Événements des derniers jours

Ellen G. White

Copyright © 2011, Ellen G. White Estate, Inc.

Table des matières

Information au sujet de ce livre

Au lecteur

Chapitre 1 — La crise finale de la terre

Chapitre 2 — Les signes du prochain retour du Christ

Chapitre 3 — “Dis-nous, quand cela arrivera-t-il?”

Chapitre 4 — L’Église de Dieu dans les derniers jours

Chapitre 5 — La vie de piété de l’Église du reste

Chapitre 6 — Genre de vie et activités de l’Église du reste

Chapitre 7 — Vivre à la campagne

Chapitre 8 — Les villes

Chapitre 9 — Les lois du dimanche

Chapitre 10 — Un bref temps de trouble

Chapitre 11 — Les ruses de Satan dans les derniers jours

Chapitre 12 — Le crible

Chapitre 13 — La pluie de l’arrière-saison

Chapitre 14 — Le grand cri

Chapitre 15 — Le sceau de Dieu et la marque de la bête

Chapitre 16 — La fin du temps d’épreuve

Chapitre 17 — Les sept plaies et les réprouvés

Chapitre 18 — Les sept dernières plaies et les justes

Chapitre 19 — Le retour du Christ

Chapitre 20 — L’héritage des saints

Informations sur ce livre

Sommaire

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Concernant l’auteur

Ellen G. White (1827-1915) est considérée comme l’auteur américain le plus souvent traduit, ses œuvres ont été publiées en plus de 160 langues. Elle a écrit plus de 100,000 pages sur une grande variété de thèmes spirituels et pratiques. Guidée par le Saint-Esprit elle a exalté Jésus et attiré l’attention sur les Ecritures comme étant la base de la foi de chacun.

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Une bref biographie de Ellen G. White

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Au lecteur

Les adventistes du septième jour croient qu’ils ont été appelés par Dieu à proclamer à un monde confus et moribond la bonne nouvelle du prochain retour de Jésus. Ellen White a écrit: “Il faut s’efforcer de présenter constamment ce sujet devant les gens” Fundamentals of Christian Education, 336. Dans son livre La tragédie des siècles, elle dépeint d’une manière imagée les événements terribles de l’avenir. Il n’existe aucun autre livre comme celuilà. Maranatha, une compilation de ses écrits, parue en 1876, présente aussi l’accomplissement des prophéties bibliques concernant la fin des temps.

Dans un effort pour, une fois de plus, présenter ce sujet devant les gens, nous avons préparé le volume que vous avez entre les mains, Événements des derniers jours. Beaucoup des déclarations de cet ouvrage ont été tirées de livres d’Ellen White déjà publiés, mais ce volume contient un certain nombre de textes qui n’ont jamais été publiés. S’il est vrai que nous n’avons pas inclus toutes les déclarations d’Ellen White sur les derniers événements de l’histoire de la terre, nous avons essayé d’inclure les plus significatives.

À la fin de chaque extrait se trouvent l’origine du texte ainsi que la date à laquelle cette déclaration a été écrite, ou la date de publication durant la vie d’Ellen White. Nous avons aussi ajouté des notes quand il nous a paru bon de donner quelques renseignements ou explications supplémentaires.

Nous avons essayé de présenter les enseignements d’Ellen White sur les événements de la fin des temps dans un ordre logique. Mais nous ne prétendons pas avoir placé tous les événements futurs dans l’ordre exact de leur déroulement. Cette question de très grande importance sera l’expérience du peuple de Dieu dans les jours à venir, quand chaque personne devra résister seule “comme s’il n’y a personne d’autre au monde” The S.D.A. Bible Commentary 7:983. Il est donc essentiel que tous les chrétiens aient [8] leurs propres convictions, fondées sur leurs moments d’étude et sur leurs rapports intimes avec le Seigneur.

Ellen White déclare que “notre petit monde est un livre d’enseignement pour tout l’univers” (The Desire of Ages, 19), et que le monde invisible observe “avec un intérêt inexprimable” (Prophets and Kings, 148) les scènes finales de l’histoire de ce monde. Puissions-nous tous nous efforcer de saisir l’importance des événements qui couronneront la fin de ce monde, tout en les considérant dans le cadre du grand conflit entre le bien et le mal. Et puissions-nous tous partager avec ceux qui nous entourent la merveilleuse vérité du prochain retour de Jésus.

Le Comité de publications des écrits de Mme Ellen G. White [9] [10] [15]

Chapitre 1 — La crise finale de la terre

Une appréhension universelle de l’avenir

1. Les temps actuels constituent un enjeu suprême pour toutes les âmes. Des dirigeants et des hommes d’État, des responsables qui occupent des positions de confiance et d’autorité, des penseurs hommes et femmes de toutes classes, fixent leur attention sur les événements de notre époque. Ils observent les relations internationales, l’intensité croissante de chaque composante de l’histoire terrestre, et reconnaissent qu’une situation grave et décisive est sur le point de déclencher une crise prodigieuse. — Prophets and Kings, 537 (c. 1914) — Prophètes et rois, 408, 409.

2. Les calamités qui surviennent sur terre comme en mer, l’instabilité sociale, les menaces de guerre sont de mauvais augure. Ces faits annoncent des événements imminents de la plus grande importance. Les forces du mal se conjuguent et se consolident. Elles se fortifient pour l’ultime grande crise. De grands bouleversements prendront bientôt place dans notre monde, et les événements de la fin seront précipités. — Testimonies for the Church 9:11 (1909) — Testimonies for the Church 3:395.

Les temps de trouble sont proches

3. Le temps de trouble, qui doit s’amplifier jusqu’à la fin, est très proche. Nous n’avons pas une minute à perdre. Le monde est agité par un esprit belliqueux. Les prophéties du onzième chapitre de Daniel ont presque atteint leur accomplissement final. — The Review and Herald, 24 nov. 1904.

4. Le temps de trouble — un trouble comme on n’en a jamais vu depuis que les nations existent Daniel 12:1 — nous menace directement, et nous sommes comme les vierges endormies. Nous devons nous éveiller et demander au Seigneur Jésus de nous entourer de ses bras [16] éternels afin de nous faire traverser en toute sécurité les temps de jugement qui sont devant nous. — Manuscript Releases 3:305 (1906).

5. Le monde méprise de plus en plus toute loi. Bientôt, de grands troubles vont s’élever parmi les nations — des troubles qui ne cesseront pas jusqu’au retour de Jésus. — The Review and Herald, 11 fév. 1904.

6. Nous sommes tout au bord du temps de trouble, et des angoisses que nous pouvons à peine imaginer nous attendent. — Testimonies for the Church 9:43 (1909) — Testimonies for the Church 3:366.

7. Nous sommes au seuil de la crise de tous les temps. Les jugements de Dieu vont se succéder rapidement — les incendies, les inondations, les séismes, accompagnés de la guerre et de l’effusion de sang. — Prophets and Kings, 278 (c. 1914) — Prophètes et rois, 212.

8. Des temps troublés sont devant nous, mais gardons-nous de prononcer ne serait-ce qu’une seule parole d’incrédulité ou de découragement. — Christian Service, 136 (1905).

Dieu a toujours averti des jugements à venir

9. Dieu a toujours averti les hommes des jugements à venir. Ceux qui ont eu foi dans ses messages pour leur temps, et qui ont agi selon leur foi dans l’obéissance à ses commandements, ont échappé aux jugements qui sont tombés sur ceux qui ont désobéi et ont manifesté leur incroyance.

10. Cette parole a été donnée à Noé: “Entre dans l’arche, toi et toute ta maison; car je t’ai vu juste devant moi parmi cette génération.” Noé a obéi, et il a été sauvé. Ce message a été adressé à Lot: “Levez-vous, sortez de ce lieu, car l’Éternel va détruire la ville.” Genèse 7:1; 19:14 Lot s’est placé sous la garde des messagers célestes, et il a été sauvé. De même, les disciples du Christ ont été avertis de la destruction de Jérusalem. Ceux qui ont été attentifs aux signes de la ruine à venir, et qui se sont enfuis de la ville, ont échappé à la destruction. Ainsi sommes-nous avertis maintenant de la seconde venue du Christ et de la destruction qui doit s’abattre sur le monde. Ceux qui prennent en compte l’avertissement seront sauvés. — The Desire of Ages, 634 (1898) — Jésus Christ, 634, 635. [17]

Dieu nous a annoncé ce que nous devions attendre de nos jours

11. Avant sa crucifixion, le Sauveur a expliqué à ses disciples qu’il devait être mis à mort et qu’il ressusciterait le troisième jour, et les anges étaient présents pour graver ses paroles dans les esprits et les cœurs[1]. Mais les disciples n’attendaient qu’une délivrance temporelle du joug romain, et ils ne pouvaient accepter l’idée que lui, en qui tous leurs espoirs se concentraient, pouvait subir une mort ignominieuse. Les paroles dont ils devaient se souvenir furent éloignées de leur esprit, et lorsque survint le temps du jugement, il les surprit désemparés. La mort de Jésus a complètement détruit leurs espérances comme s’il ne les en avait pas prévenus.

12. Ainsi, par les prophéties, l’avenir nous est dévoilé aussi clairement qu’il l’était pour les disciples grâce aux paroles du Christ. Les événements liés à la fin du temps d’épreuve et à l’œuvre de préparation au temps de trouble, nous sont clairement présentés. Mais les multitudes n’ont pas plus de connaissance de ces importantes vérités que si elles n’avaient jamais été révélées. — The Great Controversy, 594 (1911) — La tragédie des siècles, 644.

Les prophéties des derniers jours exigent notre attention

13. Je vis ensuite le troisième ange Apocalypse 14:9-11. L’ange qui m’accompagnait dit: “Son œuvre est terrible. Épouvantable, sa mission. C’est l’ange qui doit séparer le bon grain de l’ivraie et sceller, ou lier, les gerbes pour les greniers célestes. Ces choses devraient occuper tout notre esprit et retenir toute notre attention.” — Early Writings, 118 (1854) — Premier écrits, 118.

14. Nous aurons à répondre de notre obéissance à la loi de Dieu devant des magistrats, afin de faire connaître les raisons de notre foi. Et les jeunes devraient comprendre ces choses.

15. Ils devraient connaître les choses qui surviendront avant la fin de l’histoire de notre monde. Ces choses concernent notre bonheur éternel, et les professeurs comme les élèves devraient leur accorder plus d’attention. — Testimonies for the Church 6:128, 129 (1900) — Testimonies for the Church 2:481.

16. Nous devrions étudier les grands signaux qui désignent les temps dans lesquels nous vivons. — Manuscript Releases 4:163 (1895).

[1]Voir Marc 8:31, 32; 9:31; 10:32-34.

[18]

17. Ceux qui se placent sous le contrôle de Dieu afin d’être conduits et dirigés par lui, comprendront l’enchaînement régulier des événements qu’il a prévus et ordonnés. — Testimonies for the Church 7:14 (1902).

18. Nous sommes appelés à constater dans l’histoire l’accomplissement de la prophétie, à étudier les œuvres de la Providence dans les grands mouvements de réforme, et à comprendre la progression des événements dans les préparatifs des nations pour le conflit final de la grande tragédie des siècles. — Testimonies for the Church 8:307 (104).

Nous devons spécialement étudier les livres de Daniel et de l’Apocalypse

19. Nous avons besoin d’étudier de plus près la Parole de Dieu; notre attention devrait se porter spécialement sur les livres de Daniel et de l’Apocalypse comme jamais auparavant... La lumière que Daniel a reçue de Dieu a été donnée expressément pour ces derniers jours. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 112, 113 (1896).

20. Lisons et étudions le douzième chapitre de Daniel. Il contient des avertissements que, tous, nous aurons besoin de comprendre avant le temps de la fin. — 15 Manuscrit Releases, 228 (1903).

21. Le dernier livre du Nouveau Testament est plein de vérités que nous avons besoin de comprendre. — Christ’s Object Lessons, 133 (1900) — Les paraboles de Jésus, 109.

22. Les prédictions encore non accomplies du livre de l’Apocalypse vont bientôt se réaliser. Ces prophéties seront étudiées maintenant avec diligence par le peuple de Dieu et devraient être clairement comprises. Elles ne cachent pas la vérité; elles nous avertissent clairement, nous annonçant ce qui doit arriver. — A New Life [Revival and Beyond]1:96 (1903).

23. Les messages solennels qui ont été donnés par ordre dans l’Apocalypse doivent occuper la première place dans l’esprit du peuple de Dieu. — Testimonies for the Church 8:302 (1904) — Testimonies for the Church 3:133.

Un sujet dont il faut parler au monde

24. Nombreux sont ceux qui ne comprennent pas les prophéties relatives aux temps actuels, et ils doivent être éclairés. Le devoir tant des responsables que des laïcs, c’est de faire retentir la trompette d’une certaine manière. — Evangelism, 194, 195 (1875) — Evangelism, 180. [19]

25. Que les gardes élèvent la voix et délivrent le message qui est la vérité présente d’aujourd’hui. Montrons au monde en quel temps de l’histoire prophétique nous vivons. — Testimonies for the Church 5:716 (1889) — Testimonies for the Church 5:716.

26. Dieu a désigné un jour qui marquera la fin de l’histoire de notre monde: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin.” La prophétie s’accomplit rapidement. Il y a encore beaucoup de choses à dire sur ces sujets d’une importance capitale. Il est tout près, le jour ou le destin des âmes doit être à tout jamais arrêté...

27. Nous devrions faire tous nos efforts pour présenter ces vérités au monde. L’avertissement solennel selon lequel le jour du Seigneur surviendra de façon soudaine et inattendue doit être adressé non seulement au monde, mais aussi à nos propres églises. L’avertissement terrible de la prophétie est destiné à toute âme. Que personne ne se croie à l’abri de la surprise. Aucune interprétation de la prophétie ne doit vous faire oublier les événements qui nous montrent à l’évidence que ce grand moment est tout proche. — Fundamentals of Christian Education, 335, 336 (1895).

Ayons une vision exacte des événements à venir

28. Nous ne pouvons décrire avec précision les scènes qui se dérouleront à l’avenir, dans le monde, mais nous savons clairement que, dans les temps actuels, nous devons veiller à la prière, car le grand jour du Seigneur est tout près. — Selected Messages 2:35 (1901) — Messages choisis 1:211.

29. La marque de la bête est exactement telle qu’elle a été annoncée qu’elle serait. Nous n’avons pas encore tout compris à cet égard, et tout ne sera pas compris tant que le livre n’aura pas été entièrement déroulé. — Testimonies for the Church 6:17 (1900).

30. Beaucoup oublieront leurs devoirs, les encouragements et les bénédictions actuels, et seront rendus anxieux par la perspective de la crise future. Cette attitude engendrera un temps de trouble anticipé, et nous ne recevrons aucune grâce pour de telles inquiétudes prématurées. — Selected Messages 3:383, 384 (1884).

31. Un temps de trouble se prépare pour le peuple de Dieu mais nous ne devons pas en parler constamment aux gens du monde en leur donnant de l’inquiétude avant l’heure. Il y aura un temps de crible pour le peuple de Dieu, mais ce n’est pas la vérité présente à communiquer aux églises. — Selected Messages 1:180 (1890) — Messages choisis 1:211. [20] [21]

Chapitre 2 — Les signes du prochain retour du Christ

La grande prophétie du Seigneur

32. Le Christ a averti ses disciples de la destruction de Jérusalem et des signes qui devaient précéder la venue du Fils de l’homme. Le chapitre 24 de Matthieu en entier est une prophétie concernant les événements qui doivent précéder ce moment, et la destruction de Jérusalem est un exemple de l’ultime grande destruction du monde par le feu. — Manuscrit 77, 1899 .

33. Sur le mont des Oliviers, le Christ a renouvelé l’annonce des terribles jugements qui doivent précéder sa seconde venue: “Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres: Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume, et il y aura en divers lieux, des famines et des tremblements de terre. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs.” Matthieu 24:6-8 Bien que ces prophéties se soient partiellement accomplies lors de la destruction de Jérusalem, elles auront dans les tout derniers jours une application beaucoup plus directe. — Testimonies for the Church 5:753 (1899) — Testimonies for the Church 2:409.

Signes dans les cieux

34. Le Christ a déclaré qu’à la fin de la période de la grande persécution papale, le soleil serait obscurci et que la lune ne donnerait plus sa lumière. Puis les étoiles tomberaient des cieux. Puis il dit: “Instruisez-vous par une comparaison tirée du figuier. Dès que ses branches deviennent tendres, et que les feuilles poussent, vous connaissez que l’été est proche. De même, quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l’homme est proche, à la porte.” Matthieu 24:32, 33 [22]

35. Le Christ nous a donné des signes de la proximité de son retour. Il déclare que nous pourrons connaître le moment où il sera proche, à la porte même. Il dit à l’intention de ceux qui verront ces signes: “Cette génération ne passera point, que tout cela n’arrive.” Ces signes se sont réalisés[1]. Maintenant nous savons avec certitude que la venue du Christ est proche. — The Desire of Ages, 632 (1898) — Jésus Christ, 632.

Signes sur la terre

36. Jésus déclare: “Il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles. Et sur la terre, il y aura de l’angoisse chez les nations.” Voir Luc 21:25; Matthieu 24:29; Marc 13:24-26; Apocalypse 6:12-17. Ceux qui contemplent ces signes précurseurs de son retour, ce sont eux qui savent que “le Fils de l’homme est proche, à la porte” Matthieu 24:33. — The Great Controversy, 37, 38 (1911) — La tragédie des siècles, 38.

37. Les nations sont dans le trouble. Des temps de perplexité sont sur nous. Le cœur des hommes défaille de terreur devant les événements qui surviennent en ce monde terrestre. Mais ceux qui ont la foi en Dieu entendront sa voix dans la tempête: “C’est moi, n’ayez pas peur.” — The Signs of the Times, 9 oct. 1901.

38. Étrange et remplie d’événements, l’histoire de notre monde est enregistrée dans les livres du ciel — cette histoire même dont il est dit qu’elle devait précéder de peu le grand jour du jugement de Dieu. Toutes les choses de ce monde sont instables. — Manuscript Releases 3:313 (1908).

Les faux prophètes

39. Parmi les signes annonçant la destruction de Jérusalem, le Christ avait déclaré: “Plusieurs faux prophètes s’élèveront, et ils séduiront beaucoup de gens.” Matthieu 24:11 De faux prophètes se sont élevés, trompant les gens et conduisant de nombreuses âmes dans un désert spirituel. Des magiciens et des sorcières, qui prétendaient détenir un pouvoir miraculeux, ont conduit de nombreuses personnes dans la solitude des montagnes. Mais cette prophétie a été prononcée également pour les derniers jours. Ce signe nous est proposé comme annonçant le second avènement de Jésus. — The Desire of Ages, 631 (1898) — Jésus Christ, 630.

40. Nous serons confrontés à de fausses doctrines, de faux prophètes s’élèveront, on avancera de faux rêves prophétiques, de fausses

[1]Voir La tragédie des siècles.

[23]

visions, mais prêchez la Parole; ne vous laissez pas détourner de la voix de Dieu dans sa Parole. — Selected Messages 2:49 (1894) — Messages choisis 2:56.

41. Il m’a été montré que de nombreuses personnes se réclameront d’un enseignement divin spécial, et prétendront conduire les autres. S’appuyant sur de fausses conceptions relatives à nos devoirs, elles entreprendront un travail que Dieu ne leur a jamais confié. Il en résultera de la confusion. Que chacun recherche Dieu avec ardeur par lui-même de sorte qu’il puisse comprendre sa volonté individuellement. — Selected Messages 2:72 (1893) — Messages choisis 2:82.

Une expérience avec un faux prophète

42. Hier au soir, un jeune homme, inconnu de nous tous, mais se disant frère de Victoria [en Australie], nous rendit visite et demanda à voir sœur White. Il était tard, et je ne voulus pas le rencontrer. Nous l’invitâmes cependant à rester avec nous durant la nuit et à prendre le déjeuner avec nous. Après notre culte habituel du matin, alors que nous nous apprêtions à vaquer à nos occupations diverses, ce jeune homme se leva, et, d’un geste impérieux, exigea que nous restions assis. Il dit: “Avez-vous des recueils de cantiques? Nous allons chanter un cantique, après quoi je vous adresserai un message.” Je répondis: “Si vous avez un message, donnez-le sans tarder, car nous ne devons pas manquer le courrier et nous n’avons pas une minute à perdre.” Il se mit alors à lire quelque chose qu’il avait écrit, où il déclarait, entre autres choses, que le jugement des vivants avait commencé...

43. J’écoutai son discours, et lui déclarai finalement: “Mon frère, vous n’avez pas tous vos esprits. Dites-nous clairement en quoi votre message nous concerne, s’il vous plaît, dites-le nous directement. Votre cerveau est surmené, vous vous y prenez mal. La plupart des choses que vous avez dites sont en accord avec la Bible, et nous en croyons chaque mot. Mais vous êtes surexcité. Dites-nous ce que vous avez reçu pour nous.”

44. Alors, il nous dit que nous devions faire nos valises et partir sur le champ à Battle Creek. Je lui demandai pourquoi et il répondit: “Pour aller y délivrer ce message: le jugement des vivants a commencé.” Je lui répondis: “L’œuvre que le Seigneur nous a confiée n’est pas terminée. Lorsque notre travail sera achevé ici, nous sommes certains que le Seigneur nous fera savoir que le moment est venu pour nous de déménager à Battle Creek, au lieu de vous enseigner quel est [24] notre devoir.” Je laissai à Frère Starr le soin de continuer la conversation avec lui tandis que je continuais à écrire.

