento da lei; e é dever de todo filho de Deus prestar obediência a Seus mandamentos. ...

A lei de Deus, que é perfeita santidade, é a única norma verdadeira de caráter. O amor exprime-se na obediência, e o amor perfeito lança fora o temor. Os que amam a Deus têm o Seu selo na testa e praticam as obras de Deus. Quem dera que todos quantos professam o cristianismo soubessem o que significa amar realmente a Deus. ... Eles teriam certa compreensão de Sua infinita santidade, sabendo que Ele é nobre e sublime, e o cortejo de Sua glória enche o templo. Esses teriam poderosa influência sobre a vida e o caráter dos que os rodeiam, os quais atuariam qual fermento entre a massa da humanidade, transformando outros pelo poder de Jesus Cristo. Ligados à Fonte de poder, nunca perderiam sua influência vital, mas sempre cresceriam na eficiência, crescendo sempre na obra do Senhor. — The Youth’s Instructor, 26 de Julho de 1894.

O amor a Deus deve ser um princípio vivo à base de todo ato e palavra e pensamento. Se, na força de Cristo, estamos buscando manter uma consagração assim, manteremos diariamente comunhão com Deus. ... Os princípios da lei divina habitarão no coração, regendo as ações. Ser-nos-á então tão natural buscar a pureza e a santidade, fugir ao espírito e exemplo do mundo, e procurar beneficiar todos os que nos rodeiam, como é para os anjos da glória executarem a missão de amor a eles designada. — The Signs of the Times, 23 de Outubro de 1888.*

*Ano Bíblico: Números 9-11. — Juvenis: Êxodo 19.

[52]

Amar ao próximo como a nós mesmos, 15 de Fevereiro

Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Mateus 22:39.

Alei divina requer que amemos a Deus sobre tudo, e a nosso semelhante como a nós mesmos. Sem o exercício desse amor, a mais alta profissão de fé não passa de hipocrisia. — The Signs of the Times, 10 de Janeiro de 1911.

O adorador de Deus verificará não poder ele nutrir uma fibra da raiz do egoísmo. Ele não pode cumprir seu dever para com Deus e exercer opressão sobre seu semelhante. O segundo princípio da lei é como o primeiro: “Amarás o teu próximo como a ti mesmo.” Mateus 22:39. “Faze isto e viverás.” Lucas 10:28. Estas são as palavras de Jesus Cristo, das quais não pode haver afastamento por parte de qualquer homem, mulher, ou jovem que queira ser cristão fiel. É a obediência aos mandamentos de Deus que molda o caráter segundo a semelhança divina. ...

Deixar um próximo a sofrer sem o auxiliar, é uma brecha na lei de Deus. ... Quem ama a Deus, não somente ama a seu semelhante, mas olhará com terna compaixão as criaturas feitas por Ele. Quando o Espírito de Deus está em um homem, leva-o a aliviar em vez de causar sofrimento. ... Cumpre-nos cuidar de todo caso de sofrimento, e considerarmos como instrumentos de Deus para ajudar o necessitado ao máximo de nossa capacidade. Devemos ser cooperadores de Deus. Alguns há que manifestam grande afeição pelos parentes, pelos amigos e favoritos, e que todavia falham em ser bondosos e considerados para com os que necessitam de terna simpatia, que necessitam de bondade e amor. Com o coração ansioso, indaguemos: Quem é meu próximo? Nossos semelhantes não são apenas os vizinhos e amigos especiais, não são meramente os que pertencem à nossa igreja, ou que pensam como nós. Nossos semelhantes são a família humana inteira. Cumpre-nos fazer bem a todos os homens, e especialmente aos que são domésticos da fé. Devemos dar ao mundo uma manifestação do que significa cumprir a lei de Deus. Amar supremamente a Deus, e a nosso próximo como a nós mesmos. — Manuscrito 33.*

*Ano Bíblico: Números 12-14. — Juvenis: Êxodo 20.

[53]

Misericórdia a milhares de gerações, 16 de Fevereiro

E faço misericórdia até mil gerações daqueles que Me amam e guardam os Meus mandamentos. Êxodo 20:6.

Os dez santos preceitos proferidos por Cristo no monte Sinai foram a revelação do caráter de Deus, e deram a conhecer ao mundo que Ele exerce jurisdição sobre toda a herança humana. Essa lei dos dez preceitos do máximo amor que se pode apresentar ao homem, é a voz de Deus falando do Céu às pessoas, em promessa: “Façam isto, e não ficarão sob o domínio e controle de Satanás.” Não há uma negativa nessa lei, embora assim pareça. É faça, e viva. ... O Senhor deu Seus santos mandamentos para serem um muro de proteção em torno dos seres de Sua criação. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1105.

Tudo quanto Deus pode fazer, tem feito a fim de lhes manifestar Seu grande amor e misericórdia. Ele “amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu filho unigênito, para que todo o que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. João 3:16. Então descansem na certeza do amor de Deus. ... Não porque nós O amássemos primeiro, é que Deus nos amou; mas “sendo nós ainda pecadores” (Romanos 5:8), Cristo morreu por nós, tomando abundantes providências para nossa redenção. Embora por nossa desobediência tenhamos merecido o desagrado divino, Sua condenação, todavia Deus não nos abandonou, deixando-nos agarrados com o poder do inimigo em nossas próprias forças finitas. Anjos celestes batalham por nós, e, cooperando com eles, poderemos ser vitoriosos sobre as forças do mal. ... Ao nos aproximarmos dEle pela fé, Ele Se aproxima de nós, adotando-nos em Sua família, tornando-nos Seus filhos e filhas. — Carta 98, 1896.

E aos que são fiéis em Seu serviço, promete-se a misericórdia, não meramente à terceira e quarta geração... mas a milhares de gerações. — Patriarcas e Profetas, 306.

As ternas misericórdias de Deus são ilimitadas, e os que apreciam o amor de Cristo serão renovados em verdadeira santidade, e levados a Cristo, Sua Cabeça viva. Serão seguidores de Deus como filhos amados. — The Youth’s Instructor, 6 de Janeiro de 1898.*

*Ano Bíblico: Números 15-16. — Juvenis: Êxodo 24.

[54]

Mais do que o ouro, 17 de Fevereiro

Amo os Teus mandamentos mais do que o ouro, mais do que o ouro refinado. Salmos 119:127.

Mostraremos nós, nestes dias perigosos, menos devoção à verdade de Deus, e menos fervoroso apego a Sua lei, do que nos anos passados? ... A dominante impiedade tende a paralisar e mesmo a destruir a verdadeira fé e piedade. Mas este é justamente o tempo em que o ouro da integridade cristã resplandecerá com mais brilho, em contraste com a escória da hipocrisia e da corrupção. É agora o tempo de os escolhidos de Cristo mostrarem a dedicação que têm a Seu serviço — o tempo de todos os Seus seguidores darem o mais nobre testemunho em favor de seu Mestre com o permanecerem firmes contra a dominante corrente do mal.

Ao vermos os resultados que se têm seguido ao desrespeito da lei de Deus — desonestidade, furto, licenciosidade, bebedice, homicídio — estamos preparados para dizer com o salmista: “Amo os Teus mandamentos mais do que o ouro, mais do que o ouro refinado”(Salmos 119:127); “em os guardar, há grande recompensa”. Salmos 19:11. Quando a lei divina é posta de lado, o resultado é a maior miséria, tanto para as famílias como para a sociedade. Nossa única esperança de coisas melhores reside na fiel adesão aos preceitos de Jeová. A França infiel tentou uma vez a experiência de rejeitar a autoridade de Deus. Que cenas de horror se seguiram! Os homens puseram à margem a lei divina como um jugo de servidão, e na liberdade de que se vangloriavam, colocaram-se sob o domínio de verdadeiros tiranos. Naquela terrível época, reinaram a anarquia e o derramamento de sangue. Evidenciou-se então ao mundo que o mais seguro meio de destruir o fundamento da ordem e do governo é desprezar a lei de Deus. ...

Em vez de sentir que nos achamos agora, no mínimo ponto, escusáveis em prosseguir na transgressão, reconheceremos como nunca antes a justiça dos direitos de Deus, e o sagrado caráter de Sua lei, uma vez que Cristo precisou morrer a fim de manter-lhe a autoridade. Em breve, os obedientes verão os benditos resultados que se seguem à observância dos mandamentos de Deus. — The Signs of the Times, 15 de Dezembro de 1881.*

*Ano Bíblico: Números 17-19. — Juvenis: Êxodo 32.

[55]

Cristo veio para cumprir a lei, 18 de Fevereiro

Não penseis que vim revogar a lei ou os profetas; não vim para revogar, vim para cumprir. Mateus 5:17.

Deus escolheu Israel como depositário dos inapreciáveis tesouros da verdade para todas as nações, e deu-lhes Sua lei como a norma do caráter que deviam desenvolver perante o mundo, os anjos, e os mundos não-caídos. ... Pela desobediência e deslealdade, a nação escolhida de Deus formou um caráter justamente oposto àquele que Jesus pretendia que desenvolvessem pela obediência à Sua lei. Eles deram sua própria imagem e inscrição à verdade, dela removendo a que fora posta por Deus. ... A lei divina ia sendo soterrada pelas minúcias de formas exteriores — tais como o freqüente lavar as mãos antes de comer, e o lavar jarros e copos. Os dízimos eram exigidos de simples ervas da horta. Aos que tanta importância davam às coisas menores, disse Cristo: “Devíeis, porém, fazer estas coisas, sem omitir aquelas.” Lucas 11:42. ...

Por entre todo esse confuso ruído de vozes, havia necessidade de um mestre vindo diretamente do universo celeste para falar com lábios inspirados ao coração humano, e proclamar as decisivas verdades tão importantes a cada um. ...

Como Mestre enviado por Deus, a obra de Cristo devia explicar o verdadeiro sentido das leis do governo de Deus. ... Repondo a verdade na moldura da própria lei de Deus, fê-la refulgir em seu brilho original, celeste. ... Entronizou os preceitos divinos juntamente com a realeza da verdade eterna, íntegra, que apresenta a sanção de Deus, a Fonte de toda a verdade. ...

Cristo veio, não só reivindicar a lei perante os habitantes deste mundo, mas, por Sua vida, estabelecer para sempre a imutabilidade da lei de Deus. ... Ele [Deus] nunca abandona alguém que Lhe confia ao cuidado a guarda de sua vida. Havendo-os amado por causa de seu amor a Jesus, ama-os até ao fim. — Manuscrito 125, 1901.*

*Ano Bíblico: Números 20-21. — Juvenis: Êxodo 33.

[56]

Não ter outros deuses, 19 de Fevereiro

Não terás outros deuses diante de Mim. Êxodo 20:3.

Os Dez Mandamentos, farás, e não farás, são dez promessas a nós afirmadas, caso prestemos obediência à lei que governa o Universo. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1105.

Não há em qualquer parte da Bíblia um preceito moral ordenado, que não haja sido escrito com o dedo de Deus em Sua santa lei nas duas tábuas de pedra. Uma cópia foi dada a Moisés no Monte Sinai. Os primeiros quatro mandamentos ordenam ao homem seu dever de servir o Senhor nosso Deus com todo o coração, com toda a alma, e de todo o pensamento, e com todas as forças. Isso envolve o homem todo. Requer tão fervente amor, tão intenso, que o homem não pode acariciar em seu espírito ou afeições, coisa alguma que esteja em rivalidade com Deus; e Suas obras apresentarão a assinatura celeste. Tudo é secundário à glória de Deus. Nosso Pai celeste deve ter sempre o primeiro lugar, como a alegria e prosperidade, a luz e suficiência de nossa vida, e nossa porção para sempre. — Carta 15, 1895.

Adorem os homens e sirvam ao Senhor Deus, e a Ele tão-somente. Não permitam que se levante o orgulho egoísta, e seja servido como um deus. Não façam do dinheiro um deus. Caso a sensualidade não seja mantida sob sujeição às faculdades superiores do espírito, as baixas paixões dominarão o ser. Qualquer coisa que se torne objeto de indevidos pensamentos e admiração, absorvendo a mente, é um deus posto diante do Senhor. — Manuscrito 126, 1901.

Jeová, o Ser eterno, existente por Si mesmo, incriado, sendo o originador e mantenedor de todas as coisas, é o único que tem direito a reverência e culto supremos. Proíbe-se ao homem conferir a qualquer outro objeto o primeiro lugar nas suas afeições ou serviço. O que quer que acariciemos que tenda a diminuir nosso amor para com Deus, ou se incompatibilize com o culto a Ele devido, disso fazemos um deus. — Patriarcas e Profetas, 305.*

*Ano Bíblico: Números 22-24. — Juvenis: Êxodo 34:1-14, 21-35.

[57]

Não servir a imagens de escultura, 20 de Fevereiro

Não farás para ti imagem de escultura, nem semelhança alguma do que há em cima nos céus, nem embaixo na terra, nem nas águas debaixo da terra. Não as adorarás, nem lhes darás culto. Êxodo 20:4, 5.

Nosso Criador requer nossa suprema devoção, nossa primeira aliança. Qualquer coisa que tenda a enfraquecer nosso amor para com Deus, ou a interferir com o serviço que Lhe devemos, torna-se um ídolo. Para alguns, as terras, as casas, as mercadorias, são ídolos. Os empreendimentos de negócios são levados avante com zelo e energia, ao passo que o serviço de Deus é deixado em lugar secundário. Negligencia-se o culto de família, é esquecida a oração particular. Muitos pretendem tratar retamente com seus semelhantes, e parecem julgar que, assim fazendo, cumprem todo o seu dever. Mas não é suficiente observar os seis últimos mandamentos do decálogo. Cumpre-nos amar ao Senhor nosso Deus de todo o coração. Coisa alguma a não ser obediência a cada preceito — nada menos que amor supremo a Deus assim como semelhante amor a nosso próximo — pode satisfazer às reivindicações da lei divina.

Muitos há cujo coração foi tão endurecido pela prosperidade, que se esquecem de Deus, e esquecem as necessidades de seus semelhantes. Cristãos professos se adornam com jóias, rendas, custosos vestidos, ao passo que os pobres do Senhor sofrem a falta do necessário à vida. Homens e mulheres que pretendem a redenção pelo sangue do Salvador, esbanjarão os meios a eles confiados para a salvação de outras pessoas, e depois, de má vontade, dão suas ofertas à religião, só dando liberalmente quando isto lhes trouxer honra a si mesmos. Esses são idólatras. — The Signs of the Times, 26 de Janeiro de 1882.

Tudo quanto distrai a mente de Deus, assume o caráter de um ídolo, e eis porque há tão pouco poder na igreja hoje em dia. — Manuscrito 2, 1895.

O segundo mandamento proíbe o culto ao verdadeiro Deus por meio de imagens ou semelhanças. ... A mente, desviada da perfeição infinita de Jeová, seria atraída para a criatura em vez de o ser para o Criador. — Patriarcas e Profetas, 306.*

*Ano Bíblico: Números 25-27. — Juvenis: Êxodo 35.

[58]

Não tomar em vão o nome do Senhor, 21 de Fevereiro

Não tomarás o nome do Senhor, teu Deus, em vão; porque o Senhor não terá por inocente o que tomar o Seu nome em vão. Êxodo 20:7.

A razão desse mandamento é dada: não devemos jurar “pelo Céu, por ser o trono de Deus; nem pela Terra, por ser estrado de Seus pés; nem por Jerusalém, por ser cidade do grande Rei; nem jures pela tua cabeça, porque não podes tornar um cabelo branco ou preto”. Mateus 5:34-36. Todas as coisas vêm de Deus, nada temos que não tenhamos recebido; e, mais que isto, nada temos que não haja sido comprado para nós pelo sangue de Cristo. — Manuscrito 108.

Palavras ardentes de ira jamais deviam ser proferidas, pois são à vista de Deus e dos santos anjos como uma espécie de blasfêmia. — O Lar Adventista, 439.

Este mandamento não somente proíbe os falsos juramentos e juras comuns, mas veda-nos o uso do nome de Deus de maneira leviana ou descuidada, sem atentar para a sua terrível significação. Pela precipitada menção de Deus na conversação comum, pelos apelos a Ele feitos em assuntos triviais, e pela frequente e impensada repetição de Seu nome, nós O desonramos. “Santo e tremendo é o Seu nome.” Salmos 111:9. Todos devem meditar em Sua majestade, pureza e santidade, para que o coração possa impressionar-se com uma intuição de Seu exaltado caráter; e Seu santo nome deve ser pronunciado com reverência e solenidade. — Patriarcas e Profetas, 306, 307.

Não é aos homens que devemos exaltar e adorar; é a Deus, o único Deus verdadeiro e vivo, a quem são devidos nosso culto e reverência. Em harmonia com os ensinos das Escrituras, desonra a Deus o dirigir-nos a pastores como “reverendos”. Mortal algum tem direito de ajuntar a seu nome esse título, ou ao nome de qualquer outra criatura humana. Ele pertence unicamente a Deus, para distingui-Lo de qualquer outro ser. ... “Santo e tremendo [reverendo em outras traduções] é o Seu nome.” Salmos 111:9. Desonramos a Deus quando usamos essa palavra em lugar a que ela não pertence. ... Unicamente o Pai e o Filho devem ser exaltados. — The Youth’s Instructor, 7 de Julho de 1898.*

*Ano Bíblico: Números 28-30. — Juvenis: Êxodo 40.

[59]

Santificar o Sábado, 22 de Fevereiro

Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. Êxodo 20:8.

Deus disse: “O sétimo dia é o sábado do Senhor, teu Deus.” Êxodo 20:10. Ele comunicou santidade a esse dia, abençoou-o e santificou-o como dia de repouso. ... É o único mandamento em todo o decálogo que diz quem é Deus. Isto distingue Deus de todo outro deus. Fala do Deus que fez o Céu e a Terra, o Deus que fez as árvores e as flores e que criou o homem; este é o Deus que vocês devem manter diante de seus filhos, e só têm que apontar às flores e dizer-lhes que Ele as fez e que descansou no sétimo dia de todos os Seus trabalhos. ... O sétimo dia é uma lembrança dada por Deus. — Manuscrito 20, 1894.

Enquanto céus e Terra durarem, continuará o sábado como sinal do poder do Criador. E quando o Éden florescer novamente na Terra, o santo e divino dia de repouso será honrado por todos debaixo do Sol. “De um sábado a outro”, os habitantes da glorificada nova Terra irão “adorar perante Mim, diz o Senhor”. Isaías 66:23. — O Desejado de Todas as Nações, 283.

Apontar para Deus como Aquele que fez os céus e a Terra distingue o verdadeiro Deus de todos os falsos deuses. Todos os que guardam o sétimo dia dão a entender por este ato que são adoradores de Jeová. Assim, é o sábado o sinal de submissão a Deus por parte do homem, enquanto houver alguém na Terra para O servir. ...

Deus deu aos homens seis dias nos quais trabalhar, e exige que seus trabalhos sejam feitos nos seis dias destinados a isso. Atos necessários e misericordiosos são permitidos no sábado; os doentes e sofredores em todo o tempo devem ser tratados; mas o trabalho desnecessário deve ser estritamente evitado. ... E o mandamento inclui todos dentro de nossas portas. Os que convivem na casa devem durante as horas sagradas pôr de parte suas ocupações mundanas. Todos devem unir-se a honrar a Deus por meio de um culto voluntário em Seu santo dia. — Patriarcas e Profetas, 307, 308.*

*Ano Bíblico: Números 31-32. — Juvenis: Números 9:15-23; 10:29-36.

[60]

Vida longa aos que honram os pais, 23 de Fevereiro

Honra teu pai e tua mãe, para que se prolonguem os teus dias na Terra que o Senhor, teu Deus, te dá. Êxodo 20:12.

Os que quiserem sinceramente seguir a Cristo, precisam deixar que Ele lhes habite no coração, entronizando-O aí como soberano. Cumpre-lhes representar Seu espírito e caráter na vida doméstica, e manifestar cortesia e bondade àqueles com quem se puserem em contato. Há muitas crianças que professam conhecer a verdade, e não rendem a seus pais a honra e a afeição que lhes é devida, que não manifestam senão bem pouco amor ao pai e à mãe, e deixam de honrá-los em satisfazer-lhes os desejos, ou em procurar aliviá-los de ansiedades. Muitos que professam ser cristãos não sabem o que significa “honra teu pai e tua mãe” e, por conseguinte, pouco saberão também o que quer dizer “para que se prolonguem os teus dias na Terra que o Senhor, teu Deus, te dá”. Êxodo 20:12. ... O Esquadrinhador dos corações sabe qual é a atitude de vocês para com seus pais; pois pesa o caráter moral nas áureas balanças do santuário celeste. Oh, confessem a negligência com que têm tratado a seus pais, confessem sua indiferença para com eles, e o desprezo que têm manifestado ao santo mandamento de Deus. — The Youth’s Instructor, 22 de Junho de 1893.

Os pais têm direito ao amor e respeito em certo grau que a nenhuma outra pessoa é devido. O próprio Deus, que pôs sobre eles a responsabilidade pelas almas confiadas aos seus cuidados, ordenou que durante os primeiros anos da vida estejam os pais em lugar de Deus em relação aos seus filhos. E aquele que rejeita a lícita autoridade de seus pais, rejeita a autoridade de Deus. O quinto mandamento exige que os filhos não somente tributem respeito, submissão e obediência a seus pais, mas também lhes proporcionem amor e ternura, aliviem os seus cuidados, zelem de seu nome, e os socorram e consolem na velhice. — Patriarcas e Profetas, 308.

O quinto mandamento vigora para os filhos enquanto eles e seus pais viverem. — The Youth’s Instructor, Setembro de 1873.*

*Ano Bíblico: Números 33-34. — Juvenis: Números 11.

[61]

Não matar, 24 de Fevereiro

Não matarás. Êxodo 20:13.

Todos os atos de injustiça que tendem a abreviar a vida; o espírito de ódio e vingança, ou a condescendência de qualquer paixão que leve a atos ofensivos a outros, ou nos faça mesmo desejar-lhes mal (pois “qualquer que aborrece seu irmão é homicida”); uma negligência egoísta de cuidar dos necessitados e sofredores; toda a condescendência própria ou desnecessária privação, ou trabalho excessivo com a tendência de prejudicar a saúde — todas estas coisas são, em maior ou menor grau, violação do sexto mandamento. — Patriarcas e Profetas, 333.

Alguns sacrificam obrigações físicas e morais, tentando encontrar felicidade, e perdem tanto a alma como o corpo. Outros buscarão a felicidade na condescendência com um apetite não natural, e consideram a satisfação com o paladar mais desejável do que a saúde e a vida. Muitos se deixam encadear pelas paixões sensuais, e sacrificarão o vigor físico, o intelecto e as energias morais à satisfação da concupiscência. Cavarão para si mesmos, prematuramente, a sepultura e, no juízo, serão acusados de suicídio. — The Youth’s Instructor, Abril de 1872.

O espírito de ódio e de vingança originou-se com Satanás; e isto o levou a fazer matar o Filho de Deus. Quem quer que acaricie a malícia ou a falta de bondade, está nutrindo o mesmo espírito; e seus frutos são para a morte. No pensamento de vingança jaz encoberta a má ação, da mesma maneira que a árvore está na semente. — O Maior Discurso de Cristo, 54.

A lei de Deus observa o ciúme, a inveja, o ódio, a malignidade, a vingança, concupiscência e ambição que se levanta na mente, mas não acha expressão no ato exterior, não por falta da vontade, mas de oportunidade. E todas essas pecaminosas emoções serão levadas em conta no dia em que “Deus há de trazer a juízo todas as obras, até as que estão escondidas”. Eclesiastes 12:14. — The Signs of the Times, 10 de Janeiro de 1911.

Cristo é justiça, santificação e redenção para os que nEle crêem. ... Ele nos apresenta um exemplo perfeito de santa obediência à lei de Deus. — The Review and Herald, 4 de Fevereiro de 1890.*

*Ano Bíblico: Números 35-36. — Juvenis: Números 12.

[62]

Ser puros, 25 de Fevereiro

Não adulterarás. Êxodo 20:14.

Este mandamento proíbe não somente atos de impureza, mas pensamentos e desejos sensuais, ou qualquer prática com a tendência de os excitar. A pureza é exigida não somente na vida exterior, mas nos intuitos e emoções secretos do coração. Cristo, que ensinou os deveres impostos pela lei de Deus, em seu grande alcance, declarou ser o mau pensamento ou o olhar tão verdadeiramente pecado como o é o ato ilícito. — Patriarcas e Profetas, 308.

Quando o pensamento do mal é amado e nutrido, embora secretamente, disse Jesus, isso mostra que o pecado ainda reina no coração. A alma ainda se acha em fel de amargura e em laço de iniqüidade. Aquele que encontra prazer em demorar-se em cenas de impureza, que condescende com o mau pensamento, com o olhar concupiscente, pode ver no pecado aberto, com seu fardo de vergonha e esmagador desgosto, a verdadeira natureza do mal por ele escondido nas câmaras da alma. O período de tentação sob a qual, talvez, uma pessoa caia em um pecado ofensivo, não cria o mal revelado, mas apenas desenvolve ou torna manifesto aquilo que estava oculto e latente no coração. Um homem é tal quais são os seus pensamentos (Provérbios 23:7); porque de seu coração “procedem as fontes da vida”. Provérbios 4:23. ... O coração em que Cristo habitar estará tão repleto, tão satisfeito com Seu amor, que se não consumirá no desejo de atrair simpatia e atenção para si próprio. E pela entrega da alma a Deus, Sua sabedoria pode realizar o que a sabedoria humana deixa de fazer. — O Maior Discurso de Cristo, 60, 65.

Por todo o tempo quanto durar a vida, haverá necessidade de guardar as afeições e paixões com um firme propósito. Nenhum momento nos podemos sentir seguros, exceto quando podemos confiar em Deus, a vida escondida com Cristo. — Profetas e Reis, 84.

Quanto mais próximos andarmos de Jesus, tanto mais nos tornaremos participantes do Seu caráter puro e santo; e quanto mais ofensivo se nos parecer o pecado, tanto mais exaltados e desejáveis parecerão a pureza e o brilho de Cristo. — Conselhos sobre Saúde, 623.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 1-3. — Juvenis: Números 13.

[63]

Não furtar, 26 de Fevereiro

Não furtarás. Êxodo 20:15.

Tanto pecados públicos como particulares são incluídos nesta proibição. O oitavo mandamento condena o furto de homens e tráfico de escravos, e proíbe a guerra de conquista. Condena o furto e o roubo. Exige estrita integridade nos mínimos detalhes dos negócios da vida. Veda o engano no comércio, e requer o pagamento de débitos e salários justos. Declara que toda a tentativa de obter-se vantagem pela ignorância, fraqueza ou infelicidade de outros, é registrada como fraude nos livros do Céu. — Patriarcas e Profetas, 309.

O oitavo mandamento deve servir de proteção à alma, cercando aí o homem de maneira que ele não faça nenhuma usurpação prejudicial — o que seu egoísmo e desejo de ganho buscariam nos direitos de seu próximo. Proíbe toda espécie de desonestidade, injustiça ou fraude, embora dominantes, embora dissimuladas por pretextos plausíveis. — Carta 15, 1895.

“Não furtarás”, (Êxodo 20:15) foi escrito pelo dedo de Deus sobre as tábuas de pedra; no entanto, quantos furtos clandestinos de afeições não são praticados e desculpados! Mantém-se um namoro enganoso, seguem-se comunicações privadas, até que as afeições de uma pessoa inexperiente e que não sabe até que ponto se podem desenvolver essas coisas, são em certa medida desviadas dos pais e dedicadas ao que demonstra, pelo seu procedimento, que é indigno do seu amor. A Bíblia condena toda espécie de desonestidade e requer o reto procedimento sob todas as circunstâncias. — Fundamentos da Educação Cristã, 102.

Brincar com corações não é um crime de pequena magnitude aos olhos de um Deus santo. — O Lar Adventista, 57.

Como tratamos com nossos semelhantes em pequenas desonestidades ou em fraudes mais ousadas, assim trataremos com Deus. Os homens que persistem num curso de desonestidade executarão seus princípios até enganarem sua própria alma e perderem o Céu e a vida eterna. — O Lar Adventista, 392.

Enquanto o céu e a Terra durarem, os santos princípios da santa lei de Deus permanecerão... fonte de bênção, difundindo torrentes para refrigerar a Terra. — O Maior Discurso de Cristo, 50.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 4-7. — Juvenis: Números 14.

[64]

Não mentir, 27 de Fevereiro

Não dirás falso testemunho contra o teu próximo. Êxodo 20:16.

O nono mandamento requer de nós inviolável consideração pela exata verdade em toda declaração pela qual seja afetado o caráter de nosso semelhante. A língua, tão pouco controlada pelo ser humano, precisa ser refreada por princípios vigorosamente conscienciosos, pela lei do amor para com Deus e o homem. — Carta 15, 1895.

Aqui se inclui todo o falar que seja falso a respeito de qualquer assunto, toda a tentativa ou intuito de enganar nosso próximo. A intenção de enganar é o que constitui a falsidade. Por um relance de olhos, por um movimento da mão, uma expressão do rosto, pode-se dizer falsidade tão eficazmente como por palavras. Todo o exagero intencional, toda a sugestão ou insinuação calculada a transmitir uma impressão errônea ou desproporcionada, mesmo a declaração de fatos feita de tal maneira que iluda, é falsidade. Este preceito proíbe todo esforço no sentido de prejudicar a reputação de nosso próximo, pela difamação ou suspeitas ruins, pela calúnia ou intrigas. Mesmo a supressão intencional da verdade, pela qual pode resultar o agravo a outrem, é uma violação do nono mandamento. — Patriarcas e Profetas, 309.

Ele [Jesus] disse que a exata verdade deve ser a lei da linguagem. “Seja, porém, a tua palavra: Sim, sim; não, não.” ... Mateus 5:37. Essas palavras condenam todas aquelas frases sem sentido e palavras desnecessárias, que beiram a profanidade. Condenam os enganosos cumprimentos, a evasiva da verdade, as frases lisonjeiras, os exageros, as falsidades no comércio, coisas comuns na sociedade e no comércio do mundo. Elas ensinam que ninguém que busque parecer o que não é, ou cujas palavras não exprimam o sentimento real do coração, pode ser chamado verdadeiro. ...

Tudo quanto os cristãos fazem deve ser tão transparente como a luz do Sol. A verdade é de Deus; o engano, em todas as suas múltiplas formas, é de Satanás. ... Não podemos falar a verdade, a menos que nossa mente seja continuamente dirigida por Aquele que é a verdade. — O Maior Discurso de Cristo, 67, 68.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 8-11. — Juvenis: Números 16-17.

[65]

Não cobiçar, 28 de Fevereiro

Não cobiçarás a casa do teu próximo; não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma que pertença ao teu próximo. Êxodo 20:17.

O último mandamento condena a cobiça. Todo desejo egoísta, toda medida de descontentamento, todo ato de engano, toda satisfação do próprio eu, produz o fortalecimento e desenvolvimento de um caráter que destruirá a imagem de Cristo no ser humano, e cerra-lhe as portas da cidade de Deus. — Carta 15, 1895.

Quando os anjos vêm para servir aos que hão de herdar a salvação, e testemunham a manifestação do egoísmo, cobiça, fraude, e o beneficiar-se a si mesmo com prejuízo de outros, afastam-se desgostosos. ... De modo algum poderia o Senhor ser melhor glorificado e a verdade mais altamente honrada, do que os incrédulos virem que a verdade realizou grande e boa obra na vida de homens naturalmente cobiçosos e mesquinhos. Caso se pudesse ver que a fé dessas pessoas exercia influência no modelar-lhes o caráter, em mudá-los de homens avarentos, egoístas, enganadores e amantes do dinheiro, em homens que amam praticar o bem, que buscam ocasião de empregar seus recursos em benefício dos que necessitam disso, que visitam “os órfãos e as viúvas em suas tribulações”, e que se guardam da corrupção do mundo (Tiago 1:27), isto seria uma prova da genuinidade de sua religião. ... Os que professam estar aguardando e vigiando o aparecimento de seu Senhor, não devem desonrar sua profissão de fé trapaceando no comércio e defendendo o último centavo. Tais frutos não crescem na árvore cristã. — Testemunhos para a Igreja 2:239.

O décimo mandamento fere a própria raiz de todos os pecados, proibindo o desejo egoísta, do qual nasce o ato pecaminoso. Aquele que em obediência à lei de Deus se abstém de condescender mesmo com um desejo pecaminoso daquilo que pertence a outrem, não será culpado de um ato mau para com seus semelhantes. — Patriarcas e Profetas, 334.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 12-14. — Juvenis: Números 18-19.

[66]

Será nossa justiça,* 29 de Fevereiro

Será por nós justiça, quando tivermos cuidado de cumprir todos estes mandamentos perante o Senhor, nosso Deus, como nos tem ordenado. Deuteronômio 6:25.

A felicidade do homem é encontrada na obediência à lei de Deus. Na obediência a essa lei, é ele circundado como por um muro, e guardado do mal. — The Signs of the Times, 29 de Agosto de 1911.

A voz do tentador se fará ouvir por toda a parte, dizendo-lhes que não é agora exigida de vocês a observância da lei de Deus. Isto é um ardil de Satanás. Deus tem uma lei, e o homem precisa guardá-la. Caso desprezem essas regras, não obterão aquele caráter perfeito que é exigido a fim de se tornarem membros da família real, filhos do celeste Rei; pois Deus escreveu essas dez regras santas em tábuas de pedra e as guardou na arca feita para elas, chamada a arca do testemunho de Deus. A cobertura dessa arca, de ouro puro, chamava-se o propiciatório, significando que, se bem que a morte fosse a pena da transgressão da lei, veio por meio de Jesus Cristo a misericórdia para perdoar o pecador arrependido e crente.

A única esperança de todo homem está em Jesus Cristo, que trouxe a veste de Sua justiça para pôr sobre o pecador que despisse as suas vestes de imundícia. ... Todos quantos entrarem [pelas portas da cidade] trajarão as vestes da justiça de Cristo. ... Não haverá nenhuma cobertura de pecados e faltas para ocultar a deformidade do caráter; veste alguma será meio lavada; mas todas serão puras e imaculadas. — The Youth’s Instructor, 18 de Agosto de 1886.

Quando pusermos nossa vida em inteira obediência à lei de Deus, considerando a Deus como nosso Guia supremo, e apegando-nos a Cristo como nossa esperança de justiça, Deus atuará em nosso favor. Esta é a justiça pela fé. ... Os mandamentos de Deus, diligentemente estudados e praticados, abrem-nos a comunicação com o Céu, e nos fazem discernir o verdadeiro do falso. Essa obediência atua na vontade divina, introduzindo em nossa vida a justiça e perfeição manifestadas na vida de Cristo. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1118.

*Publicado originalmente em ano bissexto.

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Março — A escola de Cristo

Cansados do pecado, 1 de Março

Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei. Mateus 11:28.

Hoje é o dia em que a suave voz de misericórdia soa aos seus ouvidos. Hoje é o dia em que o convite celestial chega até vocês. Hoje é o dia em que todas as coisas no céu dizem: Vêm. — The Review and Herald, 17 de Agosto de 1869.

Venham, pois tudo está preparado. Quem quiser, venha e tome de graça da água da vida. É agora que precisamos de simplicidade infantil. Precisamos ver tudo quanto seja orgulho, vaidade e tolice afastado de nós. Temos diante dos olhos o Juízo. Homens e mulheres precisarão de resistência sobre-humana em que se apoiar. Devem-se firmar no braço poderoso de Jeová. Temos diante dos olhos aquele dia em que serão provadas as obras dos homens; e queremos que se preparem. Em nome de nosso Mestre, apelamos a vocês, para que se preparem. ... Apelamos a vocês para que se libertem da soberba do mundo, a soberba e vaidade da vida. Jesus os ama. Jesus Se compadece de vocês. Envia o exército de anjos para os servir. E agora, quando todo o Céu se acha interessado em vocês, interessam-se acaso em vocês mesmos? — The Review and Herald, 17 de Agosto de 1869.

Parece que alguns homens temem pegar a Deus em Sua palavra, como se isto fosse presunção de sua parte. Oram para que o Senhor nos ensine, e todavia temem acreditar na empenhada palavra de Deus e crer que temos sido ensinados por Ele. Enquanto nos dirigirmos a nosso Pai celestial humildemente e com um espírito dócil, dispostos e ansiosos por aprender, por que havemos de duvidar de que Deus cumpra Sua promessa? Não devem nem por um momento duvidar dEle, desonrando-O assim. Quando buscaram conhecer-Lhe a vontade, a parte que lhes cabe no trato com Deus, é crer que serão conduzidos e guiados e abençoados no cumprimento de Sua vontade. ...

Foi Cristo que conduziu os israelitas pelo deserto. E é Cristo que está guiando Seu povo hoje em dia, mostrando-lhes onde e quando trabalhar. — The S.D.A. Bible Commentary 3:1155.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 15-16. — Juvenis: Números 20.

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Aprendemos de Cristo, 2 de Março

Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma. Mateus 11:29.

Unicamente com o auxílio do divino Mestre podemos compreender as verdades da Palavra. Em Sua escola aprenderemos a ser mansos e humildes. Ele nos mostrará como compreender os mistérios da piedade. — Manuscrito 99, 1902.

Quanto mais uma pessoa vê do caráter de Deus, tanto mais humilde ela se torna, e tanto menos se estima a si mesma. Isto é na verdade a prova de que ela contempla a Deus, de que se encontra em união com Jesus Cristo. A menos que sejamos mansos e humildes, não podemos, na verdade, pretender possuir nenhuma visão do caráter divino.

Os homens podem pensar que possuem aptidões superiores. Seus talentos admiráveis, o grande saber, a eloquência, atividade e zelo, podem deslumbrar os olhos, deleitar a fantasia e despertar a admiração dos que não podem ler para além da superfície; mas a menos que a humildade e a modéstia se achem ligadas a esses outros dons, manifestar-se-ão exaltação e glorificação próprias. A menos que cada qualidade seja consagrada ao Senhor, a menos que aqueles a quem Ele confiou dons busquem a graça que, unicamente, pode tornar esses talentos aceitáveis a Deus, eles são considerados pelo Senhor... como servos inúteis. “Os sacrifícios para Deus são o espírito quebrantado; a um coração quebrantado e contrito, não desprezarás, ó Deus.” Salmos 51:17. ... Aqueles cujo coração se acha abrandado e rendido, que viram a gloriosa manifestação do caráter de Deus, não apresentarão descuidosa presunção. ... O próprio eu se perderá na consciência que têm da maravilhosa glória de Deus, e de sua própria indizível indignidade. Todos quantos apreciam o valor do feliz andar com o Senhor, e prezam o conforto e a bênção que o conhecimento dEle nos traz, não deixarão de fazer coisa alguma, se tão-somente lhes for dado um vislumbre de Sua glória. Em todo lugar e sob toda circunstância, orarão a Deus para que lhes seja concedido vê-Lo. Cultivarão aquele espírito manso e contrito que treme ante a palavra de Deus. — Carta 87, 1896.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 17-19. — Juvenis: Números 21.

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Seu jugo é suave, leve seu fardo, 3 de Março

Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve. Mateus 11:30.

Cumpre-nos levar o jugo de Cristo a fim de sermos postos em inteira união com Ele. “Tomai sobre vós o Meu jugo” (Mateus 11:29), diz Ele. ... O levar o jugo une o homem finito em companheirismo com o tão querido Filho de Deus. O erguer a cruz separa o eu da alma, e põe o homem em condições de aprender a levar os fardos de Cristo. Não podemos seguir a Cristo sem usar o Seu jugo, sem erguer a cruz e carregá-la após Ele. Caso nossa vontade não esteja em harmonia com as reivindicações divinas, temos de renunciar a nossas inclinações, abandonar a nossos acariciados desejos, e seguir os passos de Cristo. .

Os homens produzem jugos para o próprio pescoço — jugos que parecem leves e aprazíveis, mas que se demonstram extremamente mortificantes. Cristo o vê, e diz: “Tomai sobre vós o Meu jugo.” O jugo que gostariam de pôr no próprio pescoço, julgando muito bem ajustado, não se adaptaria, absolutamente. Tomem sobre vocês o Meu jugo, e aprendam de Mim as lições que lhes são essenciais; pois sou manso e humilde de coração, e encontrarão descanso para as suas almas. Meu jugo é suave, e Meu fardo é leve. O Senhor nunca avalia falsamente Sua herança. Mede os homens com quem trabalha. Quando eles se submetem ao Seu jugo, quando renunciam à luta que se tem demonstrado inútil para eles e para a causa de Deus, encontram descanso e paz. Quando se tornam conscientes da própria fraqueza, das próprias deficiências, deleitam-se em fazer a vontade de Deus. Submeter-se-ão ao jugo de Cristo. Então Deus pode realizar neles o querer e o efetuar segundo a Sua vontade, às vezes contrário aos planos da mente humana. Ao vir sobre nós a divina unção, aprenderemos a lição da mansidão e da humildade, que sempre traz sossego ao coração. — The Review and Herald, Outubro de 1900.

Conquanto tenham provações, estas devidamente suportadas, tornam simplesmente o caminho mais precioso. — Testemunhos para a Igreja 1:161.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 20-22. — Juvenis: Números 22.

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Cristo, o mestre enviado do céu, 4 de Março

Declarou-lhes, pois, Jesus: Eu sou o pão da vida; o que vem a Mim jamais terá fome; e o que crê em Mim jamais terá sede. João 6:35.

A mente é o melhor bem que possuímos; ela, porém, deve ser educada pelo estudo, pela reflexão, pelo aprender na escola de Cristo, o melhor e mais verdadeiro educador que o mundo já conheceu. — The Review and Herald, 6 de Janeiro de 1885.

“Eu sou o Pão da vida”, o Autor, Nutridor e Mantenedor da vida eterna, espiritual. ... Cristo Se apresenta sob o símbolo do pão celeste. Comer Sua carne e beber Seu sangue significa recebê-Lo como Mestre enviado do Céu. Crer nEle é essencial à vida espiritual. Os que se banqueteiam com a Palavra, nunca têm fome, nunca sentem sede, não desejam nunca qualquer bem mais exaltado, superior. — Manuscrito 81, 1906.

O mais verdadeiro, o mais exaltado conhecimento, encontra-se na Palavra de Deus. Há eloqüência em sua simplicidade. Há pessoas que se apoderam das palavras de pseudos grandes homens do mundo, e gostam de demorar-se em sua fraseologia como em alguma coisa que necessitam estimar e considerar. Vocês ouvirão homens exaltando seres humanos, engrandecendo os que o mundo considera importantes. Assim fazendo, perdem de vista a Cristo na Palavra. Ele não lhes é tudo em todos, o primeiro, o último, o melhor em tudo. Estes necessitam sentar-se aos pés de Jesus, e aprender dAquele a quem conhecer devidamente é vida eterna. — The Youth’s Instructor, 8 de Dezembro de 1898.

A Bíblia é nosso guia nos caminhos seguros que conduzem à vida eterna. Deus inspirou homens a escreverem aquilo que nos apresentará a verdade, que atrairá e que, sendo praticado, habilitará o recebedor a adquirir força moral para ocupar um lugar entre as mentes mais altamente educadas. A mente de todos os que tornam a Palavra de Deus o seu estudo, ampliar-se-á. Este estudo incomparavelmente mais que qualquer outro, é de natureza a aumentar as faculdades de compreensão, e comunica a cada uma novo vigor. Leva-nos a íntima ligação com todo o Céu, comunicando sabedoria, conhecimento e compreensão. ... O evangelho é comparado ao alimento espiritual, que satisfaz o apetite espiritual do homem. Em todo caso é justamente o que o homem necessita. — The Youth’s Instructor, 27 de Outubro de 1898.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 23-25. — Juvenis: Números 23.

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Fé que atua pelo amor, 5 de Março

Porque, em Cristo Jesus, nem a circuncisão, nem a incircuncisão têm valor algum, mas a fé que atua pelo amor. Gálatas 5:6.

Quando apresentarem ao Senhor suas petições, devem fazê-lo em humildade, sem orgulho de realizações superiores, mas com verdadeira fome de alma quanto às bênçãos de Deus. Cristo sabe sempre o que se nutre no coração. Devemos ir com fé em que o Senhor ouvirá e responderá nossas orações; pois “tudo o que não provém de fé é pecado”. Romanos 14:23. A fé genuína é aquela que atua pelo amor, e purifica a alma. Uma fé viva, será uma fé atuante. Fôssemos nós ao jardim e verificássemos que não havia seiva nas plantas, nem frescura nas folhas, nem brotos, nem flores, nenhum sinal de vida nos caules ou ramos, e diríamos: “As plantas estão mortas. Arranquem-nas do jardim, do contrário serão uma deformidade nos canteiros.” O mesmo se dá com os que professam o cristianismo, e não possuem nenhuma espiritualidade. Uma vez que não haja indício algum de vigor religioso, nenhuma observância dos mandamentos do Senhor, é evidente que não há a presença de Cristo, a videira viva. — The Youth’s Instructor, 13 de Setembro de 1894.

A fé e o amor são os elementos essenciais, poderosos, eficazes do caráter cristão. Os que os possuem são um com Cristo, e levam avante Sua missão. ... Temos de sentar-nos aos pés de Cristo como constantes alunos, e trabalhar com Seus dons de fé e de amor. Levaremos então o jugo de Cristo, e ergueremos Seus fardos, e Ele nos reconhecerá como um com Ele; dirá no Céu: “São colaboradores de Deus.” Lembrar-se-á nossa juventude que sem fé é impossível agradar a Deus? E importa que seja fé que atue por amor e purifique a alma. — The Youth’s Instructor, 2 de Agosto de 1894.

Não podemos estimar demasiado o valor de uma fé simples e de uma obediência incondicional. É seguindo o caminho da obediência em singeleza de fé que o caráter adquire perfeição. — Manuscrito 5a, 1895.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 26-28. — Juvenis: Números 24.

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A linguagem de Canaã, 6 de Março

Goteje a minha doutrina como a chuva, destile a minha palavra como o orvalho, como chuvisco sobre a relva e como gotas de água sobre a erva. Deuteronômio 32:2.

Devemos ser testemunhas de Cristo; e assim será quando crescermos diariamente até à completa estatura de homens e mulheres em Cristo. É nosso privilégio crescer mais e mais em Sua semelhança cada dia. Então obteremos o poder de exprimir nosso amor por Ele numa linguagem mais elevada e pura, e nossas idéias se ampliarão e ganharão profundidade, e nosso discernimento se tornará mais são e digno de confiança, ao passo que o testemunho que dermos será mais cheio de vida e certeza. Não devemos cultivar a linguagem da Terra, e sermos tão familiares com a conversação dos homens, que a linguagem de Canaã nos seja nova e estranha. Temos de aprender na escola de Cristo; todavia é manifesto que muitos se satisfazem com uma experiência bem limitada nas coisas espirituais, pois não revelam senão pequeno conhecimento das coisas espirituais em suas orações e testemunhos. Há menos bom discernimento nos assuntos concernentes a nossos interesses eternos, do que no que diz respeito aos negócios terrenos e temporais.

Os cristãos precisam ser estudantes na escola de Cristo, sempre aprendendo mais do Céu, mais das palavras e da vontade de Deus; mais da verdade e da maneira de empregar fielmente o conhecimento adquirido por eles. — The Youth’s Instructor, 28 de Junho de 1894.

O principal requisito da linguagem é que seja pura, benévola e verdadeira — a expressão exterior de uma graça interna. ... A melhor escola para este estudo da língua é o lar.

Palavras bondosas são como orvalho e generosos chuveiros para a alma. As Escrituras dizem de Cristo que a graça fora derramada em Seus lábios, para que Ele pudesse falar “uma palavra a seu tempo àquele que está enfermo”. E o Senhor nos adverte: “A vossa palavra seja sempre agradável” (Colossences 4:6), “e, assim, transmita graça aos que a ouvem.” Efésios 4:29. ... Quando o coração é puro, ricos tesouros de sabedoria fruem para o exterior. — O Lar Adventista, 435, 438.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 29-31. — Juvenis: Números 35.

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Fugir das vãs filosofias, 7 de Março

Cuidado que ninguém vos venha a enredar com sua filosofia e vãs subtilezas, conforme a tradição dos homens, conforme os rudimentos do mundo e não segundo Cristo. Colossences 2:8.

A lisonja é uma arte pela qual Satanás fica de emboscada a fim de enganar e envaidecer o ser humano com elevados pensamentos quanto a si mesmo. ... A lisonja tem sido o alimento de que muitos de nossos jovens se têm nutrido; e os que têm louvado e lisonjeado têm suposto que estavam fazendo bem; mas têm feito mal. Elogio, lisonja e condescendência têm feito mais no sentido de induzir almas preciosas a falsos caminhos, do que qualquer outro artifício inventado por Satanás. A lisonja faz parte dos métodos do mundo, mas não dos de Cristo. Pela lisonja, pobres criaturas humanas, cheias de fragilidades e enfermidades, chegam a pensar que são eficientes e dignas, e ficam inchadas, em sua mente carnal. Intoxicam-se com a idéia de serem dotadas de talentos acima do que possuem, e sua vida religiosa se desequilibra. A menos que, pela providência de Deus, elas sejam desviadas desses enganos, e se convertam, e aprendam o a-b-c da religião na escola de Cristo, perderão a salvação. Muito jovem se tem lisonjeado de possuir aptidões como um dom natural, quando as que possui só podem ser adquiridas por diligente exercício e cultura, aprendendo a mansidão e humildade de Cristo. ... Deus permite que ele seja atacado pelo inimigo, a fim de compreender a própria fraqueza. É permitido que ele cometa qualquer erro patente, e fique imerso em dolorosa humilhação. Mas ao torcer-se ele sob o senso da própria fraqueza, não deve ser asperamente julgado. ... Esta é a ocasião em que necessita um amigo que... lide paciente e fielmente com o errante. ... Ele não deve ser erguido mediante lisonja. Ninguém é autorizado a oferecer à pessoa esse ilusório tóxico de Satanás. Ao contrário, devem-lhe ser indicados os primeiros lances da escada, e seu pé vacilante colocado no primeiro degrau da escada do progresso. ... Pelo auxílio de sábios conselheiros, sua derrota se pode transformar em vitória. ... Não há salvaguarda para ninguém, a não ser possuir no coração a verdade tal como é em Jesus. — The Youth’s Instructor, 24 de Maio de 1894.*

*Ano Bíblico: Deuteronômio 32-34. — Juvenis: Números 32.

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A aflição ensina a almejar o céu, 8 de Março

Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós eterno peso de glória, acima de toda comparação. 2 Coríntios 4:17.

Conquanto o Senhor não prometa estarem Seus servos livres de perseguição, assegura-lhes coisa muito melhor. Diz Ele: “A tua força será como os teus dias.” Deuteronômio 33:25. ... Quem precisar, por amor de Cristo, passar pelo calor da fornalha, terá ao lado o Senhor, como os três fiéis de Babilônia. Quem amar ao Redentor, alegrar-se-á em todas as ocasiões, de participar das Suas humilhações e insultos. O amor de Jesus torna doces os sofrimentos.

Em todos os tempos, Satanás perseguiu, torturou e matou os filhos de Deus; mas, morrendo eles, tornaram-se vencedores. Testemunharam em sua perseverante fidelidade que Alguém mais poderoso que o inimigo estava com eles. Satanás podia torturar-lhes o corpo e matá-los, mas não tocar na vida que, com Cristo, estava escondida em Deus. Encerrou-os nas masmorras, mas não pôde prender-lhes o espírito. Os prisioneiros, através da escuridão do cárcere, podiam olhar para a glória e dizer: “Porque para mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós.” Romanos 8:18.

A igreja de Deus, odiada e perseguida pelo mundo, é educada e disciplinada na escola de Cristo; caminha na Terra pela estrada estreita, é purificada na fornalha da aflição, segue o Senhor através de duras batalhas, exercita-se na abnegação e sofre amargas experiências, mas reconhece por tudo isso a culpa e a miséria do pecado e aprende a afugentá-lo.

Visto tomar parte nos sofrimentos de Cristo, [o sofredor] participará também de Sua glória. Em visão, contemplou o profeta a vitória do povo de Deus. Diz ele: “Vi como que um mar de vidro, mesclado de fogo, e os vencedores da besta, da sua imagem e do número do seu nome, que se achavam em pé no mar de vidro, tendo harpas de Deus; e entoavam o cântico de Moisés, servo de Deus, e o cântico do Cordeiro, dizendo: Grandes e admiráveis são as Tuas obras, Senhor Deus, Todo-poderoso! Justos e verdadeiros são os Teus caminhos, ó Rei das nações!” Apocalipse 15:2, 3. — O Maior Discurso de Cristo, 30, 31.*

*Ano Bíblico: Josué 1-4. — Juvenis: Deuteronômio 33.

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Lições da natureza, 9 de Março

E por que andais ansiosos quanto ao vestuário? Considerai como crescem os lírios do campo: eles não trabalham, nem fiam. Mateus 6:28.

A ciência natural é o depósito de Deus, do qual todo estudante da escola de Cristo pode sacar. Os caminhos de Deus na filosofia natural, e os mistérios relacionados com Seu trato com o homem, são um tesouro do qual todos podem retirar. — Manuscrito 95, 1898.

As flores do campo, em sua infinita variedade, ministram sem cessar ao deleite dos filhos dos homens. O próprio Deus alimenta cada raiz, de modo a exprimir amor a todos quantos sejam susceptíveis de abrandar-se e render-se por meio das obras de Suas mãos. Não necessitamos de exibições artificiais. O amor de Deus se apresenta no belo de Sua criação. — Carta 84, 1900.

Cristo procurava desviar a atenção de Seus discípulos do artificial para o natural: “Ora, se Deus veste assim a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, quanto mais a vós outros, homens de pequena fé?” Mateus 6:30. Por que não atapetou nosso Pai celestial a terra com marrom ou cinza? Ele escolheu a cor mais repousante, a mais adequada aos sentidos. Como alegra o coração e refrigera o espírito cansado olhar a terra revestida de vivo verdor! Sem essa cobertura, o ar ficaria cheio de pó, e o solo se assemelharia a um deserto. Cada haste de relva, cada botão a desabrochar e cada flor, é um sinal do amor de Deus, e nos deveria ensinar uma lição de fé e confiança nEle. Cristo nos chama a atenção a sua natural beleza, e assegura-nos que os mais suntuosos trajes do maior dos reis que já empunharam um cetro terreno não eram iguais aos da mais humilde flor. Vocês, que suspiram pelo esplendor artificial que só a riqueza pode adquirir, por custosas pinturas, mobílias e dispendiosos vestidos, dêem ouvidos à voz do divino Mestre. Ele os faz volver às flores do campo, cujo simples desenho não pode ser igualado pela habilidade humana. — The Review and Herald, 27 de Outubro de 1885.*

*Ano Bíblico: Josué 5-8. — Juvenis: Deuteronômio 34.

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Entramos no repouso de Cristo, 10 de Março

Portanto, resta um repouso para o povo de Deus. Hebreus 4:9.

Caso estejam dispostos a aprender mansidão e humildade de coração na escola de Cristo, certamente Ele lhes dará descanso e paz. É uma luta terrivelmente árdua o renunciarem à própria vontade, aos seus caminhos. Aprendida, porém, essa lição, encontrarão descanso e paz. Orgulho, egoísmo e ambição precisam ser vencidos; seu querer precisa fundir-se com o de Cristo. A vida toda pode se tornar um constante sacrifício de amor, sendo cada ação um testemunho, e cada palavra uma expressão de amor. Como a vida da videira circula pelo caule e o cacho, desde às mais baixas fibras e sobe às mais elevadas folhas, assim a graça e o amor de Cristo arde e é abundante na vida, enviando suas virtudes a toda parte do ser, e penetrando todo exercício do corpo e da mente. — Carta 14, 1887.

Sendo colaboradores de Cristo na grande obra pela qual Ele deu Sua vida, encontraremos verdadeiro descanso. Quando éramos pecadores, Ele deu Sua vida por nós. Quer que nos cheguemos a Ele e dEle aprendamos. Assim havemos de encontrar repouso. Ele diz que nos dará descanso. “Aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração.” Mateus 11:29. Assim fazendo, acharão na própria vida o descanso dado por Cristo, o descanso que vem de usar o Seu jugo e levar os Seus fardos. — The General Conference Bulletin, 4 de Abril de 1901.

Uma forma de piedade sem eficácia, é uma fadiga e um fardo; mas quando todo o coração se acha empenhado no serviço de Cristo, há descanso para a alma; pois Deus faz com que esses triunfem diariamente sobre os poderes das trevas. Deus ajuda aquele que Lhe confia a alma como a um fiel Criador. — The Youth’s Instructor, 22 de Junho de 1893.

Aprender as lições ensinadas por Cristo é o maior tesouro que os estudantes podem encontrar. Sobrevém-lhes descanso pela consciência de estarem buscando agradar ao Senhor. — Carta 144, 1901.*

*Ano Bíblico: Josué 9-13. — Juvenis: Josué 1.

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Confiança em Deus, 11 de Março

Porque sem Mim nada podeis fazer. João 15:5.

A primeira lição a ser ensinada... é a da dependência de Deus. ... Como a flor do campo tem no solo a raiz; como deve receber ar, orvalho e chuva e luz solar, assim devemos nós receber de Deus o que dá vida à alma. — Testemunhos para a Igreja 7:194.

A presença de Deus é assegurada ao cristão. Esta Rocha da fé é a viva presença de Deus. O mais fraco nela pode confiar. Os que mais fortes se consideram se podem tornar fraquíssimos, a menos que confiem em Cristo como sua eficiência, seu merecimento. Esta é a Rocha sobre que podemos construir com êxito. Deus Se acha perto no sacrifício expiatório de Cristo, em Sua intercessão, no amorável e terno poder dominante exercido por Ele sobre Sua igreja. Sentado junto ao trono eterno, observa-os com intenso interesse. Enquanto, pela fé, os membros da igreja tirarem seiva e nutrição de Jesus Cristo, e não das opiniões dos homens, de suas idéias e métodos; se possuindo convicção da proximidade de Deus em Cristo, nEle puserem inteira confiança, manterão ligação vital com Cristo, como o galho tem com o tronco. A igreja não assenta em teorias humanas, em planos e formas longamente desenvolvidos. Depende de Cristo, sua justiça. Ela está edificada na fé em Cristo, “e as portas do inferno não prevalecerão contra ela”. Mateus 16:18. ...

A força de toda alma reside em Deus e não no homem. O sossego e a confiança serão a força de todos quantos dão o coração a Deus. Cristo não tem em nós um interesse casual, mas sim um interesse mais vigoroso do que o de mãe por seus filhos. ... Nosso Salvador comprou-nos por sofrimento e dor humanos, pelo insulto, a difamação, maus-tratos, a zombaria, rejeição e morte. Cuida de ti, tremente filho de Deus. Ele te porá a salvo sob Sua proteção. ... A fraqueza inerente a nossa natureza humana não nos impedirá o acesso ao Pai celestial, pois Ele [Cristo] morreu para interceder por nós. — Manuscrito 15, 1897.*

*Ano Bíblico: Josué 14-17. — Juvenis: Josué 2.

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Centralizar os pensamentos em Cristo, 12 de Março

E vos renoveis no espírito do vosso entendimento. Efésios 4:23.

Os jovens de hoje podem ser educados para a realização de altos e santos princípios. ... São discípulos na escola de Cristo, aprendendo de dia em dia lições do divino Mestre.

É na juventude que são mais ardentes as afeições, mais retentiva a memória, e mais susceptível o coração às impressões divinas; é também na juventude que as faculdades mentais e físicas devem aplicar-se à tarefa, de modo a obter-se grande desenvolvimento em face do mundo presente e do por vir.

A quantidade de conhecimento que pode ser adquirido por jovens de ambos os sexos, mal se pode calcular; mas, para atingir a uma elevada norma, é preciso que eles cerrem a porta aos pensamentos vis que Satanás lhes queira introduzir na mente, e se recusem a ceder-lhe às tentações. Os jovens podem adquirir aquilo que o ouro não pode comprar, pelo cultivo de puros e firmes desígnios, e se esforçando por tornar-se tudo quanto Deus pretende que eles sejam. A mente deve ser exercitada em demorar em assuntos corretos. Devem estudar as Escrituras e introduzir na vida diária as regras divinas estabelecidas por Deus para sua guia. Os que envelheceram no serviço de Deus talvez sintam a cabeça confusa quanto ao que lhes acontece em volta, os acontecimentos recentes poderão passar-lhes rápido da memória; mas têm a mente bem desperta para as cenas e fatos de sua infância. Oh, se os jovens compreendessem quão importante é conservar o espírito a salvo, puro e limpo de pensamentos corruptos, e guardar a alma de toda prática degradante! Pois a pureza ou a impureza da juventude se reflete na velhice. — The Youth’s Instructor, 25 de Outubro de 1894.

As verdades da Bíblia, uma vez recebidas, elevarão o espírito de suas vaidades terrenas e degradação. Fosse a Palavra de Deus apreciada como deve ser, e tanto os jovens como os velhos possuiriam uma retidão íntima, uma força de princípio, que os habilitariam a resistir à tentação. — Orientação da Criança, 506.*

*Ano Bíblico: Josué 18-21. — Juvenis: Josué 3.

[79]

Resistir à tentação, 13 de Março

Sujeitai-vos, portanto, a Deus; mas resisti ao diabo, e ele fugirá de vós. Tiago 4:7.

Satanás ainda vem com suas tentações aos filhos dos homens. Emprega todos os meios ao seu dispor para ocultar-se, e é por isso que tantos lhe ignoram os ardis. Faz poucos dias, foi-me feita a pergunta: “Crê a senhora em um diabo pessoal?” “Creio”, respondi. “Bem”, acrescentou meu interlocutor, “eu não creio que exista um tal ser; nossos maus pensamentos e impulsos, eis o diabo de que temos conhecimento!” “Mas”, perguntei eu, “quem sugere esses maus pensamentos? De onde se originam, se não de Satanás?”...

Tão certo como é termos um Salvador pessoal, é termos um cruel e astuto adversário pessoal, que sempre nos vigia os passos, e trama para nos extraviar. É-lhe possível trabalhar mais eficazmente por meio de disfarce. Onde quer que se nutra a opinião de que ele não existe, aí está ele em maior atividade. Quando menos suspeitamos de sua presença, ele está ganhando terreno sobre nós. Sinto-me alarmada ao ver tantos jovens cedendo-lhe ao poder, sem que o saibam. Se tão-somente pudessem ver o perigo em que se encontram, fugiriam para Cristo, o refúgio do pecador. — The Youth’s Instructor, 21 de Novembro de 1883.

Tenham em mente ser fiéis estudantes na escola de Cristo, aprendendo a pôr diariamente a vida em harmonia com o Modelo divino. Fixem o rosto em direção ao Céu, e avancem para o alvo, para o prêmio da alta vocação em Cristo Jesus. Corram com paciência a carreira cristã, e ergam-se acima de toda tentação, por mais cruel que seja. Resistam ao diabo, e ele fugirá de vocês. Acheguem-se a Deus; e se desejam dar os primeiros passos na ascensão, verificarão que Sua mão se acha estendida para os ajudar. Cabe-lhes, individualmente, o decidir se andarão na luz do Sol da Justiça, ou nas trevas do erro. A verdade de Deus só pode beneficiá-los se permitirem que sua influência os purifique e refine o coração. — The Youth’s Instructor, 30 de Maio de 1895.*

*Ano Bíblico: Josué 22-24. — Juvenis: Josué 4.

[80]

Ser amáveis e bondosos, 14 de Março

Seja constante o amor fraternal. Hebreus 13:1.

Nenhum membro da família se pode encerrar em si mesmo. ... Caso esteja cheio do amor de Cristo, manifestará cortesia, bondade, terna consideração para com os sentimentos dos outros, e comunicará aos que com ele convivem, por seus atos de amor, sentimentos brandos, gratos e felizes. Tornar-se-á patente que ele vive para Jesus, e aprende diariamente a Seus pés, recebendo-Lhe a luz e a paz. — The Youth’s Instructor, 22 de Junho de 1893.

O mais meticuloso cultivo das propriedades externas da vida não é suficiente para limar toda a irritabilidade, aspereza nos julgamentos e inconveniência nas palavras. O verdadeiro refinamento não se revelará jamais, enquanto considerarmos a nós mesmos como o objeto supremo. O amor deve residir no coração. O cristão verdadeiro tira seus motivos de ação do profundo amor pelo Mestre. Do amor a Cristo brota o interesse abnegado por seus irmãos.

De todas as coisas que se buscam, acariciam e cultivam, coisa alguma há, tão valiosa aos olhos de Deus, como um coração puro, a disposição impregnada de reconhecimento e paz.

Caso exista no coração a divina harmonia da verdade e do amor, resplandecerá em palavras e ações. ... O espírito de genuína beneficência deve habitar no coração. O amor dá graça, propriedade e modéstia na conduta daquele que o possui. O amor ilumina o semblante e suaviza a voz; enobrece e eleva a inteira personalidade. Põe-na em harmonia com Deus; pois é um atributo celeste. — O Lar Adventista, 425, 426.

Não permitam que o egoísmo viva no coração ou encontre abrigo no lar. ... Quando todos forem membros da família real, haverá delicadeza na vida do lar. Todo membro da família procurará torná-lo agradável para cada um dos outros membros. — Orientação da Criança, 143.*

*Ano Bíblico: Juízes 1-3. — Juvenis: Josué 5:10-15; 6.

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Humildade, 15 de Março

Antes, Ele dá maior graça; pelo que diz: Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes. Tiago 4:6.

Sua segurança está, unicamente, na perfeita submissão e obediência com que se submetem a Cristo. O jugo é suave, pois Ele suporta o peso. Ao erguerem o fardo da cruz, ele se torna leve; e essa cruz é para vocês um penhor de vida eterna. A cada um pertence o privilégio de seguir de boa vontade a Cristo, exclamando a cada passo: “A Tua clemência me engrandeceu.” 2 Samuel 22:36. Mas se quisermos viajar rumo ao Céu, precisamos tomar a Palavra de Deus como nosso guia. Nas palavras da inspiração precisamos ler nossas lições dia a dia. ...

A humilhação do homem Cristo Jesus é incompreensível à mente humana; Sua divindade e Sua existência antes da fundação do mundo, porém, nunca poderão ser postas em dúvida por aqueles que crêem na Palavra de Deus. O apóstolo Paulo fala de nosso Mediador, o unigênito de Deus, o qual, no estado de glória, foi achado em forma de Deus, o Comandante de todos os exércitos celestes, e que, ao revestir Sua divindade com a humanidade, tomou sobre Si a forma de servo. ...

Consentindo em Se tornar homem, Cristo manifestou uma humildade que maravilha os seres celestiais. O ato de consentir em ser homem, não seria nenhuma humilhação, não fora a exaltada preexistência de Cristo. Precisamos abrir o entendimento à compreensão de que Cristo pôs de lado Sua veste real, Sua real coroa, o elevado comando, e revestiu Sua divindade com a humanidade, a fim de poder vir ao encontro do homem onde este se achava, e trazer poder à família humana a fim de que se pudessem tornar filhos e filhas de Deus. Para redimir o homem, Cristo Se tornou obediente até à morte, e morte de cruz. — The Youth’s Instructor, 13 de Outubro de 1898.

A mansidão e humildade que caracterizam a vida de Cristo se manifestarão na vida e no caráter dos que andam “como Ele andou”. — The Youth’s Instructor, 8 de Novembro de 1894.*

*Ano Bíblico: Juízes 4-5. — Juvenis: Josué 7.

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Mansidão, 16 de Março

Guia os humildes na justiça e ensina aos mansos o seu caminho. Salmos 25:9.

Terão de aprender a importante lição do que deve ser um homem diante de Deus. Deve ser como Jesus, manso e humilde de coração, para considerar os interesses dos outros mais sagrados que os seus. ... Isso deve ser cumprido em sua vida diária, em seus hábitos, mostrando que não têm estado a cabular aula ou a ser um aluno lento na escola de Cristo. — Carta 16, 1886.

O egoísmo não pode existir em um coração onde Cristo habita; caso seja nutrido, empurrará tudo o mais para fora. Ele os levará a seguir a inclinação de preferência ao dever, a fazer o próprio eu o objeto dos pensamentos, a satisfazer o eu e com ele condescender em vez de procurar ser uma bênção aos outros. Suas vontades, seus prazeres virão em primeiro lugar. ... A verdadeira felicidade se encontrará, não na complacência consigo mesmo, na satisfação própria, mas em aprender de Cristo. ... Os que confiam na própria sabedoria, e seguem seus próprios caminhos, andam se queixando a cada passo, porque o fardo que o egoísmo ata sobre eles é tão pesado! ...

Jesus ama os jovens, e anseia vê-los possuir aquela paz que unicamente Ele pode comunicar. Manda que aprendam dEle a mansidão e a humildade de coração. Esta preciosa graça raramente é vista nos jovens de nossos dias, mesmo nos que professam ser cristãos. Os próprios caminhos parecem-lhes retos a seus olhos. Ao aceitar o nome de Cristo, não Lhe aceitam o caráter, ... portanto nada sabem da alegria e da paz que se encontram em Seu serviço. — The Youth’s Instructor, 21 de Novembro de 1883.

A mansidão de Cristo, manifestada no lar, tornará felizes os membros da família; ela não provoca disputas, não dá más respostas, mas acalma o temperamento irritado, e difunde uma suavidade que se faz sentir por todos os que se acham dentro do aprazível ambiente. Sempre que é nutrida, torna as famílias da Terra uma parte da grande família do Céu. — O Maior Discurso de Cristo, 16, 17.*

*Ano Bíblico: Juízes 6-8. — Juvenis: Josué 8.

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Consideração, 17 de Março

Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de misericórdia, de bondade, de humildade, de mansidão, de longanimidade. Colossences 3:12.

Olhem a Jesus como seu guia e modelo. ... Considerem como poderão se tornar semelhantes a Ele, em atenção para com os outros, em mansidão e humildade. Assim poderão crescer “em tudo nAquele que é a cabeça, Cristo” (Efésios 4:15); podem refletir-Lhe a imagem, e ser aceitos por Ele como Seus em Sua vinda. — The Youth’s Instructor, 5 de Dezembro de 1883.

Ao ser Jesus compreendido pela fé, e introduzido no interior do santuário da alma, o Espírito Santo moldará e afeiçoará o caráter segundo a semelhança de Cristo. As lições serão então diariamente aprendidas na escola de Cristo. O caráter da árvore será conhecido por seus frutos. “Pelos seus frutos os conhecereis.” Mateus 7:20. O cristão resplandecerá como uma luz por entre a treva moral do mundo. Será brando de coração, e considerado para com os sentimentos dos outros. A Palavra de Deus nos instrui a ser “prudentes como as serpentes e símplices como as pombas” (Mateus 10:16), e é dever de todo cristão colocar-se sob disciplina para com as regras da Bíblia, de modo a ser “obreiro que não tem de que se envergonhar”. 2 Timóteo 2:15. A obra vinda das mãos dos que assim fazem será tão perdurável como a eternidade. Essa obra não conterá um traço de egoísmo, nem será uma obra frouxa, descuidosa. — The Youth’s Instructor, 20 de Setembro de 1894.

Terna afeição deve ser sempre nutrida entre marido e mulher, entre pais e filhos, irmãos e irmãs. Toda palavra ríspida deve ser contida, e não deve haver sequer aparência de falta de amor de uns pelos outros. É dever de todos na família ser amáveis e falar bondosamente.

Cultivem a ternura, afeição e amor que têm expressão em pequenas cortesias, em palavras e na solícita atenção. — O Lar Adventista, 198.

É o adorno interior, são as graças do Espírito, a palavra bondosa, a atenciosa consideração para com outros, que Deus aprecia. — Orientação da Criança, 429.*

*Ano Bíblico: Juízes 9-10. — Juvenis: Josué 24.

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Domínio próprio, 18 de Março

Por isso, também me esforço por ter sempre uma consciência pura diante de Deus e dos homens. Atos dos Apóstolos 24:16.

A resistência do caráter consiste de duas coisas: força de vontade e domínio de si mesmo. Muitos jovens confundem paixões fortes e não controladas com firmeza de caráter. A verdade, porém, é que aquele que é regido por suas paixões é um fraco. A verdadeira grandeza e nobreza do homem medem-se por sua capacidade de vencer os próprios sentimentos, e não pela capacidade desses sentimentos para vencê-lo. O homem mais forte é aquele que, conquanto sensível à ofensa, restringe ainda a paixão e perdoa os inimigos. — Orientação da Criança, 161, 162.

Nunca devemos perder o domínio de nós mesmos. Conservemos sempre diante de nós o Modelo perfeito. É um pecado falar de modo impaciente e mal-humorado, ou ficar zangado — ainda mesmo que não falemos. Devemos andar dignamente, representando corretamente a Cristo. Falar uma palavra irada é como a pedra batendo na pedra: imediatamente suscita sentimentos de ira.

Nunca sejam como o ouriço da castanha. No lar, não se permitam usar palavras ásperas e ríspidas. Devem convidar o Hóspede celestial para vir a seu lar, possibilitando, ao mesmo tempo, a Ele e aos anjos celestiais, habitar convosco. Devem receber a justiça de Cristo, a santificação do Espírito de Deus, a beleza da santidade, para que possam revelar a Luz da Vida. ...

Disse famoso imperador, no leito de morte: “Entre todas as minhas conquistas, apenas uma há que me dá qualquer consolo agora, e essa é a vitória que obtive sobre o meu próprio temperamento turbulento.” Alexandre e César acharam mais fácil subjugar o mundo do que dominar a si mesmos. Depois de conquistar uma nação após outra, caíram — um deles, “vítima da intemperança; e o outro, de uma ambição desmedida”. — Orientação da Criança, 95, 96.

Na obra do Senhor estão constantemente em uma escola em que podem aprender lições de domínio próprio, de santificada dignidade, de maneiras e conduta educadas. — Carta 174a, 1902.*

*Ano Bíblico: Juízes 11-12. — Juvenis: Josué 6.

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Pureza, 19 de Março

O inocente será salvo, mas será salvo pela pureza de suas mãos. Jó 22:30 (TF).

Aquele que usa merecidamente o nome de cristão, o qual significa ser semelhante a Cristo, será cheio de piedade e de pureza, de amor e reverência para com Deus e Jesus Cristo, a quem Ele enviou; e seu espírito, suas palavras, suas ações, apresentarão o cunho do Céu. Os outros verão que ele tem estado com Jesus e dEle aprendido. Suas orações serão simples e fervorosas, e ascenderão a Deus nas asas da fé. Aprendendo na escola de Cristo, terá de si mesmo humilde conceito; e se bem que seja pobre de bens deste mundo, poderá ser rico nas graças do Espírito de Deus, e talvez beneficie e enriqueça outros por seu espírito e influência, porque Cristo é nele uma fonte de água que salta para a vida eterna. Irradiará em torno de si uma atmosfera de esperança e ânimo e fortaleza, e envergonhará aqueles que são mundanos, egoístas, cristãos formais, que têm nome de que vivem e estão mortos. — The Youth’s Instructor, 22 de Junho de 1893.

A preciosa fé inspirada por Deus comunica vigor e nobreza ao caráter. À medida que nos detemos sobre Sua bondade, Sua misericórdia e Seu amor, mais e mais clara será a percepção da verdade, mais elevado e santo será o desejo de pureza de coração e clareza de pensamento. A alma que permanece na pura atmosfera dos pensamentos santos é transformada pela comunicação com Deus por meio do estudo de Sua Palavra. A verdade é tão ampla, de tão vasto alcance, tão profunda e larga, que se perde de vista o próprio eu. O coração é enternecido, rendendo-se à humildade, bondade e amor. ... Sendo puros de mente, se tornarão também mentalmente poderosos. — A Ciência do Bom Viver, 465, 466.

Essa pureza de coração e beleza de espírito são mais preciosas do que o ouro, tanto para esta época como para a eternidade. Somente os puros de coração verão a Deus. — Orientação da Criança, 418.*

*Ano Bíblico: Juízes 13-16. — Juvenis: Josué 7.

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Simplicidade, 20 de Março

Mas receio que, assim como a serpente enganou a Eva com a sua astúcia, assim também seja corrompida a vossa mente e se aparte da simplicidade e pureza devidas a Cristo. 2 Coríntios 11:3.

O que observa a simplicidade em todos os seus hábitos, restringindo o apetite e controlando as paixões, poderá conservar suas faculdades mentais fortes, ativas e vigorosas, prontas na percepção de tudo quanto exija pensamento ou ação, vivas para discernir entre o santo e o profano, e prontas a se empenhar em todo empreendimento para glória de Deus e benefício da humanidade. — The Signs of the Times, 29 de Setembro de 1881.

Os pequeninos devem ser educados com uma simplicidade infantil. Devem ser ensinados a estar contentes com os pequenos e úteis deveres e com os prazeres e experiências próprios de sua idade. As crianças correspondem à erva da parábola, e a erva tem uma beleza toda peculiar. As crianças não devem ser forçadas a uma maturidade precoce, mas, tanto quanto possível, devem reter o frescor e graça de seus tenros anos. Quanto mais calma e simples a vida da criança, isto é, mais livre de estímulos artificiais e mais de acordo com a natureza, mais favorável é para o vigor físico e mental e para a força espiritual.

Devem os pais, pelo seu exemplo, incentivar a formação de atos de simplicidade e afastar os filhos de uma vida artificial para uma vida natural. As crianças que são naturais e não afetadas são mais atraentes. — Orientação da Criança, 139.

O maior dos mestres que o mundo já conheceu era admirado por Sua simplicidade; pois apresentava a verdade divina por tal maneira que mesmo as crianças Lhe podiam compreender as palavras, e ao mesmo tempo atraiu a atenção dos mais bem educados e mais profundos pensadores do mundo. Pelo emprego de ilustrações familiares, tornou a verdade clara ao espírito do povo comum. Com simplicidade semeou a semente da verdade evangélica na mente e no coração dos ouvintes, e ela brotou e produziu uma colheita para a vida eterna. — The Youth’s Instructor, 4 de Maio de 1893.

Sua glória [de Cristo] residia em Sua simplicidade. — Parábolas de Jesus, 56.*

*Ano Bíblico: Juízes 17-19. — Juvenis: Josué 13-14.

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Firmeza, 21 de Março

Então, levantarás o rosto sem mácula; estarás seguro e não temerás. Jó 11:15.

É justo que os jovens sintam dever atingir o mais alto desenvolvimento das faculdades mentais. Não quereríamos restringir a educação a que Deus não pôs limites. Mas nossas realizações de nada valerão se não forem utilizadas para honra de Deus e bem da humanidade. ...

O que precisamos é de conhecimento que fortaleça a mente e a alma, que nos torne homens e mulheres melhores. A educação do coração é de valor incomparavelmente maior que o mero saber dos livros. É bom, essencial mesmo, possuir conhecimento do mundo em que vivemos; mas se deixarmos a eternidade fora de nossas cogitações, sofreremos um fracasso de que jamais nos poderemos reabilitar. ... Se os jovens compreendessem a própria fraqueza, buscariam em Deus a sua força. ...

Há uma ciência do cristianismo a ser dominada — ciência tão mais profunda, vasta e alta que qualquer ciência humana, como os céus são mais elevados do que a Terra. A mente deve ser disciplinada, educada, exercitada; pois nos cumpre fazer serviço para Deus por maneiras que não se acham em harmonia com nossa inclinação inata. As tendências hereditárias e cultivadas para o mal devem ser vencidas. Muitas vezes, a educação e as práticas de toda uma existência devem ser rejeitadas para que a pessoa se possa tornar um aprendiz na escola de Cristo. Nosso coração deve ser educado em se firmar em Deus. Cumpre-nos formar hábitos de pensamento que nos habilitem a resistir à tentação. Devemos aprender a olhar para cima. Os princípios da Palavra de Deus — princípios tão elevados como o céu e que abrangem a eternidade — cumpre-nos compreendê-los em sua relação para com a nossa vida diária. Cada ato, cada palavra, cada pensamento deve estar de acordo com esses princípios. Tudo deve ser posto em harmonia com Cristo, e a Ele sujeito. — A Ciência do Bom Viver, 449, 450, 453, 454.*

*Ano Bíblico: Juízes 20-21. — Juvenis: Josué 16:4-31.

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Paciência, 22 de Março

Com efeito, tendes necessidade de perseverança, para que, havendo feito a vontade de Deus, alcanceis a promessa. Hebreus 10:36.

A vida de alguns é destituída de paz ou alegria porque eles nunca se afastam dos limites do próprio eu. Estão sempre em busca de simpatia da parte dos outros. Se se pusessem a trabalhar e ver quão úteis eles poderiam ser, e proferissem palavras de amor e animação, sua alma, agora ressequida e cheia de dores, se tornaria como um jardim regado.

Vocês precisam aprender, na escola de Cristo, preciosas lições de paciência. Não se desanimem, mas prossigam na obra com toda a humildade. Isso os impelirá a Jesus; os levará a estudar o Modelo. Haverão de querer trabalhar como Jesus trabalhava. — The Youth’s Instructor, 4 de Maio de 1886.

Virão provas, é verdade, mesmo aos que são inteiramente consagrados. A paciência do mais paciente será severamente provada. ... Muitas vezes o silêncio é a mais severa repreensão que se poderia fazer a quem haja pecado com os lábios.

Quando eles [as crianças e os jovens] perdem o domínio próprio e falam palavras iradas, uma atitude de silêncio é muitas vezes a melhor conduta a seguir, não adotando uma linha de reprovação, argumento ou condenação. O arrependimento virá muito cedo. O silêncio que é de ouro muitas vezes fará mais que todas as palavras que pudessem ser proferidas.

Quando outros são impacientes, mal-humorados, queixosos, porque o eu não foi subjugado, comecem a cantar alguns dos cânticos de Sião. Enquanto Cristo estava trabalhando no banco de carpinteiro, se outros se aproximassem dEle, procurando levá-Lo à impaciência, Ele Se punha a cantar algum dos belos salmos, e antes que se dessem conta do que estavam fazendo, tinham-se unido a Ele no cântico, influenciados, por assim dizer, pelo poder do Espírito Santo que ali estava. — O Lar Adventista, 442, 443.

O exemplo perfeito de Cristo e a graça de Deus são-lhe dados [ao homem] para habilitá-lo a educar os filhos e filhas para serem filhos e filhas de Deus. — Orientação da Criança, 475.*

*Ano Bíblico: Rute. — Juvenis: Rute 1-2.

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Abnegação, 23 de Março

Eis que nós tudo deixamos e Te seguimos. Marcos 10:28.

Todos têm lições diárias a aprender na escola de Cristo, e uma diária experiência a adquirir, para que possam compreender seu próprio dever como filhos dEle.

Muitas pessoas honestas e bem-intencionadas deixam de fazer progresso na vida cristã porque não vêem a necessidade de aprender constantemente mais de Jesus. Ao converterem-se, no princípio, regozijam-se por se haver colocado ao lado do Senhor.

Um ano mais tarde, dão o mesmo testemunho. Não há indício de crescimento espiritual; estão ainda fracas como uma criança. ... A primeira experiência de um recém-converso é feliz e jubilosa; mas sobrevêm provas; há perplexidades a enfrentar na vida; pecaminosos traços de caráter ainda não vencidos, esforçam-se pelo domínio, obtendo-o frequentemente. Sobrevém então perda de confiança e paz, negligência da oração e da leitura da Bíblia. Por falta do conhecimento e da experiência que deviam ter, muitos são vencidos por Satanás. Não sabem discernir suas tentações, ou a elas resistir. ...

Tenham fé em Jesus como seu ajudador. Lembrem-se de que não lhes cabe escolher o próprio trabalho, ou seguir os próprios caminhos, mas olhar a Jesus como guia e modelo. Mantenham o exemplo dEle diante de vocês, e peçam constantemente o que for agradável aos Seus olhos. Aprendam dEle lições de abnegação e sacrifício. — The Youth’s Instructor, 5 de Dezembro de 1883.

Vigiem a todo momento, conservando a mente firme em Deus, em vez de a terem no vestuário, e deixando que o orgulho habite em seu coração. Procurem negar a si mesmos; sejam santos; demorem a mente no Céu, e seja a sua conversação também em torno dele. ... Os que seguem a Cristo preferirão o sofrimento, a parte da abnegação, e terão, aqui, Sua aprovação, e... glória, imortalidade e vida eterna no além. — The Youth’s Instructor, Maio de 1854.*

*Ano Bíblico: 1 Samuel 1-3. — Juvenis: Rute 3-4.

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Perdão, 24 de Março

Suportai-vos uns aos outros, perdoai-vos mutuamente, caso alguém tenha motivo de queixa contra outrem. Assim como o Senhor vos perdoou, assim também perdoai vós. Colossences 3:13.

A religião de Jesus Cristo significa progresso; significa estar sempre avançando para cima, para uma norma de maior santidade e elevação. O cristão cujo coração foi tocado pela beleza do caráter de Cristo, deve pôr em prática aquilo que aprendeu na escola de Cristo. Cumpre-nos ser alunos aptos na escola de Cristo, aprendendo prontamente o que Ele nos ensina dia a dia. — The Youth’s Instructor, 13 de Setembro de 1894.

Nunca poderemos atingir a perfeição de caráter, caso não ouçamos a voz de Deus e Lhe obedeçamos ao conselho. Estas instruções não se aplicam apenas aos que não têm tido provações a enfrentar no sentido de produzir desgostos para com seus irmãos, mas aos que têm sido ofendidos, que têm sofrido injustiças monetárias, reprovações e críticas, mal-entendidos e juízos errôneos. Estes não devem permitir que lhes entre ódio no coração ou que se levantem sentimentos amargos ao olharem para as pessoas que os ofenderam. ...

Como Cristo, perdoaremos a nossos inimigos, e buscaremos ocasiões de mostrar aos que nos magoaram que os amamos e, se nos fosse possível, lhes faríamos bem. ... Se os que nos ofenderam continuam em sua atitude de fazer mal... devemos fazer esforços para nos reconciliarmos com os irmãos, seguindo o plano bíblico, assim como Cristo mesmo nos ensinou. Uma vez que os irmãos se recusem a reconciliar-se, não falem deles então, nem lhes prejudiquem a influência, mas deixem-nos nas mãos de um justo Deus, que a todos julga retamente. ... Os jovens podem professar grande amor à causa de Deus; mas enquanto não se reconciliam com os seus companheiros, não estão reconciliados com Deus. São esses... sentimentos egoístas que se nutrem, que excluem a bênção de Deus de nosso coração, de nosso lar. Flua o amor de Cristo no coração e transforme o caráter, do contrário não seremos filhos de Deus. — The Youth’s Instructor, 13 de Janeiro de 1898.*

*Ano Bíblico: 1 Samuel 4-6. — Juvenis: 1 Samuel 1.

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Pedro e sua conversão, 25 de Março

Simão, Simão, eis que Satanás vos reclamou para vos peneirar como trigo! Eu, porém, roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; tu, pois, quando te converteres, fortalece os teus irmãos. Lucas 22:31-32.

A razão por que tantos professos discípulos de Cristo caem em graves tentações, é não possuírem eles o devido conhecimento de si mesmos. Foi nesse ponto que Pedro foi tão profundamente joeirado pelo inimigo. Caso pudéssemos compreender a própria fraqueza, veríamos tanto a fazer por nós mesmos, que humilharíamos o coração sob a potente mão de Deus. Lançando sobre Cristo a alma desamparada, supriríamos nossa ignorância com Sua sabedoria, nossa fraqueza com a Sua força, nossa fragilidade com Seu permanente poder. Pedro caiu porque não conhecia a própria fraqueza. Julgava-se forte. ...

Houvesse Pedro andado humildemente com Deus, ocultando o próprio eu em Cristo; se ele houvesse buscado fervorosamente o auxílio divino; sido menos confiante em si mesmo; se ele houvesse recebido as instruções e as praticado, e teria velado em oração, desenvolvendo sua salvação com temor e tremor. Se ele houvesse se esquadrinhado atentamente, e o Senhor lhe teria dado ajuda divina, e não teria havido necessidade de que Satanás o peneirasse. ... Não há em toda a força satânica poder para incapacitar a pessoa que, com simples confiança, espera na sabedoria que vem de Deus. ...