45. Il dit à frère Starr que lorsque sœur White lui parla si gentiment, et cependant avec une telle autorité, il commença à prendre conscience de son erreur et que les impressions qui l’avaient si profondément ému n’étaient ni cohérentes, ni raisonnables. Malgré notre grande famille, composée de dix membres et de trois visiteurs, nous décidâmes de demander à ce garçon de séjourner avec nous pendant quelque temps. Nous n’avons pas osé lui faire rencontrer des gens qui l’auraient traité trop durement et l’auraient condamné, mais nous n’avons pas non plus voulu qu’il nous répète ses prétendues “révélations”. Nous le garderons pendant quelque temps afin de mieux le connaître et, si possible, de le conduire sur des chemins sûrs. — Lettre 66, 1894.

La gloutonnerie et l’intempérance

46. La gloutonnerie et l’intempérance sont à la base de la grande dépravation morale de notre monde. Satan le sait et il ne cesse de tenter hommes et femmes afin qu’ils cèdent à leurs goûts au mépris de la santé et même de la vie. Manger, boire, se vêtir sont devenus le but de la vie pour le monde. Un état de choses exactement semblable existait avant le déluge. Et cet état de dissipation est l’une des preuves caractéristiques de la fin prochaine de l’histoire de ce monde. — Lettre 34, 1875.

47. Le tableau que nous propose l’Écriture inspirée du monde antédiluvien ne représente qu’avec trop de vérité la condition vers laquelle la société moderne se hâte. — Patriarches et prophètes, 102 (1890) — Patriarches et prophètes, 77.

48. Nous savons que le Seigneur ne tardera pas à venir. Le monde devient rapidement ce qu’il était aux jours de Noé. Il s’est abandonné à l’égoïsme. On mange et on boit avec excès. Les hommes boivent la boisson empoisonnée qui les rend fous. — Lettre 308, 1907.

Actes de violence

49. Aux jours de Noé l’écrasante majorité des hommes était opposée à la vérité, et éprise d’une quantité d’erreurs. Le pays était rempli de violence. La guerre, le crime, les meurtres étaient quotidiens. Il en sera ainsi avant la seconde venue du Christ. — The S.D.A. Bible Commentary 1:1090 (1891).

50. Les syndicats sont rapidement portés à la violence lorsque leurs revendications ne sont pas satisfaites. Il est de plus en plus évident que [25] les habitants de ce monde ne sont pas en harmonie avec Dieu. Aucune théorie scientifique ne peut expliquer la progression constante des troupes de Satan. Les foules sont travaillées par des anges maudits qui poussent les hommes à faire le mal...

51. La perversité et la cruauté des hommes atteindra un tel degré que Dieu se révélera dans sa majesté. Bientôt, la méchanceté du monde aura atteint sa limite extrême, et, comme aux jours de Noé, Dieu répandra la coupe de ses jugements. — The Upward Look, 334 (1903).

52. Les terribles histoires de meurtres, de vols, d’accidents ferroviaires et d’actes de violence, nous montrent que la fin de toutes choses est proche. C’est en ce moment précis que nous avons besoin de nous préparer au retour du Seigneur. — Lettre 308, (1907).

Guerres et catastrophes

53. La tempête approche et nous devons nous préparer à affronter sa violence par une attitude de repentance envers Dieu et de foi en notre Seigneur Jésus-Christ. Le Seigneur va se lever pour secouer terriblement la terre. Nous verrons des troubles s’élever un peu partout. Des milliers de navires s’enfonceront dans les profondeurs de la mer. Ce sont des flottes entières de navires de guerre qui seront envoyées par le fond, et des vies humaines seront sacrifiées par millions. Des incendies inattendus se déclareront qu’aucun effort humain ne sera capable de contrôler. Les palais de la terre seront balayés par la furie des flammes. Les accidents ferroviaires deviendront de plus en plus fréquents. La confusion, les collisions et les accidents mortels surviendront à l’improviste sur les grandes voies de communications. La fin est proche, le temps d’épreuve arrive à son terme. Oh, cherchons Dieu tandis qu’on peut encore le trouver, appelons-le tandis qu’il est proche! — Messages to Young People, 89, 90 (1890).

54. Les guerres feront rage au cours des dernières scènes de l’histoire de notre terre. Les épidémies, de terribles fléaux et des famines désoleront le monde. Les eaux des profondeurs provoqueront des inondations. Le feu et l’eau s’allieront pour détruire les richesses et les vies humaines. Nous devrions nous préparer à entrer dans les palais que le Christ réserve à ceux qui l’aiment. — Maranatha, 174 (1897) . [26]

De grosses boules de feu

55. Vendredi dernier, le matin, juste avant de m’éveiller, une scène très impressionnante m’a été présentée. J’avais l’impression de m’éveiller, mais je ne me trouvais pas chez moi. Par la fenêtre, je pouvais observer un terrible combat. De grandes boules de feu tombaient sur les maisons et, de ces boules, de terribles flèches jaillissaient dans toutes les directions. Il était impossible de contrôler les incendies qui étaient ainsi allumés, et la destruction s’étendait partout. La terreur des foules était indescriptible. Au bout d’un moment, je m’éveillai, et je me retrouvai chez moi. — Evangelism, 29 (1906) — Evangelism, 32.

56. Je vis une immense boule de feu tomber parmi de magnifiques palais, provoquant leur destruction immédiate. J’entendis quelqu’un dire: “Nous savions que les jugements de Dieu devaient s’abattre sur la terre, mais nous ignorions qu’ils devaient survenir aussi vite.” D’autres, d’une voix agonisante, disaient: “Vous le saviez! Pourquoi ne nous avez-vous pas avertis? Nous, nous étions dans l’ignorance!” — Testimonies for the Church 9:28 (1909) — Témoignages pour l’Eglise 3:353 .

Séismes et inondations

57. L’ennemi a travaillé, et il est encore à l’œuvre. Il est descendu avec une grande puissance, et l’Esprit de Dieu se retire de la terre. Dieu a retiré sa main. Qu’il nous suffise de regarder Johnstown [Pennsylvanie]. Il n’a pas empêché le démon de rayer entièrement cette ville de la carte[2]. Et la fréquence et l’importance des événements de cette sorte ne cesseront d’augmenter à la fin de l’histoire de cette terre. — Sermons and Talks 1:109 (1889).

58. La croûte terrestre sera fissurée par les explosions des éléments enfouis dans les entrailles du sol. Ces éléments, une fois libérés par ces ébranlements, balaieront les trésors de ceux qui, pendant des années, ont accumulé des richesses en réduisant leurs salariés à la famine. Et le monde religieux lui-même connaîtra de terribles secousses dans ces temps de la fin imminente de toutes choses. — Manuscript Releases 3:208 (1891).

[2]Le 31 mai 1889, environ 2200 personnes ont perdu la vie dans l’inondation de Johnstown provoquée par la rupture d’une digue suite à plusieurs jours de pluies intenses.

[27]

59. Le temps est maintenant venu où, d’un moment à l’autre, la terre pourra céder inopinément sous nos pieds. Des séismes se déclencheront au moment où on s’y attendra le moins. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 421 (1896).

60. Par les incendies, les séismes, la furie des tempêtes, les calamités qui s’abattent sur la mer et sur la terre, nous sommes avertis du fait que l’Esprit de Dieu ne luttera pas toujours avec les hommes. — Manuscript Releases 3:315 (1897).

61. Avant que le Fils de l’homme n’apparaisse sur les nuées des cieux, toute la nature sera bouleversée. Les éclairs des cieux s’uniront au feu de la terre pour faire brûler les montagnes comme une fournaise qui déversera ses flots de lave sur les villages et les villes. Des masses rocheuses en fusion projetées dans l’eau par les convulsions intérieures des matières cachées dans la terre, feront bouillir les océans d’où jailliront des rochers et de la terre. On assistera alors à de formidables tremblements de terre et de nombreux êtres humains perdront la vie. — The S.D.A. Bible Commentary 7:946 (1907).

Crimes, famines, épidémies

62. Satan travaille dans l’atmosphère; il la pollue, et, en cela, nous dépendons de Dieu pour l’entretien de notre vie, tant présente qu’éternelle. Et, dans notre situation, nous devons rester pleinement éveillés, parfaitement dévoués, complètement convertis, entièrement consacrés à Dieu. Mais nous semblons rester immobiles, comme paralysés. Dieu des cieux, réveille-nous! — Selected Messages 2:52 (1890) — Messages choisis 2:59.

63. Dieu n’a pas empêché les puissances des ténèbres d’accomplir leur œuvre de mort en viciant l’air, l’une des sources de la vie et de la nutrition, à l’aide d’un miasme morbide et mortel. Non seulement la vie végétale en est affectée, mais l’homme souffre également de dangereuses épidémies... Ce sont là les premières gouttes de la coupe de la colère divine[3] qui se répandent sur la terre, et ne constituent que le faible début de ce qui surviendra dans un proche avenir. — Selected Messages 3:391 (1891).

64. Les famines ne feront que s’accroître, les épidémies balaieront des milliers de vies. Nous sommes environnés de dangers du fait des puissances qui nous entourent comme des actions sataniques

[3]Dieu prend la responsabilité de ce qu’il permet ou de ce qu’il n’empêche pas. Voir Exode 7:3; 8:28; 1 Chroniques 10:4, 13, 14.

[28]

intérieures, mais le pouvoir protecteur de Dieu s’exerce actuellement. — Manuscript Releases 19:382 (1897).

65. Il m’a été montré que l’Esprit du Seigneur se retire de la terre. La puissance protectrice de Dieu sera bientôt refusée à tous ceux qui continuent de mépriser ses commandements. Nous sommes quotidiennement informés de transactions frauduleuses, de meurtres et de crimes de toutes sortes. L’iniquité devient chose si ordinaire qu’elle ne choque plus autant que jadis les esprits d’aujourd’hui. — Lettre 258 (1907).

Le dessein de Dieu

66. Quelle est la signification des terribles calamités maritimes dans lesquelles des vaisseaux sont engloutis pour l’éternité sans aucun avertissement? Quelle est la signification des accidents terrestres, des incendies consumant les richesses que des hommes ont accumulées, pour la plupart en opprimant les pauvres? Le Seigneur n’intervient pas pour protéger les biens de ceux qui transgressent sa loi, rompent son alliance, foulent aux pieds son sabbat, acceptant à la place un jour de repos erroné.

67. Les plaies de Dieu s’abattent déjà sur le monde, balayant les plus brillantes constructions comme par un souffle enflammé des cieux. Ces jugements n’amèneront-ils pas les soi-disant chrétiens à réfléchir? Dieu les permet afin que le monde prenne garde et que les pécheurs soient effrayés et tremblent devant lui. — Manuscript Releases 3:311 (1902).

68. Dieu a en vue un certain plan en permettant ces calamités. C’est l’un des moyens auxquels il a recours pour ramener à la raison hommes et femmes. Par un travail inhabituel effectué dans la nature, Dieu mettra en évidence devant les puissances humaines sceptiques ce qu’il exprime clairement dans sa Parole. — Manuscript Releases 19:279 (1902).

69. Comme il est fréquent d’entendre parler de séismes, de tornades, et de dévastations causées par le feu et les inondations, avec de grandes pertes de vies humaines et de richesses! Apparemment, ces calamités sont les imprévisibles soubresauts des forces naturelles désorganisées et déréglées, qui échappent entièrement au contrôle de l’homme, mais on peut y discerner le dessein de Dieu. Elles sont ses instruments pour éveiller chez les hommes et les femmes la conscience du danger qu’ils courent. — Prophets and Kings, 277 (c. 1914) — Prophètes et rois, 211. [29]

Les événements à venir sont dans la main du Seigneur

70. Le monde n’est pas sans maître. Le cours des événements à venir est dans la main du Seigneur. Le roi des cieux prend lui-même en charge le destin des nations ainsi que les besoins de son Église. — Testimonies for the Church 5:753 (1889) — Testimonies for the Church 2:410.

71. Ces symboles [les serpents brûlants dans le désert] répondaient à une double intention. Par eux, le peuple de Dieu peut apprendre non seulement que les forces physiques de la nature sont placées sous le contrôle du Créateur, mais aussi que les mouvements religieux des nations sont également dominés par sa puissance. Et cela est particulièrement vrai de l’observation obligatoire du dimanche. — Manuscript Releases 19:281 (1902).

72. Pendant la grande œuvre finale, nous nous trouverons confrontés à des difficultés que nous ne saurons surmonter, mais n’oublions pas que les trois grands pouvoirs des cieux sont à l’œuvre, qu’une main divine tient la barre, et que Dieu accomplira tous ses desseins. — Evangelism, 65 (1902) — Evangelism, 66.

73. De même que la machinerie compliquée des roues était conduite par la main qui soutenait les chérubins, de même, le jeu compliqué des événements humains est sous le contrôle divin. Au travers des conflits et du tumulte des nations, celui qui siège parmi les chérubins conduit encore les affaires de cette terre[4]. — Education, 178 (1903) — Education, 204.

74. Dans les annales de l’histoire humaine, la croissance des nations, l’élévation des empires comme leur chute, semblent dépendre de la volonté et des prouesses de l’homme; le cours des événements semble, dans une large mesure, déterminé par son pouvoir, son ambition ou son caprice. Mais la Parole de Dieu tire le voile, et nous pouvons contempler, au-delà, derrière, et au travers du jeu des événements qui se font et se défont au gré des intérêts humains, et du pouvoir, et des passions, les agents de celui qui est plein de miséricorde, silencieusement, patiemment à l’œuvre selon les conseils de sa propre volonté. — Prophets and Kings, 499, 500 (c. 1914) — Prophètes et rois, 380.

[4]Voir Ezéchiel 1:4, 26; 10:8; Daniel 4:17, 25, 32.

[30]

Le regard céleste sur les affaires humaines

75. En épargnant la vie du premier meurtrier, Dieu a présenté à tout l’univers une leçon portant sur le grand conflit [...] Son dessein était non seulement de renverser la rébellion, mais aussi de démontrer à tout l’univers la nature de cette rébellion [...] Les saints habitants des autres mondes observaient avec le plus profond intérêt les événements qui se déroulaient sur la terre...

76. Dieu attire l’amour et l’approbation de tout l’univers tandis que, pas à pas, son plan grandiose parvient à son accomplissement final. — Patriarches et prophètes, 78, 79 (1890) — Patriarches et prophètes, 54, 55.

77. La mort du Christ pour le salut de l’homme, ne devait pas seulement rendre les cieux accessibles aux hommes, mais, devant tout l’univers, elle devait justifier Dieu et son fils en ce qui concerne leur façon de traiter la rébellion de Satan. — Patriarches et prophètes, 68, 69 (1890) — Patriarches et prophètes, 47.

78. Tout l’univers observe avec un indescriptible intérêt les dernières scènes de la grande controverse entre le bien et le mal. — Prophets and Kings, 148 (c. 1914) — Prophètes et rois, 107.

79. Notre petite terre est un livre d’étude pour l’univers. — The Desire of Ages, 198 (1898) — Jésus Christ, 9[5].

[5]Ellen White affirme que les mondes sans péché et les anges célestes observaient la lutte du Christ à Gethsémané “avec un intense intérêt” The Desire of Ages, 693. En parlant de la bataille menée par le Christ contre Satan pendant quatre mille ans, et de sa victoire finale sur la croix, elle utilise des phrases comme: “l’univers céleste observait”, “les cieux et les mondes sans péché avaient été témoins”, “ils avaient entendu”, “ils avaient vu”, “les cieux avaient vu”, “Quel spectacle pour l’univers céleste!”. Voir The Desire of Ages, 693, 759, 760 Jésus Christ, 694, 763, 764.

[31]

Chapitre 3 — “Dis-nous, quand cela arrivera-t-il?”

Les disciples posent des questions au Christ à propos de son retour

80. Les paroles du Christ (Matthieu 24:2) avaient été prononcées devant un grand nombre de personnes, mais lorsqu’ils le trouvèrent seul, Pierre, Jean, Jacques et André vinrent auprès de lui tandis qu’il était assis dans le Mont des Oliviers. “Dis-nous, lui demandèrent-ils, quand cela arrivera-t-il et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde?”

81. Jésus ne répondit pas à ses disciples en distinguant entre la destruction de Jérusalem et le grand jour de son retour. Il mêla la description de ces deux événements. S’il avait révélé à ses disciples les événements à venir tels qu’il pouvait les contempler lui-même, ils n’auraient pu en supporter l’annonce. Par pitié pour eux, il mêla la description des deux grandes crises, laissant aux disciples le soin d’en discerner la signification par eux-mêmes. — The Desire of Ages, 628 (1898) — Jésus Christ, 627, 628.

Le moment du retour du Christ n’est pas connu

82. Nombre de personnes qui se disent Adventistes ont tenté de fixer des dates. On n’a cessé de supputer de nouvelles dates de la venue du Christ, mais sans succès. La connaissance du moment précis du retour de notre Seigneur est déclaré hors de la portée des mortels. Même les anges, qui exercent un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut, ne connaissent ni le jour ni l’heure. “Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni [32] le Fils, mais le Père seul.” Matthieu 24:36. — Testimonies for the Church 4:307 (1879) — Testimonies for the Church 1:580, 581.

83. Nous ne pouvons connaître le moment précis ni de l’effusion du Saint-Esprit, ni du retour du Christ... Pourquoi Dieu ne nous a-t-il pas donné cette connaissance? — Parce que nous n’en ferions pas un bon usage. Il en résulterait une situation qui retarderait grandement l’œuvre de Dieu dans la préparation de son peuple afin qu’il puisse subsister au jour qui vient bientôt. Nous ne devons pas vivre dans l’excitation que provoque le fait de fixer toujours des dates...

84. Vous ne sauriez dire s’il viendra dans une, deux ou cinq années, et vous ne pouvez pas non plus repousser sa venue en affirmant qu’il reste encore dix ou vingt ans avant cet événement. — The Review and Herald, 22 mars, 1892.

85. Nous approchons du grand jour de Dieu. Les signes s’accomplissent. Et cependant, nous ne recevons aucun message qui nous indique le jour et l’heure de l’apparition du Christ. Le Seigneur, dans sa sagesse, nous a caché ce point afin que nous soyons toujours dans une attitude d’attente et de préparation en vue de la seconde venue de notre Seigneur Jésus-Christ sur les nuées des cieux. — Lettre 28, 1897.

86. Le moment exact de la seconde venue du Fils de l’homme est le mystère de Dieu. — The Desire of Ages, 633 (1898) — Jésus Christ, 633.

Notre message ne consiste pas à fixer des dates

87. Nous ne prétendons pas définir exactement le temps qui doit encore s’écouler avant le retour de Jésus avec puissance et une grande gloire. Certains ont fixé un moment, puis, lorsqu’il fut écoulé, leurs esprits présomptueux n’ont pas accepté le démenti, mais ils se sont acharnés à fixer encore d’autres moments, et encore d’autres moments. Mais ces échecs répétés les ont signalés comme de faux prophètes. — Fundamentals of Christian Education, 335 (1895).

88. Dieu ne donne à aucun homme le message selon lequel il devrait s’écouler cinq ans, ou dix ans, ou vingt ans avant la fin de l’histoire de cette terre. Il ne donnera jamais à aucun être vivant un prétexte pour retarder sa préparation à son apparition. Il ne confie à personne la mission de dire, comme le serviteur infidèle: “Le Maître tarde à venir”, car cette attitude conduit à négliger imprudemment les occasions et [33] les privilèges qui nous sont accordés en vue de ce grand jour. — The Review and Herald, 27 nov. 1900.

Fixer des dates conduit à l’incrédulité

89. C’est parce que des dates ont été sans cesse fixées et sont passées en vain que le monde s’est encore plus endurci dans un état d’incroyance en ce qui concerne le prochain retour du Christ. On regarde avec dédain les échecs de ceux qui fixent des dates, et les hommes ont été si déçus qu’ils se détournent de la vérité de la Parole de Dieu selon laquelle la fin de toutes choses est imminente. — Testimonies for the Church 4:307 (1879) — Testimonies for the Church 1:181.

90. J’estime que Frère [E.P.] Daniels a, d’une certaine façon, fixé une date, en affirmant que le Seigneur reviendra dans les cinq prochaines années. Mais j’espère que nous ne donnerons pas à l’extérieur l’impression que nous sommes des chrétiens acharnés à fixer des dates. Évitons de telles attitudes. Elles ne font pas de bien. Ne cherchons pas à obtenir un réveil sur une telle base. Usons de prudence en chaque parole afin que les fanatiques n’aient aucune occasion de créer une excitation malsaine qui blesse l’Esprit de Dieu.

91. Nous ne voulons pas exciter les passions pour créer une émotion quand les sentiments sont sollicités sans le contrôle de la raison. J’estime que nous devons nous garder de tous côtés, car Satan est à l’œuvre et fait tout son possible pour nous tromper et nous séduire par des artifices capables de faire un tort considérable. Méfions-nous de tout ce qui provoque une excitation malsaine, car une réaction ne tardera pas à se faire sentir. — Lettre 34, 1887.

92. Des mouvements faux et fanatiques se manifesteront toujours du fait de personnes de l’église qui se déclareront conduites par Dieu: celles qui courront avant d’être envoyées pour donner le jour et la date de l’accomplissement des prophéties. L’Ennemi se réjouit qu’elles agissent ainsi, car leurs échecs successifs et leurs directives erronées provoquent la confusion et l’incroyance. — Selected Messages 2:84 (1897) — Messages choisis 2:96.

Il n’y a plus de prophétie au-delà de 1844

93. Au camp-meeting de Jackson, j’ai clairement affirmé à ces partisans fanatiques qu’ils faisaient le jeu de l’Adversaire des âmes; ils étaient dans les ténèbres. Ils affirmaient qu’ils avaient reçu une grande illumination pour affirmer que le temps d’épreuve se terminerait en [34] octobre 1884. J’ai alors publiquement affirmé que le Seigneur avait pris plaisir à me montrer que le message de Dieu postérieur à 1844 ne comporterait aucune indication chronologique précise. — Selected Messages 2:73 (1885) — Messages choisis 2:83.

94. Notre attitude a été d’attendre et de veiller, sans annoncer aucune date qui doive intervenir entre la fin des périodes prophétiques qui aboutissent à 1844 et le moment de la venue de notre Seigneur. — Manuscript Releases 10:270 (1888).

95. Nous ne recevrons aucun autre message concernant un moment précis. Après cette période de temps (Apocalypse 10:4-6), qui embrasse les années de 1842 à 1844, nul ne peut fixer de nouvelle date prophétique. Le calcul prophétique le plus long aboutit en automne 1844. — The S.D.A. Bible Commentary 7:971 (1900).

Ellen White attendait le retour du Christ de son temps

96. L’assemblée présente à la Conférence me fut montrée. L’ange me dit: “Certains sont réservés pour la nourriture des vers, d’autres subiront les sept dernières plaies, d’autres seront vivants et demeureront sur la terre pour être enlevés au retour de Jésus.” — Testimonies for the Church 1:131, 132 (1856).

97. Parce que ce temps est court, nous devrions travailler avec diligence et avec une énergie redoublée. Nos enfants n’entreront peut-être jamais à l’université. — Testimonies for the Church 3:159 (1872).

98. Il n’est vraiment pas sage de mettre maintenant des enfants au monde. Le temps est court, les périls des derniers jours nous menacent, et les petits enfants périront en grand nombre auparavant. — Lettre 48, 1876.

99. En ce temps de l’histoire du monde, tandis que les scènes ultimes touchent à leur fin et que nous approchons plus que jamais du temps de trouble, moins il y aura de mariages mieux ce sera, tant pour les hommes que pour les femmes. — Testimonies for the Church 5:366 (1885) — Testimonies for the Church 2:145.

100. L’heure viendra, et elle n’est pas loin, où quelques-uns d’entre nous qui sont croyants, verront sur terre, de leur vivant, s’accomplir la prédiction, et entendront la voix de l’archange et la trompette de Dieu éveillant l’écho des montagnes, des plaines et des mers jusqu’aux parties les plus reculées de la terre. — The Review and Herald, 31 juillet, 1888. [35]

101. Le temps du jugement est sur nous, car le grand cri du troisième ange a déjà retenti dans la révélation de la justice du Christ, le Sauveur qui pardonne le péché. — Selected Messages 1:363 (1892) — Messages choisis 1:425.

L’explication du délai prophétique

102. La longue nuit triste est éprouvante, mais le matin est retardé par la miséricorde divine, car, si le Maître revenait déjà, nombreux seraient ceux qu’il trouverait non préparés. — Testimonies for the Church 2:194 (1868).

103. Si les adventistes, après la grande déception de 1844, s’étaient fermement accrochés à leur foi et s’ils avaient avancé ensemble sur le chemin ouvert par la providence divine, acceptant le message du troisième ange et s’ils l’avaient proclamé au monde avec la puissance du Saint-Esprit, ils auraient vu le salut de Dieu, le Seigneur aurait travaillé puissamment par eux, l’œuvre aurait été achevée, et le Christ serait déjà revenu pour donner sa récompense à son peuple... Ce n’était pas la volonté de Dieu que la venue du Christ soit ainsi retardée.

104. Pendant quarante ans, l’incrédulité, les murmures et la rébellion ont éloigné l’ancien Israël de la terre de Canaan. Les mêmes péchés ont retardé l’entrée de l’Israël moderne dans la Canaan céleste. Les promesses de Dieu n’ont failli en aucun des deux cas. L’incrédulité, l’esprit du monde, le manque de consécration, et les querelles au sein du peuple qui se réclame de Dieu, nous ont retenus en ce monde de péché, de tristesses, dans cette vallée de larmes. — Evangelism, 695, 696 (1883) — Evangelism, 620, 621.

105. Si l’Église de Dieu avait accompli le travail qui lui a été assigné selon l’ordre de Dieu, le monde entier aurait déjà été averti et le Seigneur Jésus serait revenu sur notre terre avec puissance et une grande gloire. — The Desire of Ages, 633, 634 (1898) — Jésus Christ, 634.

Les promesses de Dieu sont conditionnelles

106. Les anges de Dieu, dans leurs messages aux hommes, présentent le temps comme très court[1]. C’est ains i qu’il m’a toujours été présenté. Il est vrai que le temps s’est prolongé plus longtemps que nous ne le pensions aux premiers jours de ce message. Notre Sauveur n’est pas apparu aussi tôt que nous l’avions espéré. Mais la Parole de Dieu

[1]Voir Romains 13:11, 12; 1 Corinthiens 7:29; 1 Thessaloniciens 4:15, 17; Hébreux 10:25; Jacques 5:8, 9; 1 Pierre 4:7; Apocalypse 22:6, 7.

[36]

a-t-elle failli pour autant? Absolument pas! Nous devons nous souvenir que les promesses tout aussi bien que les menaces de Dieu sont conditionnelles[2] [...].

107. Nous devrons peut-être rester sur cette terre à cause de l’insubordination manifestée il y a de nombreuses années, comme les enfants d’Israël, mais, pour l’amour du Christ, son peuple ne devrait pas accumuler péché sur péché en accusant Dieu d’être responsable de sa mauvaise façon d’agir. — Evangelism, 695, 696 (1901) — Evangelism, 619-621.

Ce que Jésus attend

108. Le Christ languit de voir sa manifestation dans l’Église. Lorsque le caractère du Christ sera parfaitement reproduit dans son peuple, alors il reviendra pour le réclamer comme le sien propre. — Christ’s Object Lessons, 69 (1900) — Les paraboles de Jésus, 51, 52.

109. C’est le privilège de tout chrétien non seulement d’attendre, mais de hâter la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. Si tous ceux qui portent son nom portaient du fruit à sa gloire, comme le monde serait vite ensemencé de la semence de l’Évangile. La dernière moisson serait vite récoltée, et le Christ viendrait réunir le précieux grain. — The Desire of Ages, 633 (1898) — Jésus Christ, 634.

110. Il nous a donné le pouvoir, par notre coopération avec lui, de provoquer la fin de ce monde de misère. — Education, 264 (1903) — Education, 297.

Les limites de la patience divine

111. Avec une précision sans erreur, Celui qui est infini compte les péchés de toutes les nations. Tandis que sa miséricorde renouvelle les appels à la repentance, ce compte débiteur demeure ouvert, mais à partir d’un certain chiffre fixé par Dieu, alors le ministère de sa colère commence. — Testimonies for the Church 5:208 (1882) — Testimonies for the Church 5:208.

112. Dieu garde le souvenir des péchés des nations. Les chiffres gonflent leur compte débiteur dans les livres du ciel, et lorsque sera établie la loi selon laquelle la transgression du repos du premier jour fera l’objet d’un châtiment, alors leur coupe sera pleine. — The S.D.A. Bible Commentary 7:910 (1886).

113. Dieu enregistre les péchés des nations... Quand viendra le temps où l’iniquité aura dépassé les bornes de la miséricorde divine fixées

[2]Voir Jérémie 18:7-10; Jonas 3:4-10.

[37]

d’avance, la patience de Dieu s’épuisera. Lorsque la somme des péchés enregistrés dans les livres du ciel touchera à son comble, alors, la colère de Dieu se déchaînera. — Testimonies for the Church 5:524 (1889).

114. Bien que la patience de Dieu supporte longtemps le transgresseur, il y a une limite que l’homme pécheur ne saurait dépasser. Lorsque cette limite ultime est atteinte, alors les offres de la grâce sont retirées, et c’est le ministère de la justice qui commence. — Patriarches et prophètes, 162, 165 (1890) — Patriarches et prophètes, 142.

115. Le temps vient où dans leur fausseté et leur insolence les hommes atteindront un degré de méchanceté que le Seigneur ne leur permettra pas de dépasser, et ils apprendront alors que la patience de Jéhovah a des limites. — Testimonies for the Church 9:13 (1909) — Temoinages por l’Eglise 3:337.

116. Il est une limite au-delà de laquelle les jugements de Jéhovah ne peuvent être retardés. — Prophets and Kings, 417 (c. 1914) — Prophètes et rois, 318.

La transgression a presque atteint sa limite extrême

117. Le temps durera encore un peu jusqu’à ce que les habitants de la terre aient rempli la coupe d’iniquité, et c’est alors que la colère de Dieu, si longtemps retardée, s’éveillera, et ce pays de la lumière boira la coupe sans mélange de sa colère. — Testimonies for the Church 1:363 (1863).

118. La coupe d’iniquité est presque pleine, et la justice rétributive de Dieu est sur le point de descendre sur les coupables. — Testimonies for the Church 4:489 (1880).

119. La méchanceté des habitants de la terre a presque atteint le comble de l’iniquité. Cette terre est sur le point d’être abandonnée par Dieu au destructeur. — Testimonies for the Church 7:141 (1902) — Testimonies for the Church 3:165.

120. La transgression a presque atteint sa limite extrême. La confusion remplit le monde, et une grande terreur va bientôt s’étendre sur les êtres humains. La fin est très proche. Nous qui connaissons la vérité, nous devrions nous préparer à l’événement terrible qui va surprendre le monde. — Testimonies for the Church 8:28 (1904).

Pensons sans cesse au grand jour de Dieu

121. Nous devons apprendre à penser sans cesse aux grandes scènes du jugement en sorte que, lorsque tout sera révélé, la pensée du grand jour de Dieu aura un effet sur notre caractère. Un frère m’a dit: “Sœur White, pensez-vous que le Seigneur viendra dans les dix années à [38] venir?” “Mais quelle est la différence pour vous s’il vient dans deux, quatre ou dix ans?” “Eh bien, dit-il, il me semble que j’agirais différemment si je savais que le Seigneur revient dans dix ans.”

“Et que feriez-vous donc?” dis-je.

“Eh bien, dit-il, je vendrais ma propriété et je me mettrais à sonder la Parole de Dieu. Puis j’avertirais les gens autour de moi et je les exhorterais à se préparer à sa venue; je supplierais le Seigneur afin d’être prêt à le rencontrer.”

Je lui dis alors: “Si vous saviez que le Seigneur ne viendra pas avant vingt ans, vivriez-vous différemment?”

Il me répondit: “Oui, je pense.”

Quel égoïsme dans l’idée qu’il vivrait différemment s’il savait que son Seigneur revient dans dix ans! Énoch ne marcha pas moins de trois cents ans avec Dieu. Que cela nous serve de leçon et nous montre que nous devons marcher avec Dieu chaque jour. Nous ne sommes pas en sécurité si nous ne l’attendons pas en veillant. — Ms 10, 1886.

L’urgence des temps

122. Que le Seigneur n’accorde aucun repos, de jour ou de nuit, à ceux qui sont maintenant insouciants et indolents dans la cause et l’œuvre de Dieu. La fin est proche: c’est là ce que Jésus voudrait que nous gardions toujours présent à l’esprit, l’urgence des temps. — Lettre 97, 1886.

123. Lorsque nous nous tiendrons avec les rachetés sur la mer de verre, munis des harpes d’or et des couronnes de gloire, devant l’immensité de l’éternité, alors nous comprendrons combien courte était la période d’attente et d’épreuve. — Manuscript Releases 10:266 (1886). [39]

Chapitre 4 — L’Église de Dieu dans les derniers jours[1]

Le peuple de Dieu garde ses commandements

124. Dieu a une Église terrestre qui élève la bannière de la loi foulée aux pieds, et présente au monde l’Agneau de Dieu qui ôte les péchés du monde...

125. Il n’existe actuellement dans le monde qu’une seule Église qui se tient sur la brèche, défend la place et reconstruit sur les emplacements anciens qui ont été dévastés...

126. Que chacun veille à ne pas s’insurger contre le seul peuple qui remplit toutes les caractéristiques de l’Église du reste, qui garde les commandements de Dieu et possède la foi de Jésus... Dieu possède un peuple distinct, une Église sur la terre, qui n’est comparable à aucune autre, supérieure à toutes les autres dans l’enseignement de la vérité et la défense de la loi de Dieu... Mon frère, si vous enseignez que l’Église adventiste représente Babylone, vous êtes dans l’erreur. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 50, 58 (1896).

Ils ont le témoignage de Jésus

127. Tandis que s’approche la fin et que l’annonce des derniers avertissements s’étend au monde entier, il devient plus important pour ceux qui acceptent la vérité présente d’avoir une claire compréhension

[1]Le livre de l’Apocalypse attire notre attention sur deux aspects du peuple de Dieu: le reste visible (12.17) et celui que Dieu appelle “Mon peuple” de Babylone (18.4). Ce chapitre concerne le premier, et le chapitre 14, intitulé “Le Grand cri”, porte sur le dernier.

[40]

de la nature et de l’influence des témoignages, que Dieu, dans sa Providence, a liés à l’œuvre du troisième ange dès son origine même. — Testimonies for the Church 5:654 (1889) — Testimonies for the Church 2:318.

128. Les hommes pourront ourdir machinations après machinations et l’ennemi chercher par tous les moyens à séduire les âmes pour les écarter de la vérité, tous ceux qui croient que le Seigneur a parlé par Sœur White et lui a confié un message seront à l’abri des nombreuses erreurs qui surviendront en ces derniers jours. — Selected Messages 3:83, 84 (1906).

129. Certains affirmeront avoir des visions. Si Dieu vous donne une preuve claire que la vision vient de lui, vous pouvez l’accepter, mais ne l’acceptez jamais sur la base d’autres preuves, car les gens seront de plus en plus égarés par de faux conducteurs, à l’étranger comme en Amérique. — Selected Messages 2:72 (1905) — Messages choisis 2:82.

Leurs jalons bibliques

130. L’année 1844 fut riche en événements, ouvrant à nos yeux étonnés la purification du sanctuaire qui survient dans les cieux et qui a un rapport indéniable avec le peuple de Dieu sur la terre. Elle a également mis en évidence les messages du premier et du second ange ainsi que du troisième, déployant la bannière sur laquelle sont inscrits les mots: “Les commandements de Dieu et la foi de Jésus”. L’un des jalons qui accompagnait ce message, ce fut la révélation du temple de Dieu aperçu dans les cieux par son peuple fidèle à la vérité, et de l’arche contenant la loi de Dieu. La lumière du sabbat du quatrième commandement fit jaillir ses rayons puissants sur le chemin des transgresseurs de la loi de Dieu. La nature mortelle des réprouvés est l’un de ces anciens jalons. Je ne puis rien invoquer d’autre au titre des anciens jalons de notre foi. — Counsels to Writers and Editors, 30, 31 (1889).

La mission particulière des adventistes du septième jour

131. Le Seigneur a fait de nous les dépositaires de sa loi. Il nous a confié une vérité sacrée et éternelle, qui doit être communiquée aux autres par de fidèles avertissements, des réprimandes et des encouragements. — Testimonies for the Church 5:381 (1885).

132. Les adventistes du septième jour ont été choisis par Dieu comme un peuple particulier, séparé du monde. Par la grande puissance de la vérité, il les a arrachés au monde et les a mis en relation avec lui. Il a fait d’eux des représentants et les a appelés à être ses [41] ambassadeurs dans l’œuvre ultime du salut. Le plus grand trésor de vérité jamais confié à des mortels, les avertissements les plus solennels et les plus terribles qui aient jamais été envoyés par Dieu à l’homme, leur ont été confiés afin qu’ils les délivrent au monde. — Testimonies for the Church 7:138 (1902) — Testimonies for the Church 3:162, 163.

133. Dans un sens particulier, les adventistes du septième jour ont été placés dans le monde comme des sentinelles et des porteurs de lumière. C’est à eux qu’a été confié le dernier avertissement destiné à un monde qui périt. C’est sur eux que brille la merveilleuse lumière qui jaillit de la Parole de Dieu. Une tâche d’une solennelle importance leur a été confiée: la proclamation des messages des trois anges. Ils ne doivent pas laisser leur attention s’en détourner. — Testimonies for the Church 9:19 (1909) — Testimonies for the Church 3:344.

Pourquoi fut organisée L’Église adventiste du septième jour

134. Tandis que s’accroissait le nombre des membres d’Église, il devenait évident que, sans quelque forme d’organisation, nous aboutirions à une grande confusion, et que l’œuvre ne pourrait être accomplie convenablement. Pour pourvoir aux besoins matériels du ministère, pour introduire l’œuvre dans de nouveaux champs, pour protéger de certains membres indignes tant les Églises que le corps pastoral, pour gérer les propriétés de l’Église, pour la publication de la vérité par la presse, et pour quantité d’autres raisons encore, une organisation s’avérait indispensable...

135. Le Saint-Esprit nous a montré qu’il doit régner un ordre et une rigoureuse discipline dans l’Église, et donc que l’organisation est nécessaire. Un système d’organisation et l’ordre marquent toutes les œuvres de Dieu dans l’univers. L’ordre est la loi des cieux, et il doit être également la loi du peuple de Dieu sur la terre. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 26 (1902)

L’organisation sera toujours essentielle

136. À moins d’être suffisamment organisées pour assurer et imposer l’ordre, les Églises ne peuvent rien espérer de leur avenir. — Testimonies for the Church 1:270 (1862).

137. Oh! comme Satan se réjouirait s’il pouvait s’introduire parmi ce peuple et désorganiser l’œuvre dans un moment où une organisation forte sera essentielle et deviendra le plus grand pouvoir pour enrayer les mouvements de révolte illégitimes et pour réfuter des opinions que la Parole de Dieu n’approuve pas! Respectons l’ordre [42] équitablement, afin de ne pas ouvrir de brèche dans notre système d’organisation et de ne pas détruire l’ordre que nous avons construit par un travail sage et attentif. Il ne faut pas laisser agir des éléments de désordre qui souhaitent prendre le contrôle de l’œuvre en ce moment.

138. Certains ont avancé que, tandis que nous approchons de la fin des temps, chaque enfant de Dieu agira indépendamment de toute organisation religieuse. Mais le Seigneur m’a montré que dans cette œuvre nul ne doit rester indépendant[2]. — Testimonies for the Church 9:257, 258 (1909) — Testimonies for the Church 3:483.

139. Tandis que nous approchons de la crise finale, au lieu de penser que l’ordre et l’harmonie de notre action soient moins nécessaires, nous devons au contraire nous montrer encore plus systématiques que par le passé. — Selected Messages 3:26 (1892).

L’autorité particulière de l’Église de Dieu

140. Dieu a investi son Église d’une autorité et d’un pouvoir spéciaux que personne ne peut mépriser ni négliger, car en agissant ainsi, c’est la voix de Dieu qu’il méprise. — Testimonies for the Church 3:417 (1875).

141. Dieu a remis à son Église les plus grands pouvoirs qui soient sous les cieux. C’est la voix de Dieu parlant par son peuple uni qui doit être respectée. — Testimonies for the Church 3:451 (1875) — Testimonies for the Church 1:454.

Faiblesse spirituelle et aveuglement

142. Tout ce que j’ai affirmé à Minneapolis m’a été confirmé, au sujet de la réforme nécessaire des Églises. Des réformes doivent être opérées pour porter remède à la faiblesse spirituelle et à l’aveuglement qui affectent le peuple comblé par de grands privilèges et de précieuses opportunités. En tant que réformateurs, les membres de ce peuple étaient sortis des Églises traditionnelles, mais voici qu’ils jouent maintenant le même rôle que celui joué par les Églises. Nous espérons que nous n’aurons pas besoin d’une nouvelle rupture[3]. Tandis que nous avons à cœur de garder “l’unité de l’Esprit” dans le lien de la paix, nous

[2]Extrait d’un manuscrit lu devant les délégués à la session de la Conférence générale de Washington, D.C., du 30 mai 1909.

[3]Nous sommes ici en présence de l’unique affirmation sous la plume d’Ellen White qui laisserait entendre qu’elle aurait perdu confiance dans l’organisation de l’Église adventiste. Le doute qu’elle exprimait ici n’a jamais été réitéré au cours des vingt-six années suivantes de sa vie.

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ne voulons ni par la plume ni de vive voix cesser de protester contre le fanatisme sectaire. — The Ellen G. White 1888:365, 357 (1889).