O vigilante cuidado de Cristo por Pedro foi o que lhe trouxe a restauração. Coisa alguma podia fazer Satanás contra a todo-eficiente intercessão de Cristo. E a oração feita por Cristo em favor de Pedro, Ele faz em benefício de todos quantos são humildes e contritos de coração. ... Pedro pecou contra a luz e o conhecimento, e contra grandes e exaltados privilégios. Foi a confiança em si mesmo que o levou a cair, e é esse mesmo mal que está agora atuando no coração dos homens. Talvez seja nosso intuito ser justos e fazer o que é direito, mas com toda a certeza erraremos, a menos que sejamos constantes discípulos na escola de Cristo. Nossa única segurança é andar humildemente com Deus. — The Youth’s Instructor, 15 de Dezembro de 1898.*

*Ano Bíblico: 1 Samuel 7-10. — Juvenis: 1 Samuel 2.

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Ressuscitado para glorificar a Deus, 26 de Março

Ao receber a notícia, disse Jesus: Esta enfermidade não é para morte, e sim para a glória de Deus, a fim de que o Filho de Deus seja por ela glorificado. João 11:4.

Os dois dias de demora de Cristo depois de ouvir que Lázaro estava doente não foram uma negligência ou negação da parte dEle. ... Isto devia ser um estímulo para nós. ... Temos de descansar no Senhor, e esperar pacientemente nEle. A resposta a nossas orações talvez não venha tão depressa como desejamos, e talvez não seja justamente aquilo que pedimos; mas aquele que sabe o que é para o máximo bem de Seus filhos concederá bem muito maior do que pedimos, uma vez que não fiquemos desanimados e sem fé. — The Youth’s Instructor, 6 de Abril de 1899.

Cristo não tinha apenas os queridos de Betânia em que pensar; cumpria-Lhe considerar o preparo dos discípulos. Eles deviam ser representantes Seus perante o mundo, para que as bênçãos do Pai incluísse a todos. Por amor deles, permitiu que Lázaro morresse. Se Ele o houvesse restabelecido à saúde, o milagre que é a mais positiva prova de Seu caráter divino não se haveria realizado.

Se Cristo houvesse estado no quarto do doente, Lázaro não teria morrido; pois Satanás não teria tido poder sobre ele. Na presença do Doador da vida, a morte não poderia ter apontado sua seta contra Lázaro. ... Ele permitiu que Lázaro caísse sob o domínio da morte, e as aflitas irmãs viram seu irmão ser deposto no sepulcro. Cristo sabia que, ao olharem elas para o rosto de seu irmão sem vida, sua fé no Redentor seria seriamente provada. Assim estava Ele podando os ramos, para que produzissem mais fruto. Sabia que, por causa da luta pela qual estavam passando agora, sua fé refulgiria com maior vigor. — The Youth’s Instructor, 13 de Abril de 1899.

A todos quantos estão buscando sentir a mão guiadora de Deus, o momento do maior desânimo é justamente aquele em que mais perto está o divino auxílio. ... “O Senhor sabe livrar da provação os piedosos.” 2 Pedro 2:9. De toda tentação e de toda prova, tirá-los-á Ele com mais firme fé e mais rica experiência. — O Desejado de Todas as Nações, 528.*

*Ano Bíblico: 1 Samuel 11-13. — Juvenis: 1 Samuel 3.

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Fidelidade recompensada, 27 de Março

Partiu, pois, Elias dali e achou a Eliseu, filho de Safate, que andava lavrando com doze juntas de bois adiante dele; e ele estava com a duodécima. Elias passou por ele e lançou o seu manto sobre ele. 1 Reis 19:19.

O profeta Elias estava para encerrar seu trabalho na Terra. Outro estava para ser chamado a levar avante a obra para aquele tempo. Em seu itinerário de viagem, Elias foi encaminhado em direção ao norte. ... Por onde quer que Elias olhasse, a terra que via era de propriedade de um só homem — um homem que não dobrara os joelhos a Baal, cujo coração permanecera íntegro no serviço de Deus. Mesmo durante o cativeiro, houve pessoas que não apostataram, e essa família se achava incluída nos sete mil que não haviam dobrado os joelhos a Baal. O dono da terra era Safate. ...

A atenção de Elias foi atraída para Eliseu, filho de Safate que, juntamente com os servos, estava arando com doze juntas de bois. Ele era educador, diretor e obreiro. Eliseu não morava nas cidades densamente povoadas. Seu pai era lavrador do solo, fazendeiro. Distante da cidade e da dissipação da corte recebera Eliseu sua educação. Fora exercitado em hábitos de simplicidade, de obediência aos pais e a Deus. ... Mas se bem que de espírito manso e humilde, Eliseu não era instável de caráter. Possuía integridade e fidelidade, e amor e temor de Deus. Tinha as características de um dirigente, mas ao lado de tudo isso, havia a mansidão de alguém apto para servir. Tinha o espírito exercitado nas pequenas coisas, em ser fiel em qualquer coisa que fizesse; de modo que, se Deus o chamasse a trabalhar mais diretamente para Ele, estaria preparado a ouvir-Lhe a voz.

Os arredores da morada de Eliseu eram os de uma habitação rica; porém, ele compreendia que, para obter uma educação bem equilibrada, precisava ser constante obreiro em qualquer serviço que necessitasse ser feito. Não consentira em ser em nenhum aspecto menos informado que os servos de seu pai. Aprendera a servir primeiro, para que soubesse dirigir, instruir e mandar. — The Youth’s Instructor, 14 de Abril de 1898.

Eliseu ficou em lugar de Elias. E aquele que fora fiel no mínimo, mostrou-se também fiel no muito. — Educação, 60.*

*Ano Bíblico: 1 Samuel 14-16. — Juvenis: 1 Samuel 4.

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Vendo o invisível, 28 de Março

Pela fé, ele abandonou o Egito, não ficando amedrontado com a cólera do rei; antes, permaneceu firme como quem vê Aquele que é invisível. Hebreus 11:27.

Por amor da honra a Deus e livramento de Seu povo oprimido, Moisés sacrificou as honras do Egito. Então, de maneira especial, Deus empreendeu sua educação. ... Tinha ainda de aprender a lição de confiança no poder divino. Ele havia compreendido mal o propósito de Deus. Era sua esperança libertar Israel pela força das armas. Para isto arriscou tudo e fracassou. Derrotado e decepcionado, tornou-se fugitivo e exilado em terra estranha. ...

Aparentemente afastado para sempre da missão de sua vida, estava recebendo a disciplina essencial para o seu cumprimento. ... Deveria obter a experiência que faria dele fiel e longânimo pastor para Israel. ... Na rude simplicidade do deserto... Moisés adquiriu aquilo que o acompanhou durante os anos de sua vida trabalhosa e sobrecarregada de cuidados — a intuição da presença pessoal do Ser divino. ... Quando era mal compreendido, ou difamadas suas ações, ou quando tinha de suportar a ignomínia e o insulto, e enfrentar o perigo e a morte, estava ele habilitado a resistir “como quem vê Aquele que é invisível”. Hebreus 11:27. — Educação, 62, 63.

Moisés sobressai como sendo superior em sabedoria e integridade a todos os soberanos e estadistas da Terra. ... Ele era generoso, nobre, equilibrado; não era deficiente, e suas qualidades não estavam apenas meio desenvolvidas. Podia com êxito exortar seus semelhantes, porquanto sua própria vida era uma viva representação do que o homem se pode tornar e realizar tendo a Deus como seu ajudador. ... Falava do coração e atingia o coração. Era completo no conhecimento, e todavia, simples como uma criança na manifestação de sua profunda simpatia. Dotado de notável instinto, era capaz de julgar instantaneamente as necessidades de todos os que o rodeavam. ... Do homem que se tornou notável por sua mansidão, Cristo diz que é digno de Sua confiança. Por meio dele Me posso revelar ao mundo. Ele não entretecerá na urdidura quaisquer fios de egoísmo. — The S.D.A. Bible Commentary 1:113.*

*Ano Bíblico: 1 Samuel 17-19. — Juvenis: 1 Samuel 5.

[95]

Reto, embora provado, 29 de Março

Havia um homem na terra de Uz, cujo nome era Jó; homem íntegro e reto, temente a Deus e que se desviava do mal. Jó 1:1.

A abnegação, que é o princípio do reino de Deus, é o princípio que Satanás odeia; ele nega até a existência do mesmo. Desde o início do grande conflito tem-se ele esforçado por provar que os princípios pelos quais Deus age são egoístas, e da mesma maneira ele considera a todos os que servem a Deus. A obra de Cristo e a de todos os que adotam o Seu nome, tem por fim refutar esta pretensão de Satanás. ...

Muito cedo na história deste mundo, apresenta-se-nos o relato da vida de alguém, sobre o qual se desencadeou essa guerra de Satanás.

A respeito de Jó, o patriarca de Uz, o testemunho dAquele que pesquisa os corações, foi: “Ninguém há na Terra semelhante a ele, homem íntegro e reto, temente a Deus e que se desvia do mal.” Jó 1:8.

Contra este homem Satanás apresentou uma insolente acusação: “Porventura Jó debalde teme a Deus? Acaso não o cercaste Tu de bens a ele, e a sua casa, e a tudo quanto tem?” ...

O Senhor disse a Satanás: “Eis que tudo quanto ele tem está em teu poder.” Jó 1:12. “Eis que ele está em teu poder; mas poupa-lhe a vida.” Jó 2:6.

Permitido isto, Satanás destruiu tudo quanto Jó possuía: manadas, rebanhos, servos e servas, filhos e filhas; e ele “feriu a Jó de tumores malignos, desde a planta do pé até ao alto da cabeça”. Jó 2:7.

Ainda outro elemento de amargura lhe foi acrescentado na taça. Seus amigos, não vendo naquela adversidade senão a retribuição do pecado, oprimiam-lhe com acusações de delitos o espírito ferido e sobrecarregado. ...

“Se Ele me provasse”, disse ele, “sairia eu como o ouro.” Jó 23:10. Assim foi. Por sua paciente persistência reivindicou seu caráter, e bem assim o dAquele de quem ele era representante. ... “E o Senhor deu-lhe [a Jó] o dobro de tudo o que antes possuíra. ... Assim, abençoou o Senhor o último estado de Jó mais do que o primeiro.” Jó 42:10-12. — Educação, 154-156.*

*Ano Bíblico: 1 Samuel 20-23. — Juvenis: 1 Samuel 6; 7:1-2.

[96]

Cegado para ver a Cristo, 30 de Março

Então, Ananias foi e, entrando na casa, impôs sobre ele as mãos, dizendo: Saulo, irmão, o Senhor me enviou, a saber, o próprio Jesus que te apareceu no caminho por onde vinhas, para que recuperes a visão e fiques cheio do Espírito Santo. Atos dos Apóstolos 9:17.

Nas escolas militares do Egito, foi ensinada a Moisés a lei da força, e tão fortemente se apegou este ensino a seu caráter que foram precisos quarenta anos de sossego e comunhão com Deus e a natureza para habilitá-lo à chefia de Israel pela lei do amor. A mesma lição Paulo teve de aprender.

Às portas de Damasco, a visão do Crucificado mudou todo o curso de sua vida. O perseguidor tornou-se discípulo, o mestre, aluno. Os dias de trevas passados em solidão em Damasco foram como anos em sua experiência. As Escrituras do Antigo Testamento, entesouradas em sua memória, foram o seu estudo, e Cristo o seu mestre. Para ele também a solidão da natureza se tornou uma escola. Para o deserto da Arábia foi ele, a fim de estudar ali as Escrituras e aprender acerca de Deus. Esvaziou a alma dos preconceitos e tradições que lhe haviam moldado a vida e recebeu instruções da Fonte da verdade.

Sua vida posterior foi inspirada unicamente pelo princípio do sacrifício de si mesmo — o ministério do amor. “Eu sou devedor”, disse ele, “tanto a gregos como a bárbaros, tanto a sábios como a ignorantes.” Romanos 1:14. ...

Conquanto possuísse altos dotes intelectuais, a vida de Paulo revelava o poder de uma sabedoria mais rara. Princípios do mais profundo alcance, princípios a respeito dos quais os maiores espíritos do seu tempo eram ignorantes, desdobravam-se em seus ensinos e exemplificavam-se em sua vida. Ele possuía a maior de todas as sabedorias — a que proporciona prontidão para discernir e simpatia de coração, e que põe o homem em contato com os homens, e o habilita a suscitar sua melhor natureza e inspirá-los a uma vida mais elevada.

“Quando somos injuriados”, disse ele, “bendizemos; quando perseguidos, suportamos; quando caluniados, procuramos conciliação” (1 Coríntios 4:12, 13); “entristecidos, mas sempre alegres; pobres, mas enriquecendo a muitos; nada tendo, mas possuindo tudo.” 2 Coríntios 6:10. — Educação, 65, 66, 68.*

*Ano Bíblico: 1 Samuel 24-27. — Juvenis: 1 Samuel 8.

[97]

Fracasso porque não quis mudar, 31 de Março

Despreocupado esteve Moabe desde a sua mocidade e tem repousado nas fezes do seu vinho; não foi mudado de vasilha para vasilha, nem foi para o cativeiro; por isso, conservou o seu sabor, e o seu aroma não se alterou. Jeremias 48:11.

O homem pode recusar ouvir os conselhos e advertências de Deus. Pode preferir tomar o controle de sua vida nas próprias mãos. ... À semelhança de Moabe, recusa-se a ser mudado. ... Recusa-se a corrigir os traços deficientes de seu caráter, embora o Senhor lhe haja claramente indicado o trabalho, os privilégios, as oportunidades e os progressos a serem feitos. Dá muito trabalho o romper com as velhas maneiras de viver, e transformar as idéias e os métodos. “O seu aroma não se alterou.” Jeremias 48:11. Ele se apega aos seus defeitos. — Carta 10, 1897.

Muitos há que não estão contentes com a obra que Deus lhes deu. Não estão satisfeitos com o servi-Lo agradavelmente no lugar que Ele lhes designou, ou realizar sem murmuração a obra que lhes pôs nas mãos. É justo que nos desgostemos com a maneira por que cumprimos o dever, porém não devemos ficar insatisfeitos com o dever em si mesmo. ... Em Sua providência, Deus coloca diante das criaturas humanas trabalho que será qual remédio para sua mente enferma. ... Alguns, ele coloca em lugar em que a frouxa disciplina e o excesso de condescendência não se lhes torne um laço, em que são ensinados a apreciar o valor do tempo e a fazer dele o uso mais sábio e melhor.

Alguns há que desejam exercer o poder, os quais necessitam da santificação da submissão. ... Estão sendo habilitados a ocupar lugares em que sua aptidão disciplinada os torne da máxima utilidade. Outros, Deus prepara mediante decepções e aparentes fracassos. É desígnio Seu que aprendam a dominar as dificuldades. ...

Muitos ignoram como trabalhar para Deus, não por necessitarem ser ignorantes, mas porque não têm vontade de se submeter ao Seu processo de preparo. Moabe é mencionado como sendo um fracasso, porque declara a Palavra, “esteve despreocupado desde a sua mocidade. ...” O cristão deve ser preparado para a execução de uma obra que revele bondade, domínio, longanimidade, benignidade, paciência. — Manuscrito 79, 1903.*

*Ano Bíblico: 1 Samuel 28-31. — Juvenis: 1 Samuel 9.

[98]

Abril — Transformados pela graça

Nosso coração, a melhor oferta, 1 de Abril

Dá-Me, filho Meu, o teu coração, e os teus olhos se agradem dos Meus caminhos. Provérbios 23:26.

Dêem a Deus a mais preciosa oferta que lhes é possível oferecer; dêem-Lhe o coração. Ele lhes fala, dizendo: “Dê-Me, filho meu, filha Minha, o seu coração. Ainda que os seus pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve: pois os purificarei com Meu próprio sangue. Torná-los-ei membros de Minha família — filhos do celeste Rei. Aceitem Meu perdão, Minha paz, que de graça lhes dou. Vesti-los-ei com a Minha justiça — as vestes de bodas — e lhes prepararei para a ceia das bodas do Cordeiro. Quando revestidos de Minha justiça pela oração, pela vigilância, pelo estudo diligente da Palavra, estarão aptos a atingir uma norma elevada. Compreenderão a verdade, e seu caráter será moldado por uma influência divina.” — The Youth’s Instructor, 30 de Junho de 1892.

O coração em que Jesus faz morada será vivificado, purificado, guiado e regido pelo Espírito Santo, e o instrumento humano fará grandes esforços a fim de pôr seu caráter em harmonia com Deus. Evitará tudo quanto é contrário à manifesta vontade e mente de Deus. — The Youth’s Instructor, 7 de Junho de 1894.

Uma vida assim... será plena de conforto, de satisfação, porquanto vocês trazem o Céu à sua existência, paz à sua alma. ... Eu quisera que todo jovem compreendesse quão preciosa é a oferta de um jovem coração a Deus. Quão amorosamente guardam os anjos os passos dos jovens tementes a Deus, dos jovens que O amam! Jesus conhece esses jovens pelo nome, e o exemplo deles ajuda outros jovens a fazer o que é reto. O jovem que tenha escondido no coração e no espírito um depósito da divina Palavra de advertência e de encorajamento, das preciosas pérolas de Suas promessas, onde ele possa sacar em qualquer tempo, será um vivo conduto de luz. — The Youth’s Instructor, 3 de Agosto de 1887.*

*Ano Bíblico: 2 Samuel 1-4. — Juvenis: 1 Samuel 10; 11:12-15.

[99]

Diligência no guardar o coração, 2 de Abril

Sobre tudo o que se deve guardar, guarda o teu coração, porque dele procedem as fontes da vida. Provérbios 4:23.

A diligência no guardar o coração é essencial para um saudável crescimento na graça. Em seu estado natural, o coração é morada de pensamentos e paixões pecaminosos. Quando posto em sujeição a Cristo, precisa ser purificado pelo Espírito de toda contaminação. Isso não pode ser feito sem o consentimento do indivíduo.

Uma vez purificado o coração, é dever do cristão conservá-lo incontaminado. Muitos pensam que a religião de Cristo não requer o abandono dos pecados diários, o rompimento com os hábitos que têm mantido a alma em servidão. Renunciam a algumas coisas condenadas pela consciência, mas deixam de representar a Cristo no viver diário. Não introduzem no lar a semelhança com Cristo. Não manifestam atento cuidado na escolha das palavras. Com demasiada frequência, proferem-se palavras irritadas, impacientes, palavras que suscitam no coração humano as piores paixões. Tais pessoas necessitam da permanente presença de Cristo na vida. Unicamente em Sua força podem eles vigiar palavras e ações. Na obra de guardar o coração, precisamos insistir na oração, ser incansáveis em pedir ao trono da graça Sua assistência. Os que proferem o nome de Cristo devem chegar a Deus com fervor e humildade, pleiteando auxílio. O Salvador nos disse que orássemos sem cessar. O cristão não pode estar sempre de joelhos em oração, mas seus pensamentos e desejos podem ser de contínuo elevados ao Céu. A confiança em nós mesmos se desvaneceria, falássemos nós menos e orássemos mais. — The Youth’s Instructor, 5 de Marco de 1903.

As afeições se devem concentrar em Deus. Contemplem-Lhe a grandeza, misericórdia e excelências. Permitam a Sua bondade, Seu amor e Sua perfeição de caráter cativarem-lhes o coração. — The Review and Herald, 29 de Marco de 1870.

O Salvador do mundo Se compraz em que as crianças e os jovens Lhe dêem o coração. — The Youth’s Instructor, 10 de Agosto de 1893.*

*Ano Bíblico: 2 Samuel 5-7. — Juvenis: 1 Samuel 12.

[100]

Coração novo, 3 de Abril

Dar-vos-ei coração novo e porei dentro de vós espírito novo; tirarei de vós o coração de pedra e vos darei coração de carne. Ezequiel 36:26.

Os jovens tropeçam especialmente nesta frase: “Um coração novo.” Não sabem o que isso significa. Esperam que se realize uma mudança especial em seus sentimentos. A isso chamam conversão. Nesse erro milhares têm tropeçado para sua ruína, sem compreenderem a expressão: “Importa-vos nascer de novo.” João 3:7. ... Quando Jesus fala do novo coração, quer dizer a mente, a vida, todo o ser. Ter uma mudança de coração é retirar do mundo as afeições, e fixá-las em Cristo. Ter um coração novo é possuir nova mente, novos propósitos, motivos novos. Qual é o sinal de um novo coração? — uma vida transformada. Morre-se diariamente, de hora a hora para o egoísmo e o orgulho. — The Youth’s Instructor, 26 de Setembro de 1901.

Então se manifestará o espírito de bondade, não por acessos e impulsos, mas continuamente. Haverá decidida mudança na atitude, no comportamento, nas palavras e ações para com todos com quem tiverem qualquer ligação. Não lhes aumentarão as fraquezas, não os apresentarão sob aspecto desfavorável. Trabalharão segundo a maneira de Cristo, manifestando aos outros o amor que Cristo manifestou a vocês.

Em vez de expor e publicar aos outros as faltas de uma pessoa, farão os mais pacientes esforços para curar e ligar. ... Um homem de espírito áspero é destituído de fineza, é vulgar; não é espiritual; não tem um coração de carne, mas um coração tão insensível como a pedra. Seu único recurso é cair sobre a Rocha e despedaçar-se. O Senhor colocará a todos esses num crisol, e os provará pelo fogo, como se prova o ouro. Quando Ele puder ver refletida neles a Sua imagem, os tirará. ... A religião de Cristo tem de apoderar-se de todo o ser, e comunicar força e poder a todas as nossas faculdades, renovando, purificando, refinando. Ela se manifesta sem ostentação, sem palavras altissonantes, porém numa vida reta e abnegada. — Carta 15, 1895.

Só o poder de Deus pode mudar um coração de pedra em um coração de carne. — Manuscrito 95, 1903.*

*Ano Bíblico: 2 Samuel 8-10. — Juvenis: 1 Samuel 15.

[101]

Amar como Cristo amou, 4 de Abril

Novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como Eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros. João 13:34.

Jesus diz: “Assim como Eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros.” João 13:34. O amor não é simples impulso, emoção transitória, dependente de circunstâncias; é princípio vivo, poder permanente. A alma se nutre pela corrente de amor puro que flui do coração de Cristo, como fonte que nunca falta. Oh, como é o coração vivificado, seus motivos enobrecidos, aprofundadas suas afeições, mediante essa comunhão! Sob a educação e disciplina do Espírito Santo, os filhos de Deus amam uns aos outros verdadeira e sinceramente, sem afetação — “imparcial, sem fingimento”. Tiago 3:17. E isto porque o coração se acha ligado pelo amor a Jesus. Nossa afeição um pelo outro brota de nossa relação comum com Deus. Somos uma família, amamo-nos uns aos outros como Ele nos amou. Quando comparada com essa afeição genuína, santificada, disciplinada, a superficial cortesia do mundo, a inexpressiva manifestação de efusiva amizade, são como a palha em comparação com o trigo. — Carta 63, 1896.

Amar como Cristo amou significa manifestar abnegação em todos os tempos e em todos os lugares, por meio de bondosas palavras e olhares de agrado. ... O amor genuíno é precioso atributo de origem celeste, que aumenta sua fragrância na proporção em que é dispensado aos outros. ...

O amor de Cristo é profundo e fervoroso, fluindo como irreprimível corrente para todos quantos o aceitam. Não há egoísmo em Seu amor. Caso este amor nascido do Céu seja um princípio permanente no coração, dar-se-á a conhecer, não somente aos que mais amamos em sagrada relação, mas a todos com quem nos pusermos em contato. Ele nos levará a dispensar pequenas atenções, a fazer concessões, a praticar atos bondosos, falar palavras brandas, verdadeiras e animadoras. Inspirar-nos-á simpatia para com aqueles cujo coração anseia benévola compreensão. — Manuscrito 17, 1899.*

*Ano Bíblico: 2 Samuel 11-12. — Juvenis: 1 Samuel 16.

[102]

Boas coisas, 5 de Abril

O homem bom tira do tesouro bom coisas boas. Mateus 12:35.

A verdadeira santificação liga os crentes a Cristo e uns aos outros pelos laços de terna simpatia. Esta união faz fluir continuamente no coração fartas correntes de amor como o de Cristo, as quais refluem novamente em amor mútuo.

As qualidades essenciais a todos são as que assinalavam a integridade do caráter de Cristo — Seu amor, Sua paciência, abnegação e bondade. Tais atributos são adquiridos pela prática de ações boas com bondoso coração. ... Os cristãos amam os que os cercam como pessoas preciosas por quem Cristo morreu. Não há tal coisa como seja um cristão destituído de amor; pois “Deus é amor” (1 João 4:8), e “sabemos que O temos conhecido por isto: se guardarmos os Seus mandamentos”. 1 João 2:3. ... “O Meu mandamento é este: que vos ameis uns aos outros, assim como Eu vos amei.” João 15:12. Eis o fruto que deve ser devolvido a Deus. — Manuscrito 133, 1899.

O Senhor ajudará a cada um de nós onde mais necessitarmos na grande obra de vencer e sujeitar o próprio eu. Esteja em seus lábios a lei da bondade, e o óleo da graça em seu coração. Isto produzirá maravilhosos resultados. Serão brandos, cheios de simpatia, corteses. Necessitam de todas essas graças. Importa que o Espírito Santo seja recebido e introduzido em seu caráter; então, Ele será qual fogo sagrado, produzindo incenso que ascenderá a Deus, não de lábios que condenam, mas como um restaurador dos homens. Sua fisionomia refletirá a imagem do divino. ... Deus requer que toda pessoa a Seu serviço acenda seus incensários com brasas do fogo sagrado. As palavras profanas, severas, ásperas que tão prontamente brotam de seus lábios, precisam ser reprimidas, e o Espírito de Deus falará por meio do instrumento humano. Contemplando o caráter de Cristo se transformarão à Sua semelhança. Unicamente a graça de Cristo pode mudar-lhes o coração, e então refletirão a imagem do Senhor Jesus. Deus nos chama a sermos semelhantes a Ele — puros, santos, incontaminados. Cumpre-nos apresentar a imagem do divino. — Carta 84, 1899.*

*Ano Bíblico: 2 Samuel 13-14. — Juvenis: 1 Samuel 17.

[103]

Coração puro, 6 de Abril

Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus. Mateus 5:8.

“A sabedoria, porém, lá do alto é, primeiramente, pura.” Tiago 3:17. Na cidade de Deus não entrará coisa alguma que contamine. Todos quantos houverem de ser seus moradores, hão de se ter tornado aqui puros de coração. A pessoa que está aprendendo de Jesus manifestará crescente desagrado pelas maneiras descuidosas, pela linguagem indecente e pensamentos vulgares. Quando Cristo habitar no coração, haverá pureza e refinamento de idéias e maneiras.

Mas as palavras de Jesus: “Bem-aventurados os limpos de coração” (Mateus 5:8), têm um mais profundo sentido — não somente puros no sentido em que o mundo entende a pureza, livres do que é sensual, puros de concupiscências, mas fiéis nos íntimos desígnios e motivos da alma, isentos de orgulho e de interesse egoísta, humildes, abnegados, semelhantes a uma criança. ...

Os limpos de coração vêem a Deus em uma nova e mais carinhosa relação, como seu Salvador; e ao passo que Lhe distinguem a pureza e a beleza do caráter, anelam refletir a Sua imagem. Vêem-nO como um Pai ansioso de abraçar um filho arrependido, e o coração enche-se-lhes de indizível alegria ...

Os limpos de coração percebem o Criador nas obras de Sua poderosa mão, nas belas coisas que enchem o Universo. Em Sua palavra escrita, lêem em mais distintos traços a revelação de Sua misericórdia, Sua bondade e Sua graça. As verdades ocultas aos sábios e entendidos, são reveladas às criancinhas. A beleza e preciosidade da verdade... estão sendo constantemente desdobradas aos que experimentam um confiante e infantil desejo de conhecer e cumprir a vontade de Deus. ...

Os puros de coração vivem como na visível presença de Deus durante o tempo que Ele lhes concede neste mundo. E também O verão face a face no estado futuro, imortal, assim como fazia Adão quando andava e falava com Deus no Éden. “Agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face.” 1 Coríntios 13:12. — O Maior Discurso de Cristo, 24-27.*

*Ano Bíblico: 2 Samuel 15-17. — Juvenis: 1 Samuel 18:1-16; 19.

[104]

A paz de Deus, 7 de Abril

E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o vosso coração e a vossa mente em Cristo Jesus. Filipenses 4:7.

Quando recebemos a Cristo na alma, como hóspede permanente, a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guarda nosso coração e espírito em Cristo Jesus. A vida do Salvador na Terra, embora passada em meio de conflito, foi uma vida de paz. Conquanto irados inimigos O estivessem sempre perseguindo, Ele disse: “Aquele que Me enviou está comigo, não Me deixou só, porque Eu faço sempre o que Lhe agrada.” João 8:29. Nenhuma tempestade de ira humana ou diabólica poderia perturbar a calma daquela perfeita comunhão com Deus. E Ele nos diz: “Deixo-vos a paz, a Minha paz vos dou.” João 14:27. “Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso.” Mateus 11:29. Levem comigo o jugo do serviço, para a glória de Deus e o reerguimento da humanidade, e acharão suave o jugo, e leve o fardo. ...

A felicidade derivada de fontes terrenas é tão mutável como a podem tornar as várias circunstâncias; a paz de Cristo, porém, é constante e permanente. Ela não depende de qualquer circunstância da vida, da quantidade de bens mundanos, ou do número de amigos. Cristo é a fonte da água viva, e a felicidade que dEle procede não pode jamais falhar. — O Maior Discurso de Cristo, 15, 16.

A vida de todo homem testifica da veracidade das palavras da Escritura: “Os perversos são como o mar agitado, que não se pode aquietar. ... Para os perversos, diz o meu Deus, não há paz.” Isaías 57:20, 21. O pecado destruiu-nos a paz. E enquanto o eu não é subjugado, não podemos encontrar repouso. As paixões dominantes do coração, poder algum humano pode sujeitar. Somos aí tão impotentes, quanto os discípulos para acalmar a esbravejante tempestade. Mas Aquele que mandou aquietarem-se as ondas da Galiléia, proferiu para cada alma a palavra de paz. Por mais furiosa que seja a tormenta, os que para Jesus se volverem... encontrarão livramento. Sua graça... acaba com a luta da paixão humana, e em Seu amor encontra paz o coração. — O Desejado de Todas as Nações, 336.*

*Ano Bíblico: 2 Samuel 18-19. — Juvenis: 1 Samuel 20.

[105]

Renovação da mente, 8 de Abril

E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus. Romanos 12:2.

Considerarão os homens e as mulheres como Deus preza as criaturas que Ele fez? Ele formou a mente humana. Não temos um pensamento nobre, que dEle não provenha. Ele conhece todas as misteriosas funções da mente do homem; não o fez ele mesmo? Deus vê que o pecado tem degradado e depreciado o homem, porém o olha com piedade e compaixão; pois vê que Satanás o tem em seu poder. — General Conference Bulletin, 1899.

Contemplando a Cristo, somos transformados. Caso a mente demore de contínuo nas coisas temporais, elas se tornam todo-absorventes, afetando o caráter, de modo que a glória de Deus se perde de vista e é esquecida. As oportunidades que lhes estão ao alcance para se tornarem familiares com o que é celestial são passadas por alto. Perece a vida espiritual. ...

Coloquem em Deus toda a sua confiança. Quando procedem contrariamente, então é tempo de fazer uma parada. Detenham-se mesmo onde estiverem, e mudem a ordem das coisas. ... Clamem a Deus em sinceridade, com fome de alma. Lutem com os poderes celestes até que alcancem a vitória. Coloquem todo o ser nas mãos do Senhor, alma, corpo e espírito, e resolvam ser-Lhe amorável e consagrado instrumento, movido por Sua vontade, regido por Sua mão, possuído pelo Espírito. ... Então verão claramente as coisas celestes. — Manuscrito 24, 1891.

Se permitíssemos que nosso espírito se demorasse mais em Cristo e no mundo celestial, encontraríamos poderoso estímulo e auxílio em pelejar as batalhas do Senhor. O orgulho e o amor ao mundo perderão o poder ao contemplarmos as glórias daquela Terra melhor, que tão cedo será nossa pátria. Ao lado da beleza de Cristo, todos os atrativos terrestres parecerão de pouco valor. — Mensagens aos Jovens, 113.*

*Ano Bíblico: 2 Samuel 20-21. — Juvenis: 1 Samuel 24.

[106]

O esforço aumenta a força, 9 de Abril

Mais poder tem o sábio do que o forte, e o homem de conhecimento mais do que o robusto. Provérbios 24:5.

Coloquem a máxima energia em seu esforço. Chamem em seu auxílio as mais poderosas razões. Vocês estão aprendendo. Esforcem-se por ir ao fundo de tudo em que puserem a mão. Nunca tomem como objetivo menos que se tornar competentes nos assuntos em que se ocupam. Não se deixem cair no hábito de ser superficiais e negligentes em seus deveres e estudos; pois os hábitos se fortalecerão e vocês se tornarão incapazes de fazer qualquer coisa melhor. O espírito aprende naturalmente a satisfazer-se com o que exige menos cuidado e esforço, e ficar contente com alguma coisa medíocre e inferior. Rapazes e moças, existem profundidades de conhecimento que jamais sondaram, e ficam satisfeitos e orgulhosos com as realizações superficiais que atingem. Se soubessem muito mais do que sabem, se convenceriam de que sabem bem pouco.

Deus requer de vocês rigorosos e diligentes esforços intelectuais, e a cada esforço determinado, fortalecerão as suas faculdades. Sua obra será então sempre aprazível, porque saberão que estão progredindo. Tanto lhes é possível habituar-se com movimentos vagarosos, incertos, irresolutos, de modo que a obra de sua vida não seja a metade do que poderia ser, como, olhos fixos em Deus, a alma fortalecida pela oração, vencer uma desonrosa lentidão e desgosto pelo trabalho, exercitar a mente em pensar com rapidez e fazer vigorosos esforços no tempo oportuno. — Manuscrito 24, 1887.

Deus deu à mente humana grande energia, energia para mostrar que o Criador dotou o homem com capacidade para realizar uma grande obra contra o inimigo de toda justiça, força para mostrar que vitórias se podem obter no conflito com o mal. Aos que cumprem o desígnio de Deus para eles, serão ditas as palavras: “Bem está, bom e fiel servo. Sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei.” Mateus 25:23. — Carta 141, 1902.*

*Ano Bíblico: 2 Samuel 22-24. — Juvenis: 1 Samuel 26.

[107]

Obediência a Cristo, 10 de Abril

Anulando nós, sofismas e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo. 2 Coríntios 10:5.

O Senhor purifica o coração mais ou menos como arejamos um aposento. Não cerramos janelas e portas, e pomos dentro dele alguma substância purificadora; mas abrimos as portas e janelas completamente, e deixamos o ar purificador do céu penetrar. ... As janelas do impulso, dos sentimentos, devem ser abertas para o alto, e o pó do egoísmo e do mundanismo expelido. A graça de Deus precisa invadir as câmaras do espírito, a imaginação ter temas celestes para contemplar, e todo elemento da natureza ser purificado e vivificado pelo Espírito de Deus. — Manuscrito 3, 1892.

Os pensamentos devem ser limitados, restringidos, impedidos de ramificar-se, de se darem à consideração de coisas que só enfraquecerão — e contaminarão a mente. Os pensamentos devem ser puros, limpas as meditações do coração. ...

As nobres faculdades do espírito nos foram dadas pelo Senhor a fim de que as empreguemos na consideração das coisas celestiais. Deus tomou amplas providências para que o indivíduo faça contínuos progressos na vida divina. ... Aplicamos nosso tempo e pensamento nas coisas triviais e comuns do mundo, e negligenciamos os grandes interesses que pertencem à vida eterna. As nobres faculdades da mente definham e se enfraquecem por falta de exercício nos temas dignos de sua concentração. “Tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento.” Filipenses 4:8. ... Ao meditarmos na perfeição do nosso Modelo divino, desejaremos tornar-nos inteiramente transformados e renovados à imagem de Sua pureza, ... para que sejamos filhos e filhas do Altíssimo. — The Review and Herald, 12 de Junho de 1888.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 1-2. — Juvenis: 1 Samuel 31.

[108]

Alimento puro, 11 de Abril

Toda palavra de Deus é pura; Ele é escudo para os que nEle confiam. Provérbios 30:5.

Muitos há que se distraem facilmente com livros de histórias. A mente enche-se de barato alimento para meditação, de modo que se torna incapaz de pesquisar e compreender as coisas que dizem respeito aos interesses eternos. O Senhor manda que as crianças e os jovens procurem a verdade como a tesouros escondidos, e sejam atraídos e fascinados por aquilo que liga o humano ao divino. — The Youth’s Instructor, 31 de Agosto de 1887.

O espírito precisa nutrir-se com alimento puro, se o coração há de ser puro. ... A Bíblia é a norma para os jovens que quiserem ser leais ao Rei do Céu. “Guardo no coração as Tuas palavras, para não pecar contra Ti.” Salmos 119:11. — The Youth’s Instructor, 3 de Agosto de 1887.

É impossível que os jovens possuam saudável disposição mental e corretos princípios religiosos, a menos que apreciem a leitura atenta da Palavra de Deus. Este livro contém a mais interessante história, indica o caminho da salvação por meio de Cristo, e é o seu guia para uma vida mais elevada e melhor. — Testemunhos para a Igreja 2:410, 411.

A Bíblia proporciona ao indagador avançada disciplina mental, e ele sai da consideração do divino com as faculdades enriquecidas; o próprio eu humilha-se, ao passo que Deus e Sua verdade revelada são exaltados. ... A Bíblia contém justamente aquela qualidade de alimento de que o cristão necessita, a fim de crescer em vigor espiritual e intelectual. ... Pelo estudo da Bíblia, entretemos conversa com os patriarcas e profetas. A verdade é revestida de elevada linguagem, que exerce fascinante influência sobre o espírito; o pensamento é erguido das coisas terrenas, e levado à contemplação da glória da vida futura, imortal. — The Review and Herald, 21 de Agosto de 1888.

Sejam o pensamento, a aptidão, o vivo exercício da faculdade cerebral consagrados ao estudo dos pensamentos de Deus. — Testemunhos para a Igreja 8:319.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 3-4. — Juvenis: 2 Samuel 1.

[109]

Tempo para pensar em Deus, 12 de Abril

Aquietai-vos e sabei que Eu sou Deus; sou exaltado entre as nações, sou exaltado na Terra. Salmos 46:10.

Os cristãos devem cultivar o amor à meditação, e nutrir o espírito de devoção. Muitos parecem lamentar os momentos empregados em meditação, na pesquisa das Escrituras e na oração, como se o tempo assim empregado fosse perdido. Desejaria que todos pudessem ver essas coisas sob o aspecto porque Deus quereria que as vissem; pois então dariam ao reino do Céu lugar de suprema importância. Manter o coração no Céu lhes robustecerá todas as graças, comunicará vida a todos os seus deveres. O disciplinar a mente em demorar nas coisas celestiais dará vida e ardor a todos os seus empreendimentos. — The Review and Herald, 29 de Marco de 1870.

Todo aquele que desejar ser participante da natureza divina, considere que ele precisa escapar à corrupção que há no mundo por causa da concupiscência. Importa haver constante e veemente luta da alma contra as más imaginações do espírito. Precisa haver firme resistência à tentação para pecar por pensamento e ação. A mente precisa ser salvaguardada de toda mancha, pela fé nAquele que é capaz de guardá-los de cair. Devemos meditar sobre as Escrituras, pensando sobriamente, sinceramente nas coisas que dizem respeito a nossa salvação eterna. A infinita misericórdia e amor de Jesus, o sacrifício feito em nosso favor, exigem a mais séria e solene reflexão. Devemos demorar o pensamento no caráter de nosso querido Redentor e Intercessor. Buscar compreender o sentido do plano da salvação. Meditar na missão dAquele que veio salvar Seu povo de seus pecados. Considerando constantemente os assuntos celestes, nossa fé e amor se tornarão mais vigorosos. Nossas orações serão cada vez mais aceitáveis a Deus, porquanto se acharão mais e mais impregnadas de fé e amor. Serão mais inteligentes e fervorosas. — The Review and Herald, 12 de Junho de 1888.

Quando a mente se achar assim cheia... o crente em Cristo estará apto a tirar boas coisas do tesouro do coração. — The Youth’s Instructor, 7 de Junho de 1894.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 5-6. — Juvenis: 2 Samuel 5.

[110]

Do artificial para o natural, 13 de Abril

Quando vejo os Teus céus, obra dos Teus dedos, a Lua e as estrelas que preparaste; que é o homem mortal para que Te lembres dele? E o filho do homem, para que o visites? Salmos 8:3, 4.

Deus nos anima a considerar Suas obras no mundo natural. Deseja que voltemos o espírito do estudo do que é artificial para o natural. Compreenderemos isto melhor ao erguermos os olhos para os montes de Deus, e contemplarmos a obra de Suas mãos. Foram elas que moldaram as colinas e as equilibraram em sua posição, de modo que não se movam a não ser por mando Seu. O vento, o Sol, a chuva, a neve e o gelo, são todos servos a cumprirem a Sua vontade.

Para os cristãos, o amor e a beneficência divinos podem ser vistos em todo dom de Suas mãos. As belezas naturais são tema para contemplação. Estudando a beleza natural que nos circunda, a mente é elevada pela natureza ao Autor de tudo quanto é belo. Todas as obras de Deus falam-nos aos sentidos, magnificando-Lhe o poder, exaltando-Lhe a sabedoria. Tudo o que é criado possui encantos que interessam o filho de Deus, moldando-lhe o gosto para estimar essas preciosas demonstrações do amor de Deus, superiores à obra da habilidade humana.

Em expressões de ardente entusiasmo, engrandece o profeta a Deus em Suas obras criadas: “Quando contemplo os Teus céus, obra dos Teus dedos, a lua e as estrelas que estabeleceste, que é o homem, que dele Te lembres? E o filho do homem, que o visites?” Salmos 8:3, 4. — The Youth’s Instructor, 24 de Marco de 1898.

O mundo, cheio de esportes e amor pelos prazeres, está de contínuo em busca de alguma novidade interessante. E quão pouco tempo e pensamento são consagrados ao Criador dos céus e da Terra! Deus convida Suas criaturas a volverem a atenção da confusão e perplexidade que os rodeia, e admirarem a obra de Suas mãos. Os corpos celestes são dignos de contemplação. Deus os fez para benefício do homem e, ao estudarmos as Suas obras, se acharão ao nosso lado anjos de Deus para nos iluminar o espírito. — Manuscrito 96, 1899.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 7-8. — Juvenis: 2 Samuel 7.

[111]

Fixar a mente em Deus, 14 de Abril

Quem anda em integridade anda seguro, mas o que perverte os seus caminhos será conhecido. Provérbios 10:9.

O primeiro passo na vida é manter a mente fixa em Deus, ter sempre diante dos olhos o Seu temor. Um único desvio da integridade moral embota a consciência e abre a porta à tentação seguinte. “Quem anda em integridade anda seguro, mas o que perverte os seus caminhos será conhecido.” É-nos ordenado amar a Deus sobre todas as coisas, e ao próximo como a nós mesmos; a diária experiência da vida, entretanto, mostra que essa lei é rejeitada. A sinceridade no trato e a integridade moral assegurarão o favor de Deus, e tornarão o homem uma bênção para si mesmo e para a sociedade; mas em meio da variedade de tentações que assaltam uma pessoa em qualquer parte para onde se vire, impossível é manter uma consciência limpa e a aprovação do Céu sem auxílio divino e o princípio de amar o que é reto por amor da própria justiça.

Um caráter aprovado por Deus e pelo homem é preferível à riqueza. É preciso pôr-se um fundamento amplo e profundo, assentado na rocha — Cristo Jesus. Muitos há que professam trabalhar baseados no verdadeiro fundamento, e cuja frouxidão nos tratos mostra que estão construindo em areia movediça; mas a grande tempestade lhes varrerá o fundamento, e não terão refúgio. ... Vêem porventura essas pessoas o futuro? Ou estão seus olhos demasiado fracos para ver, através da cerração carregada de corrupção do mundo, que a honra e a integridade não se galardoam em moedas deste mundo? Recompensará Deus a virtude meramente com o êxito mundano? Ele lhes tem os nomes gravados nas palmas de Suas mãos, como herdeiros de honras perduráveis, riquezas imperecíveis. — The Signs of the Times, 7 de Fevereiro de 1884.

Demorar o pensamento na beleza, bondade, misericórdia e amor de Jesus, é fortalecer as faculdades mentais e morais e, enquanto o espírito se mantém exercitado em praticar as obras de Cristo, em ser filhos obedientes, indagareis habitualmente: É este o caminho do Senhor? — Carta 43, 1892.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 9-10. — Juvenis: 2 Samuel 15.

[112]

De pecadores para santos, 15 de Abril

Vinde, pois, e arrazoemos, diz o Senhor; ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã. Isaías 1:18.

Deus é revestido de poder; é capaz de tomar aqueles que se acham mortos em ofensas e pecados, e pela atuação do Espírito que ressuscitou Jesus dos mortos, transformar o caráter humano, devolvendo à pessoa a imagem perdida de Deus. Os que acreditam em Jesus Cristo são transformados de seres rebeldes contra a lei de Deus em servos obedientes e súditos de Seu reino. São nascidos de novo, regenerados, santificados pela verdade. — The Youth’s Instructor, 7 de Fevereiro de 1895.

O mundo deve ver Deus em Seus seguidores. A vida e a imortalidade são trazidas à luz pelos que são um com Deus em Cristo. É nosso privilégio ter o espírito de luz e conhecimento que é a sabedoria do Céu. Todos quantos possuem esse espírito, seja qual for a posição em que forem colocados, no mais alto ou no mais baixo posto de serviço, revelarão em sua obra o poder dessa luz e conhecimento.

Constantemente contemplamos aquele que viveu entre os homens uma vida de perfeita obediência. Quanto mais atentamente O contemplarmos, tanto mais nos assemelharemos a Ele no caráter, e tanto maior será nossa eficiência no trabalhar pelos outros. Seremos erguidos acima das provações e perplexidades desta vida. Resta-nos apenas um pouco mais de tempo para nos preparar para a eternidade. ... O eu deve ser oculto. Unicamente Cristo deve aparecer, cheio de graça e de verdade. ...

O Céu deve começar na Terra. Quando o povo do Senhor estiver repleto de mansidão e benignidade, compreenderão que Sua bandeira sobre eles é o amor, e Seu fruto lhes será grato ao paladar. Eles formarão aqui embaixo um céu em que se preparem para o Céu em cima. — Manuscrito 99, 1902.

Aquele que recebe a Cristo pela fé viva, mantém viva comunhão com Deus. Ele leva consigo a atmosfera do Céu, que é a graça de Deus, tesouro que o mundo não pode comprar. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1097, 1.098.

Se querem ser santos no Céu precisam ser primeiro santos na Terra. — Eventos Finais, 295.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 11-12. — Juvenis: 2 Samuel 18.

[113]

Da rudeza para o refinamento, 16 de Abril

O amor seja sem hipocrisia. Detestai o mal, apegando-vos ao bem. Romanos 12:9.

Os hábitos muito repetidos formam o caráter. As crianças que se permitem falar rudemente uma à outra, e ser descorteses em casa, estão formando hábitos que se lhes apegarão na vida posterior, e isso será muito difícil vencer. Elas não mostram que temem ao Senhor. Não manifestam refinamento de caráter; sua disposição se torna vulgar, faltando em civilidade e no que constitui as boas maneiras; e tudo isso se reflete mal sobre a educação doméstica. No comportamento das crianças fora de casa, os estranhos podem ler, como num livro aberto, a história da vida da família. Lêem aí os deveres deixados de cumprir, falta de atenção, falta de abnegação, disposição para contender, impaciência, irritabilidade; ao passo que os que mostram ter diante de si o temor do Senhor testificarão, por palavras e pelo caráter, de um lar em que se nutre o amor, em que há paz, onde a paciência é cultivada, onde se dá atenção às pequenas normas de vida, estando cada um apercebido de seu dever de tornar os outros felizes. ...

Estão todos vocês se preparando para tornarem-se membros da família do Senhor? Se assim é, tornem a vida doméstica feliz pela mútua abnegação. Se queremos ter Jesus em nosso lar, profiramos aí apenas palavras bondosas. Os anjos de Deus não permanecem num lar em que há disputas e discussões. Cultive-se o amor, a paz e a polidez cristã, e os anjos serão seus hóspedes.

Caso as crianças e os jovens procurem ser bondosos e corteses em casa, a consideração se tornará um hábito constante. A polidez no trato comum de todos os dias fará com que sejam sempre polidos. O lar é justamente o lugar em que devemos exercitar a abnegação e as atenções de um membro da família para com os outros; assim é na família do Céu, assim será quando as dispersas famílias da Terra se reunirem no lar celestial. — The Youth’s Instructor, 14 de Abril de 1886.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 13-14. — Juvenis: 2 Samuel 22.

[114]

De vagarosos a fervorosos, 17 de Abril

No zelo, não sejais remissos; sede fervorosos de espírito, servindo ao Senhor. Romanos 12:11.

Há muitos rapazes e moças contrários à ordem e à disciplina. ... Não dão atenção às regras quanto a levantar-se e recolher-se em horas regulares, mas fazem arder a lâmpada da meia-noite, e depois ficam na cama de manhã. ... Bom será romper com o hábito de fazer das preciosas horas [do dia] em noite, e as da noite em dia pelo emprego da luz artificial. ...

É bom, o quanto possível, considerar o que deve ser feito durante o dia. Façam um apontamento dos vários deveres que requerem sua atenção e designem uma parte do tempo para o cumprimento de cada dever. Tudo seja feito com esmero, asseio e rapidez. ...

Fixem-se uns tantos minutos para fazer o trabalho, e não se detenham a ler jornais e livros que lhes atraiam a vista, mas digam a si mesmos: “Não, tenho tantos minutos apenas para fazer meu trabalho, e devo realizar a tarefa em determinado tempo.”... Os que são naturalmente vagarosos nos movimentos tornem-se ativos, rápidos, enérgicos, lembrando-se das palavras do apóstolo: “No zelo, não sejais remissos; sede fervorosos de espírito, servindo ao Senhor.” Romanos 12:11. ...

Se vocês se acham sob o domínio de movimentos vagarosos, demorados, se têm hábitos morosos, tornarão longa uma tarefa curta; é o dever dos que são lentos reformarem-se e tornarem-se mais ágeis. Caso queiram, podem vencer os hábitos lentos, que levam ao fracasso. ...

Os esforços diligentes, perseverantes, lhes colocarão em situação vantajosa, de vitória; pois aquele que se esforça na graça e pela graça de Cristo, terá iluminação divina, e compreenderá quão grandes verdades se podem introduzir em pequeninas coisas, e como a religião pode ser aplicada tanto nos pequenos como nos grandes interesses da vida. — The Youth’s Instructor, 7 de Setembro de 1893.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 15-16. — Juvenis: 1 Reis 1:28-53.

[115]

Da vontade obstinada para a santificada, 18 de Abril

Como servos de Cristo, fazendo, de coração, a vontade de Deus. Efésios 6:6.

Ninguém diga: “Não posso vencer meus defeitos de caráter”; pois se assim considerarem, então não podem ter a vida eterna. A impossibilidade toda está em vossa vontade. Se não querem, isto constitui o não é possível.

A verdadeira dificuldade é a corrupção de um coração não santificado, e a má vontade de submeter-se à vontade de Deus. Quando, nascido do coração, tiverem um determinado propósito de vencer, terão a disposição para vencer, e cultivarão os traços de caráter desejáveis, e se empenharão no conflito com firme e perseverante esforço. Exercerão incessante vigilância sobre seus defeitos de caráter, e cultivarão costumes corretos nas pequenas coisas. A dificuldade de vencer será diminuída proporcionalmente à santificação do coração pela graça de Cristo. — The Youth’s Instructor, 7 de Setembro de 1893.

Que obra poderia haver sido feita por nós como indivíduos, caso nossa vontade orgulhosa e obstinada houvesse imergido na vontade de Deus, e nossa vida se erguido do mundanismo para uma atmosfera mais elevada, mais pura! — The Youth’s Instructor, 26 de Julho de 1894.

A obstinação e o orgulho são males que tornaram anjos em demônios e cerraram-lhes as portas do Céu. — Pacific Health Journal, Janeiro de 1890.

Não podem controlar seus impulsos, emoções, segundo desejarem; mas podem dominar a vontade, e podem operar uma inteira mudança em sua vida. Entregando a Cristo o seu querer, sua vida estará escondida nEle em Deus, e aliada ao poder que se acha acima de todos os principados e potestades. Receberão de Deus força que os ligará firmemente a Sua força; e uma nova luz, a própria luz da fé viva, lhes será possível. ... Haverá em vocês um poder, um zelo e simplicidade que os tornarão um polido instrumento nas mãos de Deus. — Mensagens aos Jovens, 152, 153.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 17-19. — Juvenis: 1 Reis 3; 4:20-34.

[116]

Da queixa constante para o louvor, 19 de Abril

Rendam graças ao Senhor por Sua bondade e por Suas maravilhas para com os filhos dos homens! Salmos 107:8.

Destinamo-nos ao Céu, e cumpre-nos mostrar o aspecto atrativo de nossa fé. Não devemos marchar como um estropiado bando de queixosos, gemendo e se lamentando pelo caminho para a casa de nosso Pai. — The Youth’s Instructor, 25 de Agosto de 1898.

Os professos cristãos que estão constantemente se queixando, que parecem pensar que a felicidade e uma fisionomia contente é pecado, não possuem os verdadeiros atributos da religião. Os que olham os belos cenários da natureza como se o fizessem a um quadro morto; que preferem atentar para as folhas secas de preferência a colher as belas flores; que encontram um melancólico prazer em tudo quanto há de tristonho na linguagem em que lhes fala o mundo natural; que não vêem beleza nos vales revestidos de vivo verdor, nas elevadas montanhas envoltas em verde; que cerram os sentidos à jubilosa voz que lhes fala da natureza, a qual é doce e melodiosa ao ouvido atento — essas pessoas não estão em Cristo. — The Youth’s Instructor, 26 de Marco de 1898.

Imaginemos que mudem essa ordem de coisas, e que comecem de hoje. ... Imaginemos que contem todas as suas bênçãos. Tão pouco nelas têm pensado, e elas têm sido tão contínuas que, ao sobrevirem revezes ou aflições, ficam ofendidos, e acham que Deus é injusto. Não lhes ocorre à lembrança quão pouco reconhecimento têm manifestado por todas as bênçãos de Deus. Não as têm merecido; mas como têm fluído sobre vocês dia a dia, ano a ano, vocês as têm considerado coisa natural, julgando que tinham o direito de receber todas as vantagens, sem nada oferecer em troca. ... As bênçãos de Deus são mais que os cabelos de nossa cabeça, mais que as areias da praia. Meditem em Seu amor e cuidado por nós, e inspire isto em vocês aquele amor que as provações não podem interromper nem as aflições extinguir. — The Review and Herald, 23 de Dezembro de 1884.

Se tão-somente nos fosse dado ver os muitos perigos de que somos diariamente guardados pelos santos anjos, em vez de queixar-nos de nossas provas e infortúnios, falaríamos sem cessar das misericórdias de Deus. — The Review and Herald, 19 de Novembro de 1908.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 20-21. — Juvenis: 1 Reis 5.

[117]

Da obstinação para a submissão, 20 de Abril

Obedecei aos vossos guias e sede submissos para com eles: pois velam por vossa alma, como quem deve prestar contas, para que façam isto com alegria e não gemendo; porque isto não aproveita a vós outros. Hebreus 13:17.

Há jovens, rapazes e moças, que não têm nenhum método ao fazer o seu trabalho. Embora estejam sempre atarefados, não apresentam senão pequenos resultados. Têm idéias errôneas quanto ao trabalho, e julgam estar numa árdua tarefa quando, se eles houvessem tido método em sua obra, e se aplicado inteligentemente ao que tinham a fazer, teriam realizado muito mais em menos tempo. Demorando-se em coisas secundárias, acham-se ansiosos, perplexos e confusos quando são chamados a deveres mais necessários. Estão sempre ocupados e, julgam, trabalhando ativamente; todavia, pouco têm a apresentar por seus esforços. Sob tais circunstâncias, em que rapazes e moças cometem erros assim na disciplina de sua vida, seria pecado não proferir palavras de advertência e conselho.

É coisa extremamente delicada falar às pessoas de suas faltas. O que reprova está sujeito a verificar que se levantam na pessoa advertida o orgulho e obstinação, e a vontade se arregimenta em desafio e oposição. Mas, apesar de tudo isso, deve-se dar o conselho e as faltas devem ser expostas. Cultivem os jovens um espírito dócil, a fim de serem beneficiados pelos esforços dos que buscam ajudá-los. ...

Talvez pareça que devemos estudar o próprio coração e ajustar nossas ações por alguma norma nossa mesmo; não é esse o caso, porém. Isso não realizaria senão deformidade em vez de reforma. A obra deve começar no coração, e então o espírito, as palavras, a expressão do semblante e as ações da vida, tornarão manifesto haver-se realizado uma mudança. Conhecendo a Cristo pela graça por Ele abundantemente derramada, somos transformados. ... Com humildade, corrigiremos toda falta e defeito de caráter; por estar Cristo habitando no coração, somos adaptados para a família celestial. — The Youth’s Instructor, 31 de Agosto de 1893.*

*Ano Bíblico: 1 Reis 22; 2 Reis 1. — Juvenis: 1 Reis 6.

[118]

Lâmpadas vazias e lâmpadas cheias, 21 de Abril

As prudentes, além das lâmpadas, levaram azeite nas vasilhas. Mateus 25:4.

Considere todo jovem a parábola das dez virgens. Todas tinham lâmpadas, isto é, uma aparência exterior de religião; mas unicamente cinco delas possuíam a piedade interior. Cinco estavam carecendo do óleo da graça. O Espírito de vida em Cristo Jesus, o Espírito Santo, não lhes habitava o coração. Sem o óleo da graça, de que servia levar consigo uma lâmpada de profissão de fé? Por mais alta que seja a profissão, por mais elevada que seja a posição ocupada por um professo religioso, se falta o óleo da graça, ele não tem nada com que alimentar sua lâmpada, e ela não pode emitir claros e brilhantes raios de luz. ...

A razão de o Esposo demorar é ser Ele paciente para conosco, não querendo que ninguém pereça, mas que todos venham ao arrependimento. Oh, a preciosa longanimidade de nosso misericordioso Salvador! Oh, se cada um dos queridos jovens apreciasse o valor da vida que, a infinito preço, foi resgatada no Calvário! Oh, se cada um desse o devido apreço às aptidões que lhe foram dadas por Deus! Podem, por Cristo, subir a escada do progresso, e pôr cada faculdade sob o domínio de Jesus. ... No espírito, no pensamento, na palavra e na ação, podem manifestar que são movidos pelo Espírito de Cristo, e sua vida exercer poderosa influência sobre os outros.

Vivemos em um período da história do mundo, na verdade demasiado solene para que sejamos negligentes ou descuidosos. ... Precisam orar, crer e obedecer. Em sua própria força nada podem fazer; mas, na graça de Jesus Cristo, podem empregar suas faculdades de tal maneira que produzam o máximo bem para sua própria vida, e a máxima bênção à vida dos outros. Apeguem-se a Jesus, e farão diligentemente as obras de Cristo, e receberão afinal a recompensa eterna. — The Youth’s Instructor, 20 de Setembro de 1894.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 2-3. — Juvenis: 1 Reis 7.

[119]

A graça de Deus é suficiente, 22 de Abril

Então, Ele me disse: a Minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo. 2 Coríntios 12:9.

Se vocês se entregarem a Deus, para fazer a Sua obra, não precisam estar ansiosos pelo dia de amanhã. Aquele de quem são servos conhece o fim desde o princípio. Os acontecimentos do amanhã, ocultos a seus olhos, acham-se à vista dAquele que é onipotente.

Quando tomamos em nossas mãos o manejo das coisas com que temos de lidar, e confiamos em nossa própria sabedoria quanto ao êxito, chamamos sobre nós um fardo que Deus não nos deu, e estamos a levá-lo sem Sua ajuda. Estamos tomando sobre nós mesmos a responsabilidade que pertence a Deus, pondo-nos, na verdade, assim, em Seu lugar. Podemos bem ter ansiedade e antecipar perigos e perdas; pois isto é certo sobrevir-nos. Mas quando verdadeiramente acreditamos que Deus nos ama, e nos quer fazer bem, paramos de afligir-nos a respeito do futuro. Confiaremos em Deus assim como uma criança confia em um amoroso pai. Então desaparecerão nossas preocupações e tormentos; pois nossa vontade se fundirá com a vontade de Deus.

Cristo não nos deu promessa alguma de auxílio para quando levarmos hoje os fardos de amanhã. Disse Ele: “Minha graça te basta” (2 Coríntios 12:9); mas, como o maná dado no deserto, Sua graça é concedida diariamente, para a necessidade do dia. Como as multidões de Israel em sua vida de peregrinos, encontraremos manhã após manhã o pão do Céu para a provisão do dia.

Um dia de cada vez nos pertence, e durante o mesmo cumpre-nos viver para Deus. Por esse dia devemos colocar na mão de Cristo, em solene serviço, todos os nossos desígnios e planos, depondo sobre Ele toda a nossa solicitude, pois tem cuidado de nós. “Eu é que sei que pensamentos tenho a vosso respeito, diz o Senhor; pensamentos de paz e não de mal, para vos dar o fim que desejais.” Jeremias 29:11. — O Maior Discurso de Cristo, 100, 101.

Todos os que estão buscando trabalhar de acordo com os planos de educação de Deus terão Sua graça mantenedora, Sua contínua presença, Seu poder protetor. — A Ciência do Bom Viver, 405.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 4-5. — Juvenis: 1 Reis 8.

[120]

Dons que confirmam e fortalecem, 23 de Abril

Ora, o Deus de toda a graça, que em Cristo vos chamou à Sua eterna glória, depois de terdes sofrido por um pouco, Ele mesmo vos há de aperfeiçoar, firmar, fortificar e fortalecer. 1 Pedro 5:10.

Bem-aventurada a pessoa que pode dizer: “Sou culpada diante de Deus: mas Jesus é meu advogado. Tenho transgredido Sua lei. Não posso salvar a mim mesmo; mas faço do precioso sangue que foi vertido no Calvário toda a minha defesa. Estou perdido em Adão, mas restaurado em Cristo. Deus, que tanto amou o mundo que lhe deu Seu Filho unigênito para morrer, não me deixará perecer enquanto arrependido e em contrição de alma. Ele não me olhará, pois sou totalmente indigno; mas olhará ao rosto de Seu Ungido, ao meu Substituto e Fiador, e ouvirá a alegação de meu Advogado, que morreu por minha culpa, para que eu fosse feito nEle justiça de Deus. Contemplando-O, serei transformado à Sua imagem.

Não posso mudar meu próprio caráter, a não ser partilhando da graça dAquele que é todo bondade, justiça, misericórdia e verdade. Mas contemplando-O, assimilarei o Seu espírito, e serei transformado à Sua semelhança. ... O coração que se enche da graça de Cristo, se manifestará por sua paz e alegria; e onde Cristo habita, o coração será purificado, elevado, enobrecido e glorificado. — The Youth’s Instructor, 8 de Novembro de 1894.

O Criador de todos os mundos deseja amar os que crêem em Seu Filho unigênito como Salvador pessoal assim como ama a Seu Filho. Aqui mesmo e agora Seu gracioso favor nos é outorgado nesta maravilhosa amplitude. Concedeu aos homens o dom da Luz e Majestade do Céu, e, com Ele, todos os tesouros celestiais. Assim como nos prometeu a vida futura, também nos outorga principescas dádivas nesta vida, e, como recipientes de Sua graça, deseja que desfrutemos tudo quanto enobrecerá, expandirá e elevará nosso caráter. — Fundamentos da Educação Cristã, 234.

Está além de nossa capacidade conceber as bênçãos que nos são postas ao alcance por meio de Cristo, caso unamos nosso esforço humano com a graça divina. — The Youth’s Instructor, 22 de Setembro de 1898.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 6-8. — Juvenis: 1 Reis 10.

[121]

Achegar-se ao trono de Deus, 24 de Abril

Acheguemo-nos, portanto, confiadamente ao trono da graça, a fim de recebermos misericórdia e acharmos graça, para socorro em ocasião oportuna. Hebreus 4:16.

Jesus sabe as necessidades de Seus filhos, e gosta de escutar-lhes as orações. Excluam eles o mundo e tudo quanto desviaria o pensamento de Deus, e sintam que se acham a sós com Ele, que Seus olhos vêem o mais íntimo do coração, e lêem o desejo da alma, e que podem falar com o Senhor. Com fé humilde podem reivindicar as Suas promessas, e sentir que embora não haja em vocês coisa alguma por que Lhe possam exigir o favor, podem, pelos méritos e a justiça de Cristo, chegar com ousadia ao trono da graça, e achar graça em tempo de necessidade. Não há nada que possa tornar a pessoa tão forte para resistir às tentações de Satanás no grande conflito da vida como buscar a Deus em humildade, lançando perante Ele vossa alma em todo o seu desamparo, esperando que Ele seja seu ajudador e defensor. — The Youth’s Instructor, 7 de Julho de 1892.

Com a fé de uma criancinha, devemos chegar a nosso Pai celestial, expondo a Ele todas as nossas necessidades. Ele está sempre pronto a perdoar e ajudar. O suprimento de sabedoria divina é inesgotável, e o Senhor nos anima a dele sacar amplamente. O anseio que devemos ter de bênçãos espirituais é descrito nas palavras: “Como suspira a corça pelas correntes das águas, assim, por Ti, ó Deus, suspira a minha alma.” Salmos 42:1. Necessitamos de mais profunda fome de alma pelos ricos dons que o Céu tem para conceder. Devemos ter fome e sede de justiça.

Oh, se nos imbuíssemos de um desejo consumidor de conhecer a Deus por um conhecimento experimental, de penetrarmos na câmara de audiência do Altíssimo, estendendo a mão da fé, e lançando nossa vida desamparada sobre Aquele que é poderoso para salvar! Sua amorável benignidade é melhor que a vida! — The S.D.A. Bible Commentary 3:1147.

Ele deseja conceder aos filhos dos homens as riquezas de uma herança eterna. Seu reino é um reino eterno. — The Review and Herald, 26 de Dezembro de 1907.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 9-11. — Juvenis: 1 Reis 11:6-43.

[122]

Os ricos tesouros da graça, 25 de Abril

Alegrar-te-ás por todo o bem que o Senhor, teu Deus, te tem dado a ti e a tua casa, tu, e o levita, e o estrangeiro que está no meio de ti. Deuteronômio 26:11.

Devem ser dadas a Deus ações de graças e louvores pelas bênçãos temporais e por quaisquer confortos que nos conceda. A vontade de Deus é que toda família que Ele está preparando para morar nas eternas mansões de cima Lhe dêem glória pelos preciosos tesouros de Sua graça. Fossem as crianças, na vida doméstica, educadas e exercitadas a ser gratas ao Doador de toda boa dádiva, e veríamos um elemento de graça celeste manifestar-se em nossas famílias. Ver-se-ia na vida do lar a satisfação e, saindo de lares assim, os jovens levariam consigo um espírito de respeito e reverência para as salas de aula e para a igreja. Haveria assistência ao santuário onde Deus Se encontra com Seu povo, reverência por todas as ordenanças de Seu culto e grato louvor e ações de graças ascenderiam por todos os dons de Sua providência. ...

Toda bênção temporal seria recebida com reconhecimento, e toda bênção espiritual se tornaria duplamente preciosa em virtude da percepção de cada membro da família haver sido santificado pela Palavra da verdade. O Senhor Jesus está muito perto dos que assim apreciam os dons preciosos que nos faz, atribuindo todas as suas boas coisas ao Deus benévolo, amorável e cheio de cuidado, e reconhecendo nEle a grande Fonte de todo conforto e consolação, sim, a Fonte inesgotável de graça. — Manuscrito 67, 1907.

Se déssemos mais expressão a nossa fé, nos regozijássemos mais nos benefícios que reconhecemos possuir — a grande misericórdia e o amor de Deus — teríamos mais fé e maior alegria. Língua alguma pode exprimir, nenhuma mente humana conceber os benefícios que provêm de apreciar a bondade e o amor de Deus. Mesmo na Terra podemos ter alegria como uma fonte inesgotável, porquanto se nutre das correntes que procedem do trono de Deus. — The Review and Herald, 2 de Julho de 1910.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 12-14. — Juvenis: 1 Reis 12.

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Recebemos da plenitude de Deus, 26 de Abril

Porque todos nós temos recebido da Sua plenitude e graça sobre graça. João 1:16.

Satanás tem representado a Deus como egoísta e opressor, como pretendendo tudo e não dando nada, como reclamando o serviço de Suas criaturas para Sua própria glória, e não fazendo nenhum sacrifício em favor delas. Mas o dom de Cristo revela o coração do Pai. Ele... declara que, ao passo que o ódio de Deus para com o pecado é forte como a morte, Seu amor para com o pecador é ainda mais forte do que a morte. Havendo empreendido nossa redenção, não poupará coisa alguma, por cara que Lhe seja, se necessário for à finalização de Sua obra. Nenhuma verdade essencial à nossa salvação é retida, nenhum milagre de misericórdia negligenciado, nenhum instrumento divino deixado de ser posto em ação. Os favores amontoam-se aos favores, as dádivas acrescentam-se às dádivas. Todo o tesouro do Céu se acha franqueado àqueles que Ele busca salvar. Havendo coletado as riquezas do Universo, e aberto os recursos do infinito poder, entrega tudo nas mãos de Cristo, e diz: Tudo isso é para o homem. Serve-Te de tudo isso para lhe provar que não há amor maior que o Meu na Terra e no Céu. Sua maior felicidade se achará em Me amar ele a Mim. — O Desejado de Todas as Nações, 57.

A criação de Deus não é senão um reservatório de meios colocados de prontidão para que Ele os empregue instantaneamente para cumprir a Sua vontade. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1081.

O Pai aprecia toda pessoa a quem Seu Filho comprou com o dom da própria vida. Toda medida foi tomada para recebermos o poder divino, o qual nos habilitará a vencer as tentações. Pela obediência a todas as reivindicações de Deus é a pessoa guardada para a vida eterna. — General Conference Bulletin, 1899.

Deus tem um Céu cheio de bênçãos que Ele quer conceder aos que estão buscando ansiosamente aquele auxílio que unicamente o Senhor pode dar. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1087.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 15-17. — Juvenis: 1 Reis 13.

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Transformados de glória em glória, 27 de Abril

E todos nós, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória, na Sua própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito. 2 Coríntios 3:18.

Quando esclarecido pelo Espírito de Deus, o crente vê a perfeição de Jesus, e contemplando essa perfeição, regozija-se com alegria inexprimível. Vê no próprio eu pecado e desamparo; no Redentor, inocência e infinito poder. O sacrifício feito por Cristo a fim de poder comunicar-nos Sua justiça — eis um tema no qual nos podemos deter com mais e mais profundo entusiasmo. O eu nada é; Jesus é tudo. ...

O poder transformador da graça pode tornar-me participante da natureza divina. A glória de Deus resplandecia em Cristo e, olhando para Ele, considerando o Seu sacrifício, lembrando-se de que nEle habita corporalmente toda a plenitude da Divindade, o crente é atraído cada vez mais perto da Fonte de poder. ...

Como é essencial termos a iluminação do Espírito de Deus! pois unicamente assim podemos ver a glória de Cristo e, pela contemplação, sermos transformados de caráter em caráter, na fé e pela fé em Cristo. ... Ele tem perdão e graça para toda humanidade. À medida que, pela fé, olhamos a Jesus, nossa fé penetra as sombras, e adoramos a Deus por Seu assombroso amor em ter-nos Jesus dado o Consolador. ...

O pecador pode tornar-se um filho de Deus, um herdeiro do Céu. Pode erguer-se do pó, e apresentar-se coberto por vestes de luz. ... A cada passo para diante, ele vê novas belezas em Cristo, e torna-se mais semelhante a Ele no caráter. — Manuscrito 20, 1892.

O amor que lhe foi manifestado por meio da morte de Cristo suscita em correspondência um amor cheio de reconhecimento, e em resposta à oração sincera, o crente é levado de graça em graça, de glória em glória, até que, contemplando a Cristo, é transformado à mesma imagem. — The Youth’s Instructor, 6 de Dezembro de 1894.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 18-19. — Juvenis: 1 Reis 17.

[125]

Redenção pela graça de Deus, 28 de Abril

No qual temos a redenção, pelo Seu sangue, a remissão dos pecados, segundo a riqueza da Sua graça, que Deus derramou abundante sobre nós em toda a sabedoria e prudência. Efésios 1:7, 8.

Ele [Cristo] veio... elevar e enobrecer nossas faculdades mentais, de modo que nossos esforços nesta vida não fossem mal dirigidos e inúteis. ...

O Senhor Jesus veio fortalecer todo pesquisador sincero da verdade, veio revelar o Pai. Não permitia que coisa alguma Lhe desviasse a mente da grande obra de restaurar no homem a imagem moral de Deus. E precisamos ver que a grande e importante obra a fazermos é receber a semelhança divina, preparar o caráter para a vida futura. Cumpre-nos aplicar as verdades celestiais a nosso uso pessoal na vida prática. E é possível levar conosco todo o tesouro de conhecimento que nos habilita para aquela existência que corre paralela com a de Deus.

O conhecimento de Deus é tão elevado como o Céu, tão vasto como a Terra. ... Unicamente os que lêem as Escrituras como sendo a voz de Deus que lhes fala são verdadeiros discípulos. Tremem à Palavra de Deus; pois para eles ela é uma realidade viva. Estudam, buscam o tesouro escondido. Abrem o entendimento e o coração para receber, e oram pedindo graça celestial a fim de obterem um preparo para a vida futura, imortal. Ao ser-lhe colocada na mão a tocha celeste, o homem vê sua fragilidade, sua fraqueza, sua nenhuma esperança de encontrar justiça em si mesmo. Vê não haver em si mesmo coisa alguma que o recomende a Deus. Ora pelo Espírito Santo, o representante de Cristo, para que lhe seja guia constante, para que o conduza a toda a verdade. ... Todo conhecimento adquirido nesta vida de provação, o qual nos habilita para ser companheiros dos santos na luz, é verdadeira educação. Traz-nos bênçãos a nós mesmos e a outros nesta vida, e nos garantirá a vida imortal no porvir, com todas as suas riquezas imperecíveis. — The Youth’s Instructor, 27 de Outubro de 1898.

Cristo possui um tesouro pleno de preciosas dádivas para toda pessoa. — Manuscrito 50, 1893.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 20-21. — Juvenis: 1 Reis 18.

[126]

Fé recompensada, 29 de Abril

Perguntou-lhe Jesus: Que queres que Eu te faça? Respondeu o cego: Mestre, que eu torne a ver. Marcos 10:51.

Unicamente quando o pecador sente a necessidade de um Salvador é que seu coração se dilata em busca dAquele que o pode ajudar. Quando Jesus andava entre os homens, eram os doentes que queriam um médico. Os pobres, os afligidos e opressos seguiam após Ele, para receberem o auxílio, o conforto que não podiam encontrar em parte alguma. O cego Bartimeu espera à beira da estrada; por muito tempo tem ele aguardado o momento de ver a Cristo.

Multidões dotadas do dom da vista passam para lá e para cá, mas não sentem o desejo de ver a Jesus. Um olhar de fé Lhe tocaria o amorável coração, trazendo-lhes o benefício de Sua graça; mas ignoram a enfermidade e pobreza de sua vida, e não sentem necessidade de Cristo. O mesmo não acontecia com o pobre cego. Sua única esperança se concentrava em Cristo. Enquanto espera e vigia, ouve passos e indaga ansiosamente: Que ruído é esse que ouço de gente que passa? E as pessoas que estão perto respondem: “É Jesus de Nazaré que passa.” Com a veemência de intenso desejo, ele exclama: “Jesus, filho de Davi, tem compaixão de mim!” Marcos 10:47. Eles procuraram fazê-lo calar, porém ele clamava ainda com mais veemência: “Filho de Davi, tem misericórdia de mim!” Marcos 10:48. Este apelo foi ouvido. Recompensada sua fé perseverante. Não somente foi restaurada a vista física, mas foram-lhe abertos os olhos do entendimento. Vê em Cristo o Redentor, e o Sol da justiça brilha em sua vida. Todos quantos sentem a própria necessidade de Cristo como o cego Bartimeu, e são tão sinceros e decididos como ele foi, hão de, como ele, receber a bênção que anseiam.

Os sofredores e aflitos que buscavam a Cristo como seu ajudador ficavam encantados com a divina perfeição, a beleza da santidade que lhe irradiavam do caráter. — The Review and Herald, 15 de Marco de 1887.

Os que recebem a Cristo pela fé, hão de receber igualmente o poder de se tornarem filhos de Deus. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1110.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 22-23. — Juvenis: 1 Reis 19.

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De escravo do pecado a príncipe de Deus, 30 de Abril

Então, disse [Cristo]: Já não te chamarás Jacó e sim Israel, pois como príncipe lutaste com Deus e com os homens e prevaleceste. Gênesis 32:28.

Na grande crise de sua vida, Jacó retirou-se para orar. Estava cheio de um dominante propósito — buscar a transformação de caráter. Mas, enquanto pleiteava com Deus, um inimigo, segundo supunha, colocou-lhe a mão em cima, e durante a noite toda ele lutou em defesa da própria vida. O propósito de sua alma, no entanto, não se alterou mesmo pelo perigo da vida. Quase esgotadas suas forças, o Anjo manifestou Seu divino poder e, a um toque Seu, Jacó reconheceu com quem estava lutando. Ferido e impotente, caiu ao peito do Salvador, rogando uma bênção. Não se desviaria nem deixaria de interceder, e Cristo assegurou a petição desta impotente e arrependida alma, segundo a Sua promessa: “Que homens se apoderem da Minha força e façam paz comigo; sim, que façam paz comigo.” Isaías 27:5. Jacó insistiu com um espírito determinado: “Não Te deixarei ir se me não abençoares.” Gênesis 32:26. Esse espírito de persistência foi inspirado por Aquele que lutou com o patriarca. Foi Ele que lhe deu a vitória, e mudou-lhe o nome de Jacó, para Israel, dizendo: “Como príncipe, lutaste com Deus e com os homens e prevaleceste.” Gênesis 32:28. Aquilo pelo que Jacó, em vão, lutara em sua própria força, foi ganho pela entrega de si mesmo e uma firme fé. — O Maior Discurso de Cristo, 144.

Naquela noite Jacó, o filho predileto de sua mãe, experimentou o novo nascimento, e tornou-se um filho de Deus. Em seu estado de desânimo, a luz que lhe sobreveio foi considerada preciosíssima, e a dura pedra em que sua cabeça repousou, a mais desejável em que ela jamais descansara. — Manuscrito 85, 1908.

Que homem feliz ele se sentia! Sabia haver recebido uma comunicação de Deus. E nenhum de nós que haja recebido luz do trono de Deus pode deixar de ter o coração cheio de louvor, e ações de graças e honra ao Senhor Deus do Céu. — Manuscrito 29.*

*Ano Bíblico: 2 Reis 24-25. — Juvenis: 1 Reis 21.

[128]

Maio — Seguimos o modelo perfeito

Dependia completamente do poder divino, 1 de Maio

Então, lhes falou Jesus: Em verdade, em verdade vos digo que o Filho nada pode fazer de Si mesmo, senão somente aquilo que vir fazer o Pai; porque tudo o que este fizer, o Filho também semelhantemente o faz. João 5:19.

Jesus é o modelo perfeito, e o dever e privilégio de toda criança e jovem é imitar esse modelo. Tenham as crianças em mente que o menino Jesus tomara sobre Si a natureza humana, e estava na semelhança da carne do pecado, e era tentado por Satanás como todas as crianças são. Foi habilitado a resistir à tentação de Satanás por Sua confiança no poder divino de Seu Pai celeste, visto ser-Lhe sujeito à vontade, e obediente a todos os Seus mandamentos. Ele guardava os estatutos, preceitos e leis do Pai. Buscava continuamente conselho de Deus, e era obediente ao Seu querer.

É dever e privilégio de toda criança seguir os passos de Jesus. ... Será agradável ao Senhor Jesus que as crianças Lhe peçam toda graça espiritual, que levem todas as suas dificuldades e provações ao Salvador; pois sabe como ajudar as crianças e os jovens, porquanto Ele próprio foi criança, e já esteve sujeito a todas as provas, decepções e dificuldades a que crianças e jovens estão sujeitos. As promessas de Deus são feitas tanto às crianças e jovens, como aos de idade mais madura. Quando quer que Deus tenha feito uma promessa, façam os jovens e as crianças dela uma petição, e roguem ao Senhor que lhes faça em sua vida aquelas coisas que fez em favor de Jesus, Seu Filho unigênito quando, na necessidade humana, Se volveu para Ele, pedindo o que necessitava.

Deus não retém bênção alguma necessária à formação do caráter de crianças e jovens segundo o divino modelo que lhes é dado em Jesus. Cumpre-lhes pedir as graças de Seu caráter, ... da mesma maneira que um filho pede um favor a seus pais terrestres. ... Creiam que Deus pretende fazer justamente aquilo que Ele diz, e honrem-nO pegando-Lhe na palavra. — The Youth’s Instructor, 23 de Agosto de 1894.*

*Ano Bíblico: 1 Crônicas 1-3. — Juvenis: 2 Reis 1.

[129]

Submetia-se à autoridade paterna, 2 de Maio

E desceu com eles para Nazaré; e era-lhes submisso. Lucas 2:51.

Jesus reivindicava Sua filiação com o Eterno. ... Sua primeira visita ao templo despertara novos impulsos. Todas as obrigações terrenas foram, no momento, perdidas de vista; mas com o conhecimento de Sua missão divina e união com Deus, não resistiu à autoridade de Seus pais. A seu pedido, voltou com eles como filho fiel e obediente, e ajudava-os em sua vida de labor. Ocultou no coração o segredo de sua futura missão, esperando submisso até que começasse o período de Seu ministério público sem divulgar ao mundo que era o Messias. Esteve submisso ao controle dos pais terrestres por dezoito anos depois de saber que era o Filho de Deus, e viveu a vida simples, comum de um galileu, trabalhando no ofício de carpinteiro. ... Por trinta anos esteve sujeito ao domínio paterno. ...

É comum, mesmo às crianças de pais cristãos, não tendo mais de doze anos, sentirem que devem ter permissão de seguir seus próprios desejos. E os pais estão prontos a se deixarem levar pelos filhos, em vez de os levarem eles próprios. Por isso muitas crianças crescem com hábitos de egoísmo e preguiça. São vãs, orgulhosas e obstinadas. — The Youth’s Instructor, Setembro de 1873.

Quando consideramos Sua paciente abnegação, a maneira como Se esquivava a toda notoriedade, dedicando-Se ao trabalho diário em uma atmosfera humilde, quão belo o aspecto que se nos apresenta Sua existência! Como nos é indicado claramente o caminho por onde deviam andar os jovens e as crianças! ... Jesus não era menos o Filho de Deus em Seu lar modesto, na submissão que tinha para com Seus pais, do que quando Deus falou do trono eterno, dizendo: “Este é o Meu Filho amado, em quem Me comprazo.” Mateus 3:17. — The Youth’s Instructor, 14 de Julho de 1892.

A vida de Jesus assegura para sempre uma bênção sobre a vida de alegre submissão ao domínio paterno e a uma existência de atividade física e mental. — The Youth’s Instructor, Setembro de 1873.*

*Ano Bíblico: 1 Crônicas 4-6. — Juvenis: 2 Reis 2.

[130]

Era obediente e respeitoso, 3 de Maio

Embora sendo Filho, aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu. Hebreus 5:8.

Se vocês estão procurando refletir a vida e o caráter de Cristo, serão leais e obedientes a seus pais. Manifestarão seu amor por eles mediante voluntária obediência. — The Youth’s Instructor, 30 de Agosto de 1894.

Ninguém pode ser na verdade bom e grande, se não aprendeu a submeter a própria vontade, primeiro aos pais e depois a Deus, e a obedecer com prontidão. Unicamente os que aprendem a obedecer serão habilitados a mandar.

Aprendendo as lições da obediência, os filhos não somente honram os pais e lhes aliviam os fardos, mas agradam igualmente a Alguém superior em autoridade. “Honra teu pai e tua mãe” (Êxodo 20:12), é uma ordem positiva. Os filhos que tratam seus pais desrespeitosamente, sem consideração para com os desejos deles, não somente os desonram, como transgridem a lei de Deus. Quanto mais cedo for a vontade levada a ceder à vontade dos pais, e quanto mais completa for a submissão, tanto menos difícil será ceder às reivindicações de Deus. E ninguém que não aprenda a obedecer aos mandamentos, e resistir firme às tentações, pode esperar Seu amor e Suas bênçãos. — The Youth’s Instructor, 24 de Setembro de 1884.

Sua vida [de Cristo] caracterizava-se pela firmeza; todavia, Ele era sempre respeitoso e obediente. ... Era um modelo perfeito para todo jovem. Manifestava sempre atenção e respeito para com os mais idosos. A religião de Cristo nunca levará qualquer criança a ser rude e descortês. — The Youth’s Instructor, 3 de Setembro de 1898.

Os Olhos infinitos podem esquadrinhar o coração, e ler todo defeito no caráter. Deus não considera os jovens pela aparência exterior, mas pela bondade que tenham no coração, a qual só pode ser obtida pela vigilância e a oração. Segue-os a seus lares, e nota-lhes o comportamento para com os pais e o círculo de família. Caso sejam respeitosos, bondosos, afetivos e verdadeiramente corteses, ... seu caráter é registrado nos livros do Céu como valiosos. — The Youth’s Instructor, Setembro de 1873.*

*Ano Bíblico: 1 Crônicas 7-9. — Juvenis: 2 Reis 4.

[131]

Ele era trabalhador, 4 de Maio

É necessário que façamos as obras dAquele que Me enviou, enquanto é dia; a noite vem, quando ninguém pode trabalhar. João 9:4.

A vida de Cristo demonstra a todo jovem que uma vida de atividade e obediência é favorável à formação de um bom caráter moral, de princípios firmes, força de propósito, puro conhecimento e elevadas realizações espirituais. A maioria dos jovens de nossos dias nutre o amor aos divertimentos estimulantes, o que é desfavorável às altas realizações na cultura mental, bem como para a resistência física. A mente não é mantida em um estado calmo e saudável para o pensamento, mas está, a maior parte do tempo, sob agitação; em resumo, intoxica-se com os entretenimentos que deseja, o que a torna incapaz de acurada aplicação, reflexão e estudo.

Os jovens que não nutrem respeito para com seus pais, o gosto de se tornarem úteis, não podem fruir real prazer. ... O amor pelos divertimentos vãos afrouxa o tônus da mente e enfraquece a moral de maneira que muitos jovens não possuem senão pouco domínio e firmeza de princípios. — The Youth’s Instructor, Setembro de 1873.

Em Sua laboriosa vida não havia momentos ociosos para convidar a tentação. Nenhuma hora vaga abria a porta às companhias corruptoras. Tanto quanto possível, cerrava a porta ao tentador. Ganho ou prazer, aplauso ou reprovação, não O podiam levar a condescender com uma ação má. Era prudente para discernir o mal, e forte para a ele resistir. ...