143. À ceux qui sont fiers de leur lumière et cependant ne réussissent pas à marcher selon celle-ci, le Christ dit: “C’est pourquoi je vous le dis, si les miracles qui ont été faits au milieu de vous avaient été faits dans Tyr et dans Sidon, il y a longtemps qu’elles se seraient repenties, en prenant le sac et la cendre. C’est pourquoi je vous le dis, au jour du jugement, Tyr et Sidon seront traitées moins rigoureusement que vous. Et toi, Capernaüm, [les adventistes du septième jour qui ont reçu une grande lumière] seras-tu élevée jusqu’au ciel [en ce qui concerne les privilèges]? Non. Tu seras abaissée jusqu’au séjour des morts; car si les miracles qui ont été faits au milieu de toi avaient été faits dans Sodome, elle subsisterait encore aujourd’hui. C’est pourquoi je vous le dis, le pays de Sodome sera traité moins rigoureusement que toi.” — The Review and Herald, 1er août 1893[4].

144. L’Église est dans l’état de l’Église de Laodicée. La présence de Dieu n’est pas au milieu d’elle. — A New Life [Revival and Beyond]1:99 (1898).

L’abus de pouvoir chez les dirigeants de l’Église

145. La Conférence Générale en elle-même se corrompt par des opinions et des principes erronés...

146. Les hommes ont profité déloyalement de ceux qu’ils ont considérés comme étant placés sous leur juridiction. Ils étaient déterminés à faire céder les individus; ils entendaient régner ou ruiner...

147. Le pouvoir autoritaire qui s’est développé, comme si leur position avait fait des hommes des dieux, m’effraie et devrait nous inquiéter. C’est une malédiction partout où il est exercé et par qui que ce soit qui l’exerce. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 359-361 (1895) .

148. Trop de lourdes responsabilités ont été confiées à un petit nombre d’hommes, et plusieurs d’entre eux ne font pas de Dieu leur conseiller. Que savent ces hommes des impératifs du travail dans des

[4]Les commentaires entre crochets sont d’Ellen White. Le texte de la traduction anglaise citée par Ellen White ne comporte pas la tournure interrogative: “Seras-tu élevée jusqu’aux cieux?” mais l’affirmation: “Et toi Capernaüm, qui es élevée jusqu’aux cieux...” Cela laisse entendre que l’Église adventiste a été effectivement élevée jusqu’aux cieux par la richesse de son enseignement et des révélations qu’elle a reçues, mais tend à s’en détourner. (NDT)

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pays étrangers? Comment peuvent-ils connaître la réponse à donner aux questions qu’on leur pose pour information? Ceux qui sont en pays étranger devraient attendre la réponse pendant trois mois, en admettant que celle-ci soit envoyée sans délai. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 321 (1896) .

149. Ceux qui se trouvent outre-mer n’accompliront pas ce que leur jugement leur permet d’estimer bon sans avoir au préalable demandé la permission à Battle Creek. Avant d’avancer, ils attendent de cette autorité le oui ou le non. — Special Testimonies for Ministers and Workers, 32 (1896).

150. Il n’est pas sage de choisir un seul homme comme président de la Conférence générale. Le travail de la Conférence générale s’est étendu, et certaines choses ont été rendues inutilement compliquées. Un manque de discernement apparaît. Il devrait exister une division du champ, ou quelque autre plan qui soit de nature à changer l’ordre actuel des choses[5]. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 342 (1896)

Les dirigeants peu sages ne parlent pas de la part de Dieu

151. La voix qui vient de Battle Creek, qui a été considérée comme une autorité lorsqu’elle donnait son conseil sur la meilleure façon d’accomplir l’œuvre de Dieu, n’est plus la voix de Dieu. — Manuscript Releases 17:185 (1896)

152. Voilà plusieurs années que je ne considère plus la Conférence générale comme la voix de Dieu.

153. Le temps où nous considérions ces hommes de la Conférence générale comme se tenant en un endroit sacré pour être la voix de Dieu pour le peuple, est révolu. — The General Conference Bulletin, April 3, 1901.

[5]L’Église adventiste du septième jour a été organisée en 1863, avec 3 500 membres, une demi-douzaine de fédérations locales, environ trente pasteurs, et un comité de la Conférence générale de trois personnes. Le président de la Conférence générale était à même de diriger et de conseiller convenablement une aussi petite organisation. Il pouvait assister personnellement à toutes les réunions importantes et, de plus, accorder une attention particulière à la plus grande partie du travail effectué pour l’œuvre des publications. Cependant, aux environs de 1896, l’œuvre de l’Église s’était largement développée aux États-Unis, et s’étendait à l’Europe, à l’Australie ainsi qu’à l’Afrique. Il n’était plus possible à un seul homme d’assurer un contrôle satisfaisant et une direction à une œuvre aussi vaste. Ellen White demanda une division du champ, afin que nos frères dans le monde entier ne soient pas obligés de ne se tourner que vers un seul homme pour recevoir le conseil nécessaire. C’est ce qui fut fait grâce à la création de fédérations, d’unions et de divisions mondiales.

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Inutilité d’une nouvelle dénomination

154. Vous prendrez des passages des Témoignages qui parlent de la fin du temps de probation, du crible qui doit secouer le peuple de Dieu, et vous parlerez de l’apparition d’un peuple plus pur et plus saint qui en sortirait. Eh bien, sachez-le: tout cela fait le jeu de l’ennemi... Si plusieurs entraient dans vos vues et parlaient et agissaient d’après vos affirmations, nous assisterions à la manifestation du mouvement le plus fanatique que nous ayons jamais vu parmi les adventistes du septième jour. C’est ce que Satan voudrait. — Selected Messages 1:179 (1890) — Messages choisis 1:210, 211.

155. Le Seigneur ne vous a pas donné un message pour appeler les adventistes du septième jour Babylone, et pour appeler le peuple de Dieu à en sortir. Toutes les raisons que vous pouvez avancer à ce sujet seront nulles à mes yeux, car le Seigneur m’a donné des lumières décisives qui s’opposent à un tel message...

156. Je sais que le Seigneur aime son Église. Elle ne doit pas être désorganisée et réduite à des groupuscules indépendants. Cette idée n’a pas la moindre vraisemblance; il n’y a pas la moindre preuve qu’une telle chose doive se produire. — Selected Messages 2:63, 68, 69 (1893) — Messages choisis 2:72, 78.

157. Je vous le dis, mes frères, le Seigneur a un corps organisé par lequel il travaillera... Lorsque quelqu’un agit séparément du corps organisé que constitue le peuple obéissant aux commandements de Dieu, lorsqu’il commence à peser l’Église avec des balances humaines et à prononcer sur elle des jugements, alors vous pouvez être certains que Dieu ne le conduit pas. Il se fourvoie. — Selected Messages 3:17, 18 (1893).

Dieu remettra toutes choses en ordre

158. Nous n’avons pas à douter ou à craindre que le travail ne réussisse pas. Dieu conduit son œuvre, et il mettra toutes choses en ordre. Si certaines choses doivent être ajustées à la tête de l’œuvre, Dieu y veillera, et redressera tout tort. Ayons foi en Dieu qui va conduire à bon port le noble navire où le peuple de Dieu s’est embarqué. — Selected Messages 2:390 (1892) — Messages choisis 2:449.

159. Dieu n’aurait-il pas d’Église vivante? Il a une Église effectivement, mais c’est l’Église militante, non l’Église triomphante. Nous regrettons qu’il y ait des membres déficients; ils constituent l’ivraie parmi le bon grain... Bien qu’il y ait des choses mauvaises dans l’Église, elles demeureront jusqu’à la fin du monde. L’Église, dans ces derniers [46] jours, doit être la lumière du monde qui est pollué et corrompu par le péché. C’est sur l’Église, toute affaiblie et défaillante qu’elle est, sur l’Église qui a besoin d’être admonestée, avertie et conseillée, c’est sur l’Église que le Christ pose son suprême regard. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 45, 49 (1893).

160. Les puissances de Satan ne triompheront jamais. La victoire accompagnera le message du troisième ange. De même que le capitaine des armées du Seigneur a renversé les murs de Jéricho, ainsi le peuple champion des commandements de Dieu triomphera, et tous ses adversaires seront anéantis. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 410 (1898)

La répartition des responsabilités est exigée

161. Ce dont nous avons besoin maintenant, c’est d’une réorganisation. Nous devons commencer par les fondations et construire selon un principe différent...

162. Voici les hommes qui sont à la tête de nos diverses institutions, à la tête de nos établissements d’éducation et des fédérations, dans diverses villes et différents États. Ils doivent tous être des hommes représentatifs, ils sont appelés à modeler et façonner les plans qui seront entrepris. Il nous faut plus d’un ou deux hommes pour considérer tout notre vaste champ. Le travail est grand et aucun esprit humain ne peut dresser le plan de ce qui doit être réalisé...

163. Maintenant, j’aimerais dire que Dieu n’a placé aucun pouvoir monarchique dans nos rangs pour contrôler telle ou telle branche de l’œuvre. Celle-ci a été grandement diminuée par des efforts pour tenter de la contrôler sous tous ces aspects... Il faut qu’intervienne une rénovation, une réorganisation; une nouvelle puissance et une nouvelle force doivent être données aux comités nécessaires[6]. — The General Conference Bulletin, April 5, 1901.

164. De nouvelles fédérations doivent être créées. Il était dans le plan de Dieu qu’une nouvelle union soit créée en Australie... Il n’est pas nécessaire d’écrire à des milliers de kilomètres pour recevoir l’avis de Battle Creek, et ensuite d’avoir encore à attendre la réponse pendant plusieurs semaines. Ceux qui sont sur place doivent décider de ce qui est à faire. — The General Conference Bulletin, 5 avril, 1901.

[6]Extrait de l’allocution qu’Ellen White a prononcée le 2 avril 1901 devant la session de la Conférence générale de Battle Creek.

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La réponse de la Conférence générale de 1901

165. Qui était avec nous depuis le début de cette conférence? Qui a éloigné les manifestations regrettables qui apparaissent parfois dans de tels rassemblements? Qui a arpenté les allées de ce tabernacle? Le Dieu des cieux et ses anges. Et ils ne sont pas venus pour vous réduire en pièces, mais pour vous donner des esprits droits et pacifiques. Ils sont restés parmi nous pour travailler à l’œuvre de Dieu, pour éloigner les puissances des ténèbres, afin que l’œuvre que Dieu nous a donnée à faire ne soit pas gênée. Les anges de Dieu ont travaillé avec nous...

166. La tournure prise par les événements de cette rencontre a été l’objet du plus grand étonnement de ma vie. Ce n’est point notre œuvre. C’est l’œuvre de Dieu. J’ai reçu des instructions concernant ce problème, mais tant que tout n’était pas complètement terminé à cette rencontre, je ne pouvais les comprendre. Les anges de Dieu n’ont cessé de nous visiter pendant cette rencontre. Je voudrais que vous vous en souveniez tous, et je veux que vous vous souveniez bien aussi que Dieu a déclaré qu’il panserait les plaies de son peuple. — The General Conference Bulletin, 25 avril, 1901.

167. Pendant l’assemblée de la Conférence générale, le Seigneur a travaillé puissamment pour son peuple. Chaque fois que je pense à cette assemblée, je me sens envahie par un doux sentiment de solennité, et mon âme éclate de gratitude. Nous avons discerné la démarche pleine de majesté de notre Seigneur et Sauveur. Nous louons son saint nom, car il a donné la délivrance à son peuple. — The Review and Herald, 26 nov. 1901.

168. Il s’est avéré nécessaire d’organiser des unions, afin que la Conférence générale n’exerce pas une autorité dictatoriale sur les diverses fédérations. Le pouvoir qui se trouve à la Conférence générale ne doit pas rester concentré entre les mains d’un seul homme, ou deux, ou six; il doit exister un comité au-dessus de chaque division distincte[7].

[7]Pour de plus amples informations concernant les changements apportés à l’organisation lors de l’Assemblée de la Conférence générale de 1901, voir la Seventh-day Adventist Encyclopedia (vol. 10 du Commentary Reference Series, édition révisée, p. 1050-1053).

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La confiance dans l’organisation de l’Église adventiste du septième jour est confirmée

169. Nous ne pouvons plus maintenant nous détourner des fondations que Dieu a posées. Nous ne pouvons plus entrer dans une quelconque nouvelle organisation, ce serait une apostasie et l’abandon de la vérité. — Selected Messages 2:390 (1905) — Messages choisis 2:449.

170. J’ai reçu instruction de dire aux adventistes du septième jour du monde entier que Dieu les a appelés à constituer un peuple qui lui est particulièrement précieux. Il a arrêté que son Église sur la terre doit demeurer parfaitement unie dans le Saint-Esprit et les conseils du Seigneur des armées jusqu’à la fin des temps. — Selected Messages 2:397 (1908) — Messages choisis 2:458.

171. Parfois, lorsqu’un petit groupe d’hommes chargés de la gestion globale de l’œuvre, ont, au nom de la Conférence générale, pensé réaliser des plans qui manquaient de sagesse et visaient à restreindre l’œuvre de Dieu, j’ai déclaré que je ne pouvais plus considérer la voix de la Conférence générale, représentée par ces quelques hommes, comme la voix de Dieu. Mais cela ne signifie pas que les décisions d’une Conférence Générale composée de l’assemblée des hommes dûment nommés et représentatifs de toutes les parties du champ ne doivent pas être respectées.

172. Dieu a ordonné que les représentants de son Église venus de tous les pays du monde, lorsqu’ils sont réunis en Conférence générale, doivent avoir l’autorité. L’erreur que certains risquent de commettre, c’est de confier au jugement d’un seul homme, ou d’un petit groupe d’hommes, la pleine autorité et l’influence dont Dieu a investi son Église par le moyen du jugement et par la voix de la Conférence générale, assemblée pour élaborer les plans qui devront assurer la prospérité et l’avancement de son œuvre. — Testimonies for the Church 9:260, 261 (1909) — Temoinages por l’Eglise 3:486.

173. Dieu a investi son Église d’une autorité spéciale et d’un pouvoir que personne n’est autorisé à négliger et à mépriser, car celui qui le fait, méprise la voix de Dieu. — The Acts of the Apostles, 164 (1911) — Conquérants pacifiques, 144. [49]

174. Je me sens encouragée et bénie lorsque je réalise que le Dieu d’Israël guide toujours son peuple et qu’il continuera à rester avec lui jusqu’à la fin des temps[8]. — Selected Messages 2:406 (1913) — Messages choisis 2:466.

Une déclaration de W. C. White

175. Je lui ai dit [à Mme Lida Scott] comment ma mère considérait l’expérience de l’Église du reste, et je lui ai fait part de son enseignement ferme selon lequel Dieu ne permettrait pas que cette Église apostasie au point que l’apparition d’une nouvelle Église soit jamais nécessaire. — W. C. White à E.E. Andross, 23 mai 1915, Fichier des correspondances du White Estate.

Le réveil spirituel est encore nécessaire

176. Un jour, à midi, j’écrivais mes impressions sur l’œuvre qui aurait pu être accomplie lors de la dernière Conférence générale [de 1901] si les hommes en place avaient suivi la volonté et la voie de Dieu. Ceux qui ont reçu de grandes lumières n’ont pas marché dans la lumière. La rencontre s’est terminée sans aboutir. Ces hommes ne se sont pas humiliés devant le Seigneur comme ils auraient dû le faire, et le Saint-Esprit n’a pas été accordé.

177. J’en étais à ce point lorsque je perdis conscience, et il me sembla que j’assistais à une scène qui se déroulait à Battle Creek.

178. Nous étions assemblés dans l’auditorium du Tabernacle. On offrit la prière, on chanta un cantique, puis on offrit une nouvelle prière. Les plus ferventes supplications montèrent vers Dieu. La réunion était empreinte de la présence du Saint-Esprit...

179. Chacun semblait disposé à mettre de côté son orgueil et à faire une confession sincère, et ceux qui conduisaient cette expérience spirituelle étaient ceux qui avaient l’influence, mais n’avaient pas eu auparavant le courage de confesser leurs péchés.

180. Une joie comme nous n’en avions jamais connue se faisait sentir dans le tabernacle.

181. Puis je sortis de mon inconscience, et, pendant un moment, je ne pus comprendre où j’étais. Ma plume était encore dans ma main. Alors la parole me fut adressée: “Voilà ce qui aurait pu être. Tout cela, c’est ce que le Seigneur voulait faire pour son peuple. Tout le ciel ne demandait qu’à donner sa grâce.” Je me pris à penser où nous en

[8]Ces paroles sont extraites du message final qu’Ellen White adressa à l’Église adventiste du septième jour lors de la session de la Conférence générale. Ces paroles rassurantes furent lues à l’assemblée par le président de la Conférence générale, A.G. Daniells, le 27 mai 1913.

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serions si le travail avait été achevé à la dernière Conférence générale. — Testimonies for the Church 8:104-106 (5 janvier 1903).

182. J’ai été profondément impressionnée par des scènes qui sont passées devant moi récemment durant la nuit. J’avais l’impression d’assister à un grand mouvement — un grand réveil — qui gagnait plusieurs endroits. Notre peuple allait de l’avant en bon ordre, répondant à l’appel de Dieu[9]. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 515 (1913).

La patience de Dieu envers son peuple

183. L’Église a échoué, tristement échoué, et n’a pas répondu à l’attente de son Rédempteur, et cependant, le Seigneur ne se retire pas de son peuple. Il le supporte encore, non qu’il trouve quelque bien en lui, mais afin que son nom ne soit pas déshonoré devant les ennemis de la vérité et de la justice, afin que les puissances sataniques ne puissent triompher par la destruction du peuple de Dieu. Il a supporté son entêtement, son incrédulité, sa folie. Avec une merveilleuse constance et avec compassion, il l’a discipliné. S’il accepte ses instructions, il le purifiera de ses tendances perverses, lui accordant un salut éternel et en faisant le monument commémoratif du pouvoir de sa grâce. — The Signs of the Times, 13 novembre 1901.

184. Nous ne devons pas oublier que l’Église, aussi faible et défaillante qu’elle soit, est le seul objet terrestre sur lequel le Christ porte son suprême regard. Il la surveille avec sollicitude, et il la fortifie par son Saint-Esprit. — Selected Messages 2:396 (1902) — Messages choisis 2:457

Dieu travaille avec ceux qui lui sont fidèles

185. Le Seigneur Jésus aura toujours un peuple choisi pour le servir. Lorsque les Juifs ont rejeté le Christ, le Prince de la vie, il leur retira le royaume de Dieu pour le donner aux gentils. Dieu continuera à travailler selon ce principe dans toutes les branches de son œuvre.

186. Lorsqu’une Église se montre infidèle à la Parole du Seigneur, quelle que soit sa position, si élevée et si sacrée que soit sa vocation, il ne peut plus travailler avec elle. D’autres sont choisis pour porter d’importantes responsabilités. Mais si ceux-ci, à leur tour, ne purifient pas leur vie de toute mauvaise action, s’ils ne se contrôlent pas par des principes purs et saints, alors le Seigneur les châtie sérieusement et les

[9]Extrait du premier message qu’Ellen White adressa à la session de la Conférence générale de 1913.

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humilie et, à moins qu’ils ne se repentent, il les prive de leur fonction et les blâme. — Manuscript Releases 14:102 (1903)

Jugée selon la lumière reçue

187. L’Église adventiste du septième jour sera pesée dans les balances du sanctuaire. Elle sera jugée selon les privilèges et les avantages qui lui ont été accordés. Si son expérience spirituelle n’est pas à la hauteur des grâces que le Christ lui a consenties à un prix infini, si les bénédictions qui lui ont été accordées ne l’ont pas qualifiée pour accomplir le travail qui lui a été confié, alors la sentence tombera sur elle: “Trouvé léger.” C’est par la lumière qui lui a été accordée, c’est par les opportunités qui lui ont été offertes qu’elle sera jugée...

188. Des remontrances solennelles et des avertissements, rendus manifestes par la destruction de locaux[10] particulièrement précieux pour le service, nous disent: “Souviens-toi d’où tu es tombé, repenstoi, et pratique tes premières œuvres.” Apocalypse 2:5...

189. À moins que l’Église, qui est maintenant corrompue par ses chutes, ne se repente et ne se convertisse, elle goûtera le fruit amer de ses propres œuvres jusqu’à ce qu’elle ait horreur d’elle-même. Lorsqu’elle résistera au mal et qu’elle choisira le bien, lorsqu’elle recherchera Dieu avec toute l’humilité requise et s’élèvera à la hauteur de sa vocation en Christ, se tenant sur la plateforme de la vérité éternelle et, par la foi, s’emparant des objectifs préparés pour elle, alors, elle sera guérie. Elle apparaîtra dans sa simplicité et sa pureté divines, exempte de compromis terrestre, démontrant que la vérité l’a vraiment affranchie. Alors, ses membres seront véritablement les élus de Dieu et ses représentants. — Testimonies for the Church 8:247-251 (21 avril 1903) — Temoinages por l’Eglise 3: 303.

L’histoire d’Israël est un avertissement pour nous

190. Dans ces derniers jours, le peuple de Dieu sera exposé à tous les dangers qu’a connus l’ancien Israël. Ceux qui n’accepteront pas les avertissements de Dieu tomberont dans les mêmes pièges que l’ancien Israël, et ne trouveront pas le repos du fait de leur incrédulité. Les membres de l’ancien Israël ont dû endurer des calamités à cause de leurs cœurs non sanctifiés et de leurs volontés rebelles. Leur rejet final

[10]Le sanatorium de Battle Creek, l’institution la plus grande et la plus connue mondialement, fut détruit par un incendie, le 18 février 1902. Cet événement fut suivi de l’incendie de la Review and Herald Publishing Association, notre maison d’édition, le 30 décembre 1902.

[52]

en tant que nation fut le résultat de leur propre incroyance, de leur confiance en eux-mêmes, de leur impénitence, de l’aveuglement de leur esprit et de la dureté de leur cœur. Leur histoire constitue pour nous un signal de danger dressé sur notre route.

191. “Prenez garde, frères, que personne parmi vous n’ait un cœur méchant et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant [...] Car nous avons été rendus participants du Christ, si du moins nous retenions fermement, jusqu’à la fin, notre assurance première.” Hébreux 3:12, 14 — Lettre 30, 1895.

L’Église militante est imparfaite

192. L’Église militante n’est pas l’Église triomphante et la terre n’est pas le ciel. L’Église est composée d’hommes et de femmes faillibles, imparfaits, qui ne sont que des élèves à l’école du Christ, et doivent être formés, disciplinés, éduqués, pour cette vie et pour la vie future et immortelle. — The Signs of the Times, 4 janvier 1883.

193. Certains semblent penser qu’il leur suffit d’entrer dans l’Église pour que toutes leurs attentes soient comblées, et qu’ils ne rencontrent désormais que des êtres purs et parfaits. Ces personnes ont du zèle pour leur foi, et lorsqu’elles constatent des fautes dans la vie des membres d’Église, elles disent: “Nous avons quitté le monde afin de ne plus avoir affaire avec de mauvais caractères, mais le mal est également ici”, et elles demandent, comme les serviteurs de la parabole: “D’où vient qu’il y a de l’ivraie?” Matthieu 13:25 Mais nous ne devons pas nous sentir ainsi déçus, car le Seigneur ne nous a pas garanti que l’Église serait parfaite; et tout notre zèle ne saurait réussir à rendre l’Église militante aussi pure que l’Église triomphante. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 47 (1893).

L’Église triomphante sera fidèle et semblable au Christ

194. L’œuvre est près de se terminer. Les membres de l’Église militante qui se sont révélés fidèles deviendront l’Église triomphante. — Evangelism, 707 (1892) — Evangelism, 630.

195. La vie du Christ était consacrée au divin message de l’amour de Dieu, et il languissait intensément de faire part de cet amour dans une large mesure. Toute son attitude respirait la compassion, et sa conduite était caractérisée par la grâce, l’humilité, l’authenticité et l’amour. Chaque membre de son Église militante doit manifester ces mêmes qualités, s’il veut rejoindre l’Église triomphante. — Fundamentals of Christian Education, 179 (1891) [53]

Chapitre 5 — La vie de piété de l’Église du reste

Un double élan

196. En nos temps, juste avant la deuxième venue du Christ sur les nuées des cieux, c’est une œuvre semblable à celle de Jean [Baptiste] qui est à accomplir. Dieu appelle des hommes qui prépareront un peuple prêt à subsister au grand jour du Seigneur... Afin de délivrer un message semblable à celui de Jean, nous devons vivre une expérience spirituelle semblable à la sienne. C’est le même travail qui doit s’accomplir en nous. Nous devons contempler Dieu, et, dans cette contemplation, perdre de vue notre moi. — Testimonies for the Church 8:332, 333 (1904).

197. La communion avec Dieu ennoblira le caractère et la vie. Les hommes nous reconnaîtront, à l’instar des premiers disciples, comme ayant été avec Jésus. Cette expérience communiquera à l’ouvrier une puissance que rien d’autre ne peut donner. Il ne peut se permettre de se priver de ce pouvoir. Notre vie doit être marquée par un double élan — celui de la pensée et celui de l’action, celui de la prière silencieuse et celui du travail sérieux. — The Ministry of Healing, 512 (1905) — Le ministère de la guérison, 442, 443

198. La prière et l’effort, l’effort et la prière: voilà la grande affaire de votre vie. Vous devez prier comme si l’efficacité et la louange étaient dues entièrement à Dieu, et travailler comme si le devoir à accomplir n’incombait qu’à vous seul. — Testimonies for the Church 4:538 (1881).

199. Nul n’est en sécurité ni un jour ni une heure sans la prière. — The Great Controversy, 530 (1911) — La tragédie des siècles, 578.

200. Celui qui ne fait rien d’autre que de prier cessera bientôt de prier. — Steps to Christ, 101 (1892). [54]

Fermement enracinés en Christ

201. La tempête approche, la tempête qui mettra à l’épreuve la foi de chaque individu quelle qu’elle soit. Les croyants doivent maintenant être fermement enracinés en Christ ou ils se laisseront égarer et perdront de vue le bon chemin. — Evangelism, 361, 362 (1905) — Evangelism, 326.

202. Il serait bon pour nous de consacrer chaque jour une heure de réflexion à la contemplation de la vie du Christ. Nous devrions l’étudier point par point systématiquement et en saisir chaque scène par l’imagination, et tout particulièrement les dernières. — The Desire of Ages, 83 (1898) — Jésus Christ, 67.

203. La seule protection contre le mal, c’est la présence du Christ dans le cœur par la foi dans sa justice. À moins que la relation avec Dieu ne soit pour nous une réalité vitale, nous ne pourrons jamais résister aux conséquences profanes de l’amour propre, de la faiblesse de caractère et de la tentation. L’abandon de nombreuses mauvaises habitudes nous prépare à repousser Satan; mais sans une relation vitale avec Dieu, par l’abandon complet à lui à chaque instant, nous serons vaincus. Sans une connaissance personnelle du Christ, et une communion continuelle avec lui, nous demeurons à la merci de l’ennemi, et nous finirons par lui obéir. — The Desire of Ages, 324 (1898) — Jésus Christ, 314, 315.

204. Le Christ, et le Christ crucifié, devrait être le thème de notre contemplation, de notre conversation, et de nos émotions les plus heureuses. — Steps to Christ, 103 (1892) — Vers Jésus, 159

Modelés par le Saint-Esprit

205. Jamais le cœur humain ne connaîtra le bonheur tant qu’il ne se soumettra pas pour être modelé par l’Esprit de Dieu. L’Esprit rend l’âme renouvelée semblable au modèle par excellence, Jésus-Christ. Grâce à cette influence, l’inimitié envers Dieu est changée en foi et en amour, et l’orgueil, en humilité. L’âme perçoit la beauté de la vérité, et le Christ est honoré par l’excellence et la perfection du caractère. — Our High Calling, 152 (1896).

206. Il n’est pas une seule impulsion de notre nature, pas une faculté de notre esprit ou une inclination de notre cœur qui ne doivent, à chaque instant, demeurer sous le contrôle de l’Esprit de Dieu. — Patriarches et prophètes, 421 (1890) — Patriarches et prophètes, 499. [55]

207. L’Esprit illumine nos ténèbres, nous informe dans notre ignorance, nous aide dans toutes nos difficultés. Mais notre esprit doit suivre constamment Dieu. Si nous permettons à l’esprit mondain d’intervenir, si nous n’éprouvons aucun désir de prier, de communier avec Celui qui est la source de la force et de la sagesse, l’Esprit n’habitera pas avec nous. — Our High Calling, 154 (1904).

La nécessité de l’étude biblique

208. Aucun cœur renouvelé ne peut demeurer dans un état de réceptivité sans l’application quotidienne du sel de la Parole. La grâce divine doit être reçue quotidiennement, sans quoi nul ne peut demeurer converti. — Our High Calling, 215 (1897).

209. Que votre foi soit nourrie de la Parole de Dieu. Emparez-vous fermement du témoignage vivant de la vérité. Gardez foi en Christ comme en un sauveur personnel. Il a été et sera toujours le Rocher des Siècles. — Evangelism, 362 (1905) — Evangelism, 326, 327

210. Les chrétiens devraient se préparer à l’événement formidable qui va surprendre bientôt le monde, par une étude diligente de la Parole de Dieu et un effort constant pour conformer leur vie à ses préceptes. — Prophets and Kings, 626 (c. 1914) — Prophètes et rois, 475.

211. Seuls ceux qui auront fortifié leur esprit par l’étude des vérités bibliques demeureront fermes dans le dernier grand conflit. — The Great Controversy, 593, 594 — La tragédie des siècles, 644.

212. Seuls ceux qui sont des étudiants zélés des Écritures et qui ont reçu l’amour de la vérité seront protégés contre la puissante séduction qui retient le monde captif. — The Great Controversy, 625 (1911) — La tragédie des siècles, 678.

213. Notre peuple a besoin de comprendre les oracles de Dieu; il a besoin d’acquérir une connaissance systématique des principes de la vérité révélée qui le prépareront aux événements imminents et l’empêcheront d’être emporté à tout vent de doctrine. — Testimonies for the Church 5:273 (1885) — Testimonies for the Church 2:117.

Mémoriser l’Écriture

214. À plusieurs reprises chaque jour, des moments bénis devraient être consacrés à la prière et à l’étude des Écritures, ne serait-ce que pour mémoriser un texte, afin que la vie spirituelle puisse se développer dans l’âme. — Testimonies for the Church 4:459 (1880). [56]

215. La précieuse Parole est la règle de la jeunesse qui veut être loyale envers le Roi des cieux. Que les jeunes étudient les Écritures, qu’ils apprennent texte sur texte de mémoire et acquièrent ainsi la connaissance des déclarations du Seigneur. — My Life Today, 315 (1887).

216. Construisez un rempart autour de vous à l’aide de l’Écriture, et vous constaterez que le monde ne saurait l’abattre. Apprenez l’Écriture par cœur, et, lorsqu’il avance ses tentations, répliquez à Satan par un vigoureux: “Il est écrit”. C’est ainsi que notre Seigneur a surmonté les tentations de Satan et lui a résisté. — The Review and Herald, 10 avril 1888.

217. Ornez votre mémoire des précieuses paroles du Christ. Elles vaudront davantage que l’argent et que l’or. — Testimonies for the Church 6:81 (1900).

218. Conservez une édition de poche de la Bible sur vous lorsque vous travaillez, et mettez à profit chaque occasion pour mémoriser ses précieuses promesses. — The Review and Herald, 27 avril 1905.

219. Les temps viendront où de nombreuses personnes seront privées de la Parole écrite. Mais si cette Parole est imprimée dans la mémoire, personne ne pourra nous la ravir. — Manuscrit Releases, 760:24 (1906).

220. Étudiez la Parole de Dieu. Mémorisez ses précieuses promesses afin que, lorsque nous serons privés de nos bibles, nous puissions demeurer en possession de la Parole de Dieu. — Manuscript Releases 10:298 (1909).

Le chapitre 14 de l’Apocalypse: un ancrage pour l’âme du peuple de Dieu

221. De nos jours, notre devoir est d’établir la pleine signification des messages des trois anges. Toutes nos transactions devraient être en accord avec la Parole de Dieu. Les messages des trois anges sont solidaires et sont révélés dans le chapitre 14 de l’Apocalypse du sixième verset à la fin. — Manuscript Releases 13:68 (1896).

222-223. Nombre de ceux qui ont reçu le troisième message n’avaient pas eu auparavant une expérience réelle des deux précédents. Satan l’a compris, et son méchant regard était posé sur eux pour les accabler; mais le troisième ange attirait leur attention sur le Lieu très saint, et ceux qui avaient fait l’expérience des autres messages leur montraient la voie vers le sanctuaire céleste. Beaucoup apercevaient le parfait enchaînement des messages des anges et les reçurent l’un après l’autre avec joie, suivant Jésus dans le sanctuaire céleste. Ces messages m’ont été présentés comme une ancre de l’âme pour le [57] peuple de Dieu. Ceux qui les comprennent et les acceptent seront gardés contre les subterfuges de Satan. — Early Writings, 256 (1858) — Premier écrits, 256.

Éduquer l’esprit pour avoir foi en la Parole de Dieu

224. Ceux qui se sentent libres de remettre en question la Parole de Dieu, de mettre en doute toute chose qui peut éventuellement susciter l’incrédulité, découvriront qu’il leur est nécessaire de mener une très dure lutte pour garder la foi dans les moments de trouble. Il leur sera quasiment impossible de surmonter l’influence qui paralyse leur esprit éduqué dans le sens de l’incroyance, car leur âme est prise au piège de Satan et se trouve sans puissance pour briser le terrible filet qui a été tissé toujours plus serré pour l’emprisonner. Celui qui s’habitue à remettre en question, à douter et à critiquer se renforce lui-même dans l’incrédulité. — Ms 3, 1895.

Se préparer aux futures épreuves

225. Les serviteurs du Christ n’ont pas à préparer leurs discours pour le temps où ils seront traduits en jugement à cause de leur foi. Leur préparation s’effectue jour après jour, en gardant précieusement dans leur cœur les vérités de la Parole de Dieu, en se nourrissant des enseignements du Christ, et en fortifiant leur foi dans la prière; ensuite, lorsqu’ils seront traduits devant un tribunal, le Saint-Esprit leur rappellera les vérités mêmes qui sont de nature à atteindre les cœurs de leurs auditeurs. Dieu rappellera instantanément à leur mémoire les connaissances obtenues par une étude assidue des Écritures, au moment précis où ils en auront besoin. — Counsels on Sabbath School Work, 40, 41 (1900).

226. Lorsque viendra le temps de l’épreuve, certains hommes qui prêchent actuellement aux autres, découvriront alors, en examinant les positions qu’ils défendent, qu’il y a beaucoup de questions auxquelles ils ne peuvent donner une réponse satisfaisante. Jusqu’à ce qu’ils aient été mis à l’épreuve, ils ne se rendront vraiment pas compte de leur grande ignorance. Et il en est beaucoup dans l’Église qui pensent tout naturellement comprendre ce qu’ils croient, mais, jusqu’à ce que s’élève la controverse, ils sont ignorants de leur propre faiblesse. Lorsqu’ils seront séparés de leurs coreligionnaires et contraints à se défendre seuls et à expliquer par eux-mêmes leur foi, ils auront la surprise de constater combien leurs idées sont confuses au sujet de ce qu’ils avaient accepté comme une vérité. — Testimonies for the Church 5:707 (1889). [58]

Se maîtriser moralement

227. Notre capacité à rendre raison de notre foi est un louable accomplissement, mais si la vérité ne descend pas plus profondément en nous, l’âme ne sera jamais sauvée. Le cœur doit être purifié de toute impureté morale. — Our High Calling, 142 (1893).

228. Bien peu comprennent qu’il faut exercer un contrôle sur nos pensées et notre imagination. Il est difficile de garder un esprit indiscipliné fixé sur des sujets dignes d’intérêt. Mais si les pensées ne sont pas convenablement maîtrisées, la religion ne peut pas s’épanouir dans l’âme. L’esprit doit être occupé par les choses sacrées et éternelles, ou il chérira des pensées frivoles et superficielles. Les énergies intellectuelles et morales doivent être disciplinées ensemble, elles se fortifieront et s’amélioreront par l’exercice. — Our High Calling, 111 (1881).

229. Nous avons grandement besoin d’encourager et de cultiver des pensées chastes, et de fortifier les énergies morales plutôt que les énergies basses et charnelles. Dieu nous aide à ouvrir les yeux sur nos appétits charnels! — Medical Ministry, 278 (1886)

L’exemple d’Énoch

230. Énoch marcha avec Dieu pendant trois cents ans avant d’être enlevé aux cieux, et l’état du monde à son époque n’était pas alors plus favorable au perfectionnement du caractère chrétien qu’il ne l’est aujourd’hui. Et comment Énoch marcha-t-il avec Dieu? Il éduqua son esprit et son cœur afin de se sentir toujours en présence de Dieu, et lorsqu’il était plongé dans une profonde perplexité, ses prières montaient vers Dieu afin qu’il soit gardé.

231. Il refusait toute conduite qui pouvait offenser son Dieu. Il gardait le Seigneur continuellement présent à sa pensée. Il priait, disant: “Enseigne-moi tes voies, afin que je n’erre pas. Quel est ton bon plaisir à mon sujet? Que dois-je faire pour t’honorer, mon Dieu?” Ainsi, il ajustait toujours sa conduite et son chemin aux commandements de Dieu, et il faisait parfaitement confiance à son Père céleste, lui demeurant fidèle en tout, sans douter de son aide. Il n’avait aucune pensée, aucun désir qui lui fussent propres. Il était rempli de la volonté de son Père. [59]

232. Sachez-le, Énoch était le représentant de ceux qui seront sur la terre lorsque le Christ reviendra, et qui seront enlevés aux cieux sans connaître la mort. — Sermons and Talks 1:32 (1886).

233. Énoch connaissait des tentations aussi bien que nous. Il était entouré d’une société qui n’aimait pas plus la justice que celle qui nous entoure nous-mêmes. Il respirait une atmosphère souillée par le péché et la corruption autant que la nôtre, et cependant il vécut une vie de sainteté. Il n’était pas touché par les péchés dominants de son temps. Ainsi, nous pouvons demeurer purs et sans souillure. — Testimonies for the Church 2:122

Se souvenir des anciennes bénédictions de Dieu

234. En nous remémorant notre histoire, ayant parcouru toutes les étapes de notre progression vers notre état actuel, je puis dire: “Loué soit le Seigneur!” Lorsque je constate tout ce que le Seigneur a accompli, je suis remplie d’étonnement, et de confiance dans le Christ, notre chef. Nous n’avons rien à craindre de l’avenir, si ce n’est d’oublier la façon dont le Seigneur nous a conduits, et ses enseignements du passé. — Life Sketches of Ellen G. White, 196 (1902).

Un temps de sérieuse réflexion

235. S’il y eut jamais une époque où chacun de ceux qui craignent Dieu est appelé à mener une sérieuse réflexion, c’est bien maintenant, alors que la piété personnelle est essentielle. On devrait se demander: “Que suis-je? Et quel est ma tâche et ma mission en ce temps particulier? Avec qui suis-je en train d’œuvrer: avec le Christ? ou avec l’ennemi?” Que chaque âme s’humilie devant Dieu, car, aujourd’hui, nous vivons certainement le grand Jour des Expiations. En ce moment même, les cas de plusieurs sont examinés devant Dieu, car ils ne resteront que peu de temps dans leur tombe. En ce jour, votre garantie véritable, ce n’est pas votre profession de foi, mais la nature de vos affections. Le temple de l’âme est-il purifié de ses souillures? Mes péchés ont-ils été confessés et est-ce que je m’en suis repenti devant Dieu afin qu’ils puissent être effacés? Est-ce que je porte un jugement sérieux sur moi-même? Suis-je prêt à n’importe quel sacrifice et à tous les sacrifices pour l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ? Ai-je conscience en permanence du fait que je ne m’appartiens pas, mais que je suis la propriété du Seigneur, que mon service appartient à Dieu qui me possède entièrement? — Ms 87, 1886. [60]

236. Nous devrions nous demander: “Pourquoi vivons-nous et travaillons-nous? Et qu’en résultera-t-il au bout du compte?”

Vivre avec la pensée du jour du jugement

237. Je me demande, en voyant les habitants de nos villes se hâter dans tous les sens vers leurs affaires, s’ils ont jamais pensé à l’imminence du jour de Dieu. Chacun de nous devrait vivre avec la pensée du grand jour qui est prêt à fondre sur nous. — Sermons and Talks 1:25 (1886).

238. Nous ne pouvons nous permettre de vivre sans nous soucier du jour du jugement; car, bien qu’il ait été longtemps retardé, il est maintenant imminent, il est à la porte, et s’approche en toute hâte. La trompette de l’archange fera bientôt sursauter les vivants et éveillera les morts. — Child Guidance, 560, 561 (1892).

Prêts pour le retour du Christ

239. Si nous ne trouvons maintenant aucun plaisir dans la contemplation des choses célestes; si nous ne trouvons aucun intérêt à rechercher la connaissance de Dieu, aucune joie à contempler le caractère du Christ; si sa sainteté ne nous attire pas — alors, nous pouvons être sûrs que notre espérance placée dans les cieux est vaine. La parfaite conformité à la volonté de Dieu est le grand objectif que le chrétien doit garder présent à l’esprit. Il aimera parler de Dieu, de Jésus, de la maison de félicité et de pureté que le Christ a préparée pour ceux qui l’aiment. L’apôtre évoquait la contemplation de ces thèmes, lorsque l’âme fait son bonheur des assurances bénies que Dieu donne, en parlant de ceux qui ont goûté “les puissances du siècle à venir” Hébreux 6:4, 5. — Testimonies for the Church 5:745 (1889) — Testimonies for the Church 2:399, 400.

240. Si vous êtes en accord avec Dieu aujourd’hui, vous seriez prêts si le Christ revenait aujourd’hui. — In Heavenly Places, 227 (1891). [61]

Chapitre 6 — Genre de vie et activités de l’Église du reste

Un esprit de service et de sacrifice

241. Dieu attend depuis longtemps que toute l’Église soit animée d’un esprit de service en sorte que chacun travaille pour lui selon ses capacités. Lorsque les membres de l’Église de Dieu feront le travail qui leur a été attribué dans les territoires qui en ont besoin, chez eux ou au loin, afin d’accomplir la mission de l’Évangile, le monde entier ne tardera pas à être averti. Le Seigneur Jésus reviendra alors sur cette terre avec puissance et une grande gloire. — The Acts of the Apostles, 111 (1911) — Conquérants pacifiques, 97, 98.

242. Partout, on a tendance à substituer le travail des organisations à l’effort individuel. La sagesse humaine se préoccupe de la consolidation, de la centralisation et de l’édification de grandes églises et de grandes institutions. Beaucoup abandonnent donc aux institutions et aux organisations le travail bénévole; on se dispense ainsi du contact avec le monde, et les cœurs se refroidissent. On ne se préoccupe que de soi et on devient insensible. L’amour de Dieu et des hommes s’étiole dans les âmes.