[Ele] não queria ser deficiente, nem mesmo no manejo dos instrumentos de trabalho. Era perfeito como operário, da mesma maneira que o era no caráter. Pelo exemplo, ensinou que nos cumpre ser trabalhadores, que nosso trabalho deve ser executado com exatidão e esmero, tornando-se assim honroso. O exercício que ensina as mãos a serem úteis, e educa os jovens em fazer sua parte quanto às responsabilidades da vida, comunica robustez física, e desenvolve todas as faculdades. ... Deus designou o trabalho como uma bênção, e somente o trabalhador diligente encontra a verdadeira glória e alegria da vida. — O Desejado de Todas as Nações, 72.*

*Ano Bíblico: 1 Crônicas 10-12. — Juvenis: 2 Reis 5.

[132]

Sua simplicidade deu-lhe favor, 5 de Maio

E crescia Jesus em sabedoria, estatura e graça, diante de Deus e dos homens. Lucas 2:52.

Foi a simplicidade da vida de Cristo e a ausência de orgulho e vaidade que Lhe deram favor para com Deus e os homens. Ele não procurava atrair atenção para ser distinguido. — The Youth’s Instructor, Setembro de 1873.

A vida de Cristo foi passada na simplicidade e na pobreza. ... Grande era Sua sabedoria, mas era como de uma criança, e crescia com o decorrer dos anos. Sua infância possuía uma gentileza particular e assinalada amabilidade. O caráter era cheio de beleza e imaculada perfeição. — The Youth’s Instructor, Abril de 1872.

Vemos na vida de Cristo o único modelo seguro para todas as crianças e jovens. Quando os filhos são inclinados a rebelar-se contra a autoridade paterna, têm na vida do Redentor uma condenação, pois Ele foi criança uma vez, e obedecia a Seus pais. Que significativo contraste apresenta hoje o caráter dos filhos! A maioria deles vive para agradar a si mesmos, para fins de exibição. Alguns tentam fazer brilhantes discursos, no intuito de atrair a atenção. Outros parecem pensar que seu valor será calculado pela aparência que tiverem. São muito meticulosos no vestuário, e dedicam muito tempo e meios à ostentação, para atraírem a atenção, ao passo que não acham tempo para a oração particular, nem nela têm interesse. Negligenciam o adorno interior, o ornamento de um espírito manso e quieto que, diz o apóstolo, é precioso diante de Deus. ...

A riqueza e o vestuário são coisas tão comuns que, ao passo que possam causar inveja, não são de molde a inspirar o verdadeiro respeito e admiração. Um espírito culto, adornado com a graça da mansidão e da humildade, um coração reto e puro, refletir-se-ão no semblante, e atrairão respeito e amor. — The Youth’s Instructor, Setembro de 1873.

Caso os jovens queiram se tornar mentalmente fortes, de moral pura, firmes no poder espiritual, sigam o exemplo de Jesus em Sua simplicidade, em Sua submissão às restrições paternas. — The Youth’s Instructor, 14 de Julho de 1892.*

*Ano Bíblico: 1 Crônicas 13-16. — Juvenis: 2 Reis 6.

[133]

No batismo, 6 de Maio

Batizado Jesus, saiu logo da água, e eis que se Lhe abriram os céus, e viu o Espírito de Deus descendo como pomba, vindo sobre Ele. E eis uma voz dos céus, que dizia: Este é o Meu Filho amado, em quem Me comprazo. Mateus 3:16, 17.

Jesus é nosso exemplo em tudo quanto diz respeito à vida e à piedade. Foi batizado no Jordão, da mesma maneira que os que a Ele vão ter devem ser batizados. Os anjos celestes contemplavam com intenso interesse a cena do batismo do Salvador, e se os olhos dos que a assistiam tivessem sido abertos, teriam visto o exército celeste circundando o Filho de Deus ao curvar-Se Ele nas margens do Jordão. O Senhor prometera dar a João um sinal pelo qual ele pudesse conhecer quem era o Messias, e agora, ao sair Jesus da água, esse sinal foi dado; pois viu os céus abertos, e o Espírito de Deus como pomba de ouro polido, pairou sobre a cabeça de Cristo, e veio uma voz do Céu, dizendo: “Este é o Meu Filho amado, em quem Me comprazo.” Mateus 3:17. ... Jesus, o Redentor do mundo, abriu o caminho de maneira que o mais pecador, o mais necessitado, o mais oprimido e desprezado, pode encontrar acesso ao Pai — pode ter um lar nas mansões que Jesus foi preparar para os que O amam. — The Youth’s Instructor, 23 de Junho de 1892.

Os que ressuscitaram com Cristo para andar em novidade de vida são os eleitos de Deus. São santos ao Senhor, e são por Ele reconhecidos como Seus amados. Como tais, acham-se sob o solene concerto de se distinguirem pela humildade de espírito. Devem revestir-se de vestidos de justiça. São separados do mundo, de seu espírito e costumes, e cumpre-lhes revelar que estão aprendendo dEle. ... Caso compreendam que morreram em Cristo, se guardam seus votos batismais, o mundo não terá poder de atraí-los de modo a negarem a Cristo. Uma vez que vivam neste mundo a vida de Cristo, são participantes da natureza divina. Então, quando Cristo, que é a nossa vida, Se manifestar, eles também se manifestarão com Ele em glória. — Carta 32, 1907.*

*Ano Bíblico: 1 Crônicas 17-20. — Juvenis: 2 Reis 7.

[134]

No estudo das escrituras, 7 de Maio

E, começando por Moisés, discorrendo por todos os profetas, expunha-lhes o que a Seu respeito constava em todas as Escrituras. Lucas 24:27.

Depois de José e Maria O haverem procurado [a Cristo] por três dias, acharam-nO no pátio do templo, sentado no meio dos doutores, a quem a um tempo escutava e interrogava. E todos quantos O ouviam ficavam admirados de Sua inteligência e respostas. Fazia Suas perguntas com uma graça que encantava a esses homens doutos. ... Sua mãe não podia deixar de notar-Lhe as palavras, o espírito, a voluntária obediência a tudo que dEle requeriam.

Não é correto dizer, como fazem muitos escritores, que Cristo era como todas as crianças. Ele não era como todas as crianças. Muitas delas são mal orientadas e dirigidas. Mas José e, em especial, Maria mantinham diante de si a idéia da divina paternidade de seu Filho. Jesus era instruído em harmonia com o caráter sagrado de Sua missão. Sua inclinação para a justiça era uma contínua satisfação para seus pais. — The Youth’s Instructor, 8 de Setembro de 1898.

Sua familiarização com as Escrituras mostra quão diligentemente os primeiros anos de Sua vida foram consagrados ao estudo da Palavra de Deus. — O Desejado de Todas as Nações, 70.

Cristo abriu as Escrituras aos discípulos, começando com Moisés e os profetas, e instruiu-os em todas as coisas que Lhe diziam respeito, e explicou-lhes também as profecias. — Testemunhos para a Igreja 4:401.

Apontava [Cristo] às Escrituras como de autoridade inquestionável, e devemos fazer o mesmo. — Parábolas de Jesus, 39.

Toda criança pode adquirir conhecimento como Jesus o adquiriu. Ao procurarmos relacionar-nos com nosso Pai celestial através de Sua Palavra, anjos se achegarão a nós, nossa mente será fortalecida, nosso caráter elevado e apurado. — O Desejado de Todas as Nações, 70.

À semelhança de Cristo, devemos estar aptos a enfrentar o inimigo em tempo de tentação, com: “Está escrito.” — The Youth’s Instructor, 13 de Julho de 1893.*

*Ano Bíblico: 1 Crônicas 21-24. — Juvenis: 2 Reis 18.

[135]

No estudo da natureza, 8 de Maio

Fala com a terra, e ela te instruirá. Jó 12:8.

A infância e a juventude de Cristo foram passadas em circunstâncias humildes, em condições favoráveis ao desenvolvimento de uma constituição sã. Sua vida foi na maior parte passada ao ar livre. Ele bebia das puras correntes de água, e comia os frutos do pomar. Subia e descia os íngremes trilhos das montanhas, e passava pelas ruas de Nazaré enquanto ia de um lado para outro a caminho de casa para o trabalho e deste para casa. Apreciava os vários sons dos pássaros enquanto entoavam seus louvores ao Criador. Deleitava-Se na beleza das flores que enfeitavam os campos. Observava com alegria a glória do firmamento, o esplendor do Sol, da Lua e das estrelas, e contemplava com admiração o nascer e o pôr-do-sol. O livro da natureza achava-se aberto diante dEle, e fruía-lhe as delicadas lições. As montanhas eternas, o bosque de oliveiras, eram lugares prediletos de retiro aonde ia para comungar com o Pai. Ele era cheio de sabedoria divina, e mediante o estudo da natureza e pela meditação e comunhão com Deus, Suas faculdades espirituais foram fortalecidas. — The Youth’s Instructor, 13 de Julho de 1893.

O Redentor do mundo passava pelas colinas e montes, desde a grande planície ao vale da montanha. Deleitava-Se com o belo cenário da natureza. Eram-Lhe um encanto os campos revestidos de lindas flores, e o escutar as aves do céu, unindo Sua voz à delas em alegres cânticos de louvor. — The Youth’s Instructor, Setembro, 1873.

Na vida de Cristo, Sua infância e juventude, há urna lição para os jovens de hoje. Cristo é nosso exemplo, e na juventude devemos contemplar a Deus na natureza — estudar-Lhe o caráter na obra de Suas mãos. O espírito se fortalece familiarizando-se com Deus, lendo-Lhe os atributos nas coisas que Ele fez. Ao contemplarmos a beleza e grandeza das obras do mundo natural, afeiçoamo-nos a Deus; e... nosso espírito é revigorado ao pôr-se em contato com o Infinito por meio de Suas maravilhosas obras. — The Youth’s Instructor, 13 de Julho de 1893.*

*Ano Bíblico: 1 Crônicas 25-27. — Juvenis: 2 Reis 19.

[136]

Na comunhão com Deus, 9 de Maio

E, despedidas as multidões, subiu ao monte, a fim de orar sozinho. Em caindo a tarde, lá estava Ele, só. Mateus 14:23.

A força de Cristo residia na oração. ... Ele Se retirava para os bosques ou as montanhas, excluindo o mundo e tudo o mais. Estava a sós com Seu Pai. Com intenso fervor, Ele derramava Suas súplicas e colocava toda a energia de Sua mente em segurar a mão do Infinito. Quando novas e grandes provas se Lhe deparavam, Ele Se esquivava para a solidão dos montes, e passava a noite inteira em oração ao Pai celestial.

Como Cristo é nosso exemplo em tudo, se O imitarmos na oração fervorosa, insistente, a Deus, para que tenhamos forças no nome dAquele que nunca cedeu às tentações de Satanás, para resistirmos às astúcias do vil inimigo, não seremos por ele vencidos. — The Youth’s Instructor, Abril de 1873.

Por entre os perigos destes últimos dias, a única salvaguarda dos jovens consiste em crescente vigilância e oração. O jovem que encontra prazer na leitura da Palavra de Deus e na hora de oração será constantemente refrigerado por goles da fonte da vida. Ele atingirá elevadas alturas de excelência moral e uma amplitude de idéias que os outros não podem conceber. A comunhão com Deus estimula os bons pensamentos, as nobres aspirações, percepções claras da verdade, e elevados objetivos de ação. Os que assim se ligam a Deus são reconhecidos por Ele como filhos e filhas. Eles alcançam constantemente maior altitude, adquirindo nova visão de Deus e da eternidade, até que o Senhor os torne condutos de luz, e sabedoria para o mundo. ... A resistência obtida em oração a Deus nos preparará para os deveres diários. — The Youth’s Instructor, 18 de Agosto de 1898.

Há na oração poderosa força. Nosso grande adversário está de contínuo buscando manter a pessoa perturbada distante de Deus. Um apelo ao Céu por parte do mais humilde dos santos é mais temível a Satanás do que os decretos dos gabinetes ou as ordens dos reis. — The Signs of the Times, 27 de Outubro de 1881.*

*Ano Bíblico: 1 Crônicas 28-29. — Juvenis: 2 Reis 20.

[137]

Em guardar os mandamentos do pai, 10 de Maio

Se guardardes os Meus mandamentos, permanecereis no Meu amor, assim como também Eu tenho guardado os mandamentos de Meu Pai e no Seu amor permaneço. João 15:10.

Cristo foi um representante diante do homem e diante dos anjos do caráter do Deus do Céu. Demonstrou Ele o fato de que, quando a humanidade confia inteiramente em Deus, os homens podem observar os mandamentos e viver, e Sua lei pode ser como a menina dos olhos. — Testemunhos para Ministros e Obreiros Evangélicos, 226.

O exemplo de Cristo é de autoridade para todo filho e filha de Adão. Ele representou em Sua vida a lei de Deus, dando aos homens um exemplo do que a obediência a todo preceito realizará pela natureza humana. Ele é nosso exemplo, e todo aquele que é dotado de faculdades de raciocínio está no dever de seguir-Lhe as pegadas; pois Sua vida é um modelo perfeito para toda a humanidade. Cristo é a consumada norma de caráter a que todo homem pode atingir tornando-se participante da natureza divina. “E estais perfeitos nEle.” Colossences 2:10.

Como andou o Redentor do mundo? — Não de maneira a simplesmente Se agradar a Si mesmo, mas a glorificar a Deus fazendo as obras de Deus em erguer o homem caído, o qual fora feito à imagem divina. Por preceito e por exemplo, ensinou aos homens o caminho da justiça, representando o caráter divino, e dando ao mundo perfeita norma de excelência moral na humanidade. Os dois grandes preceitos da lei devem regular a conduta de toda a humanidade. Esta foi a lição que Cristo ensinou tanto pelo preceito como pelo exemplo. Ele disse ao povo: “Amarás o Senhor, teu Deus, de todo o teu coração, e... o teu próximo como a ti mesmo.” Mateus 22:37-39. O Senhor Deus do Céu requer dos seres humanos supremo amor e adoração. — The Youth’s Instructor, 18 de Outubro de 1894.

Compare o instrumento humano sua vida com a de Cristo, e imite o exemplo dAquele que viveu a lei de Jeová, que disse: “Eu tenho guardado os mandamentos de Meu Pai.” João 15:10. Os que seguem a Cristo olharão continuamente à lei perfeita da liberdade e, pela graça que lhes é dada por Cristo, modelarão o caráter segundo as reivindicações divinas. — The Youth’s Instructor, 13 de Outubro de 1894.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 1-4. — Juvenis: 2 Reis 22.

[138]

A luz do mundo, 11 de Maio

De novo, lhes falava Jesus, dizendo: Eu sou a luz do mundo; quem Me segue não andará nas trevas; pelo contrário, terá a luz da vida. João 8:12.

Era de manhã; o Sol acabava de erguer-se sobre o Monte das Oliveiras, e seus raios incidiam com ofuscante claridade no mármore dos palácios, fazendo rebrilhar o ouro das paredes do templo, quando Jesus, apontando-o, disse: “Eu sou a luz do mundo.” João 8:12.

Muito posteriormente, essas palavras foram repetidas por alguém que as ouvira, nesta sublime passagem: “NEle estava a vida, e a vida era a luz dos homens.” — O Desejado de Todas as Nações, 463, 464.

Os que são santificados pela verdade são quais luzes ardentes e resplandecentes, iluminando a todos quantos se encontram na casa. As boas obras se revelarão em todo verdadeiro crente. O Senhor não pode aceitar coisa alguma senão a perfeição de caráter, a integridade para com Deus. Qualquer serviço com coração dividido testificará perante os seres celestes que vocês deixaram de copiar o Modelo. — The Youth’s Instructor, 13 de Outubro de 1892.

Os seguidores de Cristo devem ser mais que uma luz entre os homens. Eles são a luz do mundo. Jesus diz a todos quantos proferem Seu nome: Vocês se entregaram a Mim, e Eu os entreguei ao mundo como Meus representantes. Como o Pai O enviara ao mundo, assim, declara Ele, “também Eu os enviei ao mundo”. João 17:18. ... Conquanto nosso Salvador seja a grande fonte de iluminação, não esqueçam, ó cristãos, que Ele é revelado mediante a humanidade. As bênçãos de Deus são concedidas por meio de instrumentos humanos. ... Anjos de glória esperam comunicar por seu intermédio a luz e o poder celestes a almas prestes a perecer. ... Se Cristo habita no coração, é impossível esconder a luz de Sua presença. — O Maior Discurso de Cristo, 40, 41.

Quando a Luz do mundo passa, surgem privilégios em todas as dificuldades, ordem na confusão, êxito e sabedoria de Deus naquilo que parecia ser um fracasso. — Testemunhos para a Igreja 7:272.

Os dons da luz e da vida nos são concedidos juntos. — Carta 264, 1903.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 5-7. — Juvenis: 2 Reis 23:36, 37; 24.

[139]

Em demonstrar os atributos paternos de Deus, 12 de Maio

Como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor Se compadece dos que O temem. Salmos 103:13.

Em todos os atos de benignidade praticados por Jesus, Ele procurou impressionar os homens quanto aos atributos benévolos e paternais de Deus. Em todas as Suas lições, procurava ensinar aos homens a verdade de que “Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. João 3:16. Jesus deseja que compreendamos o amor do Pai, e procura atrair-nos para Ele apresentando a Sua graça paternal. Deseja que todo o âmbito de nossa visão se encha com a perfeição do caráter de Deus. Na oração que fez pelos discípulos, diz: “Eu Te glorifiquei na Terra, consumando a obra que Me confiaste para fazer.” “Manifestei o Teu nome aos homens que Me deste do mundo.” João 17:4, 6.

Jesus veio ao mundo para exemplificar o caráter de Deus em Sua vida, e afastou as falsidades originadas por Satanás, revelando a glória de Deus. Era unicamente vivendo entre os homens que Ele podia revelar a misericórdia, compaixão e amor de Seu Pai celeste; pois, apenas por atos de beneficência, podia Ele salientar a graça de Deus. Firmemente estabelecida estava a incredulidade humana, e todavia não podiam resistir ao testemunho de Seu exemplo divino, Seus feitos de amor e de verdade. — The Youth’s Instructor, 15 de Dezembro de 1892.

A generosidade da providência de Deus fala a toda pessoa semelhantemente, confirmando o testemunho de Cristo quanto à suprema bondade de Seu Pai. O Senhor quer que Seu povo compreenda que as bênçãos outorgadas a qualquer criatura, são proporcionais ao lugar que essa criatura ocupa na escala da criação. Se mesmo as necessidades dos mudos animais são supridas, podemos nós apreciar as bênçãos que Deus concederá aos seres formados a Sua imagem? — General Conference Bulletin, 1899.

Deus é amor e cuida de nós. “Como um pai se compadece de Seus filhos, assim o Senhor Se compadece dos que O temem.” Salmos 103:13. — The Youth’s Instructor, 14 de Dezembro de 1893.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 8-9. — Juvenis: 2 Reis 25.

[140]

No desenvolvimento físico, 13 de Maio

Crescia o Menino e Se fortalecia, enchendo-Se de sabedoria; e a graça de Deus estava sobre Ele. Lucas 2:40.

A constituição física de Jesus, bem como Seu desenvolvimento espiritual, são apresentados nas seguintes palavras: “o Menino crescia” “e crescia Jesus... em estatura”. Na infância e juventude deve-se dar atenção ao desenvolvimento físico. Os pais devem exercitar de tal maneira os filhos nos bons hábitos de comer, beber, vestir, e fazerem exercício, que seja posto um bom fundamento para a boa saúde na vida posterior. O organismo físico deve ter especial cuidado, para que as faculdades do corpo não sejam atrofiadas, mas desenvolvidas ao máximo. Isto coloca as crianças e os jovens em situação favorável, de modo que, com o devido preparo religioso, eles podem, como Cristo, crescer fortes de espírito. ...

Muitos alegam que é necessário para a preservação da saúde física a condescendência com os divertimentos egoístas. É verdade que é necessário haver mudança para o melhor desenvolvimento do corpo, pois a mente e o físico se refrigeram e revigoram com a mudança; esse objetivo, porém, não se consegue com divertimentos tolos, com negligência dos deveres diários que devem ser exigidos da juventude. A mente e as mãos ativas dos jovens devem ser empregadas, e caso não sejam encaminhadas para tarefas úteis, que as desenvolvam e beneficiem a outros, elas encontrarão ocupações que lhes tragam dano tanto ao corpo como ao espírito. — The Youth’s Instructor, 27 de Julho de 1893.

À medida que Jesus trabalhava na infância e na juventude, mente e físico se Lhe desenvolviam. Não empregava descuidadamente as forças físicas, mas de maneira a conservá-las sãs, a fim de fazer o melhor trabalho possível em todos os sentidos. — O Desejado de Todas as Nações, 72.

Sua vida de simplicidade natural era favorável ao desenvolvimento de uma boa constituição física e um caráter puro. — The Youth’s Instructor, Setembro de 1873.

Física assim como espiritualmente, Jesus foi um exemplo do que Deus designava que fosse toda a humanidade, mediante a obediência a Suas leis. — O Desejado de Todas as Nações, 51.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 10-13. — Juvenis: 2 Crônicas 36.

[141]

Em alcançar vitória sobre o apetite, 14 de Maio

Então, o tentador, aproximando-se, Lhe disse: Se és Filho de Deus, manda que estas pedras se transformem em pães. Jesus, porém, respondeu: Está escrito: Não só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus. Mateus 4:3, 4.

A grande prova de Cristo no deserto acerca do apetite foi para deixar ao homem um exemplo de abnegação. Esse longo jejum foi para convencer os homens da pecaminosidade das coisas com que os professos cristãos condescendem. A vitória que Cristo obteve no deserto foi para mostrar ao homem a pecaminosidade das próprias coisas em que ele acha tanto prazer. Estava na balança a salvação humana, devendo ser decidida pela provação de Cristo no deserto. Se Cristo fosse vencedor no ponto do apetite, havia oportunidade do homem vencer. ...

Os cristãos, que compreendem o mistério da piedade, que têm elevado, sagrado senso da expiação, que percebem nos sofrimentos de Cristo no deserto uma vitória ganha em seu favor, ... seriam grandemente fortalecidos por uma sincera e freqüente comparação de sua vida com a norma verdadeira — a vida de Cristo. ... Os divertimentos que levam à leviandade e ao esquecimento de Deus não podem encontrar sanção no exemplo de Cristo, o Redentor do mundo, o único modelo que os homens podem com segurança imitar, caso queiram vencer como Ele venceu. ... O homem tem agora vantagem sobre Adão em sua luta com Satanás, pois possui a experiência trazida pela desobediência e sua conseqüente queda, para adverti-lo a fugir do exemplo dele. Tem também o exemplo de Cristo em vencer o apetite e as múltiplas tentações de Satanás, e em triunfar sobre o poderoso inimigo em todo sentido, e sair vitorioso em todo conflito. — The Review and Herald, 13 de Outubro de 1874.

Os hábitos de comer e beber são os mais difíceis de vencer, porque Satanás lhes prende firmemente a seu carro. — Manuscrito 20, 1894.

Todos quantos se entregam ao serviço de Cristo seguirão o Seu exemplo, e serão perfeitos vencedores. — Manuscrito 176, 1898.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 14-16. — Juvenis: Esdras 1.

[142]

Em positivo domínio próprio, 15 de Maio

Ele foi oprimido e humilhado, mas não abriu a boca; como cordeiro foi levado ao matadouro; e, como ovelha muda perante os seus tosquiadores, Ele não abriu a boca. Isaías 53:7.

Há uma classe de pessoas que cresceram sem domínio de si mesmas; nem refrearam o temperamento nem a língua; e algumas dessas pretendem ser seguidoras de Cristo, mas não são. Jesus não lhes deu tal exemplo. ... Alguns são nervosos e, se começam a perder o domínio na palavra e no espírito, quando provocados, ficam tão intoxicados com a ira como os embriagados o ficam com a bebida alcoólica. São desarrazoados, e não se persuadem facilmente nem se convencem. Não são de espírito saudável; no momento, Satanás tem todo o domínio. Cada uma dessas manifestações de ira enfraquece o sistema nervoso e as faculdades morais, e torna difícil refrear a raiva na próxima provocação.

Para essa classe não há senão um remédio — positivo domínio próprio em todas as circunstâncias. O esforço de se colocar em situação favorável, onde o eu não seja incomodado, pode dar bom resultado por algum tempo; mas Satanás sabe onde encontrar essas pessoas, e as assaltará repetidamente em seus pontos fracos. Serão continuamente perturbadas enquanto pensarem tanto em si mesmas. Carregam o mais pesado fardo que um mortal possa erguer, isto é, o próprio eu, não santificado e rendido. Há, porém, esperança para elas. Seja esta vida, tão assolada de conflitos e ansiedades, posta em ligação com Cristo, e então não mais o próprio eu clamará pela supremacia. ... Essas pessoas devem se humilhar, dizendo francamente: “Errei. Quer me perdoar? Pois Deus disse que não devemos deixar que o sol se ponha sobre a nossa ira.” Eis o único caminho seguro para vencer. Muitos... fazem aumentar as supostas ofensas de que são vítimas, acalentam a ira, e enchem-se de sentimentos de ódio e de vingança. ... Resistam a esses sentimentos errôneos, e experimentarão grande mudança em suas relações com o seu semelhante. — The Youth’s Instructor, 10 de Novembro de 1886.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 17-20. — Juvenis: Esdras 3.

[143]

Seus princípios devem ser os nossos, 16 de Maio

Porque Eu vos dei o exemplo, para que, como Eu vos fiz, façais vós também. João 13:15.

Vemos neste século, com pesar, que as crianças e os jovens se consideram demasiado adiantados para se submeterem ao domínio dos pais. ... Parece imaginarem que submeter-se à autoridade paterna seria uma demonstração de fraqueza, o sacrifício da independência que lhes pertence por direito. Em vez, porém, de se dirigirem a si mesmos, são vacilantes e fracos nos propósitos. Têm enfraquecidas as faculdades morais, e não possuem senão pouco poder espiritual. A razão por que são assim fracos e facilmente levados pela tentação, é não imitarem a vida de Cristo. ...

Em vez de seguirem as pegadas do divino Redentor, são cheios de orgulho e presunção. Consideram suas inclinações e seguem as tendências do espírito não consagrado em vez de aos ensinos do amante Salvador. — The Youth’s Instructor, 14 de Julho de 1892.

Em um momento Ele [Cristo] distinguia entre o certo e o errado, e colocava o pecado à luz dos mandamentos de Deus, erguendo a lei como um espelho que refletia luz sobre o que era errado. Era essa aguda discriminação entre o direito e o erro que provocava muitas vezes a ira dos irmãos de Jesus. Todavia Seus apelos e rogos, bem como a mágoa expressa em seu semblante, revelavam tão terno e sincero amor por eles, que se envergonhavam de havê-Lo tentado a desviar-Se de Seu estrito senso de justiça e lealdade. — The Youth’s Instructor, 8 de Setembro de 1898.

Deus terá um povo “zeloso de boas obras” (Tito 2:14), que permanecerá firme entre as corrupções desta época degenerada. Haverá um povo que se apegará tão firmemente à força divina que estará à prova de toda tentação. As más sugestões das provocantes propagandas talvez lhes procurem falar aos sentidos e corromper a mente; todavia, achar-se-ão tão unidos a Deus e aos anjos que serão como os que não vêem e não ouvem. ... Os jovens possuirão tão firmes princípios, que as mais fortes tentações de Satanás não os afastarão de sua fidelidade. — Testemunhos para a Igreja 3:472.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 21-23. — Juvenis: Esdras 4.

[144]

Quando o injuriavam, não injuriava, 17 de Maio

Pois Ele, quando ultrajado, não revidava com ultraje; quando maltratado, não fazia ameaças, mas entregava-Se àquele que julga retamente. 1 Pedro 2:23.

Quantas vezes achamos que fomos tratados injustamente, que disseram falsidades a nosso respeito, e que fomos colocados numa falsa luz diante dos outros! Quando assim somos provados, precisamos guardar estritamente nosso espírito e nossas palavras. Precisamos ter o amor de Cristo, a fim de não nutrirmos um espírito irreconciliável. Não sintamos que, se os que nos ofenderam não confessarem seus erros, estamos justificados em lhes negar o perdão. Não devemos acumular nossas ofensas, conservando-as no coração até que a pessoa que julgamos culpada se haja humilhado pelo arrependimento e a confissão. ... Por mais dolorosamente que nos hajam ofendido, não devemos acariciar esses agravos e compadecer-nos de nós mesmos por causa das ofensas sofridas, mas, como esperamos ser perdoados pelas ofensas que cometemos contra Deus, assim precisamos perdoar os que nos fizeram mal ...

Quando somos injuriados, quão forte a tentação de injuriar em troca! Mas assim fazendo, mostramo-nos tão maus como o ofensor. Quando tentados a proceder assim, enviem a Deus uma oração silenciosa, para que lhes dê Sua graça e mantenha silenciosa a língua, seus lábios livres de engano. ...

Jesus nos deu um exemplo para que Lhe seguíssemos os passos, e manifestássemos compaixão e amor e boa vontade para com todos. Cultivemos um bom espírito — o espírito de paciência, de terno e compassivo amor para com aqueles que, sob tentação, nos fizeram ofensivas injustiças. Se possível, curemos essas feridas, e cerremos a porta da tentação removendo toda barreira erguida pelo ofensor entre ele e nós. ... O Senhor Se compraz em conceder Suas bênçãos sobre os que O honrarem, que Lhe reconhecerem a misericórdia, e mostrarem que apreciam o amor que lhes tem, manifestando as mesmas benignas características para com os que os rodeiam. — The Youth’s Instructor, 1 de Junho de 1893.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 24-25. — Juvenis: Esdras 5.

[145]

Mal-interpretado e sozinho, 18 de Maio

O lagar, Eu o pisei sozinho, e dos povos nenhum homem se achava comigo. Isaías 63:3.

Que apoio teria Cristo encontrado em Seus parentes terrestres, se eles tivessem crido nEle como enviado do Céu, e com Ele cooperado na obra de Deus! Sua incredulidade lançou uma sombra sobre a vida terrena de Jesus. Foi uma parte da amargura daquele cálice de aflição que esgotou por nós. ... Com o limitado alcance, não podiam calcular a missão que viera cumprir e, portanto, não eram capazes de simpatizar com Ele em Suas provações. Suas palavras rudes, destituídas de apreço, mostravam que não tinham a verdadeira percepção de Seu caráter, e não discerniam que o divino se confundia com o humano. Viam-nO freqüentemente cheio de pesar; mas, em vez de O confortar, seu espírito e palavras apenas Lhe magoavam o coração. ...

Estas coisas tornaram espinhoso o caminho que Jesus devia trilhar. Tão penosos Lhe eram os mal-entendidos no próprio lar, que experimentou alívio em ir para onde os mesmos não existiam. Um lar havia que Ele gostava de visitar — o de Lázaro, Maria e Marta; pois na atmosfera de fé e amor Seu espírito tinha repouso. Ninguém, entretanto, havia no mundo capaz de compreender-Lhe a divina missão, ou saber a responsabilidade que sobre Ele pesava pelo bem da humanidade. Muitas vezes só podia encontrar conforto em isolar-Se e comungar com Seu Pai celeste.

Os que são chamados a sofrer por amor de Cristo, que têm de suportar injustos conceitos e desconfianças, mesmo no próprio seio da família, podem encontrar conforto no pensamento de haver Jesus sofrido o mesmo. Ele é tocado de compaixão por eles. Convida-os a serem Seus companheiros e a buscar alívio onde Ele próprio o encontrava — na comunhão com o Pai.

Os que aceitam a Cristo como seu Salvador pessoal não são deixados órfãos, suportando sozinhos as provações da vida. Ele os recebe como membros da família celeste; pede-lhes que chamem Pai a Seu próprio Pai. São Seus “pequeninos”, caros ao coração de Deus, a Ele ligados por ternos e indissolúveis laços. Tem por eles inexcedível ternura, sobrepujando tanto a que nosso pai e nossa mãe sentiam por nós mesmos em nosso desamparo como o divino ultrapassa o humano. — O Desejado de Todas as Nações, 325-327.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 26-28. — Juvenis: Esdras 6.

[146]

Não interferia com os que estavam no poder, 19 de Maio

Respondeu Jesus: O Meu reino não é deste mundo. Se o Meu reino fosse deste mundo, os Meus ministros se empenhariam por Mim, para que não fosse Eu entregue aos judeus; mas agora o Meu reino não é daqui. João 18:36.

Mas hoje, no mundo religioso, existem multidões que, segundo crêem, trabalham pelo estabelecimento do reino de Cristo como um domínio terrestre e temporal. Desejam tornar nosso Senhor o governador dos reinos deste mundo, o governador em seus tribunais e acampamentos, em suas câmaras legislativas, seus palácios e centros de negócios. Esperam que Ele governe por meio de decretos, reforçados por autoridade humana. Uma vez que Cristo não Se encontra aqui pessoalmente, eles próprios empreenderão agir em Seu lugar, para executar as leis de Seu reino. O estabelecimento de tal reino era o que desejavam os judeus ao tempo de Cristo. ... Mas Ele disse: “O Meu reino não é deste mundo.” João 18:36. Não quis aceitar o trono terrestre.

O governo sob que Jesus viveu era corrupto e opressivo; clamavam de todo lado os abusos — extorsões, intolerância e abusiva crueldade. Não obstante, o Salvador não tentou nenhuma reforma civil. Não atacou nenhum abuso nacional, nem condenou os inimigos da nação. Não interferiu com a autoridade nem com a administração dos que se achavam no poder. Aquele que foi o nosso exemplo, conservou-Se afastado dos governos terrestres. Não porque fosse indiferente às misérias do homem, mas porque o remédio não residia em medidas meramente humanas e externas. Para ser eficiente, a cura deve atingir o próprio homem, individualmente, e regenerar o coração.

Não pelas decisões dos tribunais e conselhos, nem pelas assembléias legislativas, nem pelo patrocínio dos grandes do mundo, há de estabelecer-se o reino de Cristo, mas pela implantação de Sua natureza na humanidade, mediante o operar do Espírito Santo. “A todos quantos O receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que crêem no Seu nome; os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, mas de Deus.” João 1:12, 13. — O Desejado de Todas as Nações, 509, 510.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 29-31. — Juvenis: Esdras 7.

[147]

No amor aos outros, 20 de Maio

Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em amor, como também Cristo nos amou e Se entregou a Si mesmo por nós, como oferta e sacrifício a Deus, em aroma suave. Efésios 5:1, 2.

Cumpre-lhes seguir a Deus como filhos queridos, ser obedientes em tudo quanto requer de vocês, andar em amor como Cristo também nos amou e deu a Si mesmo por nós, como oferta e sacrifício a Deus, de aroma suave. O amor era o elemento em que Cristo Se movia, andava e trabalhava. Ele veio enlaçar o mundo com os braços de Seu amor. ...

Devemos seguir o exemplo dado por Cristo, e torná-Lo nosso modelo, até que estejamos possuídos para com os outros do mesmo amor que Ele nos manifestou. Ele procura nos impressionar com profundas lições de amor. ... Se seu coração se tem entregue ao egoísmo, permitam a Cristo imbuí-los de Seu amor. Seu desejo é que O amemos plenamente, e estimula-nos, ou antes, ordena-nos que amemos aos outros segundo o Seu exemplo. Fez do amor o distintivo de nosso discipulado. ... Eis a medida a que devem atingir — “que vos ameis uns aos outros; assim como Eu vos amei”. João 13:34. Que altura, que profundidade e vastidão de amor! Este amor não deve abranger apenas os favoritos; deve estender-se às mais simples e humildes criaturas de Deus. Jesus diz: “Sempre que o fizestes a um destes Meus pequeninos irmãos, a Mim o fizestes.” Mateus 25:40. ...

O amor e a simpatia que Jesus quer que dediquemos aos outros, não quer dizer sentimentalismo, o que é um laço para a alma; é um amor de origem celeste, que Jesus exemplifica tanto pelo preceito como pelo exemplo. Mas em vez de manifestar este amor, quantas vezes nos alienamos e nos afastamos uns dos outros! ... O resultado é afastamento de Deus, o raquitismo na vida espiritual, o impedimento do crescimento cristão. ...

O amor de Jesus é um princípio ativo, unindo entre si os corações em laços de companheirismo cristão. Todo aquele que entrar no Céu, terá sido na Terra aperfeiçoado no amor; pois no Céu o Redentor e os redimidos serão objeto de nosso interesse. — The Youth’s Instructor, 20 de Outubro de 1892.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 32-33. — Juvenis: Esdras 8.

[148]

Na compaixão, 21 de Maio

Desembarcando, viu Jesus uma grande multidão, compadeceu-Se dela e curou os seus enfermos. Mateus 14:14.

Permitam-me dirigir sua atenção à vida de Cristo, a Sua compaixão, Sua humildade, Seu amor, Sua inexprimível ternura. Vocês devem copiar-Lhe o exemplo. Deus lhes deu a vida e todas as ricas bênçãos que a tornam aprazível e, em troca, tem direitos ao seu serviço, gratidão, amor, obediência à Sua lei. Esses direitos são de primeira importância e não podem ser levianamente desconsiderados; mas Ele não requer de vocês coisa alguma senão para torná-los mais felizes, mesmo nesta vida. — The Youth’s Instructor, 30 de Janeiro de 1884.

A Majestade do Céu identifica os próprios interesses com os da humanidade sofredora. Nossos companheiros e aqueles com quem nos achamos relacionados necessitam de sincera bondade e terna simpatia. ... É impossível crescer em Cristo, a Cabeça viva, a menos que pratiquemos a lição que Ele deu, de simpatia, compaixão e amor. É impossível refletir a imagem de Cristo a menos que este amor de origem celeste esteja em nosso coração. Ninguém cruzará os portais da cidade de Deus, caso não reflita esse atributo. — The Youth’s Instructor, 20 de Outubro de 1892.

Um ato profano da parte de nosso Salvador haveria manchado o modelo, e Ele não poderia ter sido para nós um exemplo perfeito; mas se bem que Ele fosse tentado em todos os pontos como nós somos, foi todavia sem pecado. Pela boca do profeta, Ele declara Seu caráter, dizendo: “Eu sou o Senhor e faço misericórdia, juízo e justiça na Terra; porque destas coisas Me agrado.” Jeremias 9:24. Todos quantos professam o nome de Cristo se devem deleitar nessas coisas, tornando manifesto ao mundo pela conversação e pela conduta que estão imitando o Modelo. ... Quem quer que creia em Cristo precisa fazer as obras de Cristo. O Senhor lhes foi apresentado como alguém que exercita a beneficência, juízo e justiça na Terra, e esses são os frutos produzidos pelo cristão genuíno. — The Youth’s Instructor, 13 de Outubro de 1892.*

*Ano Bíblico: 2 Crônicas 34-36. — Juvenis: Neemias 1.

[149]

No bom ânimo, 22 de Maio

Mas, já agora, vos aconselho bom ânimo. Atos dos Apóstolos 27:22.

Jesus viveu num lar de camponeses, e desempenhou fiel e alegremente Sua parte em suportar as responsabilidades da vida doméstica. ... Jesus punha em Seu trabalho alegria e tato. Muita paciência e espiritualidade se requerem para introduzir a religião bíblica na vida familiar e na oficina, suportar a tensão dos negócios do mundo, e todavia conservar as vistas unicamente voltadas para a glória de Deus. Aí é que Jesus foi um auxiliador. Nunca estava tão cheio de cuidados do mundo que não tivesse tempo para pensar nas coisas de cima. Exprimia frequentemente o contentamento que Lhe ia no coração, cantando salmos e hinos celestiais. Muitas vezes ouviam os moradores de Nazaré Sua voz erguer-se em louvor e ações de graças a Deus. Entretinha em cânticos comunhão com o Céu; e quando os companheiros se queixavam da fadiga do trabalho eram animados pela doce melodia de Seus lábios. Dir-se-ia que Seu louvor banisse os anjos maus, e, como incenso, enchesse de fragrância o lugar em que Se achava. — O Desejado de Todas as Nações, 72, 73.

Não carreguem o sobrolho e se impacientem ao ser exigida de vocês qualquer tarefa, mas carreguem alegremente os pequenos fardos. ... Esses nada mais são que simples e diários deveres domésticos, e podem parecer-lhes muito pequenos e insignificantes, mas alguém os precisa cumprir. Caso deles se desempenhem em passos rápidos, com o coração alegre por lhes ser possível fazer alguma coisa para aliviar os cuidados de seus pais, serão uma bênção no lar. Não sabem quanto bem podem fazer mostrando sempre um rosto alegre, radiante, e estando alerta às ocasiões de ajudar. ... Estão, dia a dia, edificando para a eternidade. Moldem seu caráter segundo o modelo divino. Nele entrelacem toda a bondade, refletida obediência, cuidado e amor que lhes seja possível. ...

Cultivem a pronta simpatia; tenham sempre um rosto alegre, contente, e estejam prontos a dispensar uma mão ajudadora aos que necessitarem de seu auxílio. — The Youth’s Instructor, 24 de Setembro de 1884.*

*Ano Bíblico: Esdras 1-3. — Juvenis: Neemias 2.

[150]

Em ganhar almas, 23 de Maio

E disse-lhes: Vinde após Mim, e Eu vos farei pescadores de homens. Mateus 4:19.

Jesus espera muito dos jovens soldados de Seu exército, e seja sua decisão não decepcionar seu Comandante e Guia. Têm de usar Sua armadura, enfileirar-se sob Sua bandeira e tornar-se colaboradores Seus no conquistar os Seus inimigos ampliando o reino. ... Não lhes é possível trair sagrados depósitos sem pôr em risco a própria salvação. Cumpre-lhes ser achados leais e verdadeiros, obedientes a toda palavra de ordem, apresentando aos outros o mais elevado motivo de ação, e mostrando-lhes as atrações do serviço de Cristo. Cumpre-lhes manifestar os louvores dAquele que os chamou das trevas para Sua maravilhosa luz. — The Youth’s Instructor, 13 de Outubro de 1892.

Os que experimentaram o amor de Cristo não podem ficar ociosos na vinha do Mestre. Verão oportunidades para ajudar outros a se aproximarem de Cristo. Participando do amor de Cristo, trabalharão pela salvação dos outros. Que toda pessoa imite o Modelo, e se tornem todos missionários no mais alto sentido, ganhando pessoas para Jesus. — The Youth’s Instructor, 20 de Outubro de 1892.

Em vista do que Cristo tem feito por nós, e do que sofreu pelos pecadores, devemos, movidos por um puro e desinteressado amor pelas pessoas, imitar-Lhe o exemplo sacrificando nosso próprio prazer e conveniência pelo bem deles. A alegria que estava diante de Cristo, a qual O susteve em todos os Seus sofrimentos, foi a salvação dos pobres pecadores. Esta deve ser a nossa alegria, e o estímulo de nossa ambição na causa do Mestre. Assim fazendo, agradamos a Deus, e manifestamos nosso amor e dedicação a Ele como servos Seus. Ele nos amou primeiro, e não nos negou Seu bem amado Filho, mas deu-O de coração para morrer a fim de que nos fosse dado viver. Amor, puro amor para com os nossos semelhantes, demonstra amor a Deus. — The General Conference Bulletin, 20 de Marco de 1891.

Os que se acham em contato vital com Cristo, manifestá-lo-ão em suas ações. Eles ganharão pessoas para Cristo, e trarão molhos para o celeiro celestial. — The Youth’s Instructor, 15 de Dezembro de 1892.*

*Ano Bíblico: Esdras 4-6. — Juvenis: Neemias 4.

[151]

Em fazer o bem e abençoar os outros, 24 de Maio

Como Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e com poder; o qual andou por toda parte, fazendo o bem e curando a todos os oprimidos do diabo, porque Deus era com Ele. Atos dos Apóstolos 10:38.

Quando na Terra, Cristo realizava milagre após milagre. Mostrou, por essa obra, o que Deus pode fazer pelos corpos e espíritos afligidos. ... Estava constantemente servindo a outros, aproveitando toda oportunidade que Lhe era oferecida. Mesmo em Sua infância, proferia palavras de conforto e ternura para jovens e idosos. Ele era um exemplo do que todas as crianças se podem esforçar para ser. ... Em palavras e ações, manifestava terna simpatia por todos. Sua companhia era um bálsamo curador e mitigante para os desanimados e deprimidos. — The Youth’s Instructor, 8 de Setembro de 1898.

Ele possuía uma paciência que coisa alguma podia perturbar, e fidelidade inabalável. As mãos e os pés voluntários estavam sempre prontos a servir a outros, e a aliviar os encargos de Seus pais. — The Youth’s Instructor, Abril de 1872.

Cuidem em seguir o exemplo de Jesus. Como o girassol volve constantemente sua corola para o sol, assim permitam que o coração, os pensamentos, se volvam para Jesus, o Sol da Justiça. Não façam do eu o centro, nem dêem aos prazeres e aos desejos o primeiro lugar. Busquem o bem de outros; estudem a maneira de se tornar uma bênção para eles, e de glorificar seu Criador. — The Youth’s Instructor, 14 de Maio de 1884.

Por toda parte ao nosso redor se ouvem lamentos de um mundo em tristeza. De todos os lados há necessitados e opressos. Cabe a nós ajudar a aliviar e suavizar as durezas e misérias da vida. Unicamente o amor de Cristo pode satisfazer as necessidades da alma. Se Cristo estiver habitando em nós, o nosso coração estará cheio de divina simpatia. As fontes contidas do amor fervente semelhante ao de Cristo serão franqueadas.

Há muitas pessoas a quem a esperança abandonou. Restituam-lhes a luz. Muitos perderam a coragem. Falem-lhes palavras de ânimo. ... Orem por essas almas. Levem-nas a Jesus. Digam-lhes que há Bálsamo e Médico em Gileade. — Profetas e Reis, 719.*

*Ano Bíblico: Esdras 7-10. — Juvenis: Neemias 5.

[152]

A fonte de todas as dádivas, 25 de Maio

Bendito seja o Senhor que, dia a dia, leva o nosso fardo! Deus é a nossa salvação. Salmos 68:19.

Sob a dispensação judaica, fazia-se a Deus, por ocasião do nascimento dos filhos uma oferta, isto por Sua própria indicação. Vemos agora os pais se dando a trabalhos especiais para darem presentes aos filhos no dia de seu aniversário; fazem desse dia uma ocasião de honrarem a criança, como se honra fosse devida ao ser humano. ... Pela vida, a saúde, o alimento e o vestuário, não menos do que pela esperança da vida eterna, somos devedores ao Doador de todas as bênçãos; e devemos a Deus reconhecer-Lhe os dons, e apresentar nossas ofertas de gratidão a nosso supremo Benfeitor. Essas ofertas de gratidão são reconhecidas no Céu.

Caso os pais cristãos houvessem acostumado os filhos a apresentarem ofertas a Deus em reconhecimento de Seu grande dom da salvação aos homens, como seria diferente o caráter dos jovens! Seu espírito teria sido desviado de si mesmos para o bendito Salvador. Haveriam sido ensinados a considerar que Ele os amou, e que é a fonte de toda bênção; que é sua esperança de felicidade e vida eterna.

Houvesse esta espécie de educação sido dada aos nossos filhos, e veríamos hoje mais rapazes varonis, mais moças dotadas do senso de sua feminilidade. Veríamos os jovens crescendo com resistência moral, com princípios puros, com mentes bem equilibradas e um belo caráter, porque o Modelo estaria sempre diante de seus olhos; seriam impressionados com a importância de imitar a excelência de Jesus, a norma. ... Deus quer que os jovens e os de idade mais madura olhem para Ele, creiam em Jesus Cristo a quem Ele mandou, e tenham Sua presença no coração; então uma nova vida vivificará toda faculdade do ser. O divino Consolador estará com eles, para os fortalecer em sua fraqueza e os guiar em suas dificuldades. ... Ele lhes tornará claro o caminho da vida. — The Review and Herald, 9 de Dezembro de 1890.*

*Ano Bíblico: Neemias 1-4. — Juvenis: Neemias 6.

[153]

No perdoar, 26 de Maio

Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem. Lucas 23:34.

Cristo é nosso exemplo. Ele Se colocou à frente da família humana para efetuar uma obra cuja importância os homens não compreendem, porque não avaliam os privilégios e possibilidades que têm diante de si como membros da família humana de Deus. ... Sua misericórdia não foi fraqueza, mas um extraordinário poder para punir o pecado, ... foi, todavia, uma força para atrair a si o amor da humanidade. Por Cristo, a Justiça é habilitada a perdoar sem sacrificar um jota de sua exaltada santidade. — General Conference Bulletin, 1899.

Cristo nos ensinou a orar: “Perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores” (Mateus 6:12), e acrescentou: “Se, porém, não perdoardes aos homens as suas ofensas, tampouco vosso Pai vos perdoará as vossas ofensas.” Mateus 6:15. ...

Não querem, se alguém os ofendeu, e é demasiado orgulhoso e obstinado para dizer: “Arrependo-me”, ir ter com o ofensor e dizer: “Eu o amo por amor de Cristo, e perdôo-lhe a ofensa que me fez”? Jesus testemunhará e aprovará esse ato de amor; e como fazem aos outros, lhes farão a vocês.

Cumpre-nos ter um espírito de piedade, de compaixão para com os que pecaram contra nós, confessem eles ou não suas faltas. Caso deixem de arrepender-se e fazer confissão, seus pecados permanecerão registrados nos livros em cima, para os enfrentarem no dia do juízo; mas se eles dizem: “Arrependo-me”, então... estamos livres para perdoar-lhes de coração as ofensas que nos fizeram, como esperamos ser perdoados por nosso Pai celeste. — The Youth’s Instructor, 1° de Junho de 1893.

A verdadeira felicidade não consiste na posse de riqueza ou posição, mas em possuir um coração puro, limpo, purificado pela obediência à verdade. ... A todos é dada a oportunidade de pôr em prática os princípios do Céu. ... O perdão das ofensas, não a vingança delas, é uma manifestação daquela sabedoria que é a verdadeira bondade. O amor como o de Cristo pelos homens por quem o Senhor tem atuado, é uma manifestação da verdadeira transformação de caráter. — Carta 229, 1905.*

*Ano Bíblico: Neemias 5-8. — Juvenis: Neemias 8.

[154]

Perfeitos como Cristo é perfeito, 27 de Maio

E, tendo sido aperfeiçoado, tornou-Se o Autor da salvação eterna para todos os que Lhe obedecem. Hebreus 5:9.

Como o Filho de Deus nosso Salvador assumiu a verdadeira natureza humana. Somos filhos e filhas de Deus. A fim de saber como nos conduzir prudentemente, precisamos seguir o caminho indicado pelos passos de Cristo. Por trinta anos Ele viveu a vida de um homem perfeito, satisfazendo a mais elevada norma de perfeição. — Carta 89, 1897.

Nossa obra é esforçar-nos por atingir, em nossa esfera de ação, a perfeição que Cristo alcançou em Sua vida terrestre, em todos os aspectos do caráter. — Manuscrito 253.

Para avançarmos sem tropeçar, precisamos ter a certeza de que uma mão onipotente nos susterá, e uma piedade infinita é exercida em nosso favor, caso venhamos a cair. Unicamente Deus é capaz de ouvir em todo tempo nosso grito de socorro.

Solene é o pensamento de que a remoção de uma única salvaguarda da consciência, o deixar de cumprir uma boa resolução, a formação de um hábito errôneo, pode trazer em resultado, não somente nossa própria ruína, mas a dos que em nós confiaram. Nossa única segurança é seguir os passos do Mestre, confiar implicitamente quanto à proteção nAquele que diz: “Segue-Me.” Nossa contínua oração deve ser: “Dirige os meus passos nos Teus caminhos, para que as minhas pegadas não vacilem.” Salmos 17:5 (ARC). — The Signs of the Times, 28 de Julho de 1881.

Toda faculdade com que o Criador nos dotou, deve ser cultivada ao mais alto grau de perfeição, para que estejamos aptos a fazer a maior quantidade de bem de que sejamos capazes. Para purificar e refinar nosso caráter, precisamos da graça de Cristo a nós dada, a qual nos habilitará a ver e corrigir nossas deficiências, e aperfeiçoar o que há de excelente em nosso caráter. — Pacific Health Journal, Abril de 1890.

O Filho de Deus era sem defeito. Nós devemos ter como alvo essa perfeição, e vencer como Ele venceu, se é que queremos ter assento à Sua mão direita. — Testemunhos para a Igreja 3:336.*

*Ano Bíblico: Neemias 9-11. — Juvenis: Ester 1-2.

[155]

Santos como Cristo é santo, 28 de Maio

Sede santos, porque Eu sou santo. 1 Pedro 1:16.

Como limitado poder que temos, cumpre-nos ser tão santos em nossa esfera, como Deus na Sua. — The Review and Herald, 1 de Novembro de 1892.

Deus espera que edifiquemos caráter de acordo com a norma que pôs diante de nós. Devemos colocar um tijolo após o outro, acrescentando graça a graça, descobrindo nossos pontos fracos, e corrigindo-os de acordo com as orientações dadas. Quando se vê uma fenda nas paredes de uma mansão, sabemos que algo está errado no edifício. Na edificação de nosso caráter, frequentemente vêem-se fendas. A não ser que tais defeitos sejam remediados, a casa ruirá quando a tempestade da prova a atingir.

Deus nos dá força, a faculdade do raciocínio, tempo, para que possamos construir caráter sobre o qual Ele possa colocar o selo de Sua aprovação. Deseja que cada um de Seus filhos forme um caráter nobre, pela realização de atos nobres e puros, para que afinal possa apresentar uma estrutura simétrica, um belo templo honrado pelo homem e por Deus.

Na edificação de nosso caráter, devemos edificar sobre Cristo. Ele é o fundamento seguro — fundamento que jamais poderá ser abalado. A tempestade da tentação e da prova não pode abalar o edifício que está cravado na Rocha Eterna.

Aquele que se quer transformar num belo edifício para o Senhor deve cultivar cada faculdade do ser. Somente pelo devido uso dos talentos é que o caráter se pode desenvolver harmoniosamente. Trazemos assim para o fundamento aquilo que na Palavra é representado como ouro, prata, pedras preciosas — material que suportará a prova dos fogos purificadores de Deus. — Orientação da Criança, 165, 166.

Santidade... é inteira entrega da vontade a Deus; é viver por toda a palavra que sai da boca de Deus; é fazer a vontade de nosso Pai celestial; é confiar em Deus na provação, tanto nas trevas como na luz; é andar pela fé e não pela vista; é apoiar-se em Deus com indiscutível confiança, descansando em Seu amor. — Atos dos Apóstolos, 51.*

*Ano Bíblico: Neemias 12-13. — Juvenis: Ester 3-4.

[156]

Vencer como Cristo venceu, 29 de Maio

Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em Mim. No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; Eu venci o mundo. João 16:33.

Satanás atacou mais fortemente a Cristo do que nunca o fará a nós. Muito era o que se achava em jogo na pessoa de Cristo — se Este ou Satanás seria vencedor. Se Cristo resistisse a suas mais poderosas tentações, e Satanás não conseguisse levá-Lo a pecar, sabia que devia perder o poder de que dispunha, e ser afinal castigado com a destruição eterna. Portanto, Satanás trabalhava com grande poder para levar Cristo a praticar uma ação injusta, pois assim obteria vantagem sobre Ele. ... Nunca poderão ser tentados de maneira tão decidida e cruel como foi nosso Salvador. Satanás estava no Seu encalço a todo momento. — The Youth’s Instructor, Abril de 1873.

Apoderar-se-á o homem do poder divino e, com decisão e perseverança resistirá a Satanás, como Cristo lhe deu o exemplo em Seu conflito com o inimigo no deserto da tentação? Deus não pode, contra vontade do homem, salvá-lo do poder das artimanhas de Satanás. O homem deve agir com sua força, ajudado pelo poder de Cristo, de modo a resistir e vencer seja qual for o custo para si. Em suma, o homem deve vencer como Cristo venceu. E então, pela vitória que é seu privilégio obter pelo todo-poderoso nome de Jesus, pode-se tornar herdeiro de Deus e co-herdeiro de Jesus Cristo. Tal não seria o caso, se Cristo sozinho alcançasse a vitória. O homem deve fazer sua parte; ele deve ser vencedor por si mesmo, mediante a força e a graça que lhe são dadas por Cristo. O homem precisa ser cooperador de Cristo na obra de vencer, e então será co-participante de Cristo em Sua glória. — Testemunhos para a Igreja 4:32, 33.

O Salvador venceu para mostrar ao homem como ele pode vencer. Todas as tentações de Satanás, Cristo enfrentava com a Palavra de Deus. Confiando nas promessas divinas, recebia poder para obedecer aos mandamentos de Deus, e o tentador não podia alcançar vantagem. — A Ciência do Bom Viver, 181.

Em Seu nome, pela Sua graça, o homem pode ser vitorioso, da mesma maneira por que Cristo o foi. — The Youth’s Instructor, 30 de Junho de 1892.*

*Ano Bíblico: Ester 1-4. — Juvenis: Ester 5-6.

[157]

A ordenança da humildade, 30 de Maio

Ora, se Eu, sendo o Senhor e o Mestre, vos lavei os pés, também vós deveis lavar os pés uns dos outros. Porque Eu vos dei o exemplo, para que, como Eu vos fiz, façais vós também. João 13:14, 15.

Quando os discípulos entraram na sala da ceia, tinham o coração cheio de ressentimentos. Judas apressou-se a tomar lugar junto de Cristo, à esquerda; João estava à direita. Se houvesse lugar mais elevado, Judas estava decidido a ocupá-lo. ...

Surgira outra causa de dissensão. Numa festa, era costume que um servo lavasse os pés aos hóspedes... O jarro, a bacia e a toalha ali estavam, prontos para a lavagem dos pés; não havia nenhum servo presente, porém, e cabia aos discípulos fazer isso. ... Jesus esperou por algum tempo a ver o que fariam. Então Ele, o divino Mestre, Se ergueu da mesa. Pondo de lado a veste exterior, que Lhe poderia estorvar os movimentos, tomou uma toalha e cingiu-Se. Com surpreendido interesse olhavam os discípulos, esperando em silêncio ver o que se ia seguir. “Depois deitou água numa bacia, e começou a lavar os pés aos discípulos, e a enxugar-lhos com a toalha com que estava cingido.” João 13:5. ... Assim exprimiu Cristo Seu amor pelos discípulos. O espírito egoísta que os animava, encheu-O de pesar, mas não entrou em discussão com eles a respeito do caso. Deu-lhes em vez disso um exemplo que nunca esqueceriam. — O Desejado de Todas as Nações, 644, 645.

A celebração dessas ordenanças é o cumprimento da ordem: “Se Eu, Senhor e Mestre, vos lavei os pés, vós deveis também lavar os pés uns aos outros.” João 13:14. Que lugar esse para silenciar disputas, para perdoar aos que nos fizeram algum agravo! Esta é a ocasião para, se alguém tem alguma coisa contra seu irmão, endireitar, liquidar qualquer questão. Haja perdão mútuo. Não seja levado para o altar fogo estranho. Nenhuma malevolência, ódio nenhum seja nutrido por aqueles que se reúnem em torno da mesa da comunhão. — Manuscrito 19, 1892.

Sempre que essa ordenança é devidamente celebrada, os filhos de Deus são levados a uma santa relação uns para com os outros, para se ajudar e beneficiar mutuamente. — O Desejado de Todas as Nações, 651.

E ao lavarmos os pés dos seguidores de Cristo é como se estivéssemos na verdade tocando o Filho de Deus. — Carta 210, 1899.*

*Ano Bíblico: Ester 5-7. — Juvenis: Ester 7-8.

[158]

O serviço da comunhão, 31 de Maio

Por semelhante modo, depois de haver ceado, tomou também o cálice, dizendo: Este cálice é a nova aliança no Meu sangue; fazei isto, todas as vezes que o beberdes, em memória de Mim. 1 Coríntios 11:25.

Cristo Se achava no ponto de transição entre dois sistemas e suas duas grandes festas. ... Ao comer a Páscoa com Seus discípulos, instituiu em seu lugar o serviço que havia de comemorar Seu grande sacrifício. Passaria para sempre a festa nacional dos judeus. O serviço que Cristo estabeleceu devia ser observado por Seus seguidores em todas as terras e por todos os séculos. ... Até que Ele venha a segunda vez em poder e glória, há de ser celebrada esta ordenança. — O Desejado de Todas as Nações, 652, 653.

É nessas ocasiões, indicadas por Ele mesmo, que Cristo Se encontra com Seu povo, e os revigora por Sua presença. ... Todos quantos ali chegam com a fé baseada nEle, serão grandemente abençoados. Todos quantos negligenciam esses períodos de divino privilégio, sofrerão prejuízo. Deles se poderia quase dizer: “Nem todos estais limpos.” João 13:11. ...

Mas o momento da comunhão não deve ser um período de tristeza. Não é esse o seu desígnio. ... Não tragam à memória as diferenças existentes entre si e seus irmãos. A cerimônia preparatória abrangeu tudo isso. ... Agora, chegam para se encontrar com Cristo. Não devem permanecer à sombra da cruz, mas à sua luz salvadora. Abram a alma aos brilhantes raios do Sol da Justiça. Corações limpos pelo preciosíssimo sangue de Cristo, na plena consciência de Sua presença, se bem que invisível, devem-Lhe ouvir as palavras: “Deixo-vos a paz, a Minha paz vos dou.” João 14:27. ...

A santa ceia aponta à segunda vinda de Cristo. Foi destinada a conservar viva essa esperança na mente dos discípulos. ... Nas tribulações, encontravam conforto na esperança da volta de seu Senhor. Indizivelmente precioso era para eles o pensamento: “Todas as vezes que comerdes este pão e beberdes o cálice, anunciais a morte do Senhor, até que Ele venha.” 1 Coríntios 11:26. — O Desejado de Todas as Nações, 656-659.*

*Ano Bíblico: Ester 8-10. — Juvenis: Ester 9-10.

[159]

Junho — Escolhemos o melhor

Escolher hoje servir a Cristo, 1 de Junho

Porém, se vos parece mal servir ao Senhor, escolhei, hoje, a quem sirvais: se aos deuses a quem serviram vossos pais que estavam dalém do rio ou aos deuses dos amorreus em cuja terra habitais. Eu e a minha casa serviremos ao Senhor. Josué 24:15.

Fomos comprados com o precioso sangue de Cristo, como de um Cordeiro sem mancha. Que preço este, incomparável, infinito! Mas embora Cristo nos haja comprado, e nos convide para ir a Ele, ainda o mundo oferece suas atrações, e luta pelo predomínio. Nesse conflito, qual triunfará — o amor de Deus, ou o amor do mundo? Satanás e seus anjos estão de vigia em toda entrada para o coração humano, procurando forçar as pessoas a aceitar as más sugestões. O inimigo oferece suborno para ganhar-nos para o mundo, como as apresentou a Cristo no deserto da tentação. A menos que confiemos em um poder fora e acima de nós mesmos, o inimigo conseguirá consumar nossa ruína. Olhando a Jesus, porém, considerando-Lhe a vida e o caráter, e desejando fervorosamente ser-Lhe semelhantes, nossa mente se equilibrará na devida direção, para podermos vencer o egoísmo, e escolher uma orientação reta. Olhando a Jesus, ouviremos uma voz dizer: “Este é o caminho; andai nele.” Isaías 30:21. ... Ganhando a Cristo, conseguimos tudo. Jesus diz que será em nós “uma fonte a jorrar para a vida eterna”. João 4:14.

Apelo aos jovens: “Escolhei hoje a quem sirvais.” Josué 24:15. É necessário decidida escolha; pois Jesus diz: “Não podeis servir a Deus e às riquezas.” Mateus 6:24. ...

Caso o coração esteja cheio do amor de Cristo, demonstrar-se-á que Ele é mais forte que as paixões que o têm dominado, e cuja satisfação tem destruído os nobres impulsos, deixando a pessoa ao capricho das tentações de Satanás. ... Quando o coração do pecador é tocado, ele entrega a própria vontade à vontade de Deus. ... Vê em Jesus incomparáveis encantos, e o coração fica-lhe cativo. — The Youth’s Instructor, 27 de Outubro de 1892.*

*Ano Bíblico: Jó 1-2. — Juvenis: Jó 1-2.

[160]

Cristo, nosso comandante, 2 de Junho

Respondeu ele:... Sou príncipe do exército do Senhor e acabo de chegar. Então, Josué se prostrou com o rosto em terra, e O adorou, e disse-Lhe: Que diz meu Senhor ao Seu servo? Josué 5:14.

Quando Josué saiu pela manhã antes de tomar Jericó, apareceu-lhe um guerreiro totalmente aparelhado para a batalha. E Josué perguntou: “És tu dos nossos, ou dos nossos adversários?” e ele respondeu: “Não, sou príncipe do exército do Senhor.” Josué 5:13-14. Se os olhos de Josué tivessem sido abertos... e pudesse ele suportar a visão, e teria visto os anjos do Senhor acampados em torno dos filhos de Israel; pois o treinado exército celestial viera combater pelo povo de Deus, e o Capitão do exército do Senhor ali estava para comandar. ... Não foi Israel, mas o Capitão do exército do Senhor que tomou Jericó. Mas Israel tinha sua parte a desempenhar para mostrar sua fé no Capitão de sua salvação.

Há diariamente batalhas a travar. Grande luta vai em andamento em torno de toda pessoa, entre o príncipe das trevas e o Príncipe da vida. Grande é a batalha a ser combatida... mas não lhes cabe o combate principal aqui. Como instrumentos de Deus têm de entregar-se a Ele, de modo que Ele delibere e dirija e batalhe por vocês com a sua cooperação. O Príncipe da vida está à frente de Sua obra. Importa que esteja com vocês em sua luta diária com o próprio eu, para que sejam fiéis aos princípios; para que, ao lutar pela supremacia, a paixão seja subjugada pela graça de Cristo; para que saiam mais que vencedores por aquele que os amou. Jesus esteve no mesmo terreno. Conhece o poder de toda tentação. Sabe exatamente como enfrentar cada emergência, e como guiá-los através de cada caminho perigoso. — The Review and Herald, 19 de Julho de 1892.

Aquele que deu Sua preciosa vida porque os amou e queria que fossem felizes, será um Comandante sempre atento ao seu interesse. — The Youth’s Instructor, 20 de Outubro de 1886.*

*Ano Bíblico: Jó 3-5. — Juvenis: Jó 42.

[161]

Conselho cordial, 3 de Junho

Como o óleo e o perfume alegram o coração, assim, o amigo encontra doçura no conselho cordial. Provérbios 27:9.

Hão de sobrevir dificuldades a cada um; toda pessoa será pressionada pela tristeza e o desânimo; então, uma presença pessoal, um amigo que confortará e comunicará força resistirá os dardos do inimigo, destinados a destruir. Os amigos cristãos não são nem a metade em número, do que deviam ser. Nas horas da tentação, em uma crise, de que valor é um amigo verdadeiro! Em tais ocasiões Satanás manda seus agentes para fazer com que tropecem os membros trementes; mas os amigos genuínos que aconselham, que comunicam magnética esperança, a fé calma que ergue a pessoa — oh, um tal auxílio vale mais que pérolas preciosas! — Carta 7, 1883.

A vida de Samuel fora desde tenra idade uma vida de piedade e devoção. Ele havia sido confiado ao cuidado de Eli desde pequeno, e a amabilidade de seu caráter atraiu a cálida afeição do idoso sacerdote. Ele era bondoso, generoso, diligente, obediente e respeitoso. ... Coisa singular, que existisse entre Eli, o supremo juiz da nação, e a simples criança uma tão fervorosa amizade. Samuel era prestativo e afetuoso, e pai algum mais ternamente amou seu filho do que Eli a esse menino. ...

Como é comovente ver a juventude e a velhice dependendo uma da outra, o jovem olhando ao idoso quanto ao conselho e à sabedoria, e o ancião ao adolescente em busca de auxílio e simpatia. Assim é como devia ser. Deus quer que os jovens possuam tais atributos de caráter que encontrem prazer na amizade dos idosos, para se unirem nos queridos laços da afeição aos que se estão aproximando da sepultura. — The Signs of the Times, 19 de Outubro de 1888.

Um forte, cordial aperto de mão de um verdadeiro amigo vale mais que ouro e prata. — Carta 16, 1886.*

*Ano Bíblico: Jó 6-7. — Juvenis: Salmos 1; 15; 19.

[162]

A companhia dos sábios, 4 de Junho

Quem anda com os sábios será sábio, mas o companheiro dos insensatos se tornará mau. Provérbios 13:20.

Desde a mais tenra idade é preciso entretecer no caráter princípios de rigorosa integridade, a fim de os jovens poderem atingir à mais elevada norma de varonilidade ou feminilidade. ... Eles devem considerar seriamente qual será seu objetivo e profissão, e pôr os fundamentos de tal sorte que seus hábitos sejam isentos de toda mancha de corrupção. Se quiserem ocupar posição de influência sobre outros, precisam estar seguros de si mesmos. ...

Podemos aprender uma lição do lírio, e embora rodeados de influências que tendam a corromper a moral e trazer ruína à alma, podemos recusar-nos a ser corrompidos e colocar-nos de maneira que as más companhias não nos contaminem o coração. Os jovens, individualmente, devem buscar relações com os que se estão esforçando por fazer decidida ascensão. — The Youth’s Instructor, 5 de Janeiro de 1893.

Examinem o próprio coração, julguem os seus caminhos. Considerem as companhias que estão preferindo. Acaso vocês buscam o convívio dos prudentes, ou estão dispostos a escolher os companheiros mundanos, os que não temem a Deus e não obedecem ao evangelho? — The Signs of the Times, 7 de Dezembro de 1882.

A única salvaguarda para as crianças e os jovens é o amor e o temor de Deus. Escolham eles como companheiros os que dão provas de estimular os bons propósitos, os bons hábitos e a retidão de caráter. Prefiram a companhia dos que praticam a verdade bíblica, e andam segundo a luz que lhes incide no caminho. — The Youth’s Instructor, 18 de Janeiro de 1894.

Se quiserem ter ampla visão, pensamentos e aspirações nobres, escolham o convívio que lhes robusteça os retos princípios. Tenda todo pensamento e o desígnio de toda ação a assegurar a vida futura, com felicidade eterna. — The Youth’s Instructor, 8 de Outubro de 1896.*

*Ano Bíblico: Jó 8-10. — Juvenis: Salmos 23 24; 27.

[163]

Escolher cuidadosamente os amigos, 5 de Junho

Assim, porão o Meu nome sobre os filhos de Israel, e Eu os abençoarei. Números 6:27.

A Palavra de Deus salienta grandemente a influência das companhias, mesmo sobre homens e mulheres. Quão maior não será sua força sobre a mente e caráter em desenvolvimento das crianças e dos jovens! Aqueles com quem andam, os princípios que adotam, os hábitos que formam, decidirão a questão de sua utilidade aqui, e de seus interesses futuros e eternos. ...

Mediante o contato com os irreligiosos, os amantes de prazeres e os corrompidos, muitíssimos jovens perdem a simplicidade e a pureza, a fé em Deus e o espírito de sacrifício que pais cristãos incentivaram e conservaram mediante cuidadosas instruções e fervorosas preces. ...

Em geral, os homens e mulheres que possuem idéias largas, desígnios altruístas e nobres aspirações são aqueles em quem estas características foram desenvolvidas mediante a convivência que tiveram nos primeiros anos de sua existência. Em todo o Seu trato com os filhos de Israel, Deus insistiu com eles sobre a importância de velar pela companhia que seus filhos mantinham. Todos os regulamentos da vida civil, religiosa e social eram feitos tendo em vista a preservação dos filhos contra as companhias prejudiciais, familiarizando-os, desde os mais tenros anos, com os preceitos e princípios da Lei de Deus. A lição objetiva proporcionada por ocasião do nascimento da nação era de natureza a impressionar profundamente todos os corações. Antes do derradeiro e terrível juízo que sobreveio aos egípcios com a morte dos primogênitos, Deus ordenou a Seu povo que reunisse seus filhos na própria casa. A ombreira de cada porta foi assinalada com sangue, e dentro da proteção oferecida por este sinal deviam todos permanecer. Assim hoje, os pais que amam e temem a Deus têm de guardar seus filhos dentro da “disciplina da aliança” (Ezequiel 20:37) — dentro da proteção daquelas sagradas influências que se tornaram possíveis mediante o sangue remidor de Cristo. — A Ciência do Bom Viver, 402-404.*

*Ano Bíblico: Jó 11-14. — Juvenis: Salmos 37.

[164]

Não ceder à tentação dos pecadores, 6 de Junho

Filho meu, se os pecadores querem seduzir-te, não o consintas. ... Porque os seus pés correm para o mal e se apressam a derramar sangue. Provérbios 1:10, 16.

Não é seguro para o professo seguidor de Cristo associar-se aos descuidosos e negligentes; pois fácil é vir a considerar as coisas como eles, e perder todo o senso do que significa ser seguidor de Jesus. Guardem-se particularmente nesse ponto — não ser influenciados e desviados por aqueles que, vocês têm razões de conhecer por suas palavras e obras, não estão em ligação com Deus. — The Youth’s Instructor, 5 de Julho de 1894.

Ouçam a voz de Deus: “Filho Meu, se os pecadores querem seduzir-te, não o consintas.” Provérbios 1:10. Os que são regidos pelo Espírito de Deus devem manter alerta suas faculdades perceptivas; pois é chegado o tempo em que sua integridade e lealdade a Deus e uns aos outros será provada. Não cometam a mínima injustiça a fim de obter qualquer vantagem para si mesmos. Façam aos outros, nas coisas pequeninas como nas grandes, como quereriam que se fizessem a vocês. Diz Deus: “Vós sois as Minhas testemunhas.” Isaías 43:10. Devem agir em Meu lugar. Se a cortina pudesse ser descerrada, veriam o universo celeste a contemplar com interesse aquele que é tentado. Se não cederem ao inimigo, haverá alegria no Céu. Ao ouvir a primeira sugestão para o mal, dirijam de pronto uma oração ao Céu, e depois resistam à tentação de fazer experiências com os princípios condenados na Palavra de Deus. À primeira vez que a tentação se apresenta, enfrentem-na de maneira decidida, que ela nunca se repita. Desviem-se da pessoa que ousou apresentar-lhes más ações. Afastem-se resolutamente do tentador, dizendo: “Preciso afastar-me de sua influência; pois conheço que não está seguindo os passos de nosso Salvador.”

Ainda que não se sintam capazes de dizer uma palavra aos que estão agindo segundo errados princípios, deixem-nos. Sua retirada e seu silêncio podem efetuar mais que as palavras. ... Tenham coragem de proceder retamente. ... Considerem todos como grande honra serem reconhecidos por Deus como filhos. — The Review and Herald, 9 de Maio de 1899.*

*Ano Bíblico: Jó 15-17. — Juvenis: Salmos 39; 41; 42.

[165]

Escolher alguém que ame a Deus, 7 de Junho

Andarão dois juntos, se não houver entre eles acordo? Amós 3:3.

O Senhor não mudou. ... É fiel, misericordioso, compassivo, leal no cumprimento de Sua Palavra, tanto em promessas como em advertências. Um dos maiores perigos que rodeia o povo de Deus hoje é o da associação com os ímpios; especialmente em se unirem em casamento com incrédulos. Para muitos, o amor para com o humano eclipsa o amor para com o divino. Dão o primeiro passo para a apostasia com ousarem desconsiderar o mandamento expresso do Senhor; e a apostasia completa é muitas vezes o resultado. Tem-se demonstrado coisa perigosa para os homens, o fazerem a própria vontade em oposição às reivindicações de Deus. É todavia dura lição para os homens aprenderem que Deus quer dizer aquilo que diz. Em regra, os que escolhem para amigos e companheiros pessoas que rejeitam a Cristo e pisam a lei de Deus, vêm afinal a pensar da mesma maneira e a ter o mesmo espírito. — The Signs of the Times, 19 de Maio de 1881.

Caso queiramos erguer-nos à máxima excelência moral, e atingir à perfeição do caráter religioso, que discriminação deve ser empregada na formação de amizades e na escolha de um companheiro de vida!

Muitos que iniciaram a vida com tão bela e promissora manhã, tendo em sua limitada esfera o que Salomão possuía em sua exaltada posição, vieram, por um passo em falso, irrevogável, nas relações matrimoniais, a perder a própria salvação e a arrastar consigo outros à ruína. ... Companheiros frívolos, destituídos de princípios profundos, desviam o coração dos que antes eram nobres e fiéis, para a vaidade, os prazeres corruptores e vício declarado. — The Health Reformer, Maio de 1878.

Devemos sentir sempre profundo interesse na salvação dos impenitentes, e manifestar para com eles um espírito de bondade e cortesia; mas só podemos escolher com segurança para serem nossos amigos os que são amigos de Deus. — The Signs of the Times, 19 de Maio de 1881.*

*Ano Bíblico: Jó 18-19. — Juvenis: Salmos 46-47.

[166]

Muitos amigos, 8 de Junho

Em todo o tempo ama o amigo; e na angústia se faz o irmão. Provérbios 17:17.

A simpatia é boa, quando prudentemente dispensada, mas precisa ser dada com o conhecimento de que o objeto merece simpatia. Que diremos acerca de receber advertência e conselho? “Pleiteia a tua causa diretamente com o teu próximo e não descubras o segredo de outrem; para que não te vitupere aquele que te ouvir. ... Como maçãs de ouro em salvas de prata, assim é a palavra dita a seu tempo. Como pendentes de ouro e jóias de ouro puro, assim é o sábio repreensor para o ouvido atento.” Provérbios 25:9-12. Quando nos podemos associar para ajudar uns aos outros na carreira para o Céu, quando a conversa é sobre assuntos divinos e celestes, então vale a pena falar; mas quando a conversa se centraliza no eu e em temas terrenos e sem importância, o silêncio é ouro. O ouvido obediente receberá a reprovação com humildade, paciência e docilidade. Somente então se demonstra benéfica nossa comunicação uns com os outros, e cumpre tudo quanto é da vontade de Deus. Quando ambos os aspectos da instrução divina são atendidos, o sábio repreensor cumpre seu dever, e o ouvido obediente escuta para um fim, e é beneficiado. — Carta 52, 1893.

Toda relação que formamos, embora limitada, exerce alguma influência sobre nós. O grau a que cedemos a essa influência será determinado pelo grau de intimidade, a constância do convívio, e nosso amor e respeito para com a pessoa com quem nos associamos. — The Signs of the Times, 7 de Dezembro de 1882.

Sua boa vontade, seus atos abnegados, não serão para uns poucos favorecidos, mas para todos com quem se associarem. Assim formarão amigos e afeições que são queridas e duradouras; seus próprios atos se refletirão novamente sobre vocês mesmos. — The Youth’s Instructor, 10 de Novembro de 1886.

Aonde quer que formos, devemos levar conosco Jesus, e revelar a outros que precioso é nosso Salvador. ... Por meio das relações sociais, o cristianismo se põe em contato com o mundo. Todo o que recebeu divina iluminação, deve lançar luz sobre o caminho dos que não conhecem a Luz da vida. — O Desejado de Todas as Nações, 152.*

*Ano Bíblico: Jó 20-21. — Juvenis: Salmos 67; 73.

[167]

Amigo mais chegado que um irmão, 9 de Junho

Há amigo mais chegado do que um irmão. Provérbios 18:24.

Decepções, sempre hão de ter; mas conservem em mente que Jesus, o Salvador ressuscitado e vivo, é seu Redentor, Aquele que os restaura. Ele os ama, e é melhor partilhar de Seu amor do que assentar-se com os príncipes e dEle estar separado. ...

Acheguem-se diariamente a Jesus, que os ama. Abram-Lhe francamente o coração. NEle não há decepções. Jamais encontrarão melhor conselheiro, um guia mais seguro, uma defesa mais certa. — Carta 1, 1896.

Em meio a todas as suas provações... você tem tido um infalível Amigo que disse: “Estou convosco todos os dias até à consumação do século.” Mateus 28:20. — Testemunhos para a Igreja 2:271.

Mas quantas vezes é o Senhor negligenciado por causa da companhia de outros, e de coisas que não têm valor! ... Não ousamos deixar Seu nome definhar em nossos lábios, e Seu amor e lembrança morrer-nos no coração. “Bem”, diz o professo cristão frio e formal, “isto é tornar Cristo muito semelhante a uma criatura humana”; mas a Palavra de Deus nos autoriza a pensar assim. É a falta desses pontos de vista práticos, definidos de Cristo, que impedem a tantos de possuir uma genuína experiência no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Esta é a razão por que tantos vivem temendo, duvidando e se lamentando. Suas idéias acerca de Cristo e do plano da salvação são vagas, áridas e confusas. ... Se já houve tempo em que os homens necessitassem da presença de Cristo à sua mão direita, é agora, de modo que, ao sobrevir o inimigo como uma inundação, o Espírito do Senhor erga contra ele a Sua bandeira. — The Youth’s Instructor, 19 de Julho de 1894.

A eterna segurança será sua, pois você tem um “Amigo mais chegado do que um irmão”. Provérbios 18:24. — Testemunhos para a Igreja 2:270.

A comunhão com Cristo — quão indizivelmente preciosa! É nosso privilégio fruir tal comunhão, uma vez que a busquemos. — The Signs of the Times, 7 de Dezembro de 1882.*

*Ano Bíblico: Jó 22-24. — Juvenis: Salmos 78.

[168]

Um lar feliz promove a saúde, 10 de Junho

Bem-aventurado é o povo cujo Deus é o Senhor! Salmos 144:15.

Um lar em que habita o amor, e onde encontra expressão em olhares, palavras e atos, é um lugar em que os anjos se deleitam em estar. ...

Deixem que a luz do amor, da alegria e do feliz contentamento lhes penetre no coração, e que sua doce influência lhes permeie o lar. ... A atmosfera assim criada será para os filhos o que o ar e o sol são para o mundo vegetal, promovendo saúde e vigor de espírito e de corpo. — The Review and Herald, 13 de Abril de 1897.

Eduquem o espírito na alegria, no reconhecimento, no exprimir gratidão a Deus pelo grande amor com que nos tem amado. ... A alegria cristã é a própria beleza da santidade. — The Youth’s Instructor, 11 de Julho de 1895.

Ao passo que o desgosto e a ansiedade não podem remediar um único mal, podem promover grande dano; a alegria e a esperança, porém, ao mesmo tempo que iluminam o caminho de outros, “são vida para quem os acha e saúde, para o seu corpo”. Provérbios 4:22. — The Signs of the Times, 12 de Fevereiro de 1885.

A mãe deve cultivar disposição alegre, contente e feliz. Todo esforço nesse sentido será abundantemente recompensado, tanto na boa condição física como no caráter de seus filhos. O espírito satisfeito promoverá a felicidade de sua família, melhorando em alto grau a saúde dela própria. — A Ciência do Bom Viver, 374.

A saúde dos jovens exige exercício, alegria, e que sejam cercados de uma atmosfera feliz e agradável, para o desenvolvimento da saúde física e de um caráter simétrico. — Fundamentos da Educação Cristã, 114.

Como filhos da luz, Deus quer que cultivemos um espírito alegre, feliz, para que anunciemos as virtudes dAquele que nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz. — O Lar Adventista, 432.*

*Ano Bíblico: Jó 25-28. — Juvenis: Salmos 84; 90.

[169]

O trabalho dá saúde e felicidade, 11 de Junho

O Senhor, teu Deus, há de abençoar-te em toda a tua colheita e em toda obra das tuas mãos, pelo que de todo te alegrarás. Deuteronômio 16:15.

O fiel cumprimento dos deveres domésticos, desempenhar-se da posição que pode ocupar da melhor maneira possível, por mais simples e humilde que ela seja, é na verdade enobrecedor. Necessita-se dessa influência divina. Há nisto paz e sagrada alegria. Possui poder curador. Secreta e imperceptivelmente suaviza as feridas da alma, e mesmo os sofrimentos do corpo. A paz de espírito que sobrevém dos motivos e ações puros e santos, comunicará franca e vigorosa elasticidade a todos os órgãos do corpo. A paz interior e uma consciência livre de culpa para com Deus vivificarão e revigorarão o intelecto, como orvalho destilado sobre tenras plantas. A vontade é então devidamente orientada e controlada, e é mais decidida, e no entanto livre de perversidade. As meditações são agradáveis por serem santificadas. A serenidade de espírito que lhe é concedida beneficiará a todos com quem você entrar em contato. A paz e calma tornar-se-ão, a seu tempo, naturais, e refletirão seus preciosos raios sobre todos os que a rodeiam, para serem de novo refletidas sobre você. Quanto mais experimentar essa paz celestial e essa quietude de espírito, tanto mais elas aumentarão. É um prazer animado, vivo, que não lança todas as energias morais em apatia, antes as desperta para crescente atividade. A paz perfeita é um atributo do Céu, possuído pelos anjos. — Testemunhos para a Igreja 2:326, 327.

Nunca sentirão as crianças e os jovens a paz do contentamento a menos que, pela realização fiel dos deveres do lar, aliviem as mãos cansadas e o coração e o cérebro fatigados da mãe. ... Os que negligenciam tomar parte nas responsabilidades do lar são os que são perturbados pela solidão e descontentamento; pois não aprenderam a verdade de que os felizes o são porque partilham da rotina diária de trabalho. — Orientação da Criança, 352, 353.

Trabalho bem dirigido é evidentemente o que necessitam para torná-las fortes, vigorosas, alegres, felizes e corajosas, para enfrentar as várias provas que assediam esta vida. — Orientação da Criança, 350.*

*Ano Bíblico: Jó 29-31. — Juvenis: Salmos 91-92.

[170]

Saúde e felicidade no ar livre, 12 de Junho

Que variedade, Senhor, nas Tuas obras! Todas com sabedoria as fizeste; cheia está a Terra das Tuas riquezas. Salmos 104:24.

Da vida ao ar livre, os homens, as mulheres e as crianças obterão o desejo de ser puros e inocentes. Pela influência das animadoras, vivificantes propriedades dos grandes recursos medicinais da natureza, são as funções do corpo fortalecidas, o intelecto despertado, avivada a imaginação, o espírito vivificado. A mente é preparada para apreciar as belezas da Palavra de Deus.

O ar puro contém vida e saúde. Ao ser inspirado, tem efeito revigorante em todo o organismo. — Manuscrito 153, 1903.

Em si mesma a beleza da natureza afasta a alma do pecado e das atrações mundanas, e a leva à pureza, à paz, e a Deus.

Por essa razão, o cultivo do terreno é bom trabalho para as crianças e os jovens. Leva-os ao contato direto com a natureza e com o Deus da natureza. ... À criança nervosa, ou ao jovem nervoso, ... será isso especialmente valioso. Há para esses saúde e felicidade no estudo da natureza; e as impressões produzidas não se lhes dissiparão da mente, pois estarão associadas com os objetivos que se acham continuamente diante de seus olhos.

No mundo natural, Deus colocou nas mãos dos filhos dos homens a chave para abrir a tesouraria de Sua Palavra. O invisível é ilustrado pelo visível. A sabedoria divina, a eterna verdade e a graça infinita são compreendidas pelas coisas que Deus fez. ... Deus fez lindo este mundo porque Ele Se deleita com a nossa felicidade. — Conselhos aos Professores, Pais e Estudantes, 186-188.

Para que as crianças e os jovens tenham saúde, alegria, vivacidade e bem desenvolvidos músculos e cérebro, convém que estejam muito ao ar livre, e tenham bem regulada ocupação e recreação. — Conselhos aos Professores, Pais e Estudantes, 83.

A verdadeira felicidade é encontrada, não na satisfação do orgulho e luxo, mas na comunhão com Deus mediante Suas obras criadas. — Patriarcas e Profetas, 49.*

*Ano Bíblico: Jó 32-34. — Juvenis: Salmos 96-98.

[171]

Cuidar das partes da máquina viva, 13 de Junho

Amado, acima de tudo, faço votos por tua prosperidade e saúde, assim como é próspera a tua alma. 3 João 2.

O devido emprego de si mesmo é a mais valiosa lição que se possa aprender. Não devemos fazer trabalho mental, e parar aí, ou fazer exercício físico e nisto ficar; temos de fazer o melhor uso das várias partes que compõem o organismo humano — o cérebro, os ossos, músculos, cabeça e coração. — The Youth’s Instructor, 31 de Marco de 1898.