243. Le Christ confie à ses disciples un travail individuel — un travail qui ne saurait être effectué par procuration. Le ministère en faveur des malades et des pauvres, l’annonce de l’Évangile à ceux qui se perdent, autant d’actions qui ne doivent pas être abandonnées à des comités ou à des organisations caritatives. L’Évangile exige une prise de responsabilité et un effort individuels, un sacrifice personnel. — The Ministry of Healing, 147. — Le ministère de la guérison, 121, 122. [62]

Jusqu’à ce que je vienne

244. En parlant des talents le Christ dit: “Faites-les valoir jusqu’à ce que je revienne” Luc 19:13. Peut-être ne nous reste-t-il que quelques années à vivre, mais nous devons nous montrer actifs jusqu’à la fin. — The Review and Herald, 21 avril 1896.

245. Le Christ souhaite que chacun se prépare pour pouvoir envisager sereinement sa seconde apparition. Tous doivent interroger quotidiennement la parole de Dieu, mais sans négliger les devoirs actuels. — Lettre 28, 1897.

246. Le Seigneur a déclaré que lorsqu’il reviendra certains disciples parmi ceux qui l’attendront seront engagés dans des affaires commerciales. Certains seront en train de semer dans les champs, d’autres en train de moissonner, d’autres de moudre à la meule. Il n’entre pas dans la volonté de Dieu que ses élus abandonnent les devoirs de la vie quotidienne et les responsabilités et se consacrent tout simplement à une contemplation paresseuse, vivant dans un rêve religieux. — Ms 26, 1901.

247. Accumulez dans cette vie le plus de bonnes œuvres que vous pouvez. — Testimonies for the Church 5:488 (1889) — Testimonies for the Church 2:225.

Comme si chaque jour était le dernier

248. Nous devrions veiller, travailler et prier comme si nous vivions le dernier jour qu’il nous sera accordé de vivre. — Testimonies for the Church 5:200 (1882) — Testimonies for the Church 2:66.

249. Notre seule sécurité consiste à faire notre travail chaque jour, œuvrant, veillant, attendant, nous reposant à chaque instant sur la force de Celui qui est mort et ressuscité, et qui vit éternellement. — Lettre 66, 1894.

250. Chaque matin, consacrez-vous à Dieu, vous et vos enfants, pour ce nouveau jour. Ne faites pas des supputations sur des mois ou des années; ce temps ne vous appartient pas. Un jour bref vous est donné. Comme si c’était le dernier que vous vivrez sur cette terre, consacrez ses heures au travail pour le Maître. Déposez tous vos plans devant Dieu, afin soit de les réaliser soit de les abandonner, selon les indications de sa Providence. — Testimonies for the Church 7:44 (1902) — Testimonies for the Church 3:107. [63]

Pour une observation consciencieuse du Sabbat[1]

251. Notre Père céleste désire préserver parmi les hommes, par notre observance du sabbat, la connaissance de ce qu’il est. Il désire que le sabbat dirige nos esprits vers lui en tant que Dieu vrai et vivant, et que, par cette connaissance de sa personne, nous ayons la vie et la paix. — Testimonies for the Church 6:349 (1900) — Testimonies for the Church 3:15, 16.

252. Pendant toute la semaine, nous devons garder présente à l’esprit la pensée du sabbat, et nous devons nous préparer afin de l’observer selon le commandement. Nous ne sommes pas appelés à l’observer simplement de façon légaliste. Nous sommes invités à en comprendre toutes les implications dans toutes les affaires de la vie...

253. Lorsque le sabbat est ainsi rappelé, le temporel ne peut empiéter sur le spirituel. Aucun travail propre aux six autres jours de la semaine n’est laissé pour le sabbat. — Testimonies for the Church 6:353, 354 (1900) — Testimonies for the Church 3:20, 21.

254. Il faut faire face aux nécessités de la vie, soigner les malades, pourvoir aux besoins des pauvres. Il ne sera pas considéré comme innocent, celui qui néglige de soulager les souffrances le jour du sabbat. Le saint jour du repos de Dieu a été fait pour l’homme, et les actes de compassion sont en parfaite harmonie avec sa signification. Dieu ne désire pas que ses créatures souffrent ne serait-ce qu’une heure alors que cette souffrance aurait pu être soulagée le jour du sabbat ou un autre jour. — The Desire of Ages, 207 (1898) — Jésus Christ, 190.

Fidèles dans les dîmes et les offrandes

255. La dîme est sacrée, réservée pour Dieu lui-même. Elle doit être apportée à son trésor afin qu’elle soit utilisée pour soutenir les prédicateurs dans leur travail... Lisez soigneusement le troisième chapitre de Malachie et voyez ce que Dieu dit au sujet de la dîme. — Testimonies for the Church 9:249 (1909).

256. Le Nouveau Testament ne répète pas la promulgation de la loi de la dîme ni de celle de l’observation du sabbat, car la validité des deux est prise en compte, et leur profonde signification spirituelle expliquée. — Counsels on Stewardship, 66 (1882).

[1]Voir “The Observance of the Sabbath” in Testimonies for the Church 6:349-368.

[64]

257. Le Seigneur appelle maintenant les adventistes du septième jour, en chaque lieu, à se consacrer à lui et à faire vraiment de leur mieux, compte tenu des circonstances, pour participer à son œuvre. Par leurs libéralités, par leurs dons et leurs offrandes, il désire qu’ils expriment leur appréciation de ses bénédictions et leur gratitude pour son pardon. — Testimonies for the Church 9:132 (1909) — Testimonies for the Church 3:418.

258. Faire des dons posthumes est un piètre substitut de la bienfaisance pratiquée quand on vit encore. — Testimonies for the Church 5:155 (1882).

259. Les besoins de l’œuvre ne cesseront de croître à mesure que nous approcherons de la fin des temps. — Testimonies for the Church 5:156 (1882).

260. Nous sommes mis à l’épreuve dans ce monde, afin que soit établie notre aptitude à la vie éternelle. Personne ne peut pénétrer aux cieux avec un caractère souillé par l’infection de l’égoïsme. Dieu nous éprouve donc ici-bas, en nous confiant des possessions temporelles, afin que la gestion que nous en ferons démontre s’il est possible de nous confier les biens éternels. — Counsels on Stewardship, 22 (1893) — Conseils a L’Econome, 24.

Établir de nouvelles institutions

261. Certains diront peut-être: “Si le Seigneur revient bientôt, quel besoin y a-t-il d’établir des écoles, des sanatoriums et des fabriques d’aliments? Pourquoi nos jeunes auraient-ils besoin d’apprendre un métier?”

262. Le souhait du Seigneur, c’est que nous ne cessions d’améliorer les talents dont il nous a gratifiés. Nous ne pouvons y parvenir sans nous en servir. La perspective du prochain retour du Christ ne devrait pas nous conduire à la paresse. Au contraire, elle devrait nous pousser à faire tout notre possible pour le bien de l’humanité. — Medical Ministry, 268 (1902).

263. Une grande œuvre doit être accomplie à travers le monde entier. Ne permettons à personne de penser que, parce que la fin est proche, nous n’avons aucun effort spécial à fournir pour édifier les diverses institutions requises par notre cause... Lorsque le Seigneur nous ordonnera de ne plus faire d’efforts pour construire des lieux de réunion et établir des écoles, des sanatoriums et des maisons d’édition, alors le moment sera venu pour nous de nous croiser les bras et de laisser le Seigneur terminer son œuvre, mais maintenant l’opportunité nous est donnée de montrer notre zèle pour Dieu et notre amour de l’humanité. — Testimonies for the Church 6:440 [1900]. [65]

Le travail médical missionnaire

264. À mesure que les agressions dans le domaine religieux priveront notre nation de ses libertés, ceux qui défendront la liberté de conscience se trouveront dans des situations difficiles. Pour leur propre bien, ils devraient, tant que l’occasion leur en est donnée, acquérir des compétences requises en ce qui concerne les problèmes relatifs aux maladies, à leurs causes, à leur prévention et à leur traitement. Ceux qui agiront ainsi trouveront du travail où qu’ils aillent. Ils trouveront des malades, beaucoup de malades souffrants, qui auront besoin d’aide, non seulement parmi ceux qui partagent notre foi, mais aussi très largement parmi ceux qui ignorent la vérité. — Counsels on Health, 506 (1892).

265. Je désire vous dire que bientôt on ne pourra plus faire aucun travail d’évangélisation par la prédication, mais seulement par le travail missionnaire médical. — Counsels on Health, 533 (1901).

Les enfants de Dieu ont à cœur leur santé

266. Il m’a été montré que la réforme sanitaire fait partie du message du troisième ange et lui est tout aussi étroitement associée que le bras et la main le sont au corps humain. — Testimonies for the Church 1:486 (1867).

267. Nous devons dénoncer l’usage du thé, du café, du tabac et de l’alcool comme une faiblesse coupable de péché. Nous ne pouvons placer sur le même plan la viande, les œufs, le beurre, le fromage et d’autres produits semblables que l’on met sur la table. Nous n’avons pas à nous attaquer délibérément à ces derniers dans le cadre de notre travail. En revanche, les premiers — thé, café, tabac, bière, vin et toutes les boissons alcoolisées — ne doivent pas être pris avec modération, mais exclus de notre alimentation. — Selected Messages 3:287 (1881).

268. La vraie tempérance nous enseigne à nous abstenir entièrement de ce qui fait du mal et à user judicieusement de ce qui est sain. — Patriarches et prophètes, 562 (1890) — Patriarches et prophètes, 549.

269. L’air pur, le soleil, la sobriété, le repos, l’exercice, un régime approprié, l’usage de l’eau, la confiance dans le pouvoir divin: voilà quels sont les vrais remèdes. — The Ministry of Healing, 127 (1905) — Le ministère de la guérison, 102.

270. Tout ce qui affaiblit la santé, diminue aussi non seulement la vigueur physique, mais tend à affaiblir les puissances mentales et morales. La complaisance dans quelque pratique malsaine que ce soit [66] rend la discrimination entre le bien et le mal plus difficile, et, par conséquent, affaiblit la résistance au mal. — The Ministry of Healing, 128 (1905) — Le ministère de la guérison, 103.

Revenir au régime originel

271. Dieu cherche à nous ramener, pas à pas, vers son plan originel — à savoir, que l’homme devrait vivre des produits naturels de la terre. Parmi ceux qui attendent la venue du Seigneur, l’habitude de manger de la viande doit être en fin de compte abandonnée; la viande ne figurera plus à leur menu. Nous devrions y tendre et travailler fermement en ce sens. — Counsels on Health, 450 (1890).

272. De plus grandes réformes devraient émerger parmi le peuple qui prétend attendre la prochaine apparition du Seigneur. La réforme sanitaire doit accomplir parmi nous une œuvre qui n’a pas encore été réalisée. Il y a ceux qui devraient être avertis du danger qu’il y a à consommer de la viande et qui continuent à manger la chair des animaux, mettant ainsi en péril leur santé physique, mentale et spirituelle. Beaucoup de ceux qui ne sont encore qu’à moitié convertis sur la question de la consommation de viande quitteront le peuple de Dieu, et ne marcheront plus avec lui. — The Review and Herald, 27 mai 1902.

Le temps du jeûne et de la prière

273. Dès maintenant et jusqu’à la fin des temps, le peuple de Dieu devrait se montrer plus fervent, plus alerte, défiant à l’égard de sa propre sagesse, mais confiant dans celle de son chef. Ses membres devraient mettre à part des journées consacrées au jeûne et à la prière. Une abstinence entière de nourriture peut ne pas être exigée, mais ils devraient manger peu et ne prendre qu’une nourriture des plus simples. — Counsels on Diet and Foods, 188, 189 (1904) — Conseils sur la Nutrition et les Aliments, 223.

274. Le véritable jeûne qui devrait être recommandé à toute personne, c’est l’abstinence de toute sorte de nourriture à caractère excitant, et l’emploi approprié et mesuré d’une nourriture saine et simple, que Dieu nous a donnée en abondance. Les hommes devraient moins penser à ce qu’ils vont manger et boire parmi les choses temporelles, mais se montrer plus préoccupés des nourritures célestes, qui donneront le tonus et la vitalité à toute leur expérience religieuse. — Medical Ministry, 283 (1896).

275. Le levain de la sainteté n’a pas perdu tout son pouvoir. Au moment où l’Église est entourée de dangers et gravement menacée par la dépression, le petit groupe qui se tient dans la lumière soupirera et [67] pleurera sur les abominations qui sont commises sur la terre. Mais leurs prières s’élèveront surtout pour l’Église parce que ses membres agissent selon les manières du monde. — Testimonies for the Church 5:209, 210 (1882) — Testimonies for the Church 2:71, 72.

Faisons entièrement confiance à Dieu

276. À cause d’ouvriers non consacrés, les choses iront parfois mal. Vous pouvez pleurer sur les résultats de la mauvaise conduite d’autrui, mais ne vous en souciez pas. L’œuvre est sous le contrôle du Maître béni. Tout ce qu’il demande, c’est que les ouvriers viennent chercher leurs ordres auprès de lui, et obéissent à ses directives. Toutes les parties de l’œuvre — nos églises, nos missions, nos écoles du sabbat, nos institutions — il les a portées sur son cœur. Pourquoi se soucier? Notre grande impatience de voir l’Église pénétrée de vie doit être tempérée par une parfaite confiance en Dieu...

277. Que personne n’abuse des pouvoirs confiés par Dieu en vue de faire avancer plus rapidement l’œuvre du Seigneur. Le pouvoir de l’homme ne peut hâter l’œuvre; il faut que le pouvoir des intelligences célestes s’y ajoute... Même si tous les hommes qui portent actuellement les plus pesants fardeaux étaient mis de côté, l’œuvre de Dieu irait de l’avant. — Testimonies for the Church 7:298 (1902) — Testimonies for the Church 2:411, 412.

Le culte de famille

278. Matin et soir, joignez-vous à vos enfants pour adorer Dieu, lisant sa Parole et chantant ses louanges. Enseignez-leur à répéter la loi. — Evangelism, 499 (1904) — Evangelism, 449.

279. Que les moments consacrés au culte de famille soient brefs et inspirés. Faites en sorte que ni vos enfants ni aucun membre de la famille ne les redoutent à cause de leur monotonie et de leur manque d’intérêt. Lorsqu’on lit un long chapitre, qu’on l’explique longuement et qu’on offre en plus une longue prière, ce service précieux devient fatigant et c’est un soulagement lorsqu’il s’achève...

280. Que le père choisisse un passage de l’Écriture qui est intéressant et facile à comprendre; quelques versets seront suffisants pour fournir une leçon qui pourra être mise en pratique pendant la journée. Des questions pourront être posées, on pourra faire quelques remarques ferventes et intéressantes, ou encore raconter une anecdote en rapport avec le sujet à titre d’illustration. Quelques strophes de cantique seront chantées, et la prière présentée sera courte et appropriée. Celui qui conduira la prière ne devra pas prier pour tout et pour n’importe quoi, [68] mais il exprimera ses besoins en paroles simples, et il louera le Seigneur par des actions de grâces. — Child Guidance, 521, 522 (1884).

Se garder de s’associer au monde

281. [Citation d’Ap 18.1-3.] Tandis que résonne ce message, tandis que la proclamation de la vérité accomplit son œuvre de tri, en tant que sentinelles fidèles de Dieu, nous devons discerner quelle est notre véritable position. Nous ne devons pas nous associer avec les mondains, de crainte d’adopter leur esprit, de crainte que notre discernement spirituel ne devienne confus, et que nous ne voyions ceux qui ont la vérité et portent le message du Seigneur de la façon dont les considèrent les Églises officielles. Nous ne pouvons pas en même temps être comme les pharisiens et nous considérer comme différents d’eux. — EGW’88 1161 (1893).

282. Ceux qui veillent et attendent l’apparition du Christ sur les nuées des cieux, ne rechercheront pas les plaisirs du monde et les rassemblements mondains pour leur propre plaisir. — Ms 4, 1898.

283. Il n’est pas dans le plan de Dieu que nous nous associons par des contrats, des conventions de partenariat, ou par des sociétés d’affaires avec ceux qui ne partagent pas notre foi. — The Review and Herald, 4 août 1904.

284. Nous ne devons nous associer avec les autres que dans la mesure où nous le pouvons sans compromettre nos principes. Ceci ne signifie pas que nous pouvons nous joindre à leurs confréries et associations, mais que nous devons leur faire connaître notre intérêt pour les questions relatives à la tempérance. — Tempérance, 220 (1884) — Tempérance, 172.

Les activités récréatives que le Christ approuve

285. C’est le privilège et le devoir des chrétiens de chercher le rafraîchissement de leur esprit et le renouvellement de leurs forces physiques par des activités récréatives innocentes, avec le dessein d’utiliser leurs capacités physiques et mentales pour glorifier Dieu. — Messages to Young People, 364 (1871).

286. Les chrétiens disposent de plusieurs sources de joie, et ils peuvent savoir avec une précision sans erreur quels sont les plaisirs loyaux et justes qu’ils peuvent rechercher. Ils peuvent prendre plaisir à des activités récréatives qui ne sont pas de nature à dissiper l’esprit ou avilir l’âme, qui ne conduiront pas à des déceptions et ne laisseront pas un arrière-goût d’amertume en détruisant le respect de soi ou en barrant la route à l’utilité. S’ils peuvent rester en compagnie de Jésus et [69] maintenir un esprit de prière, ils sont en parfaite sécurité. — Messages to Young People, 38 (1884).

287. Nos réunions récréatives devraient être telles, et nous devrions nous-mêmes nous conduire de telle façon que, lorsque nous rentrons chez nous, notre conscience ne nous reproche rien en ce qui concerne nos rapports avec Dieu ou les hommes. Nous devrions avoir la certitude que nous n’avons ni blessé ni fait de tort en aucune manière à ceux que nous avons rencontrés, ou que nous n’avons exercé sur eux aucune influence néfaste...

288. Aucun amusement sur lequel vous pourrez demander la bénédiction de Dieu par la foi, en vous y engageant, ne sera dangereux. Mais tout amusement qui vous disqualifie pour la prière secrète, qui vous empêche de vous approcher de l’autel de la prière, et de participer à la réunion de prière, est douteux, et dangereux. — Messages to Young People, 386 (1913).

Une musique qui élève

289. De même que les enfants d’Israël voyageant à travers le désert égayaient leur cheminement par la musique des cantiques sacrés, ainsi Dieu souhaite-t-il que ses enfants se réjouissent pendant leur vie de pèlerinage. Il y a peu de moyens plus efficaces pour fixer ses paroles dans la mémoire que de les répéter par des chants. Et de tels chants ont un pouvoir merveilleux. Ils ont la faculté de subjuguer les natures rudes et sauvages, de stimuler la pensée, d’éveiller la sympathie, d’assurer l’harmonie de l’action, de bannir la tristesse et les mauvais présages qui détruisent le courage et affaiblissent nos efforts. — Education, 167, 168 (1903) — Education, 190.

290. La musique fait partie de l’adoration rendue à Dieu dans les cours célestes, et nous devrions nous efforcer, dans nos chants de louanges, d’approcher autant que faire se peut l’harmonie des chœurs célestes... Le chant, en tant qu’élément du service religieux, est un acte de culte tout autant que la prière. — Patriarches et prophètes, 594 (1890) — Patriarches et prophètes, 583.

291. L’utilisation des instruments de musique ne peut en aucune façon être critiquée. On les employait pendant les services religieux d’autrefois. Les adorateurs louaient Dieu avec la harpe et la cymbale, et la musique devrait avoir sa place dans nos services. — Evangelism, 500, 501 (1898) — Evangelism, 450. [70]

Télévision et théâtre

292. Le théâtre est l’un des plaisirs les plus dangereux. Au lieu d’être une école de moralité et de vertu, comme on le proclame si souvent, c’est en fait le berceau de l’immoralité. Des habitudes vicieuses et des penchants au péché sont renforcés et confirmés par ces divertissements. Des chants bas, des gestes lascifs, des expressions et des attitudes abaissent l’imagination et ruinent la morale.

293. Tout jeune qui assiste à ces représentations de façon régulière sera corrompu dans ses principes. Il n’y a pas dans notre pays de poison plus puissant de l’imagination, que le théâtre de divertissement[2], capable de détruire les sentiments religieux et d’émousser le goût pour les plaisirs tranquilles et les réalités saines de la vie. L’engouement pour ces scènes se développe avec chaque acte de complaisance au mal, de la même façon que le désir des boissons intoxicantes se renforce par l’usage. — Testimonies for the Church 4:652, 653 (1881).

294. La bénédiction de Dieu ne saurait être invoquée sur l’heure que l’on passe au théâtre ou au dancing. Aucun chrétien ne voudrait rencontrer la mort dans de tels endroits. Personne ne voudrait se trouver dans de tels lieux au retour du Christ. — Messages to Young People, 398 (1882).

295. Les seuls amusements sains sont tels qu’ils ne banniront pas les pensées sérieuses et religieuses. Les seuls lieux de distraction qui soient sains sont ceux où Jésus peut nous accompagner. — Our High Calling, 284 (1883).

Vêtements et ornements

296. Il n’est nullement nécessaire de faire de la question du vêtement le point principal de votre religion. Il est des thèmes de

[2]Il convient ici de préciser, compte tenu de l’époque où écrit Mme White, la nature de ce théâtre de mauvaise qualité dit théâtre de divertissement, expression qui correspondrait assez bien à ce que nous appelons, nous, en France, le théâtre de boulevard, qui met fréquemment en scène des histoires d’adultère et porte à rire avec légèreté de l’institution du mariage. Les attitudes lascives évoquées par Mme White évoquent le théâtre de café-concert, où les sentiments les plus nobles sont caricaturés et ravalés à la sensualité la plus basse. Les productions de la télévision moderne mettant en scène des histoires de meurtres ou des scènes lascives sont aujourd’hui l’équivalent de ce théâtre de divertissement et autorisent les éditeurs à utiliser le titre Télévision et Théâtre qu’ils ont placé en tête de ce paragraphe et qui n’est évidemment pas de Mme White elle-même, puisque la télévision n’existait pas à son époque. Déduire de ce texte que tout spectacle théâtral quel qu’il soit est, aux yeux de Mme White, immoral et comparable à une boisson enivrante serait évidemment une conclusion abusive. (NDT)

[71]

conversation plus riches que ceux-là. Parlez du Christ, et lorsque le cœur sera converti, tout ce qui ne n’est pas en harmonie avec la Parole de Dieu s’éliminera de soi. — Evangelism, 272 (1889) — Evangelism, 247.

297. Si nous sommes chrétiens, nous suivrons le Christ même si le sentier où nous devons marcher contrarie nos inclinations naturelles. Il n’est pas nécessaire de vous dire que vous devez porter ceci ou cela, car si l’amour de ces vanités est dans votre cœur, l’abandon de vos ornements sera seulement comme le fait de couper les feuilles d’un arbre: les inclinations du cœur naturel reparaîtront. Vous devez avoir votre propre conscience personnelle. — Child Guidance, 429, 430 (1892).

298. Je supplie notre peuple de marcher soigneusement et avec circonspection devant Dieu. Suivez les habitudes courantes dans la façon de s’habiller[3] tant qu’elles ne contrarient pas les principes de santé. Que nos sœurs s’habillent confortablement, comme beaucoup le font, portant des habits de tissu de bonne qualité, approprié à leur âge, et que la question de l’habillement ne remplisse pas l’esprit abusivement. Nos sœurs devraient s’habiller avec simplicité. Elles devraient se vêtir avec modestie, pudeur et sobriété. Donnez au monde une vivante illustration d’un cœur orné par la grâce de Dieu. — Selected Messages 3:242 (1897).

299. L’apparence extérieure est un révélateur de l’état du cœur. — Testimonies for the Church 1:136 (1856).

Le besoin de publications

300. Nous devons publier des écrits faciles, dans une langue simple, expliquant les sujets d’intérêt vital, et avertissant des événements qui doivent survenir sur le monde. — HM 1er février 1890.

301. Le premier et le second message ont été délivrés en 1843 et 1844, et nous sommes maintenant sous la proclamation du troisième, mais les trois messages doivent tous être encore proclamés. [...] Nous devons communiquer ces messages au monde par des publications, des discours, mettant en évidence, dans la perspective prophétique de l’histoire, les choses qui ont été et celles qui doivent encore survenir. — Counsels to Writers and Editors, 26, 27 (1896).

[3]Mme White parle ici d’habitudes courantes, customs in dress, mais non de mode fashion. Les deux notions sont assez différentes. (NDT)

[72]

302. La vérité doit être exposée telle qu’elle est dans des opuscules et des tracts qu’il faut disséminer comme feuilles en automne. — Testimonies for the Church 9:231 (1897) — Testimonies for the Church 3:468.

303. Patriarches et Prophètes, Daniel et l’Apocalypse, La Tragédie des Siècles sont plus utiles maintenant que jamais. Il faut les répandre largement, car les vérités qu’ils mettent en évidence ouvriront bien des yeux aveuglés. — Colporteur Ministry, 123 (1905) — Conseils à l’économe, 142.

304. Aussi longtemps que le temps d’épreuve se poursuivra, le colporteur aura l’occasion de travailler. — Testimonies for the Church 6:478 (1900) — Testimonies for the Church 2:624.

Pas d’attaques vives dans nos journaux

305. Que les rédacteurs de nos journaux ne se livrent pas à des attaques déplaisantes et à des allusions qui feront certainement du mal et fermeront des chemins. De tels procédés risquent de nous éloigner de l’accomplissement du travail que nous avons à faire afin d’atteindre toutes les classes, les catholiques compris. Notre mission, c’est de dire la vérité avec amour et non de mêler à la vérité les éléments non sanctifiés qui sortent du cœur naturel et énoncent des propos du même style que celui de nos ennemis...

306. Nous ne devons pas employer des expressions dures et tranchantes. Qu’on les retire de tout article écrit, de tout appel que l’on communique. Laissons la Parole de Dieu trancher net et critiquer; que les hommes imparfaits se cachent et habitent en Jésus-Christ. — Testimonies for the Church 9:240, 241, 244 (1909).

307. Retirons de nos écrits ou de nos discours toute expression qui, prise en elle-même, pourrait être mal interprétée et sembler ainsi opposée à la loi et à l’ordre. Chaque déclaration doit être soigneusement considérée sous peine de nous voir placés sur la liste de ceux qui tiennent des propos déloyaux envers leur pays et sa justice. — Lettre 36, 1895.

308. Le christianisme ne se manifeste pas dans les accusations et les condamnations à caractère polémique. — Testimonies for the Church 6:397 (1900).

Les questions d’intérêt secondaire

309. Dieu n’a pas négligé son peuple et choisit un seul homme ici et un autre là pour qu’ils soient les seuls dignes de recevoir sa vérité. Il ne donne pas à un seul homme une nouvelle lumière contraire à la foi établie reçue par le corps des croyants. Lors de toute réforme, des [73] hommes se sont levés pour revendiquer ce privilège... Que personne ne se fie à lui-même, comme si Dieu lui avait donné une lumière spéciale au-dessus de ses frères...

310. Il arrive que l’on accepte quelque idée nouvelle et originale qui ne semble pas en contradiction avec la vérité. On [...] s’y complaît jusqu’à ce qu’elle semble toute revêtue de beauté et d’importance, car Satan a le pouvoir de lui conférer cette fausse apparence. Enfin, cette idée devient le thème dominant qui absorbe tout le reste, le grand point dont tout le reste doit dépendre, et la vérité est ôtée du cœur...

311. Je vous conseille de vous préserver de ce travers des vérités secondaires, dont le propre est de détourner l’esprit de la vérité. L’erreur n’est jamais innocente. Jamais elle ne sanctifie, mais elle apporte toujours la confusion et la dissension. — Testimonies for the Church 5:291, 292 (1885) — Testimonies for the Church 2:119-121.

Mettre l’accent sur l’unité, non sur les différences

312. Des milliers de tentations déguisées ont été préparées pour ceux qui ont la lumière de la vérité, et notre seule sécurité à tous, c’est de ne recevoir aucune nouvelle doctrine, aucune nouvelle interprétation des Écritures, sans la soumettre d’abord à des frères d’expérience. Présentez-la leur avec un esprit d’humilité réceptif, avec des prières ferventes, et, s’ils n’y voient aucune lumière, cédez à leur jugement, car “le salut est dans le grand nombre des conseillers” Proverbes 11:14.

313. Des hommes et des femmes se lèveront, affirmant qu’ils ont quelques lumières nouvelles ou quelque nouvelle révélation qui tendront à ébranler la foi dans les anciens jalons posés comme les repères de notre foi. Leurs doctrines ne soutiendront pas le test de la Parole de Dieu, et cependant, des âmes seront trompées. De faux rapports circuleront, et certains seront pris dans ce piège... Nous ne serons jamais assez prudents contre toute forme d’erreur, car Satan cherche constamment à attirer les hommes loin de la vérité. — Testimonies for the Church 5:293, 295, 296 (1885) — Testimonies for the Church 2:121, 124.

314. Nous devons mettre l’accent sur l’unité comme sur une chose essentielle, non que nous exigions des autres qu’ils adoptent nos idées, mais, si tous recherchent la douceur et l’humilité du Christ, alors ils auront l’esprit du Christ. Alors, régnera aussi l’unité de l’esprit. — Lettre 15, 1892.

315. Je presse ceux qui prétendent croire dans la vérité de marcher à l’unisson avec leurs frères. Ne donnez pas au monde des occasions [74] de dire que nous sommes des extrémistes, que nous sommes désunis, que l’un enseigne une chose et l’autre, une autre. Évitez les dissensions. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 57 (1893).

Comment affronter les critiques

316. Ceux qui ont abandonné la foi viendront dans nos assemblées afin de détourner notre attention du travail que Dieu aurait voulu accomplir. Vous ne pouvez pas vous permettre de prêter l’oreille à des fables et de détourner votre attention de la vérité. Ne vous interrompez pas pour convertir celui qui articule des paroles de reproche contre votre œuvre, mais qu’il soit évident que vous êtes inspirés par l’esprit de Jésus-Christ, et les anges de Dieu mettront sur vos lèvres les paroles qui atteindront les cœurs de vos opposants. Si ces hommes persistent en allant plus loin, ceux qui, dans l’assemblée ont un esprit raisonnable comprendront que votre idéal est le plus élevé. Parlez donc de telle façon qu’il soit évident que Jésus-Christ parle par vous. — Testimonies for the Church 9:148, 149 (1909).

Exaltez la Parole de Dieu

317. Si notre travail crée des sentiments exaltés, nous aurons tout ce que nous voulons, et plus encore que nous ne saurions gérer. Calmement et clairement “prêchez la Parole”. Nous ne devons pas considérer que notre travail consiste à créer une excitation sentimentale. Seul le Saint-Esprit de Dieu peut créer un enthousiasme sain. Laissez travailler Dieu, et que l’agent humain marche doucement devant lui, veillant, attendant, priant, regardant sans cesse à Jésus, conduit et contrôlé par le précieux Esprit, qui est lumière et vie. — Selected Messages 2:16, 17 (1894) — Messages choisis 2:17.

318. Nous devons nous approcher des autres avec la solide Parole de Dieu, et lorsqu’ils reçoivent cette Parole, le Saint-Esprit peut venir, mais, comme je l’ai déjà dit, il vient toujours de telle façon qu’il s’impose au jugement des gens. Par nos paroles, par nos chants, par toutes nos activités spirituelles, nous devons révéler ce calme, cette dignité et cette crainte de Dieu qui sont caractéristiques de tout enfant de Dieu. — Selected Messages 2:43 (1908) — MT, 2 49.

319. C’est par la Parole — et non par l’émotion ou l’exaltation — que nous devons amener les gens à obéir à la vérité. C’est sur le terrain de la Parole de Dieu que nous pouvons nous tenir en sécurité. — Selected Messages 3:375 (1908). [75]

Chapitre 7 — Vivre à la campagne

L’idéal divin

320. Bien que toute la création fût dans un état de beauté parfaite, et que rien ne semblât présenter le moindre défaut sur cette terre créée par Dieu pour le bonheur d’Adam et d’Eve, l’Éternel manifesta son grand amour pour eux en plantant un jardin spécialement à leur intention. Une partie de leur temps devait être employée avec bonheur à entretenir ce jardin, et une autre à recevoir la visite des anges qui les instruiraient et qu’ils écouteraient dans une bienheureuse méditation. Leur labeur n’était pas fatigant, mais agréable et vivifiant. Ce magnifique jardin devait être leur foyer, leur résidence spéciale. — Spiritual Gifts 3:34 (1864).

321. Quelles étaient les conditions choisies par le Père infini pour son Fils? Un foyer retiré dans les collines de la Galilée; une famille subvenant à ses propres besoins par un travail honnête et digne; une vie de simplicité; la lutte quotidienne contre les difficultés et les peines; le renoncement, l’économie, le service patient et joyeux; l’heure d’étude aux côtés de sa mère, avec le rouleau ouvert des Écritures; la quiétude de l’aube ou du crépuscule dans la verte vallée; les saintes occupations dans la nature; l’étude de la création et de la providence; et la communion de l’âme avec Dieu — telles étaient les conditions et les avantages des premières années de la vie de Jésus. — The Ministry of Healing, 365, 366 (1905) — Le ministère de la guérison, 308, 309.

Quitter les villes

322. Sortez des villes aussi vite que possible et achetez un petit terrain où vous pourrez faire votre jardin, où vos enfants pourront observer la croissance des fleurs et apprendre d’elles une leçon de simplicité et de pureté. — Selected Messages 2:356 (1903) — Messages choisis 2:409. [76]

323. Sortez des villes, c’est mon message actuel. Soyez certains que notre peuple est appelé à habiter à des kilomètres des grandes villes. Si vous pouviez visiter San Francisco dans son état actuel, vous ne manqueriez pas de comprendre qu’il faut quitter les villes.

324. Le Seigneur appelle son peuple à déménager hors des villes, car, à l’heure où vous ne vous y attendrez pas, le feu et le soufre pleuvront des cieux sur ces villes. Le choc sera proportionnel à leur péché. Lorsqu’une ville sera détruite, que notre peuple ne regarde pas cela comme une mince affaire, et qu’il ne pense pas qu’il est possible, si l’opportunité se présente, de construire eux-mêmes des maisons dans cette même ville détruite...

325. Que ceux qui veulent comprendre la signification de ces choses lisent le chapitre 11 de l’Apocalypse. Lisez chaque verset, et apprenez ce qui va survenir sur les villes. Lisez également les scènes décrites dans le chapitre 18 du même livre. — Manuscrit Releases, 1518, 10 mai 1906.

326. Les pères et les mères qui possèdent un bout de terrain et une maison confortable sont des rois et des reines. — The Adventist Home, 141 (1894) — Foyer chrétien, 134.

Évangéliser les villes sans y vivre

327. En tant que peuple de Dieu gardant ses commandements, nous devons quitter les villes. Comme Énoch, nous devons travailler dans les villes, mais non pas y habiter. — Evangelism, 77, 78 (1899).

328. Les villes doivent être évangélisées en y venant de l’extérieur. Le messager de Dieu m’a dit: “Les villes ne seront-elles pas averties? Si. Mais le peuple de Dieu ne doit pas y habiter. Il doit les visiter, afin de les avertir de ce qui est près de survenir sur la terre.” — Selected Messages 2:358 (1902) — Messages choisis 2:410.

329. Pendant des années, j’ai reçu des lumières spéciales me donnant instruction que nous ne devons pas centrer notre travail dans les villes. Le tourbillon et la confusion qui remplissent ces villes, les conditions de vie créées par les syndicats et les grèves, seraient un grand handicap pour notre travail. — Testimonies for the Church 7:84 (1902).

330. Lorsque l’iniquité abonde dans une nation, il y a toujours une voix qui se fait entendre donnant un avertissement et une instruction, telle la voix de Lot à Sodome. Cependant, Lot aurait pu épargner bien [77] des maux à sa famille s’il n’avait pas installé sa maison dans cette ville maudite et polluée. Tout ce que Lot et sa famille ont accompli dans Sodome aurait pu être fait par eux, même s’ils avaient habité en dehors de la ville. — Evangelism, 78 (1903) — Evangelism, 77, 78.

331. Pour le moment, certains seront obligés de travailler à Chicago, mais ceux-ci devraient préparer des centres de travail dans des secteurs ruraux d’où ils pourraient évangéliser les villes. Le Seigneur souhaiterait que son peuple les recherche et se procure des endroits humbles, bon marché comme centres de leur travail. Et, de temps en temps des endroits plus grands leur seront signalés, qu’ils pourront obtenir à des prix incroyablement bas. — Evangelism, 402 (1906) — Evangelism, 362.

De riches bénédictions dans un environnement naturel

332. Nous disons encore: “Sortons des villes.” Ne considérez pas comme une grande privation de devoir vous retirer dans les collines et les montagnes, mais recherchez cette retraite où vous pourrez être seuls avec Dieu, afin d’apprendre sa volonté et ses voies. [...]

333. Je presse notre peuple de faire de la recherche de la spiritualité l’objectif de leur vie. Le Christ est à la porte. C’est pourquoi je dis à notre peuple: “Ne considérez pas comme une privation d’être appelés à quitter les villes pour vous installer dans des zones rurales. De riches bénédictions y attendent ceux qui voudront s’en emparer. En contemplant les scènes de la nature, les œuvres du Créateur, en étudiant les chefs-d’œuvre sortis des mains de Dieu, imperceptiblement, vous serez changés progressivement à leur image.” — Selected Messages 2:355, 356 (1908) — Messages choisis 2:408.

Le développement du caractère est plus aisé à la campagne

334. Les parents se déplacent avec leurs familles vers les villes parce qu’ils s’imaginent qu’ils y trouveront une vie plus animée que dans les campagnes. Les enfants, n’ayant rien à faire lorsqu’ils ne sont pas à l’école, trouvent l’éducation des rues. Par le contact avec de mauvais camarades, ils acquièrent des habitudes de vice et de dissipation. — Testimonies for the Church 5:232 (1882) — Testimonies for the Church 2:83.

335. Envoyez les enfants dans des écoles situées dans les villes où toutes sortes de tentations les attendent pour les attirer et les pervertir, et vous constaterez que l’édification du caractère devient dix fois plus difficile à la fois pour les parents et pour les enfants. — Fundamentals of Christian Education, 326 (1894). [78]

336. Les villes sont remplies de tentations. Nous devrions organiser notre travail de telle façon que nos enfants échappent à cette contamination. — The Adventist Home, 136 (1902) — Foyer chrétien, 129.

337. Le temps est venu pour notre peuple d’habiter hors des villes dans des localités retirées, sans quoi de nombreux jeunes, et aussi de nombreux individus plus âgés, seront pris dans les pièges de l’ennemi. — Testimonies for the Church 8:101 (1904).

338. Il n’est pas une famille sur cent qui se trouvera dans une meilleure condition physique, mentale ou spirituelle du fait qu’elle habite dans une ville. La foi, l’espérance, l’amour, le bonheur sont d’un accès bien plus facile dans des lieux retirés, au milieu des champs, des collines et des arbres. Éloignez vos enfants de la vue et du bruit de la ville, du tintamarre et du vacarme des tramways et des attelages, et leurs esprits seront plus sains. On se rendra compte qu’il est plus facile de familiariser leurs cœurs avec la vérité de la Parole de Dieu. — The Adventist Home, 137 (1905) — Foyer chrétien, 131.

Un environnement rural assure une meilleure santé

339. Ce n’est pas la volonté de Dieu que son peuple s’installe dans les villes, où règnent constamment l’agitation et la confusion. Épargnons ces choses à nos enfants, car tout le système nerveux est ébranlé par la hâte, la précipitation et le bruit. — Selected Messages 2:357 (1902) — Messages choisis 2:410.

340. Il y a beaucoup de personnes qui vivent dans les villes et n’ont pas un seul petit espace vert pour y poser les pieds, qui, année après année, n’ont d’autre vue que des cours sales, des couloirs étroits, des murs de brique et des pavés, des ciels assombris par la poussière et la fumée. Si on pouvait les emmener dans quelque lieu de culture entouré de champs verdoyants, de bois, de collines et de ruisseaux, sous des cieux clairs, dans l’air frais et pur de la campagne, ils se croiraient transportés au paradis. — The Ministry of Healing, 191, 192 (1905) — Le ministère de la guérison, 161.

341. L’environnement physique des villes est souvent un péril pour la santé. Le danger constant de contamination, l’air pollué, l’eau impure, la nourriture médiocre, les logements trop étroits, sombres, malsains sont quelques-uns des inconvénients que l’on y rencontre. Il n’était pas dans le plan de Dieu que les hommes s’entassent dans les villes, dans la promiscuité des immeubles et des taudis. — The Ministry of Healing, 365 (1905) — Le ministère de la guérison, 308. [79]

Produisez vous-mêmes vos fruits et légumes

342. Le Seigneur désire que les croyants déménagent dans les campagnes où ils pourront s’installer sur des propriétés et cultiver leurs propres fruits et légumes, où leurs enfants pourront être mis en contact direct avec les œuvres de Dieu dans la nature. Installez-vous avec vos familles hors des villes, tel est mon message. — Selected Messages 2:357, 358 (1902) — Messages choisis 2:410.

343. À plusieurs reprises, le Seigneur nous a enseigné que les croyants doivent partir hors des villes avec leurs familles et produire eux-mêmes leurs fruits et légumes, car, dans l’avenir, nous rencontrerons de sérieux problèmes pour vendre et acheter. Nous devrions commencer à mettre en pratique les instructions qui nous ont été données à maintes reprises: quittez les villes pour aller dans des secteurs ruraux, où les maisons ne sont pas entassées les unes contre les autres, et où vous n’aurez pas à craindre les interventions de nos ennemis. — Selected Messages 2:141 (1904) — Messages choisis volume 2, 161.

Situer les institutions “juste à l’extérieur des grandes villes”

344. Que des hommes d’un jugement sûr soient désignés, non pour publier à l’extérieur leurs intentions, mais pour rechercher des propriétés dans des zones rurales, d’où l’accès aux villes sera facile, qui conviennent pour y installer de petites écoles de formation pour nos ouvriers, et où nous trouverons également assez de locaux pour soigner les malades et les âmes fatiguées qui ne connaissent pas la vérité. Recherchez ces endroits favorables juste à l’extérieur des grandes villes, où des bâtiments convenables pourront être trouvés, soit que nous les obtenions par des dons que nous feront leurs propriétaires, ou que nous les achetions à un prix raisonnable grâce aux offrandes de nos membres. Ne construisez pas dans les villes bruyantes. — Evangelism, 77 (1909) — Evangelism, 77.