O correto emprego do próprio eu inclui todo o círculo de obrigações para consigo mesmo, para com o mundo e para com Deus. Depois usar as faculdades físicas proporcionalmente com as mentais. Toda ação deriva sua qualidade do motivo que a inspira, e se os motivos não são elevados e puros e abnegados, a mente e o caráter nunca ficarão bem equilibrados. ... Vocês pertencem ao Senhor; pois Ele os criou. São dEle pela redenção; pois deu a vida por vocês. ... Conservem cada parte do organismo vivo, a fim de o empregarem para o serviço de Deus. Conservem-no para Ele. Sua saúde depende do devido uso de seu organismo físico. Não empreguem mal nenhuma parte das faculdades que lhes foram dadas por Deus, físicas, mentais ou morais. Todos os seus hábitos devem ser postos sob a orientação de uma mente por sua vez regida por Deus.

Caso os jovens de ambos os sexos hajam de crescer até à plena estatura de Cristo Jesus, devem-se tratar inteligentemente. ... Os hábitos nocivos à saúde sejam de que espécie forem — dormir tarde, levantar tarde pela manhã, comer depressa — devem ser vencidos. Mastiguem bem a comida. Não haja precipitação na comida. Ventilem bem o quarto de dormir dia e noite, e façam trabalho físico útil. ... Usando com propriedade nossas faculdades ao máximo na mais útil ocupação, mantendo com saúde todo órgão do corpo, e assim conservando todo órgão, a mente, os nervos e os músculos hão de trabalhar harmoniosamente, e podemos realizar o mais precioso serviço para Deus. — The Youth’s Instructor, 7 de Abril de 1898.*

*Ano Bíblico: Jó 35-37. — Juvenis: Salmos 103.

[172]

Bons hábitos trazem saúde, 14 de Junho

Porque te restaurarei a saúde e curarei as tuas chagas, diz o Senhor. Jeremias 30:17.

A mente não se fatiga nem se esgota com tanta frequência em virtude de diligente emprego e esmerado estudo, como em razão de ingerir comida pesada em horas impróprias, e de descuido para com a atenção devida às leis da saúde. ... Horas irregulares para as refeições e para o sono consomem as energias cerebrais. Diz o apóstolo Paulo que quem quiser ser bem-sucedido no atingir norma elevada de piedade precisa ser temperante em tudo. Comer, beber e vestir têm ação direta em nosso progresso espiritual. — The Youth’s Instructor, 31 de Maio de 1894.

A saúde é uma bênção que poucos apreciam. ... Muitos comem a todas as horas, a despeito das leis da saúde. Então a mente fica obscurecida. Como podem os homens ser honrados com iluminação divina, quando são tão negligentes em seus hábitos, tão desatentos à luz que Deus tem dado com relação a essas coisas? ... A vida é um santo legado, que unicamente Deus nos pode habilitar a conservar, e empregar para Sua glória . Mas Aquele que formou a maravilhosa estrutura do corpo tomará especial cuidado em conservá-lo em ordem caso os homens não procedam em sentido contrário a Ele. — The Review and Herald, 20 de Junho de 1912.

A saúde, a vida e a felicidade são resultados da obediência às leis físicas que nos regem o organismo. Se nossa vontade e modo de viver se acham em harmonia com a vontade de Deus e com os Seus caminhos; se fazemos a vontade de nosso Criador, Ele conservará em boas condições o organismo humano, e restaurará as faculdades morais, mentais e físicas, a fim de que possa trabalhar por meio de nós para Sua glória. Seu poder restaurador manifesta-se constantemente em nosso corpo. Se cooperamos com Ele nessa obra, saúde, e felicidade, paz e utilidade são os resultados certos. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1118.

Queridos jovens, avancem passo a passo, até que todos os seus hábitos estejam em harmonia com as leis da vida e da saúde. — The Youth’s Instructor, 24 de Setembro de 1907.*

*Ano Bíblico: Jó 38-42. — Juvenis: Salmos 106.

[173]

Limpos interna e externamente, 15 de Junho

Então, aspergirei água pura sobre vós, e ficareis purificados; de todas as vossas imundícias e de todos os vossos ídolos vos purificarei. Ezequiel 36:25.

Para serem aceitos aos olhos de Deus, os dirigentes do povo deviam dar estrita atenção às condições higiênicas dos exércitos de Israel, mesmo quando saíam para a batalha. Toda pessoa, desde o comandante-superior até ao mais humilde soldado do exército, era sagradamente ordenado a manter o asseio pessoal e nos seus arredores; pois os israelitas eram escolhidos por Deus como Seu povo peculiar. Comprometiam-se solenemente a serem santos no corpo e no espírito. Não deviam ser descuidosos ou negligentes em seus deveres pessoais. Deviam em todos os aspectos, manter a limpeza. Não deviam permitir coisa alguma desordenada ou insalubre em seus arredores, coisa alguma que manchasse a pureza da atmosfera. Interior e exteriormente, deviam ser puros. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1119.

Os dez mandamentos proferidos por Jeová do Sinai não podem habitar no coração de pessoas de hábitos desordenados, sujos. Se o antigo Israel não podia sequer escutar a proclamação dessa santa lei, a menos que houvesse obedecido à recomendação de Jeová, e limpado suas vestes, como pode essa lei sagrada ser escrita no coração de pessoas que não são limpas em sua pessoa, no vestuário ou em sua habitação? É impossível. Sua influência desgosta os incrédulos. — The Health Reformer, Fevereiro de 1872.

O Céu é um lugar limpo e santo. Deus é puro e santo. Todos quantos chegam a Sua presença, devem atender-Lhe às orientações, e ter o corpo e as roupas em condições de asseio, pureza, mostrando assim respeito por si mesmos e por Ele. O coração também deve ser santificado. Os que assim fazem não Lhe desonram o sagrado nome com o adorá-Lo enquanto têm o coração poluído e o vestuário desasseado. Deus vê estas coisas. Observa o preparo do coração, os pensamentos, a limpeza exterior dos que O adoram. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1120.

Os anjos são impressionados com o que vêem nos arredores do povo de Deus. — Carta 35, 1901.*

*Ano Bíblico: Salmos 1-9. — Juvenis: Salmos 119:1-56.

[174]

Abençoado por escolher o melhor, 16 de Junho

No fim dos dez dias, a sua aparência era melhor; estavam eles mais robustos do que todos os jovens que comiam das finas iguarias do rei. Daniel 1:15.

Os jovens devem colocar-se em condições em que seu coração seja inteiramente do Senhor; em que estejam honrando a Deus com suas forças. Ele os honrará então, dando-lhes conhecimento e sabedoria. Assim fez Daniel nas cortes de Babilônia, ficando fiel ao princípio entre a corrupção pagã. “Resolveu Daniel, firmemente, não contaminar-se com as finas iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia.” Daniel 1:8. — The Youth’s Instructor, 25 de Outubro de 1894.

Daniel e seus companheiros não sabiam qual seria o resultado de sua decisão; não sabiam se isso não lhes custaria a vida; mas resolveram seguir o caminho direito da estrita temperança, mesmo na corte da licenciosa Babilônia. — The Youth’s Instructor, 18 de Agosto de 1898.

Pelo exemplo de Daniel e seus companheiros em Babilônia, vemos ser impossível atingir a norma que o Senhor quer que Seus filhos alcancem, praticando uma fácil e acomodatícia espécie de religião que deixa fora os princípios, e é regida pelas circunstâncias. Os jovens que querem servir ao Deus do Céu não podem se entregar às diversões mundanas, comer iguarias enfraquecedoras, ou beber bebida forte, por essas coisas lhes serem postas adiante pelos ricos e honrados do mundo, a quem temem ofender com uma recusa a seus favores. Talvez pensem que foram especialmente honrados, e que a cortesia requer que aceitem os favores que lhes são oferecidos; a lealdade a Deus, porém, deve ter precedência, e temer ofender ao Senhor do Céu é que deve reger o cristão. O rei de Babilônia pensava estar concedendo grandes favores a Daniel, e a seus companheiros; porém eles respeitavam mais os mandamentos de Deus do que os favores do rei. ... Deus honrou a Daniel, e honrará todo jovem que seguir a orientação tomada por ele em honrar a Deus. — The Youth’s Instructor, 25 de Outubro de 1894.*

*Ano Bíblico: Salmos 10-17. — Juvenis: Salmos 119:57-104.

[175]

Agradar a Deus, não a nós mesmos, 17 de Junho

E aquele que Me enviou está comigo, não Me deixou só, porque Eu faço sempre o que Lhe agrada. João 8:29.

Se Ele [Cristo] houvesse preferido proceder assim, poderia ter passado Seus dias em um mundo de Sua criação, em comodidade e fartura, e reivindicado todos os prazeres e alegrias que o mundo Lhe podia dar. Ele, porém, não considerou Suas próprias conveniências. Viveu, não para Se agradar a Si mesmo, mas para fazer o bem e prodigalizar Suas bênçãos aos outros. — Testemunhos para a Igreja 3:18.

Não há auxílio para homem, mulher ou criança que não dê ouvidos nem obedeça à voz do dever; pois a voz do dever é a voz de Deus. Os olhos, os ouvidos, o coração, se tornarão insensíveis às impressões, caso os homens e as mulheres se recusem a dar ouvidos ao conselho divino, e prefiram o caminho que lhes é mais aprazível. — Manuscrito 22, 1897.

O homem ou a mulher que abandona o lugar que Deus lhe deu, a fim de agradar à própria inclinação, e procede segundo o plano que ele mesmo elaborou, encontrará decepção, pois escolheu seus próprios caminhos em vez de os de Deus. ...

Nosso Pai celeste é nosso Governador, e cumpre-nos submeter-nos a Sua disciplina. Somos membros de Sua família. Ele tem direito a nosso serviço. ... Não devemos atentar para seguir o caminho de nossa preferência, mas o caminho e a vontade de Deus. ... Os seres humanos sofrem muito porque se desviam do caminho escolhido por Deus para eles trilharem. Andam nas faíscas do fogo que eles mesmos acenderam, e o resultado certo é aflição, desassossego e dor, o que poderiam haver evitado caso houvessem submetido sua vontade a Deus. ...

Seja qual for o caminho escolhido por Deus para nós, seja qual for o trilho que indique a nossos pés, esta é a única senda segura. ... Com os olhos da fé, com infantil submissão como filhos obedientes, devemos olhar a Deus, seguir-Lhe a orientação, e as dificuldades se dissiparão do caminho. A promessa é: “Instruir-te-ei e te ensinarei.” Salmos 32:8. — Carta 120, 1900.*

*Ano Bíblico: Salmos 18-22. — Juvenis: Salmos 119:105-176.

[176]

Tudo em nome de Jesus, 18 de Junho

E tudo o que fizerdes, seja em palavra, seja em ação, fazei-o em nome do Senhor Jesus, dando por Ele graças a Deus Pai. Colossences 3:17.

O Senhor requer que todo ser humano faça o melhor que lhe é possível; e os que fazem o máximo que podem terão a maior satisfação pessoal, e levarão idêntica satisfação aos que neles se interessam. Os jovens precisam compreender que lhes é necessária profunda experiência nas coisas de Deus. Um mero trabalho superficial não será benéfico. Precisam introduzir a luz da Palavra de Deus no coração, a fim de que o esquadrinhem com uma vela acesa. ...

Quando se ajuntam, podem ser um auxílio e uma bênção uns aos outros, uma vez que se circundem de influência divina; há, porém, alguns que têm graves defeitos que estão tomando profundo domínio sobre eles e que, não sendo vencidos, afugentarão o Espírito de Deus do coração. ... A religião da Bíblia não é uma influência entre muitas outras, mas sua influência é suprema, permeando e regendo qualquer outra influência. A religião da Bíblia deve exercer controle sobre a vida e a conduta. Não é como um pouco de colorido pincelado aqui e ali na tela, mas sua influência deve penetrar a vida toda, como se a tela fosse imersa na tinta até que todo fio do tecido ficasse tinto de uma cor profunda, firme, que não descorasse. O Senhor lhes dará entendimento em todas as verdades práticas da Bíblia, à medida que as puserem em prática na vida. Os princípios da verdade têm de ser observados em seu viver diário. — The Youth’s Instructor, 30 de Maio de 1895.

Mesmo nos menores deveres da vida comum, cumpre-nos crescer continuamente na graça, sendo providos de elevados e santos motivos, poderosos em virtude de provirem dAquele que deu a vida para nos proporcionar o incentivo de ser inteiramente bem-sucedidos em formar o caráter cristão. — Conselhos aos Professores, Pais e Estudantes, 490.

Onde quer que atue, a religião de Cristo iluminará e suavizará todo detalhe da vida com uma alegria mais que terrena e uma paz mais elevada do que a terrena. — Carta 2a, 1892.*

*Ano Bíblico: Salmos 23-30. — Juvenis: Salmos 121-122, 124-125.

[177]

Recreação que resulta em alegria, 19 de Junho

Mas regozijem-se todos os que confiam em Ti; folguem de júbilo para sempre, porque tu os defendes; e em Ti se gloriem os que amam o Teu nome. Salmos 5:11.

O inimigo da justiça tem preparado toda espécie de prazer para os jovens, em todas as condições da vida; e esses prazeres não são apresentados apenas nas cidades apinhadas de gente, mas em todo lugar habitado por criaturas humanas. Satanás gosta de segurar os jovens em suas fileiras, como soldados. O arquiinimigo bem sabe com que material tem de lidar; e tem ostentado sua infernal sabedoria em inventar para os jovens costumes e prazeres que lhes desviarão de Jesus Cristo as afeições. Os vários divertimentos da sociedade têm sido a ruína de milhares e dezenas de milhares que, não fossem essas atrações, teriam sido filhos obedientes, respeitosos para com seus pais, retos, puros e nobres em seus empreendimentos e caráter. — The Youth’s Instructor, 5 de Janeiro de 1887.

Se Cristo aparecesse na assembléia que se acha absorvida com seus jogos e suas frívolas diversões, seria a solene melodia de Sua voz ouvida numa bênção, dizendo: “Paz seja nesta casa”? Quais seriam os sentimentos do Salvador do mundo em face dessas cenas de alegria profana e de extravagância? — The Review and Herald, 13 de Outubro de 1874.

O orgulho e a ambição nunca se satisfazem; aqueles, porém, que são verdadeiramente sábios encontrarão um prazer real e enobrecedor nas fontes de alegria que Deus colocou ao alcance de todos. — Patriarcas e Profetas, 50.

É privilégio e dever dos cristãos procurar refrigerar o espírito e revigorar o corpo mediante inocente recreação, com o intuito de empregar as energias físicas e mentais para a glória de Deus. ... Podemos dirigi-las de maneira a beneficiar e elevar aqueles com quem nos associamos, habilitando-nos melhor, a nós e a eles, para atender com mais êxito aos deveres que sobre nós recaem como cristãos. ...

Em todos os nossos períodos de recreação, podemos tirar da divina Fonte de energia novo ânimo e força, a fim de sermos mais bem-sucedidos em elevar a vida à pureza, à verdadeira bondade e à santidade. — Mensagens aos Jovens, 364.*

*Ano Bíblico: Salmos 31-35. — Juvenis: Salmos 148-150.

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Livros que enobrecem o espírito, 20 de Junho

Bem-aventurados aqueles que lêem. Apocalipse 1:3.

Formamos o costume de ler livros instrutivos e interessantes, juntamente com a Bíblia, no círculo de família, e nossos filhos ficavam sempre contentes quando assim os entretínhamos. Preveníamos assim o irrequieto desejo de estar fora na rua, com companheiros de sua idade, ao mesmo tempo que cultivávamos neles o gosto pela leitura sadia. ... Os volumes do “Espírito de Profecia” devem estar em toda família, e ser lidos em voz alta no círculo familiar. ... Os Testemunhos contêm instruções que servem para todos, tanto pais como filhos. Fossem elas lidas em voz alta para a família toda, os filhos bem como os pais seriam beneficiados por seus conselhos, advertências, reprovações. ... Seja o tempo consagrado à leitura das Escrituras e outros livros interessantes que comuniquem conhecimento e incutam bons princípios. Escolha-se o melhor leitor para ler em voz alta, enquanto os outros membros da família se acham empenhados em ocupações úteis. Assim essas noitinhas em casa se podem tornar ao mesmo tempo aprazíveis e proveitosas. — The Review and Herald, 26 de Dezembro de 1882.

As crianças necessitam de leitura peculiar, que proporcione entretenimento e recreação, e não corrompa a mente ou fatigue o corpo.

A maioria dos jovens quererá matéria para ler; e caso esta não seja escolhida para eles, eles a escolherão para si. Podem encontrar em qualquer parte nociva qualidade de leitura, e bem depressa aprendem a gostar dela; mas se a boa leitura lhes for proporcionada, cultivarão gosto por ela. — The Review and Herald, 11 de Dezembro de 1879.

Pela prática de proceder retamente, criar-se-á no coração o desagrado pelo que é baixo, vulgar, desordenado. — The Youth’s Instructor, 18 de Janeiro de 1894.

A leitura saudável e pura será para o espírito o que é para o corpo o alimento saudável. Vocês se tornarão assim mais fortes para resistir à tentação, formarão bons hábitos, e procederão segundo os retos princípios. — The Review and Herald, 26 de Dezembro de 1882.*

*Ano Bíblico: Salmos 36-39. — Juvenis: Provérbios 1.

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Boa música — Uma bênção, 21 de Junho

Servi ao Senhor com alegria, apresentai-vos diante dEle com cântico. Salmos 100:2.

Que haja cântico no lar, de hinos que sejam suaves e puros, e haverá menos palavras de censura e mais de animação, esperança e alegria. ... Como parte do culto, o canto é um ato de adoração tanto como a oração. Efetivamente, muitos hinos são orações. — Educação, 167.

Sinto-me alarmada ao testemunhar por toda a parte a frivolidade de jovens, rapazes e moças, que professam crer na verdade. ... Têm ouvido aguçado para a música, e Satanás sabe que órgãos estimular para animar, cativar e encantar a mente, de modo que Cristo não seja desejado. ... Responsabilidades solenes recaem sobre os jovens, às quais eles mal atentam. A introdução da música em seus lares, em lugar de estimular à santidade e espiritualidade, tem sido um meio de afastar a mente deles da verdade. Canções frívolas e partituras de músicas populares de sucesso parecem estar de acordo com seu gosto. Instrumentos musicais têm tomado tempo que deveria ser empregado em oração. A música, quando bem utilizada, é uma grande bênção, mas quando mal-usada, uma terrível maldição. — Testemunhos para a Igreja 1:496, 497.

Que dizer, se vocês fossem educados e exercitados na arte da música, e todavia nunca fossem ensinados a cantar o novo cântico? De que servirá todo esse preparo, se não tiverem sido devidamente preparados para ser membros da família do Senhor, filhos e filhas de Deus? — The Youth’s Instructor, 3 de Agosto de 1893.

Ninguém em cujo coração Jesus habite O desonrará diante dos homens, produzindo ao mesmo tempo num instrumento musical distorções que desviem de Deus e do Céu a mente, pondo-a sobre coisas volúveis e fúteis. — Testemunhos para a Igreja 1:509, 510.

Fazia-se com que a música servisse a um santo propósito, a fim de erguer os pensamentos àquilo que é puro, nobre e edificante, e despertar na alma devoção e gratidão para com Deus. — Mensagens aos Jovens, 293.

Ao cantar aqui em baixo o exército de obreiros do Senhor seus cânticos de louvor, o coro no alto se lhe une em ações de graças, tributando louvores a Deus e a Seu Filho. — Testemunhos para a Igreja 7:17.*

*Ano Bíblico: Salmos 40-45. — Juvenis: Provérbios 3.

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Santidade na maneira de viver, 22 de Junho

Segundo é santo Aquele que vos chamou, tornai-vos santos também vós mesmos em todo o vosso procedimento. 1 Pedro 1:15.

Onde o coração é purificado e refinado, e adaptado para a habitação do Espírito Santo, a língua será santificada para a glória de Deus. ... Podem circundar sua vida com uma atmosfera que será como as brisas do Éden celestial. Abram o coração ao Senhor Jesus. Guardem a língua. Não permitam que ela ande a rédeas soltas em gracejos e zombarias. Estas coisas são indícios de que seu coração necessita ser purificado das contaminações. ...

Nossas palavras indicam o estado do coração; e falem os homens muito ou pouco, suas palavras exprimem o caráter dos pensamentos que nutrem. O caráter de um homem pode ser bem acuradamente aquilatado pela natureza de sua conversa. As palavras sãs, fiéis, têm neles o devido som. — The Youth’s Instructor, 13 de Junho de 1895.

Eduquem a si mesmos de molde a revelar uma fisionomia aprazível, e coloquem na voz toda melodia e suavidade possíveis. — O Lar Adventista, 432.

A voz e a língua são dons de Deus, e quando devidamente empregadas, são uma força em favor de Deus. As palavras significam muito. Podem exprimir amor, devoção, louvor, melodia para Deus, ou ódio e vingança. As palavras revelam os sentimentos do coração. Podem ser um cheiro de vida para vida ou de morte para morte. A língua é um mundo de bênção, ou um mundo de iniqüidade.

Vêem-se alguns saírem de sua diária comunhão com Deus, revestidos da mansidão de Cristo. Suas palavras não são como granizo desolador, esmagando tudo que encontra adiante; antes saem-lhes docemente dos lábios. Espalham sementes de amor e bondade por todo o caminho, e tudo isso inconscientemente, porque Cristo mora no seu coração. Sente-se mais do que se vê a sua influência. — The S.D.A. Bible Commentary 3:1159.

Palavras bondosas, ternas, compassivas fluirão de lábios e corações santificados. — Carta 15, 1892.*

*Ano Bíblico: Salmos 46-50. — Juvenis: Provérbios 4.

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Sábado de adoração e descanso, 23 de Junho

Seis dias trabalhareis, mas o sétimo dia será o sábado do descanso solene, santa convocação; nenhuma obra fareis; é sábado do Senhor em todas as vossas moradas. Levítico 23:3.

O que quer que, de nossas posses, Deus exija de nós, Ele devolve enriquecido, transfigurado e com Sua própria glória. ...

O sábado e a família foram, semelhantemente, instituídos no Éden, e no propósito de Deus acham-se indissoluvelmente ligados um ao outro. Neste dia, mais do que em qualquer outro, é-nos possível viver a vida do Éden. Era o plano de Deus que os membros da família se associassem no trabalho e estudo, no culto e recreação, sendo o pai o sacerdote da casa, e pai e mãe os professores e companheiros dos filhos. Mas os resultados do pecado, tendo mudado as condições da vida, impedem em grande parte esta associação. Muitas vezes o pai dificilmente vê a face de seus filhos durante toda a semana. Acha-se quase totalmente desprovido de ocasião para companhia ou instrução. O amor de Deus, porém, estabeleceu um limite às exigências do trabalho. Sobre o sábado Ele põe Sua misericordiosa mão. No Seu dia Ele reserva à família a oportunidade da comunhão com Ele, com a natureza, e uns para com outros.

Visto que o sábado é a memória do poder criador, é o dia em que de preferência a todos os outros devemos familiarizar-nos com Deus mediante Suas obras. ... Felizes são o pai e a mãe que podem ensinar a seus filhos a Palavra escrita de Deus com ilustrações tiradas das páginas abertas do livro da natureza; que podem com eles reunir-se sob as verdes árvores, no ar fresco e puro, para estudar a Palavra e cantar os louvores do Pai celestial.

Por meio de tais associações, os pais poderão ligar os filhos a seu coração, e assim a Deus, mediante laços que jamais se romperão. — Educação, 250, 251.

Devemos tornar o sábado tão interessante para nossa família, que sua volta semanal seja saudada com alegria. — Testemunhos para a Igreja 2:585.*

*Ano Bíblico: Salmos 51-55. — Juvenis: Provérbios 10.

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Aceitar a luz que Deus envia, 24 de Junho

Envia a Tua luz e a Tua verdade, para que me guiem e me levem ao Teu santo monte e aos Teus tabernáculos. Salmos 43:3.

O Senhor Jesus veio ao nosso mundo, cheio de misericórdia, vida e luz, pronto a salvar os que fossem ter com Ele. Não pode, porém, salvar pessoa alguma contra sua vontade. Deus não força a consciência; não tortura o corpo a fim de compelir os homens a cumprir Sua lei. Toda essa obra é segundo o sistema de Satanás.

O Senhor mostrou claramente que Ele oferece ao pecador o privilégio de cooperar com Deus. Comunica luz e proporciona provas da verdade. Expõe o que são Suas reivindicações, e fica com o pecador aceitar a verdade e receber graça e poder por meio dos quais satisfaça toda condição, e encontre descanso em prestar serviço voluntário a Jesus Cristo, que pagou o preço de sua redenção. Caso o pecador hesite, e deixe de apreciar a luz que alcançou o seu entendimento e agitou as emoções de seu coração, e se recuse a obedecer a Deus, a luz se enfraquece, perde mais e mais em força, desvanecendo-se afinal à sua visão. Os que deixam de apreciar os primeiros raios da luz, não darão atenção a mais decididas demonstrações da verdade. Se os ternos apelos de Deus deixam de despertar uma correspondência no coração do pecador, as primeiras impressões feitas em seu espírito perdem a significação, e ele é afinal deixado em trevas. O convite é cheio de amor. A luz é tão intensa quando ele afinal a recusa como quando a princípio raiou em sua vida; mas devido à rejeição da mesma, sua mente fica envolta em trevas, e não avalia o perigo de desprezar a luz. Cristo diz a tal pessoa: “Ainda por um pouco a luz está convosco.” João 12:35. — The Youth’s Instructor, 17 de Agosto de 1893.

Assegurem hoje sua vocação e eleição. Pedro nos dá um exemplo do melhor método de assegurar a vida no mundo. Diz ele: “Graça e paz vos sejam multiplicadas... visto como, pelo Seu divino poder, nos têm sido doadas todas as coisas que conduzem à vida e à piedade.” 2 Pedro 1:2, 3. — The Youth’s Instructor, 7 de Dezembro de 1893.*

*Ano Bíblico: Salmos 56-61. — Juvenis: Provérbios 15.

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Sabedoria divina, 25 de Junho

Porque melhor é a sabedoria do que jóias, e de tudo o que se deseja nada se pode comparar com ela. Provérbios 8:11.

Caso Adão e Eva nunca houvessem tocado na árvore proibida, o Senhor lhes haveria comunicado conhecimento — conhecimento sobre o qual não pesaria nenhuma maldição de pecado, conhecimento que lhes haveria trazido eterna alegria. O único conhecimento que eles ganharam por sua desobediência, foi um conhecimento do pecado e seus resultados. ...

Século após século a curiosidade do homem o tem levado a buscar a árvore da ciência; e muitas vezes eles pensam que estão colhendo frutos essenciais, quando, como aconteceu com os conhecimentos de Salomão, verificam-nos totalmente vãos e nulos em comparação com aquela verdadeira santidade que lhes abrirá as portas da cidade de Deus. A ambição humana tem estado em busca daquela espécie de conhecimento que lhe trará glória e exaltação própria e supremacia. Assim Adão e Eva sofreram a ação de Satanás até que a restrição de Deus foi rompida, e eles sob o mestre da mentira começaram a receber o conhecimento que Deus lhes recusara. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1083.

A verdadeira sabedoria é um tesouro tão perdurável como a própria eternidade. Muitos dos homens que o mundo chama sábios, são sábios apenas a seus próprios olhos. Satisfeitos com a aquisição da sabedoria mundana, não entram nunca no jardim de Deus, para se relacionarem com os tesouros da ciência contida em Sua Santa Palavra. Julgando-se sábios, são ignorantes no que respeita à sabedoria que precisam possuir todos quantos houverem de obter a vida eterna. ... O ignorante, caso conheça a Deus e Jesus Cristo, possui mais perdurável sabedoria que o letrado que despreza a instrução de Deus. — The S.D.A. Bible Commentary 3:1156.

A sabedoria divina deve ser uma lâmpada para seus pés. ... Tudo quanto possa ser sacudido, será sacudido; mas, enraizados e firmados na verdade, permanecerão com as coisas que se não podem abalar. — The Youth’s Instructor, 2 de Fevereiro de 1893.*

*Ano Bíblico: Salmos 62-67. — Juvenis: Provérbios 20.

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A verdadeira beleza, 26 de Junho

Seja sobre nós a graça do Senhor, nosso Deus. Salmos 90:17.

Em todas as pessoas há uma tendência natural de ser mais sentimentais que práticas. Em vista desse fato, é importante que os pais, na educação dos filhos, lhes dirijam e eduquem a mente para amar a verdade, o dever e a abnegação, e para possuir nobre independência na escolha do que é direito, ainda que a maioria escolha estar errada. ...

Se preservarem para si sã constituição e amável temperamento, possuirão uma verdadeira beleza que com a graça divina poderão usar. E nenhuma necessidade terão de se adornar com artifícios, pois esses sempre exprimem ausência do adorno interior, de verdadeiro valor moral. Um belo caráter tem valor à vista de Deus. Tal beleza atrairá, mas não desencaminhará. Tais encantos são cores firmes; nunca esmaecem.

A religião pura de Jesus requer de seus seguidores a simplicidade da beleza natural e o brilho do refinamento natural e da elevada pureza, em vez do que é artificial e falso. — Orientação da Criança, 424.

Existe um ornamento imperecível, o qual promoverá a felicidade de todos ao redor de nós nesta vida e fulgirá com brilho que não desmerece no futuro imortal. É o adorno de um espírito manso e humilde. ... Quão pouco valor têm o ouro, as pérolas ou custosa ostentação comparados à beleza de Cristo! A beleza natural consiste da simetria ou da harmoniosa proporção das partes, de uma para com outra; mas a beleza espiritual consiste na harmonia ou semelhança de nossa alma com Jesus. Isso tornará seu possuidor mais precioso que o ouro fino, mesmo o ouro de Ofir. A graça de Cristo é, de fato, adorno de incalculável preço. Eleva e enobrece seu possuidor, reflete raios de glória sobre outros, atraindo-os também para a fonte de luz e bênçãos. — Orientação da Criança, 423, 424.*

*Ano Bíblico: Salmos 68-71. — Juvenis: Provérbios 25.

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Honestidade, 27 de Junho

Pois o que nos preocupa é procedermos honestamente, não só perante o Senhor, como também diante dos homens. 2 Coríntios 8:21.

Em todas as transações de negócios, cumpre-nos deixar brilhar positivamente a luz. Não deve haver nada de astúcia. Tudo tem de ser feito com a mais estrita integridade. Melhor é consentir em perder alguma coisa no sentido financeiro, do que lucrar algum dinheiro por meio de astúcia. No fim, não perderemos coisa alguma em virtude de um trato justo. Precisamos viver no mundo a lei de Deus, e aperfeiçoar o caráter segundo a imagem divina. Todos os negócios feitos com os que pertencem à fé, e da mesma maneira com os que não pertencem, devem ser efetuados segundo princípios retos, justos. Tudo deve ser considerado em face da lei de Deus, tudo feito sem fraude, sem duplicidade, sem vestígio de dolo. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1158.

Por uma capa babilônica e um vil tesouro de ouro e prata, Acã consentiu em vender-se para o mal, trazer sobre sua vida a maldição de Deus, perder seu título a uma rica possessão em Canaã, bem como toda perspectiva da futura herança, imortal, na Terra renovada. Tremendo foi na verdade o preço que ele pagou por seus ganhos mal adquiridos. — The Signs of the Times, 5 de Maio de 1881.

Lidem honesta e justamente no presente mundo mau. Alguns serão honestos quando vêem que a honestidade não porá em risco seus interesses mundanos; todos, porém, quantos procedem segundo esse princípio, terão seus nomes apagados do livro da vida.

Devemos cultivar estrita honestidade. Não podemos passar pelo mundo senão uma vez; não nos é possível voltar aqui para retificar os nossos erros; portanto, todo passo que damos, deve ser dado no temor de Deus, e com atenta consideração.

Quando Deus recuperar Suas jóias, os verdadeiros, os francos, os honestos, serão Seus escolhidos, Seus tesouros. Os anjos estão preparando coroas para esses; e a luz do trono de Deus se refletirá, em seu esplendor, desses diademas cravejados de pedras preciosas. — The Review and Herald, 29 de Dezembro de 1896.*

*Ano Bíblico: Salmos 72-77. — Juvenis: Eclesiastes 1; 3.

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Discrição, 28 de Junho

O bom siso te guardará, e a inteligência te conservará. Provérbios 2:11.

Pela sua linguagem escolhida e um procedimento coerente, pela sua compostura, sua fervente piedade, confessem a sua fé, resolvidos a deixar Cristo ocupar o trono no templo da alma; e deponham seus talentos, sem reservas, a Seus pés, para serem usados em Seu serviço. ... Façam do honrar a Deus a lei de sua existência, lei da qual tentação alguma, nenhum interesse contrário os faça desviar. — The Youth’s Instructor, 2 de Fevereiro de 1893.

Nesta época dissoluta, exalando corrupção, não estão seguros, a não ser que estejam em guarda. A virtude e a modéstia são raras. Apelo para vocês, como seguidores de Cristo, e porque fazem uma exaltada profissão de fé, que abriguem a jóia de incalculável preço, a modéstia, que é a salvaguarda da virtude. — Orientação da Criança, 417.

A santidade do coração jamais levará a ações impuras. ... A verdade de origem celestial não degrada nunca aquele que a recebe...; ao contrário, santifica o crente, refina-lhe o gosto, eleva-o e enobrece-o, levando-o a íntima ligação com Jesus. Isso o leva a considerar a recomendação do apóstolo Paulo de nos abstermos de toda aparência do mal, para que “não seja, pois, vituperado o vosso bem”. Romanos 14:16.

Este é um assunto a que devemos prestar atenção. Cumpre guardar-nos dos pecados deste século degenerado. Manter-nos à distância de tudo quanto cheire a indevida familiaridade. Deus o condena. É terreno proibido, no qual é inseguro pisar. Toda palavra e ação tendam para elevar, refinar e enobrecer o caráter.

Meu bom nome é riqueza de muito mais valor para mim do que ouro ou prata. Que eu o preserve imaculado. Caso os homens ataquem esse nome, não será porque eu tenha dado ocasião para isso, mas pela mesma razão por que falaram mal de Cristo — porque aborreciam a pureza e santidade de Seu caráter, visto este lhes ser constante repreensão. — Testemunhos para a Igreja 5:593-595.*

*Ano Bíblico: Salmos 78-80. — Juvenis: Eclesiastes 5.

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Escolhas, 29 de Junho

Porque o que semeia para a sua própria carne da carne colherá corrupção; mas o que semeia para o Espírito do Espírito colherá a vida eterna. Gálatas 6:8.

Poucas tentações são mais perigosas ou mais fatais para os rapazes do que a da sensualidade, e nenhuma, se com ela se condescende, se demonstrará tão decididamente nociva para a mente e o corpo, no tempo e na eternidade. O bem-estar de todo o seu futuro se acha pendente da decisão de um momento. José ergue calmamente os olhos ao Céu em busca de socorro, deixa escapar a solta vestimenta exterior, abandonando-a nas mãos de sua tentadora e, enquanto os olhos se lhe iluminam de firme resolução em vez de paixão profana, ele exclama: “Como, pois, cometeria eu tamanha maldade e pecaria contra Deus?” Gênesis 39:9. Ganha é a vitória; ele foge da sedutora; está salvo. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1097.

Em seu perigo, Sansão tinha a mesma fonte de força que tinha José. Podia escolher o certo ou o errado, segundo lhe aprouvesse. Em vez, porém, de lançar mão do poder de Deus, permitiu que as desenfreadas paixões de sua natureza tomassem inteiro domínio. As faculdades do raciocínio foram pervertidas, corrompida a moral. Deus havia chamado Sansão a uma posição de alta responsabilidade, honra e utilidade; mas precisava aprender a governar, aprendendo primeiro a obedecer às leis de Deus. José era um livre agente moral. ... Era possível escolher o caminho da pureza, da santidade e da honra, ou a senda da imoralidade e da degradação. Ele preferiu o caminho reto, e Deus o aprovou. Sob idênticas tentações, que atraíra sobre si mesmo, Sansão deu rédeas soltas à paixão. O caminho que tomara, verificou ele findar em vergonha, desastre e morte. Que contraste com a história de José! — The Signs of the Times, 13 de Outubro de 1881.

Por entre os laços a que todos se acham expostos, é necessário a cada um ter fortes e fidedignas defesas em que se apoiar. ... O escudo da fé pode conservar a todos protegidos contra as tentações do inimigo, mesmo que se achem circundados das mais corruptoras influências. — Spiritual Gifts 3:145.*

*Ano Bíblico: Salmos 81-85. — Juvenis: Eclesiastes 7.

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A herança melhor, 30 de Junho

Para uma herança incorruptível, sem mácula, imarcescível, reservada nos Céus para vós outros. 1 Pedro 1:4.

Nossas petições a Deus não devem proceder de corações cheios de aspirações egoístas. Deus nos exorta a escolher os dons que redundarão em glória Sua. Quer que escolhamos o celestial em vez do que é terreno. Ele nos franqueia as possibilidades e vantagens da ligação com o Céu. Anima os mais elevados objetivos que tivermos, e salvaguarda os nossos mais escolhidos tesouros. Quando os bens deste mundo são assolados, o crente se regozijará no tesouro celeste, naquelas riquezas que se não podem perder em qualquer desastre terreno. — The Review and Herald, 16 de Agosto de 1898.

Como é lamentável que os homens se afastem da herança imperecível e vivam para satisfazer o orgulho, para o egoísmo e a ostentação, e, pela submissão ao domínio de Satanás, percam a bênção que poderiam obter tanto nesta vida como na vida futura. Poderiam entrar nos palácios do Céu e associar-se em condições de liberdade e igualdade com Cristo e os anjos celestiais, e com os príncipes de Deus; entretanto, por incrível que pareça, eles se afastam das atrações celestes. ...

Satanás contende, porém, pelas almas dos homens. ... Não quer que tenham um vislumbre da honra futura, das glórias eternas reservadas para os que habitarão no Céu, ou que desfrutem a experiência que constitui um antegozo da felicidade do Céu. ...

Os que aceitam a Cristo como seu Salvador têm a promessa da vida que agora existe e da que está para vir. ... O mais humilde discípulo de Cristo pode tornar-se um habitante do Céu, herdeiro de Deus de uma herança incorruptível que não se esvaece. Oxalá todos escolham o dom celestial, tornando-se herdeiros de Deus daquela herança cujo título está resguardado contra todo e qualquer destruidor, um mundo sem fim! Oh! não escolham o mundo, mas escolham a herança superior! Apressem-se e prossigam com insistência em direção ao alvo, para o prêmio da soberana vocação em Cristo Jesus. — Fundamentos da Educação Cristã, 234, 235.*

*Ano Bíblico: Salmos 86-89. — Juvenis: Eclesiastes 11-12.

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Julho — Enfrentando o futuro

Para confessar a Cristo, 1 de Julho

Aquele que confessar que Jesus é o Filho de Deus, Deus permanece nele, e ele, em Deus. 1 João 4:15.

A confissão de que João fala aqui, não é fruto de uma fé nominal, mas o resultado de uma fé permanente no Salvador vivo — resultado de crer que as bênçãos da salvação foram postas ao nosso alcance pelos sofrimentos e a morte de Cristo, que ressuscitou dos mortos, e vive sempre para interceder por nós. Devemos sentir-nos certos de que Jesus é nosso Salvador, e que a vida não seria aprazível nem nos proporcionaria paz ou esperança, não nos houvesse Ele amado e Se entregado a Si mesmo por nós. — The Youth’s Instructor, 6 de Janeiro de 1898.

Nosso direito à justiça de Cristo é perfeito, se satisfizermos a condição sob que ela nos é prometida. Deus nos outorgou todo o Céu em único e rico dom, e tudo quanto esse dom inclui nos pertence, caso aceitemos a Cristo como nosso Salvador pessoal. ... Falem sobre Jesus, eduquem a língua a falar de Sua misericórdia, a contar o Seu poder, manifestando os louvores dAquele que nos chamou das trevas para Sua maravilhosa luz. Vocês são propriedade de Cristo, tanto pela criação como pela redenção, e a glória de Deus se acha envolvida em nosso êxito pessoal. — The Youth’s Instructor, 12 de Julho de 1894.

Jovens cristãos, vocês são espetáculo ao mundo, aos anjos e aos homens. Sejam valorosos em Deus. Revistam-se da armadura de Deus, e façam com que os incrédulos que os rodeiam vejam que sua vida não fica estragada por se manterem fiéis a todos os mandamentos de Deus. Podem ser, e Deus o requer de vocês, positivas testemunhas Suas. Podem ser mais que vencedores pela graça de Jesus Cristo. Empreguem sua influência em favor de Cristo, e não trabalhem absolutamente no sentido de Satanás. — The Youth’s Instructor, 17 de Julho de 1894.*

*Ano Bíblico: Salmos 90-99. — Juvenis: Isaías 5.

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Para estudar as escrituras, 2 de Julho

Porque tudo quanto, outrora, foi escrito para o nosso ensino foi escrito, a fim de que, pela paciência e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança. Romanos 15:4.

Este Santo Livro tem resistido aos assaltos de Satanás, que se uniu com os homens maus para envolver em nuvens e sombras tudo quanto é de caráter divino. O Senhor, porém, tem conservado em sua forma atual o Livro Santo por Seu miraculoso poder — livro que é uma carta ou guia para a família humana, a fim de indicar-lhe o caminho do Céu. ... Deus confiou o preparo de Sua Palavra divinamente inspirada a homens finitos. Esta Palavra... é o livro-guia para os habitantes de um mundo caído, a eles legado para que, estudando-o e obedecendo-lhe às orientações, ninguém se extraviasse do caminho para o Céu. — Manuscrito 16, 1888.

Nunca houve tempo em que fosse tão importante que os seguidores de Cristo estudassem a Bíblia como agora. Influências enganadoras se acham de todos os lados, e é essencial que se aconselhem com Jesus, seu melhor amigo. ... Declara Davi: “Guardo no coração as Tuas palavras, para não pecar contra Ti.” Salmos 119:11. Quantos são atraídos ao pecado porque não têm, mediante o estudo da Palavra de Deus, feito com oração, compreendido a malignidade do pecado, e verificado como lhe podem firmemente resistir! Quando lhes sobrevêm a tentação, parecem achar-se desapercebidos e ignorantes das maquinações do inimigo. Vivemos em tempos perigosos e, à medida que nos aproximamos do fim da história terrestre, não haverá segurança para os que não se tornaram familiarizados com a Palavra de Deus. ... Tudo quanto puder ser abalado, abalar-se-á. ... Os filhos de Deus chegaram ao ponto mais crítico de sua peregrinação; pois as redes e armadilhas do inimigo, se acham por toda a parte. E, todavia, com a orientação do Senhor, com o que está plenamente revelado em Sua Palavra, podemos caminhar com segurança e não tropeçar. ... Uma voz do Céu se nos dirige de suas páginas. — The Youth’s Instructor, 18 de Maio de 1893.

A obediência à Palavra de Deus é nossa única salvaguarda contra os males que estão assolando o mundo para destruição. — Orientação da Criança, 556.*

*Ano Bíblico: Salmos 100-105. — Juvenis: Isaías 11.

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Para confiarmos nele, 3 de Julho

Quem teme ao homem arma ciladas, mas o que confia no Senhor está seguro. Provérbios 29:25.

O Senhor quer que vocês estejam de bom ânimo. Fortaleçam-se. ... Satanás atua por toda a parte para destruir a fé, e para tornar as pessoas infelizes. — Carta 29, 1904.

Caso não estejam experimentados em discernir os ardis de Satanás, sua única segurança está na oração. Abram todos os segredos do coração ao exame do Olhar infinito, e roguem a Deus que os torne puros e fortes, armando-se inteiramente para os grandes conflitos da vida. A fé aumenta com as batalhas contra as dúvidas; a virtude adquire mais vigor pela resistência à tentação. — The Youth’s Instructor, Abril de 1873.

Todas as bênçãos são concedidas aos que mantêm ligação vital com Jesus Cristo. Jesus nos chama a Si, não simplesmente para refrigerar-nos com Sua graça e presença por algumas horas, e depois mandar-nos embora de Sua luz, para andarmos separados dEle em sombras e tristeza. Não, não. Diz-nos que precisamos ficar com Ele e Ele conosco. Onde quer que seja necessário fazer Sua obra, Ele está presente, terno, amante e compassivo. Preparou-nos, a vocês e a mim, uma morada permanente em Si mesmo. É nosso refúgio. Nossa experiência deve ampliar-se e aprofundar-se. Jesus revelou toda a divina plenitude de Seu inexprimível amor. ... Aproximem-se de Deus. Falem de coragem, falem de fé, falem de esperança. Meu irmão e minha irmã no Senhor, tenham bom ânimo. Oh, quão pouco sabemos do que se acha diante de nós! Dar-nos-emos inteiramente a Jesus, para ser totalmente Seus, e então dizer: “Não a minha vontade, ó Deus, mas a Tua, seja feita”?... Tenham o terno amor e a compaixão de seu Salvador. Olhem para Ele. Confiem nEle continuamente, e não duvidem de Seu amor. Ele conhece toda a nossa fragilidade, e o que nos é necessário. Dar-nos-á graça suficiente para o dia. Tão-somente olhem sem cessar a Jesus, e tenham bom ânimo. — Carta 1a, 1898.

Há, na fé genuína, uma animação, uma firmeza de princípio que nem o tempo nem a lida são capazes de enfraquecer. — The Youth’s Instructor, 21 de Abril de 1898.*

*Ano Bíblico: Salmos 106-110. — Juvenis: Isaías 26.

[192]

Para andar nos seus caminhos, 4 de Julho

O caminho do Senhor é fortaleza para os íntegros, mas ruína aos que praticam a iniqüidade. Provérbios 10:29.

Se houvéssemos desde o princípio andado no conselho de Deus, milhares mais haveriam se convertido à verdade presente. Porém, muitos têm feito caminhos tortuosos para seus pés. Meus irmãos, façam retos caminhos, para que o que manqueja não se desvie dele. Ninguém siga um caminho torcido feito por outro, pois assim, não somente se extraviariam, como tornariam esse caminho mais plano para ser seguido por mais alguém. Decidam que, no que lhes diz respeito, trilharão a senda da obediência. Certifiquem-se de estar sob o amplo escudo da Onipotência. Compreendam que as características de Jeová se devem revelar em sua vida, e que é preciso que se realize em vocês uma obra que lhes molde o caráter segundo a imagem divina. Submetam-se à guia dAquele que é a Cabeça de todos.

Irmãos e irmãs, estamos fazendo obra para o juízo. Sejamos discípulos de Jesus. Necessitamos a cada momento de Sua orientação. Cumpre-nos indagar a cada passo: “É este o caminho do Senhor?”, não: “É este o caminho do homem que me chefia?” Devemos interessar-nos unicamente quanto a saber se estamos trilhando o caminho do Senhor.

Deus honrará toda pessoa de coração sincero, fervorosa, que está buscando andar diante dEle na perfeição da graça de Cristo. Jamais deixará ou desamparará uma alma humilde e tremente. Acreditaremos que Ele atuará em nosso coração? que se Lhe permitirmos assim fazer, Ele nos tornará puros e santos, habilitando-nos por Sua abundante graça a sermos colaboradores Seus? Podemos nós, com aguçada percepção, apreciar o vigor de Suas promessas, e apoderar-nos delas, não porque sejamos dignos, mas porque, por viva fé, rogamos a justiça de Cristo? — Manuscrito 96, 1902.

Não há coisa alguma tão grande e poderosa como o amor de Deus para com os que são Seus filhos. — The Review and Herald, 15 de Marco de 1906.*

*Ano Bíblico: Salmos 111-118. — Juvenis: Isaías 35.

[193]

Para fruir perfeito amor, 5 de Julho

No amor não existe medo; antes, o perfeito amor lança fora o medo. Ora, o medo produz tormento; logo, aquele que teme não é aperfeiçoado no amor. 1 João 4:18.

Esta é uma importante declaração; pois muitos há que desejam amar e servir a Deus, e todavia, ao sobrevir a aflição, não discernem nela o amor dEle, antes a mão de um inimigo. Eles choram e murmuram e se queixam; porém, isso não é o fruto do amor a Deus no coração. Se possuirmos o amor perfeito, saberemos que Deus não nos está procurando prejudicar, mas que, em meio às provas, desgostos e dores, está-nos buscando aperfeiçoar e provar a qualidade de nossa fé. Quando deixarmos de afadigar-nos acerca do futuro, e chegarmos a crer que Ele nos ama, e Sua intenção é fazer-nos bem, confiaremos nEle como uma criança num amante pai. Então nossas tribulações e tormentos desaparecerão, e nossa vontade se fundirá com a vontade de Deus. — The Youth’s Instructor, 6 de Janeiro de 1898.

Mediante a presença permanente de Cristo, vocês se tornarão semelhantes a Ele no caráter. O Senhor quer que andem ao Seu lado, como um bom, paciente e humilde filho de Deus. É desígnio do Senhor que os obreiros ao Seu serviço Lhe representem o amor. ...

Nossas relações de uns com os outros devem ser agradáveis. Quando fazemos o que é direito, o testemunho de nosso próprio espírito e o do Espírito de Deus testificam de que a mente humana se acha sob o controle da mente divina. ... “Amados, se o coração nos não acusar, temos confiança diante de Deus.” 1 João 3:21. Sua Palavra proporciona provas das quais podemos tirar a conclusão de que somos na verdade Seus filhos e filhas. ...

O verdadeiro amor para com Deus traz consigo verdadeira e reverente confiança. E aquele que ama a Deus amará também a seu irmão. — Carta 174a, 1902.

“Agora, ... permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três” (1 Coríntios 13:13) — fé, que se apodera da Onipotência e se recusa a ser confundida; esperança, que torna os futuros triunfos do bem e do verdadeiro em animação e alegria presentes; e o amor, que tudo consagra a Deus e por Deus. — Carta 42, 1901.*

*Ano Bíblico: Salmos 119. — Juvenis: Isaías 36.

[194]

Para viver em harmonia com a sua lei, 6 de Julho

Tão-somente sê forte e mui corajoso para teres o cuidado de fazer segundo toda a lei que Meu servo Moisés te ordenou; dela não te desvies, nem para a direita nem para a esquerda, para que sejas bem-sucedido por onde quer que andares. Josué 1:7.

Deus requer homens — aqueles que aos Seus olhos serão fiéis. É preciso que se realizem reformas nas igrejas. Grande é a necessidade hoje de restabelecer no coração de homens e mulheres a antiga reverência para com os dez mandamentos. Pela obediência a esses mandamentos será a humanidade santificada, para que os resultados do ceticismo não se fortaleçam, mas o fundamento de nossa fé seja manifestado, e todos os preceitos da santa lei de Deus revigorados. Importa despertar a compreensão da responsabilidade individual. Cumpre aos homens lembrar que, para serem considerados como homens pelo Senhor, sua conduta deve ser justa, pura e verdadeira. — Manuscrito 24, 1891.

Homens e mulheres podem esquivar-se à injúria que são chamados a suportar por amor de Cristo, podem fazer as obras dos filhos dos transgressores mas, tão certo como fazerem eles isto, é que receberão a recompensa dos malfeitores. Podem subir a lugares de distinção, podem elevar-se no mundo literário e, com orgulhosa superioridade, podem resistir à verdade de origem celeste; no fim, porém, perderão tudo.

Nossa felicidade e salvação depende de comermos o pão da vida; isto é, de obedecermos às palavras e fazermos as obras de Cristo, promovendo a justiça e restringindo a injustiça. Coisa alguma é capaz de comunicar tanta confiança em si mesmo, tanta coragem, tanto desenvolvimento de talentos e aptidões como a devida estimativa das reivindicações da lei de Deus. Coisa alguma nos dará tal firmeza e confiança, tal apreciação dos talentos a nós concedidos, como uma compreensão de que somos “cooperadores de Deus” (1 Coríntios 3:9), e de que nos cumpre ter respeito a todos os Seus mandamentos. ...

O amor por Jesus Cristo nos leva a obedecer aos mandamentos de Deus, que são uma lâmpada para os nossos pés e uma luz para o nosso caminho. — Carta 29, 1900.*

*Ano Bíblico: Salmos 120-134. — Juvenis: Isaías 37.

[195]

Para guardar o Sábado, 7 de Julho

Respondeu Moisés ao povo: Não temais; Deus veio para vos provar e para que o Seu temor esteja diante de vós, a fim de que não pequeis. Êxodo 20:20.

Requer coragem moral o dedicar-se a guardar os mandamentos do Senhor. Um oponente da verdade disse uma vez que unicamente um povo de mente fraca... se afastaria das igrejas para observar o sétimo dia como dia de descanso. Um pastor que abraçara a verdade, porém, replicou-lhe: “Se o senhor pensa que é preciso ser mentalmente fraco, experimente-o.” Requer coragem moral, firmeza, decisão, perseverança e muita oração, colocar-se do lado impopular. Somos gratos por poder chegar a Cristo como o faziam os pobres sofredores, no templo.

Achando-nos sob a vasta proteção da Onipotência, não nos sentimos na minoria. Deus é maioria. ... Cumpre-nos considerar que Cristo nos põe como uma luz entre a treva moral do mundo. Não devemos interpretar mau o caráter de Deus, não devemos ser impacientes, falar o que pensamos, culpar e criticar e censurar os outros; mas deixar que o Espírito Santo nos molde o caráter segundo a imagem de Cristo.

Ora, vejamos o que Jesus fará por nós, caso Lho permitamos. Na oração que fez por Seus discípulos, Ele disse: “Mas, agora, vou para junto de Ti e isto falo no mundo para que eles tenham o Meu gozo completo em si mesmos.” João 17:13. É possível ter alegria em obedecer a Cristo? É a única alegria real que qualquer pessoa possa fruir. — Manuscrito 37, 1894.

Afastar-se-á o Salvador, deixando-os a lutar sozinhos? Não, nunca. ... A pobreza sobrevirá a este mundo, e haverá um tempo de angústia qual nunca houve desde que houve nação. Haverá guerras e rumores de guerras, e os homens empalidecerão. Talvez tenham de sofrer aflição; terão por vezes fome; Deus, porém, não os abandonará em seus sofrimentos. Provará a sua fé. ... Estamos aqui a fim de manifestar Cristo ao mundo, representá-Lo e a Seu Poder perante a humanidade. — Manuscrito 37, 1894.*

*Ano Bíblico: Salmos 135-139. — Juvenis: Isaías 38.

[196]

Espírito de poder e amor, 8 de Julho

Porque Deus não nos tem dado espírito de covardia, mas de poder, de amor e de moderação. 2 Timóteo 1:7.

Achamo-nos em um tempo em que nos cumpre permanecer firmes ao lado da verdade. Devemos nutrir amor pelas pessoas, mas nunca, nunca ceder o mínimo ponto vital da verdade, pois é por manter a verdade, pura, não adulterada, que podemos neste tempo honrar e glorificar a Jesus Cristo, nosso Príncipe. A Palavra é o pão da vida, e na Palavra os discípulos de Cristo são representados como comendo e bebendo a carne e o sangue de Cristo — fazendo de Sua Palavra parte da própria vida. Mentira alguma é da verdade. A verdade subsistirá à prova no tempo das falsas teorias, caso mantenhamos firme o princípio de nossa confiança até ao fim. ... Exerçamos fé em Deus, e conservemo-nos bem ao lado de Cristo, seguindo-Lhe a Palavra. O Senhor ensinará a Seu povo, uma vez que eles queiram ser ensinados. Podemos colocar-nos em posição onde nos seja dado ouvir as instruções de Cristo. Temos um Deus e um Cristo vivos. Legiões inteiras de demônios estão vigiando por oportunidades de apoderar-se da mente humana, mas se nos mantivermos bem achegados à Palavra, não seremos vencidos. “Por esta razão”, disse Paulo a Timóteo, “te admoesto que revives o dom de Deus que há em ti pela imposição das minhas mãos. Porque Deus não nos tem dado o espírito de covardia, mas de poder, de amor e de moderação.” 2 Timóteo 1:6, 7.

Precisamos ter viva fé em Jesus Cristo. Precisamos exercer fé, para que quando o inimigo sobrevier como uma inundação, o Senhor erga contra ele uma bandeira, em nosso favor. Um coração fiel a Deus, encontra-se muitas vezes em oração. Não permitam vir sobre vocês uma onda de desânimo. Precisamos empregar nossos pensamentos na contemplação do caráter e das obras de Deus, ensinando as palavras de Cristo. Tenham bom ânimo. Façam com que sua coragem e constante confiança em Jesus Cristo inspirem noutros crença, mais fé e esperança. — Carta 78, 1906.*

*Ano Bíblico: Salmos 140-144. — Juvenis: Isaías 39.

[197]

A presença de Deus afugenta o temor, 9 de Julho

Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes, porque o Senhor, teu Deus, é contigo, por onde quer que andares. Josué 1:9.

Unicamente essa percepção da presença de Deus poderá banir aquele receio que faria da vida um peso à tímida criança. Fixe ela em sua memória esta promessa: “O anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que O temem e os livra.” Salmos 34:7. Que leia a maravilhosa história de Eliseu na cidade montesina e, entre ele e os exércitos de inimigos armados, uma poderosa multidão circunjacente de anjos celestiais. Leia como a Pedro, na prisão e condenado à morte, apareceu o anjo de Deus; como, depois de passarem pelos guardas armados, pelas portas maciças e grandes portões de ferro com seus ferrolhos e travessas, o anjo guiou o servo de Deus em segurança. Leia acerca daquela cena no mar, quando, aos soldados e marinheiros arremessados de um para outro lado pela tempestade, exaustos pelo trabalho, vigília e longo jejum, Paulo, como prisioneiro, em caminho para o seu julgamento e execução, falou aquelas grandiosas palavras de ânimo e esperança: “Mas, já agora, vos aconselho bom ânimo, porque nenhuma vida se perderá de entre vós. ... Porque, esta mesma noite, um anjo de Deus, de quem eu sou e a quem sirvo, esteve comigo, dizendo: Paulo, não temas! É preciso que compareças perante César, e eis que Deus, por Sua graça, te deu todos quantos navegam contigo.” Atos dos Apóstolos 27:22-24. Com fé nesta promessa, Paulo afirmou a seus companheiros: “Nenhum de vós perderá nem mesmo um fio de cabelo.” Atos dos Apóstolos 27:34. Assim aconteceu. Porque houve naquele navio um homem por meio do qual Deus podia operar, toda aquela carga de soldados e marinheiros gentios foi preservada. “Todos se salvaram em terra.” Atos dos Apóstolos 27:44. ...

De maneira não menos assinalada do que Ele operava naquele tempo, fará hoje onde quer que haja corações de fé, que sejam os condutores de Seu poder.

Ensine-se a confiança em Deus aos que desconfiam de si próprios, e que são, por isso, levados a fugir dos cuidados e responsabilidades. Assim, muitos que aliás não seriam senão nulidades no mundo, ou talvez apenas um fardo indefeso, habilitar-se-ão a dizer com o apóstolo Paulo: “Tudo posso nAquele que me fortalece.” Filipenses 4:13. — Educação, 255-256.*

*Ano Bíblico: Salmos 145-150. — Juvenis: Isaías 40.

[198]

A bondade e a misericórdia de Deus, 10 de Julho

Bondade e misericórdia certamente me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei na casa do Senhor para todo o sempre. Salmos 23:6.

Cristo não afirmou que o atingir a perfeição de caráter seja coisa fácil. É um conflito, uma batalha e uma marcha dia a dia. É por muita tribulação que entramos no reino do Céu. Para partilharmos com Cristo de Sua glória, precisamos participar de Seus sofrimentos. ... Ele venceu por nós. Seremos, então, tímidos e covardes em face das provas que encontramos em nosso caminho? ...

Quando tivermos mais profunda apreciação pela misericórdia e benignidade de Deus, louvá-Lo-emos, em vez de queixar-nos. Falaremos da amorável vigilância do Senhor, da terna compaixão do Bom Pastor. A linguagem do coração não será de murmuração egoísta e descontentamento. Qual límpida e abundante corrente, brotará o louvor dos verdadeiros crentes. Dirão: “A bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei na casa do Senhor por longos dias.” Salmos 23:6. ...

Por que não estimular a voz do cântico espiritual nos dias de nossa peregrinação? ... Precisamos estudar a Palavra de Deus, meditar e orar. Teremos então visão espiritual para discernir átrios internos do templo celestial. Aprenderemos as notas das ações de graças entoadas pelo coro celestial ao redor do trono. Quando Sião se levantar e resplandecer, sua luz será mais penetrante, hinos de louvor e ações de graças se ouvirão na assembléia dos santos. Perder-se-ão de vista as pequenas decepções e dificuldades.

O Senhor é nosso ajudador. ... Ninguém jamais confiou em Deus em vão. Ele nunca decepciona os que nEle põem sua confiança. Se tão-somente fizermos a obra que o Senhor deseja que façamos, andando nos passos de Jesus, nosso coração se tornará qual harpa sagrada, emitindo cada uma das cordas louvor e ações de graça Àquele enviado por Deus para tirar o pecado do mundo. — The Review and Herald, 5 de Maio de 1910.*

*Ano Bíblico: Provérbios 1-3. — Juvenis: Isaías 42.

[199]

O louvor a Deus traz coragem, 11 de Julho

Aconselhou-se [Josafá] com o povo e ordenou cantores para o Senhor, que, vestidos de ornamentos sagrados e marchando à frente do exército, louvassem a Deus, dizendo: Rendei graças ao Senhor, porque a Sua misericórdia dura para sempre. 2 Crônicas 20:21.

“Pôs-se Josafá em pé e disse: Ouvi-me, ó Judá e vós, moradores de Jerusalém! Crede no Senhor, vosso Deus, e estareis seguros; crede nos Seus profetas e prosperareis. E ordenou cantores para o Senhor, que, vestidos de ornamentos sagrados e marchando à frente do exército, louvassem a Deus.” 2 Crônicas 20:20, 21. ... Eles louvavam a Deus pela vitória, e quatro dias depois o exército voltava a Jerusalém, carregado de despojos dos inimigos, cantando louvores pela vitória obtida.

Não pensem que, fizéssemos nós mais disso agora, nossa esperança, coragem e fé seriam avivadas? Não seriam fortalecidas as mãos dos soldados que se acham na defesa da verdade? Se houvesse muito mais louvor ao Senhor, e muito menos lastimosas palavras de desânimo, seriam ganhas muito mais vitórias.

Deus é a Fonte eterna, não criada, de todo o bem. Todos quantos nEle confiam verificarão que Ele o é. Aos que O servem, considerando-O seu Pai Celestial, dá Ele a certeza de que cumprirá Suas promessas. Sua alegria lhes estará no coração, e pleno será o seu prazer.

Cabe-nos o privilégio de abrir o coração e deixar aí entrar luz da presença de Cristo. Meu irmão, minha irmã, voltem o rosto para a luz. Entrem em contato real, pessoal com Cristo para que exerçam uma influência enobrecedora e vivificante. Seja forte e pura a sua fé, seja firme. Ao erguerem-se pela manhã, ajoelhem-se junto ao leito, e peçam a Deus que lhes dê forças para cumprir os deveres do dia, para enfrentar as tentações. Peçam-Lhe que os ajude a pôr no trabalho a doçura de caráter de Cristo. Peçam-Lhe que os auxilie a falar palavras que inspirem esperança e ânimo aos que os rodeiam, e os atraiam para mais perto do Salvador. — The Review and Herald, 5 de Maio de 1910.*

*Ano Bíblico: Provérbios 4-7. — Juvenis: Isaías 43.

[200]

Andar na luz traz coragem, 12 de Julho

Porque, outrora, éreis trevas, porém, agora, sois luz no Senhor; andai como filhos da luz. Efésios 5:8.

“Andai na luz.” Andar na luz quer dizer decidir, exercitar o pensamento, exercer força de vontade, num sincero esforço de representar a Cristo na doçura de caráter. Quer dizer afastar toda disposição para a melancolia. Vocês não devem se satisfazer apenas com dizer: “Sou um filho de Deus.” Estão contemplando a Jesus e, pela contemplação, transformando-se à Sua semelhança? Andar na luz significa avanço e progresso nas realizações espirituais. Paulo declarou: “Não que já a tenha alcançado, ou que seja perfeito; ... esquecendo-me das coisas que atrás ficam”, olhando constantemente ao Modelo, avanço “para as que estão diante de mim”. Andar na luz quer dizer andar “retamente”, andar “no caminho do Senhor”, andar “em fé”, andar “em Espírito”, andar “na verdade”, andar “em amor”, andar “em novidade de vida”. É aperfeiçoar “a santificação no temor de Deus”.

Que terrível coisa é obscurecer o caminho de outros com o trazer sombras e tristeza sobre nós mesmos! Cuide cada um de si mesmo. Não acusem a outros por seus defeitos de caráter. ... Falem de luz; andem na luz. “Deus é luz, e não há nEle treva nenhuma.” 1 João 1:5. ... Recolham em seu coração a coragem que vem unicamente da Luz do mundo. — Carta 98, 1902.

Quando a luz do Céu incidir no instrumento humano, sua fisionomia exprimirá a alegria do Senhor na vida. É a ausência de Cristo na vida que torna as pessoas tristes e de espírito duvidoso. É a falta de Cristo que entristece o semblante, e a vida se torna uma peregrinação de suspiros. Regozijar-se é a própria nota tônica da Palavra de Deus para todos quantos O recebem. Por quê? porque têm a Luz da Vida. A luz traz alegria, e essa alegria se exprime na vida e no caráter. — Manuscrito 96, 1898.*

*Ano Bíblico: Provérbios 8-11. — Juvenis: Isaías 58.

[201]

Tirar coragem da frieza dos outros, 13 de Julho

E, por se multiplicar a iniqüidade, o amor se esfriará de quase todos. Aquele, porém, que perseverar até o fim, esse será salvo. Mateus 24:12, 13.

“E, por se multiplicar a iniquidade, o amor se esfriará de quase todos.” Mateus 24:12. A própria atmosfera se acha contaminada de pecado. Em breve o povo de Deus será experimentado por cruéis provações, e grande proporção dos que agora parecem genuínos e fiéis se demonstrará metal comum. Em vez de serem fortalecidos e confirmados pela oposição, as ameaças e os maus-tratos, tomarão covardemente o lado dos opressores. A promessa, é: “Aos que Me honram honrarei.” 1 Samuel 2:30. ...

Os juízos do Senhor já se acham espalhados pela Terra, como vemos nas tempestades, inundações, tormentas, terremotos, em perigos em terra e no mar. O grande EU SOU está falando aos que anulam a Sua lei. Quando a ira de Deus for derramada sobre a Terra, quem poderá subsistir? É agora o tempo do povo de Deus se mostrar fiel aos princípios. Quando a religião de Cristo estiver mais em desprezo, quando Sua lei for mais rejeitada, então, nosso zelo deve ser mais fervoroso e mais inabaláveis nossa coragem e firmeza. Permanecer na defesa da verdade e da justiça quando a maioria nos abandona, combater os combates do Senhor quando são poucos os campeões — eis o que será a nossa prova. A esse tempo precisamos tirar entusiasmo da frieza dos outros, coragem de sua covardia, lealdade de sua traição. ...

O Capitão de nossa salvação fortalecerá Seu povo para o conflito em que se devem empenhar. ...

É agora o tempo em que nos devemos ligar estreitamente a Deus, para que possamos ser escondidos quando o furor de Sua ira for derramado sobre os filhos dos homens. — Testemunhos para a Igreja 5:136, 137.

Todos quantos tirarem entusiasmo da frieza de outros, coragem de sua apostasia e lealdade de sua traição, triunfarão com a terceira mensagem angélica. — Manuscrito 21, 1897.*

*Ano Bíblico: Provérbios 12-15. — Juvenis: Isaías 60.

[202]

Sejamos fortes, porque Deus está conosco, 14 de Julho

Esforçai-vos, todo o povo da Terra, diz o Senhor, e trabalhai; porque Eu sou convosco, diz o Senhor dos Exércitos. Ageu 2:4 (Edição Revista e Corrigida).

Nosso Senhor está a par do conflito de Seu povo, nestes últimos dias, com os agentes satânicos combinados com homens maus que negligenciam e recusam esta grande salvação. Com a máxima simplicidade e singeleza, nosso Salvador, o poderoso General dos exércitos do Céu, não esconde o severo conflito que eles experimentarão. Indica os perigos, mostra-nos o plano da batalha, e a árdua e arriscada obra a ser feita, e depois ergue a voz antes da entrada no conflito para alertar sobre as dificuldades ao mesmo tempo que anima todos a empunharem as armas da sua milícia e esperarem que os exércitos celestes ordenem os exércitos para lutar em defesa da verdade e da justiça. A fraqueza humana encontrará força e auxílio sobrenaturais em todo renhido combate para praticar os feitos da Onipotência, e perseverança na fé e perfeita confiança em Deus assegurarão o êxito.

Enquanto a passada confederação do mal se acha arregimentada contra eles, o Senhor manda que sejam bravos e fortes, e combatam corajosamente, pois lutam pela conquista do Céu, e têm em suas fileiras mais que um anjo — o poderoso General dos exércitos dirige as forças celestes. Como na ocasião da tomada de Jericó, ninguém dos exércitos de Israel se podia gabar de haver posto suas forças finitas na destruição dos muros da cidade, mas o Capitão do exército do Senhor planejara a batalha com a maior simplicidade, para que unicamente o Senhor recebesse a glória, e não se exaltasse o homem. Deus nos prometeu todo o poder; pois a promessa pertence a vocês e a seus filhos, e a todos quantos estão longe, a tantos quantos o Senhor nosso Deus chamar. — Manuscrito 51, 1895.

A fé é a força viva que avança contra toda barreira, sobrepuja todo obstáculo, e firma sua bandeira no centro do acampamento inimigo. — The Signs of the Times, 14 de Abril de 1881.*

*Ano Bíblico: Provérbios 16-19. — Juvenis: Isaías 63.

[203]

Coragem e poder são necessários hoje, 15 de Julho

Mas, deveras, para isso te hei mantido, a fim de mostrar-te o Meu poder, e para que seja o Meu nome anunciado em toda a Terra. Êxodo 9:16.

A vida cristã é mais importante do que muitos crêem. Não consiste somente em delicadeza, paciência, doçura e bondade. São essenciais estas graças; mas há também necessidade de coragem, força, energia e perseverança. O caminho que Cristo nos traça é um caminho estreito e exige abnegação. Para entrar nesse caminho, e passar pelas dificuldades e desânimos, requerem-se homens fortes.

Precisam-se de homens de fibra, homens que não estejam à espera de ver seu caminho aplanado e removidos todos os obstáculos; homens que alentem com zelo novo os desfalecidos esforços dos trabalhadores desanimados, e cujo coração esteja inflamado de amor cristão e cujas mãos sejam fortes para a obra do Senhor.

Alguns dos que se entregam ao serviço missionário são fracos, sem energia, sem entusiasmo e facilmente desanimáveis. Falta-lhes a iniciativa. Não têm aqueles positivos traços de caráter que dão a força para fazer alguma coisa — o espírito e energia que iluminam o entusiasmo. Aqueles que desejam o sucesso devem ser corajosos e otimistas. Devem cultivar não só as virtudes passivas mas as ativas. Respondendo com doçura, para afastar a ira, devem possuir a coragem de um herói para resistir ao mal. Com a caridade que tudo suporta, carecem de força de caráter para que sua influência exerça um poder positivo.

Algumas pessoas não têm firmeza de caráter. ... Esta fraqueza, indecisão e ineficácia devem ser vencidas. ... Os homens de energia são aqueles que sofreram a oposição, o escárnio e os obstáculos. Pondo suas energias em ação, os obstáculos que encontram constituem para eles positivas bênçãos. Ganham confiança em si mesmos. Os conflitos e dificuldades provocam o exercício da confiança em Deus, e aquela firmeza que desenvolve a força. — A Ciência do Bom Viver, 497-500.*

*Ano Bíblico: Provérbios 20-24. — Juvenis: Jeremias 9.

[204]

Deus chama os jovens, 16 de Julho

Pais, eu vos escrevi, porque conheceis Aquele que existe desde o princípio. Jovens, eu vos escrevi, porque sois fortes, e a Palavra de Deus permanece em vós, e tendes vencido o maligno. 1 João 2:14.

Estas palavras de aprovação e instrução dirigem-se a todo jovem que se revestiu de toda a armadura da justiça. Jovens e fortes, podem dar gigantescos golpes para Deus, uma vez que nEle ponham, unicamente, a confiança. Os mais idosos, os chamados “pais”, têm uma obra definida a fazer em segurar o estandarte: sentem, porém, as responsabilidades da vida, e é justo que os mais novos sejam estimulados a se habilitar para o dever, obtendo experiência no conhecimento de Jesus Cristo, de maneira que, ao cair a bandeira dos pais, os jovens fortes a possam empunhar, e manterem-na erguida. ...

Muitos jovens há neste século, que esquadrinharão as Escrituras como em busca de tesouros escondidos e, havendo encontrado jóias de verdade, abrirão os tesouros da Palavra à mente de outros. ... “Sois fortes” compreende mais que a simples força física. Quer dizer que a mente foi exercitada para pensar, e foi mantida clara e vigorosa pela prática de estrita temperança. Quer dizer que os jovens se empenharam com fervor e venceram o inimigo, ligando a religião de Jesus Cristo com a vida diária, e introduzindo Cristo nos deveres e prazeres de cada dia. Isto quer dizer que eles se tornaram participantes da natureza divina.

Os jovens que se entregaram ao serviço de Deus, estão em condições de combater varonilmente os combates do Senhor. Tome a juventude Cristo por modelo, e procederão justamente, amarão a misericórdia, e andarão humildemente com seu Deus. Serão assim fortes, e como Daniel e seus companheiros, empregarão seu tempo de modo a tirar o melhor proveito na aquisição de valioso conhecimento e experiência. — The Youth’s Instructor, 25 de Outubro de 1894.

O caráter há de ser provado. ... Dia a dia e de ano para ano venceremos o próprio eu e desenvolveremos um nobre heroísmo. — The Southern Watchman, 7 de Fevereiro de 1905.*

*Ano Bíblico: Provérbios 25-27. — Juvenis: Jeremias 10.

[205]

Coragem e obediência, 17 de Julho

Então, lhe disse: Não estendas a mão sobre o rapaz e nada lhe faças; pois agora sei que temes a Deus, porquanto não Me negaste o filho, o teu único filho. Gênesis 22:12.

Abraão, ... em obediência à ordem divina a ele dada em uma visão da noite, em Berseba, segue seu caminho com Isaque ao lado. Vê diante de si o monte que, Deus lhe dissera, havia de indicar como aquele sobre o qual ele devia oferecer o sacrifício. Tira a lenha das costas do servo e coloca-a sobre Isaque, aquele que devia ser oferecido. Cinge-se de firmeza e angustiosa severidade, pronto para a obra que Deus dele exige. Coração quebrantado e mão desfalecida, toma o fogo, enquanto Isaque indaga: Pai, aqui está o fogo e a lenha; mas onde está a oferta? Mas, oh, Abraão não lhe pode dizer agora! Pai e filho constroem o altar, e chega para Abraão o terrível momento de dar a conhecer a Isaque o que lhe tem causado angústia de alma através de toda aquela longa jornada — que o próprio Isaque é a vítima. O filho não é mais um rapazinho; é um jovem plenamente desenvolvido. Poder-se-ia haver recusado submeter-se ao desígnio paterno, se assim quisesse. Ele não acusa seu pai de loucura, nem sequer lhe procura mudar o desígnio. Submete-se. Crê no amor de seu pai, e que ele não faria esse terrível sacrifício de seu filho único, não houvesse Deus assim solicitado.

Isaque é amarrado pelas mãos trementes e amorosas do compassivo pai, porque assim o dissera Deus. O filho submete-se ao sacrifício, porque acredita na integridade de seu pai. Quando tudo está pronto, porém, quando a fé do pai e a submissão do filho são plenamente provadas, o anjo de Deus detém a mão suspensa de Abraão, prestes a matar seu filho, e diz-lhe que basta. “Agora sei que temes a Deus, porquanto não Me negaste o filho, o teu único filho.” Gênesis 22:12. — Testemunhos para a Igreja 3:368.

É necessário grande coragem para obedecer voluntariamente a Deus em todas as circunstâncias. — Manuscrito 146, 1902.

Não podemos conhecer a Cristo senão amando-O e obedecendo-Lhe. O Senhor requer homens valentes, que não falhem nem fiquem desanimados. — Manuscrito 19, 1892.*

*Ano Bíblico: Provérbios 28-31. — Juvenis: Jeremias 24.

[206]

Elias recusou-se a ficar desanimado, 18 de Julho

À sétima vez disse: Eis que se levanta do mar uma nuvem pequena como a palma da mão do homem. Então, disse ele: Sobe e dize a Acabe: Aparelha o teu carro e desce, para que a chuva não te detenha. 1 Reis 18:44.

Importantes lições nos são apresentadas na vida de Elias. Quando, no monte Carmelo, fez oração por chuva, sua fé foi provada; porém, ele perseverou em expor a Deus sua petição. Seis vezes orou ele fervorosamente, e todavia não houve indício de que sua súplica fosse atendida, mas com fé vigorosa insistiu em seu pedido perante o trono da graça. Se, da sexta vez, ele tivesse desistido em desânimo, sua súplica não haveria sido atendida; mas ele perseverou até que veio a resposta. Temos um Deus cujo ouvido não está cerrado às nossas petições; e se Lhe provarmos a palavra, Ele honrará a nossa fé. Ele quer que todos os nossos interesses se entrelacem com os Seus, e então nos pode com segurança abençoar; porque assim não tomaremos glória para nós mesmos quando a bênção nos é dada, mas renderemos a Deus todo o louvor. Ele não nos ouve sempre as orações da primeira vez que a Ele clamamos; pois se assim fizesse, julgaríamos ter direito a todas as bênçãos e favores que nos concede. — The Review and Herald, 27 de Maio de 1913.

O servo observava enquanto Elias orava. ... À medida que esquadrinhava o coração, parecia-lhe ser pequeno, tanto em seu próprio conceito como aos olhos de Deus. Parecia-lhe que ele não era nada, e Deus era tudo e, ao chegar ao ponto de renunciar ao próprio eu, ao mesmo tempo que se apegava ao Salvador como sua única força e justiça, veio a resposta. O servo apareceu e disse: “Eis que se levanta do mar uma nuvem pequena como a palma da mão do homem.” 1 Reis 18:44. — The Review and Herald, 26 de Maio de 1891.

Por mais corajoso e bem-sucedido que um homem seja no cumprimento de uma obra especial, a menos que olhe constantemente para Deus quando as circunstâncias se levantam para provar-lhe a fé, ele perderá a coragem. Mesmo depois de Deus lhe dar assinaladas provas de Seu poder, depois de haver ele sido fortalecido para efetuar a obra do Senhor, falhará, a menos que confie implicitamente na Onipotência. — The Review and Herald, 16 de Outubro de 1913.*

*Ano Bíblico: Eclesiastes 1-4. — Juvenis: Jeremias 26.

[207]

Mais Calebes e Josués, 19 de Julho

Então, Calebe fez calar o povo perante Moisés e disse: Eia! Subamos e possuamos a terra, porque, certamente, prevaleceremos contra ela. Números 13:30.

O terceiro anjo está voando pelo meio do céu, anunciando os mandamentos de Deus e a fé de Jesus. Isso representa a obra que precisa ser feita nestes últimos dias. A mensagem nada perde de sua força em seu vôo. João viu o trabalho crescendo em poder até que toda a Terra se enchesse da glória de Deus. A mensagem: “Temei a Deus e guardai os Seus mandamentos, porque vinda é a hora do Seu juízo”, deve ir avante com grande voz. Os seres humanos devem com intensificado zelo e energia levar adiante a obra do Senhor. No lar, na escola e na igreja, homens, mulheres e jovens devem achar-se preparados para dar a mensagem ao mundo. ...

Agora, justamente agora, necessitamos de Calebes e Josués. Precisamos de rapazes e moças fortes, dedicados e cheios de abnegação, que lutem por avançar. — Carta 134, 1901.

Necessitamos hoje de homens totalmente fiéis, homens que sigam ao Senhor com integridade, homens que não sejam capazes de silenciar quando devem falar, firmes como o aço em seguir o princípio, que não busquem pretensiosas exibições, mas andem humildemente com Deus, pacientes, bondosos, prestativos, corteses, que compreendam que a ciência da oração é exercer fé e mostrar obras que promovam a glória de Deus e o bem de Seu povo. ... Seguir a Jesus requer sincera conversão no princípio, e uma repetição dessa conversão a cada dia. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1113.

Foi a fé de Calebe em Deus que lhe inspirou coragem, que o guardou do temor dos homens, e o habilitou a permanecer ousada e inabalavelmente na defesa do direito. Pela confiança no mesmo Poder, o poderoso General dos exércitos celestes, todo verdadeiro soldado da cruz pode receber força e ânimo para vencer os obstáculos que parecem insuperáveis. — The Review and Herald, 30 de Maio de 1912.*

*Ano Bíblico: Eclesiastes 5-8. — Juvenis: Jeremias 32.

[208]

Dois jovens derrotam os Filisteus, 20 de Julho

Disse, pois, Jônatas ao seu escudeiro: Vem, passemos à guarnição destes incircuncisos; porventura, o Senhor nos ajudará nisto, porque para o Senhor nenhum impedimento há de livrar com muitos ou com poucos. 1 Samuel 14:6.

Em Jônatas, filho de Saul, viu o Senhor um homem de pura integridade — alguém a quem Ele podia atrair para perto de Si, e em cujo coração podia atuar. ...

Disse Jônatas, filho de Saul, ao jovem que lhe levava as armas: “Vem, passemos à guarnição dos filisteus.” 1 Samuel 14:1. ...

Estes dois jovens deram mostras de que estavam agindo sob a influência e mando de um General mais que humano. Aparentemente, sua aventura foi temerária, e contrária às regras militares. Mas o ato de Jônatas não foi praticado por precipitação humana. Ele não confiava no que ele e seu pajem de armas por si mesmos poderiam fazer; foi o instrumento que Deus empregou em favor de Seu povo Israel. Eles fizeram seus planos, e puseram a causa nas mãos de Deus. Caso os exércitos dos filisteus os desafiassem, avançariam. Caso dissessem: Subi a nós, iriam adiante. ... Jônatas e seu pajem de armas haviam pedido um sinal ao Senhor, e o desafio veio, o sinal foi dado. Esses dois homens puseram sua esperança em Deus, e marcharam avante. Não havia uma passagem fácil para os bravos nessa aventura. Tinham uma árdua escalada para chegar ao cimo. ...

Fácil teria sido aos filisteus matarem esses dois homens valentes e ousados; mas não lhes entrou na cabeça que esses dois homens isolados houvessem subido com qualquer intenção hostil. Os admirados homens que estavam em cima olharam, demasiadamente surpreendidos para compreender-lhes o possível objetivo. Consideraram esses homens como desertores, e permitiram-lhes avançar sem lhes fazer dano. ... “E os filisteus caíram diante de Jônatas, e o seu escudeiro os matava atrás dele.” 1 Samuel 14:13. ... Este ousado feito infundiu um pânico no acampamento. Jazem ali os corpos mortos de vinte homens e, aos olhos do inimigo, havia centenas de homens preparados para a guerra. Os exércitos do Céu revelaram-se à multidão dos oponentes filisteus. — The Youth’s Instructor, 24 de Novembro de 1898.*

*Ano Bíblico: Eclesiastes 9-12. — Juvenis: Jeremias 52.

[209]

Moisés e Arão, 21 de Julho

Mas, vendo o povo que Moisés tardava em descer do monte, acercou-se de Arão e lhe disse: Levanta-te, faze-nos deuses que vão adiante de nós; pois, quanto a este Moisés, o homem que nos tirou do Egito, não sabemos o que lhe terá sucedido. Êxodo 32:1.

Na ausência de Moisés a autoridade judiciária fora delegada a Arão, e uma vasta multidão reuniu-se em redor de sua tenda, com o pedido: “Faze-nos deuses, que vão adiante de nós; pois quanto a este Moisés, o homem que nos tirou da terra do Egito, não sabemos o que lhe terá sucedido.” Êxodo 32:1. ... Tal ocasião crítica exigia um homem de firmeza, decisão e coragem inflexível; um homem que tivesse a honra de Deus em maior conta do que o favor popular, a segurança pessoal, ou a própria vida. ... Arão, com fraqueza, apresentou objeções ao povo, mas sua vacilação e timidez no momento crítico apenas os tornou mais decididos. O tumulto aumentou. ... Arão temia pela sua própria segurança; e, em vez de manter-se nobremente pela honra de Deus, rendeu-se às exigências da multidão. Seu primeiro ato foi ordenar que os brincos de ouro fossem reunidos dentre todo o povo e trazidos a ele, esperando que o orgulho os levasse a recusar tal sacrifício. Voluntariamente, porém, cederam os seus ornamentos; e destes fez um bezerro fundido, à imitação dos deuses do Egito. — Patriarcas e Profetas, 316, 317.

Repetimos o pecado de Arão, pacificando, quando os olhos devem ser claros em discernir o mal e declará-lo abertamente, mesmo que isso nos coloque numa posição desagradável, por nossos motivos poderem ser mal compreendidos. Não devemos suportar o mal em um irmão ou em qualquer pessoa com quem estejamos ligados. Essa negligência de postar-nos com firmeza em favor da verdade foi o pecado de Arão. Se ele tivesse falado claramente a verdade, nunca se teria feito aquele bezerro de ouro. — Carta 10, 1896.

E ainda há Arãos flexíveis, que ... cederão aos desejos dos que não são consagrados, e assim os induzirão ao pecado. — Patriarcas e Profetas, 343.*

*Ano Bíblico: Cantares 1-4. — Juvenis: Daniel 1.

[210]

Há demasiado em jogo, 22 de Julho

Peça-a, porém, com fé, em nada duvidando; pois o que duvida é semelhante à onda do mar, impelida e agitada pelo vento. Tiago 1:6.

Alguns não têm firmeza de caráter. São como uma bola de cera, e podem ser moldados em qualquer feitio concebível. ... Esta fraqueza, indecisão e ineficiência precisam ser vencidas. Existe no verdadeiro caráter cristão alguma coisa de indomável, que não pode ser moldado nem subjugado pelas circunstâncias adversas. Os homens precisam ter, moralmente falando, espinha dorsal, uma integridade que não se vence pela lisonja, pelo suborno ou o medo. — Testemunhos para a Igreja 5:297.

Temos um poderoso inimigo. ... Quando os homens se entregam para ser servos de Satanás, ele não manifesta para com eles a inimizade que mostra para com os que usam o nome de Cristo, e se entregam ao serviço de Deus. Odeia-os com ódio mortal. Sabe que pode ofender a Jesus levando-os a ficar sob o domínio de seus enganos, prejudicando-os, enfraquecendo-lhes a fé. ... Satanás permite que os que se acham presos ao carro como cativos tenham certo grau de descanso, pois são voluntários servos seus; sua inimizade, porém, é suscitada quando a mensagem de misericórdia atinge esses cativos ligados, e eles procuram arrancar-se de seu poder a fim de seguir o Pastor verdadeiro. ... O conflito entre a pessoa e Satanás se inicia quando o cativo começa a dar fortes puxões na corrente, e anela ser livre; pois é então que o agente humano começa a cooperar com os seres celestes, quando a fé se agarra a Cristo. ...

Os que desejam realmente ser ensinados por Deus, e andar em Seus caminhos, possuem a firme promessa de que, se sentirem sua falta de sabedoria e pedirem a Deus, Ele a dará liberalmente, sem lançar em rosto. Diz o apóstolo: “Peça-a, porém, com fé, em nada duvidando.” Tiago 1:6. ... Creiam; creiam que Deus fará exatamente o que prometeu. Mantenham em direção do Céu suas orações, e vigiem, trabalhem e esperem. Combatam o bom combate da fé. — The Youth’s Instructor, 10 de Maio de 1894.*

*Ano Bíblico: Cantares 5-8. — Juvenis: Daniel 2.

[211]

Ficar firmes, 23 de Julho

Bem-aventurado o homem que não anda no conselho dos ímpios, não se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda dos escarnecedores. Salmos 1:1.

Os ímpios são os que não amam nem obedecem aos mandamentos de Deus, mas andam contrariamente a eles. Dessa classe vocês são aconselhados a afastar-se — a classe que Satanás emprega para extraviar os jovens. Seus conselhos, suas sugestões, são de natureza a considerar levemente o pecado, a ridicularizar a justiça. ... Esses são apresentados como estando no caminho dos pecadores, levando-os sempre para fora do reto caminho do dever e da obediência aos mandamentos de Deus, por caminhos de desobediência. Não fosse por causa dos que andam errados e tentam outros a errar, muitos pecadores haveriam escolhido o caminho do dever, a vida de pureza e piedade. — The Youth’s Instructor, 20 de Outubro de 1886.

O temor do ridículo leva muitos jovens a se render à tentação e a andar no caminho da impiedade. — O Lar Adventista, 463.

Jesus não se colocaria em situação perigosa para agradar ao diabo. Mas quantos hoje são capazes de resistir a um desafio? — Manuscrito 17, 1893.

Não permitam nenhum desdém, nem ameaça, nem observações zombeteiras os induzam a violar no mínimo ponto a consciência, abrindo assim uma porta pela qual Satanás pode entrar e reger a mente. ...

Cumpre-lhes ser interessados estudantes da Bíblia. ... Sua palavra é guia seguro; uma vez que seja cuidadosamente estudada, não há perigo de cair sob o poder das tentações que rodeiam os jovens, e se amontoam sobre eles. — The Youth’s Instructor, 10 de Setembro de 1884.

Alguns talvez os ridicularizem por serem tão estritos; pode ser que lhes atribuam justiça própria; cuidem, porém, de começar direito, e prosseguir tranqüilamente avante. A história de Daniel, caso fosse escrita toda ela, abrir-lhes-ia capítulos que lhes mostrariam as tentações que ele teve de enfrentar, em ridículo, em inveja e ódio; mas... ele se ergueu, superior ao ridículo; e o mesmo fará todo aquele que houver de ser vencedor. — The Youth’s Instructor, 25 de Agosto de 1886.*

*Ano Bíblico: Isaías 1-4. — Juvenis: Daniel 3.

[212]

Temperança, 24 de Julho

Todo atleta em tudo se domina; aqueles, para alcançar uma coroa corruptível; nós, porém, uma incorruptível. 1 Coríntios 9:25.

Cumpre dar às crianças lições que lhes incutam a coragem para resistir ao mal. ... Os pais devem exercer grande cuidado quanto à comida que colocam diante dos filhos. Os alcoólatras formam-se muitas vezes como resultado das lições de intemperança aprendidas em casa. Dê-se às crianças alimento que construa o corpo e a mente, mas afastem-se delas os pratos muito condimentados, que despertariam o desejo de estimulantes ainda mais fortes.

O uso do fumo e da bebida forte tem muito que ver com o aumento da doença e do crime. O fumo é um veneno lento, traiçoeiro; porém, por demais maligno, e seu uso está realizando indizível mal. ...

Não necessitamos de argumentos para mostrar os males do uso de bebidas intoxicantes. Os turvos, embrutecidos fragmentos humanos — pessoas por quem Cristo morreu e sobre as quais os anjos choram — acham-se por toda a parte. São uma mancha em nossa alardeada civilização. São a vergonha e a maldição e o perigo de toda Terra. ...

Os que na antiguidade corriam para ganhar um prêmio, compreendiam a importância de hábitos de temperança; e quanto mais devemos nós, que estamos correndo por uma coroa celestial, compreender isto! Cumpre-nos desenvolver todo esforço para vencer o mal. — Manuscrito 29, 1886.

Em todo tempo e em todas as ocasiões é necessário força moral para aderir aos princípios de estrita temperança. — The Youth’s Instructor, 24 de Setembro de 1907.

Lembrem-se de que estão diariamente tecendo para si mesmos uma teia de hábitos. ... Descuidosa desatenção pelas leis da saúde é pecado. Quanto melhor observarem essas leis, tanto mais claramente discernirão as tentações e a elas resistirão, tanto mais claramente poderão apreciar o valor das coisas eternas. — The Youth’s Instructor, 25 de Agosto de 1886.*

*Ano Bíblico: Isaías 5-7. — Juvenis: Daniel 4.

[213]

Firmes ao lado do princípio, 25 de Julho

Enviei-lhes mensageiros a dizer: Estou fazendo grande obra, de modo que não poderei descer; por que cessaria a obra, enquanto eu a deixasse e fosse ter convosco? Neemias 6:3.

Deus tem homens de reserva, preparados para enfrentar as exigências, de modo que Sua obra seja guardada de toda influência contaminadora. Deus será honrado e glorificado. Quando o Espírito divino impressiona a mente do homem indicado por Deus como sendo apto para a obra, ele responde, dizendo: “Eis-me aqui, envia-me a mim.” Isaías 6:8. ... Neemias foi um homem a quem Deus podia usar para derrubar falsos princípios, e restaurar os de origem celeste; e Deus o honrou. O Senhor usará em Sua obra homens que tenham para com os princípios a firmeza do aço, que não sejam desviados pelos enganos dos que perderam a visão espiritual.

Neemias foi escolhido pelo Senhor porque estava disposto a cooperar com Ele como restaurador. Foram empregadas a falsidade e a intriga para perverter-lhe a integridade; porém, ele não se deixou subornar. Recusou-se a ser corrompido pelos ardis de homens destituídos de princípios; contratados para fazerem uma obra má. Não deixou que o intimidassem para seguir uma direção covarde. Ao ver que outros estavam agindo segundo errados princípios, não ficava de parte como espectador, dando, pelo silêncio, seu consentimento. Não deixava que outros concluíssem que ele estivesse do lado da injustiça. Assumia posição firme, inflexível pelo direito. Não emprestava um jota de sua influência à perversão dos princípios estabelecidos por Deus. — The Review and Herald, 2 de Maio de 1899.

Enfrentaremos oposição de toda sorte, como aconteceu com os edificadores dos muros de Jerusalém; mas, se vigiarmos e orarmos, e trabalharmos como eles fizeram, Deus combaterá os nossos combates por nós, e nos dará vitórias preciosas. ... Devemos avançar com uma confiança inabalável, crendo que Deus dará a Sua verdade, grandes e preciosas vitórias. Em humildade, mansidão e pureza de vida, descansando em Jesus, levaremos conosco convincente poder de que possuímos a verdade. — The Review and Herald, 6 de Julho de 1886.*

*Ano Bíblico: Isaías 8-10. — Juvenis: Daniel 5.

[214]

Chamando o pecado pelo nome, 26 de Julho

Então, disse Josué a Acã: Filho meu, dá glória ao Senhor, Deus de Israel, e a Ele rende louvores; e declara-me, agora, o que fizeste, não mo ocultes. Josué 7:19.

A história de Acã ensina a solene lição de que pelo pecado de um homem o desagrado de Deus virá sobre um povo ou uma nação até que a transgressão seja apurada e punida. O pecado é corruptor por sua natureza. Um homem infeccionado por sua lepra mortal pode comunicar a corrupção a milhares. ... Muitos não ousam condenar a iniquidade, não seja que por isto sacrifiquem posição ou popularidade. E por alguns é considerado descaridoso reprovar o pecado. O servo de Deus... se acha sob a mais solene obrigação de apresentar a Palavra de Deus, sem medo nem parcialidade. Deve chamar o pecado por seu próprio nome. ...

O amor de Deus nunca induzirá a fazer parecer insignificante o pecado; nunca encobrirá ou desculpará uma ofensa não confessada. Adão aprendeu demasiado tarde que a lei de Deus, como o seu Autor, é imutável. Tem que ver com todos os nossos atos, pensamentos e sentimentos. Acompanha-nos, e atinge todo motivo secreto de ação. Condescendendo com o pecado, os homens são levados a considerar levianamente a lei de Deus. Muitos escondem suas transgressões dos semelhantes, e se lisonjeiam com o pensamento de que Deus não será estrito em notar a iniquidade. Sua lei, porém, é a grande norma de justiça, e com ela deve ser julgado todo ato da vida naquele dia em que Deus trará a juízo toda obra, com tudo quanto é secreto, seja bom, seja mau. A pureza do coração conduzirá à pureza da vida. Vãs são todas as desculpas para o pecado. Quem poderá pleitear pelo pecador quando Deus testificar contra ele? — The Signs of the Times, 21 de Abril de 1881.

A maior necessidade do mundo é a de homens — homens que se não comprem nem se vendam; homens que no íntimo da alma sejam verdadeiros e honestos; homens que não temam chamar o pecado pelo seu nome exato; homens, cuja consciência seja tão fiel ao dever como a bússola o é ao pólo; homens que permaneçam firmes pelo que é reto, ainda que caiam os céus. — Educação, 57.*

*Ano Bíblico: Isaías 11-14. — Juvenis: Daniel 6.

[215]

Para erguer alto a norma, 27 de Julho

Passai, passai pelas portas; preparai o caminho ao povo; aterrai, aterrai a estrada, limpai-a das pedras; arvorai bandeira aos povos. Isaías 62:10.

As perplexidades hão de crescer; nós, porém, como crentes em Deus, animemo-nos uns aos outros. Não abaixemos a norma, antes conservemo-la erguida, olhando para Aquele que é o Autor e Consumador de nossa fé. — Carta 2, 1912.

Todos nós necessitamos de mais coragem cristã, a fim de erguermos a norma em que se acham escritos os dez mandamentos de Deus e a fé de Jesus. Não devemos transigir com os dirigentes da rebelião. ... Precisamos ter firme determinação de fazer a vontade do Senhor em todos os tempos e em todos os lugares. — The Review and Herald, 9 de Maio de 1899.

Apenas permitam que a verdade para este tempo seja cordialmente recebida e se torne a base do caráter, e ela produzirá uma firmeza de propósito que as seduções do prazer, a instabilidade dos costumes, o desprezo dos amantes do mundo e os clamores do próprio coração por satisfação pessoal são incapazes de alterar. ... Temos assinalados exemplos do poder mantenedor de firmes princípios religiosos. Nem o temor da morte poderia fazer o desfalecido Davi beber da água de Belém, para cuja obtenção homens valentes haviam arriscado a vida. A aterradora cova dos leões não pôde impedir Daniel de suas orações diárias, nem a fornalha ardente de induzir Sadraque e seus companheiros a se prostrarem diante do ídolo que Nabucodonosor erguera. Jovens que têm firmes princípios rejeitarão o prazer, desafiarão a dor e enfrentarão até a cova dos leões e a terrível fornalha de fogo ardente, de preferência a ser desleais a Deus. — Testemunhos para a Igreja 5:43.

Seja escrito na consciência como o faria um ponteiro de ferro sobre a rocha, que o verdadeiro êxito, seja nesta vida seja na futura, só pode ser assegurado pela fidelidade aos princípios eternos da justiça. — Testemunhos para a Igreja 7:164.*

*Ano Bíblico: Isaías 15-19. — Juvenis: Daniel 7.

[216]

A coragem de Daniel, 28 de Julho

A Ti, ó Deus de meus pais, eu Te rendo graças e Te louvo porque Me deste sabedoria e poder; e, agora, me fizeste saber o que Te pedimos, porque nos fizeste saber este caso do rei. Daniel 2:23.

Nosso Deus existe, e é galardoador dos que O buscam com diligência. Daniel buscou ao Senhor quando saiu o decreto para matar todos os sábios do reino de Babilônia, por não poderem eles relatar ou interpretar um sonho que fugira da mente do rei. Nabucodonosor exigia não somente a interpretação do sonho, mas que lhe contassem o próprio sonho. ... Eles declararam que essa exigência era coisa irrazoável, e a prova excedia a tudo quanto já houvesse sido requerido de qualquer homem. O rei ficou furioso, e procedeu como qualquer homem possuidor de grande poder e sem controle das paixões. Decidiu que todos eles fossem mortos, e como Daniel e seus companheiros fossem contados entre os sábios, deviam participar também dessa sorte. ...

Daniel foi perante o rei, e pediu tempo para levar esta questão à corte suprema do Universo, de cuja decisão não haveria apelo. Ao ser-lhe concedida essa solicitação, Daniel expôs todo o caso aos companheiros, que estavam unidos com ele em adorar a Deus. A questão foi plenamente considerada e, de joelhos, rogaram a Deus que lhes desse o poder e a sabedoria capazes de os valer em sua grande necessidade. Pediram ao Senhor que arranjasse as coisas de tal modo que não fosse necessário eles perecerem com o resto dos sábios de Babilônia.

“Então, foi revelado o mistério a Daniel numa visão de noite; Daniel bendisse o Deus do Céu.” Daniel 2:19. ...

Eu quisera gravar nos jovens o fato de que o Deus de Daniel é o seu Deus, deles próprios, e seja qual for a dificuldade que se levante façam o que fez Daniel, pedir “misericórdia ao Deus do Céu”. — The Youth’s Instructor, 22 de Novembro de 1894.

Deus não faltará a Sua igreja na hora do maior perigo. Ele prometeu livramento. — Profetas e Reis, 538.*

*Ano Bíblico: Isaías 20-23. — Juvenis: Daniel 9.

[217]

Os corajosos entre o tesouro de Deus, 29 de Julho

Eles serão para Mim particular tesouro, naquele dia que prepararei, diz o Senhor dos Exércitos; poupá-los-ei como um homem poupa a seu filho que o serve. Malaquias 3:17.

Grande é a obra do Senhor. Os homens estão escolhendo de que lado se colocarão. Até os supostos gentios escolherão o lado de Cristo, ao passo que os que se escandalizam, como aconteceu com os discípulos, se afastarão e não mais andarão com Ele. ...

Que efeito terá sobre os justos a tentativa dos homens de anular a lei de Deus? Serão eles intimidados por causa do geral desdém que será votado à santa lei de Deus? Hão de os verdadeiros crentes no “Assim diz o Senhor” ficar vacilantes e envergonhados porque todo o mundo parece desprezar Sua justa lei? Serão eles vencidos por causa da predominância do mal? — Não; aos que se consagraram a Deus para O servir, a Sua lei se tornará mais preciosa quando se manifestar o contraste entre o obediente e o transgressor. Proporcionalmente ao desenvolvimento dos atributos de Satanás nos desprezadores e transgressores da lei de Deus, tornar-se-ão aos fiéis adeptos mais caros e valiosos os preceitos santos. Eles declararão: “A Tua lei está sendo violada. Amo os Teus mandamentos mais do que o ouro, mais do que o ouro refinado.” Salmos 119:126, 127. São os que têm sido fiéis mordomos da graça de Deus aqueles cujo amor pelos Seus mandamentos cresce com o desprezo que todos os que os rodeiam votam aos mesmos.

Os homens ímpios e a igreja se aliam nesse ódio à lei de Deus, e então sobrevirá a crise. ... Mas enquanto eles murmuram e se queixam, e fazem falsas acusações, e praticam as obras de Satanás com o máximo zelo, outra classe nos é apresentada: “Então os que temiam ao Senhor falavam uns aos outros; o Senhor atentava e ouvia; havia um memorial escrito diante dEle para os que temem ao Senhor e para os que se lembram do Seu nome. Eles serão para Mim particular tesouro, naquele dia que prepararei, diz o Senhor dos Exércitos; poupá-los-ei, como um homem poupa a seu filho que o serve.” Malaquias 3:16, 17. — The Review and Herald, 15 de Junho de 1899.*

*Ano Bíblico: Isaías 24-26. — Juvenis: Daniel 12.

[218]

Deus está com seus filhos, 30 de Julho

Não temas, pois, porque sou contigo; trarei a tua descendência desde o Oriente e a ajuntarei desde o Ocidente. Direi ao Norte: entrega; e ao Sul: não retenhas; trazei Meus filhos de longe e Minhas filhas, das extremidades da Terra. Isaías 43:5, 6.

Devemos fazer nossa obra com alegria e boa disposição. De maneira alguma devemos ficar desanimados. Conservemos os olhos desviados das partes desagradáveis de nossa vida, e sejam nossas palavras cheias de bom ânimo. Podemos rodear-nos de uma atmosfera ensolarada, ou com um ambiente carregado de sombras. Eduquemo-nos a falar de ânimo. Aprendamos lições do exemplo de Cristo. Nem mesmo Sua terrível humilhação às mãos dos judeus e dos soldados romanos — a farsa de Seu julgamento e o trato cruel que recebeu — fizeram-nO desanimar. — Carta 115, 1904.

Mantenham o princípio de sua confiança firme até ao fim. A luz da verdade divina não deve enfraquecer. Ela precisa brilhar em meio às trevas do erro que envolvem o mundo. A Palavra de Deus precisa ser aberta aos que se acham em posições elevadas na Terra, bem como aos que estão nas mais humildes. A igreja de Cristo é o instrumento de Deus para a proclamação da verdade; ela se acha por Ele revestida de poder a fim de realizar uma obra especial; e, se for leal a Deus, obediente aos Seus mandamentos, nela habitará a excelência do poder divino. Caso ela honre o Senhor Deus de Israel, não há poder que prevaleça contra ela. Se ela for fiel, as forças do inimigo não terão para vencê-la mais poder do que teria a palha para resistir ao redemoinho.

Acha-se diante da igreja o alvorecer de um dia brilhante, glorioso, uma vez que ela se revista da veste da justiça de Cristo, retirando-se de toda união com o mundo. ... De Cristo procede a corrente viva da salvação. Ele é a Fonte da Vida, o Princípio de todo poder. Quando, pela fé, nos apoderarmos de Sua força, Ele mudará, mudará maravilhosamente a mais desesperada e desalentadora perspectiva. Assim fará para glória de Seu nome. — Testemunhos para a Igreja 8:11, 12.*

*Ano Bíblico: Isaías 27-29. — Juvenis: Oséias 14.

[219]

Renovação das forças, 31 de Julho

Os que esperam no Senhor renovam as suas forças, sobem com asas como águias, correm e não se cansam, caminham e não se fatigam. Isaías 40:31.

Sejam fortes e animosos. Para lutar com êxito, um soldado precisa ter coragem e resistência. Somos, por nós mesmos, fracos. Temos, porém, a promessa: “Os que esperam no Senhor renovam as suas forças.” Isaías 40:31. — Carta 156, 1903.

Aparecerão obstáculos ao progresso da obra de Deus; mas não temam. À onipotência do Rei dos reis, nosso Deus que mantém o concerto alia a benignidade e o cuidado de um terno pastor. Coisa alguma Lhe pode impedir a marcha. Absoluto é Seu poder, e isso é o penhor do seguro cumprimento das promessas feitas por Ele a Seu povo. Ele pode remover todos os obstáculos ao avanço de Sua obra. Tem meios de afastar toda dificuldade, para que os que O servem e respeitam os meios por Ele empregados sejam postos em liberdade. Sua bondade e Seu amor são infinitos; inalterável é o Seu concerto.

Talvez os planos dos inimigos de Sua obra pareçam firmes e bem estabelecidos, porém Ele tem poder para aniquilar os mais sólidos desses planos, e a Seu próprio tempo e modo o fará, quando vir que nossa fé já foi suficientemente provada, e nos estamos aproximando dEle e fazendo-O nosso conselheiro.

Nos dias mais sombrios, quando as perspectivas se apresentam tão desagradáveis, não temam. Tenham fé em Deus. Ele está executando Sua vontade, fazendo tudo bem em favor de Seu povo. As forças dos que O amam e servem se renovarão dia a dia. Seu entendimento será posto ao serviço deles, para que não errem no cumprimento de Seus desígnios.

Não deve haver acabrunhamento no serviço de Deus. Nossa fé precisa suportar a pressão posta sobre ela. Deus é capaz de conceder a Seus servos toda a força de que necessitam, e está pronto a fazê-lo. Cumprirá de sobra as mais altas expectativas dos que nEle põem a confiança. — Carta 57, 1905.*

*Ano Bíblico: Isaías 30-33. — Juvenis: Joel 2.

[220]

Agosto — A cruz de Cristo

Vemos Cristo na cruz, 1 de Agosto

Era a hora terceira quando O crucificaram. Marcos 15:25.

O imaculado Filho de Deus pendia da cruz, a carne lacerada pelos açoites; aquelas mãos tantas vezes estendidas para abençoar, pregadas ao lenho; aqueles pés tão incansáveis em serviço de amor, cravados no madeiro; a régia cabeça ferida pela coroa de espinhos; aqueles trêmulos lábios entreabertos para deixar escapar um grito de dor. E tudo quanto sofreu — as gotas de sangue a Lhe correr da fronte, das mãos e dos pés, a agonia que Lhe atormentou o corpo, e a indizível angústia que Lhe encheu a alma ao ocultar-se dEle a face do Pai — tudo fala a cada filho da família humana, declarando: É por ti que o Filho de Deus consente em carregar esse fardo de culpa; por ti Ele destrói o domínio da morte, e abre as portas do Paraíso. Aquele que impôs calma às ondas revoltas, e caminhou por sobre as espumejantes vagas, que fez tremerem os demônios e fugir a doença, que abriu os olhos cegos e chamou os mortos à vida — ofereceu a Si mesmo na cruz em sacrifício, e tudo isso por amor de ti. Ele, o que leva sobre Si os pecados, sofre a ira da justiça divina, e torna-Se mesmo pecado por amor de ti.

Silenciosos, aguardavam os espectadores o fim da terrível cena. O sol saíra, mas a cruz continuava circundada de trevas. Sacerdotes e príncipes olhavam em direção de Jerusalém; e eis que a espessa nuvem pousara sobre a cidade e as planícies da Judéia. O Sol da Justiça, a Luz do mundo, retirava Seus raios da outrora favorecida cidade de Jerusalém. Os terríveis relâmpagos da ira divina dirigiam-se contra a malfadada cidade.

De repente, ergueu-se de sobre a cruz a sombra, e em tons claros, como de trombeta, tons que pareciam ressoar por toda a criação, bradou Jesus: “Está consumado!” João 19:30. “Pai, nas Tuas mãos entrego o Meu espírito.” Lucas 23:46. Uma luz envolveu a cruz, e o rosto do Salvador brilhou com uma glória semelhante à do sol. Pendendo então a cabeça sobre o peito, expirou. — O Desejado de Todas as Nações, 755, 756.*

*Ano Bíblico: Isaías 34-37. — Juvenis: Amós 8.

[221]

Atraídos para o Salvador crucificado, 2 de Agosto

E Eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a Mim mesmo. João 12:32.

Nunca antes houvera tão geral conhecimento de Jesus como quando Ele pendia da cruz. Ele foi erguido da terra, para todos atrair a Si. No coração de muitos que assistiram àquela cena de crucifixão, e que ouviram as palavras de Cristo, raiaria a luz da verdade. Juntamente com João, proclamariam: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” João 1:29. Houve alguns que não descansaram enquanto, estudando as Escrituras e comparando passagem com passagem, não viram a significação da missão de Cristo. Viram que livre perdão era provido por Aquele cuja terna misericórdia envolvia o mundo. Leram as profecias concernentes a Cristo, e as promessas tão abundantes e plenas, indicando uma fonte aberta para Judá e para Jerusalém. — Manuscrito 45, 1897.

O sacrifício de Cristo como expiação do pecado é a grande verdade em torno da qual se agrupam todas as outras verdades. Para que seja devidamente compreendida e apreciada, toda verdade contida na Palavra de Deus, do Gênesis ao Apocalipse, precisa ser estudada à luz que jorra da cruz do Calvário, e em ligação com a assombrosa verdade central da expiação do Salvador. Os que estudam o maravilhoso sacrifício do Redentor crescem em graça e conhecimento.

Apresento-lhes o grande, o grandioso monumento de misericórdia e regeneração, salvação e redenção — o Filho de Deus levantado na cruz do Calvário. Este deve ser o assunto de todo discurso. Cristo declara: “E Eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a Mim mesmo.” João 12:32. — Manuscrito 70, 1901.

Por Seu Santo Espírito, Jesus está convidando e atraindo o coração de jovens e adultos. ... Ao ser pregado Cristo crucificado, demonstra-se o poder do evangelho pela influência que exerce sobre o crente. Em lugar de permanecer morto em ofensas e pecados, ele desperta. — The Youth’s Instructor, 19 de Janeiro de 1893.

Exaltem o Homem do Calvário, alto, e mais alto, ainda; há poder na exaltação da cruz de Cristo. — Conselhos aos Professores, Pais e Estudantes, 434.*

*Ano Bíblico: Isaías 38-40. — Juvenis: Obadias.

[222]

Todos os que olharem à cruz viverão, 3 de Agosto

Fez Moisés uma serpente de bronze e a pôs sobre uma haste; sendo alguém mordido por alguma serpente, se olhava para a de bronze, sarava. Números 21:9.

O Senhor Jesus protegera os filhos de Israel das serpentes venenosas no deserto; porém, esta parte de sua história eles não sabiam. Anjos do Céu os haviam acompanhado, e na coluna de nuvem de dia e na coluna de fogo à noite, Cristo havia sido sua proteção em todo o seu jornadear. Eles, porém, tornaram-se egoístas e descontentes, e a fim de não esquecerem Seu grande cuidado por eles, o Senhor lhes deu amarga lição. Permitiu que fossem picados por serpentes ardentes; todavia, em Sua grande misericórdia, não os deixou perecer. Foi ordenado a Moisés que erguesse num pau uma serpente de metal, e proclamasse que todo aquele que olhasse para ela viveria. E todos quantos olharam viveram. Recuperavam imediatamente a saúde. ... Que estranho símbolo de Cristo era aquela imagem das serpentes que os picavam! Este símbolo foi suspenso em um pau, e eles deviam olhar para ele, e ser curados. Assim foi Jesus feito semelhante à carne pecaminosa. Veio como portador do pecado. ...

A mesma mensagem de cura, vivificante, é agora anunciada. Ela aponta ao Salvador erguido no vergonhoso madeiro. Os que foram picados por aquela velha serpente, o diabo, são convidados a olhar e viver. ... Olhai tão-somente a Jesus como sua justiça e sacrifício. Ao serem justificados pela fé, a mortal picada da serpente será curada. — Carta 55, 1895.

Sem a cruz não teria o homem união com o Pai. Dela depende toda a nossa esperança. Daí brilha a luz do amor do Salvador; e quando ao pé da cruz o pecador contempla Aquele que morreu para salvá-lo, pode rejubilar-se com grande alegria, pois seus pecados estão perdoados. Ao ajoelhar-se em fé junto à cruz, alcançou ele o mais alto lugar que o homem pode atingir. — Atos dos Apóstolos, 209, 210.*

*Ano Bíblico: Isaías 41-44. — Juvenis: Jonas 1-2.

[223]

O filho do homem deve ser exaltado, 4 de Agosto

Disse-lhes, pois, Jesus: Quando levantardes o Filho do homem, então, sabereis que Eu sou e que nada faço por Mim mesmo; mas falo como o Pai me ensinou. João 8:28.

Cristo deve ser exaltado por aqueles a quem redimiu morrendo na cruz uma morte infame. Quem experimentou o poder da graça de Cristo tem uma história a contar. Procura pôr em andamento métodos de trabalho que difundam o evangelho de Cristo. A humanidade, tirando sua eficiência da grande fonte da sabedoria, se torna um instrumento por meio do qual o evangelho exerce seu poder transformador no espírito e no coração. ...

Todas as nossas faculdades devem ser empregadas para Cristo. Este é o débito que temos todos para com Deus. Formando uma relação com Cristo, o homem renovado não está senão voltando à relação que lhe é designada com Deus. ... Seus deveres encontram-se ao seu redor, por perto e por longe. Seu primeiro dever é para com seus filhos e os parentes mais próximos. Coisa alguma o pode desculpar de negligenciar o círculo interior pelo círculo maior, lá fora. ...

Algumas famílias têm uma pequena igreja em casa. O amor mútuo liga entre si os corações, e a unidade que existe entre os membros da família prega o sermão mais eficaz que se possa pregar acerca da piedade prática. Ao cumprirem fielmente os pais seu dever na família, restringindo, corrigindo, aconselhando, guiando — o pai como o sacerdote da família, a mãe como missionária do lar — estão ocupando a esfera que Deus quer que ocupem. Pelo fiel cumprimento dos deveres domésticos, estão multiplicando instrumentos para fazerem o bem fora de casa. Estão se tornando mais aptos para trabalhar na igreja. Educando discretamente seu pequeno rebanho, ligando os filhos a si mesmos e a Deus, pais e mães tornam-se colaboradores de Deus. A cruz é erguida em seu lar. Os membros da família tornam-se membros da real família do alto, filhos do celeste Rei. — General Conference Bulletin, 1899.*

*Ano Bíblico: Isaías 45-48. — Juvenis: Jonas 3-4.

[224]

Remidos pelo precioso sangue de Cristo, 5 de Agosto

Sabendo que não foi mediante coisas corruptíveis, como prata ou ouro, ... mas pelo precioso, como de cordeiro sem defeito e sem mácula, o sangue de Cristo. 1 Pedro 1:18, 19.

Toda pessoa é preciosa, porque foi comprada pelo precioso sangue de Jesus Cristo. — Testemunhos para a Igreja 5:624. Satanás poderá segredar: “És pecador demasiado grande para que Cristo te possa salvar.” Conquanto devam reconhecer que são de fato pecadores e indignos, poderão enfrentar o tentador com o clamor: “Por virtude da expiação, eu reclamo Cristo como o meu Salvador. Não confio nos meus próprios merecimentos, mas sim no precioso sangue de Jesus, que me purifica.” — Mensagens aos Jovens, 112.

Vocês não podem salvar a si mesmos do poder do tentador; porém, ele treme e foge quando insistimos nos méritos daquele precioso sangue. — Testemunhos para a Igreja 5:317.

O Senhor os ama; Ele lhes é mais precioso do que qualquer laço terrestre, do que qualquer objeto aqui da Terra. Considerem como podem manter-se preciosamente perto dAquele que é sua força sua eficiência. Não vivam à sombra da cruz, mas do lado luminoso dela, onde o Sol da Justiça pode resplandecer em seu coração. — Carta 10, 1894.

Precisamos ter livre acesso ao sangue expiador de Cristo. Isto devemos considerar como o privilégio mais precioso, a bênção suprema, sempre assegurada ao pecador. E quão pouco aproveitamos desse grande dom! Quão profunda, quão vasta e contínua é essa corrente! Para toda pessoa sedenta de santidade, há repouso, há descanso, há a vivificante influência do Espírito Santo, e depois o santo, tranqüilo e feliz andar com Cristo, a preciosa comunhão com Ele! Então, oh, então, podemos dizer inteligentemente com João: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.” João 1:29. Falem nisto, orem por isto. Seja isto o tema do canto sagrado — ser lavado, ser purificado; o crente implora esse amor, e pela virtude do mesmo está diante do trono de Deus perdoado, justificado, santificado. ... Sua purificadora virtude dá força e vigor à fé, poder à oração, e felicidade em alegre obediência. — Carta 87, 1894.*

*Ano Bíblico: Isaías 49-51. — Juvenis: Miquéias 4.

[225]

Purificados pelo sangue de Cristo, 6 de Agosto

O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo o pecado. 1 João 1:7.

Alguns falam da dispensação judaica como um período destituído de Cristo, sem misericórdia e sem graça. A estes se aplicam as palavras de Cristo aos saduceus: “Errais, não conhecendo as Escrituras, nem o poder de Deus.” Mateus 22:29. O período da dispensação judaica foi de maravilhosas manifestações do poder divino. Tão gloriosa era a revelação de Sua presença, que não podia ser suportada pelo homem mortal. Moisés, tão altamente favorecido por Deus, exclamou: “Sinto-me aterrado e trêmulo.” Hebreus 12:21. Porém, Deus o fortaleceu para suportar essa excelente glória, e levar do monte um reflexo dela no próprio rosto, de maneira que o povo não pôde olhar atentamente para ele, mas foi obrigado a retirar-se de Moisés. ...

O próprio sistema de sacrifícios foi planejado por Cristo, e dado a Adão como típico de um Salvador vindouro, que havia de levar os pecados do mundo, e morrer por sua redenção. Por meio de Moisés deu Cristo instruções definidas aos filhos de Israel quanto às ofertas sacrificais. ... Unicamente animais limpos e preciosos, os que melhor poderiam simbolizar a Cristo, eram aceitos como ofertas a Deus. ...

Os israelitas eram proibidos de comer a gordura e o sangue. ... Essa lei não se referia apenas aos animais oferecidos em sacrifício, mas a todo o gado usado como alimento. Essa lei devia impressioná-los quanto ao importante fato de que, se não houvesse pecado, não teria havido derramamento de sangue. ...

O sangue do Filho de Deus era simbolizado pelo sangue da imolada vítima, e Deus queria que fossem conservadas idéias claras e definidas entre o santo e o comum. O sangue era sagrado, porquanto por meio do sangue do Filho de Deus unicamente podia haver expiação de pecado. O sangue era usado também para purificar o santuário dos pecados do povo, tipificando assim o sangue de Cristo, que é unicamente o que pode purificar do pecado. — The Signs of the Times, 15 de Julho de 1880.*

*Ano Bíblico: Isaías 52-55. — Juvenis: Naum 1.

[226]

Expiação pelo sangue de Cristo, 7 de Agosto

Também nos gloriamos em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo por intermédio de quem recebemos, agora, a reconciliação. Romanos 5:11.

Graças a Deus que Aquele que derramou Seu sangue por nós vive para implorar, vive para fazer intercessão por toda pessoa que O recebe. “Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça.” 1 João 1:9. O sangue de Jesus Cristo nos purifica de todo pecado. ... Precisamos conservar diante de nós sempre a eficácia do sangue de Jesus. Aquele sangue purificador, mantenedor, de que nos apoderamos por uma fé viva, é nossa esperança. Precisamos crescer em apreciação de seu inestimável valor, pois ele só fala em nosso favor quando, pela fé, reivindicamos-lhe a virtude, mantendo a consciência limpa e em paz com Deus. Isto é representado pelo sangue perdoador, inseparavelmente ligado com a ressurreição e a vida de nosso Redentor, ilustrado pela fonte incessante que procede do trono de Deus, a água do rio da vida.

O maravilhoso símbolo da ave viva mergulhada no sangue da ave imolada e depois posta em liberdade para fruir a vida (Levítico 14:4-8) serve-nos de símbolo da expiação. Havia um misto de morte e de vida, apresentando ao indagador da verdade o tesouro escondido, a união do sangue perdoador com a ressurreição e a vida de nosso Redentor. A ave imolada estava sobre água viva; aquela corrente era um símbolo da eficácia sempre a fluir, sempre purificadora, do sangue de Cristo, o Cordeiro morto desde a fundação do mundo. ...

Devemos ter livre acesso ao sangue expiador de Cristo. Isto devemos considerar o mais precioso privilégio, a bênção máxima já concedida ao pecador. ... Quão profunda, vasta e continua é essa corrente! Há para toda pessoa sedenta de santidade repouso, descanso, a influência vivificante do Espírito Santo, e depois o andar santo, feliz e tranqüilo, a preciosa comunhão com Cristo. Então, oh, então, podemos dizer inteligentemente com João: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.” João 1:29. — Carta 87, 1894.*

*Ano Bíblico: Isaías 56-58. — Juvenis: Habacuque 3.

[227]

Justificados pelo sangue de Cristo, 8 de Agosto

Deus prova o Seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores. Logo, muito mais agora, sendo justificados pelo Seu sangue, seremos por Ele salvos da ira. Romanos 5:8, 9.

Cristo fez reconciliação pelo pecado, e o carregou com toda a sua ignomínia, vergonha e castigo; todavia, ao passo que levava sobre si o pecado, produziu a justiça eterna, de modo que o crente fique sem mancha diante de Deus. ...

Muitos há, porém, que professam ser filhos de Deus, os quais estão pondo suas esperanças em outros pontos de apoio, que não O sangue de Cristo unicamente. Quando repetidamente solicitados a descansar sua fé inteiramente em Cristo como um Salvador perfeito, muitos revelam ter fé em alguma coisa que eles pensam poder fazer. Dizem: “Tenho muito a fazer antes de estar em condições de ir ter com Cristo.” Outros dizem: “Quando eu tiver feito o máximo do que me é possível fazer, então o Senhor Jesus virá em meu auxílio.” Imaginam ter muita coisa a realizar por si mesmos a fim de salvar a própria vida, e que Jesus entrará e acrescentará a parte que estiver faltando, dando os retoques finais a sua salvação. Essas pessoas não serão fortes em Deus enquanto não aceitarem a Cristo como um Salvador completo. Elas nada podem acrescentar a sua salvação.

Foi requerido dos israelitas que borrifassem os umbrais da porta com o sangue de um cordeiro imolado, para que, quando o anjo da morte passasse pela Terra, escapassem à destruição. Mas Se em vez de executar esse simples ato de fé e obediência, eles houvessem feito barricada na porta, e tomado toda precaução para impedir a entrada do anjo destruidor, seriam vãos os seus trabalhos, e esses haveriam testificado de sua incredulidade. Quando o sangue foi visto na verga da porta, isso bastou. Estava assegurada a salvação da casa. O mesmo acontece na obra da salvação; é o sangue de Jesus Cristo que purifica de todo pecado. — The Youth’s Instructor, 6 de Dezembro de 1894.

Pelos méritos de Seu sangue, vocês podem vencer todo inimigo espiritual, e remediar todo defeito de caráter. — The Youth’s Instructor, 6 de Agosto de 1884.*

*Ano Bíblico: Isaías 59-62. — Juvenis: Sofonias 2.

[228]

Filhos de Deus, 9 de Agosto

Tendo, pois, irmãos, intrepidez para entrar no Santo dos santos, pelo sangue de Jesus, pelo novo e vivo caminho que Ele nos consagrou, pelo véu, isto é, pela Sua carne. Hebreus 10:19, 20.

Cristo foi pregado na cruz entre a hora terceira e a hora sexta, isto é, entre nove e doze horas. À tarde, morreu. Aquela era a hora do sacrifício da tarde. Então o véu do templo, aquele que velava a glória de Deus à vista da congregação de Israel, foi rasgado de alto a baixo.

Por Cristo, a glória oculta do santo dos santos devia ser revelada. Ele sofrera a morte por todo homem, e por esta oferta, os filhos dos homens se deviam tornar filhos de Deus. Com cara descoberta, contemplando como por um espelho a glória do Senhor, os crentes em Cristo deviam ser transformados na mesma imagem, de glória em glória. O propiciatório, sobre o qual repousava a glória de Deus no santíssimo, é franqueado a todo o que aceitar a Cristo como propiciação pelo pecado, e por seu intermédio eles são postos em companheirismo com Deus. O véu está rasgado, a parede de separação derrubada, as ordenanças foram canceladas. Pela virtude de Seu sangue a inimizade está abolida. Pela fé em Cristo, judeus e gentios podem partilhar do pão vivo. — Carta 230, 1907.

A simples história da cruz de Cristo, Seus sofrimentos e morte pelo mundo, Sua ressurreição e ascensão, Sua obra mediadora em favor do pecador perante o Pai, subjuga e quebranta o coração duro e pecaminoso, e leva o pecador ao arrependimento. O Espírito Santo apresenta-lhe o assunto sob novo aspecto, e o pecador compreende que o pecado deve ser um tremendo mal para custar tal sacrifício para sua expiação. ... Quão ofensivo deve ser o pecado para que nada menos que o remédio da morte do Filho de Deus pudesse salvar o homem das conseqüências de sua culpa! Por que foi isso feito em favor do homem? — Foi porque Deus o amava, e não queria que ninguém perecesse, mas que todos viessem ao arrependimento, cressem em Jesus como Salvador pessoal, e tivessem a vida eterna. — The Youth’s Instructor, 19 de Janeiro de 1893.*

*Ano Bíblico: Isaías 63-66. — Juvenis: Ageu 2.

[229]

Reconciliados com Deus, 10 de Agosto

Porque, se nós, quando inimigos, fomos reconciliados com Deus mediante a morte do Seu Filho, muito mais, estando já reconciliados, seremos salvos pela Sua vida. Romanos 5:10.

A cruz se acha revestida de uma virtude que a linguagem não pode exprimir. O sacrifício de Cristo em favor da humanidade envergonha os mesquinhos esforços que fazemos, os métodos que empregamos para aproximar-nos da humanidade e para erguê-la, para ajudar os pecadores, homens e mulheres a encontrarem a Jesus.

O trabalho dos filhos e filhas de Deus deve ser de natureza diferente da que tem sido manifestada por grande número. Se amam a Jesus, terão ampliadas idéias do amor expresso para com o homem caído, o qual exigiu a providência de tão dispendiosa oferta para salvar a humanidade. Nosso Salvador pede a cooperação de todo filho e filha de Adão que se haja tornado um filho de Deus. ... Nosso Salvador declara que trouxe do Céu a vida eterna, como um dom. Ele devia ser levantado na cruz do Calvário a fim de a todos atrair a Si. Como trataremos então a comprada herança de Cristo? Deve ser-lhes mostrada brandura, apreciação, bondade, simpatia e amor. Então podemos trabalhar para ajudar-nos e beneficiar-nos uns aos outros. Temos nesta obra mais que uma fraternidade humana. É-nos dado o companheirismo dos anjos. Eles cooperam conosco na obra de esclarecer a elevados e humildes.

Havendo-Se empenhado nesta obra, a surpreendente obra de nossa redenção, Cristo deliberou em concílio com o Pai, nada poupar, por custoso que fosse, não reter coisa alguma, por mais elevada que fosse sua avaliação, para livrar o pobre pecador. Ele daria o Céu inteiro a essa obra de salvação, de restaurar a imagem moral de Deus no homem. ... Ser filho de Deus é ser um com Cristo e beneficiar as pessoas a perecer em seus pecados. Cumpre-nos comunicar-lhes o que Cristo nos comunicou a nós mesmos. — Carta 10, 1897.*

*Ano Bíblico: Jeremias 1-3. — Juvenis: Zacarias 4.

[230]

Cristo nos livrou da morte eterna, 11 de Agosto

O qual nos livrou e livrará de tão grande morte; em quem temos esperado que ainda continuará a livrar-nos. 2 Coríntios 1:10.

Nosso Salvador veio a este mundo a fim de suportar na natureza humana todas as tentações que assediam o homem. Ele pesou em Sua vida o poder do inimigo para enganar, seduzir, destruir. Como Redentor da raça, adverte a humanidade contra a busca daquelas coisas que desviarão do caminho estreito. Ele estabeleceu uma gloriosa estrada para os que estão viajando para as mansões celestes que Ele foi preparar para todos quantos se prepararem para tornar-se membros da família real, filhos do celeste Rei.

Com Sua vida; comprou Cristo todo ser humano. Morreu morte cruel para salvá-los da morte eterna. Deu Sua vida inocente a fim de obter para o pecador uma vida que correrá paralela com a vida de Deus. Por Sua morte providenciou um meio pelo qual o homem pode romper com Satanás, voltar a sua fidelidade a Deus e, por meio de fé no Redentor, obter o perdão. Oh, quão ímpios, quão ingratos são os que se recusam a aceitar a misericórdia que por tão alto preço lhes é oferecida!

Aquele que possui todo o poder no Céu e na Terra há de restaurar toda pessoa arrependida e crente. A todos quantos O receberem, dá o poder de tornarem-se filhos de Deus. Ele tem profundo interesse em cada pessoa, pois pagou o preço da própria vida para que ninguém ficasse eternamente perdido. — Carta 264, 1903.

Os servos de Cristo podem e devem ser capazes de enfrentar e vencer toda tentação. Devem dizer: “Não me pertenço; fui comprado por preço. Pelo infinito sacrifício que Cristo fez por mim, pôs além de minha possibilidade dar-Lhe mais do que Ele requer. Tudo Lhe pertence. Comprou-me, corpo, alma e espírito. Ele pede todo o meu tempo, todas as minhas aptidões.” — General Conference Bulletin, 1899.

Os que O recebem e crêem nEle tornam-se filhos espirituais de Deus. São adotados na família real, e ao procurarem fazer a vontade de Deus, transformam-se à Sua imagem. — Carta 264, 1903.*

*Ano Bíblico: Jeremias 4-6. — Juvenis: Malaquias 3-4.

[231]

Devemos gloriar-nos só na cruz, 12 de Agosto

Longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim, e eu, para o mundo. Gálatas 6:14.

A cruz de Cristo — quantos crêem que ela seja o que é? Quantos a introduzem em suas considerações, e quantos lhe conhecem o verdadeiro sentido? Não poderia haver no mundo um cristão, caso não existisse a cruz de Cristo. ... Desviem-se dos exemplos do mundo, deixem de enaltecer os professos grandes homens; afastem a mente da glória de tudo que não seja a cruz de Cristo. Disse Paulo: “Longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo.” Gálatas 6:14. Compreendam todos, do mais alto ao mais humilde, o que significa gloriar-se na cruz de Cristo. Essa cruz deve ser brava e varonilmente levada. Cristo declara: “Se alguém quer vir após Mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-Me.” Lucas 9:23. E a todos quantos a tomarem e carregarem após Cristo, a cruz é um penhor da coroa de glória incorruptível. ...

Eis a mais elevada ciência que podemos aprender — a ciência da salvação. A cruz do Calvário, devidamente considerada, é verdadeira filosofia, é religião pura e imaculada. É vida eterna para todos os que crêem. Por penosos esforços, regra sobre regra, mandamento sobre mandamento, um pouco aqui, um pouco ali, deve ser gravado na mente... que a cruz de Cristo é justamente tão eficaz agora como o era nos dias de Paulo, e deve ser tão perfeitamente compreendida como foi pelo grande apóstolo, que pôde declarar: “Longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim, e eu, para o mundo.” Gálatas 6:14. ... Sabei que a única coisa em que podem com segurança se gloriar, é aquela que lhes abrirá as portas da cidade de Deus. Aprendam pela Palavra de Deus a maneira de formar caracteres adequados a viver no país que buscam. Saibam que Cristo deve ser exaltado entre vocês, e que tudo quanto se perdeu em Adão é plenamente restaurado pela cruz de Cristo a todo crente. — The Youth’s Instructor, 7 de Julho de 1898.*

*Ano Bíblico: Jeremias 7-9. — Juvenis: Mateus 1.

[232]

Não devemos gloriar-nos nos homens, 13 de Agosto

O Senhor conhece os pensamentos dos sábios, que são pensamentos vãos. Portanto, ninguém se glorie nos homens. 1 Coríntios 3:20, 21.

Vivemos em uma era de licenciosidade, e homens e jovens são ousados no pecado. A menos que nossos jovens sejam sagradamente guardados, a menos que sejam fortalecidos por firmes princípios, a menos que se manifeste maior cuidado na escolha de seus companheiros e da literatura que lhes nutre o espírito, ficarão expostos ao convívio daqueles cuja moral é corrompida como a dos habitantes de Sodoma. ... Nossos jovens enfrentarão tentações de todo lado, e devem ser educados de tal maneira que dependam de um poder mais alto, um mais alto ensino do que os mortais podem dar. Há por toda a parte desprezadores de nosso Senhor, os quais lançam habitualmente desprezo sobre o cristianismo. ... Os que não possuem poder moral não se podem pôr na defesa da verdade; não têm coragem de dizer: “A menos que cesse essa conversa, não posso ficar em sua companhia. Jesus, o Redentor do mundo, é meu Salvador; nEle se centraliza minha esperança de vida eterna.” Porém esta é justamente a maneira de os silenciar. Se argumentarem com eles, terão outros argumentos com que os enfrentar, e coisa alguma que possam dizer os tocará; se viverem, porém, para Cristo, se forem firmes na submissão ao Deus do Céu, poderão fazer por eles aquilo que o argumento não conseguirá, e os convencerão da falácia de suas doutrinas, pelo poder da piedade.

Não há mais triste espetáculo do que o ver pessoas que foram compradas pelo sangue de Cristo, a quem foram confiados talentos com que glorificar a Deus, tornando em zombaria as mensagens a eles bondosamente enviadas no evangelho, negando a divindade de Cristo, e confiando em seu próprio raciocínio finito, e em argumentos destituídos de base. Quando provados com aflições, quando levados frente a frente com a morte, todas essas falácias que nutriram se desfarão como a geada que se derrete em face do sol. ... A esperança cristã é como âncora para a vida, tão segura quão firme. ... Temos uma obra individual a fazer a fim de preparar-nos para os grandes acontecimentos que se acham diante de nós. — The Signs of the Times, 21 de Abril de 1890.*

*Ano Bíblico: Jeremias 10-13. — Juvenis: Mateus 2.

[233]

Não gloriar-se na sabedoria mundana, 14 de Agosto

Não se glorie o sábio na sua sabedoria. Jeremias 9:23.

Os homens não se devem regozijar em sua sabedoria, sua força ou riqueza, mas em conhecerem a Cristo. Este conhecimento é o mais excelente, o mais precioso que nos é possível possuir. É o penhor da vida eterna. Pois “a vida eterna é esta: que Te conheçam a Ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste”. João 17:3. O dinheiro não a pode comprar, o intelecto não a pode apreender, o poder não pode ter autoridade sobre ela, mas a todos quantos a aceitarem, a gloriosa graça de Deus é gratuitamente dada. Mas os homens podem sentir-lhe a necessidade e, renunciando a toda confiança própria, aceitarem a salvação como um dom. Os que entrarem no Céu não lhe escalarão os muros pela própria justiça, nem suas portas se lhes abrirão por meio de custosas ofertas de ouro ou prata; mas obterão entrada nas muitas mansões da casa do Pai pelos méritos da cruz de Cristo. ...

Os que confiam na própria justiça não sentem necessidade de Cristo. E quando os que Lhe professam o nome exaltam a própria sabedoria e bondade, dão prova de que não se acham relacionados com Ele. Assim que Cristo é revelado à mente, o pecador sente que sua única esperança reside no Cordeiro de Deus como propiciação pelo pecado. À medida que Cristo lhes começa a revelar Seu amor, observa o efeito, e vê qual seja. Muitos dos que alegam ter essa experiência são estranhos ao amor de Cristo. Mas se ele leva uma pessoa a considerar-se com humildade, a colocar a honra de Cristo acima da sua, se dá demonstração de que a recompensa celeste é de mais valor aos seus olhos do que os bens terrenos de que é possuidor, podemos saber que os raios de vida vindos de Cristo lhe estão brilhando na vida. — The Review and Herald, 15 de Marco de 1887.

Fora de Cristo, a sabedoria humana em todas as suas formas é insensatez; pois os que confiam na própria sabedoria, perderam de vista a eternidade. ... A todos quantos crêem em Jesus como sendo capaz de salvar perfeitamente todos quantos se chegam a Deus por Seu intermédio, o evangelho é o poder e a sabedoria de Deus. — The Youth’s Instructor, 13 de Janeiro de 1893.*

*Ano Bíblico: Jeremias 14-16. — Juvenis: Mateus 3.

[234]

Não gloriar-se nas riquezas, 15 de Agosto

Não se glorie... o rico nas suas riquezas. Jeremias 9:23.

O rico não se deve gloriar em suas riquezas. Se colocamos nossas afeições nas coisas mundanas, deixamos de exaltar a Cristo. A vontade de Satanás é manter-nos a mente absorvida com as coisas desta vida, de modo a perdermos de vista a vida superior; não podemos, porém, ceder a seus ardis. Cristo é a fonte de todas as bênçãos, as temporais bem como as espirituais. Se nos deu riquezas, não foi para que as considerássemos nossas mesmo. “Não acumuleis para vós outros tesouros sobre a terra, onde a traça e a ferrugem corroem e onde ladrões escavam e roubam; mas ajuntai para vós outros tesouros no Céu, onde traça nem ferrugem corrói, e onde os ladrões não escavam, nem roubam.” Mateus 6:19, 20. Paulo considerava como perda todas as coisas, a fim de poder ganhar a Cristo. Mas quando o Salvador pede nossos bens e nosso serviço, muitos vêem que não podem obedecer a Deus e levar consigo seus tesouros, e decidem ficar com estes. ...

Como podem aqueles que esperam estar ao redor do trono de Cristo, e ser revestidos com Sua justiça, desconfiar de Deus e temer que os deixe chegar à penúria? Onde está a fé dessas pessoas? Nosso Pai celeste alimenta os corvos, e não alimentará muito mais a nós? ... Se tivéssemos a verdadeira visão de Cristo, não permitiríamos que coisa alguma se interpusesse entre nós e Ele. ... Os que procuram ver quão perto eles podem viver do mundo e ainda obter o Céu, chegarão suficientemente perto do mundo para serem excluídos do Céu. Precisamos aceitar a parte penosa da religião, caso queiramos assentar-nos com o Sofredor em Seu trono. — The Review and Herald, 15 de Marco de 1887.

Conquanto nos seja lícito adquirir recursos, o dinheiro que possuirmos deve ser considerado apenas um depósito, não para ser dissipado, mas empregado no serviço do Senhor. Importa fazermos o decidido propósito de obedecer às ordens de nosso Capitão, entesourando assim para nós as riquezas celestes. Então, quando perecer tudo aqui no mundo, teremos um tesouro no Céu, que nunca há de acabar. — Manuscrito 29, 1886.*

*Ano Bíblico: Jeremias 17-19. — Juvenis: Mateus 4.

[235]

Não gloriar-se em si mesmo, 16 de Agosto

Mas o que se gloriar, glorie-se nisto: em Me conhecer e saber que Eu sou o Senhor. Jeremias 9:24.

Não é cabível o vangloriar-nos de algum mérito. — Parábolas de Jesus, 401.

A ordem é não gloriar-se em si mesmo, mas em Deus. ... Não há, portanto, margem para os homens darem glória a si mesmos. Por toda bênção que usufruem, cada boa qualidade que possuem, são devedores à graça de Cristo. Ninguém se deve exaltar como possuidor de sabedoria ou de justiça. ...

Os que têm a mais profunda experiência nas coisas de Deus são os que mais longe se encontram do orgulho e da exaltação própria. Formam de si mesmos humilde conceito, e o mais exaltado da glória e excelência de Cristo. ... Quando tivermos os olhos fixos no Céu, e uma clara visão do caráter de Cristo, exaltaremos o Senhor Deus em nosso coração.

À medida que uma pessoa se vai relacionando com a história do Redentor, descobre em si mesma sérios defeitos; tão grande é sua dessemelhança com Cristo, que ela vê a necessidade de mudanças radicais em sua vida. Todavia, ela considera isso com o desejo de tornar-se como seu grande Exemplo. Toma as expressões, o espírito de seu amado Mestre. Pela contemplação, “olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus” (Hebreus 12:2), transforma-se à Sua imagem.

Não é olhando para longe de Jesus que Lhe imitamos a vida, mas falando a Seu respeito, pensando demoradamente em Sua perfeição, buscando apurar o gosto e elevar o caráter, tentando, pela fé e o amor, e por sincero e perseverante esforço, aproximar-nos do Modelo perfeito. Pelo conhecimento de Cristo — Suas palavras, Seus hábitos, Suas lições de instrução — assimilamos por assim dizer as virtudes do caráter que tão atentamente estudamos, e ficamos imbuídos do espírito que tanto admiramos. Jesus Se torna para nós “o primeiro entre dez mil”, Aquele que é “totalmente desejável”. Cantares 5:16. — The Review and Herald, 15 de Marco de 1887.*

*Ano Bíblico: Jeremias 20-23. — Juvenis: Mateus 5.

[236]

Não gloriar-se no talento e na influência, 17 de Agosto

Se alguém fala, fale de acordo com os oráculos de Deus; se alguém serve, faça-o na força que Deus supre, para que, em todas as coisas, seja Deus glorificado, por meio de Jesus Cristo, a quem pertence a glória e o domínio pelos séculos dos séculos. 1 Pedro 4:11.

Cristo é nosso modelo, e os que O seguem não andarão em trevas; pois não buscarão o próprio prazer. Glorificar a Deus, eis o que será o contínuo objetivo de sua vida. ... Quantos que foram dotados de talentos, de recursos e influência, porém, têm perdido de vista o modelo; e seguido a norma do mundo! ... Homens e mulheres abençoados com abundância de meios, tendo casas e terras, educam seus filhos geralmente numa vida de ociosidade e satisfação egoísta. São assim tornados inúteis para esta vida, e inaptos para a futura, para a vida imortal. ... Os jovens de hoje são educados de maneira a crer que é unicamente o dinheiro que faz o homem. — The Youth’s Instructor, 18 de Outubro de 1894.

Nossa força não reside nos talentos de educação ou meios que possuímos, nem tão pouco está em nossa popularidade; está no sacrifício, na obediência voluntária a Jesus Cristo. Os que na verdade Lhe entregam tudo, conduzirão um peso de influência, e conduzirão também outros consigo, porque andam na luz. A capacidade mental será ineficiente, o poder econômico pouco valor tem diante de Deus; a força do coração, porém, a perfeita piedade, a fidelidade humilde, produzirão um peso de influência irresistível. — The Youth’s Instructor, 6 de Setembro de 1894.

Não nos consagraremos sem reservas a Deus? Cristo, o Rei da glória, deu-Se em resgate por nós. Podemos nós reter-Lhe qualquer coisa? Acharemos nosso pobre e indigno eu demasiado precioso, nosso tempo ou propriedades demasiado valiosos para dá-los a Jesus? — Não, não; a mais profunda homenagem de nosso coração, o mais hábil serviço de nossas mãos, nossas habilidades e recursos são todos simplesmente demasiado pobres como oferta para serem levados Àquele que foi morto e com Seu sangue comprou “para Deus os que procedem de toda tribo, língua, povo e nação”. Apocalipse 5:9. Exaltai-O, ... o Homem do Calvário. Exaltai-O perante o povo, e logo Ele os exaltará ao Seu trono, e os coroará de glória, honra e imortalidade. — The Review and Herald, 15 de Marco de 1887.*

*Ano Bíblico: Jeremias 24-26. — Juvenis: Mateus 6.

[237]

Gloriamo-nos na ressurreição de Cristo, 18 de Agosto

Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em Mim, ainda que esteja morto, viverá; e todo aquele que vive e crê em Mim nunca morrerá. João 11:25, 26.

Depois da crucifixão de Cristo, os sacerdotes e principais não experimentaram a sensação de vitória que haviam esperado. Não se regozijavam no êxito que haviam tido em silenciar a voz do grande Mestre. Tinham medo. Sua morte já estava chamando a atenção para Sua vida e Seu caráter. Os sacerdotes estavam convencidos de que suas tentativas de vingança haviam falhado; e temiam mais o Cristo morto, muito mais, do que haviam temido o Cristo vivo. ...

A luz do Céu envolveu o sepulcro, e todo o firmamento foi iluminado pela glória do anjo. Este aproximou-se do sepulcro e, rolando a pedra como se ela fora um seixo, sentou-se sobre ela. Ouviu-se então sua voz: Filho de Deus, sai para fora; Teu Pai Te chama; e Jesus saiu do sepulcro com o andar de um poderoso vencedor. Houve uma explosão de triunfo, pois a família celestial estava esperando recepcioná-Lo; e o poderoso anjo, seguido do exército do Céu, prostrou-se diante dEle em adoração enquanto Ele, o Rei do Céu, proclamava sobre o partido sepulcro de José: “Eu sou a ressurreição e a vida.” João 11:25. — The Youth’s Instructor, 26 de Julho de 1898.

Todos os seres criados vivem pela vontade e o poder de Deus. São recipientes da vida do Filho de Deus. Embora capazes e talentosos, embora grandes sejam suas capacidades, são providos de vida na Fonte de toda vida. Ele é o princípio, a fonte de vida. ...

A vida que Ele depusera quando na humanidade, retomou, e deu à humanidade. “Eu vim”, diz Ele, “para que tenham vida e a tenham em abundância.” João 10:10. ...

Cristo tornou-Se um com a humanidade, para que esta pudesse se tornar uma com Ele em Espírito e vida. Pela virtude dessa união em obediência à Palavra de Deus, Sua vida se torna a vida deles. Ele diz ao arrependido: “Eu sou a ressurreição e a vida.” João 11:25. — The Youth’s Instructor, 4 de Agosto de 1898.*

*Ano Bíblico: Jeremias 27-29. — Juvenis: Mateus 7.

[238]

Graças a Deus pelo dom inefável, 19 de Agosto

Graças a Deus pelo Seu dom inefável. 2 Coríntios 9:15.

Que terrível relatório terá a humanidade de enfrentar no último dia, uma vez que a maioria dos homens recusou a incalculável oferta — rejeitou o mais precioso dom que Deus podia oferecer ao mundo! É pelo inestimável dom de Cristo que nos advêm todas as bênçãos que usufruímos. Vida, saúde, amigos, inteligência, felicidade, nós os possuímos por meio dos méritos de Cristo. Oh, quem dera que jovens e adultos compreendessem que tudo lhes vêm por meio da virtude da vida e morte de Cristo, e reconhecessem o direito de propriedade de Deus!

Escreve o apóstolo: “Não sois de vós mesmos.” 1 Coríntios 6:19. Mesmo quando nos achávamos sob o domínio de um senhor cruel, mesmo quando o príncipe das trevas governava o nosso espírito, o Senhor Jesus Cristo pagou o resgate a preço de Seu próprio sangue. ... Prestem-Lhe voluntário serviço do coração, e não roubem por mais tempo a Deus naquilo que Lhe pertence. “O salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.” Romanos 6:23. ...

Por intermédio de Sua santa Palavra, de Suas providências e das mensagens que lhes são enviadas por Seus servos, Jesus está lhes dizendo diariamente: “Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei em Sua casa e com ele cearei, e ele, comigo.” Apocalipse 3:20. Jesus deu Sua vida preciosa por vocês, a fim de se tornarem participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção que, pela concupiscência, há no mundo. Entreguem-se pois a Ele em penhor de grato amor. Não fosse pelo amor que nos foi abundantemente dado por Cristo, estaríamos hoje em irremediável desespero, em trevas espirituais de meia-noite. Graças dêem a Deus todo dia porque nos deu Jesus. O pensamento de que Cristo morreu para obter-nos o dom da vida eterna, é suficiente para despertar em nosso coração a mais sincera e fervorosa gratidão, e de nossos lábios o mais entusiástico louvor. — The Review and Herald, 20 de Setembro de 1881.*

*Ano Bíblico: Jeremias 30-32. — Juvenis: Mateus 8.

[239]

Cristo é nosso único acesso ao Pai, 20 de Agosto

Por isso, também pode salvar totalmente os que por Ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles. Hebreus 7:25.

De que maneira Se reconcilia Deus com o homem? Pela obra e os méritos de Jesus Cristo, que... pôs de parte tudo quanto poderia se interpor entre o homem e o amor perdoador de Deus. A lei transgredida pelo homem não foi mudada a fim de ir ao encontro do homem em sua decaída condição, mas se manifesta como o transcrito do caráter de Jeová — o expositor de Sua santa vontade — e é exaltada e ampliada na vida e no caráter de Jesus Cristo. Todavia, é provido um meio de salvação; pois o imaculado Cordeiro de Deus é revelado como aquele que tira o pecado do mundo. Jesus está no lugar do pecador, e toma a culpa do transgressor sobre Si. Olhando ao Substituto e Fiador do culpado, o Senhor Jeová pode ser justo, e ainda justificador daquele que crê em Jesus. Ao que aceita Cristo como sua justiça, como sua única esperança, é dado o perdão; pois Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo. A justiça, a verdade e a santidade de Cristo, aprovadas pela lei de Deus, formam um conduto pelo qual pode ser comunicada a misericórdia ao pecador arrependido e crente.

Os que não crêem em Cristo, não se acham reconciliados com Deus; mas os que têm fé nEle se acham escondidos com Cristo em Deus. “Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a injustiça.” 1 João 1:9. — The Youth’s Instructor, 29 de Novembro de 1894.

Ele Se fez o portador dos pecados e morreu na cruz a fim de assegurar a salvação a todo pecador que se arrepende e volve à sua lealdade para com Deus. Unicamente por Cristo podemos obter acesso ao Pai. — Carta 29, 1900.

Diz Jesus: “O que vem a Mim, de modo nenhum o lançarei fora.” João 6:37. Cristo toma sobre Si os pecados do transgressor, e lhe credita Sua justiça, e por Sua graça transformadora o torna apto a se associar com os anjos e comungar com Deus. — The Youth’s Instructor, 19 de Janeiro de 1893.*

*Ano Bíblico: Jeremias 33-35. — Juvenis: Mateus 9.

[240]

A cruz e a lei de Deus, 21 de Agosto

Quem é sábio, para que entenda estas coisas; quem é prudente que as saiba, porque os caminhos do Senhor são retos, e os justos andarão neles, mas os transgressores neles cairão. Oséias 14:9.

A cruz declara aos anjos, aos mundos não caídos e ao mundo caído, o valor dado por Deus aos homens, e o grande amor com que nos amou. Ela testifica ao mundo, aos anjos e aos homens, da imutabilidade da lei divina. — The Review and Herald, 23 de Maio de 1899.

A morte de Cristo devia ser o argumento convincente, perpétuo, de que a lei de Deus é tão imutável como o Seu trono. ... O fato de Seu próprio Filho, o Fiador do homem, não ter sido poupado, é um argumento que permanecerá por toda a eternidade diante dos santos e dos pecadores, perante o universo de Deus, testificando que Ele não desculpará o transgressor de Sua lei. Toda ofensa contra a lei de Deus, por menor que seja, é levada em conta, e quando a espada da justiça for empunhada, fará pelos transgressores impenitentes a obra que foi feita ao divino Sofredor. — Manuscrito 58, 1897.

Mediante a imputada justiça de Cristo, o pecador pode sentir que está perdoado, e saber que a lei não mais o condena, visto ele estar em harmonia com todos os seus preceitos. É seu privilégio considerar-se inocente quando lê acerca da retribuição que sobrevirá aos incrédulos e pecadores, e quando nisso pensa. Pela fé, apodera-se da justiça de Cristo, e corresponde com amor e gratidão ao grande amor de Deus em dar Seu Filho unigênito, que morreu, a fim de trazer à luz vida e imortalidade pelo evangelho. Reconhecendo-se pecador, transgressor da santa lei de Deus, olha à perfeita obediência de Cristo, à Sua morte no Calvário pelos pecados do mundo; e tem a certeza de que é justificado pela fé nos méritos e no sacrifício de Cristo. Compreende que a lei foi obedecida em seu favor pelo Filho de Deus, e que a pena da transgressão não pode cair sobre o pecador crente. A obediência ativa de Cristo reveste o pecador crente com a justiça que satisfaz as reivindicações da lei. — The Youth’s Instructor, 29 de Novembro de 1894.*

*Ano Bíblico: Jeremias 36-38. — Juvenis: Mateus 10.

[241]

A cruz e a natureza, 22 de Agosto

Pois me alegraste, Senhor, com os Teus feitos; exultarei nas obras das Tuas mãos. Salmos 92:4.

Assim hoje, o homem não pode por si mesmo ler devidamente o ensino da natureza. A menos que seja guiado por sabedoria divina, exalta-a e a suas leis acima do Deus que a criou. É por isso que as idéias meramente humanas quanto à ciência tantas vezes contradizem o ensino da Palavra de Deus. Mas, para os que recebem a luz da vida de Cristo, a natureza novamente se ilumina. Na luz que se irradia da cruz, é-nos possível interpretar devidamente o ensino da natureza. — A Ciência do Bom Viver, 412.

Há, no plano da salvação, mistérios que a mente humana não pode sondar — coisas que a sabedoria humana é incapaz de explicar — mas a natureza nos pode ensinar muito quanto ao mistério da piedade. Deixemos, então, a mente juvenil aprender, o quanto possível, do livro da natureza. Todo arbusto, toda árvore frutífera, toda vegetação, tudo é dado para nosso benefício. Os mistérios do reino de Deus devem ser lidos no desenvolvimento da semente. ... É desígnio de Deus que a natureza sirva de manual ao homem a fim de guiá-lo do caminho da desobediência para Deus. É necessário profundo estudo da natureza sob a guia do Espírito Santo. O Senhor está dando lições práticas, tornando familiares à mente humana verdades santas, por meio das coisas mais simples da natureza. — The Youth’s Instructor, 6 de Maio de 1897.

Todo raio de sol, todo pedaço de pão ou gota de água, é um benefício do amor que redime, e roga ao pecador que se reconcilie com Deus. — Manuscrito 44.

O Sol e a Lua foram feitos por Ele; não há uma estrela a embelezar o firmamento, que não haja sido feita por Ele. Não há um alimento em nossa mesa que não tenha sido providenciado por Ele para nossa manutenção. O selo e a assinatura de Deus acham-se em tudo. Todas as coisas são incluídas e abundantemente fornecidas ao homem mediante o inefável Dom, o Filho unigênito de Deus. — Carta 79, 1897.*

*Ano Bíblico: Jeremias 39-41. — Juvenis: Mateus 11.

[242]

Cristo suportou a cruz por nós, 23 de Agosto

E, reconhecido em figura humana; a Si mesmo Se humilhou, tornando-Se obediente até à morte e morte de cruz. Filipenses 2:8.

Pela alegria que Lhe estava proposta, Cristo suportou a cruz, desprezando a afronta, e está para sempre assentado à destra de Deus. Morreu na cruz como sacrifício pelo mundo, e por esse sacrifício adveio a suprema bênção que Deus podia conceder — o dom do Espírito Santo. Esta bênção é dada a todos quantos receberem a Cristo.

O mundo caído é o campo de batalha do maior conflito que o universo celeste e as potências terrestres já presenciaram. Foi designado como teatro da grande luta que se havia de travar entre o bem e o mal, entre o Céu e o inferno. Toda criatura humana desempenha uma parte nesse conflito. Ninguém pode ocupar terreno neutro. Os homens, ou hão de aceitar ou rejeitar o Redentor do mundo. Todos são testemunhas, quer seja a favor, quer contra Cristo. Ele chama os que se acham sob Sua bandeira para que se empenhem com Ele na luta como fiéis soldados, de modo a herdarem a coroa da vida. Foram adotados como filhos e filhas de Deus. Cristo deixou-lhes a firme promessa de que grande será a recompensa no reino do Céu para os que partilham Sua humilhação e sofrimento por amor da verdade.

A cruz do Calvário desafia, e há de afinal vencer todo poder terreno e infernal. Na cruz se concentram todas as influências, e dela todas as influências se irradiam. Ela é o grande centro de atração, pois nela Cristo deu a vida pela humanidade. Esse sacrifício foi oferecido a fim de restaurar o homem a sua perfeição original; e mais ainda. Foi feito para proporcionar-lhe inteira transformação de caráter, tornando-o mais que vencedor. Aqueles que, no poder de Cristo, vencerem o grande inimigo de Deus e do homem, ocuparão nas cortes celestes uma posição acima dos anjos não caídos. ... Pois maior alegria do que a que se encontra em Cristo não pode haver. — General Conference Bulletin, 1899.*

*Ano Bíblico: Jeremias 42-44. — Juvenis: Mateus 12.

[243]

Misericórdia e justiça na cruz, 24 de Agosto

Encontraram-se a graça e a verdade, a justiça e a paz se beijaram. Salmos 85:10.

A misericórdia e a justiça estavam separadas, em oposição uma a outra, afastadas por grande abismo. O Senhor nosso Redentor revestiu Sua divindade com a humanidade, e produziu em favor do homem um caráter sem mancha, irrepreensível. Implantou Sua cruz entre o Céu e a Terra, e fê-la objeto de atração que atingiu os dois lados, atraindo tanto a Justiça como a Misericórdia através do abismo. ... Ali viu ela um Ser igual a Deus levando a pena de toda injustiça e pecado. Perfeitamente satisfeita, a Justiça curvou-se reverentemente diante da cruz, dizendo: Basta.

Pela oferta feita em nosso favor, somos postos em terreno vantajoso. O pecador, atraído pelo poder de Cristo para sair da confederação do pecado, aproxima-se da cruz erguida, e diante dela se prostra. Então, surge uma nova criatura em Cristo Jesus. O pecador está limpo e purificado. É-lhe dado um novo coração. A santidade percebe não ter nada mais a exigir. A obra da redenção envolvia conseqüências das quais difícil é ao homem ter qualquer concepção. Devia ser comunicada ao ser humano que lutava por se moldar à imagem divina, uma dotação dos tesouros celestes, uma excelência de poder, que o colocasse acima dos anjos que nunca haviam caído. A batalha foi ferida, ganha a vitória. O conflito entre o pecado e a justiça exaltou o Senhor do Céu, e estabeleceu diante da família humana salva, diante dos mundos não caídos, de todo o exército dos obreiros do mal, do maior ao menor, a santidade, a misericórdia, a bondade e sabedoria de Deus.

Cristo na cruz foi o meio pelo qual a misericórdia e a verdade se encontraram, a justiça e a paz se beijaram. Este é o meio de mover o mundo. — General Conference Bulletin, 1899.

A grandeza desse dom devia fornecer ao homem um tema de ação de graças e de louvor que perdurasse pelo tempo e a eternidade. — The Youth’s Instructor, 13 de Dezembro de 1894.*

*Ano Bíblico: Jeremias 45-48. — Juvenis: Mateus 13.

[244]

A cruz desmascara o governo de Satanás, 25 de Agosto

E, despojando os principados e as potestades, publicamente os expôs ao desprezo, triunfando deles na cruz. Colossences 2:15.

Na cruz do Calvário, o amor e o egoísmo encontraram-se face a face. Ali teve lugar sua suprema manifestação. Cristo vivera unicamente para confortar e beneficiar, e, ao levá-Lo à morte, Satanás manifestou a malignidade de seu ódio contra Deus. Tornou evidente que o real desígnio de sua rebelião era destronar o Senhor, e destruir Aquele por meio de quem o Seu amor se manifestava.

Pela vida e morte de Cristo, também os pensamentos dos homens são trazidos à luz. Da manjedoura à cruz, a vida do Salvador foi um convite à entrega, e à participação no sofrimento. Revelou o desígnio dos homens. Jesus veio com a verdade do Céu, e todos quantos ouviam a voz do Espírito Santo foram atraídos a Ele. Os adoradores do próprio eu pertenciam ao reino de Satanás. Em sua atitude em relação a Cristo, todos manifestariam de que lado se achavam. E assim todos passam sobre si mesmos o julgamento.

No dia do juízo final, toda alma perdida compreenderá a natureza de sua rejeição da verdade. A cruz será apresentada, e sua real significação será vista por todo espírito que foi cegado pela transgressão. Ante a visão do Calvário com sua misteriosa Vítima, achar-se-ão condenados os pecadores. Toda falsa desculpa será banida. A apostasia humana aparecerá em seu odioso caráter. Os homens verão o que foi sua escolha. ... Quando os pensamentos de todos os corações forem revelados, tanto os leais como os rebeldes se unirão em declarar: “Justos e verdadeiros são os Teus caminhos, ó Rei dos nações! Quem não temerá e não glorificará o Teu nome, ó Senhor?... Porque os Teus atos de justiça se fizeram manifestos.” Apocalipse 15:3, 4. — O Desejado de Todas as Nações, 57, 58.

Embora a Terra fosse lançada fora do continente do Céu, e alienada de sua comunhão, Jesus a tornou a ligar com a esfera de glória. — The Signs of the Times, 24 de Novembro de 1887.*

*Ano Bíblico: Jeremias 49-50. — Juvenis: Mateus 14.

[245]

Tomar a cruz todos os dias, 26 de Agosto

Se alguém quer vir após Mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-Me. Lucas 9:23.

É unicamente o poder da cruz que pode separar o homem da poderosa confederação do pecado. Cristo Se deu a Si mesmo para salvação do pecador. Aqueles cujos pecados são perdoados, que amam a Jesus, estarão unidos a Ele. Levarão o jugo de Cristo. Esse jugo não os estorvará, não lhes tornará a vida religiosa de insatisfeita labuta. Não; o jugo de Cristo deve ser o próprio meio pelo qual a vida cristã deve se tornar uma vida de prazer e alegria. O cristão deve se regozijar na consideração do que deu o Senhor ao entregar Seu Filho unigênito para morrer pelo mundo, “para que todo o que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. João 3:16.

Os que se acham sob a ensangüentada bandeira do Príncipe Emanuel devem ser fiéis soldados do exército de Cristo. Nunca devem ser desleais nem infiéis nunca. Muitos dos jovens se colocarão voluntariamente ao lado de Jesus, o Príncipe da vida. Se, porém, quiserem permanecer sempre com Ele, é preciso olharem sempre a Jesus, o Capitão, esperando as Suas ordens. Não lhes é possível ser soldados de Cristo e ainda se empenharem juntamente com a confederação de Satanás, e ajudá-lo, pois assim seriam inimigos de Cristo. Trairiam santos legados. — The Youth’s Instructor, 30 de Marco de 1893.

A cruz... deve ser erguida e carregada sem um murmúrio ou uma queixa. No ato de levantá-la, verificarão que ela por sua vez ergue a vocês. Verão que ela está cheia de misericórdia, compaixão e piedoso amor. — Carta 145, 1900.

Levando a cruz, sua experiência pode ser de molde a serem habilitados a dizer: “‘Eu sei que o meu Redentor vive’ (Jó 19:25), e porque Ele vive, eu também viverei.” Que certeza esta! — Manuscrito 85, 1901.*

*Ano Bíblico: Jeremias 51-52. — Juvenis: Mateus 15.

[246]

Tomar a cruz, 27 de Agosto

Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e a Si mesmo Se entregou por mim. Gálatas 2:19, 20.

Cristo foi crucificado pelo homem caído. Mas, para muitos que se dizem cristãos, esse acontecimento nada é. Negam, na prática, a cruz de Cristo. ... Aceitam que Cristo tenha morrido na cruz, mas, como devem experimentar eles próprios uma crucifixão, não recebem as lições que conduzem à abnegação e ao sacrifício. São cristãos nominais. O ponto central de sua fé não é um Salvador crucificado e ressurgido, que traz a todos os que O recebem o privilégio de serem filhos e filhas de Deus. — The Youth’s Instructor, 7 de Julho de 1898.

Abandonem os prazeres do pecado pelo Céu e a vida eterna. Que são os breves dias de satisfação do próprio eu, destituídos de uma gota de genuína felicidade, em comparação com a eternidade de bem-aventurança que aguarda o fiel? Não privem do amor de Cristo a sua vida. Olhem a cruz do Calvário, caso queiram ter uma prova tangível de Seu amor. O Céu os contempla com intenso interesse, a ver o que farão. Os anjos pasmam quando vocês se desviam com indiferença das bênçãos que lhes são oferecidas. Se recusarem corresponder ao atraente amor de Cristo, se tornarão afinal rebeldes e desafiadores. — The Youth’s Instructor, 2 de Marco de 1893.

Paulo reconheceu que sua suficiência não estava em si próprio, mas na presença do Espírito Santo, cuja benigna influência enchia-lhe o coração trazendo cada pensamento em sujeição a Cristo. Ele falava de si como “trazendo sempre por toda a parte a mortificação do Senhor Jesus no ... corpo, para que a vida de Jesus se manifeste também em nossos corpos”. 2 Coríntios 4:10. Nos ensinos do apóstolo, Cristo era a figura central. “Logo”, declarou ele, “já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim.” Gálatas 2:20. O eu fora apagado; Cristo foi revelado e exaltado. — Atos dos Apóstolos, 251.

Os que se negam a si mesmos a fim de beneficiar a outros, e se consagram com tudo quanto têm ao serviço de Cristo, experimentarão a felicidade que o egoísta procura em vão. — Testemunhos para a Igreja 3:397.*

*Ano Bíblico: Lamentações. — Juvenis: Mateus 16.

[247]

Tomamos a cruz e seguimos a Cristo, 28 de Agosto

As Minhas ovelhas ouvem a Minha voz; Eu as conheço, e elas Me seguem. João 10:27.

Quão precioso sabermos que temos um Amigo fiel, Alguém que nos comunicará nobre e elevado caráter, que nos habilitará para a companhia dos anjos celestes, nas cortes do alto! Sua guarda estende-se a todos os Seus filhos. Estes possuem uma paz que o mundo nem pode dar, nem tirar. A perda dos tesouros terrestres não os deixa desesperançados ou ao desamparo. ...

Cristo contempla o mundo, toda atividade na busca de tesouros terrestres. Vê muitos em busca ansiosa de uma coisa, de outra coisa, em seus esforços por alcançar o cobiçado tesouro aqui da Terra, o qual julgam que satisfará sua ganância egoísta, ao passo que, nessa diligente perseguição, passam por alto o único meio pelo qual chegariam às verdadeiras riquezas.

Como Alguém que tem autoridade, Cristo fala a essas pessoas, convidando-as a segui-Lo. Oferece-Se a guiá-las às riquezas que permanecem pela eternidade. Ele os conduz no estreito caminho da abnegação e do sacrifício. Os que avançam nessa estrada, transpondo todo obstáculo, hão de chegar ao país da glória. Erguendo a cruz, verificam ser erguidos por ela, e obterão afinal o imperecível tesouro.

Muitos pensam encontrar segurança nas riquezas terrenas. Mas Cristo procura remover-lhes dos olhos o argueiro que lhes empana a visão, habilitando-os assim a ver o inexcedível e eterno peso de glória. Eles confundem fantasmas com realidades, e perdem de vista as glórias do mundo eterno. Cristo os convida a estender o olhar para além do presente, e acrescentar eternidade a sua visão. — Carta 264, 1903.

Cumpre-nos erguer a cruz, e seguir os passos de Cristo. Os que tomam a cruz verificarão que, ao fazerem eles isso, a cruz os erguerá, dando-lhes fortaleza e coragem, e encaminhando-os para o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. — The Review and Herald, 13 de Julho de 1905.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 1-3. — Juvenis: Mateus 17.

[248]

Conseqüências de fugir da cruz, 29 de Agosto

Quem não toma a sua cruz e vem após Mim não é digno de Mim. Mateus 10:38.

Não pode haver senão duas classes... e todos quantos se colocam do lado da deslealdade, postam-se sob a bandeira negra de Satanás, e são acusados de desprezar e tratar a Cristo malignamente. São acusados de crucificar deliberadamente o Senhor da vida e da glória. — The Review and Herald, 30 de Janeiro de 1900.

Aquele que evita a cruz é impedido de receber a prometida recompensa dos fiéis. — Carta 144, 1901.

Contemplem o Calvário até que seu coração se derreta em face do surpreendente amor do Filho de Deus. Não deixou por fazer coisa alguma a fim de o homem caído poder ser elevado e purificado. E não O havemos de confessar? Degradará a religião de Cristo àquele que a recebe? — Não; não será degradação seguir os passos do Homem do Calvário. Sentemo-nos dia a dia aos pés de Cristo, e aprendamos dEle, para que em nossa conversa, em nossa conduta, no vestuário, em todos os negócios, possamos revelar que Jesus governa e reina sobre nós. Deus nos convida a andar no caminho traçado para os remidos do Senhor; não devemos andar no mundo. Cumpre-nos entregar tudo a Deus e confessar Cristo perante os homens. ...

“Quem não toma a sua cruz e vem após Mim não é digno de Mim. Quem acha a sua vida perdê-la-á; quem, todavia, perde a vida por Minha causa achá-la-á.” Mateus 10:38-39. Dia a dia devemos negar a nós mesmos, tomar a cruz e seguir nas pegadas do Mestre. ...

Alegro-me por não se haver encerrado o tempo da graça. Caiamos, em nome de Jesus Cristo de Nazaré, sobre a Rocha, e nos despedacemos. Pela mansidão, pelo amor, por santa consagração, por um espírito compassivo, confessemos Cristo perante os outros. Oh, se chegássemos a uma condição em que Ele revelasse Sua glória como foi revelada em Jerusalém quando o Espírito Santo foi derramado sobre o povo! — The Review and Herald, 10 de Maio de 1892.

A cruz do Calvário nos é o penhor da vida eterna. — Carta 15, 1892.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 4-7. — Juvenis: Mateus 18.

[249]

Simão e a cruz, 30 de Agosto

Ao saírem, encontraram um cireneu, chamado Simão, a quem obrigaram a carregar-Lhe a cruz. Mateus 27:32.

A carga do Salvador era demasiado pesada para o estado de fraqueza e sofrimento em que Se achava. Desde a ceia pascoal com os discípulos, não tomara Ele nenhum alimento, nem bebera. Angustiara-Se no jardim do Getsêmani em conflito com as forças satânicas. ... Através de toda a ignominiosa farsa de julgamento, portara-Se com firmeza e dignidade. Mas quando após ser açoitado pela segunda vez, a cruz Lhe foi posta sobre os ombros, a natureza humana não mais podia suportar. Caiu desmaiado sob o fardo.

A multidão que seguia o Salvador viu Seus fracos, vacilantes passos, mas não manifestou compaixão. Insultaram-nO e injuriaram-nO por não poder conduzir a pesada cruz. De novo Lhe foi posto em cima o fardo, e outra vez caiu desmaiado por terra. Viram os perseguidores que Lhe era impossível levar mais adiante aquele peso. Não sabiam onde encontrar alguém que quisesse transportar a humilhante carga. Os próprios judeus não o podiam fazer. ... Ninguém, mesmo dentre a multidão que O acompanhava, quereria rebaixar-se e carregar a cruz.

Por essa ocasião um estranho, Simão, cireneu, chegando do campo, encontra-se com o cortejo. Ouve as zombarias e a linguagem baixa da multidão; ouve as palavras desdenhosamente repetidas: Abram caminho para o Rei dos judeus! Detém-se espantado com a cena; e, ao exprimir ele compaixão, agarram-no e lhe põem nos ombros a cruz.

Simão ouvira falar de Jesus. Seus filhos criam no Salvador, mas ele próprio não era discípulo. O conduzir a cruz ao Calvário foi-lhe uma bênção e, posteriormente, mostrou-se sempre grato por essa providência. Isso o levou a tomar sobre si a cruz de Cristo por sua própria escolha, suportando-lhe sempre animosamente o peso. — O Desejado de Todas as Nações, 741, 742.

A cruz que Simão foi forçado a carregar tornou-se o meio de sua conversão. Suas simpatias foram profundamente despertadas em favor de Jesus; e os acontecimentos do Calvário, e as palavras proferidas pelo Salvador, fizeram com que reconhecesse ser Ele o Filho de Deus. — Manuscrito 127.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 8-10. — Juvenis: Mateus 19.

[250]

O ladrão agonizante, 31 de Agosto

E acrescentou: Jesus, lembra-Te de mim quando vieres no Teu reino. Lucas 23:42.

Até ao fim de Sua obra, Cristo é o perdoador do pecado. Na mais profunda escuridão, quando a Estrela de Belém estava prestes a imergir no esquecimento, eis que brilha por entre a treva moral com límpido brilho a fé de um desfalecido pecador, ao apegar-se ele a um Salvador agonizante.

Tal fé pode ser representada pelos obreiros da undécima hora, os quais recebem o mesmo pagamento que receberam os que trabalharam por muitas horas. O ladrão pediu com fé, em arrependimento e contrição. Pediu com veemência, como se compreendesse plenamente que Jesus o podia salvar, se quisesse. E a esperança que havia em sua voz misturava-se com angústia ao pensar ele que, caso o não fizesse, ele estaria perdido, eternamente perdido. Lançou sua alma e seu corpo desamparados, desfalecidos, sobre Jesus Cristo. — Manuscrito 52, 1897.

Ouvira Pilatos declarar: “Não acho nEle crime algum.” João 19:4. Notara-Lhe o porte divino, e Seu piedoso perdão aos que O atormentavam. ... Ouve, entre os transeuntes, muitos a defenderem Jesus. Ouve-os repetindo-Lhe as palavras, narrando-Lhe as obras. Volve-lhe a convicção de que Este é o Cristo. ... Não há dúvidas, nem censuras também. Quando condenado por seu crime, o ladrão ficara possuído de desânimo e desespero; mas pensamentos estranhos, ternos, surgem agora. Evoca tudo quanto ouvira de Jesus. ... Ouvira as palavras dos que nEle criam e O seguiram em pranto. .... O Espírito Santo ilumina-lhe a mente, e pouco a pouco se liga a cadeia das provas. Em Jesus ferido, zombado e pendente da cruz, vê o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Num misto de esperança e de agonia em sua voz, a desamparada, moribunda alma atira-se sobre o agonizante Salvador. ... A resposta veio pronta. Suave e melodioso o tom da voz, cheias de amor, de compaixão e de poder as palavras: “Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso.” Lucas 23:43. ... Ao ladrão contrito sobreveio a perfeita paz da aceitação de Deus. — O Desejado de Todas as Nações, 749-751.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 11-13. — Juvenis: Mateus 20.

[251]

Setembro — Cooperadores de Deus

Cooperadores de Deus, 1 de Setembro

Porque de Deus somos cooperadores; lavoura de Deus, edifício de Deus sois vós. 1 Coríntios 3:9.

Se tão-somente lhes fosse dado compreender que o Deus do Céu toma os que Lhe foram rebeldes ao governo e lhes diz: Poderão ser Meus cooperadores. Se quiserem consagrem-se hoje inteiramente a Ele. ... Não é maravilhoso podermos receber a abundante corrente de graça da Divindade, e trabalhar em harmonia com Deus? Que quer a Divindade conosco — pobres, fracos como somos? Que pode Deus fazer conosco? — Tudo, uma vez que estejamos dispostos a nos entregar totalmente.

Quando Deus me chamou já na minha infância para trabalhar para Ele, eu costumava pensar: Que posso fazer? Ele diz: Faça o que lhe mando. Isso é tudo quanto qualquer de nós precisa fazer. Quero dizer-lhes o que cada um de nós, desde o mais idoso ao mais jovem, pode fazer: Podem cooperar com Deus, ... e uns com os outros. ... Não cuidem em como agradar a si mesmos. Compreenderão que são responsáveis pela influência que exercem. ...

“De Deus somos cooperadores; lavoura de Deus.” 1 Coríntios 3:9. Pensem nisto! Ele está procurando cultivar a mente da mesma maneira que vocês cultivam a terra. Ele procura semear semente que dê fruto para Sua glória. “Edifício de Deus sois vós.” 1 Coríntios 3:9. Porém, Ele não edifica sem cuidado por vocês. — The Youth’s Instructor, 3 de Maio de 1900.

Se consagrarmos a vida a Seu serviço, nunca chegaremos a situações para as quais Deus não haja feito provisão. — Parábolas de Jesus, 173.

Jesus disponibiliza toda a provisão do Seu inexprimível amor e declara a todos: “Vocês são cooperadores de Deus.” — Carta 1a, 1894.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 14-17. — Juvenis: Mateus 21.

[252]

O esforço missionário começa no lar, 2 de Setembro

Ambos eram justos diante de Deus, vivendo irrepreensivelmente em todos os preceitos e mandamentos do Senhor. Lucas 1:6.

Ao formar relações com Cristo, o homem renovado está simplesmente volvendo à relação com Deus que lhe era designada. ... Seu primeiro dever é para com seus filhos e parentes mais próximos. Coisa alguma o pode desculpar de negligenciar o círculo mais íntimo pelo círculo mais largo, exterior. No dia do final ajuste de contas, ... será perguntado aos pais e mães que fizeram para assegurar a salvação das pessoas que tomaram a responsabilidade de trazer ao mundo. Negligenciaram eles seus cordeirinhos, deixando-os ao cuidado dos estranhos? — General Conference Bulletin, 1899.

No moldar devidamente o espírito de seus filhos, é confiada às mães a maior missão dada a mortais. — Manuscrito 29, 1886.

Sempre que lançam mão do dever que lhes está mais perto, Deus os abençoa e ouve as suas orações. Muitos há fazendo trabalho missionário enquanto sua própria família fica destituída desses esforços — vai à ruína por causa da negligência. ... A primeira obra missionária é ver que o círculo de família seja possuído de amor, luz, alegria. Não ponhamos os olhos em alguma grande obra de temperança ou missionária enquanto não houvermos primeiro cumprido nosso dever em casa. Cada manhã devemos pensar: Que boa ação poderei hoje praticar? Que amável palavra poderei proferir? As palavras bondosas no lar são como benditos raios solares. O marido necessita delas, delas necessita a esposa, e as crianças as precisam também. ... Deve ser o desejo de cada coração trazer o mais possível o Céu aqui para baixo. Precisamos ser justos antes de sermos generosos. É necessário haver religião doméstica, ações de graças no lar. — The Review and Herald, 23 de Dezembro de 1884.

O verdadeiro esforço cristão começa na família, devendo-se expandir do centro para abranger esferas mais amplas. Uma pessoa salva no círculo de sua família ou na vizinhança, pelo seu paciente e esforçado trabalho, trará ao nome de Cristo tanta honra e brilhará tão intensamente em sua coroa, como se você a houvesse encontrado na China ou na índia. — The Signs of the Times, 10 de Novembro de 1881.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 18-20. — Juvenis: Mateus 22.

[253]

Fidelidade no pouco, 3 de Setembro

Quem é fiel no pouco também é fiel no muito; e quem é injusto no pouco também é injusto no muito. Lucas 16:10.

Perde-se muito tempo no anseio de fazer alguma grande coisa, uma obra maravilhosa, ao passo que os deveres que se encontram à mão, cujo cumprimento daria fragrância à existência, são perdidos de vista. A vida que é semelhante à de Cristo no lar, será semelhante à de Cristo na igreja. É a negligência dos pequenos deveres no esforço de buscar uma grande obra que estraga a vida de muitos. — Manuscrito 19, 1892.

Muitos admiram o amplo e profundo rio que flui majestosamente em seu curso rumo ao oceano. É digno de admiração; pois está efetuando a obra que lhe foi designada. Mas que diremos dos milhares de regatos que brotam da encosta das montanhas, que ajudam a avolumar essa nobre corrente? É verdade que são pequenos e estreitos; são, porém, indispensáveis, pois sem eles o rio não poderia existir. Juntos, estão fazendo a obra que lhes foi designada em fertilizar a terra; sua passagem pelos campos e prados pode ser conhecida pelo vivo verdor que lhes margeia o leito. Estão assim cumprindo o plano de Deus, e acrescentando prosperidade ao mundo. O poderoso rio abriu por si mesmo um canal através das montanhas eternas; o regato, porém, é tão necessário em sua esfera, como o próprio rio. ...

Cada membro é individualmente responsável pela prosperidade da igreja. O mundo está repleto de trabalho a fazer para o Mestre. Cada dia traz seus fardos de cuidados e responsabilidade; e se um que seja negligenciar a parte que lhe foi destinada, interesses sagrados hão de sofrer. — The Review and Herald, 6 de Janeiro de 1885.

É a cuidadosa atenção dispensada ao que o mundo chama coisas pequeninas, que faz a grande beleza e o êxito da vida. Pequenos atos de caridade, pequenas palavras de bondade, pequenas ações de abnegação, o sábio aproveitamento das pequeninas oportunidades, o diligente cultivo dos pequenos talentos, fazem grandes homens à vista de Deus. — The Youth’s Instructor, 21 de Abril de 1898.

Essas atenciosas cortesias, que iniciando-se em nossa família estendem-se até fora do círculo familiar, ajudam a tornar a soma da vida feliz. — Testemunhos para a Igreja 3:540.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 21-23. — Juvenis: Mateus 23.

[254]

Deveres domésticos, 4 de Setembro

Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como para o Senhor e não para homens. Colossences 3:23.

Deus lhes deu a vida e todas as ricas bênçãos que a tornam aprazível, e por Sua vez lhes requer o serviço, a gratidão, o amor, a obediência a Sua lei. ... Ele requer de vocês que controlem as paixões, que refreiem os pensamentos e ações egoístas, deixando de proferir palavras irritadas. Exigiria Jesus esse domínio próprio, não fosse para sua real felicidade assim fazer? Não; Ele quer que cultivem traços de caráter próprios para lhes trazerem paz ao coração, e habilitarem-se a alegrar o dos outros, a sua vida, com os raios luminosos do amor, da alegria e do contentamento.

Caso estejam verdadeiramente convertidos, se são filhos de Jesus, honrarão seus pais; não somente farão aquilo que lhes disserem, como observarão as oportunidades de os ajudar. Assim fazendo, trabalham para Jesus. Ele considera todo esse cuidado, esses atenciosos atos, como sendo feitos a Ele próprio. Essa é a mais importante espécie de obra missionária; e os que são fiéis nesses pequeninos deveres diários estão adquirindo valiosa experiência. ... Empregando o tempo em algum trabalho útil, cerram a porta contra as tentações de Satanás. Lembrem-se de que Jesus não viveu para agradar a Si mesmo, e devem assemelhar-se a Ele. Façam disto um dos princípios religiosos, e peçam a Jesus que os ajude. Exercitando a mente nessa direção, estarão se preparando para suportar responsabilidades na causa de Deus, da mesma maneira que suportaram os cuidados no círculo familiar. Exercerão sobre os outros boa influência, e os atrairão ao serviço de Cristo. ... Quando assentam a mente em fazer alguma coisa em que colocam o coração, não desistam por causa das dificuldades, mas tentem uma e outra vez. Coloquem a mesma energia a fim de ser bem-sucedidos no serviço de Cristo, e não perderão a recompensa. — The Youth’s Instructor, 30 de Janeiro de 1884.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 24-26. — Juvenis: Mateus 24.

[255]

Influência maravilhosa, 5 de Setembro

A morada dos justos Ele abençoa. Provérbios 3:33.

Uma vez que tenhamos Cristo em nós, seremos cristãos no lar da mesma maneira que lá fora. Quem é cristão, terá boas palavras para parentes e pessoas de relações. Será cortês, bondoso, amável, cheio de simpatia, e preparar-se-á para habitar com a família do alto. Caso seja membro da família real, representará o reino para onde vai. Falará com brandura a seus filhos, compreendendo que eles também são herdeiros de Deus, membros da corte celeste. Entre os filhos de Deus não habita o espírito de aspereza. — The Review and Herald, 20 de Setembro de 1892.

Lembrem-se de que, da mesma maneira que são no meio da família, serão na igreja. Pela maneira por que tratarem seus filhos, tratarão a Cristo. Se nutrirem um espírito contrário ao exemplificado por Cristo, estarão desonrando a Deus. ... A posição não é que faz o homem. É Cristo formado no interior que faz o homem digno de receber a coroa da vida, coroa incorruptível.

Deus quer que toda pessoa comece em casa, vivendo aí a vida cristã. Na igreja ou em qualquer transação de negócios, o homem será exatamente aquilo que é no lar. Caso ele se submeta à orientação do Espírito Santo no ambiente doméstico, se compreende suas responsabilidades no lidar com a mente das pessoas aí, então, quando em posição de responsabilidades maiores, seguirá a mesma orientação. Lembrando a ternura de Cristo para com ele, manifestará o mesmo amor e ternura para com os outros. ...

Os princípios do Céu devem ser seguidos em toda família, na disciplina de toda igreja, em todo estabelecimento, em toda instituição, em toda escola e em tudo quanto se houver de dirigir. — The General Conference Bulletin, 3 de Abril de 1901.

Homens e mulheres, crianças e jovens, são pesados nas balanças do Céu, em harmonia com o que revelam na vida doméstica. Um cristão no lar, é cristão em toda a parte. A religião introduzida no lar exerce uma influência que se não pode medir. — Manuscrito 34, 1899.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 27-29. — Juvenis: Mateus 25.

[256]

A influência do lar no comportamento, 6 de Setembro

Sê forte, pois; pelejemos varonilmente pelo nosso povo. 1 Crônicas 19:13.

O Salvador do mundo gosta que as crianças e os jovens Lhe dêem o coração. .... Através da infância e juventude, achar-se-ão fiéis discípulos de nosso Senhor. ... Desde seus tenros anos, podem ser uma bênção no lar. — The Youth’s Instructor, 10 de Agosto de 1893.

Mesmo por meio das crianças e dos jovens pode a luz da vida resplandecer sobre os que estão sentados em trevas. Vigiem e orem então, e obtenham uma experiência pessoal nas coisas de Deus. Seus pais lhes podem ensinar, podem guiar-lhes os pés no caminho seguro; impossível lhes é, porém, mudar o seu coração. Precisam dar a Jesus o coração, e andar na preciosa luz da verdade que Ele lhes deu. Empreendam fielmente seus deveres na vida doméstica e, pela graça de Deus, ser-lhes-á possível crescer até à estatura completa que Cristo quer que um filho chegue a ter nEle. ...

Podem, na infância e juventude, ter certa experiência no serviço de Deus. Façam o que sabem ser direito. Sejam obedientes a seus pais. Atendam-lhes aos conselhos; pois se eles amam e temem a Deus, está sobre eles a responsabilidade de educar, disciplinar e preparar suas almas para a vida imortal. Recebam com reconhecimento o auxílio que eles lhes querem dar, e alegrem-lhes o coração submetendo-se de bom grado aos ditames de seus juízos mais sábios. Dessa maneira honrarão seus pais, glorificarão a Deus, e se tornarão uma bênção àqueles com quem entrarem em contato. — The Youth’s Instructor, 17 de Agosto de 1893.

Queremos que as crianças e os jovens sejam felizes nesta vida, e introduzam na vida doméstica tudo quanto torna o Céu desejável — um lugar de bem-aventurança e paz. Exercitem-se em se comportar bem em casa, tendo o temor do Senhor diante de vocês, e se tornará um hábito comportar-se bem quando fora de casa. ... Cultivem o amor, a paz, a polidez cristã, e os anjos virão hospedar-se entre vocês. — The Youth’s Instructor, 14 de Abril de 1886.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 30-32. — Juvenis: Mateus 26.

[257]

Jó ofereceu sacrifícios por seus filhos, 7 de Setembro

Decorrido o turno de dias de seus banquetes, chamava Jó a seus filhos e os santificava; levantava-se de madrugada e oferecia holocaustos segundo o número de todos eles, pois dizia: Talvez tenham pecado os meus filhos e blasfemado contra Deus em seu coração. Assim o fazia Jó continuamente. Jó 1:5.

Há duas maneiras de lidar com os filhos — maneiras que diferem vastamente nos princípios e nos resultados. A fidelidade e o amor, unidos à sabedoria e à firmeza, em harmonia com a Palavra de Deus, trarão felicidade nesta vida e na vindoura. A negligência do dever, insensata condescendência, o fracasso no restringir e corrigir as tolices da juventude, darão em resultado a infelicidade e a ruína final dos filhos, decepção e angústia para os pais. ...

Bom seria para os pais aprenderem do homem de Uz uma lição de firmeza e de devoção. Jó não negligenciou seu dever para com os de fora da família; foi beneficente, bondoso, considerado quanto aos interesses do próximo; e ao mesmo tempo trabalhava fervorosamente pela salvação da própria família. E nas festividades de seus filhos e filhas, tremia não acontecesse que eles desagradassem a Deus. Como fiel sacerdote do lar, oferecia sacrifícios por eles individualmente. Conhecia o ofensivo caráter do pecado, e o pensamento de que seus filhos pudessem esquecer as reivindicações divinas, levava-o a Deus como intercessor em favor deles. — The Review and Herald, 30 de Agosto de 1881.

Ele [Deus] deseja ver ajuntado dentre os lares de nosso povo um grande grupo de jovens que, devido às influências piedosas de seus lares, entregaram o coração a Ele, e saem a prestar-Lhe o mais elevado serviço de sua vida. Dirigidos e ensinados pela piedosa instrução do lar, pela influência do culto da manhã e da noite, e pelo exemplo coerente de pais que amam e temem a Deus, aprenderam a submeter-se a Deus como seu ensinador, e estão preparados para prestar-Lhe serviço aceitável como filhos e filhas fiéis. Tais jovens estão preparados para exporem ao mundo o poder e a graça de Cristo. — Orientação da Criança, 559.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 33-35. — Juvenis: Mateus 27.

[258]

Vasta influência do lar cristão, 8 de Setembro

Tu me tens ensinado, ó Deus, desde a minha mocidade; e até agora tenho anunciado as tuas maravilhas. Salmos 71:17.

O temperamento, as peculiaridades individuais, os hábitos de que se forma o caráter — tudo quanto se pratica no lar, se revelará em todas as relações da vida. As inclinações seguidas se manifestarão em pensamentos, palavras e atos do mesmo caráter. — Testemunhos para a Igreja 6:174.

A missão do lar estende-se para além do círculo de seus membros. O lar cristão deve ser uma lição prática que ponha em relevo a excelência dos princípios verdadeiros da vida. Semelhante exemplo será no mundo uma força para o bem. Muito mais poderosa que qualquer sermão pregado é a influência de um verdadeiro lar, no coração e na vida. Ao deixarem um lar assim, os jovens ensinarão as lições que aí aprenderam. Por essa maneira, penetrarão em outros lares princípios mais nobres de vida, e uma influência regeneradora será sentida na sociedade. — A Ciência do Bom Viver, 352.

O lar em que os membros são polidos, cristãos corteses, exerce vasta influência para o bem. Outras famílias notarão os resultados conseguidos por um lar assim, e seguirão o exemplo dado, guardando por sua vez o lar contra as influências satânicas. Os anjos de Deus visitarão com freqüência o lar em que a vontade de Deus domina. Sob o poder da graça divina esse lar se torna um lugar refrigerante para os enfraquecidos, fatigados peregrinos. Mediante vigilância no dominar-se, impede-se que o próprio eu se afirme. Formam-se hábitos corretos. Há cuidadoso reconhecimento dos direitos alheios. A fé que atua por amor e purifica a alma serve de leme, presidindo a toda a família. Sob a santificada influência de tal lar, o princípio da fraternidade estabelecido na Palavra de Deus é mais amplamente reconhecido e obedecido. — O Lar Adventista, 31.

A vida de Cristo se acha diante de nós como modelo, e é quando atende, como anjo de misericórdia, às necessidades dos outros, que o homem se acha intimamente aliado com Deus. É propósito do cristianismo formar famílias felizes e felizes membros da sociedade. — The Signs of the Times, 17 de Fevereiro de 1881.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 36-38. — Juvenis: Mateus 28.

[259]

Odres novos, 9 de Setembro

O vinho novo deve ser posto em odres novos e ambos se conservam. Lucas 5:38.

Devemos buscar zelosamente conhecer e apreciar a verdade, a fim de apresentá-la a outros como é em Jesus. Precisamos ter correta estimativa do valor de nossa vida; assim não andaríamos tão descuidosos quanto a nossa maneira de viver como presentemente. Buscaríamos com a máxima diligência conhecer o caminho de Deus; ... e oraríamos constantemente para possuir a mente de Cristo, de modo a sermos moldados e afeiçoados segundo a Sua imagem. É olhando a Jesus e contemplando-Lhe a amabilidade, tendo os olhos fixos nEle, que nos transformamos à Sua semelhança. Ele dará graça a todos quantos Lhe seguem o caminho, fazem Sua vontade e andam na verdade. ...

Próximo está o fim! Não temos um momento a perder! Do povo de Deus deve irradiar a luz, em raios vívidos, apresentando Cristo às igrejas e ao mundo. ... Os instrumentos a serem usados são as pessoas que recebem de boa vontade a luz da verdade a elas comunicadas por Deus. Estas são os meios pelos quais Deus comunica o conhecimento da verdade ao mundo. Se mediante a graça de Cristo Seu povo se tornar novos odres, Ele os encherá com o vinho novo. Deus dará mais luz, e velhas verdades serão recuperadas e postas na moldura da verdade; e onde quer que forem os obreiros hão de triunfar. Como embaixadores de Cristo, cumpre-lhes pesquisar as Escrituras, procurar as verdades ocultas sob o pó do erro. E todo raio de luz recebido deve ser comunicado aos outros. Um interesse predominará, um assunto absorverá todos os outros — Cristo, Justiça nossa. ...

“Eu sou o Senhor e faço misericórdia, juízo e justiça na Terra; porque destas coisas Me agrado, diz o Senhor.” Jeremias 9:24. Eis o que precisa ser introduzido em... todas as nossas igrejas. Deus quer que toda pessoa volte ao primeiro amor. Quer que todos possuam o ouro da fé e do amor, de modo que possam tirar desse tesouro para comunicar a outros em necessidade. — The Review and Herald, 23 de Dezembro de 1890.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 39-41. — Juvenis: Marcos 1.

[260]

A aflição nos ensina a proclamar, 10 de Setembro

Antes de ser afligido, andava errado, mas agora guardo a Tua palavra. Salmos 119:67.

O Senhor estima como de supremo valor a santidade de Seu povo, e permite que sobrevenham reveses a indivíduos, famílias e igrejas, para que vejam o perigo em que se encontram, e humilhem o coração diante dEle em arrependimento. Tratará com bondade os Seus desviados. Ele lhes falará de perdão, e os vestirá com as vestes da justiça de Cristo. Ele os honrará com Sua presença.

Neste dia, o grande dia da expiação, é nosso dever confessar nossos pecados e reconhecer a misericórdia e o amor de Deus em perdoar-nos as transgressões. Demos graças ao Senhor pelas advertências que nos tem dado a fim de salvar-nos de nossos caminhos perversos. Testifiquemos de Sua bondade manifestando uma transformação em nossa vida. Se aqueles a quem o Senhor tem enviado reprovações, advertindo-os de que não estão andando em Seu caminho, se arrependerem, e com humildade e contrição de coração fizerem confissões, certamente o Senhor os tornará a receber em favor. ...

Acha-se diante de nós um período de grande provação. Convém-nos usar todas as nossas aptidões e talentos no promover a obra de Deus. As faculdades que Deus nos concedeu devem ser empregadas em edificar, não em desanimar e derrubar. ... Em todos os séculos da igreja, os designados mensageiros de Deus se têm exposto à vergonha e à perseguição por amor da verdade. Mas onde quer que o povo de Deus seja forçado a ir, mesmo que, como o discípulo amado, sejam exilados para ilhas desertas, Cristo saberá onde eles estão, e os fortalecerá e beneficiará, enchendo-os de paz e alegria. ...

Ele purificará a igreja, da mesma maneira que purificou o templo no início e ao fim de Seu ministério terrestre. Tudo quanto Ele traz sobre a igreja em provas, vem a fim de Seu povo adquirir mais profunda piedade e mais força para levar os triunfos da cruz a todas as partes do mundo. Ele tem uma obra para todos. — General Conference Bulletin, 1900.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 42-44. — Juvenis: Marcos 2.

[261]

A perseguição ajuda a espalhar o evangelho, 11 de Setembro

Sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. 2 Coríntios 12:10.

Em todos os séculos os escolhidos mensageiros de Deus têm sido ultrajados e perseguidos; não obstante, mediante seus sofrimentos foi o conhecimento de Deus disseminado no mundo. Todo discípulo de Cristo tem de ingressar nas fileiras e levar avante a mesma obra, sabendo que seu inimigo nada pode fazer contra a verdade, senão pela verdade. Deus pretende que a verdade seja posta pela frente, se torne objeto de exame e consideração, a despeito do desprezo que lhe votem. O espírito do povo deve ser agitado; toda polêmica, toda crítica, todo esforço para restringir a liberdade de consciência, é um instrumento de Deus para despertar as mentes que, do contrário, ficariam sonolentas.

Quantas vezes se têm observado esses resultados na história dos mensageiros de Deus! Quando o nobre e eloqüente Estêvão foi apedrejado por instigação do conselho do Sinédrio, não houve nenhum prejuízo para a causa do evangelho. A luz do Céu a iluminar-lhe o semblante, a divina compaixão que transpirava de sua oração quando agonizante, foram qual penetrante seta de convicção para os fanáticos membros do Sinédrio ali presentes, e Saulo, o fariseu perseguidor, tornou-se um vaso escolhido para levar diante dos gentios, dos reis e dos filhos de Israel, o nome de Cristo. E muito depois Paulo, já envelhecido, escreveu de sua prisão em Roma: “Alguns, efetivamente, proclamam a Cristo por inveja e porfia, ... insinceramente, julgando suscitar tribulação às minhas cadeias. Todavia, que importa? Uma vez que Cristo, de qualquer modo, está sendo pregado, quer por pretexto, quer por verdade.” Filipenses 1:15, 17, 18. Por meio da prisão de Paulo o evangelho foi difundido, e almas ganhas para Cristo no próprio palácio dos Césares. Pelos esforços de Satanás para a destruir, a “incorruptível” semente da Palavra de Deus, “a qual vive e é permanente” (1 Pedro 1:23), é semeada no coração dos homens; mediante o sofrimento e a perseguição de Seus filhos, o nome de Cristo é magnificado, e almas são salvas. — O Maior Discurso de Cristo, 33, 34.*

*Ano Bíblico: Ezequiel 45-48. — Juvenis: Marcos 3.

[262]

A justiça dos membros e a igreja, 12 de Setembro

O efeito da justiça será paz, e o fruto da justiça, repouso e segurança, para sempre. Isaías 32:17.

“Pelos seus frutos os conhecereis.” Mateus 7:20. O adorno interior, de um espírito manso e quieto, é imprescindível. Na vida do verdadeiro cristão o adorno exterior está sempre em harmonia com a paz e a santidade interiores. Assim, na justiça dos membros se estabelecerá a igreja. O povo de Deus tem de mostrar uma fé firme e inabalável. A Bíblia é sua norma. Fartas correntes de graça do Céu produzirão neles luz que devem comunicar a outros. A verdade deve ser proclamada em todo o seu poder. Os que fazem fielmente esta obra, observando os mandamentos de Deus de fato e de verdade, serão reconhecidos como colaboradores de Deus.

“O efeito da justiça será paz, e o fruto da justiça, repouso e segurança, para sempre.” Isaías 32:17. Do princípio ao fim da história da igreja, Cristo será para Seu povo tudo quanto essas palavras exprimem, uma vez que eles dêem ouvidos ao convite: “Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, ... e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para a vossa alma. Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve.” Mateus 11:28-30. Cristo é para Seu povo vida e força, eficiência e poder, sabedoria e santidade. — General Conference Bulletin, 1900.

Caso se submetam às reivindicações de Deus, e se impregnem de Seu amor, e sejam cheios de Sua plenitude, crianças, adolescentes e jovens discípulos olharão para vocês em busca da impressão do que constitua a piedade prática; e serão assim o instrumento para levá-los ao caminho da obediência a Deus. Exercerão então uma influência que resistirá à prova de Deus, e sua obra será comparável ao ouro, prata e pedra preciosa, pois será de natureza imperecível. ...

Muitos há que olham para vocês, para ver o que a religião pode fazer por vocês. Caso sejam fiéis na obra que lhes foi confiada por Deus, produzirão as devidas impressões, e induzirão pessoas a seguir o caminho da justiça. — The Review and Herald, 16 de Outubro de 1888.*

*Ano Bíblico: Daniel 1-3. — Juvenis: Marcos 4.

[263]

Zelo nos trabalhos, 13 de Setembro

Sou judeu... zeloso para com Deus, assim como todos vós o sois nos dias de hoje. Atos dos Apóstolos 22:3.

Não somos, como um povo, deficientes em talentos. Há entre nós homens e mulheres cujos esforços Deus aceitaria, caso eles Lhos oferecessem, mas tão poucos são os que possuem o espírito de sacrifício! Alguns darão prontamente de seus meios, e sentirão que, havendo feito isso, nada mais deles se requer. Não fazem nenhum sacrifício especial em assim proceder. O dinheiro é bom até certo ponto, mas a menos que seja acompanhado do esforço pessoal, pouco bem fará no sentido de converter pessoas à verdade. Deus não somente pede o seu dinheiro, ... mas pede-lhes a vocês mesmos. Ao passo que têm dado de seus recursos, têm-se retido egoistamente a si mesmos. Um zeloso obreiro na vinha vale mais que um milhão em dinheiro, sem homens para fazer a obra. Esse ofertar-se a si mesmos será um sacrifício, uma vez que tenham da obra uma justa avaliação, e lhe compreendam os direitos. ...

Muitos ainda não estão suficientemente despertos para seu dever de fazer a obra que lhes é possível, caso a queiram efetuar, e que não realizam por não possuírem o espírito de sacrifício. Deus considerará a esses responsáveis pela vida de seus semelhantes. Poderiam haver feito uma boa obra juntamente com Cristo, e serão chamados a prestar contas pelo bem que poderiam haver feito às pessoas e o não fizeram.

Logo vem a noite, quando ninguém pode trabalhar. Satanás é diligente, zeloso e perseverante em sua obra. Se falhar em conseguir o seu intento a primeira vez, tenta outra vez. Experimentará outros planos, e trabalhará com grande perseverança para trazer várias tentações à pessoa para a enredar. Nunca fica tão desanimado que deixe as pessoas inteiramente em paz. Fossem o zelo e a perseverança dos seguidores de Cristo em seus esforços para salvar pessoas iguais aos esforços de Satanás para enganá-las para sua perda eterna, e veríamos centenas abraçando a verdade onde agora vemos uma. — General Conference Bulletin, 1899.*

*Ano Bíblico: Daniel 4-6. — Juvenis: Marcos 5.

[264]

Beneficência ao lado da oração, 14 de Setembro

As tuas orações e as tuas esmolas subiram para memória diante de Deus. Atos dos Apóstolos 10:4.

A beneficência cristã brota do princípio de reconhecido amor. O amor a Cristo não pode existir sem amor correspondente àqueles a quem Ele veio aqui salvar. O amor a Cristo deve ser o princípio dominante do ser, regendo-lhe todas as emoções e dirigindo todas as energias. O amor redentor deve despertar toda a terna afeição e toda a abnegada devoção que possa existir no coração humano. Assim sendo, não serão necessários apelos comovedores para vencer-lhe o egoísmo e despertar as simpatias adormecidas, a fim de atrair ofertas de beneficência para a preciosa causa da verdade. ...

Devidamente dirigida, a beneficência atrai as energias mentais e morais dos homens, incentivando-os a uma ação mais útil no beneficiar o necessitado e no promover a causa de Deus. Compreendessem os que possuem meios que são responsáveis diante de Deus por cada quantia que despendem, suas supostas necessidades seriam muito menos. Estivesse desperta a consciência, e testificaria de desnecessários dispêndios para satisfação do apetite, servir ao orgulho, à vaidade e aos divertimentos, e relataria o desperdício do dinheiro de seu Senhor, o qual deveria ter sido consagrado a Sua causa. ... A extensão e felicidade da vida não consistem na soma de bens terrenos que possuímos. ...

As igrejas mais sistemáticas e liberais em sustentar a causa de Deus são as mais prósperas na espiritualidade. A verdadeira liberalidade nos filhos de Deus identifica-lhes o interesse com os de Seu Mestre. ... O mundanismo e a cobiça estão destruindo a vitalidade do povo de Deus. Eles devem compreender que é a misericórdia dEle que multiplica os pedidos de meios. O anjo de Deus põe os atos de beneficência ao lado da oração. Ele disse a Cornélio: “As tuas orações e as tuas esmolas subiram para memória diante de Deus.” Atos dos Apóstolos 10:4. — The Review and Herald, 15 de Dezembro de 1874.*

*Ano Bíblico: Daniel 7-9. — Juvenis: Marcos 6.

[265]

Representantes do governo de Deus, 15 de Setembro

Portanto, meus amados irmãos, sede firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o vosso trabalho não é vão. 1 Coríntios 15:58.

A igreja de Cristo deve ser limpa, e pura e santa para Deus. Seus membros estão perante o mundo como representantes do governo celeste. Enquanto o tempo durar, acham-se eles empenhados em um empreendimento de misericórdia.

A vontade de Deus é que todos quantos professem crer na verdade de sua Palavra a tornem conhecida. Sua perseverante fidelidade será amplamente recompensada. “O reino, e o domínio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o céu serão dados ao povo dos santos do Altíssimo.” Daniel 7:27.

Não nos cansemos, pois, em fazer bem. Entreguemos o coração inteiramente aos ensinos da Palavra do grande Médico Missionário. Segundo a fé que temos na mensagem, será nosso fervor e nosso poder no promover o conhecimento de Jesus Cristo. Cumpre-nos tornar-nos “cooperadores de Deus” (1 Coríntios 3:9), “sempre abundantes na obra do Senhor”. 1 Coríntios 15:58.

Cada dia de nossa vida enfrentamos novas obrigações. A terminação de um dever é o início de outro. Nossa vida deve ser passada em solene serviço para o Mestre. Somos os servos do Senhor. Os membros da igreja de Cristo devem ser exemplos de uma vida de serviço, de inteira obediência a nosso grande Exemplo. A cada dia nos será indicada a obra que nos cumpre fazer, segundo nossas várias aptidões. Em um serviço vigilante e amparado pela oração, aperfeiçoaremos o caráter segundo a semelhança divina, caráter com que Deus ficará satisfeito, e que nos habilitará a ter entrada no eterno reino de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. — Manuscrito 57, 1907.

O Senhor espera manifestar por meio de Seu povo Sua graça e poder. ... Devemos, individualmente, andar e falar com Deus; então a sagrada influência do evangelho de Cristo, em toda a sua preciosidade, aparecerá em nossa vida. — Testemunhos para a Igreja 6:253.*

*Ano Bíblico: Daniel 10-12. — Juvenis: Marcos 7.

[266]

Como devemos trabalhar, 16 de Setembro

Antes, santificai a Cristo, como Senhor, em vosso coração, estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós. 1 Pedro 3:15.

No fazer diário das obras de Cristo, torna-se um prazer cumprir-Lhe a vontade. Ele veio ao nosso mundo a fim de viver a lei de Deus, ser nosso modelo em todas as coisas. Colocou-Se entre o propiciatório e o vasto número de adoradores insensíveis, que estavam cheios de ostentação, orgulho, vaidade, e por Suas lições da verdade, “eloqüentes em simplicidade”, Ele impressionava o povo quanto à necessidade do culto espiritual. Suas lições eram impressivas, belas e repletas de importância, e todavia tão simples, que uma criança as compreendia. A verdade apresentada por Ele era tão profunda que o mais sábio e consumado mestre jamais a poderia esgotar. Os que trabalham como vendo o Invisível hão de manter sempre a simplicidade, comunicando às palavras mais simples o poder das mais grandiosas verdades. — Manuscrito 33.

Os jovens podem ser uma força em favor de Cristo, uma vez que mantenham a simplicidade, não procurando apresentar algo de sensacional, de original, mas ensinando os preceitos de seu Senhor. Mas o revestir as mais simples verdades de novidade, singularidade, é roubar-lhes o poder de conquistar pessoas para Cristo. ... O emprego de termos eruditos e de eloquência altissonante não é essencial ao êxito. O que necessitam é de uma experiência viva nas coisas de Deus, e de simplicidade no apresentar o amor de Cristo aos perdidos. ... Quando o coração se achar inflamado pelo amor de Jesus, o exprimirão aos outros, e se tornarão testemunhas de Cristo. — The Youth’s Instructor, 4 de Maio de 1893.

Não devemos esconder o evangelho, ou cobrir a cruz de Cristo de flores ornamentais, tornando assim de nenhum efeito sua pregação. — Manuscrito 39, 1896.

Tomem a mais simples verdade, apresentando Cristo à mente, e os anjos cooperarão com vocês no causar impressão no indagador sincero. — The Youth’s Instructor, 4 de Maio de 1893.*

*Ano Bíblico: Oséias 1-4. — Juvenis: Marcos 8.

[267]

Devemos fazer bem ao próximo, 17 de Setembro

Não te furtes a fazer o bem a quem de direito. Provérbios 3:27.

Tão pronto, tão ansioso é o coração do Salvador de acolher-nos como membros da família de Deus, que logo nas primeiras palavras que devemos usar ao aproximar-nos de Deus, dá-nos a certeza de nossa divina relação — “Pai”. ... Ao chamarmos Deus nosso Pai, reconhecemos todos os Seus filhos como irmãos. Somos todos parte da grande teia da humanidade, todos membros de uma só família. Em nossas petições, devemos incluir nossos semelhantes da mesma maneira que a nós mesmos. Pessoa alguma ora direito, se busca bênção unicamente para si. — O Maior Discurso de Cristo, 103-105.

Achamo-nos ligados ao Senhor pelos mais fortes laços, e a manifestação do amor de nosso Pai deve despertar a mais filial afeição, e o reconhecimento mais fervoroso. As leis de Deus têm seu fundamento na mais imutável retidão, e são constituídas de maneira que proverão a felicidade dos que as guardam. ...

Na lição de fé ensinada por Cristo no monte, acham-se revelados os princípios da verdadeira religião. A religião põe os homens em relação pessoal com Deus; porém, não de maneira exclusiva, pois os princípios do Céu devem ser vividos, para que possam ajudar a beneficiar a humanidade. Um verdadeiro filho de Deus O amará de todo o coração, e a seu próximo como a si mesmo. Ele terá interesse por seus semelhantes. A verdadeira religião é a obra da graça no coração, o que faz com que a vida se torne uma fonte de boas obras, como a fonte alimentada de águas vivas. A religião não consiste meramente em meditação e em preces. A luz do cristão manifesta-se em boas obras, sendo assim reconhecida pelos outros. A religião não se deve achar divorciada dos negócios da vida. Cumpre que ela penetre e santifique suas ocupações e empreendimentos. Caso uma pessoa esteja realmente ligada com Deus e o Céu, o espírito que habita no Céu influenciará todas as suas palavras e ações. Ela glorificará a Deus em Suas obras, e levará outros a honrá-Lo. — The Review and Herald, 18 de Setembro de 1888.*

*Ano Bíblico: Oséias 5-9. — Juvenis: Marcos 9.

[268]

Devemos trabalhar com amor, 18 de Setembro

Nisto conhecerão todos que sois Meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros. João 13:35.

Que Deus nos ajude a compreender que precisamos ser colaboradores Seus. Comecemos mesmo aqui a ser coobreiros do Céu. ... Não querem unir-se no trabalho em prol de sua família e de seus amigos e relações? — Manuscrito 85, 1909.

Tenha cada um de nossos jovens discípulos de Cristo desinteressado amor para com todos os outros discípulos dEle. ... Vejam se não há uma pobre criança que não seja muito apreciada, a quem não seja manifestada nenhuma bondade especial, e tornem-na objeto de sua abnegada atenção. As que são especialmente atrativas não sentirão falta de amigos; ao passo que as de aparência menos agradável, as tímidas e difíceis de fazer amizades, poderão ter belos traços de caráter, e são aquisição do sangue de Cristo. — The Youth’s Instructor, 25 de Maio de 1893.

Precisamos avaliar dia a dia o ajudador que temos em Jesus. Compreendam todos que podem ser cooperadores de Jesus Cristo. É seu privilégio receber graça de Cristo para se habilitar a confortar a outros com o mesmo conforto com que vocês mesmos são confortados por Deus. ... Faça cada um a sua obra como gostaria de a ter feito quando chegar o fim de todas as coisas. Procure cada um ajudar o que lhe estiver próximo. Assim terão um pequenino Céu aqui em baixo, e os anjos de Deus atuarão por seu intermédio para causar as devidas impressões. ... Cristo quer usá-los como servos Seus. Busquem ajudar onde quer que lhes seja possível. Cultivem as melhores disposições a fim de que a graça de Deus repouse fartamente sobre vocês.

Jovens e idosos podem aprender a olhar a Deus como Aquele que quer curar, aquele que simpatiza, que compreende suas necessidades e que nunca errará. Sua humanidade pode, por viva fé, lançar mão da divindade de Cristo, e podem aprender a viver... os princípios do Céu. Isso lhes fará uma bênção a todos. — Manuscrito 87, 1909.*

*Ano Bíblico: Oséias 10-14. — Juvenis: Marcos 10.

[269]

Como defensores da fé, 19 de Setembro

... exortando-vos a batalhardes, diligentemente, pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos. Judas 3.

Aumenta no mundo o crime de toda espécie, e a Terra está contaminada por seus habitantes. Os planos eternos de Deus estão prestes a cumprir-se, e às portas está o fim de todas as coisas. Achamo-nos em um tempo em que os que têm o conhecimento da verdade de Deus devem estar-se enfileirando ao lado da ensanguentada bandeira do Príncipe Emanuel. Devem postar-se como defensores da fé que uma vez foi dada aos santos e manifestar ao mundo o que seja observar os mandamentos de Deus e ter a fé de Jesus. Devem fazer sua luz brilhar em raios fortes e vívidos sobre o caminho dos que andam em trevas. Os soldados de Cristo devem estar ao lado uns dos outros, leais à verdade, reivindicadores da lei de Jeová.

Os que se apartam dos declarados preceitos de Deus apoiarão o erro e formarão contra os soldados de Cristo. Tornarão manifesto quem é seu líder pela direção que seguem, opondo-se à verdade de Deus e impondo o erro à consciência por meio de medidas opressivas. É tempo agora de tomar atitude decidida em favor da verdade; e como Deus tem dado a cada um sua medida de influência, ele deve exercê-la para glória de Deus e bem dos que o rodeiam. Nenhum dos fiéis mordomos de Cristo ficará ocioso num tempo como este, ou se contentará de viver só para si. Os que se acham em comunhão com Cristo compreenderão que há por toda a parte pessoas que podem ser beneficiadas por seu auxílio, exemplo e influência. Compreenderão que podem ser instrumentos por meio dos quais Jesus atuará para salvar aqueles por quem morreu. Esta deve ser a experiência de todos quantos professam crer na terceira mensagem angélica. Jovens e adultos devem ter uma experiência preciosa, alegre e abundante na religião de Cristo, de modo a poderem dirigir sua conduta e conversação pela maneira devida, a fim de se tornarem cooperadores de Deus na salvação dos perdidos. — The Youth’s Instructor, 29 de Junho de 1893.*

*Ano Bíblico: Joel. — Juvenis: Marcos 11.

[270]

Abençoados ao ajudar os outros, 20 de Setembro

A alma generosa prosperará, e quem dá a beber será dessedentado. Provérbios 11:25.

Muitos há para quem a vida é uma penosa luta; sentem suas deficiências, e são infelizes e incrédulos; pensam nada terem por que ser agradecidos. Palavras bondosas, olhares de simpatia, expressões de apreciação, seriam para muitas almas lutadoras e solitárias como um copo de água fria a uma alma sedenta. Uma palavra compassiva, um ato de bondade, ergueriam fardos que pesam duramente sobre fatigados ombros. E toda palavra ou ato de abnegada bondade é uma expressão do amor de Cristo pela humanidade perdida.

Os misericordiosos “alcançarão misericórdia”. Mateus 5:7. “A alma generosa prosperará, e quem dá a beber será dessedentado.” Provérbios 11:25. Há uma doce paz para o espírito compassivo, uma bendita satisfação na vida de esquecimento de si mesmo em benefício de outros. O Espírito Santo que habita na alma e Se manifesta na vida, abrandará corações endurecidos, e despertará simpatia e ternura. Hão de ceifar aquilo que semearem. — O Maior Discurso de Cristo, 23.

Virá tempo em que a Terra cambaleará de um lado para outro, e será movida como a choça. Os pensamentos, porém, os desígnios, os atos dos obreiros de Deus, embora invisíveis no presente, aparecerão no grande dia da final retribuição e recompensa. Coisas agora esquecidas aparecerão como testemunhas, seja para aprovar ou condenar.

O amor, a cortesia e a renúncia jamais se perdem. Quando os escolhidos de Deus forem transformados da mortalidade para a imortalidade, suas palavras e atos de bondade se tornarão manifestos, e serão conservados pelos séculos eternos. ...

Mediante os méritos de imputada justiça de Cristo, a fragrância de tais palavras e atos será para sempre conservada. — Manuscrito 161, 1897.*

*Ano Bíblico: Amós 1-4. — Juvenis: Marcos 12.

[271]

Criados para as boas obras, 21 de Setembro

Porque somos feitura dEle, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas. Efésios 2:10.

Há possibilidades de fazerem para Jesus trabalho com que nunca sonharam. O cristão é um homem semelhante a Cristo, uma mulher que com Cristo se assemelha, ativos no serviço de Deus, presentes na reunião social, cuja presença animará a outros também. A religião não consiste em obras, mas a religião atua; não está adormecida. A pura religião de Jesus é a fonte de onde procedem correntes de caridade, amor, sacrifício. ... Tendo no coração o amor de Cristo, os lábios Lhe emitirão o louvor e enaltecerão o nome. Haverá uma pressão na alma cheia do amor de Cristo. ...

Os filhos e filhas de Deus devem mostrar que são de origem celeste. O grande homem diante de Deus é aquele que, em meio das multidões, dos cuidados, da pressão financeira, guarda impoluta sua alma, imaculada e sem um traço de mundana corrupção. Apoiando-se firmemente em Deus pela oração e a fé, a alma permanecerá firme na independência moral, todavia com bondade perfeita, perfeito amor. As tentações da sociedade são enfrentadas e resistidas, é mantida comunhão com Deus, e a comunhão entre sua vida e Deus o habilita a transmitir aos outros mediante suas relações sociais as seletas bênçãos que o Céu tem a doar. ... Em todos os seus tratos ver-se-á justiça imparcial; porém, seu dever não termina aí. Deus requer mais. Ele requer de vocês que amem assim como Cristo amou as pessoas. Requer de vocês compaixão para com o sofredor, o errante, os que estão sujeitos às tentações de Satanás. Requer de vocês bondade, cortesia mesmo ao desafortunado, generosa consideração para com os sentimentos dos outros. ... Devem ordenar de tal maneira seu intercâmbio e trato com o mundo que assegurem para vocês mesmos uma serena paz santificada, ao passo que deixam atrás de vocês o registro de um piedoso exemplo. — Carta 7, 1883.*

*Ano Bíblico: Amós 5-9. — Juvenis: Marcos 13.

[272]

Deus abençoa os que cuidam dos pobres, 22 de Setembro

Bem-aventurado o que acode ao necessitado; o Senhor o livra no dia do mal. Salmos 41:1.

Somos servos de Deus, fazemos o Seu serviço. Na grande teia da vida não devemos entretecer nenhum fio de egoísmo; pois isso estragaria o modelo. Mas oh, quão impensados são os homens inclinados a ser! Quão raro tornam eles os interesses dos aflitos de Deus os seus próprios! Os pobres se acham por toda a parte em torno deles; porém, eles passam adiante, irrefletidos e indiferentes, a despeito das viúvas e órfãos que, deixados sem recursos, sofrem sem contar sua necessidade. Pusesse o rico um pequeno fundo no banco, ao dispor dos necessitados, e quanto sofrimento se havia de poupar! O santo amor de Deus levaria cada um a ver que é seu dever cuidar de algum outro, mantendo assim vivo o espírito de beneficência. ... Ele nos honra em fazer de nós mão ajudadora. Em vez de queixar-nos, regozijemo-nos por ter o privilégio de servir a tão bom e misericordioso Senhor. — The S.D.A. Bible Commentary, 1118.

Ouçam o que nos diz Isaías: “Recolhas em casa os pobres desabrigados, e, se vires o nu, o cubras. ... Então, romperá a tua luz como a alva.” Isaías 58:7, 8. Sua vida será como um jardim regado, cujas águas nunca faltam. ...

Lembro-me do caso de um pobre homem, que residia perto de uma viúva rica. ... Seu pomar fora podado, e os galhos e brotos assim cortados foram jogados pela cerca. Esse pobre homem pedira-lhe o pequeno favor de dar aqueles galhos para que ele os empregasse como lenha; ela, porém, recusou-lhos, dizendo: “Quero guardá-los, pois as cinzas adubarão meu solo.” Nunca passo pela casa daquela senhora sem pensar nesse incidente. Um solo adubado com menosprezo pela necessidade do pobre! — The Review and Herald, 23 de Dezembro de 1884.

Quando se deixa de considerar as necessidades humanas, um espírito contrário a servir de mão ajudadora de Deus, as mais custosas ofertas, a maior ostentação de liberalidade são abomináveis aos Seus olhos. — Carta 8, 1901.

Unicamente em uma vida de serviço se encontra a verdadeira felicidade. — The Review and Herald, 2 de Maio de 1907.*

*Ano Bíblico: Obadias e Jonas. — Juvenis: Marcos 14.

[273]

Ir a todo o mundo, 23 de Setembro

E disse-lhes: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura. Marcos 16:15.

O Senhor dotou os jovens de aptidões e talentos com que devem efetuar a obra de Deus. Pergunto-lhes, caros jovens, entregar-se-ão ao Senhor? Estão dispostos a empenhar-se na obra que Ele lhes deixou para fazer? Jesus disse aos discípulos: “Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura.” Marcos 16:15. Em face dessa ordem, empregarão seu tempo e energias segundo ditem as suas inclinações, em vez de seguir o conselho de Deus? ...

Existem pessoas por salvar. Mas ao desperdiçarem o talento de sua influência, não podem ser cooperadores de Deus, trabalhando para a salvação dos outros. Deus quer que empreguem devidamente a pequena influência que possuem. Pede-lhes, a vocês a quem deu grande luz, que cooperem com os poderes celestes. Os que possuem grande luz e preciosas aptidões terão vasto campo em que sua influência pode atuar na direção da vida eterna; se, porém, os que foram prodigamente dotados pelo Céu retêm seus dons do serviço de Deus, aplicando-os mal no serviço do próprio eu e do mundo, serão castigados proporcionalmente à luz que persistentemente recusaram.

Deus fez os jovens depositários da verdade que deve ser comunicada ao mundo. ... Deus chama servos sinceros, íntegros de coração, que não se desviarão do dever por seduções ou oposição — que não falharão nem ficarão desanimados. Querem vocês dar seu nome? Querem estar entre os que serão portadores de luz? Querem dar-se a Ele para ser usados como instrumentos Seus em deter os passos de muitos que estão seguindo rumo à perdição? — The Youth’s Instructor, 17 de Novembro de 1892.

A obra se deve estender de cidade para cidade, de país para país, e de nação para nação, marchando sempre avante e para cima, estabelecida, fortalecida, firmada. — General Conference Bulletin, 1900.*

*Ano Bíblico: Miquéias 1-4. — Juvenis: Marcos 15.

[274]

Somos testemunhas de Deus, 24 de Setembro

Vós sois as Minhas testemunhas, diz o Senhor. Isaías 43:10.

“Vós sois as Minhas testemunhas, diz o Senhor.” Graças a Deus pelo privilégio de ser chamados testemunhas de Deus. Então, se somos testemunhas, precisamos falar em favor de Cristo, e exaltá-Lo entre aqueles com quem nos associamos. Ao vermos o ardor e o zelo religioso de algum de nossos companheiros arrefecendo, cumpre-nos ajudar e animar a esse, orar com ele e por ele, a fim de que se torne fiel testemunha do Senhor. ...

Devemos ser o instrumento pelo qual Deus fale ao coração. Coisas preciosas lhes serão trazidas à lembrança e, coração transbordante do amor de Jesus, proferirão palavras de interesse e importância vitais. Sua simplicidade e sinceridade serão a mais alta eloquência, e as palavras que proferirem serão registradas nos livros do Céu como palavras apropriadas, que são quais maçãs de ouro em salva de prata. Deus as tornará um fluxo de celeste influência, despertando convicção e desejo, e Jesus ajuntará Sua intercessão às suas orações, e pleiteará em prol do pecador quanto ao dom do Espírito Santo, e derramá-Lo-á na alma. E haverá alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende. — The Youth’s Instructor, 4 de Maio de 1893.

A obra acima de todas as obras — a ocupação que sobreleva a todas e deve atrair todas as energias da alma e pô-las em atividade — é a obra de salvar pessoas por quem Cristo morreu. Tornem isto a mais importante, a principal obra de sua existência. Façam dela a obra por excelência em sua vida. Cooperem com Cristo nesta grandiosa e nobre missão, e tornem-se missionários na pátria e no estrangeiro. Estejam preparados e eficientes para trabalhar na pátria ou nos lugares afastados, pela salvação de pessoas. ... Oh, se jovens e adultos estivessem inteiramente convertidos a Deus, e se empenhassem no dever mais próximo, trabalhando segundo a oportunidade que se lhes oferecesse, tornando-se cooperadores de Deus! Acontecesse isso, e multidões de vozes entoariam os louvores dAquele que os chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz. — The Youth’s Instructor, 4 de Maio de 1893.*

*Ano Bíblico: Miquéias 5-7. — Juvenis: Marcos 16.

[275]

Disseminar o evangelho, 25 de Setembro

Honra ao Senhor com os teus bens e com as primícias de toda a tua renda. Provérbios 3:9.

A salvadora mensagem da verdade chegou a vocês, e se recebem do espírito de Cristo, experimentarão amor pelas pessoas a perecer. Se amarem a Jesus, ... negar-se-ão a si mesmos por amor dEle, afastar-se-ão de todos os prazeres egoístas, e empregarão dinheiro, tempo e influência para ganhar as pessoas por quem Cristo morreu. — The Youth’s Instructor, 29 de Junho de 1893.

Os homens percorrem terra e mar em busca de lucros terrenos, e suportam privações e sofrimentos a fim de conseguir seu objetivo; todavia, se desviam das atrações celestes, e não consideram as riquezas eternas. Homens relativamente pobres são os que mais fazem para manter a causa de Deus. São generosos com seus pequenos recursos. Têm fortalecido os impulsos generosos pela contínua liberalidade. Quando os dispêndios que faziam pesavam fortemente em suas rendas, não havia lugar para o desenvolvimento da paixão pelas riquezas terrenas. Muitos, porém, ao começarem a juntar bens deste mundo, põem-se a calcular quanto tempo falta para se acharem possuidores de determinada soma. Em sua ansiedade por amontoar fortuna para si mesmos, deixam de enriquecer para com Deus. — The Review and Herald, 15 de Dezembro de 1874.

Seu objetivo, seja qual for a carreira em que se encontrem, deve ser executar seu trabalho de maneira a glorificar a Deus. Tudo quanto ganham, devem considerar como capital a ser depositado no banco do Céu. Sua alegria deve ser consagrar meios, e tempo, e aptidões a ganhar pessoas para Cristo, a enviar a luz aos que estão em trevas. — The Youth’s Instructor, 4 de Maio de 1893.

O Senhor ordenou que a difusão da luz e verdade na Terra dependesse dos esforços e das ofertas daqueles que são participantes do dom celestial. Ele poderia ter feito dos anjos os embaixadores de Sua verdade; poderia tornar conhecida Sua vontade, assim como proclamara a lei do Sinai, com Sua própria voz; mas em Seu amor e sabedoria infinitos chamou os homens para se tornarem colaboradores Seus, escolhendo-os a fim de fazerem esta obra. — Patriarcas e Profetas, 528.*

*Ano Bíblico: Naum. — Juvenis: Lucas 1.

[276]

Somos a luz do mundo, 26 de Setembro

Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder a cidade edificada sobre um monte. Mateus 5:14.

Nosso dever só será discernido e apreciado quando considerado à luz que irradia da vida de Cristo. Como o Sol se ergue no oriente e caminha para o ocidente, enchendo o mundo de luz, assim o verdadeiro seguidor de Cristo será uma luz para o mundo. Entrará no mundo como luz brilhante, resplandecente, a fim de que os que se encontram em trevas sejam iluminados e aquecidos pelos raios que dele irradiam. Cristo diz de Seus seguidores: “Vós sois a luz do mundo.” Mateus 5:14. — The Review and Herald, 15 de Dezembro de 1874.

Os que não trabalham com esperança, mantêm-se sob uma nuvem de dúvida. O inimigo ainda não está morto, e quanto mais perto nós chegamos do fim da história terrestre, tanto mais vigilantes serão os esforços dos instrumentos satânicos para manter as pessoas sob uma nuvem de dúvidas, de maneira que a luz do Céu não se exprima em palavras e atos, levando esperança e alegria e ânimo aos outros. ...

O mundo está cheio de confusão e decepções. Dirigem-se a vocês as palavras: “Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos Céus.” Mateus 5:16. As palavras ditas em favor da verdade, proferidas com a certeza provinda de um justo desígnio, com alegre esperança, com um coração puro, produzirão regozijo nos anjos. O Senhor quer que tenhamos uma mente espiritual, de modo a sermos habilitados a ver o cumprimento de Seus planos em nossa vida. Devemos ser cooperadores de Deus no consumar a obra que Ele quer que se faça. Onde quer que nos achemos, cumpre-nos refletir a luz. — Carta 348, 1908.

Quando a graça de Cristo se exprimir nas palavras e nos atos dos crentes, irradiará luz para os que se acham em trevas; pois enquanto os lábios falam para louvor de Deus, a mão se estenderá em beneficência para auxílio dos que perecem. — Special Testimonies, Série B, 11.*

*Ano Bíblico: Habacuque. — Juvenis: Lucas 2.

[277]

Salvar os perdidos, 27 de Setembro

E, indo para casa, reúne os amigos e vizinhos, dizendo-lhes: Alegrai-vos comigo, porque já achei a minha ovelha perdida. Lucas 15:6.

Quando Jesus proferiu essas palavras, dirigia-Se a um grupo do qual muitos conheciam por experiência o que fosse a vida de um pastor na Palestina. Ali os rebanhos não são apascentados em pastos planos, cercados, mas nas encostas das montanhas, por entre rochedos e precipícios. ...

Havia sempre o perigo de ladrões e lobos contra que se acautelar. Por vezes uma ovelha se desgarrava do rebanho, de modo que elas deviam ser freqüentemente contadas a ver que nenhuma se houvesse perdido, pois o pastor tinha de dar estrita conta de todas as ovelhas sob seu cuidado. ... A vida de pastor é cheia de perigos. Se ele é um pastor digno de confiança, não será descuidoso, procurando sua própria comodidade, mas buscará a desgarrada ovelha em meio de tempestade e temporais. ...

Tal é a maneira por que o verdadeiro Pastor trata o pecador perdido. Vai em busca dele; não hesita ante o perigo, a abnegação, o sacrifício. Seu intento é trazer a alma opressa de pecado ao arrependimento, à salvação, à paz, ao repouso e à felicidade no amor de seu Salvador. E é o privilégio de todo aquele que experimentou o amor de Jesus no próprio coração, pensar se não há alguém que, por seu esforço pessoal, por estudada bondade, ele possa levar a Jesus, o qual está pronto e bem disposto a aceitar a todos quantos forem ter com Ele. Podemos todos fazer muito mediante o esforço pessoal. Podemos ser cooperadores de Jesus Cristo. — The Youth’s Instructor, 28 de Abril de 1886.

A vida é séria. Têm vasto campo em que trabalhar; e a busca perseverante da ovelha perdida será o mais bem-sucedido meio de empregar seu tempo. ... Se puderem exercer salvadora influência sobre uma pessoa, lembrem-se de que há alegria no Céu por um pecador que se arrepende. ... Mediante consciente esforço, podem servir de instrumento para trazer a ovelha perdida ao redil de Jesus. — The Youth’s Instructor, 4 de Maio de 1886.*

*Ano Bíblico: Sofonias. — Juvenis: Lucas 3.

[278]

A verdade triunfará, 28 de Setembro

Ao que vos diz o Senhor: Não temais, nem vos assusteis por causa desta grande multidão, pois a peleja não é vossa, mas de Deus. 2 Crônicas 20:15.

Há trabalho para cada indivíduo que profere o nome de Cristo. Uma voz do Céu os chama solenemente ao dever. Dêem ouvidos a essa voz, e vão imediatamente trabalhar em qualquer lugar, em qualquer serviço. Por que estão o dia todo ociosos? Há trabalho a fazerem, uma obra que requer as melhores energias que possuem. Todo precioso momento da vida se acha relacionado com algum dever pelo qual são devedores a Deus ou a seu semelhante. ...

Uma grande obra pela salvação de pessoas está ainda por fazer. Todo anjo no Céu se acha empenhado nessa obra, ao mesmo tempo que todo demônio nas trevas está se opondo a ela. Cristo nos demonstrou o grande valor das pessoas, pelo fato de ter vindo ao mundo trazendo entesourado no coração o amor da eternidade, tornando o homem herdeiro de todas as Suas riquezas. Desvenda-nos o amor do Pai pela raça culpada e apresenta-O como justo e justificador daquele que crê. — Testemunhos para a Igreja 5:202-204.

Há inúmeras pessoas arregimentadas contra a verdade, as quais temos de encontrar no apresentar aos outros a luz. Nossa esperança não está no conhecimento que possuamos da verdade, e em nossa própria capacidade, mas no Deus vivo. ... Acha-se em jogo a glória de Deus. E deve haver decidido esforço, concernente ao esforço humano, e fé viva para que o poderoso Deus manifeste Seu poder, do contrário tudo se demonstrará um fracasso. ...

Ora, não combatemos contra a carne e o sangue, mas contra os principados e as potestades e as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais. O Senhor nos quer estimular a olhar para Ele como a fonte de toda a nossa força, aquele que é capaz de nos ajudar. Podemos olhar aos homens, e eles nos darão conselho, e todavia este pode ser derrotado; mas quando o Deus de Israel empreende uma obra por nós, torná-la-á um sucesso. — The Review and Herald, 10 de Maio de 1887.

A verdade triunfará. — Carta 345, 1904.*

*Ano Bíblico: Ageu. — Juvenis: Lucas 4.

[279]

Cristo louva os que o servem, 29 de Setembro

Muito bem, servo bom e fiel; foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei; entra no gozo do teu Senhor. Mateus 25:21.

O Senhor está disposto a fazer grandes coisas por nós. Não obteremos a vitória através de número, mas pela completa entrega da vida a Jesus. Temos de ir avante em Sua força, confiando no poderoso Deus de Israel. ... É essencial ter inteligente conhecimento da verdade; pois como poderíamos de outro modo enfrentar seus adversários? A Bíblia precisa ser estudada, não somente pelas doutrinas que ela ensina, mas pelas lições práticas que encerra. Nunca devem ser surpreendidos, nunca ser achados sem sua armadura. Estejam preparados para qualquer emergência, para qualquer chamada do dever. Estejam à espera, vigiando quanto a toda oportunidade de apresentar a verdade, familiarizados com as profecias, familiarizados com as lições de Cristo. Não confiem, porém, em bem elaborados argumentos. O argumento só por si não é suficiente. Deus precisa ser buscado de joelhos; devem sair para enfrentar o povo pelo poder e a influência do Espírito Santo. ... Deus quer que sejam homens prontos para a ocasião, como aqueles que compunham o exército de Gideão. — The Review and Herald, 1 de Julho de 1884.

Quando, no dia do julgamento final, for dada a recompensa a cada um segundo as suas obras, é seu privilégio ver pessoas redimidas, para as quais foram instrumento de ajuda, chegarem a vocês, e dizerem: “Vocês me ergueram do desânimo.” E o Mestre lhes dirá: “Muito bem, servo bom e fiel, ... entra no gozo do teu Senhor.” Mateus 25:21. — Carta 348, 1908.

O Senhor mantém uma lista completa de Seus obreiros, e na história bíblica nos deu o nome de alguns. Entre os que foram mordomos fiéis, acham-se Abraão, José, Moisés, Elias, Daniel, Neemias, João e Paulo. ... Os obreiros da vinha do Senhor têm o exemplo dos bons de todos os séculos para estimulá-los. Têm, para animá-los o amor de Deus, o ministério dos anjos, a simpatia de Jesus, e a esperança de ganhar pessoas preciosas para brilharem como estrelas, eternamente, em sua coroa de regozijo. — The Review and Herald, 6 de Janeiro de 1885.*

*Ano Bíblico: Zacarias 1-4. — Juvenis: Lucas 5.

[280]

Quando o evangelho tiver sido pregado..., 30 de Setembro

E será pregado este evangelho do reino por todo o mundo, para testemunho a todas as nações. Então virá o fim. Mateus 24:14.

“Assim como o Pai Me enviou, Eu também vos envio.” João 20:21. Devemos dar tão positivo testemunho da verdade como é em Jesus, como fizeram Cristo e Seus apóstolos. Confiando na eficiência do Espírito Santo, cumpre-nos testificar da misericórdia, bondade e amor de um Salvador crucificado e ressurgido, e ser assim instrumentos pelos quais as trevas se dissiparão de muitas mentes, dando lugar a ações de graças e louvores de muitos corações a Deus. Há uma grande obra a ser feita por todo filho e filha de Deus. ... À medida que o instrumento humano se esforça por trabalhar, Deus atua nele e por ele. — The Review and Herald, 25 de Junho de 1895.

Os que não aceitarem a última e solene mensagem de advertência enviada ao mundo, perverterão as Escrituras; atacarão o caráter e farão falsas declarações quanto à fé e às doutrinas dos defensores da verdade bíblica. Será empregado todo meio possível a fim de distrair a atenção. Cinemas, jogos, corridas de cavalo e várias outras espécies de divertimento serão postas em operação. Serão incitados por intenso poder de baixo para se oporem à mensagem vinda do Céu. ... Reunamo-nos sob a bandeira do Príncipe Emanuel e, no nome e na força de Jesus, avancemos com a batalha até às portas.

Pessoas se acham a perecer. Elas precisam conhecer as condições da salvação. ... Muitos parecem sepultados nas trevas da ignorância, entrincheirados por trás de intransponível barreira, ... mas tenham em mente que os poderes celestes estão trabalhando com os agentes humanos. O Espírito Santo pode penetrar na fortaleza da incredulidade. Jesus está dirigindo Seu exército ao campo de batalha. ... Nosso General conduz à vitória, pois é poderoso vencedor. — The Review and Herald, 2 de Julho de 1895.

Quando os membros da igreja de Deus fizerem a obra que lhes é indicada nos necessitados campos nacionais e estrangeiros, ... o mundo será logo advertido, e o Senhor Jesus retornará à Terra com poder e grande glória. — Atos dos Apóstolos, 111.

Deus fará a obra uma vez que Lhe forneçamos os instrumentos. — Testemunhos para a Igreja 9:107.*

*Ano Bíblico: Zacarias 5-8. — Juvenis: Lucas 6.

[281]

Outubro — Permanecemos em Cristo

Recebendo a Cristo, a fonte da vida, 1 de Outubro

A vida estava nEle e a vida era a luz dos homens. João 1:4.

O Senhor tomou toda providência a fim de possuirmos uma vida preciosa, abundante e cheia de regozijo. João escreve acerca de Cristo, dizendo: “A vida estava nEle e a vida era a luz dos homens.” João 1:4. A vida acha-se associada com a luz, e se não temos nenhuma luz do Sol da Justiça, não podemos ter absolutamente vida nEle. Esta luz, porém, foi provida para toda pessoa, e é unicamente quando nos retiramos da luz que as trevas nos sobrevêm. Jesus disse: “Quem Me segue não andará nas trevas; pelo contrário, terá a luz da vida.” João 8:12. No mundo que nos cerca não pode haver vida sem luz. Retirasse o Sol a sua luz, e toda a vegetação, toda a vida animal chegaria a seu fim. Isso ilustra o fato de que não podemos possuir vida espiritual a menos que nos coloquemos aos raios do Sol da Justiça. Se colocarmos uma flor em um quarto escuro, ela em breve secará e morrerá; e assim podemos ter alguma vida espiritual e ainda a perdermos por demorarmos em uma atmosfera de dúvida e sombras. ...

“A vida estava nEle e a vida era a luz dos homens.” João 1:4. ... Como João, somos chamados não a tomar o lugar de Cristo, mas a testificar da luz, a dirigir a mente dos outros para Ele, dizendo: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.” João 1:29. Ninguém que queira testificar de Cristo se torne preeminente, buscando atrair a atenção do povo para si; esforce-se, porém, por exaltar a Jesus, até que as simpatias e afeições sejam atraídas para o Salvador do mundo. — The Youth’s Instructor, 25 de Maio de 1893.

De si mesma a humanidade não possui luz. Separados de Cristo, somos semelhantes a uma vela não acesa, como a Lua quando tem a face voltada para o lado contrário ao Sol; não temos um único raio luminoso a lançar sobre as trevas do mundo. Ao volver-nos, porém, para o Sol da Justiça, ao nos pormos em contato com Cristo, a alma inteira é iluminada com o brilho da divina presença. — O Maior Discurso de Cristo, 40.*

*Ano Bíblico: Zacarias 9-11. — Juvenis: Lucas 7.

[282]

A fonte do poder, 2 de Outubro

Porquanto, nEle, habita, corporalmente, toda a plenitude da Divindade. Também, nEle, estais aperfeiçoados. Ele é a cabeça de todo principado e potestade. Colossences 2:9, 10.

O Senhor Jesus atua por meio do Espírito Santo; pois Ele é representante Seu. Por meio dEle, Jesus infunde vida espiritual na pessoa, avivando-lhe as energias para o bem, purificando-a da contaminação moral, e adaptando-a para Seu reino. Jesus tem grandes bênçãos a conceder, preciosos dons a distribuir entre os homens. Ele é o maravilhoso Conselheiro, infinito em sabedoria e força; e se reconhecermos o poder de Seu Espírito, e nos submetermos a ser moldados por Ele, ficaremos perfeitos nEle. Que pensamento este! Em Cristo “habita corporalmente toda a plenitude da Divindade. E estais perfeitos nEle”. Colossences 2:9, 10.

Jamais o coração humano conhecerá a felicidade enquanto não se submeter para ser moldado pelo Espírito de Deus. O Espírito conforma a alma renovada ao modelo, Jesus Cristo. Pela influência do Espírito, a inimizade contra Deus se muda em fé e amor, e o orgulho em humildade. A pessoa percebe a beleza da verdade, e Cristo é honrado na excelência e perfeição de caráter. À medida que essas mudanças se efetuam, os anjos irrompem em enlevado canto, e Deus e Cristo Se regozijam sobre as pessoas moldadas segundo a semelhança divina. — The Review and Herald, 10 de Fevereiro de 1903.

Jeová Emanuel — Aquele “em quem todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento estão ocultos”, em quem habita “corporalmente toda a plenitude da Divindade” (Colossences 2:3, 9) — ser levado a sentir em correspondência com Ele, conhecê-Lo, possuí-Lo, à medida que o coração se abre mais e mais para receber-Lhe os atributos; conhecer-Lhe o amor e o poder, possuir as insondáveis riquezas de Cristo, compreender mais e mais “qual é a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade e conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento, para que sejais tomados de toda a plenitude de Deus” (Efésios 3:18, 19) — “esta é a herança dos servos do Senhor e o seu direito que de Mim procede, diz o Senhor”. Isaías 54:17. — O Maior Discurso de Cristo, 39.*

*Ano Bíblico: Zacarias 12-14. — Juvenis: Lucas 8.

[283]

Andando como Cristo andou, 3 de Outubro

Ora, como recebestes Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nEle. Colossences 2:6.

Combatam pela coroa da vida. ... Vivam para agradar Àquele que os considerou de tal valor, que deu a Jesus, Seu Filho unigênito, para salvá-los de seus pecados. Mantenham sempre diante de vocês o pensamento de que aquilo que merece ser feito, merece ser bem-feito. Confiem em Deus quanto à sabedoria, para que não desanimem uma alma no proceder retamente. Trabalhem com Cristo no atrair pessoas para Ele. ... Façam o melhor que lhes for possível em tudo o que empreenderem. Jesus é seu Salvador, e apóiem-se nEle para ajudá-los dia a dia, a fim de não semearem joio, mas as boas sementes do reino. ...

Devem aprender a ver com o entendimento, da mesma maneira que com os seus olhos. Devem educar seu discernimento de maneira a não ficar enfraquecido e ineficiente. Cumpre-lhes orar pedindo orientação, e entregar seus caminhos ao Senhor. Precisam cerrar o coração contra toda loucura e pecado, e abri-lo a toda influência celeste. É preciso que façam o máximo de seu tempo e oportunidades, de modo a desenvolver um caráter simétrico. ... Devemos ser “perfeitos nEle”. Colossences 2:10. “Como recebestes Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nEle.” Colossences 2:6. Isto quer dizer que devem estudar a vida de Cristo. Devem estudá-la com tanto mais diligência do que estudam as áreas seculares de conhecimento, quanto eternos interesses são mais importantes que os empreendimentos temporais, terrenos. Se apreciam o valor e a santidade das coisas eternas, levarão seus pensamentos mais penetrantes, suas melhores energias, à solução dos problemas que envolvem seu bem-estar eterno; pois qualquer outro interesse desaparece em comparação com aquilo.

Têm o modelo, Cristo Jesus; andem nas Suas pisadas, e estarão habilitados a ocupar toda e qualquer posição que sejam chamados a assumir. Estarão “nEle radicados e edificados e confirmados na fé, tal como fostes instruídos, crescendo em ações de graças”. Colossences 2:7. Não devem sentir que são escravos, mas filhos de Deus. — The Youth’s Instructor, 17 de Maio de 1894.*

*Ano Bíblico: Malaquias. — Juvenis: Lucas 9.

[284]

Andando na verdade, 4 de Outubro

Pois fiquei sobremodo alegre pela vinda de irmãos e pelo seu testemunho da tua verdade, como tu andas na verdade. 3 João 3.

O Senhor tem lugar para melhores aptidões que Ele confiou aos homens. Na obra da edificação de Seu reino, podemos empregar toda capacidade dada por Deus, tão fiel e zelosamente como o fez Daniel em Babilônia. ...

Deus requer muito mais tato, mais sábia liderança do que Lhe têm sido dados por Seus agentes humanos. Há necessidade de um pensar perspicaz, santificado; e de uma obra sutil a fim de neutralizar os engenhosos planos de Satanás. Há um chamado a atingir uma norma superior, um esforço mais santo, mais decidido e abnegado a ser desenvolvido na obra do Senhor. Nossos jovens devem ser educados de modo a chegar a mais elevado padrão, para compreender que eles estão decidindo agora seu destino eterno. Não há salvaguarda para ninguém a não ser em possuir no coração a verdade como é em Jesus. Ela deve ser aí implantada pelo Espírito Santo. Muito do que agora é chamado religião desaparecerá ao ser atacada pelos exércitos de Satanás. Coisa alguma subsistirá senão a verdade — a sabedoria que é de cima, a qual santificará a alma.

Ninguém imagine que a condescendência consigo mesmo é religião. Não se contemporize com o egoísmo. Aprendam os jovens a restringir os próprios desejos, e a acautelar-se contra a extravagância no emprego dos meios. Olhem todos a Jesus, contemplem-Lhe o caráter, e sigam-Lhe os passos. — The Youth’s Instructor, 24 de Maio de 1894.

Quando recebida, a verdade é susceptível de contínua expansão, de novos desenvolvimentos. Crescerá em brilho à medida que a contemplamos, e aumentará em altura e profundidade na proporção em que aspiramos apreendê-la. Assim ela nos elevará à norma da perfeição, dando-nos fé e confiança em Deus como nossa força para a obra que se acha diante de nós. — Manuscrito 153, 1898.

Mediante a aplicação da verdade divina, reproduzir-se-á a perfeita imagem de Deus, e no Céu se dirá: “Estais completos nEle.” — Testemunhos para a Igreja 6:167.*

*Ano Bíblico: Vista geral do Antigo Testamento. — Juvenis: Lucas 10.

[285]

Guardando os mandamentos, 5 de Outubro

E aquele que guarda os Seus mandamentos permanece em Deus, e Deus, nele. E nisto conhecemos que Ele permanece em nós, pelo Espírito que nos deu. 1 João 3:24.

Deus requer que sejamos fiéis nos pequeninos pormenores da vida — cuidar de nossas palavras, nosso espírito e nossas ações. Para isso fazer, precisamos adquirir perfeito controle, o que nos exigirá constante e incessante vigilância. ... Quando a vontade de Deus se tornar a nossa vontade individual, verificaremos que todas as coisas marcharão em harmonia. ...

Estivesse o eu sob domínio, evitar-se-iam sérios erros em casa e nas ocupações lá fora. Há, entre os membros de muitas famílias, o hábito de dizer coisas livre e descuidadamente, e o de atormentar, de dizer palavras ásperas se torna mais e mais forte à medida que com ele se condescende, de maneira que se proferem muitas palavras objetáveis, as quais são segundo o espírito de Satanás, e não segundo Deus. Se os que condescendem com proferir palavras apaixonadas estudassem o Livro Guia, procurando seriamente conhecer-lhe as reivindicações e as cumprir — se eles tornassem práticas suas recomendações — que transformação haveria na conduta e conversação! ... Toda relação na vida, toda posição de responsabilidade, toda afeição e hábito, toda emoção do espírito, devem ser postos em harmonia com a grande norma de justiça, os mandamentos de Deus, inexcedivelmente amplos. Cumpre-nos ter simplicidade de coração para que possamos compreender, e boa vontade de espírito para praticar todos os ensinos da Palavra de Deus.

Toda a mente deve ser moldada pelo Espírito Santo. O poder divino se aliará ao esforço humano, quando buscarmos sinceramente ser completos em Cristo Jesus. O Senhor ajudará todo aquele que O buscar de todo o coração. Ele terá a luz da vida, e aquela luz irradiará dos oráculos vivos. Como a luz do mundo esparge o seu calor por todo o mundo, assim os brilhantes raios do Sol da Justiça derramarão raios vivificantes no coração. — The Youth’s Instructor, 20 de Setembro de 1894.*

*Ano Bíblico: Mateus 1-4. — Juvenis: Lucas 11.

[286]

Unidos como filhos de Deus, 6 de Outubro

Porque todos vós sois filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus. Gálatas 3:26.

Raramente encontramos duas pessoas exatamente iguais. Entre os seres humanos, da mesma maneira que entre as coisas do mundo natural, há diversidade. A unidade na diversidade entre os filhos de Deus — a manifestação de amor e longanimidade a despeito da diferença de disposição — eis o testemunho de que Deus enviou Seu Filho ao mundo para salvar os pecadores. — Manuscrito 99, 1902.

A unidade que existe entre Cristo e Seus discípulos não destrói a personalidade nem de um nem de outro. No espírito, no desígnio, no caráter, eles são um, porém não em pessoa. Participando do Espírito de Deus, conformando-se com a lei do Senhor, o homem se torna participante da natureza divina. Cristo leva Seus discípulos a viva união com Ele e com o Pai. Pela atuação do Espírito Santo na mente humana, o homem se torna perfeito em Cristo. A unidade com Cristo estabelece um vínculo de unidade uns com os outros. Essa unidade é a mais convincente prova para o mundo quanto à majestade e a virtude de Cristo, e ao Seu poder de tirar o pecado. — Manuscrito 111, 1903.

Os poderes das trevas bem pouco êxito podem ter contra os crentes que se amam uns aos outros como Cristo os amou, que se recusam a suscitar contenda e alienação, que se acham unidos, são bondosos, corteses e brandos de coração, nutrindo a fé que atua pelo amor e purifica a alma. Precisamos ter o Espírito de Cristo, ou não Lhe pertencemos. — Manuscrito 103, 1902.

Há unidade na força; na divisão há fraqueza. — Carta 31, 1892.

Quanto mais íntima nossa união com Cristo, tanto mais íntima nossa união uns com os outros. A discórdia e o desafeto, o egoísmo e a presunção, lutam pela supremacia. Estes são os frutos de um coração dividido, aberto às sugestões do inimigo das almas. Satanás exulta quando lhe é possível semear dissensões. — Manuscrito 146, 1902.

Há vida na união, um poder que se não pode obter por nenhum outro modo. — Manuscrito 96, 1902.*

*Ano Bíblico: Mateus 5-7. — Juvenis: Lucas 12.

[287]

Cristo é a videira verdadeira, 7 de Outubro

Eu sou a videira verdadeira, e Meu Pai é o agricultor. João 15:1.

Os que quiserem seguir a Cristo, precisam crer nEle; precisam abrir o coração para recebê-Lo como hóspede permanente. Precisam permanecer em Cristo como as varas permanecem na videira viva. Há uma união vital entre o tronco e o ramo, e aparece neste o mesmo fruto que se manifesta na árvore. Assim o Senhor atuará pelo instrumento humano que se liga a Jesus Cristo. Os que têm verdadeira confiança em Cristo hão de, como Enoque, ter o sentimento da permanente presença de Deus. Por que então há tantos que se sentem em incerteza, que se sentem órfãos? É porque não cultivam a fé na preciosa promessa de que o Senhor Jesus é o portador de seus pecados. Foi em benefício dos que haviam transgredido a lei, que Jesus tomou sobre Si a natureza humana, e Se tornou como nós, a fim de termos eterna segurança e paz. Temos no Céu um advogado e quem quer que O aceitar como seu Salvador pessoal, não é deixado órfão a suportar a maldição dos próprios pecados.

Devemos cultivar diariamente a fé, diariamente contemplar Aquele que tomou a Si o nosso caso, que é misericordioso e fiel sumo sacerdote; “pois, naquilo que Ele mesmo sofreu, tendo sido tentado, é poderoso para socorrer os que são tentados”. Hebreus 2:18. “Porque não temos sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas.” Hebreus 4:15. Agora mesmo, no Céu, Ele é afligido por nossas aflições; e como um Salvador vivo, como interessado advogado, faz intercessão por nós.

Devemos exercer fé todos os dias; e essa fé deve crescer diariamente à medida que é exercida, ao compreendermos que Ele não somente nos redimiu, mas nos amou, e lavou-nos de nossos pecados em Seu próprio sangue, e fez-nos reis e sacerdotes para Deus o Pai. — The Youth’s Instructor, 18 de Outubro de 1894.*

*Ano Bíblico: Mateus 8-10. — Juvenis: Lucas 13.

[288]

Somos as varas, 8 de Outubro

Eu sou a videira, vós, os ramos. Quem permanece em Mim, e Eu, nele, esse dá muito fruto; porque sem Mim nada podeis fazer. João 15:5.

Não temos nada, nada somos, a menos que recebamos virtude de Jesus Cristo. — The Youth’s Instructor, 21 de Junho de 1894.

Enquanto o coração não for entregue sem reservas a Deus, o instrumento humano não permanece na Videira verdadeira, e não pode florescer na Videira, e dar opulentos cachos de fruto. Deus não transige no mínimo com o pecado. Pudesse-o Ele haver feito, e Cristo não teria precisado vir a nosso mundo a fim de sofrer e morrer. Não é genuína nenhuma conversão que não mude tanto o caráter como a conduta dos que aceitam a verdade. A verdade atua por amor, e purifica a alma. — Carta 31a, 1894.

Nossa profissão de fé é destituída de valor a menos que permaneçamos em Cristo; pois não podemos ser ramos vivos a menos que as qualidades vitais da Videira sobejem em nós. No cristão genuíno, aparecerão as características de seu Mestre, e quando refletimos as graças de Cristo em nossa vida e caráter, o Pai nos ama como ama a Seu Filho. Quando essa condição for cumprida nos que professam crer na verdade presente, veremos uma igreja próspera; pois nossos membros não vivem para si, mas para Aquele que morreu por eles, e serão ramos florescentes da Videira viva. — The Signs of the Times, 18 de Abril de 1892.

A raiz da árvore tem dupla função a desempenhar. Tem de segurar-se firmemente com suas gavinhas na terra, ao passo que tira para si o alimento desejado. O mesmo acontece com o cristão. Quando sua união com Cristo, o tronco, é completa, quando dEle se nutre, correntes de força espiritual lhe são dadas. Podem as folhas de tal ramo secar? Nunca! Enquanto a alma se dilatar para Cristo, pouco perigo há de que ele se enfraqueça, e murche, e seque! As tentações que sobrevenham, qual tempestade, não o arrancarão. O verdadeiro cristão tira seus motivos de ação do profundo amor que tem para seu Redentor. Sua afeição pelo Mestre é verdadeira e santa. — The Youth’s Instructor, 24 de Marco de 1898.*

*Ano Bíblico: Mateus 11-13. — Juvenis: Lucas 14.

[289]

Podados para produzir mais frutos, 9 de Outubro

Todo ramo que, estando em Mim, não der fruto, Ele o corta; e todo o que dá fruto limpa, para que produza mais fruto ainda. João 15:2.

Os que andarem estritamente nas pegadas de seu abnegado Redentor, refletirão em sua mente a mente de Cristo. A pureza e o amor de Jesus irradiar-lhes-ão da vida diária e do caráter, ao mesmo tempo que seus caminhos serão guiados pela mansidão e a verdade. Toda vara frutífera é podada, para que produza mais fruto. Mesmo varas frutíferas podem exibir demasiada folhagem, e parecer o que realmente não são. Talvez os discípulos de Cristo estejam efetuando alguma obra para o Mestre, não fazendo todavia metade do que poderiam produzir. Ele os poda, então, porque o mundanismo, a condescendência consigo mesmos e o orgulho estão brotando em sua vida. O lavrador corta o excesso de gavinhas das videiras..., e as torna assim mais frutíferas. Essas causas de embaraço precisam ser removidas, e os brotos defeituosos cortados, a fim de dar lugar aos saudáveis raios do Sol da Justiça. ...

Muitos compreendem mal o objetivo para que foram criados. Foi para beneficiarem a humanidade e glorificarem a Deus, de preferência a exaltarem e glorificarem a si mesmos. O Senhor está continuamente podando a Seu povo, cortando os ramos profusos e espalhados, para que eles dêem fruto para Sua glória, em vez de produzirem unicamente folhas. Ele nos poda por meio de tristezas, desapontamentos e aflições, para que os rebentos dos fortes e perversos traços de caráter enfraqueçam, e os traços bons tenham ocasião de se desenvolver. Os ídolos precisam ser abandonados, a consciência tornada mais sensível, mais espirituais as meditações do coração, e todo o caráter tornado simétrico. — Testemunhos para a Igreja 4:354.

Permanecendo em Cristo, podemos possuir-Lhe a doçura, a fragrância, a luz. ... Ele resplandece em nosso coração. Sua luz em nosso coração irradia-se de nosso rosto. Contemplando a beleza e a glória de Cristo, somos transformados à mesma imagem. — Manuscrito 85, 1901.*

*Ano Bíblico: Mateus 14-16. — Juvenis: Lucas 15.

[290]

Frutos, só em Cristo, 10 de Outubro

Permanecei em Mim, e Eu permanecerei em vós. Como não pode o ramo produzir fruto de si mesmo se não permanecer na videira, assim, nem vós o podeis dar, se não permanecerdes em Mim. João 15:4.

O motivo por que condescendemos descuidosamente com o pecado, é que não vemos a Jesus. Não consideraríamos levemente o pecado, caso apreciássemos o fato de que o pecado magoa nosso Senhor. ... A devida estimativa do caráter de Deus nos habilitaria a representá-Lo bem perante o mundo. A aspereza, a rudeza de palavras ou de maneiras, a maledicência, as palavras apaixonadas ou coléricas, não podem existir na alma que contempla a Jesus. Aquele que permanece em Cristo vive numa atmosfera que impede o mal, e não apresenta a mínima desculpa por qualquer coisa dessa espécie. A vida espiritual não se nutre do interior, mas tira sua nutrição de Cristo, como faz a vara da videira. Dependemos de Cristo a cada instante; Ele é nossa fonte de abastecimento. Todas as nossas formas exteriores, orações, jejuns e esmolas, não podem substituir a obra interior do Espírito de Deus no coração humano. — The Youth’s Instructor, 10 de Fevereiro de 1898.

Quando uma pessoa está inteiramente vazia do próprio eu, quando todo falso deus é expulso da alma, o vazio é preenchido com a comunicação do Espírito de Cristo. Essa pessoa possui a fé que purifica a alma de contaminação. ... É um ramo da Videira Verdadeira, e produz ricos cachos de fruto para a glória de Deus. Qual é o caráter do fruto produzido? — O fruto do Espírito é “amor”, não ódio; “alegria”, não descontentamento e queixumes; “paz”, não irritação, ansiedade. É “longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio”. Gálatas 5:22, 23. — Obreiros Evangélicos, 287.

Uma vara não deve tomar emprestada sua nutrição de outra. Nossa vida provém da videira-mãe. É unicamente pela união pessoal com Cristo, pela comunhão diária com Ele, comunhão de cada hora, que nos é possível dar os frutos do Espírito Santo. ... Nosso crescimento na graça, nossa alegria, nossa utilidade, tudo depende de nossa união com Cristo e do grau de fé que nEle exercemos. Aí está a fonte de nosso poder no mundo. — Testemunhos para a Igreja 5:47.*

*Ano Bíblico: Mateus 17-20. — Juvenis: Lucas 16.

[291]

Ramos secos, 11 de Outubro

Se alguém não permanecer em Mim, será lançado fora, à semelhança do ramo, e secará; e o apanham, lançam no fogo e o queimam. João 15:6.

Ele [Judas]... não se transformou nem se converteu em um ramo vivo, pela ligação com a Videira Verdadeira. Esse renovo seco não aderiu à Videira até se tornar uma vara viva e frutífera. Revelou que era o enxerto que não dava fruto — o enxerto que não se ligou fibra por fibra e veia por veia à Videira, participando-Lhe da vida.

O renovo desligado, seco, só se pode tornar um com a videira-mãe, tornando-se participante da vida e da nutrição da videira viva, sendo enxertado na videira, sendo posto na mais íntima ligação possível. ... O rebento apega-se firmemente à videira comunicadora de vida, até que ela se torna sua vida, e ele produz fruto à semelhança da videira. — The Review and Herald, 16 de Novembro de 1897.

“Eu sou a videira”, disse Cristo; “vós, sois os ramos.” João 15:5. Aqui é representada a mais íntima ligação possível. Enxertem o desfolhado rebento no florescente tronco da videira, e ele se tornará uma vara viva, tirando seiva e nutrição da videira. Fibra por fibra, veia por veia, o renovo se apega, até que brota e floresce e dá fruto. O rebento sem seiva representa o pecador. Quando unido a Cristo, alma une-se a alma, o fraco e finito ao santo e infinito, e o homem torna-se um com Cristo. — Testemunhos para a Igreja 5:591.

O ramo aparentemente seco, sendo ligado com a videira viva, torna-se parte dela. ... A alma, morta em ofensas e pecados, precisa experimentar idêntico processo. ... Como o enxerto recebe vida quando ligado à videira, assim o pecador participa da natureza divina quando em união com Cristo. O homem finito é ligado com o infinito Deus. Quando unidos assim, as palavras de Cristo permanecem em nós, e não somos atuados por sentimentos intermitentes, mas por um princípio vivo e permanente. — Testemunhos para a Igreja 4:354, 355.*

*Ano Bíblico: Mateus 21-23. — Juvenis: Lucas 17.

[292]

Confessamos a Cristo, 12 de Outubro

Portanto, todo aquele que Me confessar diante dos homens, também Eu o confessarei diante de Meu Pai, que está nos Céus. Mas aquele que Me negar diante dos homens, também Eu o negarei também diante de Meu Pai, que está nos Céus. Mateus 10:32, 33.

Estamos nós confessando a Cristo em nossa vida diária? Confessamo-Lo em nosso vestuário, trajando-nos de maneira simples e modesta? É porventura o nosso adorno um espírito manso e quieto, precioso diante de Deus? Estamos nós procurando levar avante a causa do Mestre? ... Não adianta dizer-lhes que não devem usar isto ou aquilo, pois se o amor dessas coisas vãs estiver em seu coração, o tirarem os adornos, não é senão como cortar as folhas de uma árvore. As inclinações do coração natural se afirmariam outra vez. Devem ter sua própria consciência. ...

Precisamos permanecer nEle como a vara permanece na videira. ... O que nos falta é que o machado seja posto à raiz da árvore. Precisamos estar mortos para o mundo, mortos para o próprio eu, e vivos para Deus. ... Necessitamos achegar-nos a Cristo, de modo que os homens conheçam que estivemos com Cristo, e dEle aprendemos. — The Review and Herald, 10 de Maio de 1892.

Aquele que imita a Cristo, mostrará sua abnegação e espírito de sacrifício. ... Justamente onde a consciência do cristão bíblico o adverte a abster-se, a negar-se a si mesmo, a parar, aí mesmo o mundano passa por cima da linha para condescender com suas propensões egoístas. De um lado do limite, acha-se o abnegado seguidor de Jesus Cristo, do outro lado, o amante do mundo, condescendente consigo mesmo, fomentando a moda, empenhando-se na frivolidade, regalando-se nos prazeres proibidos. Deste lado do limite não pode chegar o cristão. Não é lugar para ele. — The Youth’s Instructor, 6 de Setembro de 1894.

Nossa vida deve estar escondida com Cristo em Deus, para que, quando Ele aparecer, também nós apareçamos com Ele em glória. — The Review and Herald, 10 de Maio de 1892.*

*Ano Bíblico: Mateus 24-26. — Juvenis: Lucas 18.

[293]

Os frutos do amor fraternal, 13 de Outubro

Nisto é glorificado Meu Pai, em que deis muito fruto; e assim vos tornareis Meus discípulos. João 15:8.

A união entre Cristo e Seu povo deve ser viva, verdadeira, infalível, assemelhando-se à união que existe entre o Pai e o Filho. Essa união é o fruto da permanência interior do Espírito Santo. Todos os verdadeiros filhos de Deus revelarão ao mundo sua união com Cristo e com seus irmãos. Aqueles em cujo coração Cristo habita, produzirão os frutos do amor fraternal. Compreenderão que, como membros da família de Deus, acham-se comprometidos a cultivar, nutrir e perpetuar o amor e o companheirismo cristãos em espírito, palavras e ações.

Ser filhos de Deus, membros da família real, significa mais do que muitos supõem. Os que são considerados por Deus como Seus filhos revelarão uns pelos outros amor idêntico ao de Cristo. Viverão e trabalharão por um único objetivo — a devida apresentação de Cristo perante o mundo. Por Seu amor e unidade, mostrarão ao mundo que apresentam as credenciais divinas. Pela nobreza do amor e da abnegação, mostrarão aos que os rodeiam que são verdadeiros seguidores do Salvador. “Nisto conhecerão todos que sois Meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros.” João 13:35. ...

A mais poderosa demonstração que uma pessoa pode dar de haver nascido de novo e de ser um novo homem em Cristo Jesus, é a manifestação de amor para com seus irmãos, o praticar obras à semelhança de Cristo. Este é o testemunho mais maravilhoso que se possa dar em favor do cristianismo, e ganhará pessoas para a verdade. ...

Cristo leva todos os crentes à completa unidade consigo, a própria unidade existente entre Ele e Seu Pai. Os verdadeiros filhos de Deus são ligados uns aos outros e com o Salvador. São um com Cristo em Deus. — General Conference Bulletin, 1900.*

*Ano Bíblico: Mateus 27-28. — Juvenis: Lucas 19.

[294]

Cristo orou para sermos um, 14 de Outubro

A fim de que todos sejam um; e como és Tu, ó Pai, em Mim e Eu em Ti, também sejam eles em Nós; para que o mundo creia que Tu Me enviaste. João 17:21.

Cristo legou-nos um exemplo perfeito, impecável. Seus seguidores devem andar em Seus passos. Caso não sejam transformados no caráter, nunca poderão habitar com Ele no Seu reino. Cristo morreu a fim de elevá-los e enobrecê-los, e os que retiverem tendências hereditárias para o erro não podem permanecer com Ele. Ele sofreu tudo quanto é possível à carne humana sofrer e resistir, para que passemos triunfantemente por todas as tentações que Satanás invente a fim de destruir-nos a fé.

Em Cristo reside nossa única esperança. Deus tem para Seu povo vitórias diárias a ganhar. ... Por Seus dons celestiais o Senhor tomou amplas providências em favor de Seu povo. Um pai terrestre não pode dar a seu filho um caráter santificado. Não pode transferir ao filho o próprio caráter. Unicamente Deus nos pode transformar. Cristo soprou em Seus discípulos, e disse: “Recebei o Espírito Santo.” João 20:22. Este é o grande dom do Céu. Por meio do Espírito, Cristo comunicou-lhes Sua própria santificação. Infundiu-lhes Seu poder, para que pudessem ganhar pessoas para o evangelho. Daí em diante Cristo viveria através das faculdades deles, e falaria por suas palavras. Eles tiveram o privilégio de conhecer que, daí em diante, Cristo e eles deviam ser um. Precisavam nutrir-Lhe os princípios e ser regidos pelo Seu Espírito. Não mais deviam seguir os próprios caminhos, falar as próprias palavras. As palavras que haviam de proferir deviam proceder de um coração santificado, e caírem de lábios santificados. Não mais deveriam viver sua vida egoísta; Cristo devia viver neles, e por meio deles falar. Ele lhes daria a glória que tinha com o Pai, para que Ele e eles fossem um em Deus. — General Conference Bulletin, 1899.

Os jovens, homens e mulheres, devem compreender que ser um com Cristo é a mais elevada honra a que podem atingir. ... Consagrem tudo o que lhes diz respeito — alma, corpo e espírito — ao Senhor. Entreguem tudo quanto têm à orientação do Espírito Santo. — The Review and Herald, 9 de Maio de 1899.*

*Ano Bíblico: Marcos 1-3. — Juvenis: Lucas 20.

[295]

União com Cristo e com os irmãos, 15 de Outubro

Eu lhes tenho transmitido a glória que Me tens dado, para que sejam um, como Nós o somos. João 17:22.

Temos nestas palavras uma declaração muitíssimo convincente para provar o fato de que a unidade, a bondade, existirão entre os que são realmente cristãos. O Redentor do mundo é exaltado, glorificado no caráter de quantos crêem. ... Que tremendas conseqüências para o mundo dependem da unidade dos que pretendem ser cristãos, que professam crer que a Bíblia é a Palavra de Deus! — The Youth’s Instructor, 2 de Agosto de 1894.

“Emanuel, Deus conosco.” Mateus 1:23. Isto significa tudo para nós. Que amplo fundamento estabelece para a nossa fé! Que esperança repleta de imortalidade isto põe diante do crente! Deus conosco em Cristo Jesus, para nos acompanhar a cada passo da jornada para o Céu! O Espírito Santo conosco, servindo-nos de Consolador, de Guia em nossas dificuldades, para dar lenitivo às nossas dores e proteger-nos na tentação! “Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como do conhecimento de Deus!” Romanos 11:33. ... Cultivem o amor, arranquem a suspeita, a inveja, o ciúme, e o pensar e falar mal. Avancem juntos, trabalhem como um só homem. Tenham paz entre vocês mesmos.

Eu lhes rogo em nome de Jesus de Nazaré que afastem de vocês qualquer coisa como o orgulho espiritual e o amor da supremacia. Tornem-se como criancinhas, se querem, ao findar a peleja, tornar-se membros da família real, filhos do celeste Rei. Leiam repetidamente João 17. Aquela oração que nosso Salvador dirigiu ao Pai em favor de Seus discípulos merece ser muitas vezes repetida e posta em prática na vida. Isto erguerá homens caídos; pois o Senhor prometeu que se mantivermos esta unidade, Deus nos amará como amou a Seu Filho; os pecadores serão salvos, e Deus eternamente glorificado.

Anjos e arcanjos se maravilham em face desse grande plano da redenção; eles admiram e amam o Pai e o Filho ao contemplarem a misericórdia e o amor de Deus; não há sentimento de ciúmes ao ser esse novo templo, renovado à imagem de Cristo, apresentado em sua beleza, para ficar junto ao trono de Deus. — Carta 31, 1892.*

*Ano Bíblico: Marcos 4-6. — Juvenis: Lucas 21.

[296]

Refletimos Cristo ao mundo, 16 de Outubro

Eu neles, e Tu em Mim, a fim de que sejam aperfeiçoados na unidade, para que o mundo conheça que Tu Me enviaste e os amaste, como também amaste a Mim. João 17:23.

Na oração intercessória de Cristo a Seu Pai, Ele disse haver cumprido as condições que obrigavam ao Pai cumprir Sua parte do contrato feito no Céu, com relação ao homem caído. ... Declarou-Se glorificado naqueles que crêem nEle. A igreja, em Seu nome, deve levar à gloriosa conclusão a obra por Ele iniciada; e quando essa igreja for afinal redimida no Paraíso de Deus, Ele verá o trabalho de Sua alma e ficará satisfeito. Por toda a eternidade a multidão redimida será Sua máxima glória. — The Spirit of Prophecy 3:260, 261.

“E todos nós, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados, de glória em glória, na Sua própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito.” 2 Coríntios 3:18. Devemos conservar o Senhor sempre diante de nós. Os que fazem isso, andam com Deus, como fez Enoque, e imperceptivelmente para eles, tornam-se um com o Pai e o Filho. Realiza-se dia a dia na mente e no coração uma mudança, e as inclinações naturais e os caminhos naturais são moldados segundo o caminho e o Espírito de Deus. Eles crescem em conhecimento espiritual, e vão-se desenvolvendo até à estatura completa de homens e mulheres em Cristo Jesus. Refletem para o mundo o caráter de Cristo e, permanecendo nEle e Ele neles, cumprem a missão para que foram chamados a ser filhos de Deus — tornam-se a luz do mundo, uma cidade edificada sobre um monte, que se não pode ocultar. “Nem se acende uma candeia para colocá-la debaixo do alqueire, mas no velador, e alumia a todos os que se encontram na casa.” Mateus 5:15. Os que foram iluminados de cima, irradiam os brilhantes raios do Sol da Justiça. — The Youth’s Instructor, 25 de Outubro de 1894.*

*Ano Bíblico: Marcos 7-9. — Juvenis: Lucas 22.

[297]

Somos guardados de pecar, 17 de Outubro

Qualquer que permanece nEle não vive pecando. 1 João 3:6.

A mera profissão de piedade é destituída de valor. O que permanece em Cristo, esse é cristão. Pois “a si mesmo se purifica todo o que nEle tem esta esperança, assim como Ele é puro”. 1 João 3:3. Em todos os lugares, em todas as nações, nossos jovens devem cooperar com Deus. A única maneira por que uma pessoa pode ser pura, é tornar-se semelhante a Deus no espírito. Como podemos conhecer a Deus? — Estudando Sua Palavra. ...

É pela fé em Jesus Cristo que a verdade é aceita no coração e o instrumento humano é limpo e purificado. Jesus foi “traspassado pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniqüidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele, e pelas Suas pisaduras fomos sarados”. Isaías 53:5. É possível ser sarado enquanto se está conscientemente cometendo pecado? Não; é a fé genuína que diz: “Sei que tenho cometido pecado, mas que Jesus me perdoou; e daqui em diante resistirei à tentação em Sua força e por Sua força.” “E a si mesmo se purifica todo o que nEle tem esta esperança, assim como Ele é puro.” 1 João 3:3. Tem em sua vida um princípio permanente, que o habilita a vencer a tentação.

“Qualquer que permanece nEle não vive pecando.” 1 João 3:6. Deus tem poder para a pessoa que está em Cristo, quando essa se acha sob tentação. “Todo aquele que vive pecando não O viu, nem O conheceu.” 1 João 3:6. Isto é, todo aquele que é um crente genuíno, é santificado pela verdade, na vida e no caráter. “Filhinhos, não vos deixeis enganar por ninguém; aquele que pratica a justiça é justo, assim como Ele é justo.” 1 João 3:7. “Todo aquele que é nascido de Deus não vive na prática do pecado. ... Nisto são manifestos os filhos de Deus e os filhos do diabo.” Ora notem onde está a distinção: “Todo aquele que não pratica justiça não procede de Deus, nem aquele que não ama a seu irmão.” 1 João 3:9, 10. “Filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua, mas de fato e de verdade.” 1 João 3:18. — The Youth’s Instructor, 15 de Fevereiro de 1894.*

*Ano Bíblico: Marcos 10-12. — Juvenis: Lucas 23.

[298]

Permanecemos em seu amor, 18 de Outubro

Eu lhes fiz conhecer o Teu nome e ainda o farei conhecer, a fim de que o amor com que Me amaste esteja neles, e Eu neles esteja. João 17:26.

A compaixão que você tem de si mesmo lhe é prejudicial; simpatiza consigo mesmo, acha que não é estimado como devia ser, que sua obra é toda muito difícil, e não são apreciados seus melhores esforços. Estes sentimentos são resultantes de uma doença espiritual, que só pode ser curada pela fé em Cristo. A tentação o apanha quando está cansado ou perplexo; quando, porém, aparecerem os primeiros sintomas, e o inimigo atuar a fim de fazê-lo resmungar e murmurar, olhe para Jesus, confie em seu Salvador. Esta é a única cura para essa doença espiritual. ... Se permitir que sua mente se ocupe com essas coisas, o inimigo providenciará para que esteja sempre ocupado. Coloca sua lente de aumento diante de seus olhos, e as casas de cupim de dificuldades se assemelham a montanhas. ...

Você precisa compreender a maneira de descansar em Deus. Um coração sábio, moldado pelo Espírito Santo, eis o privilégio que lhe é dado ter; e esse é o fundamento de toda a verdadeira felicidade. ... Um coração sábio proferirá sábias palavras. ...

Deus quer que Lhe confie no amor, e guarde constantemente a mente, trancando a porta de seus pensamentos, a fim de não se tornarem indomáveis; pois quando permite que a mente condescenda com esses pensamentos de dó de si mesmo, o inimigo entra para sugerir as coisas mais cruéis e irrazoáveis para com aqueles que lhe desejariam fazer bem, e unicamente bem. ...

Dê ouvidos a Jesus, siga-Lhe o conselho, e não se extraviará do sábio e poderoso Conselheiro, o único Guia fiel, o único que lhe pode dar a paz, a felicidade e a plenitude da alegria. ... Seja o que for que outros pensem de nós, ou nos possam fazer, isso não precisa perturbar a unidade com Cristo, este companheirismo com o Espírito. Você sabe que não nos é possível encontrar descanso fora de Cristo. Podemos permanecer em Seu amor. — Carta 10, 1894.*

*Ano Bíblico: Marcos 13, 14. — Juvenis: Lucas 24.

[299]

Permanecemos nele e ele em nós, 19 de Outubro

Quem comer a Minha carne e beber o Meu sangue permanece em Mim, e Eu, nEle. João 6:56.

A contemplação da Palavra de Deus nos tornará sábios para salvação; o conhecimento dessa Palavra nos assegurará a felicidade e o êxito no aperfeiçoamento do caráter cristão.

Todos quantos, em fé, recebem a Palavra de Deus, serão cumpridores dessa Palavra. Sua mente se ampliará por um conhecimento verdadeiro, o qual Cristo representa pelo comer da carne e o beber do sangue do Filho de Deus. E à medida que eles observam a verdade, estendem a Palavra da vida a outros. Tornam-se assim uma influência entre outras influências, um cheiro de vida para vida.

Disse Cristo: “O espírito é o que vivifica; a carne para nada aproveita; as palavras que Eu vos tenho dito são espírito e vida.” João 6:63. “Quem comer a Minha carne e beber o Meu sangue permanece em Mim, e Eu, nele. Assim como o Pai, que vive, Me enviou, e igualmente Eu vivo pelo Pai, também quem de Mim se alimenta por Mim viverá. Este é o pão que desceu do Céu, em nada semelhante àquele que os vossos pais comeram e, contudo, morreram; quem comer este pão viverá eternamente.” João 6:56-58.

Satanás fará tudo ao seu alcance para satisfazer o apetite quanto à comida que não pertence ao conhecimento do único Deus verdadeiro, e de Jesus Cristo, a quem Ele enviou. Os que retêm os traços grosseiros de caráter, que continuam a revelar os defeitos humanos em suas palavras e na disposição, dão prova de que não estão comendo a carne e bebendo o sangue do Filho de Deus. — The Youth’s Instructor, 8 de Dezembro de 1898.

É a Palavra de Deus habitando no coração que vivificará as faculdades espirituais. ...

Jesus tem amado os homens, e tomado todas as providências para que a pessoa comprada por sangue tenha um novo nascimento, uma nova vida derivada de Sua própria vida. ... “Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida.” 1 João 5:12. Os que crêem em Cristo derivam seus motivos e a textura de seu caráter dAquele em quem crêem. — The Youth’s Instructor, 10 de Janeiro de 1895.*

*Ano Bíblico: Marcos 15-16. — Juvenis: João 1.

[300]

Vida em Deus pelo batismo, 20 de Outubro

Porque morrestes, e a vossa vida está oculta juntamente com Cristo, em Deus. Colossences 3:3.

Grande é a responsabilidade que sobrevém aos que são batizados em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Esforcem-se por compreender a significação das palavras: “Porque morrestes, e a vossa vida está oculta juntamente com Cristo, em Deus.” Colossences 3:3. Na nova vida que iniciaram, estão comprometidos a representar a vida de Cristo. Havendo-se revestido do novo homem “que se refaz para o pleno conhecimento, segundo a imagem dAquele que o criou” (Colossences 3:10), “revesti-vos... como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de misericórdia, de bondade, de humildade, de mansidão, de longanimidade. Suportai-vos uns aos outros, perdoai-vos mutuamente, caso alguém tenha motivo de queixa contra outrem. Assim como o Senhor vos perdoou, assim também perdoai vós; acima de tudo isto, porém, esteja o amor, que é o vínculo da perfeição. Seja a paz de Cristo o árbitro em vosso coração, à qual, também, fostes chamados em um só corpo; e sede agradecidos.” Colossences 3:12-15.

A velha vida pecaminosa está morta; iniciada a nova vida com Cristo pelo compromisso do batismo. Pratiquem as virtudes do caráter do Salvador. Habite em vocês, abundantemente, em toda a sabedoria, a palavra dEle; “instruí-vos e aconselhai-vos mutuamente em toda a sabedoria, louvando a Deus, com salmos, e hinos, e cânticos espirituais, com gratidão, em vosso coração. E tudo o que fizerdes, seja em palavras, seja em ação, fazei-o em nome do Senhor Jesus, dando por Ele graças a Deus Pai.” Colossences 3:16, 17. ... Os pecados cometidos antes da conversão, têm de ser postos para longe, juntamente com o velho homem. Junto com o novo homem, Cristo Jesus, devemos revestir-nos de “bondade, humildade, mansidão, longanimidade”. Colossences 3:12. — Carta 32, 1907.

Os que, no espírito e amor de Jesus, se tornarem um com Ele, andarão em íntimo companheirismo uns com os outros ligados pelos preciosos laços do amor: ... “Vós todos sois irmãos” (Mateus 23:8), eis o sentimento de todo filho da fé. ... Todos serão igualmente um com Cristo. — Manuscrito 28, 1897.*

*Ano Bíblico: Lucas 1-2. — Juvenis: João 2.

[301]

Os humildes herdam o reino, 21 de Outubro

Bem-aventurados os humildes de espírito, porque deles é o reino dos Céus. Mateus 5:3.

Cristo ansiava encher o mundo com uma paz e uma alegria semelhantes aos que se hão de encontrar no mundo celestial. ... Com clareza e com poder proferiu Ele as palavras que deveriam ressoar até nossos dias, como um tesouro de bondade. Que preciosas palavras foram elas, e quão repletas de animação! De Seus divinos lábios caíram com plena e abundante certeza de bênçãos que mostraram ser Ele a fonte de toda bondade, e que era Sua prerrogativa beneficiar e impressionar a mente de todos os presentes. Ele estava empenhado em Sua peculiar e sagrada ocupação, e achavam-se à Sua disposição os tesouros da eternidade. Ele não conhecia limites no emprego dos mesmos. Não era nenhum roubo de Sua parte o agir na qualidade de Deus. Incluía em Suas bênçãos os que haviam de formar Seu reino neste mundo. Ele trouxera ao mundo toda bênção essencial à felicidade e alegria de toda pessoa, e perante aquela vasta assembléia apresentava as riquezas da graça celeste, os acumulados tesouros do Pai eterno, imortal ...

Ele especifica os que se hão de tornar herdeiros de Deus e co-herdeiros Seus. Proclama publicamente Sua escolha de súditos, e lhes designa o lugar em Seu serviço como ligados a Ele. Os que possuem o caráter aí especificado, partilharão com Ele a bem-aventurança e a glória e honra que Lhe advirão para sempre. — Manuscrito 118, 1905.

Aquele que se julga são, que pensa ser razoavelmente bom e se satisfaz com o seu estado, não procura tornar-se participante da graça e justiça de Cristo. O orgulho não sente necessidade, fechando, pois, o coração a Cristo e às bênçãos infinitas que Ele veio dar. Não há lugar para Jesus no coração dessa pessoa. ... Os que sabem que não se podem salvar a si mesmos, nem de si praticar qualquer ação de justiça, são os que apreciam o auxílio que Cristo pode conceder. São eles os humildes de espírito, aos quais Ele declara bem-aventurados. — O Maior Discurso de Cristo, 7.*

*Ano Bíblico: Lucas 3-5. — Juvenis: João 3.

[302]

Os que choram serão consolados, 22 de Outubro

Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados. Mateus 5:4.

O pranto aqui apresentado é a sincera tristeza de coração pelo pecado. ... Ao contemplarmos Jesus levantado sobre a cruz, discerniremos o estado pecaminoso da humanidade. Vemos que foi o pecado que açoitou e crucificou o Senhor da glória. Vemos que, ao passo que somos amados com indizível ternura, nossa vida tem sido uma contínua cena de ingratidão e rebelião. Esquecemos nosso melhor Amigo, e desprezamos o mais precioso dom deparado pelo Céu. Crucificamos de novo, em nós mesmos, o Filho de Deus e de novo traspassamos aquele sangrento e ferido coração. Separamo-nos de Deus por um abismo de pecado, extenso, negro e profundo, e choramos com coração quebrantado. Esse pranto será “consolado”. Deus nos revela a culpa a fim de que nos possamos dirigir a Cristo, e por meio dEle sejamos libertados da servidão do pecado e nos regozijemos na liberdade dos filhos de Deus. Em verdadeira contrição podemos lançar-nos aos pés da cruz, e ali depor o nosso fardo.

As palavras do Salvador contêm também uma mensagem de conforto para os que sofrem aflição ou privação. Nossas tristezas não brotam da terra. Deus “não aflige nem entristece de bom grado os filhos dos homens”. Lamentações 3:33. Quando permite que nos sobrevenham provações e aflições é para nosso “aproveitamento, a fim de sermos participantes da Sua santidade”. Hebreus 12:10. Se recebida com fé, a provação que parece tão amarga e difícil de suportar provar-se-á uma bênção. O golpe cruel que desfaz as alegrias tornar-se-á o meio de fazer-nos volver os olhos para o Céu. Quantos há que nunca teriam conhecido Jesus se a tristeza os não houvesse levado a buscar dEle conforto! ...

O Senhor trabalhará por todos os que nEle puseram sua confiança. Preciosas vitórias serão alcançadas pelos fiéis, inestimáveis lições aprendidas e realizadas valiosas experiências. ...

Cristo ampara o coração contrito e purifica a alma pesarosa, até que se torne Sua morada. — O Maior Discurso de Cristo, 9-11.*

*Ano Bíblico: Lucas 6-8. — Juvenis: João 4.

[303]

Os mansos herdarão a terra, 23 de Outubro

Bem-aventurados os mansos, porque herdarão a Terra. Mateus 5:5.

Havia ocasiões em que Cristo falava com uma autoridade que fazia com que Suas palavras penetrassem com irresistível força, com um senso avassalador da grandeza dAquele que falava, e os instrumentos humanos recuavam até à insignificância em comparação com Aquele que estava diante deles. Eles eram profundamente movidos; seu espírito tinha a impressão de que Ele repetia um mandamento vindo da mais excelente glória. Ao Ele convidar as pessoas para ouvir, sentiam-se fascinadas, arrebatadas, e sobrevinha-lhes a convicção. Cada palavra encontrava lugar, e os ouvintes criam e recebiam as palavras a que não tinham poder de resistir. Cada palavra por Ele proferida parecia aos ouvintes como a vida de Deus. Ele dava provas de que era a luz do mundo e a autoridade da igreja, reivindicando preeminência sobre todos eles. — Manuscrito 118, 1905.

Cristo coloca a mansidão entre os primeiros atributos necessários para habitar em Seu reino. Em Sua própria vida e caráter revela-se a divina beleza dessa graça preciosa. ...

A natureza humana está sempre lutando por se manifestar, pronta para a disputa; mas aquele que aprende de Cristo, esvazia-se do próprio eu, do orgulho, do amor da supremacia, e há silêncio na alma. O próprio eu é colocado ao dispor do Espírito Santo. Não andamos então ansiosos de ocupar o primeiro lugar. ... Sentimos que nosso mais alto lugar é aos pés de nosso Salvador. ...

Humildade de coração, aquela mansidão que é o fruto de permanecer em Cristo, é o verdadeiro segredo da bênção. “Ele adornará os mansos com a salvação.” Salmos 149:4. ... Foi mediante o desejo de exaltação própria que o pecado entrou no mundo, e nossos primeiros pais perderam o domínio sobre a bela Terra, seu reino. É mediante a abnegação que Cristo redime o que se havia perdido. E Ele diz que devemos vencer como Ele venceu. Apocalipse 3:21. Por meio da humildade e renúncia do próprio eu, podemos tornar-nos co-herdeiros com Ele, quando os mansos herdarem a Terra. — O Maior Discurso de Cristo, 14-17.*

*Ano Bíblico: Lucas 9-11. — Juvenis: João 5.

[304]

Os famintos e sedentos serão satisfeitos, 24 de Outubro

Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão fartos. Mateus 5:6.

Justiça é santidade, semelhança com Deus; e “Deus é amor”. 1 João 4:16. É conformidade com a lei de Deus; pois “todos os Teus mandamentos são justiça” (Salmos 119:172); e o “cumprimento da lei é o amor”. Romanos 13:10. Justiça é amor, e o amor é a luz e a vida de Deus. A justiça de Deus se acha concretizada em Cristo. Recebemos a justiça recebendo-O.

Não é por meio de penosas lutas ou fatigante lida, nem de dádivas ou sacrifícios, que alcançamos a justiça; ela é, porém, gratuitamente dada a toda pessoa que dela tem fome e sede. ...

Nenhum agente humano pode suprir aquilo que satisfará a fome e a sede da alma. Mas Jesus diz: ... “Eu sou o pão da vida; o que vem a Mim jamais terá fome; e o que crê em Mim jamais terá sede.” João 6:35.

Como precisamos de alimento para sustentar nossas forças físicas, assim necessitamos de Cristo, o pão do Céu, para manter a vida espiritual, e comunicar forças para efetuar as obras de Deus. Como o corpo está continuamente recebendo a nutrição que sustém a vida e o vigor, assim a alma deve estar constantemente comungando com Cristo, a Ele submissa, e confiando inteiramente nEle.

Como o fatigado viajante procura a fonte no deserto e, encontrando-a sacia a sede abrasadora, assim há de o cristão ansiar e obter a pura água da vida, de que Cristo é a fonte. ... Não precisamos saciar nossa sede em correntes rasas; pois a grande fonte se acha mesmo por sobre nós, fonte de cujas abundantes águas nos é dado beber fartamente, se nos alçarmos um pouco mais na escalada da fé.

As palavras de Deus são a fonte da vida. Ao buscarem essas vivas fontes hão de, mediante o Espírito Santo, ser postos em comunhão com Cristo. ... Saberão que Cristo os está guiando; que têm ao lado um Mestre divino. — O Maior Discurso de Cristo, 18-20.*

*Ano Bíblico: Lucas 12-14. — Juvenis: João 6.

[305]

Os misericordiosos receberão misericórdia, 25 de Outubro

Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia. Mateus 5:7.

O coração do homem é, por natureza, frio, escuro e desagradável; sempre que alguém manifeste espírito de misericórdia e perdão, faz isso, não de si mesmo, mas mediante a influência do divino Espírito a mover-lhe o coração. “Nós O amamos porque Ele nos amou primeiro.” 1 João 4:19.

É o próprio Deus a fonte de toda a misericórdia. Seu nome é “grande em misericórdia e fidelidade”. Êxodo 34:6. Ele não nos trata segundo os nossos merecimentos. Não indaga se somos dignos de Seu amor, mas derrama sobre nós as riquezas desse amor, a fim de fazer-nos dignos. Não é vingativo. Não busca punir, mas redimir. Mesmo a severidade que mostra por meio de Suas providências, é manifestada para salvação dos extraviados. Intensamente anela Ele aliviar as misérias dos homens, e aplicar-lhes às feridas Seu bálsamo. ... Todo aquele cujo coração está em harmonia com o coração do Infinito Amor, buscará reaver e não condenar. A presença permanente de Cristo na alma é uma fonte que jamais secará. Onde Ele habita, haverá uma torrente de beneficência.

Ante o apelo do tentado, do errante, das míseras vítimas da necessidade e do pecado, o cristão não pergunta: São eles dignos? mas: Como os posso eu beneficiar? Nos mais indignos, mais degradados, vê almas para cuja salvação Cristo morreu. ... Os misericordiosos são os que manifestam compaixão para com os pobres, os sofredores e oprimidos. ...

Aquele que consagrou sua vida a Deus para o ministério de Seus filhos, está ligado com Aquele que tem todos os recursos do Universo ao Seu dispor. Sua vida se acha, pela áurea cadeia das imutáveis promessas, presa à vida de Deus. O Senhor não lhe faltará na hora do sofrimento e da necessidade. “O meu Deus, segundo a Sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades.” Filipenses 4:19. E na hora da necessidade final os misericordiosos encontrarão abrigo na misericórdia de um compassivo Salvador, e serão recebidos nas eternas habitações. — O Maior Discurso de Cristo, 21-24.*

*Ano Bíblico: Lucas 15-17. — Juvenis: João 7.

[306]

Os pacificadores são filhos de Deus, 26 de Outubro

Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus. Mateus 5:9.

Cristo é o “Príncipe da Paz” (Isaías 9:6), e é Sua missão restituir à Terra e ao Céu a paz que o pecado arrebatou. “Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” Romanos 5:1. Todo aquele que consente em renunciar ao pecado, e abre o coração ao amor de Cristo, torna-se participante dessa paz celestial.

Não há outra base de paz senão essa. A graça de Cristo, recebida no coração, subjuga a inimizade; afasta a contenda, e enche o coração de amor. Aquele que se acha em paz com Deus e seus semelhantes, não se pode tornar infeliz. Em seu coração não se achará a inveja; ruins suspeitas aí não encontrarão guarida; o ódio não pode existir. O coração que se encontra em harmonia com Deus partilha da paz do Céu, e difundirá ao redor de si sua bendita influência. O espírito de paz repousará qual orvalho sobre os corações desgostosos e perturbados pelos conflitos mundanos.

Os seguidores de Cristo são enviados ao mundo com a mensagem de paz. Quem quer que seja que, pela serena, inconsciente influência de uma vida santa, revelar o amor de Cristo; quem quer que, por palavras ou ações, levar outro a abandonar o pecado e entregar o coração a Deus, é um pacificador.

E “bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus”. Mateus 5:9. O espírito de paz é um testemunho de sua ligação com o Céu. Envolve-os a suave fragrância de Cristo. O aroma da vida, a beleza do caráter, revelam ao mundo que eles são filhos de Deus. Vendo-os, os homens reconhecem que eles têm estado com Jesus. “Todo aquele que ama é nascido de Deus.” 1 João 4:7. “Se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dEle”, mas “todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus.” Romanos 8:9, 14.

“O restante de Jacó estará no meio de muitos povos, como orvalho do Senhor, como chuvisco sobre a erva, que não espera pelo homem, nem depende dos filhos de homens.” Miquéias 5:7. — O Maior Discurso de Cristo, 27, 28.*

*Ano Bíblico: Lucas 18-20. — Juvenis: João 8.

[307]

Os perseguidos recebem o reino, 27 de Outubro

Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos Céus. Mateus 5:10.

A Seus seguidores não dá Jesus nenhuma esperança de glória ou riquezas terrestres ou de uma vida livre de tentações, mas mostra-lhes o privilégio de trilhar com o Senhor o caminho da abnegação e suportar calúnias do mundo que os não conhece.

A Ele que viera para salvar o mundo perdido, opuseram-se unidas as forças do inimigo de Deus e dos homens. Em cruel conspiração levantaram-se os homens e anjos maus contra o Príncipe da paz. Embora cada palavra e ação testificassem da compaixão divina, Sua falta de semelhança com o mundo provocava a mais amarga inimizade. Porque não consentisse em nenhuma inclinação má da natureza humana, despertou a mais feroz oposição e inimizade. Assim acontece a todos quantos desejam viver piamente em Cristo Jesus. Entre a justiça e o pecado, amor e ódio, verdade e falsidade há conflito irreprimível. Quem manifestar, na conduta, o amor de Cristo e a beleza da santidade, subtrai a Satanás os seus súditos, e por isso o príncipe das trevas contra ele se levanta. Opróbrio e perseguições atingirão a todos os que estão cheios do espírito de Cristo. A maneira das perseguições poderá mudar com o tempo, mas o fundamento — o espírito que lhes serve de base — é o mesmo que, desde os tempos de Abel, assassinou os escolhidos de Deus.

Logo que os homens procuram viver em harmonia com Deus, acharão que o escândalo da cruz ainda não findou. Principados, potestades e exércitos espirituais da maldade nos lugares celestiais, estão voltados contra todos os que se submetem obedientemente à lei celestial. Por isso, aos discípulos de Cristo, deveriam as perseguições causar alegria, em lugar de tristeza, porque elas são uma demonstração de que seguem os passos do Senhor. ...

Pelo sofrimento e perseguição, a glória — o caráter — de Deus será manifestada em Seus escolhidos. — O Maior Discurso de Cristo, 29-31.*

*Ano Bíblico: Lucas 21-22. — Juvenis: João 9.

[308]

Os injuriados serão abençoados, 28 de Outubro

Bem-aventurados sois quando, por Minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós. Mateus 5:11.

Jamais houve alguém que andasse entre os homens mais cruelmente caluniado do que o Filho do homem. Era desprezado e escarnecido por causa de Sua incondicional obediência aos princípios da santa lei de Deus. Aborreceram-nO sem causa. Todavia Ele permanecia calmo perante Seus inimigos, declarando que o sofrimento é uma parte do legado dos cristãos, aconselhando Seus seguidores quanto à maneira de enfrentar as setas da perversidade, pedindo-lhes que não desfalecessem sob a perseguição.

Conquanto a calúnia possa enegrecer a reputação, não pode manchar o caráter. Este se encontra sob a guarda de Deus. Enquanto não consentirmos em pecar, não há poder, diabólico ou humano, que nos possa trazer uma nódoa à alma. Um homem cujo coração está firme em Deus é, na hora de suas mais aflitivas provações e desanimadoras circunstâncias, o mesmo que era quando em prosperidade, quando sobre ele pareciam estar a luz e o favor de Deus. Suas palavras, seus motivos, suas ações, podem ser desfigurados e falsificados, mas ele não se importa, pois tem em jogo maiores interesses. Como Moisés, fica firme como “vendo o invisível” Hebreus 11:27 ...

Cristo está a par de tudo quanto é mal interpretado e desfigurado pelos homens. Seus filhos podem esperar com serena paciência e confiança, por mais que sofram malignidade e desprezo; pois nada há oculto que não haja de manifestar-se, e aqueles que honram a Deus hão de por Ele ser honrados na presença dos homens e dos anjos.

“Quando vos injuriarem, e vos perseguirem”, disse Jesus, “regozijai-vos e exultai.” Mateus 5:11-12. ...

Grande é no Céu o galardão dos que testemunham em favor de Cristo por meio de perseguição e opróbrio. Enquanto o povo está esperando bens terrenos, Jesus os encaminha a uma recompensa celestial. Não a coloca, entretanto, inteiramente na vida futura; ela começa aqui. — O Maior Discurso de Cristo, 32-34.*

*Ano Bíblico: Lucas 23-24. — Juvenis: João 10.

[309]

Pecado perdoado e coberto, 29 de Outubro

Bem-aventurado aquele cuja iniqüidade é perdoada, cujo pecado é coberto. Salmos 32:1.

Aquele Deus que nota o cair de um passarinho, observa também a conduta e os sentimentos de vocês; nota-lhes a inveja, os preconceitos, as tentativas de justificar sua ação no mínimo ponto de injustiça. Quando vocês interpretam mal as palavras e os atos de outro, e seus sentimentos se despertam de maneira que fazem injustas declarações, e dão a conhecer que estão em discórdia com seu irmão, induzem outros, pela confiança que têm em vocês, a considerá-lo segundo o seu juízo; e pela raiz de injustiça que brota, muitos são contaminados. Quando é evidente que seus sentimentos não são corretos, acaso procuram remover as impressões errôneas com a mesma diligência com que as produziram? ... O Salvador considera essas coisas como sendo feitas a Ele próprio.

Ora, Deus requer que vocês, que assim causaram a mínima injustiça a um outro, confessem sua falta, não somente àquele a quem prejudicaram, mas àqueles que, por sua influência, foram levados a considerar seu irmão sob um falso aspecto, tornando de nenhum efeito a obra que Deus lhe confiou a fazer. ... Pelo arrependimento e a confissão podem obter que o perdão seja registrado ao lado de seu nome; ou podem resistir à convicção produzida pelo Espírito de Deus e procurar, no resto de sua vida, buscar fazer parecer que seus maus sentimentos e as conclusões injustas que tiraram não tinham remédio. Ali, porém, permanece a ação, permanece o mal cometido, permanece a ruína daqueles em cujo coração plantaram a raiz da amargura; há os sentimentos e as palavras de inveja, de ruins suspeitas, que se desenvolveram em ciúmes e preconceitos. ...

Seja qual for o caráter de seu pecado, confessem-no. Se ele for contra Deus apenas, confessem-no unicamente a Ele. Se agravaram ou prejudicaram outros, confessem-no também a eles, e a bênção do Senhor repousará sobre vocês. Por essa maneira morrem para o eu, e Cristo é formado no interior. ... Nossa consagração a Deus deve Ser incondicional, ardente nosso amor, nossa fé inabalável. — The Review and Herald, 16 de Dezembro de 1890.*

*Ano Bíblico: João 1-3. — Juvenis: João 11.

[310]

A esperança da glória, 30 de Outubro

Aos quais Deus quis dar a conhecer qual seja a riqueza da glória deste mistério entre os gentios, isto é, Cristo em vós, esperança da glória. Colossences 1:27.

O que traz doença ao corpo e à mente de quase todos, são os sentimentos de descontentamento, e as murmurações de quem está insatisfeito. Não têm a Deus, não têm a esperança “a qual temos por âncora da alma, segura e firme e que penetra além do véu”. Hebreus 6:19. Todos os que possuem essa esperança hão de purificar a si mesmos assim como Ele é puro. Estes se acham livres de desassossegados anseios, murmurações e descontentamento; não estão continuamente esperando o mal e aninhando emprestadas aflições. Vemos, porém, muitos que estão passando antecipadamente por um tempo de angústia; a ansiedade estampa-se em cada feição; parecem não encontrar consolo, e apresentam um aspecto de contínuo temor na expectativa de algum terrível mal. ... Vãos divertimentos, porém, jamais hão de corrigir a mente dos que são assim. Para serem felizes, eles necessitam da influência transformadora do Espírito de Deus. Precisam ser beneficiados pela mediação de Cristo, a fim de tornar a consolação mais real, divina e substancial. “Pois quem quer amar a vida e ver dias felizes, ... aparte-se do mal, pratique o que é bom, busque a paz e empenhe-se por alcançá-la.” 1 Pedro 3:10, 11. Os que têm um conhecimento experimental desse texto são verdadeiramente felizes. ... Cristo neles, “a esperança da glória” (Colossences 1:27), será saúde para o corpo e força para a mente. — Testemunhos para a Igreja 1:566.

A pessoa que se acha possuída do amor de Jesus... gosta de pensar em Jesus, e contemplando-O será transformada à Sua semelhança. Cristo é formado no interior, a esperança da glória. Sua confiança aumenta... e seu amor aprofunda-se e amplia-se à medida que ele tem a certeza de que permanece em Cristo, e Cristo nele. ... E podemos olhar a Jesus em busca da mais terna simpatia, e ser animados a perseverar, pondo toda a confiança nAquele que disse: “Tende bom ânimo; Eu venci o mundo.” João 16:33. — The Youth’s Instructor, 9 de Agosto de 1894.*

*Ano Bíblico: João 4-6. — Juvenis: João 12.

[311]

Alegria no Senhor, 31 de Outubro

Seja-Lhe agradável a Minha meditação; Eu me alegrarei no Senhor. Salmos 104:34.

Descansem inteiramente nas mãos de Jesus. Contemplem-Lhe o grande amor, e enquanto meditam em Sua abnegação, no infinito sacrifício feito em nosso favor a fim de crermos nEle, o coração se lhes encherá de santa alegria, calma paz, e indescritível amor. Ao falarmos em Jesus, ao invocá-Lo em oração, fortalecer-se-á nossa confiança em que Ele é nosso Salvador amante e pessoal, e mais e mais belo nos aparecerá o Seu caráter. ...

Podemos fruir preciosos banquetes de amor, e ao crermos plenamente que Lhe pertencemos por adoção, podemos ter um antegozo do Céu. Esperem no Senhor pela fé. O Senhor atrai o espírito em oração, e faz-nos sentir Seu precioso amor. Sentimo-nos bem perto dEle e podemos entreter doce comunhão. Obtemos visão distinta de Sua benignidade e compaixão, e o coração se nos quebranta e é abrandado pela contemplação do amor que nos é concedido. Sentimos em verdade um Cristo permanente na vida. ... Nossa paz é como um rio, e invade-nos o coração onda após onda de glória, ceando nós verdadeiramente com Jesus e Ele conosco. Experimentamos real intuição do amor de Deus, e nesse amor descansamos. Linguagem alguma o pode descrever, acha-se além de nosso conhecimento. Somos um com Cristo, nossa vida está escondida com Cristo em Deus. Temos a certeza de que quando Aquele que é nossa vida aparecer, então também nós apareceremos com Ele em glória. Com forte confiança, podemos chamar a Deus nosso Pai. Quer vivamos quer morramos, somos do Senhor. Seu Espírito nos faz semelhantes a Jesus Cristo no temperamento, na disposição, e representamos Cristo perante os outros. Quando Cristo habita na vida, esse fato não se pode ocultar; pois Ele é como a fonte de água que salta para a vida eterna. Não podemos senão apresentar a semelhança de Cristo em nosso caráter, e nossas palavras, nosso comportamento, produzem nos outros profundo, perdurável e crescente amor por Jesus, e tornamos manifesto por palavra e conduta, que estamos moldados segundo a imagem de Jesus Cristo. — Carta 52, 1894. [312]

Novembro — Avançamos constantemente

Procurar aperfeiçoar nossas faculdades, 1 de Novembro

Porque o Senhor dá a sabedoria, e da Sua boca vem a inteligência e o entendimento. Provérbios 2:6.

Necessitam buscar constantemente a mais elevada cultura do espírito e da alma, a fim de colocarem na educação e preparo de seus filhos um espírito calmo, um amorável coração; para que lhes suscitem puras aspirações e neles cultivem o amor das coisas honestas, puras e santas. ... Busquem aperfeiçoar continuamente as suas faculdades, de modo a realizarem no lar um trabalho mais perfeito e completo, tanto pelo preceito como pelo exemplo. — The Review and Herald, 15 de Setembro de 1891.

Não devem seguir as suas próprias inclinações. Devem ser muito cuidadosos em dar o devido exemplo em todas as coisas. Não sejam inativos. Despertem suas energias adormecidas. ... Assumam os deveres essenciais que devem ser executados. Estudem como realizar com vivacidade os deveres simples, desinteressantes, caseiros, mas muito necessários, que se relacionam com a vida doméstica. — Orientação da Criança, 74.

Os pais ainda não despertaram a ponto de compreender o admirável poder da cultura cristã. Há minas de verdade a serem trabalhadas que têm sido estranhamente negligenciadas. Essa descuidada indiferença não recebe a aprovação de Deus. Pais, Deus lhes roga que olhem essa questão com olhos ungidos. Até aqui, apenas têm roçado a superfície. Assumam sua obra muito negligenciada, e Deus cooperará com vocês. Façam sua obra com inteireza de coração, e Deus os ajudará a melhorar. Comecem colocando o evangelho na vida do lar. ...

Não abandonarão o trabalho inútil e sem importância com o que deve perecer com o uso? Não procurarão aproximar-se de Deus para que Sua sabedoria os possa guiar e Sua graça assistir numa obra que será tão duradoura como a eternidade? Tenham o alvo de tornar seus filhos perfeitos no caráter. Lembrem-se de que somente estes poderão ver a Deus. — Orientação da Criança, 72, 73. [313]

Hábitos de higiene, 2 de Novembro

Porque fostes comprados por preço. Agora, pois, glorificai a Deus no vosso corpo. 1 Coríntios 6:20.

Nosso primeiro dever para com Deus e os nossos semelhantes é o do desenvolvimento próprio. Toda a faculdade de que o Criador nos dotou deve ser cultivada ao mais alto grau de perfeição, para que possamos realizar a maior soma de bens de que somos capazes. Daí ser bem empregado o tempo dedicado ao estabelecimento e à preservação de boa saúde física e mental. — Orientação da Criança, 395.

O homem é criação de Deus, Sua obra-prima, criada para elevado e santo desígnio; e em toda a parte do tabernáculo humano Deus deseja escrever Sua lei. ... Todo nervo e músculo, todo dom mental e físico, deve ser conservado puro.

O desígnio de Deus é que o corpo seja como um templo para Seu espírito. Solene é a responsabilidade que pesa sobre cada pessoa. Sua influência individual é exercida para bem ou para mal. Se contaminam o corpo, não prejudicam apenas a si mesmos, mas a muitos outros. Os cristãos se acham para com Deus sob obrigação de conservar alma, corpo e espírito isentos de tudo quanto os contamine; pois foram comprados por preço. ...

Nenhum homem ou mulher tem qualquer direito de formar hábitos que lhe diminuam a ação saudável de um órgão da mente e do corpo. ... Os que se entregam ao uso do fumo e da bebida alcoólica não apreciam seu intelecto. Não calculam o valor das faculdades que Deus lhes deu, para serem cultivadas e desenvolvidas. Assim os homens permitem que essas faculdades se enfraqueçam e murchem. Deus quer que todos quantos nEle crêem sintam a necessidade de aperfeiçoamento. Toda faculdade a eles confiada destina-se a ser desenvolvida. Nem um dom deve ser deixado à margem. Como lavoura e edifício de Deus, o homem se acha, em todo o sentido da palavra, sob Sua avaliação. — Manuscrito 130, 1899. [314]

O templo de Deus, 3 de Novembro

Porque nós somos santuário do Deus vivente, como Ele próprio disse: Habitarei e andarei entre eles; serei o seu Deus, e eles serão o Meu povo. 2 Coríntios 6:16.

Cumpre-nos obedecer às leis de Seu reino, tornando-nos tudo quanto nos seja possível ser. Devemos cultivar diligentemente as mais elevadas faculdades de nosso ser, lembrando-nos de que somos propriedade de Deus, edifício Seu. Requer-se de nós que nos desenvolvamos dia a dia. Mesmo neste mundo de pecado e dor, podemos, por diligente e perseverante esforço, erguer-nos à mais alta eficiência espiritual. “Lavoura de Deus, edifício de Deus sois vós.” 1 Coríntios 3:9. No espírito e na palavra, em todos os aspectos da formação de nosso caráter, cumpre-nos agradar a Deus. Isso podemos fazer; pois Enoque agradou a Deus, embora vivendo numa época degenerada. E há Enoques neste século em que vivemos.

A casa humana, o edifício de Deus, Seu templo, requer uma guarda atenta, vigilante. Com Davi, podemos exclamar: “Por modo assombrosamente maravilhoso me formaste.” Salmos 139:14. A obra das mãos de Deus deve ser conservada, a fim de ser revelado ao universo celeste e à raça apóstata que homens e mulheres são templos do Deus vivo.

A perfeição de caráter que Deus requer é a adaptação de todo o ser como um templo para habitação do Espírito Santo. O Senhor requer o serviço de todo o mecanismo humano. Ele quer que homens e mulheres sejam tudo quanto Ele tornou possível que sejam. Não basta que algumas partes do mecanismo sejam usadas. Todas elas devem ser postas em ação, do contrário o serviço é deficiente. ...

A vida física deve ser cuidadosamente educada, cultivada e desenvolvida, para que, por meio dos homens e mulheres a natureza divina seja revelada em sua plenitude. Deus espera que os homens empreguem o intelecto que lhes deu. Espera que usem toda faculdade de raciocínio para Ele. Cumpre-lhes dar à consciência o lugar de supremacia que lhe foi designado. As faculdades físicas e mentais, juntamente com as afeições, devem ser de tal modo cultivadas, que possam atingir à mais alta eficiência. — Manuscrito 130, 1899. [315]

Boas maneiras, 4 de Novembro

Não vos enganeis: as más conversações corrompem os bons costumes. 1 Coríntios 15:33.

A religião de Cristo nunca rebaixa o que a recebe, não o torna jamais vulgar ou rude ou descortês. — Carta 134, 1901.

Muito há a fazer a fim de habilitar-nos para as cortes do Senhor. A rudeza do espírito, a vulgaridade da linguagem e do caráter, devem ser afastadas, do contrário jamais poderemos trajar as vestes tecidas no tear celeste — a justiça de Cristo. ...

Aqueles que, sob a educação de Cristo, tornam possível atingir às mais elevadas realizações, levarão consigo todo divino aperfeiçoamento para a escola superior. Os que não estão dispostos, porém, a deixarem que seu caráter seja moldado segundo a semelhança divina, entristecem os anjos; pois apegando-se a seus hábitos e costumes pecaminosos, estragam os desígnios de Deus. — The Review and Herald, 4 de Julho de 1899.

Sejam polidos para com Deus e uns para com os outros. Lembrem-se de que Ele quer que tenham as melhores maneiras, para que O glorifiquem perante o mundo. Ele deseja que vivam em unidade uns com os outros, e que uns aos outros se amem. Lembrem-se de que, se se amarem uns aos outros aqui, viverão com os remidos pelos intermináveis séculos da eternidade. — Manuscrito 21, 1903.

O egoísmo e o orgulho impedem o puro amor que nos une em espírito com Jesus Cristo. Caso esse amor seja verdadeiramente cultivado, o finito se unirá com o finito, e todos se concentrarão no Infinito. A humanidade se unirá à humanidade, e todos se ligarão ao coração do Infinito amor. O amor santificado de uns para com os outros é sagrado. Nesta grande obra, o amor cristão de uns pelos outros — incomparavelmente mais elevado, mais constante, mais cortês, mais abnegado do que se tem visto — conserva a ternura cristã, a cristã beneficência, e a polidez, e envolve a fraternidade humana no abraço de Deus, reconhecendo a dignidade de que Deus revestiu os direitos do homem. Esta dignidade devem os cristãos cultivar sempre para honra e glória de Deus. — Carta 10, 1897.

Como filhos e filhas de Deus, cumpre-nos ter consciente dignidade de caráter, na qual não têm parte o orgulho e a presunção. — The Review and Herald, 27 de Marco de 1888. [316]

Devemos agir sabiamente, 5 de Novembro

Atentarei sabiamente ao caminho da perfeição. ... Portas adentro, em minha casa, terei coração sincero. Salmos 101:2.

Ninguém deve ser radical ou importuno, mas devemos viver tranqüilamente nossa religião, tendo unicamente em vista a glória de Deus. ... Então brilharemos como luzes no mundo, sem ruído e sem atritos. Ninguém precisa falhar; pois está com ele Alguém que é sábio em conselho, excelente em Sua obra, e poderoso para efetuar Seus desígnios. Ele atua por meio de Seus instrumentos, visíveis e invisíveis, humanos e divinos. Esta obra é uma grande obra, e será levada avante para glória de Deus, se todos quantos se acham ligados a ela fizerem sua parte correspondente a sua profissão de fé. A pureza de pensamento deve ser cultivada como indispensável à obra de influenciar os outros. A alma deve ser circundada de uma atmosfera pura, santa, uma atmosfera que tenda a vivificar a vida espiritual de quantos a respirem.

Jesus é honrado ou desonrado pelas palavras e o comportamento de Seus professos seguidores. Importa conservar puro e santo o coração, pois dele procedem as saídas da vida. Se o coração é purificado pela obediência da verdade, não deve haver nenhuma preferência egoísta, nenhum motivo corrupto. Não haverá parcialidade, não haverá hipocrisia; não se desenvolverá o sentimentalismo amoroso. ...

No atual estado da sociedade, com a frouxidão moral, não só dos jovens mas dos de idade e experiência, grande é o risco de tornarmo-nos descuidosos, e darmos especial atenção aos favoritos, criando assim inveja, ciúme, ruins suspeitas. Poucos, porém, compreendem que afugentam o Espírito de Deus com seus pensamentos e sentimentos egoístas, sua conversa frívola e superficial. ... Se a graça de Cristo se achasse implantada em seus corações e aprofundassem as raízes até o solo bom, dariam frutos de caráter inteiramente diverso. ... Só o poder convertedor de Deus é capaz de estabelecer princípios puros no coração, de modo que o maligno nada encontre que assaltar. ... A pureza de linguagem e a verdadeira cortesia cristã devem estar continuamente em prática. — Carta 74, 1896. [317]

As misericórdias de Deus, 6 de Novembro

Não retenhas de mim, Senhor, as Tuas misericórdias; guardem-me sempre a Tua graça e a Tua verdade. Salmos 40:11.

A religião de Cristo erguerá a vida a uma elevada norma. A obra interior do Espírito de Deus humilha o orgulho humano, fazendo-nos compreender alguma coisa das ternas misericórdias e benignidades de Deus. ... Quando descobrirem a própria ineficiência e olharem para a fonte de sua força com ansiosa súplica, dizendo: “Não retenhas para comigo, Senhor, as Tuas misericórdias; guardem-me sempre a Tua graça e a Tua verdade” (Salmos 40:11), obterão luz. ...

Não podem ter fé em que o Senhor os guardará por Sua bondade, e pela Sua verdade os guardará continuamente, quando não se colocam na corrente da luz. Fujam, então, aos maus companheiros, e procurem os bons. A semente da verdade semeada no coração precisa receber os vívidos raios do Sol da Justiça a fim de crescer. As sementes da verdade que não brotam e crescem perdem em breve seu poder de germinar, e perecem. Mas as ervas ruins dos maus hábitos hão de brotar e florescer. As preciosas plantas do amor, da alegria, da paciência, da cortesia, mansidão e humildade, necessitam ser cuidadosamente cultivadas, se é que se hajam de desenvolver.

Não se contentem com uma piedade superficial, mas, jovens amigos, cresçam na graça e no conhecimento de Jesus Cristo. Estão fazendo progresso? Está a planta da graça se desenvolvendo para tornar-se uma árvore, ou está a secar? Apresentem-se humildemente e com freqüência ante o trono da graça, e digam a Jesus cada uma de suas necessidades, e não julguem que coisa alguma seja demasiado insignificante para que Ele lhe dê atenção. O Senhor gosta de que O busquem, e Lhe contem suas provas, como uma criança faria com seus pais. Quando orarem, creiam que Jesus os ouve, e fará aquilo que Lhe pedem. Mostrem que têm perfeita confiança em Jesus, e busquem fazer sempre aquilo que sabem agradar-Lhe, e terão paz em Cristo. — The Youth’s Instructor, 9 de Fevereiro de 1893. [318]

A beleza da bondade divina, 7 de Novembro

Uma coisa peço ao Senhor e a buscarei: que eu possa morar na casa do Senhor todos os dias da minha vida, para contemplar a beleza do Senhor e meditar no Seu templo. Salmos 27:4.

Acham-se ao alcance de todos exaltadas faculdades. Sob a supervisão de Deus, o homem pode ter um espírito isento de corrupção, santificado, elevado, enobrecido. Pela graça de Cristo, a mente humana é habilitada a amar e glorificar a Deus, o Criador.

O Senhor Jesus veio ao nosso mundo a fim de retratar o Pai. ... Cristo era a expressa imagem da pessoa de Seu Pai; e veio ao mundo restaurar no homem a imagem moral de Deus, a fim de que o homem, embora caído, pudesse, pela obediência aos mandamentos de Deus, ter estampada em si a imagem e o caráter divinos — ser adornado com a beleza da amabilidade divina. E dos que são assim transformados no caráter, diz-se: “Agora, aspiram a uma pátria superior, isto é, celestial”. Hebreus 11:16. — Manuscrito 24, 1891.

Deus quer que as crianças sejam belas, não com adornos artificiais, mas com a beleza do caráter, os encantos da bondade e da afeição, o que lhes guarnecerá o coração com a alegria e a felicidade. — The Signs of the Times, 6 de Dezembro de 1877.

Deve-se ensinar às moças que o verdadeiro encanto da feminilidade não consiste apenas na beleza da forma ou do aspecto, ou na posse de realizações; mas no espírito manso e quieto, na paciência, generosidade, bondade, e na prontidão para fazer algo pelos outros e sofrer por eles. Devem ser ensinadas a trabalhar, a estudar para algum propósito, a viver por algum objetivo, a confiar em Deus e a temê-Lo, e a respeitar aos pais. Assim, ao avançarem em anos, tornar-se-ão mais puras, mais confiantes em si e amadas. Será impossível desprezar tal mulher. Ela escapará às tentações e provas que têm sido a ruína de tantos. — Orientação da Criança, 140.

Cristo foi enviado como nosso modelo, e não mostraremos que possuímos todo o Seu amor e bondade e... atrativos? E o amor de Jesus Cristo tomará posse de nosso caráter e de nossa vida, e nossa conversa será santa e se fixará nas coisas celestiais. — Manuscrito 7, 1888. [319]

Pedras polidas, 8 de Novembro

No qual todo o edifício, bem ajustado, cresce para santuário dedicado ao Senhor. Efésios 2:21.

Pela graça de Cristo farão decididos esforços para vencer toda maneira e modo frios, ásperos, descorteses. ...

A possante talhadeira da verdade tirou-os da pedreira do mundo. Eram pedras rudes, pontiagudas, machucando e arruinando a quem quer que entrasse em contato com vocês; há uma obra a fazer a fim de alisar as bordas agudas. Caso apreciassem o valor da obra a ser feita na oficina de Deus, acolheriam com agrado os golpes do machado e do martelo. Seu amor-próprio será ofendido, a alta opinião que têm de si mesmos será decepada pelo martelo e o machado, e a aspereza de seu caráter será aparada; e quando o eu e as propensões carnais são tirados, então a pedra assume as devidas proporções para o edifício celeste, e começa o processo de polir, refinar, sujeitar, aperfeiçoar, e serão moldados segundo o modelo do caráter de Cristo. Sua própria imagem se deve refletir no caráter de Seu instrumento humano, e a pedra deve ser adaptada para o edifício celeste. Anjos de Deus contemplam o instrumento humano que assim reflete o resplendor e a glória do caráter de Cristo, e proclamam nas cortes celestiais: ... “Eis aqui pedras preciosas a se desenvolverem num santo templo no Senhor.” ...

Caso não sejamos homens e mulheres melhores, se não formos mais bondosos de coração, mais compassivos, mais corteses, mais cheios de terno amor; se não manifestarmos aos outros o amor que levou Jesus ao mundo em Sua missão de misericórdia, não somos testemunhas perante o mundo do poder de Jesus Cristo. Ele não viveu para Se agradar a Si mesmo. ... Veio enobrecer, elevar, tornar felizes todos aqueles com quem entrou em contato. ... Nunca praticou uma ação rude, nunca proferiu uma palavra descortês. — The Youth’s Instructor, 3 de Janeiro de 1895.

É privilégio de todo jovem tornar seu caráter uma bela estrutura. ... Busquem o Senhor com toda a sinceridade, a fim de se tornarem mais e mais refinados, mais espiritualmente cultos. — The Youth’s Instructor, 25 de Janeiro de 1910. [320]

José era cortês, 9 de Novembro

O Senhor, porém, era com José, e lhe foi benigno, e lhe deu mercê perante o carcereiro. Gênesis 39:21.

José considerou o ser vendido para o Egito como a maior calamidade que lhe poderia haver acontecido; viu, porém, a necessidade de confiar em Deus como nunca o fizera quando protegido pelo amor de seu pai. José levou a Deus consigo para o Egito, e isso se tornou patente pela sua atitude corajosa em meio da aflição. Como a arca de Deus trouxe descanso e prosperidade a Israel, assim esse jovem amado de Deus e a Ele temente levou uma bênção ao Egito. Isso se manifestou de maneira tão assinalada, que Potifar, em cuja casa ele servia, atribuiu todas as bênçãos que fruía ao escravo que comprara, e dele fez mais um filho do que um servo. — The Youth’s Instructor, 11 de Marco de 1897.

A religião de José manteve-lhe o temperamento agradável e calorosa e forte sua simpatia para com a humanidade, não obstante todas as suas provações. Pessoas há que, se julgam que não são tratadas com justiça, tornam-se azedas, sem generosidade, duras e descorteses em palavras e comportamento. Sucumbem desfalecidas, cheias de ódio, aborrecendo os outros. Mas José era cristão. Tão depressa entrou na vida de prisioneiro, pôs em exercício todo o brilho de seus princípios cristãos na vida prática; começou a tornar-se útil aos outros. Tomou parte nas tribulações de seus companheiros de prisão. É alegre, porque é um cavalheiro cristão. Por essa disciplina, Deus o estava preparando para uma situação de grande responsabilidade, honra e utilidade, e ele estava pronto a aprender; acolheu de boa vontade as lições que o Senhor lhe queria ensinar. Aprendeu a levar o jugo na sua juventude. Aprendeu a governar, aprendendo primeiro a obedecer. Humilhou-se a si mesmo, e o Senhor o exaltou a uma honra especial. — Carta 3, 1897.

A parte desempenhada por José em relação às cenas da sombria prisão, foi a que o ergueu afinal à prosperidade e à honra. Deus pretendia que ele obtivesse experiência por meio de tentações, adversidades, vicissitudes, a fim de prepará-lo para ocupar posição exaltada. — Spiritual Gifts 3:146. [321]

Abraão foi altruísta e cortês, 10 de Novembro

Acaso não está diante de ti toda a terra? Peço-te que te apartes de mim; se fores para a esquerda, irei para a direita; se fores para a direita, irei para a esquerda. Gênesis 13:9.

A casa de Abraão compreendia mais de mil pessoas. Aqueles que, por seus ensinos, foram levados a adorar ao Deus verdadeiro, encontraram um lar em seu acampamento; e aí, como em uma escola, recebiam as instruções que os haviam de preparar para serem representantes da fé.

A afeição de Abraão por seus filhos e sua família levava-o a proteger-lhes a fé religiosa, a comunicar-lhes o conhecimento dos estatutos divinos, como o mais precioso legado que lhes poderia transmitir, e, por meio deles, ao mundo. A todos ensinava que se achavam sob o governo do Deus do Céu. Não devia haver opressão por parte dos pais, nem desobediência da parte dos filhos. A lei de Deus indicara a cada um seus deveres, e unicamente na obediência poderia assegurar a felicidade e a prosperidade.

Seu próprio exemplo, a silenciosa influência de sua vida diária, era uma contínua lição. A incondicional integridade, a beneficência e a desinteressada cortesia que causara admiração a reis, eram manifestadas em sua casa. Havia em torno de sua vida uma fragrância, uma nobreza e amabilidade de caráter, que a todos revelava estar ele em ligação com o Céu. Ele não negligenciava a alma do mais humilde servo. Não havia em sua casa uma lei para o dono, e uma para o servo; um régio caminho para o rico, e outro para o pobre. Todos eram tratados com justiça e compaixão, como herdeiros com ele da graça da vida. — Manuscrito 24, 1887.

Ele [Abraão] era homem de fé, que seguia sempre os princípios da mais estrita integridade. Em todas as suas transações de negócios, era cortês e honrado. Sua vida era regida pela polidez cristã, e colocava o serviço do Senhor acima de tudo o mais. Não se afastava um fio de cabelo dos puros princípios cristãos. — Carta 203, 1903.

Está no poder de cada um o praticar a verdadeira cortesia cristã. — Manuscrito 19, 1892. [322]

A capacidade cresce com a espiritualidade, 11 de Novembro

A estes quatro jovens Deus deu o conhecimento e a inteligência em toda cultura e sabedoria; mas a Daniel deu inteligência de todas as visões e sonhos. Daniel 1:17.

A ignorância de muitos é voluntária e indesculpável. — General Conference Bulletin, 1899.

Alguns jovens... não aproveitam suas vantagens. Gostariam de ler e escrever primorosamente, mas o preço da excelência é o trabalho árduo, e eles não o pagarão. Esses me fazem lembrar o jovem cujo pai o enviou à escola, e proporcionou-lhe toda vantagem para adquirir boa educação; ele, porém, negligenciou o estudo, dizendo que o pai era capaz de dar-lhe uma educação liberal, e que ele não ia fatigar seu cérebro com isso. Todos vocês concordarão em que ele ficaria ignorante, pois não há estrada real para o aprender. Mas desejar uma sadia experiência religiosa sem fazer um esforço diligente, abnegado, será igualmente inútil. O suspirar por causa de sua ignorância das coisas divinas jamais os tornará sábios para a salvação. Há dezenas de milhares de indolentes lágrimas e suspiros em direção ao Céu, os quais não conseguirão nunca alcançar de Jesus um sorriso de aprovação. Não pensem que lhes advirá por si mesma a experiência cristã. Quando assentam em sua mente o fazer alguma coisa em que têm decidido o coração, não desistam por causa de dificuldades, mas tentem uma e outra vez. ... E não deixarão de obter o galardão. — The Youth’s Instructor, 30 de Janeiro de 1884.

Daniel e seus três companheiros... eram bem equilibrados, porque se haviam entregue ao domínio do Espírito Santo. Esses jovens deram a Deus toda a glória de seus dotes seculares, científicos e religiosos. Seu saber não veio por acaso; obtiveram o conhecimento pelo emprego fiel de suas faculdades; e Deus lhes deu habilidade e entendimento. ... Eram fiéis a Deus, e Ele os susteve e os honrou. — Carta 57, 1896.

No caso de Daniel, em exata proporção do desenvolvimento do caráter espiritual, aumentam as capacidades intelectuais. — The Review and Herald, 22 de Marco de 1898.

O Senhor cooperará com todos quantos se esforçam diligentemente para serem fiéis em Seu serviço. — The Youth’s Instructor, 20 de Agosto de 1903. [323]

Buscar novas alturas de fé, 12 de Novembro

Como suspira a corça pelas correntes das águas, assim, por Ti, ó Deus, suspira a minha alma. Salmos 42:1.

Muitos jovens... sucumbem sob toda nuvem, e não têm poder de resistência. Não crescem na graça. ... Importa que seja transformado seu coração carnal. Precisam ver a beleza da santidade; então anelarão por ela como o cervo brama pelas correntes das águas. ...

Caso seus passos sejam ordenados pelo Senhor, queridos jovens, não devem esperar que o caminho lhes seja sempre de paz e prosperidade exteriores. O caminho que conduz ao dia eterno, não é o mais fácil de trilhar, e parecerá por vezes sombrio e espinhoso. Tenham, porém, a certeza de que os braços eternos de Deus os circundam, para protegê-los do mal. Ele quer que exerçam sincera fé nEle, e aprendam a confiar nEle nas trevas da mesma maneira que na luz. ... A fé é a mão que se apodera do auxílio infinito; é o meio pelo qual o coração renovado bate em uníssono com o coração de Cristo.

Em seus esforços para chegar ao ninho, a águia é muitas vezes impelida para baixo pela tempestade, aos estreitos desfiladeiros das montanhas. As nuvens, em massas negras e furiosas, metem-se entre ela e as altitudes ensolaradas onde ela abriga o seu ninho. Por um momento ela parece desconcertada, e precipita-se nesta e naquela direção, batendo as poderosas asas como para expelir o denso nevoeiro. Desperta as pombas das montanhas com seu grito selvático nos vãos esforços de encontrar saída à sua prisão. Por fim, lança-se para cima através da escuridão e solta agudo grito de triunfo ao emergir, um momento depois, na serena claridade das alturas. A escuridão e a tempestade ficaram para baixo, e a luz do céu fulgura-lhe em derredor. Ela atinge o amado lar na elevada fenda, e está satisfeita. Foi através das trevas, que chegou à luz. Custa-lhe um esforço o fazer isso, mas é recompensada ao conseguir o objetivo.

Eis o único rumo que podemos tomar como seguidores de Cristo. Podemos exercer aquela fé viva que penetrará as nuvens que, à semelhança do espesso muro, nos separam da luz do Céu. Temos altitudes de fé a atingir, altitudes onde tudo é paz e alegria no Espírito Santo. — The Youth’s Instructor, 12 de Maio de 1898. [324]

Sempre crescer espiritualmente, 13 de Novembro

Contudo, vos exortamos, porém, a progredirdes cada vez mais. 1 Tessalonicenses 4:10.

Têm ao seu alcance mais que finitas possibilidades. Um homem, segundo Deus aplica esse termo, é um filho de Deus. “Agora, somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que haveremos de ser. Sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele, porque haveremos de vê-Lo como Ele é.” 1 João 3:2. ... Cabe-lhes o privilégio de desviar-se do que é vulgar e inferior, e erguer-se a um elevado padrão — ser respeitados pelos homens e amados por Deus.

A obra religiosa que o Senhor dá aos jovens e aos homens de todas as idades, mostra o respeito que tem por eles como filhos Seus. Dá-lhes a obra de se governarem a si mesmos. Chama-os a serem participantes com Ele na grande obra da redenção e do reerguimento. Como um pai toma o filho como sócio em sua empresa comercial, assim toma o Senhor Seus filhos como sócios. ...

Os jovens, rapazes e moças, necessitam mais da graça de Cristo para que possam introduzir os princípios do cristianismo na vida diária. O preparo para a vinda de Cristo é um preparo feito por meio de Cristo para exercício de nossas mais elevadas qualidades. ... Há, porém, clara necessidade de manter-se achegado a Jesus. Ele é nossa força e eficiência e poder. Não podemos depender do próprio eu por um momento sequer.

Rapazes e moças, exercitem fielmente suas aptidões, transmitindo generosamente a luz que Deus lhes dá. Pensem na melhor maneira de comunicar aos outros paz, luz, verdade, e as muitas preciosas bênçãos do Céu. Aperfeiçoem-se constantemente. Mantenham-se sempre em ascensão. É a capacidade de pôr em profunda atividade as faculdades da mente e do corpo, conservando sempre em vista as realidades eternas, o que agora tem valor. ...

Perseverem na obra que iniciaram, até que alcancem vitória após vitória. Eduquem-se para um desígnio. Tenham sempre em vista a mais elevada norma, a fim de poderem efetuar cada vez maior bem, refletindo assim a glória de Deus. — The Youth’s Instructor, 25 de Janeiro de 1910. [325]

Deus não põe limite a nosso avanço, 14 de Novembro

A fim de viverdes de modo digno do Senhor, para o seu inteiro agrado, frutificando em toda boa obra e crescendo no pleno conhecimento de Deus; sendo fortalecidos com todo o poder, segundo a força da Sua glória, em toda a perseverança e longanimidade; com alegria. Colossences 1:10, 11.

Deus não limita o progresso dos que transbordam “de pleno conhecimento da Sua vontade, em toda a sabedoria e entendimento espiritual”. Colossences 1:9.

Pela oração, pela vigilância, pelo crescimento na compreensão, somos “corroborados em toda a fortaleza, segundo a força da Sua glória, em toda a paciência, e longanimidade com gozo”. ...

O plano de Deus para nós é tão amplo, tão completo, que temos toda razão de cooperar de todo o coração com Ele na execução do mesmo. Não há motivo para hesitação de nossa parte. ... Precisamos tirar novas provisões diárias do grande abastecimento da Palavra de Deus. Isso não dará tempo para a leitura de romances, ou para qualquer outra coisa que não edifique nem fortaleça para toda boa obra. ... As riquezas celestes acham-se ao dispor dos filhos de Deus. — The Review and Herald, 4 de Outubro de 1906.

Dia a dia estará o tentador em suas pegadas com alguma ilusória e plausível desculpa para se servirem e agradarem a si mesmos. ... Aquele cujo coração se acha inteiramente entregue a Deus, o que pela fé recebe a Jesus Cristo como Salvador pessoal, revelará decidido crescimento na espiritualidade, no vigor da piedade, na determinação do desígnio, na fidelidade aos princípios de nossa fé, custe o que custar. ...

Deus honrará e susterá toda pessoa sincera, leal, que esteja buscando andar em Sua presença na perfeição da graça de Cristo. O Senhor Jesus nunca deixará nem desamparará uma pessoa humilde, tremente. ... Podemos nós, com viva e santificada percepção, apreciar a força das promessas de Deus, e aplicá-las a nós mesmos, individualmente, não porque sejamos dignos, mas porque Cristo é digno? Não porque sejamos justos, mas porque, por uma fé viva, reivindicamos a justiça de Cristo em nosso favor? — Manuscrito 125, 1901. [326]

Buscar a justiça, 15 de Novembro

Semeai para vós outros em justiça, ceifai segundo a misericórdia; arai o campo de pousio; porque é tempo de buscar ao Senhor, até que Ele venha, e chova a justiça sobre vós. Oséias 10:12.

Os princípios da verdade devem ser entretecidos em nosso caráter e nossa vida. Devemos nutrir todo raio de luz que nos incide no caminho, e viver segundo as reivindicações de Deus. Cumpre-nos crescer na espiritualidade. Estamos perdendo grande soma de bênçãos ... por não darmos passos avançados na vida cristã, segundo o dever que se nos apresenta. ...

Os membros da igreja de Cristo devem recolher os divinos raios de Sua luz, refletindo-os aos outros, deixando no mundo um rasto luminoso em direção ao Céu. Eles devem ser como as virgens prudentes, tendo espevitadas as suas lâmpadas e ardendo, representando o caráter de Cristo perante o mundo. Não nos devemos satisfazer com coisa alguma menos que isto. Não nos devemos satisfazer com nossa própria justiça, e estar contentes sem as profundas atuações do Espírito de Deus.

Diz Cristo: “Sem Mim nada podeis fazer.” João 15:5. É esta assinalada nulidade, tão visível na obra de muitos... que nos espanta; pois sabemos que isso é uma prova de que não experimentaram o poder convertedor de Cristo em seu coração. Podem olhar desde o mais alto ponto da copa até ao mais baixo dos ramos de seus esforços, e não encontrarão senão folhas. Deus deseja que nos alcemos a mais elevada norma. ...

Lembro-me de ter ido visitar Iowa ao tempo em que o país era novo, e vi os fazendeiros revolvendo o solo novo. Observei que usavam pesadas juntas de bois, e faziam tremendos esforços para fazerem sulcos profundos, mas os trabalhadores adquiriam resistência e músculos pelo exercício de suas faculdades físicas. Tornará fortes nossos jovens o irem para campos novos, e cultivar o campo de pousio de corações humanos. Essa obra os levará para mais perto de Deus. ... Eles adquirirão eficiência e habilidade dominando as dificuldades e vencendo os obstáculos. ... Jesus diz: “Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão fartos.” Mateus 5:6. — The Review and Herald, 8 de Outubro de 1889. [327]

Armazenar a verdade divina, 16 de Novembro

Pelas quais nos têm sido doadas as suas preciosas e mui grandes promessas, para que por elas vos torneis co-participantes da natureza divina, livrando-vos da corrupção das paixões que há no mundo. 2 Pedro 1:4.

É dever de todo filho de Deus entesourar na mente verdades divinas; e quanto mais ele o faz, tanto mais vigor e clareza mentais possuirá para sondar as coisas profundas de Deus. E será mais e mais sincero e forte, à medida que os princípios da verdade são vividos em sua vida diária.

O que beneficiará a humanidade, é a vida espiritual. Aquele que está em harmonia com Deus, confiará constantemente nEle quanto à força. “Portanto, sede vós perfeitos como perfeito é o vosso Pai celeste.” Mateus 5:48. A obra de nossa vida deve ser avançar constantemente para a perfeição do caráter cristão, sempre nos esforçando em busca de conformidade com a vontade de Deus. Os esforços aqui iniciados continuarão através da eternidade. O progresso feito aqui será nosso ao entrarmos na vida futura.

Os que são participantes da mansidão de Cristo, de Sua pureza e amor, regozijar-se-ão em Deus, e irradiarão luz e alegria a todos os que os cercam. O pensamento de que Cristo morreu para obter-nos o dom da vida eterna, é suficiente para despertar em nosso coração o mais sincero e fervoroso reconhecimento, e tirar de nossos lábios o mais entusiástico louvor. Ricas são as promessas de Deus, e plenas, e gratuitas. Quem quer que queira, no poder de Cristo, cumprir com as condições, pode reivindicar essas promessas, com toda a sua grandeza de benefícios, como propriedade sua. E sendo assim abundantemente provido do tesouro de Deus, pode, na jornada da vida, andar “dignamente diante do Senhor, agradando-Lhe em tudo” (Colossences 1:10); beneficiando seu semelhante pelo exemplo piedoso, e honrando a seu Criador. Ao passo que nosso Salvador queria guardar Seus seguidores da confiança própria mediante a advertência: “Sem Mim nada podereis fazer”, Ele pôs ao lado da mesma, para nossa animação, a graciosa certeza: “Quem está em Mim, e Eu, nele, esse dá muito fruto.” João 15:5. — The Review and Herald, 20 de Setembro de 1881. [328]

Tomar toda a armadura de Deus, 17 de Novembro

Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, depois de terdes vencido tudo, permanecer inabaláveis. Efésios 6:13.

Conservemos, em todas as circunstâncias, a confiança em Cristo. Ele deve ser tudo para nós — o primeiro e o último, o melhor em todas as coisas. Eduquemos pois nossa língua a proferir-Lhe o louvor, não somente quando sentimos alegria, mas em todos os tempos.

Conservemos o coração cheio das preciosas promessas de Deus, de maneira que possamos dirigir aos outros palavras de conforto e fortaleza. Assim poderemos aprender a linguagem dos anjos celestes que, se formos fiéis, serão nossos companheiros pelos séculos eternos. Dia a dia devemos progredir no aperfeiçoamento do caráter, e isso faremos certamente, uma vez que avancemos para o alvo ao prêmio da nossa soberana vocação em Cristo Jesus. Não falemos no grande poder de Satanás, mas no imenso poder de Deus. ...

Lutam em toda pessoa, com veemência, dois poderes em disputa pela vitória. A incredulidade arregimenta suas forças, dirigida por Satanás, a fim de separar-nos da Fonte de nossa resistência. A fé ordena suas forças, comandadas por Cristo, o autor e consumador de nossa fé. Hora após hora, em face do universo celestial, vai o conflito em prosseguimento. Esta é uma luta mão a mão, e a grande questão é: Quem vencerá? Essa questão cada um tem de decidir por si mesmo. Todos têm de tomar parte nessa peleja, combatendo de um ou de outro lado. Não há libertação do conflito. ... Somos insistentemente advertidos a preparar-nos para essa luta. “Sede fortalecidos no Senhor e na força do Seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo.” Efésios 6:10, 11. E repete-se a advertência: “Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, depois de terdes vencido tudo, permanecer inabaláveis.” Efésios 6:13.

Aquele que é poderoso em conselho, a quem foi dado todo o poder no Céu e na Terra, virá em auxílio dos que nEle confiarem. — The Youth’s Instructor, 10 de Janeiro de 1901. [329]

Deus realiza em nós a sua vontade, 18 de Novembro

Desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a Sua boa vontade. Filipenses 2:12, 13.

Nossa relação para com Deus é idêntica à das criancinhas para com seus pais. O Deus do Céu cuida de Seus filhos, Sua igreja, da mesma maneira que amorosos pais cuidam de seus filhos. E somos tão tolos como o são as criancinhas; pois como crianças somos inclinados a pensar que sabemos tudo, quando, na realidade, ainda nem começamos a saber o que Deus espera ensinar-nos quando nos mostrarmos dispostos a seguir os Seus passos!

Desceremos nós de nossa posição de justiça própria e, como criancinhas, lançaremos mão da obra de Deus? Estaremos prontos a ser ensinados e conduzidos por Ele? Com passos vacilantes, estamos apenas principiando a andar. Com o tempo, aprenderemos a dar passos mais firmes, mas por ora estamos sujeitos a tropeçar e cair a cada momento. Do maior ao menor, todos temos fraquezas espirituais, inquietações semelhantes às que têm as desamparadas criancinhas. E como essas crianças não podem pôr a confiança umas nas outras, mas precisam confiar em seus pais, assim precisamos aprender a não colocar nossa desamparada alma na dependência de qualquer criatura humana, mas apegar-nos Àquele que é poderoso para salvar. Os métodos humanos são destituídos de valor. Precisamos, individualmente, confiar em Deus quanto à força e à direção. ...

Deus nos roga que nos movamos no Seu temor, e andemos com tremor diante dEle. “Desenvolvei a vossa salvação”, diz Ele, “com temor e tremor; porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a Sua boa vontade.” Filipenses 2:12, 13.

Enquanto agirmos segundo a maneira de Cristo, apegando-nos ao braço do Poderoso, estamos a salvo; mas tão depressa afrouxamos nosso apego a esse braço, e começamos a confiar em criaturas humanas, estamos em grande risco.

Hoje mesmo o Senhor quer que atinjamos um padrão mais elevado do que havemos atingido no passado. Cumpre-nos, dia a dia, avançar para cima, sempre para cima, até que se possa dizer a nosso respeito, como um povo: “Nele estais aperfeiçoados.” Colossences 2:10. — Manuscrito 96, 1902. [330]

Abandonar coisas infantis, 19 de Novembro

Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, pensava como menino; quando cheguei a ser homem, desisti das coisas próprias de menino. 1 Coríntios 13:11.

Não devemos ser sempre crianças em nosso conhecimento e experiência nas coisas espirituais. Não nos devemos exprimir sempre na linguagem de quem acaba de receber a Cristo; mas nossas orações e exortações devem crescer em inteligência à medida que progredimos em experiência na verdade. A linguagem de uma criança de seis anos em uma de dez anos de idade, não nos agradaria, e quão penoso seria ouvirmos expressões de inteligência infantil em uma pessoa chegada aos anos da maturidade! Quando uma pessoa chega à idade, dela esperamos uma inteligência correspondente, em harmonia com seus anos e oportunidade. ... Mas, se esperamos esta manifestação de crescente inteligência em uma criança, à medida que ela aumenta em idade, não devemos esperar também ver o cristão crescer em graça e experiência? O jovem que tem vários anos de experiência na vida cristã não deve ter a linguagem hesitante de um que é bebê em Cristo. ...

Deus nos tem dado muitas vantagens e oportunidades, e quando o último grande dia chegar, e virmos a que poderíamos haver atingido caso nos houvéssemos aproveitado do auxílio que o Céu nos ofereceu; quando virmos como poderíamos haver crescido na graça, e considerado essas coisas como Deus as considera, vendo o que perdemos por deixar de crescer até à plena estatura de homens e mulheres em Cristo, desejaremos haver sido mais diligentes, mais determinados para alcançar o prêmio de nossa soberana vocação em Cristo Jesus. — The Youth’s Instructor, 28 de Junho de 1894.

Deus não quer que permaneçam inexperientes. Necessita em Sua obra de tudo quanto possam obter aqui no sentido da cultura mental e de clareza de discernimento. Ele quer que alcancem justamente ao mais alto lance da escada, penetrando então no reino de Deus. ...

O Senhor quer que compreendam a posição que ocupam como filhos e filhas do Altíssimo, filhos do celeste Rei. — The Youth’s Instructor, 10 de Maio de 1900. [331]

Crescemos em Cristo, 20 de Novembro

Para que não mais sejamos como meninos, agitados de um lado para outro e levados ao redor por todo vento de doutrina, ... mas, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo nAquele que é a cabeça, Cristo. Efésios 4:14, 15.

Vocês não podem enfraquecer mais sua influência, sua posição, do que em procurar enfraquecer-se uns aos outros. — Carta 16, 1886.

Deixem crescer constantemente sua confiança nos irmãos, pois quando pensam mal, falam mal. Assim prejudicam a si mesmos, e se enfraquecem, quando devem ser fortes em Deus e na força de Seu poder. — Carta 182, 1901.

Não temos o privilégio de medir as ações dos outros ou de criticar-lhes as faltas. Deus não nos fez portadores dos pecados dos outros. É com nós mesmos que temos de ver. Quanto mais completa a obra do arrependimento e da reforma em nossa própria vida, tanto menos veremos o que criticar nos outros. Fazemos mal quando nos medimos a nós mesmos pelos defeitos que vemos em nossos semelhantes. Deus não faz assim. Ele compreende as circunstâncias de cada vida, e mede a criatura humana pelas vantagens que cada uma tem de aperfeiçoar o caráter cristão. Toma em consideração as oportunidades que o homem tem para obter conhecimento de Deus e Sua verdade. Aquele que tem verdadeira estima pela lei de Deus, não compara o próprio caráter com o dos outros. Julgará sua vida pela santa lei de Deus. ...

É para nosso próprio benefício e segurança que o Senhor nos pede... fazer obra completa de purificação de pecado no templo da alma. Em Suas instruções aos discípulos, mostra o Salvador quão completa deve ser a obra de extirpação do mal. “Se tua mão direita te faz tropeçar”, declara Ele, “corta-a e lança-a de ti.” Mateus 5:30. ...

Cumpre-nos fazer contínuo progresso no aperfeiçoamento do caráter cristão, para que não mais sejamos “como meninos, agitados de um lado para outro e levados ao redor por todo vento de doutrina, ... mas, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo nAquele que é a cabeça, Cristo”. Efésios 4:14. — The Youth’s Instructor, 11 de Fevereiro de 1908.

O crescimento é uma obra contínua. — Testemunhos para a Igreja 4:367. [332]

Nossa fé crescerá grandemente, 21 de Novembro

Irmãos, cumpre-nos dar sempre graças a Deus no tocante a vós outros, como é justo, pois a vossa fé cresce sobremaneira. 2 Tessalonicenses 1:3.

É claramente necessário para os que crêem na verdade, fazer constante progresso, crescendo até à plena estatura de homens e mulheres em Cristo Jesus. Não há tempo para apostasia nem indiferença. Cada um deve ter uma experiência viva nas coisas de Deus. Tenham raiz em si mesmos. Firmem-se na fé, de modo que, havendo feito tudo, possam ficar firmes, com inabalável confiança em Deus, através do tempo que há de provar a obra e o caráter de todo homem.

Milhares de pessoas há, que pretendem ter a luz da verdade, as quais não dão nenhum passo adiante. Não possuem uma viva experiência, não obstante haverem tido toda vantagem. ... A Palavra de Deus oferece liberdade e iluminação espiritual aos que as buscam sinceramente. Os que aceitam as promessas de Deus, e sobre elas agem com fé viva, terão a luz do Céu em sua vida. Beberão da fonte da vida, e levarão outros às águas que lhes refrigeram o coração. ... Fixem a mente nas promessas de Deus. Falem nelas, regozijem-se nelas; e a paz de Deus dominará em seu coração.

Os frutos da dúvida não são desejáveis. Oh, olhem em torno e vejam que ruína tem sido realizada pelo... maligno. O erro e a falsidade e a heresia têm mantido grande carnaval no enganado coração dos homens. De século em século o adversário tem repetido suas experiências com êxito crescente; pois, a despeito das vidas que se extinguiram nas trevas, como as mariposas na luz, assim se precipitam os homens aos destrutivos enganos preparados por ele para os apanhar na armadilha. ... “O Céu e a Terra passarão” (Mateus 24:35), “a palavra do Senhor, porém, permanece eternamente” (1 Pedro 1:25); uma fé inabalável em Sua Palavra, eis a única fé que subsistirá em meio dos perigos dos últimos dias. — The Review and Herald, 10 de Janeiro de 1888. [333]

Buscar a excelência, 22 de Novembro

Assim, também vós, visto que desejais dons espirituais, procurai progredir, para a edificação da igreja. 1 Coríntios 14:12.

Seja o jovem ensinado, desde a infância, que não há excelência sem grande esforço. Não adiantarão as aspirações por superioridade. Jovens amigos, não se pode atingir ao topo da montanha ficando parado e desejando estar lá. Só podem conseguir seu objetivo, dando um passo a cada vez, avançando, devagar, talvez, mas conservando cada passo dado adiante. Será o obreiro enérgico, perseverante, que escalará os Alpes. Cada jovem deve desenvolver o máximo de seus talentos, aproveitando ao máximo suas oportunidades presentes. Aqueles que assim fizerem, poderão alcançar quase qualquer altura nas realizações morais e intelectuais. Precisa, porém, possuir espírito corajoso e resoluto. Ele precisará fechar os ouvidos à voz do prazer; precisa muitas vezes recusar-se às solicitações dos jovens companheiros. Precisa estar continuamente em guarda, não seja ele desviado de seu desígnio. ...

Deixem um campo inculto, e ele produzirá cardos e espinhos. Nunca verão uma bela flor ou um arbusto escolhido a brotarem por entre as feias e venenosas ervas daninhas. A sarça inútil crescerá luxuriante sem que se lhe dêem atenções ou cuidados, ao passo que as plantas de valor pelo uso ou beleza exigem cuidadosa cultura. O mesmo acontece com os nossos jovens. Uma vez que queiram formar bons hábitos, e estabelecer princípios retos, há diligente trabalho a fazer. Se os hábitos errôneos devem ser corrigidos, é necessário diligência e perseverança na execução dessa tarefa. ... É muito mais fácil ceder às más influências do que resistir-lhes. — The Review and Herald, 13 de Setembro de 1881.

A menos que eles sintam a importância de realizar o aperfeiçoamento essencial em seu caráter a fim de serem dia a dia homens melhores, habilitando-se assim a fazer face às responsabilidades que sobre eles pesam, encontrar-se-ão do lado dos que perdem. — General Conference Bulletin, 1891. [334]

A plena estatura de Cristo, 23 de Novembro

Até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, à perfeita varonilidade, à medida da plenitude de Cristo. Efésios 4:13.

À medida que avançarem na vida cristã, estarão crescendo constantemente para a medida da estatura completa de Cristo. Estarão demonstrando em sua experiência, qual é o comprimento e a largura, a profundidade e altura do amor de Deus, que excede a todo entendimento. Sentirão sua indignidade. Não se sentirão dispostos a pretender perfeição de caráter, mas unicamente a exaltar a perfeição de seu Redentor. Quanto mais completa e rica for a sua experiência no conhecimento de Jesus, tanto mais humilde será a idéia que farão do próprio eu. ...

Amar a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a si mesmos, eis a verdadeira santificação. A conversão bíblica conduzirá a constante e permanente atividade, a qual será isenta de todo egoísmo, toda exaltação própria, e toda vaidosa pretensão de santidade. Se estão verdadeiramente convertidos a Deus, exercerão forte e eficaz influência em favor da verdade. O inteligente conhecimento do que significa ser cristão, torná-los-á uma bênção aonde quer que forem. Seja que tenham um, dois, ou cinco talentos, todos serão consagrados ao serviço dAquele que vo-los confiou, para que não recebam a graça de Deus em vão. ...

Não é intenção de Deus que sua luz brilhe de maneira que suas boas obras lhes tragam os louvores dos homens; mas que o Autor de todo bem seja glorificado e exaltado. Em Sua vida, Jesus deu um exemplo de caráter aos homens. Quão pouco poder teve o mundo sobre Ele para moldá-Lo segundo suas normas! Toda a sua influência era rejeitada. — The Review and Herald, 16 de Outubro de 1888.

Não podem deter-se; ou avancem, ou retrocedam. ... Onde há saúde espiritual, há crescimento. O filho de Deus cresce até à plena estatura de homem ou mulher em Cristo. Não há limites a seu desenvolvimento. — Testemunhos para a Igreja 5:264, 265. [335]

Sua vinda é certa, 24 de Novembro

Conheçamos e prossigamos em conhecer o Senhor: como a alva, a Sua vinda é certa; e Ele descerá sobre nós como a chuva, como chuva serôdia que rega a terra. Oséias 6:3.

Está às portas o fim de todas as coisas. Aquilo que fizemos, não devemos permitir que ponha um ponto final em nossa obra. Diz o Capitão de nossa salvação: “Avancem. A noite vem, quando ninguém pode trabalhar.” Devemos crescer continuamente em utilidade. Nossa vida deve estar sempre sob o domínio de Cristo. Nossa lâmpada deve ser conservada a arder vivamente.

A oração é um meio de êxito ordenado pelo Céu. Apelos, petições, súplicas, entre homens e homens, movem-nos, e desempenham uma parte no controlar os negócios das nações. A oração, porém, move o Céu. Unicamente o poder que vem em resposta à oração, os torna sábios daquela sabedoria do Céu, e os habilita a realizar a unidade do Espírito, ligados pelos laços da paz. A oração, a fé, a confiança em Deus, trazem um poder divino que dá aos esforços humanos seu devido valor — nada.

Em todos os séculos Deus tem dado a seres humanos revelações divinas, para assim cumprir Seu desígnio de desdobrar de modo gradual à mente as doutrinas da graça. Sua maneira de comunicar a verdade é ilustrada pelas palavras: “Como a alva, a Sua vinda é certa.” Oséias 6:3. Aquele que se coloca na posição em que Deus o possa iluminar, avança, por assim dizer, da parcial obscuridade do alvorecer, ao pleno esplendor do meio-dia. ... Como o Sol sai em sua missão de misericórdia e amor, como os raios dourados do dia inundam a abóbada celeste, embelezam a floresta e a montanha, despertando o mundo pelo dissipar das trevas da noite, assim os seguidores de Cristo devem sair em sua missão de amor. — Australasian Union Conference Record, 1 de Novembro de 1904.

É dever de todo jovem colocar-se decididamente e sem reservas ao lado de Cristo, de modo a poder... crescer até à plena estatura de homem em Cristo Jesus. Ele poderá então ser inscrito como um homem no livro de Deus, e será um homem não somente na estimativa humana, mas aos olhos de Deus. — The Youth’s Instructor, 26 de Abril de 1894. [336]

Olhar constantemente a Jesus, 25 de Novembro

Olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus. Hebreus 12:2.

Muitos dos jovens se queixam porque não possuem capacidade para fazer alguma grande obra, e cobiçam talentos com os quais poderiam realizar algumas coisas maravilhosas; enquanto gastam o tempo em vãos desejos, porém, tornam sua vida um fracasso. Estão passando por alto oportunidades que poderiam aproveitar na prática de atos de amor na estrada da vida em que lhes assentam os pés. ...

Oh, se considerassem agora aquilo que conduz a sua paz; e devotassem as afeições, os pensamentos, o tempo, o serviço a Cristo! Satanás está concentrando todas as suas energias em sujeitar sua vontade à dele, em torná-los instrumentos seus na oposição aos planos de Cristo, para que se recusem a deixar que Jesus domine sobre vocês. Embora saibam que “Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo o que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16), Satanás... procurará afastá-los de Cristo, a fim de que os tornem seus instrumentos em desviar outros, frustrando assim os planos de Deus. Ele é o pai da mentira, e tece uma rede de falsidade na qual os prende com cordas de mentiras ao seu serviço. Quanto mais inteligentes forem, quanto mais atraentes, tanto mais decididamente trabalhará ele a fim de persuadi-los a depositar-lhe aos pés os talentos que possuem, e ajudá-lo a consumar seus fins em seduzir outros para debaixo de sua bandeira negra. Se tão-somente ele conseguir manter a cabeça envaidecida, ele o fará. Indaga Paulo: “Quem vos fascinou para não obedecerdes à verdade?” Gálatas 3:1 (ARC). Satanás é o fascinador, e tem atuado, para que Cristo seja expelido do coração, e para que ele próprio seja aí entronizado.

Rogo-lhes, filhos e filhas, a que rompam com a arrogância do maligno. Fujam para Jesus como seu refúgio, e lancem mão da vida eterna. — The Youth’s Instructor, 2 de Marco de 1893.

Determinem-se dia a dia a conservar-se perto de Deus, olhando a Jesus, o autor e consumador de sua fé. — The Youth’s Instructor, 20 de Julho de 1894. [337]

A experiência daqui atingirá a eternidade, 26 de Novembro

Agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido. 1 Coríntios 13:12.

A obra de nossa vida é o preparo para a vida eterna. A educação aqui iniciada não se completará nesta vida; prosseguirá por toda a eternidade — sempre em progresso, nunca finalizada. O amor e a sabedoria de Deus no plano da redenção serão cada vez mais perfeitamente revelados. Ao conduzir Seus filhos às fontes de águas vivas, o Salvador comunicará preciosas reservas de conhecimentos. E dia a dia as maravilhosas obras de Deus, as demonstrações de Seu poder em criar e suster o Universo, desdobrar-se-ão perante o espírito em nova beleza. À luz que procede do trono, desaparecerão os mistérios, e a alma possuir-se-á de assombro ante a simplicidade das coisas nunca antes compreendidas.

“Agora, vemos como espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora, conheço em parte; então, conhecerei como também sou conhecido.” 1 Coríntios 13:12. — Manuscrito 466.

Considerem o que significa estudar pelos séculos eternos sob a instrução pessoal de Cristo! Entre os conflitos e tentações presentes, neste nosso tempo de prova, cumpre-nos formar caracteres que nos preparem para alcançar uma vida que se estenda paralela com a vida de Deus. — Carta 264, 1903.

Devemos ter em vista unicamente a glória de Deus, crescendo assim em graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Quanto mais diligente e sinceramente buscarmos a sabedoria divina, tanto mais firmemente seremos estabelecidos na verdade. — The Youth’s Instructor, 28 de Junho de 1894.

Contemplando a Cristo, falando a Seu respeito, fixando a beleza de Seu caráter, somos transformados. Transformados de glória em glória. E que glória? O caráter — e ele será transformado de caráter em caráter. Vemos assim que há uma obra de purificação que prossegue pela contemplação de Jesus. — Manuscrito 10, 1894. [338]

Olhar para Cristo, 27 de Novembro

E o Verbo Se fez carne e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade, e vimos a Sua glória, glória como do Unigênito do Pai. João 1:14.

A força das nações e dos indivíduos não consiste nas oportunidades e facilidades que parecem torná-los invencíveis; não se encontra em sua alardeada grandeza. O que unicamente os pode tornar grandes ou fortes é o poder de Deus. Eles próprios, por sua atitude para com o desígnio dEle, é que decidem seu destino.

A história humana relata as realizações dos homens, suas vitórias em batalhas, seu êxito no atingir a grandeza mundana. A história de Deus descreve o homem tal como o vê o Céu. Nos registros divinos todo o seu mérito consiste na obediência que ele prestar aos mandamentos de Deus. ... À luz da eternidade ver-se-á que Deus lida com os homens segundo a momentosa questão da obediência e da desobediência. ...

Os séculos têm sua missão. Cada momento tem sua obra. Cada um passa à eternidade com os seus cuidados. ... Deus trata ainda com os reinos deste mundo. Ele está nas grandes cidades. Seus olhos contemplam, provam os feitos dos filhos dos homens. Não devemos dizer: Deus era, mas Deus é. Ele vê quando uma simples andorinha cai, vê o cair da folha de uma árvore, e o rei ser destronado. Todos estão sob o controle do Infinito. Tudo muda. As cidades e as nações são medidas pelo prumo que se acha na mão de Deus. Ele nunca Se engana. Lê corretamente. Tudo quanto é terreno é instável, mas a verdade permanece para sempre.

Aos olhos do mundo, os que servem a Deus podem parecer fracos. Podem, aparentemente, estar-se submergindo sob os vagalhões, mas ao vagalhão seguinte, serão vistos a se erguer mais próximos de seu porto de destino. Eu lhes dou a vida eterna, disse o Senhor, e ninguém os poderá arrebatar de Minha mão. Embora reis sejam destronados e nações removidas, as pessoas que, pela fé, se ligam aos desígnios de Deus, permanecerão para sempre. — The Youth’s Instructor, 29 de Setembro de 1903.

Fixem os olhos em Jesus e, pela contemplação, Lhe assimilarão a imagem. — Australasian Union Conference Record, 1 de Novembro de 1904. [339]

Vislumbres de sua glória, 28 de Novembro

Rogo-Te que me mostres a Tua glória. Êxodo 33:18.

Pertence-nos o privilégio de esforçar-nos por alcançar mais e mais claras revelações do caráter de Deus. Quando Moisés orou: “Rogo-Te que me mostres a Tua glória” (Êxodo 33:18), o Senhor não o repreendeu, mas concedeu-lhe a petição. Declarou a Seu servo: “Farei passar toda a Minha bondade diante de ti e te proclamarei o nome do Senhor.” Êxodo 33:19.

É o pecado que nos obscurece a mente e enfraquece as percepções. À medida que nosso coração é limpo do mal, a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo, iluminando a Palavra e refletindo-se na face da natureza, declarará mais e mais amplamente “compassivo, clemente e longânimo e grande em misericórdia e fidelidade”. Êxodo 34:6.

Em Sua luz veremos a luz, até que a mente, o coração e a alma sejam transformados à imagem de Sua santidade.

Para aqueles que assim lançam mão das divinas afirmações da Palavra de Deus, há maravilhosas possibilidades. Acham-se perante eles vastos campos de verdade, amplas fontes de poder. Revelar-se-ão coisas gloriosas. Tornar-se-ão manifestos privilégios e deveres de cuja presença na Bíblia eles nem sequer suspeitavam. Todos quantos trilham o caminho da humilde obediência, cumprindo Seu desígnio, conhecerão mais e mais dos oráculos de Deus. ...

A preciosa fé inspirada por Deus comunica vigor e nobreza ao caráter. À medida que nos detemos sobre Sua bondade, Sua misericórdia e Seu amor, mais e mais clara será a percepção da verdade, mais elevado e santo será o desejo de pureza de coração e clareza de pensamento. A alma que permanece na pura atmosfera dos pensamentos santos é transformada pela comunicação com Deus por meio do estudo de Sua Palavra. A verdade é tão ampla, de tão vasto alcance, tão profunda e larga, que se perde de vista o próprio eu. O coração é enternecido, rendendo-se à humildade, bondade e amor. E as faculdades naturais são ampliadas em virtude da santa obediência. — A Ciência do Bom Viver, 464, 465. [340]

Louvor a Deus, 29 de Novembro

Bendirei o Senhor em todo o tempo, o Seu louvor estará sempre nos meus lábios. Salmos 34:1.

Far-nos-ia bem passar diariamente uma hora a refletir sobre a vida de Jesus. Deveremos tomá-la ponto por ponto, e deixar que a imaginação se apodere de cada cena, especialmente as finais. Ao meditar assim em Seu grande sacrifício por nós, nossa confiança nEle será mais constante, nosso amor vivificado, e seremos mais profundamente imbuídos de Seu espírito. ...

Ao comunicarmos uns com os outros, podemos ser, mutuamente, uma bênção. Se somos de Cristo, nossos mais gratos pensamentos serão em torno dEle. Teremos prazer em falar a Seu respeito; e ao falarmos uns aos outros em Seu amor, nosso coração será abrandado por influências divinas. Contemplando a beleza de Seu caráter, seremos “transformados, de glória em glória, na Sua própria imagem”. 2 Coríntios 3:18. — O Desejado de Todas as Nações, 83.

O Senhor Jesus... os ama. Se duvidam de Seu amor, olhem ao Calvário. A luz que irradia da cruz lhes mostra a magnitude desse amor que língua alguma é capaz de exprimir. ...

As misericórdias de Deus os circundam a todo momento; e proveitoso lhes seria considerar como e de onde lhes advêm dia a dia as bênçãos que fruem. Despertem-lhes as preciosas bênçãos, a constante benignidade que lhes é manifestada, pois são tão numerosas como as refrigerantes gotas da chuva. Nuvens de misericórdia pendem por sobre vocês, prontas a gotejar. Caso apreciem o valioso dom da salvação, estarão conscientes do refrigério diário, da proteção e amor de Jesus; serão guiados no caminho da paz. ...

Vejam-nO, com os olhos da fé, amorosamente inclinado sobre vocês. ... Ele quer que vivam em Sua presença; que tenham a vida eterna e uma coroa de glória. — The Youth’s Instructor, 5 de Janeiro de 1887. [341]

Semelhantes a Ele, 30 de Novembro

Pai, a Minha vontade é que onde Eu estou, estejam também comigo os que Me deste, para que vejam a Minha glória que Me conferiste, porque Me amaste antes da fundação do mundo. João 17:24.

Encontramos muito desânimo em nossa obra. Não adquiriremos, porém, uma partícula de força com o deter-nos no desânimo. Pela contemplação somos transformados. Ao olhar com fé a Jesus, Sua imagem nos é gravada no coração. Somos transformados no caráter. — Carta 134, 1903.

Muitos há que, detendo-se demasiadamente na teoria, têm perdido de vista o poder vivo do exemplo do Salvador. Deixaram de vê-Lo como o humilde e abnegado obreiro. O que eles necessitam é contemplar a Jesus. Necessitamos diariamente de uma nova revelação de Sua presença. — A Ciência do Bom Viver, 457.

Ao discernirmos a perfeição do caráter de nosso Salvador, desejaremos ser inteiramente transformados, e renovados segundo a imagem de Sua pureza. Quanto mais conhecemos de Deus, tanto mais alto será nosso ideal de caráter, e tanto mais veemente nosso anelo de refletir a Sua semelhança. Um elemento divino alia-se ao humano quando a pessoa se esforça em busca de Deus. — Manuscrito 35.

À medida que alguém se familiariza com a história do Redentor, descobre em si mesmo sérios defeitos... Ele toma as expressões, o espírito de seu amado Senhor. Contemplando, “olhando para o Autor e Consumador da fé, Jesus” (Hebreus 12:2), transforma-se segundo a mesma imagem. Não é olhando em direção diversa da figura de Jesus que Lhe imitamos a vida, porém falando nEle, detendo-nos em Sua perfeição, procurando refinar o gosto e elevar o caráter, tentando, pela fé e o amor, e por sincero e perseverante esforço, aproximar-nos do Modelo perfeito. Tendo conhecimento de Cristo — Suas palavras, Seus hábitos e Suas lições de instrução — como que tomamos emprestadas as virtudes do caráter que tão detidamente temos estudado, e ficamos imbuídos do espírito que tanto temos admirado. Jesus se nos torna “o primeiro entre dez mil”, aquele que é “totalmente desejável”. Cantares 5:16. — The Review and Herald, 15 de Marco de 1887. [342]

Dezembro — Recebemos nossa herança

Agora é o tempo do selamento, 1 de Dezembro

Não danifiqueis nem a Terra, nem o mar, nem as árvores, até selarmos na fronte os servos do nosso Deus. Apocalipse 7:3.

Satanás está agora usando cada artifício neste tempo de selamento a fim de desviar a mente do povo de Deus da verdade presente e levá-lo a vacilar. Vi que Deus estava estendendo uma cobertura sobre o Seu povo a fim de protegê-lo no tempo de angústia; e que cada alma que se decidia pela verdade e era pura de coração devia ser coberta com a proteção do Todo-poderoso.

Satanás sabia disto, e estava trabalhando com afinco para conservar vacilante e instável na verdade a mente do maior número possível de pessoas. ... Vi que Satanás estava operando... a fim de desviar, enganar e afastar de Deus o Seu povo, precisamente agora, neste tempo de selamento. Vi alguns que não estavam firmes ao lado da verdade presente. Seus joelhos estavam trementes e seus pés escorregavam, porque não estavam firmemente plantados na verdade. ...

Satanás estava procurando lançar mão de todas as suas artes a fim de mantê-los onde estavam, até que o selamento passasse, até que a cobertura fosse estendida sobre o povo de Deus e eles [os vacilantes] ficassem desprotegidos da ardente ira de Deus nas sete últimas pragas. — Primeiros Escritos, 43, 44.

Somos trazidos das trevas do mundo para a maravilhosa luz de Deus. Se recebermos a imagem de Deus, se nossas almas forem purificadas de toda contaminação moral, o selo de Deus nos será colocado na testa, e estaremos preparados para as cenas finais da história terrestre. Não temos, porém, tempo a perder. Quanto mais estudarmos a vida de Cristo com o coração disposto a aprender, tanto mais semelhantes a Cristo nos tornaremos. — Carta 135, 1897.

O tempo do selamento é muito curto, e logo passará. Agora, enquanto os quatro anjos estão contendo os ventos, é o tempo de tornar firme a nossa vocação e eleição. — Primeiros Escritos, 58. [343]

Buscar o Senhor, 2 de Dezembro

Buscai o Senhor enquanto Se pode achar, invocai-O enquanto está perto. Isaías 55:6.

Aproxima-se o tempo em que será demasiado tarde para buscar a Deus, e tenho estado a pensar como nos sentiremos quando terminar a graça, e findar toda a obra de nossa vida. Com que sentimento havemos nós de recapitular o passado? Desejaremos então que houvessem sido mais fervorosos nossos esforços para servir a Deus? Desejaremos haver vivido mais em harmonia com Sua vontade revelada? Seremos então considerados servos fiéis? Que seria se, neste momento, ouvíssemos a voz de Cristo dizendo: “Está feito”?...

Em vista das solenes responsabilidades que pesam sobre nós, contemplemos o futuro, para que compreendamos o que nos cumpre fazer a fim de enfrentá-lo. ... Na solene assembléia do último dia, aos ouvidos do Universo, será lida a causa da condenação do pecador. Pela primeira vez os pais hão de saber qual foi a vida secreta de seus filhos. Haverá uma geral revelação dos segredos e motivos do coração; pois o que está oculto será manifestado. Os que fizeram brincadeira com as coisas solenes relativas ao juízo, ficarão sóbrios ao enfrentarem sua terrível realidade.

Os que desprezaram a Palavra de Deus enfrentarão então o Autor dos oráculos inspirados. Não nos podemos permitir viver sem referência para com o dia do juízo; pois se bem que longamente demorado, acha-se agora próximo, às portas, e se apressa grandemente A trombeta do arcanjo sobressaltará em breve os viventes, e despertará os mortos. ...

Ao considerarem estas coisas solenes, não compreendem, queridos jovens, que devem deixar sua orientação egoísta, pecaminosa — cessar de fazer o mal e aprender a fazer o bem? Será seu próprio procedimento que lhes moldará o caráter para a destruição ou para a bem-aventurança dos intermináveis séculos da eternidade. ...

Não atenderão à ordem: “Buscai o Senhor enquanto Se pode achar, invocai-O enquanto está perto”? Isaías 55:6. — The Youth’s Instructor, 1 de Setembro de 1892. [344]

Filhos de Deus e herdeiros de Cristo, 3 de Dezembro

De sorte que já não és escravo, porém filho; e, sendo filho, também herdeiro por Deus. Gálatas 4:7.

Os gálatas eram dados à adoração de ídolos, mas como os apóstolos lhes pregassem, rejubilaram-se na mensagem que prometia libertação do cativeiro do pecado. Paulo e seus cooperadores proclamaram a doutrina da justificação pela fé no sacrifício expiatório de Cristo. Apresentaram a Cristo como sendo Aquele que, vendo o estado desesperado da raça caída, veio para redimir a homens e mulheres mediante uma vida de obediência à lei de Deus, e o pagamento da penalidade da desobediência. E à luz do madeiro, muitos que nunca dantes haviam conhecido o verdadeiro Deus, começaram a compreender a magnitude do amor do Pai.

Assim foram os gálatas ensinados no que respeita às verdades fundamentais concernentes a “Deus, nosso Pai” e a “nosso Senhor Jesus Cristo, o qual Se entregou a Si mesmo pelos nossos pecados, para nos desarraigar deste mundo perverso, segundo a vontade de nosso Deus e Pai”. Gálatas 1:3, 4. “Pela pregação da fé”, receberam o Espírito de Deus, e tornaram-se “filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus”. Gálatas 3:2, 26.

A maneira como Paulo viveu entre os gálatas foi tal que ele pôde afirmar mais tarde: “Sede qual eu sou.” Gálatas 4:12. Seus lábios tinham sido tocados com a brasa viva do altar, e ele foi habilitado a sobrepor-se às fraquezas do corpo e a apresentar a Jesus como a única esperança do pecador. Os que o ouviam sabiam que ele havia estado com Jesus. Assistido com o poder do alto, estava capacitado a comparar as coisas espirituais com as espirituais e a demolir as fortalezas de Satanás. Corações eram quebrantados ao apresentar ele o amor de Deus como revelado no sacrifício de Seu único Filho, e muitos eram levados a perguntar: Que devo fazer para salvar-me? ... A cruz nos aproxima de Deus, reconciliando-nos com Ele. Com a enternecedora compaixão do amor de um pai, Jeová considera o sofrimento que Seu Filho teve de suportar para salvar a raça da morte eterna, e nos recebe no Amado. — Atos dos Apóstolos, 207-209. [345]

Como árvores junto a rios, 4 de Dezembro

Ele é como árvore plantada junto a corrente de águas, que, no devido tempo, dá o seu fruto, e cuja folhagem não murcha, e tudo quanto ele faz será bem-sucedido. Salmos 1:3.

Os perigos assediam todos os caminhos, e aquele que sair vitorioso terá na verdade um cântico de triunfo a entoar na cidade de Deus. Alguns possuem fortes traços de caráter que precisarão ser constantemente reprimidos. Uma vez mantidos sob o domínio do Espírito de Deus, esses traços serão uma bênção; do contrário, demonstrar-se-ão uma maldição. Se os que cavalgam agora a onda da popularidade não se tornarem inconstantes, será um milagre de misericórdia. Se eles se apoiarem na própria sabedoria, como têm feito muitos em idênticas situações, sua sabedoria se mostrará insensata. Mas enquanto estiverem se entregando desinteressadamente à obra de Deus, nunca se desviando no mínimo do princípio, o Senhor lhes envolverá com braços eternos e Se demonstrará poderoso ajudador. ...

Para qualquer homem que tenha talentos que possam ser de valor na obra de Deus, a época em que vivemos é perigosa, pois Satanás está continuamente forçando suas tentações sobre tal pessoa, procurando sempre enchê-la de orgulho e ambição. Quando Deus a quer usar, dá-se muitas vezes ela se tornar independente e presunçosa, sentindo-se capaz de manter-se sozinha. ...

A oração e o esforço, o esforço e a oração, eis a ocupação de sua vida. Vocês devem orar como se a eficiência e o louvor fossem todos devidos a Deus, e trabalhar como se o dever fosse todo seu. Se querem poder, vocês o terão; ele está esperando que o saquem. Tão-somente creiam em Deus, tomem-nO pela palavra, ajam pela fé, e as bênçãos hão de vir. ...

Deus aceita os que têm coração humilde, confiante e contrito, e ouve suas orações. Quando Deus ajuda, todos os obstáculos serão vencidos. ... As bênçãos do Céu, obtidas por súplicas diárias, serão como o pão da vida para a alma e farão com que ela aumente em força moral e espiritual, “como árvore plantada junto a corrente de águas, que, no seu devido tempo, dá o seu fruto, e cuja folhagem não murcha”. Salmos 1:3. — Testemunhos para a Igreja 4:538, 539. [346]

Sóbrios e vigilantes em oração, 5 de Dezembro

Ora, o fim de todas as coisas está próximo; sede, portanto, criteriosos e sóbrios a bem das vossas orações. 1 Pedro 4:7.

A admoestação ao Israel de hoje, é: “Ora, o fim de todas as coisas está próximo; sede, portanto, criteriosos e sóbrios a bem das vossas orações.” “Quanto aos moços, de igual modo, exorta-os para que, em todas as coisas, sejam criteriosos. Torna-te, pessoalmente, padrão de boas obras. No ensino, mostra integridade, reverência, linguagem sadia e irrepreensível, para que o adversário seja envergonhado, não tendo indignidade nenhuma que dizer a nosso respeito. Quanto aos servos, que sejam, em tudo, obedientes ao seu senhor, dando-lhe motivo de satisfação; não sejam respondões, não furtem; pelo contrário, dêem prova de toda a fidelidade, a fim de ornarem, em todas as coisas, a doutrina de Deus, nosso Salvador.” Tito 2:6-10. Resistam ao inimigo; não sejam seduzidos por suas lisonjeiras sugestões e apresentações. É a obra do instrumento humano ser forte, não em sua resistência finita, mas na força do Senhor, no poder de Sua força. ...

Disse Cristo: “Sem Mim nada podeis fazer.” João 15:5. As resoluções que fizerem em sua própria força finita, serão apenas como cordas de areia; se, porém, oram em sinceridade, entregando-se de corpo, alma e espírito a Deus, colocam toda a armadura de Deus, e abrem o coração à justiça de Cristo, e a ela unicamente — a imputada justiça de Cristo os torna capazes de subsistir contra as astutas ciladas do diabo. A obra de cada pessoa é resistir ao inimigo na força e poder do Senhor Jesus Cristo, e a promessa é que o diabo fugirá de nós. Compreendam todos, porém, que se acham em perigo, e não há certeza de segurança a não ser quando eles cumprem as condições do texto. Diz o Senhor: “Acheguem-se a Deus.” Como? Por íntimo, sincero exame de seu coração; por uma infantil, sincera, humilde confiança em Deus, confessando a Jesus sua fraqueza; e confessando os seus pecados. Assim poderão achegar-se a Deus, e ele Se achegará a vocês. — The Youth’s Instructor, 8 de Fevereiro de 1894. [347]

Viver justa e piamente, 6 de Dezembro

Vivamos, no presente século, sensata, justa e piedosamente, aguardando a bendita esperança e a manifestação da glória do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus. Tito 2:12-13.

Oh, que nosso coração seja profundamente impressionado com a importância de viver vida santa, a fim de que o mundo reconheça que estivemos com Jesus, e dEle aprendemos! O valor cristão não depende de brilhantes talentos, nascimento elevado, maravilhosas faculdades, mas de um coração puro — um coração que, purificado e refinado, reflete a imagem da divindade. É a presença dAquele que deu a Sua vida por nós que torna a alma bela. ... São os homens de oração que são homens de poder. Eles serão habilitados a conduzir pecadores à ceia das bodas do Cordeiro. ...

Não permitam que coisas frívolas lhes absorvam o tempo e a atenção. Conservem a mente nos gloriosos temas da Palavra de Deus. O estudo desses temas lhes dará uma resistência que os conduzirá através das provas e dificuldades dos últimos dias, e os levará à condição de poder andar com Cristo de vestidos brancos, porque são dignos. Na Palavra de Deus, estudada e obedecida, possuímos um guia espiritual e um instrutor pelos quais as piores formas do mal existentes em nós podem ser postas sob a disciplina de Sua lei. Se os ensinos desta Palavra fossem tornados a influência controladora de nossa vida, se a mente e o coração fossem colocados sob seu poder refreador, os males que agora existem na igreja e nas famílias não teriam lugar. Sobre as famílias convertidas desceriam as mais puras bênçãos, e delas sairia uma influência que tornaria o povo de Deus um poder em favor da verdade. ...

É agora o tempo de vigiar e orar, de afastar toda condescendência egoísta, todo orgulho, todo egoísmo. Os preciosos momentos agora mais que desperdiçados por muitos, seriam empregados em meditação e oração. ...

No dia da coroação de Cristo Ele não reconhecerá como Seu quem quer que apresentar mancha ou ruga ou coisa semelhante. Mas aos Seus fiéis dará Ele coroas de glória imortal. — The Review and Herald, 24 de Novembro de 1904. [348]

Irrepreensíveis, 7 de Dezembro

Na sua boca não se achou engano; porque são irrepreensíveis diante do trono de Deus. Apocalipse 14:5 (ARC).

O pecado é uma coisa aborrecível. Manchou a beleza moral de grande número de anjos. Penetrou em nosso mundo, e quase apagou a imagem moral de Deus no homem. Em Seu grande amor, porém, Deus providenciou um meio pelo qual o homem pudesse recuperar a posição da qual caíra ao ceder ao tentador. Cristo veio colocar-Se à testa da humanidade, formar em nosso favor um caráter perfeito. ... “A todos quantos O receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus.” João 1:12. ...

Que requer o Senhor de Sua herança adquirida a preço de sangue? — A santificação de todo o ser — pureza como a pureza de Cristo, perfeita conformidade com a vontade de Deus. ... Na santa cidade não pode entrar coisa alguma que contamine, ou cometa mentira. ...

Podemos revelar a semelhança de nosso divino Senhor. Podemos conhecer a ciência da vida espiritual. Podemos honrar a nosso Criador. ...

Mais elevado do que o que pode atingir o mais alto pensamento humano é o ideal de Deus para Seus filhos. Ele quer que nossa mente seja clara, nosso temperamento agradável, sem limites o nosso amor. Então a paz que excede todo entendimento fluirá de nós para beneficiar todos com quem entramos em contato. A atmosfera que nos circunda a alma será refrigerante. ...

Muitos estão se apegando à verdade apenas com a ponta dos dedos. O precioso tempo que poderia ser passado a falar acerca do poder do Salvador para salvar está sendo gasto por muitos em transmitir boatos. A menos que experimentem decidida mudança, serão achados em falta. A menos que sejam completamente transformados no caráter, nunca entrarão no Céu. ... O homem verdadeiramente convertido não se inclina a pensar ou a falar nas faltas dos outros. Seus lábios se acham santificados, e como testemunha de Deus, dá testemunho de que a graça de Cristo lhe transformou o coração. ... Só entrarão no Céu aqueles que venceram a tentação de pensar e falar mal. — The Review and Herald, 24 de Novembro de 1894. [349]

Vencer o mundo pela fé, 8 de Dezembro

Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé. 1 João 5:4.

Satanás apresenta hoje em dia as mesmas tentações que apresentava a Cristo, oferecendo-nos os reinos deste mundo em troca de nossa submissão. Mas sobre os que olham a Jesus como autor e consumador de sua fé, as tentações de Satanás não têm poder. Ele não pode fazer pecar aquele que, pela fé, aceita as virtudes dAquele que foi tentado em todos os pontos em que nós o somos, mas sem pecado.

“Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo o que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” João 3:16. Aquele que se arrepende de seu pecado e aceita o dom da vida do Filho de Deus, não pode ser vencido. Lançando, pela fé, mão da natureza divina, torna-se filho de Deus. Ele ora, crê. Quando tentado e provado, suplica o poder que Cristo deu ao morrer, e vence pela Sua graça. Isso todo pecador necessita compreender. Ele precisa arrepender-se de seu pecado, precisa crer no poder de Cristo, e aceitar esse poder de salvar e guardá-lo do pecado. — The Review and Herald, 28 de Janeiro de 1909.

O cristão não deve manter seus hábitos pecaminosos e nutrir seus defeitos de caráter; mas ser renovado no espírito de sua mente segundo a semelhança divina. Seja qual for a natureza de seus defeitos, o Espírito do Senhor os habilitará a discerni-los, e ser-lhes-á dada graça por meio da qual eles sejam vencidos. Pelos méritos do sangue de Cristo podem ser vencedores, sim, mais que vencedores. ...

A verdade precisa ser recebida no coração, e realizará a santificação do caráter. Ela refinará e elevará a vida, habilitando-os para a entrada nas mansões que Jesus foi preparar para os que O amam. O Céu vale tudo para nós, e se o perdermos, tudo perderemos. — Manuscrito 51. [350]

Sua recompensa está com Ele, 9 de Dezembro

Eis que venho sem demora, e comigo está o galardão que tenho para retribuir a cada um segundo as suas obras. Apocalipse 22:12.

Nosso trabalho aqui deve logo findar, e “cada um receberá o seu galardão, segundo o seu próprio trabalho”. 1 Coríntios 3:8. Foi-me mostrada a recompensa dos santos, a herança imortal, e vi que aqueles que tinham suportado tudo pela causa da verdade não pensarão ter tido tempos difíceis, mas considerarão o Céu como muito fácil de ser ganho. — Testemunhos para a Igreja 1:381.

Cada dia mostra a sua relação de deveres não cumpridos, de negligência, de egoísmo, de engano, de fraude, de extorsão. Que quantidade de más obras se está acumulando para o juízo final! Quando Cristo vier... que revelação será feita então! — Testemunhos para a Igreja 2:160.

Todo ato bom e todo ato mau, e sua influência sobre os outros, são examinados pelo Esquadrinhador dos corações, a quem é revelado todo segredo. E o galardão será de acordo com os intuitos que motivaram a ação. — Testemunhos para a Igreja 2:520.

A vinda de Cristo está próxima e se apressa grandemente. O tempo de trabalho é curto, e estão a perecer homens e mulheres. ... Necessitamos que o poder convertedor de Deus tome posse de nós, de maneira a podermos compreender as necessidades do mundo agonizante. A preocupação de minha mensagem para vocês é: Preparem-se, preparem-se para encontrar-se com o Senhor. Espevitem suas lâmpadas, e façam resplandecer a luz da verdade pelos caminhos e os atalhos. Há um mundo por advertir, do próximo fim de todas as coisas. ...

Necessitamos ter conosco a presença do Espírito Santo de Deus, para que o coração se nos abrande, e não introduzamos um espírito áspero na obra. Oro para que o Espírito Santo tome inteira posse de nosso coração. Procedamos como filhos de Deus, que olham para Ele em busca de conselho, prontos a executar os Seus planos sempre que forem apresentados. Deus será glorificado por um povo assim, e os que testemunharem com zelo, dirão: Amém e amém. — Testemunhos para a Igreja 9:105-108. [351]

Prontos e preparados, 10 de Dezembro

Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, e guarda-o, e arrepende-te. Porquanto, se não vigiares, virei como ladrão, e não conhecerás de modo algum em que hora virei sobre ti. Apocalipse 3:3.

“Lembra-te, pois, do que tens recebido e ouvido, e guarda-o, e arrepende-te.” Os que nasceram de novo lembram-se com que alegria e regozijo receberam a luz do Céu, e quão ansiosos estavam de falar a todos de sua felicidade. ...

“Guarda-o.” Isto não quer dizer conservar os pecados; mas guardar o conforto, a fé, a esperança que Deus lhes deu em Sua Palavra. Jamais se desanimem. Um homem desanimado nada pode fazer. Satanás está procurando desanimá-los, dizendo-lhes que não adianta servir a Deus, que isso não vale a pena, e que é melhor desfrutar o prazer e divertimento neste mundo. Mas “que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?” Marcos 8:36. Podem fruir prazeres mundanos a expensas do mundo futuro; mas podem se permitir pagar um tal preço? Cumpre-nos “guardar” e viver segundo toda a luz que recebemos do Céu. Por quê? Porque Deus quer que nos apeguemos à verdade eterna, e procedamos como Sua mão ajudadora, comunicando a luz aos que não se acham familiarizados com Seu amor por eles. Quando se entregaram a Cristo, assumiram compromisso na presença do Pai, do Filho e do Espírito Santo — os três grandes dignitários do Céu. “Guarda-o”, a esse compromisso. ...

O inimigo jamais poderá arrebatar da mão de Cristo àquele que Lhe confia sinceramente nas promessas. Se a pessoa confia e procede em obediência, a mente está susceptível às impressões divinas, e a luz de Deus ilumina o interior, esclarecendo o entendimento. Que privilégios temos em Cristo Jesus! — Manuscrito 92, 1901.

Devemos aguardar com vigilância a vinda do Senhor. ... Todo momento deve ser fielmente empregado. “Aquele, porém, que perseverar até ao fim, esse será salvo.” Mateus 10:22. — The Review and Herald, 3 de Fevereiro de 1903. [352]

Apressando sua volta, 11 de Dezembro

Visto que todas essas coisas hão de ser assim desfeitas, deveis ser tais como os que vivem em santo procedimento e piedade. 2 Pedro 3:11.

Muitos dos que professam estar aguardando a breve vinda de Cristo estão se conformando com este mundo, e buscam mais diligentemente os aplausos dos que os rodeiam, do que a aprovação de Deus. ...

Muitos desses professos cristãos se vestem, conversam e agem como o mundo, e a única coisa pela qual são conhecidos é sua profissão de fé. Embora professem esperar a Cristo, sua conversação não é acerca do Céu, mas das coisas mundanas.

“Que pessoas” devem ser “em santo procedimento e piedade” aqueles que professam estar aguardando, e apressando-se “para a vinda do dia de Deus”? 2 Pedro 3:12. “E a si mesmo se purifica todo o que nEle tem esta esperança, assim como Ele é puro.” 1 João 3:3. ...

Acidentado é o caminho para o Céu. Acham-se no caminho cardos e espinhos; mas podemos com satisfação trilhar o áspero caminho, sabendo que Jesus, o Rei da glória, uma vez o palmilhou antes de nós. Regozijaremos de poder seguir-Lhe os passos, e ser participantes de Seus sofrimentos, para que afinal partilhemos de Sua glória.

Que será, se são acumuladas sobre mim censuras, mesmo pelos que professam estar aguardando o Senhor? ... Queixar-me-ei, quando Jesus sofreu os escárnios e zombarias de Seu próprio povo? ... Não, não me queixarei; antes me regozijarei e ficarei grandemente alegre por ser havida por digna de sofrer por amor de Cristo, para que minha recompensa esteja no Céu. Tão-somente, que eu tenha uma herança na glória, e isto basta. ...

Esforcemo-nos por ser cristãos (semelhantes a Cristo) em todo o sentido da palavra, e o nosso vestuário, nossa conversação, nosso proceder preguem que Cristo está formado no nosso interior, a esperança da glória, e que estamos aguardando aquele bem-aventurado e glorioso aparecimento. ... Minhas afeições, meus interesses, meu tesouro, tudo, está no glorioso mundo por vir. Anseio ver o Rei em Sua beleza. — The Review and Herald, 10 de Junho de 1852. [353]

Protetor e vingador dos seus, 12 de Dezembro

Não fará Deus justiça aos Seus escolhidos, que a Ele clamam dia e noite, embora pareça demorado em defendê-los? Lucas 18:7.

Neste tempo, em que grande luz é irradiada da Palavra de Deus, tornando obscuros mistérios claros como o dia, estamos no dia da misericórdia, da esperança, da alegria e da certeza a todos que por ele querem ser beneficiados, a todos quantos abrirem a mente e o coração aos vívidos raios do Sol da Justiça. ...

Há diligentes estudantes da Palavra da profecia em todas as partes do mundo, os quais estão obtendo luz e maior luz ainda da pesquisa das Escrituras. Isso se verifica acerca de todas as nações, de todas as tribos, de todos os povos. Esses virão dos mais grosseiros erros, e tomarão o lugar dos que têm tido oportunidades e privilégios e os não têm apreciado. ... Estamos agora fazendo nossa escolha, e discerniremos em breve entre o que serve a Deus e o que não O serve. ...

De tempos em tempos o Senhor tem feito conhecida Sua maneira de atuar. ... E ao sobrevir uma crise, Ele tem Se revelado, e interposto na realização dos planos de Satanás. Tem permitido muitas vezes que as coisas quanto às nações, às famílias, e aos indivíduos cheguem a uma crise, a fim de se tornar notável Sua interferência. Então tem dado a conhecer que há um Deus em Israel, que sustém e vinga o Seu povo.

Quando o desafio à lei de Jeová for quase universal, quando Seu povo estiver oprimido na aflição por parte de seus semelhantes, Deus Se interporá. Serão atendidas as fervorosas orações de Seu povo, pois Lhe apraz que Seu povo O busque de todo o coração, e nEle confie como seu Libertador. Ele será buscado para fazer essas coisas por Seu povo. ... A promessa é: “Não fará Deus justiça aos Seus escolhidos, que a Ele clamam dia e noite ...?” Lucas 18:7. — General Conference Bulletin, 1900. [354]

Ele será para nós um santuário, 13 de Dezembro

Pois, no dia da adversidade, Ele me ocultará no Seu pavilhão; no recôndito do Seu tabernáculo, me acolherá; elevar-me-á sobre uma rocha. Salmos 27:5.

Há para o cristão sincero e fiel, regozijo e consolação que o mundo não conhece. Isso lhe é um mistério. A esperança do cristão acha-se repleta de imortalidade e plena de glória. Ela penetra para além do véu, e é uma âncora para a alma, âncora a um tempo segura e firme. E quando sobrevier aos ímpios a tempestade da ira de Deus, esta esperança não lhes falhará, a eles cristãos, porém hão de estar no oculto de Seu pavilhão. — The Youth’s Instructor, Maio de 1854.

Acham-se diante de nós tempos difíceis; os juízos de Deus estão a cair sobre o mundo. As nações da Terra deverão tremer. Haverá provas e dificuldades por toda a parte; o coração dos homens desfalecerá de temor. E que faremos nós naquele dia? Ainda que a Terra cambaleie como um bêbado, e seja removida como a choça, se fizemos de Deus a nossa confiança, Ele nos livrará. “Aquele que habita no esconderijo do Altíssimo, à sombra do Onipotente descansará.” Salmos 91:1 (ARC). “Pois disseste: O Senhor é o meu refúgio. Fizeste do Altíssimo a tua morada. Nenhum mal te sucederá. ... Porque aos Seus anjos dará ordens a teu respeito, para que te guardem em todos os teus caminhos.” Salmos 91:9-11. — The Review and Herald, 15 de Marco de 1887.

Cristo vê a terminação do conflito. A batalha torna-se cada vez mais difícil. Em breve há de vir Aquele a quem pertence o direito, e tomará posse de todas as coisas terrenas. Toda a confusão existente em nosso mundo, toda a violência e crime, são cumprimento das palavras de Cristo.

Estas coisas são os sinais da proximidade de Sua vinda. Naquele dia em que há de vir, Cristo guardará os que O seguiram, a Ele, o Caminho, a Verdade e a Vida. Ele Se comprometeu a ser-lhes santuário. Diz-lhes: Entre num seguro retiro por um momento, e esconda-se até que Eu tenha purificado a Terra de Sua iniqüidade. — Carta 264, 1903. [355]

O tempo da graça terminará em breve, 14 de Dezembro

Continue o injusto fazendo injustiça, continue o imundo ainda sendo imundo; o justo continue na prática da justiça, e o santo continue a santificar-se. Apocalipse 22:11.

Todos quantos quiserem que seus nomes sejam conservados no livro da vida, devem agora, nos poucos dias de graça que têm, afligir diante de Deus o seu coração em tristeza pelo pecado e em verdadeiro arrependimento. Precisa haver profundo e fiel exame de coração. O espírito leviano, frívolo com que condescendem muitos cristãos professos, precisa ser afastado. Há uma séria luta diante de todos quantos queiram subjugar as más tendências que combatem pela supremacia. A obra de preparo é uma obra individual. Não somos salvos em grupos. A pureza e a devoção de um não contrabalança a falta dessas qualidades em outro. ... Cada um precisa ser provado e achado sem mácula nem ruga ou coisas semelhantes.

Solenes são as cenas relacionadas com a obra final da expiação. Momentosos os interesses nela envolvidos. Está agora em andamento o juízo no santuário do Céu. ... Na majestosa presença de Deus deve nossa vida passar em revista. ...

Ao encerrar-se a obra do juízo investigativo, o destino de todos terá sido decidido para a vida ou para a morte. O tempo de graça terminará pouco antes do aparecimento do Senhor nas nuvens do céu. ... Perigosa é a condição dos que, cansando-se de vigiar, volvem-se para as atrações do mundo. Enquanto o homem de negócios se acha absorvido na perseguição do ganho, enquanto o amante de prazeres busca satisfações; enquanto a filha da moda prepara os seus adornos — talvez naquela hora o Juiz de toda a Terra pronuncie a sentença: “Pesado foste na balança e achado em falta.” Daniel 5:27.

Silencioso, desapercebido como o ladrão à meia-noite, virá a hora decisiva que assinala a fixação do destino de cada homem, a final retirada do oferecimento da misericórdia aos homens culpados.

“Vigiai, pois, ... para que, vindo ele inesperadamente, não vos ache dormindo.” Marcos 13:35, 36. — The Review and Herald, 9 de Novembro de 1905. [356]

Ele nos chama para as bodas, 15 de Dezembro

Bem-aventurados aqueles que são chamados à ceia das bodas do Cordeiro. Apocalipse 19:9.

O Senhor Jesus está provando os corações humanos, por meio da concessão de Sua misericórdia e graça abundantes. Está efetuando transformações tão admiráveis que Satanás, com toda a sua vanglória de triunfo, com toda a sua confederação para o mal, reunida contra Deus e contra as leis de Seu governo, fica a olhá-las como a uma fortaleza, inexpugnável aos seus sofismas e enganos. São para ele um mistério incompreensível. Os anjos de Deus, serafins e querubins, potestades encarregadas de cooperar com as forças humanas, vêem, com admiração e alegria, que homens decaídos, que eram filhos da ira, estejam por meio do ensino de Cristo formando caráter segundo a semelhança divina, para serem filhos e filhas de Deus, e desempenharem um papel importante nas ocupações e prazeres do Céu.

À Sua Igreja deu Cristo amplas possibilidades, para que viesse a receber de Sua possessão resgatada e comprada um grande tributo de glórias. A Igreja, revestida da justiça de Cristo, é Sua depositária, na qual as riquezas de Sua misericórdia, amor e graça, se hão de por fim revelar plenamente. A declaração que fez em Sua oração intercessora, de que o amor do Pai é tão grande para conosco como para consigo mesmo, na qualidade de Filho unigênito, e que estaremos com Ele onde estiver, e que seremos um com Cristo e o Pai, é uma maravilha para o exército celestial, e constitui sua grande alegria. O dom de Seu Espírito Santo, rico, pleno e abundante, deve ser para Sua Igreja semelhante a uma protetora muralha de fogo, contra que não prevalecerão os poderes do inferno. Na imaculada pureza e perfeição de Seu povo, Cristo vê a recompensa de todos os Seus sofrimentos, humilhação e amor, e como suplemento de Sua glória — sendo Ele o grande centro de que irradia toda glória. “Bem-aventurados aqueles que são chamados à ceia das bodas do Cordeiro.” Apocalipse 19:9. — Testemunhos para Ministros e Obreiros Evangélicos, 18, 19. [357]

Cristo virá com poder e grande glória, 16 de Dezembro

Quando vier o Filho do homem na Sua majestade e todos os anjos com Ele, então, Se assentará no trono da Sua glória. Mateus 25:31.

Nenhuma linguagem humana pode descrever as cenas da segunda vinda do Filho do homem nas nuvens do céu. ... Ele virá trajado de uma veste de luz, por Ele usada desde os dias da eternidade. Acompanhá-Lo-ão os anjos. Milhares de milhares e milhões de milhões O escoltarão. Ouvir-se-á o som da trombeta, chamando da sepultura os santos mortos. A voz de Cristo penetrará o túmulo, e os ouvidos dos mortos, e “todos os que se acham nos túmulos... sairão”. João 5:28, 29. — The Review and Herald, 15 de Setembro de 1899.

Cristo virá com poder e grande glória. Virá revestido de Sua própria glória, e da glória do Pai. E os santos anjos O assistem no Seu trajeto. Enquanto todo o mundo está imerso em trevas, haverá luz em toda habitação dos santos. Eles surpreenderão a primeira luz de Seu segundo aparecimento. A luz imaculada irromperá do Seu esplendor, e Cristo o Redentor será admirado por todos os que O têm servido. Enquanto os ímpios fogem, os seguidores de Cristo regozijam-se em Sua presença. — Profetas e Reis, 720.

“Assim como o relâmpago sai do Oriente e se mostra até no Ocidente, assim há de ser a vinda do Filho do homem.” Mateus 24:27. Ele deverá ser acompanhado de todas as hostes celestiais. ... “Ele enviará os Seus anjos, com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os Seus escolhidos.” Mateus 24:31. ...

Não poderá o Seu povo receber o reino antes do advento pessoal de Cristo. ... O homem, em seu estado presente, é mortal, corruptível; o reino de Deus, porém, será incorruptível, permanecendo para sempre. Portanto, o homem, em sua condição atual, não pode entrar no reino de Deus. Mas, em vindo Jesus, confere a imortalidade a Seu povo; e então os chama para possuírem o reino de que até ali têm sido apenas herdeiros. — O Grande Conflito entre Cristo e Satanás, 322, 323. [358]

Os fiéis da terra serão salvos, 17 de Dezembro

E ele enviará os Seus anjos, com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os Seus escolhidos, dos quatro ventos de uma a outra extremidade dos céus. Mateus 24:31.

No poder dAquele que cavalga vitorioso e para vencer, pode o homem fraco e finito obter vitória. — Manuscrito 151, 1899.

O Leão de Judá, tão terrível para os que rejeitam Sua graça, será o Cordeiro de Deus para os obedientes e fiéis. A coluna de fogo que fala de terrores e indignação para o transgressor da lei de Deus, é um sinal de luz, misericórdia e livramento para os que guardaram os Seus mandamentos. O braço forte que aniquila o rebelde será forte para libertar os fiéis. Todo o que for fiel será salvo. “E Ele enviará os Seus anjos, com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os Seus escolhidos, de uma a outra extremidade dos céus.” Mateus 24:31.

Em comparação com os milhões do mundo, o povo de Deus será, como tem sido sempre, um pequeno rebanho; mas se permanecerem na verdade como revelada em Sua Palavra, Deus será seu refúgio. Permanecerão sob o amplo abrigo da Onipotência. Deus é sempre a maioria. Quando o som da última trombeta penetrar a prisão dos mortos, e os justos saírem triunfantes, exclamando: “Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão” (1 Coríntios 15:55), para permanecerem então com Deus, com Cristo, com os anjos e com os leais e fiéis de todos os tempos, os filhos de Deus serão a grande maioria. ...

Em santa visão o profeta contemplou o triunfo final da igreja remanescente de Deus. Ele escreve:

“Vi como que um mar de vidro, mesclado de fogo, e os vencedores da besta... que se achavam em pé no mar de vidro, tendo harpas de Deus; e entoavam o cântico de Moisés, servo de Deus, e o cântico do Cordeiro, dizendo: Grandes e admiráveis são as Tuas obras, Senhor Deus, Todo-poderoso! Justos e verdadeiros são os Teus caminhos, ó Rei das nações.” Apocalipse 15:2, 3. — Atos dos Apóstolos, 589, 590. [359]

Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro, 18 de Dezembro

Porquanto o Senhor mesmo, dada a Sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. 1 Tessalonicenses 4:16.

O Doador da vida chamará Sua adquirida possessão na primeira ressurreição dos mortos, e até àquela hora triunfante, quando a última trombeta soar e o vasto exército sair para a eterna vitória, todo santo que dorme o sono da morte será guardado como jóia preciosa, conhecida de Deus por nome. Pelo poder do Salvador que neles habitava quando vivos, e por terem sido participantes da natureza divina, eles são ressuscitados dentre os mortos. — Carta 65a, 1894.

“Vem a hora”, disse Cristo, “em que todos os que se acham nos túmulos ouvirão Sua voz e sairão.” João 5:28. Aquela voz há de ressoar por todas as moradas dos mortos; e todo santo que dorme em Jesus despertará e sairá de sua prisão. Então a virtude de caráter que recebemos da justiça de Cristo nos unirá à verdadeira grandeza da mais elevada ordem. — The Review and Herald, 20 de Setembro de 1898.

A vitória dos santos mortos será gloriosa na manhã da ressurreição. ... O Doador da vida coroará de imortalidade a todos quantos saem dos sepulcros. — The Youth’s Instructor, 11 de Agosto de 1898.

Ali está a multidão ressuscitada. O último pensamento foi da morte e suas angústias. Os últimos pensamentos que eles tiveram foi em torno da cova e do sepulcro, mas agora proclamam: “Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?” 1 Coríntios 15:55. ... Ei-los aí estão, e o toque final da imortalidade lhes é dado, e ascendem para encontrarem-se com Seu Senhor nos ares. ... Há colunas de anjos de ambos os lados; ... então o coro angélico faz soar a nota da vitória, e os anjos que se acham em ambas as colunas irrompem no canto, e o exército dos remidos se une como se houvessem estado a cantar aquele cântico na Terra, e de fato estiveram. Oh, que música! Não há uma nota desarmoniosa. Toda voz proclama: “Digno é o Cordeiro que foi morto.” Apocalipse 5:12. Ele vê o trabalho de Sua alma, e fica satisfeito. — Manuscrito 18, 1894. [360]

Então os vivos serão arrebatados, 19 de Dezembro

Depois, nós, os vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro do Senhor nos ares, e, assim, estaremos para sempre com o Senhor. 1 Tessalonicenses 4:17.

Jesus está para vir, porém não como em Seu primeiro advento, como a criancinha de Belém; não como Ele entrou em Jerusalém cavalgando um jumento, ocasião em que os discípulos louvavam a Deus com grande voz, exclamando: Hosana; mas na glória do Pai, e com toda a comitiva de santos anjos com Ele, escoltando-O em Seu caminho para a Terra. Todo o Céu ficará vazio de anjos. Enquanto isso os expectantes santos O estarão a olhar, olhos fixos no Céu, como estavam os “varões galileus” (Atos dos Apóstolos 1:11) quando Ele subiu do monte das Oliveiras. Então, unicamente os que estiverem santos, os que seguiram plenamente o manso Modelo, hão de, com enlevado júbilo, exclamar ao vê-Lo: “Eis que este é o nosso Deus, em quem esperávamos, e Ele nos salvará.” Isaías 25:9. E serão transformados “num momento, num abrir e fechar d’olhos, ao ressoar da última trombeta” (1 Coríntios 15:52), que desperta os santos mortos, e os chama dos leitos poeirentos, revestidos de gloriosa imortalidade, bradando: Vitória! Vitória! sobre a morte e o sepulcro. Os santos transformados são arrebatados todos juntamente com eles a encontrar o Senhor nos ares, para nunca mais se separarem do objeto de seu amor. — The Review and Herald, 10 de Junho de 1852.

Dos fiéis seguidores, Cristo tem sido companheiro diário, amigo familiar. Viveram em contato íntimo, em comunhão constante com Deus. A glória de Deus resplandeceu sobre eles. Refletiu-se neles a luz do conhecimento da glória de Deus, na face de Jesus Cristo. Agora se regozijam nos raios não ofuscados do resplendor e glória do Rei, em Sua majestade. Estão preparados para a comunhão do Céu; pois têm o Céu no coração.

De fronte erguida, os brilhantes raios do Sol da Justiça sobre eles resplandecendo, com júbilo porque sua redenção se aproxima, saem ao encontro do Esposo, dizendo: “Eis que Este é o nosso Deus, em quem esperávamos, e Ele nos salvará.” Isaías 25:9. — Parábolas de Jesus, 421. [361]

Todas as nações reunidas, 20 de Dezembro

E todas as nações serão reunidas em Sua presença, e Ele separará uns dos outros, como o pastor separa dos cabritos as ovelhas. Mateus 25:32.

Acena do juízo terá lugar na presença de todos os mundos; pois nesse juízo será reivindicado o governo de Deus, e Sua lei apresentar-se-á como “santa, e justa, e boa”. Então será decidido todo caso, e dada a todos a sentença. Então, o pecado não parecerá atrativo, mas será visto em toda a espantosa magnitude. — The Review and Herald, 20 de Setembro de 1898.

“E todas as nações serão reunidas em Sua presença.” Mateus 25:32. ... Todo ato grande ou pequeno, deve ser apresentado a exame. O que era considerado trivial aqui, aparecerá então em seu verdadeiro aspecto. As duas moedinhas da viúva serão então reconhecidas. O copo de água fria dado, a prisão visitada, o faminto alimentado — cada um trará sua recompensa. E aquele dever não cumprido, aquele ato egoísta, não serão esquecidos. No franco tribunal em torno do trono de Deus, parecerá muito diverso de quando foi praticado. ... Ver-se-á que esses prazeres e condescendências egoístas tornaram o ser humano mais amante do prazer do que de Deus. ... Mas não é preciso que ninguém se engane; e não seremos enganados, caso tenhamos nos colocado decididamente ao lado de Cristo para segui-Lo, por infâmia ou por boa fama. A cabeça da serpente será em breve ferida e esmagada. ... Então o paraíso perdido será o paraíso restaurado. — The Review and Herald, 5 de Setembro de 1899.

O caráter que manifestarmos agora decidirá nosso futuro destino. Encontraremos a felicidade do Céu pondo-nos em conformidade com a vontade de Deus, e se os homens se tornarem membros da família real no Céu, será porque para eles o Céu começou na Terra. ... Os justos levarão toda graça, aptidão preciosa e santificada, para as cortes do alto, e trocarão a Terra pelo Céu. Deus sabe quem são os súditos leais e fiéis de Seu reino na Terra e os que fizerem Sua vontade aqui no mundo tal como é feita no Céu, serão tornados membros da família real de cima. — The Review and Herald, 26 de Marco de 1895. [362]

Receberemos a coroa da vida, 21 de Dezembro

Bem-aventurado o homem que suporta, com perseverança, a provação; porque, depois de ter sido aprovado, receberá a coroa da vida, a qual o Senhor prometeu aos que O amam. Tiago 1:12.

Quando o Senhor recolher as Suas jóias, os fiéis, os honestos, os sinceros, serão vistos com prazer. Os anjos acham-se empregados em fazer coroas para esses, e nessas coroas cravejadas de estrelas se refletirá com esplendor, a luz irradiante do trono de Deus. — Testemunhos para a Igreja 5:96.

Falem nas coisas celestes. Falem em Jesus, em Sua amabilidade e glória, e em Seu imperecível amor por vocês, e deixem que o coração lhes transborde de amor e gratidão para com Ele, que morreu para salvá-los. Oh, preparem-se para encontrar-se com seu Senhor em paz! Os que estiverem preparados receberão em breve uma incorruptível coroa de vida, e habitarão para sempre no reino de Deus, com Cristo, com os anjos, e com os que foram redimidos pelo precioso sangue de Cristo. — The Youth’s Instructor, Dezembro de 1852.

Uma coroa de glória... nos está reservada, a nós que esperamos e amamos e anelamos o aparecimento do Salvador. Serão os expectantes que hão de ser coroados de glória, honra e imortalidade. Não necessitam falar das honras do mundo, ou do louvor de seus grandes. São todos vaidade. Toque-lhes tão-somente o dedo de Deus, e voltarão prontamente ao pó outra vez. Eu quero honra perdurável, honra imortal, honra que jamais perecerá; uma coroa mais preciosa do que qualquer uma das que já ornaram a fronte de um rei. — The Review and Herald, 17 de Agosto de 1869.

Os que não quiseram que Ele reinasse sobre eles, vê-Lo-ão rodeado do exército dos remidos, cada um dos quais apresenta a frase: “O Senhor, Justiça Nossa. ...” Jeremias 23:6. Naquele dia os remidos refletirão a glória do Pai e do Filho. Os anjos do Céu, tocando suas harpas de ouro, darão as boas-vindas ao Rei, e aos que são os troféus de Sua vitória — os que foram lavados e embranquecidos no sangue do Cordeiro. Ressoará um canto de triunfo, enchendo todo o Céu. Cristo venceu. Entra nas cortes celestes acompanhado daqueles que redimiu, as testemunhas de que Sua missão de sofrimento e sacrifício não foi em vão. — The Review and Herald, 24 de Novembro de 1904. [363]

A multidão na cidade de Deus, 22 de Dezembro

Depois destas coisas, vi, e eis grande multidão que ninguém podia enumerar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro, vestidos de vestiduras brancas, com palmas nas mãos. Apocalipse 7:9.

Entre os habitantes do mundo, espalhados por toda a Terra, há os que não têm dobrado os joelhos a Baal. Como as estrelas do céu, que aparecem à noite, esses fiéis brilharão quando as trevas cobrirem a Terra, e densa escuridão os povos. Na África pagã, nas terras católicas da Europa e da América do Sul, na China, na Índia, nas ilhas do mar e em todos os escuros recantos da Terra, Deus tem em reserva um firmamento de escolhidos que brilharão em meio às trevas, revelando claramente a um mundo apóstata o poder transformador da obediência a Sua lei. Mesmo agora eles estão aparecendo em toda nação, entre toda língua e povo; e na hora da mais profunda apostasia, quando o supremo esforço de Satanás for feito no sentido de que “todos, os pequenos e os grandes, os ricos e os pobres, os livres e os escravos” (Apocalipse 13:16), recebam, sob pena de morte, o sinal de submissão a um falso dia de repouso, esses fiéis, “irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração pervertida e corrupta”, resplandecerão “como luzeiros no mundo”. Filipenses 2:15. Quanto mais escura a noite, com maior brilho eles refulgirão. — Profetas e Reis, 188, 189.

Lembremo-nos de que deverá ocorrer num futuro não muito distante uma grande reunião. Acha-se diante de nós a vida eterna, e a cidade de Deus. Ali estarão os anjos de Deus, e Cristo ali estará. — Manuscrito 101, 1908.

Os portais da cidade hão de girar em seus brilhantes gonzos, e ali entrarão as nações que houverem observado a verdade. Uma coroa será colocada em cada fronte. Proferir-se-ão as palavras: “Vinde, benditos de Meu Pai! Entrai na posse do reino que vos está preparado desde a fundação do mundo.” Mateus 25:34. Para quem está ele preparado? — Para os obedientes: os que guardam os Seus mandamentos, e Lhe fazem a vontade. ... Ele quer que, enquanto os santos anjos tocam suas harpas, vocês os acompanhem, cantando o cântico de triunfo na cidade de Deus. — Manuscrito 113, 1908. [364]

Herdaremos o reino, 23 de Dezembro

Vinde, benditos de Meu Pai! Entrai na posse do reino que vos está preparado desde a fundação do mundo. Mateus 25:34.

Toda ação nossa em ajudar o povo de Deus será recompensada como feita a Ele mesmo.

No dia do ajuste final, Cristo não apresenta perante os homens a grande obra feita por Ele em seu benefício, dando a vida pela redenção deles. Apresenta-lhes a obra fiel que eles fizeram em Seu favor. Que amor inexcedível! Ele menciona mesmo a obra dos gentios, que não têm conhecimento inteligente da lei do Senhor, mas que fizeram justamente aquilo que a lei exigia, porque deram ouvidos à voz que lhes falava nas coisas da natureza. Quando o Espírito Santo implanta o espírito de Cristo no coração do selvagem, e ele favorece aos servos de Deus, o avivamento da simpatia do coração é contrário à sua natureza, contrário à educação que ele recebeu. A graça de Deus, atuando no espírito entenebrecido, abrandou a natureza selvagem, não ensinada pela sabedoria humana. ...

Cristo implanta Sua graça no coração do selvagem, e este ministra à necessidade do missionário mesmo antes de haver ouvido ou compreendido as palavras de verdade e de vida. Vejam aquela turba aglomerada em torno do servo de Deus para lhe fazer mal! Mas o Senhor está atuando no coração e na mente de um homem, talvez, para interceder em favor de Seu servo; e quando o concílio determinou tirar a vida do cristão, a intercessão desse selvagem muda a decisão, e a vida do missionário é poupada. Oh, o amor que se estende ao selvagem por esse único ato! A esses diz Cristo no Juízo: “Tive fome, e Me destes de comer; tive sede, e Me destes de beber; era forasteiro, e Me hospedastes; estava nu, e Me vestistes; enfermo, e Me visitastes; preso, e fostes ver-Me.” Mateus 25:35, 36. “Vinde, benditos de Meu Pai! Entrai na posse do reino que vos está preparado desde a fundação do mundo.” Mateus 25:34. — The Review and Herald, 20 de Setembro de 1898. [365]

Comeremos da árvore da vida, 24 de Dezembro

Ao vencedor, dar-lhe-ei que se alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus. Apocalipse 2:7.

Em face da próxima vinda do Senhor, quão zelosos devemos ser na formação de caracteres segundo a semelhança divina! ...

“Eu sou o Alfa e o Ômega, o Primeiro e o Último, o Princípio e o Fim. Bem-aventurados aqueles que lavam as suas vestiduras no sangue do Cordeiro, para que lhes assista o direito à árvore da vida, e entrem na cidade pelas portas.” Apocalipse 22:13, 14. Não é isso digno de que nos esforcemos por alcançar? Se perdermos o Céu, perdemos tudo, e não há nenhum de nós que se possa permitir isso. Caso conservemos em vista as alegrias eternas que aguardam ao vencedor, e confiemos em Cristo enquanto lutamos pela perfeição do caráter, acaso pensam que seremos infelizes? Tornar-nos-ia infelizes imitar o exemplo de Cristo, de abnegação e de serviço? ...

Estamos em busca da vida que se mede pela vida de Deus; portanto, nossa natureza deve ser posta em conformidade com a vontade de Deus. Precisamos dirigir a obra de nossa vida de tal maneira, que nos possamos dirigir a Deus com confiança e abrir perante Ele o coração, contando-Lhe nossas necessidades, e acreditando que Ele ouve e nos dará graça e força para cumprir os princípios da Palavra de Deus. O que queremos é o Céu, a coroa do vencedor, uma entrada pelas portas da cidade de Deus, o direito de comer da árvore da vida que está no meio do Paraíso de Deus. Queremos ver o Rei em Sua beleza. Conservemos então diariamente nossos olhos fixos em Cristo, a perfeição do caráter humano, e apoderando-nos de Sua divindade teremos a força divina para ajudar-nos a vencer toda má tendência e desejo. — Manuscrito 87, 1909.

Dou graças a Deus por... uma fé que penetra o futuro, e vê a árvore da vida. Nela há preciosos frutos, e as folhas da árvore são para a saúde das nações. Não mais corações quebrantados, não mais tristeza, não mais pecados, não mais dor, não mais sofrimento naquele reino de glória. — The Review and Herald, 23 de Dezembro de 1884. [366]

Teremos autoridade sobre as nações, 25 de Dezembro

Ao vencedor, que guardar até ao fim as Minhas obras, Eu lhe darei autoridade sobre as nações. Apocalipse 2:26.

Foi nosso Senhor mesmo que prometeu a Seus discípulos: “E, quando Eu for e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para mim mesmo, para que, onde Eu estou, estejais vós também.” João 14:3. Foi o compassivo Salvador que, antecipando-Se aos sentimentos de solidão e tristeza de Seus seguidores, incumbiu anjos de confortá-los com a certeza de que Ele viria outra vez, em pessoa, assim como fora para o Céu. Estando os discípulos a olhar atentamente para cima a fim de apanhar o último vislumbre dAquele a quem amavam, sua atenção foi despertada pelas palavras: “Varões galileus, por que estais olhando para as alturas? Esse Jesus que dentre vós foi assunto ao Céu virá do modo como O vistes subir.” Atos dos Apóstolos 1:11. Pela mensagem do anjo acendeu-se de novo a esperança. Os discípulos “voltaram para Jerusalém, tomados de grande júbilo; e estavam sempre no templo, louvando a Deus”. Lucas 24:52, 53. Não se regozijavam porque Jesus deles Se houvesse separado, e tivessem sido deixados a lutar com as provações e tentações do mundo, mas por causa da certeza dada pelo anjo de que Ele viria outra vez.

A proclamação da vinda de Cristo deveria ser agora, como quando fora feita pelos anjos aos pastores de Belém, boas-novas de grande alegria. Os que realmente amam ao Salvador saudarão com alegria o anúncio baseado na Palavra de Deus, de que Aquele em quem se centralizam as esperanças de vida eterna, vem outra vez, não para ser insultado, desprezado e rejeitado, como se deu no primeiro advento, mas com poder e glória, para remir Seu povo. — O Grande Conflito entre Cristo e Satanás, 339, 340.

O evangelho deve avançar de conquista em conquista, de vitória em vitória. A grandeza do reino debaixo de todo o céu será dada ao povo dos santos do Altíssimo, e eles tomarão o reino e o possuirão para todo o sempre. — Testemunhos para a Igreja 9:219. [367]

Receberemos vida sem fim, 26 de Dezembro

O vencedor de nenhum modo sofrerá dano da segunda morte. Apocalipse 2:11.

“O salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.” Romanos 6:23. Ao passo que a vida é a herança dos justos, a morte é a porção dos ímpios. Moisés declarou a Israel: “Vê que proponho, hoje, a vida e o bem, a morte e o mal.” Deuteronômio 30:15. A morte a que se faz referência nestas passagens não é a que foi pronunciada sobre Adão, pois a humanidade toda sofre a pena de sua transgressão. É a “segunda morte” que se põe em contraste com a vida eterna.

Em consequência do pecado de Adão, a morte passou a toda a raça humana. Todos semelhantemente descem ao sepulcro. E, pelas providências do plano da salvação, todos devem ressurgir da sepultura. “Haverá ressurreição, tanto de justos como de injustos” (Atos dos Apóstolos 24:15); “assim como, em Adão, todos morrem, assim também todos serão vivificados em Cristo.” 1 Coríntios 15:22. Uma distinção, porém, se faz entre as duas classes que ressuscitam. “Todos os que se acham nos túmulos ouvirão a Sua voz e sairão; os que tiverem feito o bem, para a ressurreição da vida; e os que tiverem praticado o mal, para a ressurreição do juízo.” João 5:28, 29. Os que foram “tidos por dignos” da ressurreição da vida são “bem-aventurados e santos”. “Sobre esses a segunda morte não tem autoridade.” Apocalipse 20:6. Os que, porém, não alcançaram o perdão, mediante o arrependimento e a fé, devem receber a pena da transgressão: “o salário do pecado”. — O Grande Conflito entre Cristo e Satanás, 544.

Disse o anjo: “Satanás é a raiz, seus filhos são os ramos. Estão agora consumidos, raiz e ramos. Morreram morte eterna. Jamais deverão ter ressurreição, e Deus terá um Universo puro.” ... E todo o exército dos remidos, velhos e jovens, grandes e pequenos, lançavam as brilhantes coroas aos pés de seu Redentor, e prostravam-se em adoração perante Ele; e adoravam Aquele que vive para todo o sempre. A linda Terra nova, com toda a sua glória, era a herança eterna dos santos. — Primeiros Escritos, 295. [368]

Andaremos de branco, 27 de Dezembro

Tens, contudo, em Sardes umas poucas pessoas que não contaminaram as suas vestiduras e andarão de branco junto comigo, pois são dignas disso. Apocalipse 3:4.

Quando, como vencedores, formos vestidos “de vestes brancas”, o Senhor reconhecerá nossa fidelidade tão verdadeiramente como o fez nos dias da primitiva igreja cristã àquelas “umas pessoas” em Sardes, “que não contaminaram as suas vestiduras”; e andaremos com Ele de branco, pois por Seu sacrifício expiatório, seremos considerados dignos. ...

Em vista dessas animadoras promessas, quão diligentemente nos devemos esforçar por aperfeiçoar um caráter que nos habilite a subsistir perante o Filho de Deus! Unicamente os que se acham revestidos de Sua justiça poderão suportar a glória de Sua presença, quando Ele aparecer com “poder e grande glória”. Lucas 21:27.

Significa muito ser um vencedor. Cumpre que resistamos com firmeza a todos os assaltos do inimigo e a todos os seus maus instrumentos. Precisamos estar em guarda a todo o momento. Nem por um instante devemos perder de vista a Jesus e a Seu poder de salvar na hora da provação. Precisamos pôr a mão em Sua mão, a fim de sermos sustentados por Sua força. — The Review and Herald, 9 de Julho de 1908.

Se devem sentar-se à mesa de Cristo, e banquetear-se com as provisões por Ele fornecidas nas bodas do Cordeiro, precisam ter uma vestimenta especial, chamada a veste de bodas, que é a veste branca da justiça de Cristo. Todos aqueles que se acham trajados com esse vestido são chamados a entrar na cidade de Deus; e se Jesus não houvesse tido tanto desejo de que vocês tivessem um lugar nas mansões que Ele foi preparar para os que O amam, não teria, por tão alto custo para Si mesmo, tomado todas essas providências para que possam ser felizes e sentar-se à Sua mesa e fruir o lar que foi preparar para Sua família redimida. — The Youth’s Instructor, 11 de Agosto de 1886. [369]

Seremos apresentados ao pai, 28 de Dezembro

O vencedor será assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do livro da vida; pelo contrário, confessarei o seu nome diante de Meu Pai e diante dos Seus anjos. Apocalipse 3:5.

A expressão “o vencedor” indica haver alguma coisa para cada um de nós vencermos. O vencedor ceve ser vestido com os vestidos brancos da justiça de Cristo, e está escrito a seu respeito: “E de modo nenhum apagarei o seu nome do livro da vida; pelo contrário, confessarei o seu nome diante de Meu Pai e diante dos Seus anjos.” Apocalipse 3:5. Oh, que privilégio ser vencedor, e ter nosso nome apresentado diante do Pai pelo próprio Salvador! — The Review and Herald, 9 de Julho de 1908.

Que preciosa afirmação se encerra nessa promessa! Que maior incentivo nos poderia ser apresentado para tornar-nos filhos e filhas de Deus? Quem se revestirá de toda a armadura? Quem se alistará sob a bandeira ensangüentada do Príncipe Emanuel? ... A todo filho de Deus tentado e em luta pode vir divina iluminação, de modo que ele não precise cair na batalha contra os poderes das trevas, mas seja vencedor em todo combate. — The Youth’s Instructor, 6 de Setembro de 1894.

A veste imaculada da justiça de Cristo é colocada sobre os filhos de Deus provados, tentados e todavia fiéis. ... Seus nomes são conservados no livro da vida do Cordeiro, registrados entre os fiéis de todos os séculos. Eles resistiram aos ardis do enganador; não se desviaram de sua fidelidade pelo rugir do dragão. Agora, acham-se eternamente em segurança contra as astúcias do tentador. ... Os remanescentes não somente são perdoados e aceitos, mas honrados. “Um turbante limpo” (Zacarias 3:5) lhes é colocado na cabeça. Devem ser reis e sacerdotes para Deus. Enquanto Satanás insistia em suas acusações e procurava destruir esse grupo, santos anjos, invisíveis, estavam indo de um lado para outro, colocando sobre eles o selo do Deus vivo. Esses são os que se acham sobre o monte de Sião com o Cordeiro, tendo o nome do Pai escrito em sua fronte. — Testemunhos para a Igreja 5:475. [370]

Colunas no templo de Deus, 29 de Dezembro

Ao vencedor, fá-lo-ei coluna no santuário do Meu Deus, e daí jamais sairá; gravarei também sobre ele o nome do Meu Deus, o nome da cidade do Meu Deus, a nova Jerusalém que desce do céu, vinda da parte do Meu Deus, e o Meu novo nome. Apocalipse 3:12.

A única esperança de qualquer homem reside em Jesus Cristo. ... As vestes puras e santas não estão preparadas para serem vestidas por ninguém depois de ele haver entrado pelas portas da cidade. Todos quantos entrarem trajarão o vestido da justiça de Cristo, e o nome de Deus estará em sua testa. Este nome foi o símbolo que o apóstolo viu em visão, e significa a entrega da mente a uma obediência inteligente e leal a todos os mandamentos de Deus. — The Youth’s Instructor, 18 de Agosto de 1886.

O conflito por que estamos passando é o último que teremos neste mundo. Achamo-nos no meio do mesmo. Dois partidos estão lutando pela supremacia. Nesse conflito não nos é possível ficar neutros. Ou ficamos de um lado, ou do outro. Se tomarmos posição ao lado de Cristo, se O reconhecermos diante do mundo por palavras e obras, estaremos dando um vivo testemunho quanto Àquele que escolhemos servir e honrar. Neste importante período da história terrestre, não nos podemos permitir deixar ninguém em incerteza quanto ao lado a que pertencemos. ...

A fim de obter a vitória sobre qualquer assalto do inimigo, precisamos lançar mão de um poder que se acha fora e acima de nós. Importa mantermos constante e viva ligação com Cristo, que tem poder para dar a vitória a toda pessoa que mantiver uma atitude de fé e humildade. ... Como os que esperam receber a recompensa do vencedor, cumpre-nos avançar na luta cristã, embora a cada passo em frente, encontremos oposição. ... Não devemos ceder nem um ponto em que já obtivemos a vitória. Como vencedores, devemos reinar com Cristo nas cortes celestes; e precisamos vencer pelo sangue do Cordeiro e a palavra de nosso testemunho. “Ao vencedor, fá-lo-ei coluna no santuário do Meu Deus.” Apocalipse 3:12. — The Review and Herald, 9 de Julho de 1908. [371]

Com Cristo em seu trono, 30 de Dezembro

Ao vencedor, dar-lhe-ei sentar-se comigo no Meu trono, assim como também Eu venci e Me sentei com Meu Pai no Seu trono. Apocalipse 3:21.

Nestas palavras indica-se uma obra individual para cada um de nós. Cumpre-nos fazer decididos esforços para vencer como Cristo venceu. Ninguém é dispensado dessa luta. Se as portas da santa cidade se hão de abrir para nós completamente, se havemos de ver o Rei em Sua beleza, temos de vencer agora como Cristo venceu. ... Ele depôs Suas vestes reais, Sua alta autoridade, as riquezas, e por amor de nós Se fez pobre, a fim de podermos entrar na posse de uma herança imortal. Em nosso favor Ele enfrentou e venceu o príncipe das trevas. ...

A lição do domínio próprio deve começar com a criança nos braços maternos. Cumpre ensinar à criança que sua vontade precisa ser posta em sujeição. ... Quem são essas crianças confiadas ao nosso cuidado? Os membros mais novos da família do Senhor. Ele diz: Tome essas crianças e eduque-as... de maneira que sejam polidas à semelhança de um palácio, preparadas para brilhar nas cortes de Minha casa. Quão importante essa obra! ... Lembrem-se de que o Criador do Universo lhes dará auxílio em sua obra. Em Sua força, e por Seu nome, podem levar seus filhos a serem vencedores. Ensinem-nos a olhar a Deus em busca de forças. Digam-lhes que Ele lhes escuta as orações. Ensinem-nos a vencer o mal com o bem. A exercerem influência no sentido de elevar, enobrecer. Levem-nos a se unirem a Deus, e então, terão forças para resistir à mais forte tentação. Receberão assim a recompensa do vencedor. — The Review and Herald, 9 de Julho de 1901.

Perdem por não estudar com mais diligência e cuidado a vida de Cristo. Aí... podem ver as vitórias que têm a ganhar... a fim de obter o precioso vestido branco de um caráter imaculado, e estar por fim irrepreensíveis diante do trono de Deus. “Ao vencedor”, promete o Salvador, “dar-lhe-ei sentar-se comigo no Meu trono, assim como também Eu venci e Me sentei com Meu Pai no Seu trono.” Apocalipse 3:21. — The Youth’s Instructor, 10 de Outubro de 1883. [372]

Herdaremos todas as coisas, 31 de Dezembro

O vencedor herdará estas coisas, e Eu lhe serei Deus, e ele Me será filho. Apocalipse 21:7.

Afim de herdar todas as coisas, devemos resistir ao pecado e vencê-lo. Podemos ter alegria no Senhor se guardarmos os Seus mandamentos. Caso tenhamos realmente nossa cidadania em cima, e um título a uma herança imortal, uma realidade eterna, possuímos aquela fé que atua pelo amor e purifica a alma. ... Que mais poderíamos pedir? Somos membros da família celestial, filhos do celeste Rei, herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo. Por ocasião de Sua vinda, teremos a coroa da vida, coroa incorruptível. — The Youth’s Instructor, 25 de Agosto de 1898.

O Rei do Céu gostaria que você possuísse e desfrutasse tudo que possa enobrecer, expandir e exaltar seu ser e fazê-lo apto para morar com Ele para sempre, sua existência comparável à vida de Deus. Que expectativa é a vida por vir! Que encantos possui! Quão amplo, profundo e imensurável é o amor de Deus manifestado pelo homem! — Testemunhos para a Igreja 3:458.

Os privilégios assegurados aos filhos de Deus são sem limites — estar ligados com Jesus Cristo que, pelo universo do Céu e dos mundos não caídos é adorado por todo coração, e Seus louvores entoados por toda língua; ser filhos de Deus, usar o Seu nome, tornar-se membro da família real; achar-se sob a bandeira do Príncipe Emanuel, o Rei dos reis e Senhor dos senhores. — The Youth’s Instructor, 20 de Outubro de 1886.

O Filho de Deus é o herdeiro de todas as coisas, e o domínio e a glória dos reinos deste mundo Lhe foram prometidos. ... O que Cristo foi neste mundo, assim devem ser os Seus seguidores. Eles são os filhos de Deus, e co-herdeiros com Cristo; e o reino e o domínio lhes pertencem. — Testemunhos para a Igreja 1:286.

Em lugar do mundo, Ele lhe dará, por uma vida de obediência, o reino debaixo de todo o céu. Ele lhe dará um “eterno peso de glória” (2 Coríntios 4:17) e uma vida perdurável como a eternidade. — Testemunhos para a Igreja 2:44.