Cooranbong, en Nouvelle-Galles du Sud

345. Où situerons-nous notre école biblique australienne? Si nos écoles étaient situées dans les villes ou à quelques kilomètres d’elles, il nous serait très difficile de contrecarrer l’influence de l’ancienne éducation que les élèves ont reçue en ce qui concerne les vacances et les habitudes qui leur sont liées, comme les courses de chevaux, les paris, les loteries... [80]

346. Il sera nécessaire d’établir nos écoles en dehors et loin des villes, et cependant, accessibles, afin que nous puissions les atteindre et leur apporter les bienfaits de la lumière brillant au milieu des ténèbres morales. — Fundamentals of Christian Education, 310, 313 (1894).

347. Tout me semblait favorable dans cet emplacement, sauf le fait que nous nous trouvions à l’écart de grandes voies de communication, ce qui nous empêchait d’apporter la lumière dans l’obscurité morale qui couvre nos grandes villes comme un suaire de mort. Il me semble que c’est l’unique objection que je trouve. Toutefois, il n’est pas opportun d’installer notre école dans l’une de nos grandes villes quelle qu’elle soit. — Manuscript Releases 8:137 (1894).

348. Plus que jamais, je suis convaincue que cet emplacement est celui qui convient pour notre école. — Manuscript Releases 8:360 (1894).

Huntsville, en Alabama

349. Ceux qui sont responsables de la gestion des écoles de Graysville[1] et de Huntsville devraient étudier ce qui pourrait être fait par ces institutions pour établir des entreprises afin que nos membres qui seraient désireux de quitter les villes puissent, sans dépenser beaucoup, trouver de modestes maisons ainsi qu’un emploi. — Lettre 25, 1902.

350. Il était dans le dessein providentiel de Dieu que la ferme de l’école de Huntsville soit achetée. Elle se trouve sur un bon emplacement. À proximité se trouvent de grandes pépinières où nos élèves ont travaillé pendant l’été pour gagner l’argent nécessaire à leur écolage. — The Oakwood Manual Training School, 11 (1904).

351. La ferme de l’école de Huntsville est un endroit tout à fait magnifique, et, avec ses quelque 120 hectares de terrain, elle rendra de grands services pour la formation technique et l’agriculture. — The Oakwood Manual Training School, 11 (1904).

352. On m’a demandé récemment: “Ne serait-ce pas une bonne chose de vendre la propriété de Huntsville et d’acheter un endroit plus petit?” Mais j’ai reçu instruction que cette ferme ne doit pas être

[1]La propriété de Graysville, dans le Tennessee, à 80 km au nord de Chatanooga, avait une superficie de 3,5 hectares et était adjacente à un village d’environ 200 habitants. L’école a été transférée à son emplacement actuel de Collegedale en 1916.

[81]

vendue et que cet emplacement nous offre de nombreux avantages pour y réaliser une école pour des élèves de couleur. — Spalding and Magan Collection, 359 (1904).

Berrien Springs, Michigan

353. J’ai entendu dire que l’on pense situer l’école à Berrien Springs dans le sud-ouest du Michigan. J’aime beaucoup la description qui m’a été faite de cet endroit... Dans un site tel que Berrien Springs, l’école deviendra une leçon de choses, et j’espère que personne ne viendra s’interposer pour empêcher le cheminement de ce projet. — Manuscript Releases 4:407 (12 juillet 1901).

354. La bonne main du Seigneur a accompagné nos frères pour le choix de l’emplacement de l’école. Cet endroit correspond tout à fait aux représentations qui m’ont été données concernant la situation souhaitable de l’école. Elle est loin des villes et possède des terrains suffisants pour des activités agricoles, ainsi que suffisamment d’espace pour que les maisons ne soient pas construites les unes contre les autres. Il y a assez de terrain pour que les élèves soient initiés à la culture. — The Review and Herald, 28 janvier 1902.

355. En déplaçant le collège de Battle Creek pour l’établir à Berrien Springs, les frères Magan et Sutherland ont agi en harmonie avec la lumière que Dieu a donnée. Ils ont travaillé dur dans de grandes difficultés... Dieu a été avec eux. Il a approuvé leurs efforts. — Manuscript Releases 4:260, 261 (1904).

Stoneham, Massachusetts

356. Dans sa providence, le Seigneur a ouvert la voie pour que ses ouvriers prennent de l’avance en Nouvelle-Angleterre — un territoire où nous avons à faire un travail très particulier. Les frères de cette région ont eu la possibilité de changer l’emplacement du sanatorium de South Lancaster à Melrose, un endroit plus proche de Boston, et cependant assez éloigné de la ville active, de sorte que les patients pourront jouir des conditions les plus favorables au rétablissement de leur santé. Le transfert du sanatorium de Nouvelle-Angleterre dans un endroit si approprié, proche de Boston, s’inscrit dans le plan providentiel de Dieu.

357. Lorsque le Seigneur met sa bonne main pour nous préparer la voie, Dieu empêche que quelqu’un reste en arrière, s’interrogeant sur l’opportunité qu’il y a à aller de l’avant ou refusant de donner son [82] encouragement et son aide. Le transfert du sanatarium de Nouvelle-Angleterre de South Lancaster à Melrose m’a été présenté comme voulu du Seigneur. — The New England Sanitarium, 3 (1902).

Takoma Park, Washington D.C.

358. Le site qui a été trouvé pour notre école et notre sanatorium est tout ce que nous pouvions désirer de mieux. La propriété ressemble aux représentations que le Seigneur m’a montrées. Elle est bien adaptée à la finalité de l’institution. Il y a suffisamment de place pour une école et un sanatorium sans que les deux institutions se gênent. L’atmosphère et l’eau y sont pures. Un magnifique ruisseau traverse notre propriété du nord au sud. Ce ruisseau est un trésor plus précieux que l’or et l’argent. Les constructions sont situées sur de jolies hauteurs offrant un excellent drainage.

359. Un jour, nous avons visité longuement Takoma Park. Une grande partie de l’agglomération comprend une forêt naturelle. Les maisons ne paraissent ni petites ni tassées les unes près des autres, mais elles présentent un aspect spacieux et confortable. Elles sont entourées par des pins de regain florissants, des chênes, des érables et d’autres arbres magnifiques. Les propriétaires de ces maisons sont principalement des hommes d’affaires, et nombre d’entre eux sont des fonctionnaires travaillant dans les bureaux gouvernementaux de Washington. Ils se rendent chaque jour à la ville, et rentrent le soir dans leurs maisons tranquilles.

360. Un bon emplacement a été retenu pour la maison d’édition, à une distance confortable du bureau de poste, et on a également sélectionné un site convenable pour un lieu de réunions. Il semble que Takoma Park ait été spécialement préparé pour nous, et attendait d’être occupé par nos institutions et nos employés. — The Signs of the Times, 15 juin 1904.

361. Le Seigneur m’a fait clairement comprendre cette question de façon décisive. L’œuvre des publications qui se trouvait à Battle Creek devrait à présent être transférée près de Washington. Si, dans quelque temps le Seigneur nous dit de nous déplacer et de quitter Washington, alors nous nous déplacerons une nouvelle fois. — The Review and Herald, 11 août 1903.

Madison, Tennessee

362. J’ai été surprise lorsque, en parlant de l’œuvre que l’on veut accomplir dans le Sud, on me parla d’établir une école dans un endroit [83] éloigné de Nashville. D’après la lumière que j’ai reçue, je savais que ce ne serait pas la meilleure des choses à faire, et je l’ai dit. L’œuvre que ces frères [E.A. Sutherland et P.T. Magan] peuvent faire, suite à l’expérience acquise à Berrien Springs, doit être poursuivie en se ménageant un accès facile à Nashville, car le travail qui devrait être fait à Nashville n’a pas encore été mené à bien. Et ce serait une grande bénédiction pour l’équipe de l’école de se trouver à proximité de Nashville afin de pouvoir se concerter avec les ouvriers qui s’y trouvent.

363. En cherchant un endroit convenable pour une école, les frères trouvèrent une ferme de 162 hectares à vendre à quelque 15 km de Nashville. La taille de la ferme, sa situation, sa distance par rapport à Nashville, et son prix raisonnable, tous ces éléments semblaient nous la désigner comme l’endroit idéal pour y développer notre œuvre scolaire. Nous avons conseillé l’achat de cette propriété. Je savais que tout le terrain serait nécessaire plus tard. — The Review and Herald, 18 août 1904.

Mountain View, Californie

364. Nous avons également reçu des instructions nous indiquant que la Pacific Press devait quitter la ville d’Oakland. Au fil des années et la ville grandissant, il est devenu maintenant nécessaire de déplacer notre imprimerie dans une zone plus rurale, où des terrains seront disponibles pour les maisons des employés. Ceux qui travaillent dans notre maison d’édition ne doivent pas être contraints d’habiter dans des villes surpeuplées. On devrait leur offrir la possibilité d’acquérir des maisons où ils pourront habiter sans avoir besoin de salaires élevés. — Fundamentals of Christian Education, 492 (1904).

365. Moutain View est une ville qui présente beaucoup d’avantages. Elle est entourée de magnifiques vergers. Le climat y est doux et on peut y cultiver toutes sortes de fruits et légumes. La ville n’est pas grande, cependant elle possède l’éclairage électrique, des messageries et beaucoup d’autres avantages qu’on ne trouve en général que dans les villes importantes. — Lettre 141, 1904.

366. Certains se sont demandé pourquoi notre maison d’édition devrait être déplacée d’Oakland à Moutain View. Dieu a invité son peuple à quitter les villes. Les jeunes qui sont en relation avec nos institutions ne devraient pas être exposés aux tentations et à la corruption que l’on trouve dans les grandes villes. Moutain View paraît être un excellent emplacement pour notre imprimerie. — Christian Leadership, 29 (1905). [84]

Loma Linda, Californie

367. Nous louons le Seigneur pour le bon sanatorium que nous avons à Paradise Valley, à 11 km de San Diego; un sanatorium à Glendale, à 13 km de Los Angeles; et une propriété spacieuse et belle à Loma Linda, à une centaine de kilomètres à l’est de Los Angeles, et proche de Redlands, Riverside et San Bernardino. La propriété de Loma Linda est l’un des sites de sanatorium les plus magnifiques que j’aie jamais vus. — Loma Linda Messages, 141 (1905).

368. Loma Linda est un endroit que le Seigneur a spécialement choisi comme centre de formation des missionnaires médicaux. — Lettre 188, 1907

369. Ce lieu présente de nombreux avantages pour une école. La ferme, le verger, les pâturages, les grandes constructions, l’espace, la beauté, tous ces éléments constituent une grande bénédiction. — Loma Linda Messages, 310 (1907) .

370. Loma Linda présente de merveilleux avantages et si ceux qui sont là savent en profiter fidèlement pour devenir de vrais missionnaires médicaux, ils ne manqueront pas de faire briller leur lumière sur ceux qui les entourent. Nous devons chercher Dieu quotidiennement afin que sa sagesse nous soit impartie. — Lettre 374, 1907.

371. Nous rencontrons là des avantages décisifs pour établir un établissement scolaire et un sanatorium. Ce lieu présente des avantages pour les élèves et de très grands avantages pour les patients. Il m’a été montré que nous devrions y avoir une école, conduite selon les principes des anciennes écoles de prophètes... Nos médecins y recevront leur formation. — Medical Ministry, 75, 76 (1907).

Angwin, Californie

372. Lorsque j’ai examiné cette propriété, je l’ai déclarée supérieure à bien des égards. L’école ne pouvait être située dans un meilleur endroit. Elle se trouve à 13 km de St Helena, et n’est donc pas sous l’influence des tentations de la ville...

373. Avec le temps, d’autres maisons devront être construites pour les élèves, et ces élèves peuvent le faire eux-mêmes sous la direction de professeurs compétents. La charpente peut être préparée directement sur place et les élèves apprendront ainsi comment construire de façon valable. [85]

374. Nous n’avons pas à craindre de boire de l’eau polluée car, ici, elle nous est fournie gratuitement sur le trésor du Seigneur. Je ne sais comment lui exprimer ma reconnaissance pour tant d’avantages...

375. Nous comprenons que le Seigneur savait de quoi nous avions besoin et que c’est sa providence qui nous a amenés ici... Dieu nous voulait là, et il nous a placés là. J’en acquis la certitude dès que je vins sur les lieux... Je pense que lorsque vous visiterez les lieux, vous aboutirez au même avis, à savoir, que le Seigneur a réservé cet endroit pour nous. — Manuscript Releases 1:340, 341, 343, 343 (1909). [86] [87]

Chapitre 8 — Les villes

Les premiers bâtisseurs de villes

376. Lorsqu’il fut l’objet de la malédiction divine, Caïn se retira de la maison de son père. Son premier métier était de cultiver les champs, et il fonda une ville, qu’il nomma comme son fils aîné Genèse 4:17. Il avait fui la présence du Seigneur, rejeté la promesse du Paradis restauré, afin de rechercher, dans la malédiction du péché, ses richesses et ses joies sur cette terre, se faisant ainsi le chef de cette grande catégorie d’hommes qui adorent le dieu de ce monde. — Patriarches et prophètes, 81 (1890) — Patriarches et prophètes, 58.

377. Pendant quelque temps les descendants de Noé continuèrent d’habiter dans les montagnes où l’arche était restée. Comme leur nombre s’accroissait, l’apostasie introduisit bientôt la division parmi eux. Ceux qui désiraient oublier leur Créateur et rejeter les contraintes de sa Loi, se sentirent constamment importunés par les enseignements et les exemples de leurs compagnons qui craignaient encore Dieu. Finalement, ils décidèrent de se séparer des adorateurs de Dieu. Ils migrèrent donc vers la plaine de Shinéar et les bords de l’Euphrate...

378. C’est là qu’ils décidèrent de construire une ville et une tour d’une telle hauteur qu’elle serait la merveille du monde Genèse 11:2-4. — Patriarches et prophètes, 118, 119 (1890) — Patriarches et prophètes, 97.

Les villes sont des foyers du vice

379. C’est dans les villes que se concentre la poursuite du plaisir et des amusements. De nombreux parents qui choisissent d’habiter la ville, en espérant donner ainsi à leurs enfants de plus grands avantages, s’en repentent hélas trop tard et regrettent leur terrible erreur. Les villes d’aujourd’hui vont rapidement devenir comme Sodome et [88] Gomorrhe. Les nombreuses vacances encouragent la paresse. Les sports excitants mais aussi le théâtre, les courses, les maisons de jeu, la boisson et les divertissements stimulent au plus haut point les diverses passions. Les jeunes sont entraînés par le courant populaire. — Christ’s Object Lessons, 54 (1900) — Les paraboles de Jésus, 40.

380. Il m’a été montré que les villes seront remplies de confusion, de violence et de crime, et que ces choses ne feront que croître jusqu’à la fin de l’histoire de cette terre. — Testimonies for the Church 7:84 (1902).

381. Partout dans le monde, les villes sont les foyers du vice. On n’y voit partout que le spectacle du mal, on n’y entend que sa rumeur. Partout s’étalent les incitations à la sensualité et à la dissipation. — The Ministry of Healing, 363 — Le ministère de la guérison, 307.

Jugements imminents prêts à s’abattre sur les villes

382. De terribles événements secoueront la terre, et les palais royaux érigés à grands frais deviendront certainement des amoncellements de ruines. — Manuscript Releases 3:312 (1891).

383. Lorsque se retirera la main protectrice de Dieu, le destructeur commencera son œuvre. Alors les plus terribles calamités fondront sur nos villes. — Manuscript Releases 3:314 (1897).

384. Dieu donne aux habitants de la terre des avertissements tels que l’incendie de Chicago, ceux de Melbourne, de Londres et de New York. — Ms 127, 1897.

385. La fin est proche et toute ville sera bientôt mise sens dessus dessous. Il y aura de la confusion dans toutes les villes. Tout ce qui doit être ébranlé le sera et nous n’avons aucune idée de ce qui surviendra. Les jugements seront proportionnels à l’impiété des gens et à la lumière qu’ils auront reçue. — Manuscript Releases 1:248 (1902).

386. Oh! si le peuple de Dieu pouvait prendre conscience de la destruction imminente qui va s’abattre sur des milliers de villes, maintenant pratiquement abandonnées à l’idolâtrie. — Evangelism, 29 (1903) — Evangelism, 33.

387. Le temps est proche où de grandes villes seront rasées, et toutes devraient être averties de ces jugements imminents. — Evangelism, 29 (1910) — Evangelism, 32, 33. [89]

Des immeubles considérés comme étant à l’épreuve des catastrophes seront réduits en cendres

388. J’ai vu que les constructions les plus coûteuses, considérées comme étant à l’épreuve du feu, seront réduites en cendres telle Sodome qui a péri dans les flammes de la vengeance divine... Les monuments qui flattent la grandeur des hommes seront réduits en poussière avant même que l’ultime destruction ne s’abatte sur le monde. — Selected Messages 3:418 (1901).

389. Dieu retire son esprit des villes impies qui sont devenues semblables à celles du monde antédiluvien et à Sodome et Gomorrhe... Des palais luxueux, des merveilles architecturales seront détruits soudainement lorsque le Seigneur estimera que les propriétaires ont dépassé les limites du pardon. La destruction par le feu d’imposantes constructions regardées comme étant à l’épreuve des flammes, est une illustration de la prochaine destruction de l’architecture terrestre qui sera réduite en pièces. — This Day with God, 152 (1902).

390. Les hommes ne cesseront de construire des immeubles coûteux valant des millions. Une attention toute particulière sera apportée à leur beauté architecturale et à la solidité de leur réalisation, mais le Seigneur m’a montré, qu’en dépit de cette exceptionnelle solidité et de leur coût, ces constructions connaîtront le sort du temple de Jérusalem. — The S.D.A. Bible Commentary 5:1098 (1906).

La ville de New York

391. Ce n’est pas sans un esprit de pardon que Dieu a manifesté sa colère. Il nous tend encore la main. Son message doit être délivré dans le grand New York. Il faut montrer aux gens que Dieu n’a qu’un geste à faire pour détruire les biens qu’ils ont accumulés afin de se prémunir contre les grands événements du dernier jour. — Manuscript Releases 3:311 (1902).

392. Je n’ai pas reçu de lumière particulière en ce qui concerne les événements qui vont survenir sur New York. Je sais seulement qu’un jour les grandes constructions de cette ville seront rasées par les bouleversements opérés par le pouvoir de Dieu... Partout, la mort frappera. C’est pourquoi je suis si anxieuse de donner à nos villes l’avertissement dont nous devons leur faire part[1]. — The Review and Herald, 5 juillet 1906.

[1]En italique dans l’original. (N.D.L.T.)

[90]

393. Tandis que je me trouvais à New York, on m’invita, pendant la nuit, à admirer les immeubles qui s’élevaient, étage après étage, vers le ciel. Ces immeubles étaient garantis à l’épreuve des flammes, et on les avait bâtis pour la glorification de leurs propriétaires et de leurs constructeurs...

394. La scène qui se déroula ensuite devant moi était une alerte d’incendie. Des hommes considéraient les immeubles élevés et supposés être à l’épreuve des flammes, et dirent: “Ils sont en parfaite sécurité.” Cependant ces immeubles furent consumés comme de la poix. Les pompes à incendies se révélèrent impuissantes pour empêcher leur destruction. Les pompiers étaient incapables de faire fonctionner leurs machines. — Testimonies for the Church 9:12, 13 (1909) — Temoinages por l’Eglise 3:336, 337 .

Chicago et Los Angeles

395. Des scènes qui se dérouleront bientôt à Chicago et dans d’autres grandes villes passèrent également devant moi. Tandis que croissait l’impiété de ces villes et que l’esprit de Dieu se retirait, des vents destructeurs et des tempêtes s’élevèrent. Des immeubles furent détruits par le feu et des séismes...

396. Quelque temps plus tard, je vis que la construction d’immeubles à Chicago — construction à laquelle nos membres furent appelés à contribuer financièrement — ainsi que leur destruction finale constituaient une leçon pour nous. Nous ne devons pas investir beaucoup de nos moyens financiers pour acquérir des immeubles à Chicago, ou dans n’importe quelle autre ville, à moins que la Providence divine ne nous ouvre positivement la voie et ne nous montre clairement que nous devons investir pour bâtir ou acheter des immeubles nécessaires à notre mission d’avertissement. Un semblable avertissement m’a été donné en ce qui concerne d’éventuelles constructions à Los Angeles. À plusieurs reprises, il m’a été montré que nous ne devons pas investir dans la construction d’immeubles coûteux dans les villes. — The Paulson Collection of Ellen G. White Letters, 50 (1906).

San Francisco et Oakland

397. San Francisco et Oakland sont en train de devenir comme Sodome et Gomorrhe, et le Seigneur ne tardera pas à les visiter. Elles vont avoir bientôt à endurer ses jugements. — Ms 30, 1903. [91]

398. Le terrible séisme qui a frappé San Francisco[2] sera encore suivi d’autres manifestations de la puissance de Dieu. Sa loi a été transgressée. Les villes ont été souillées par le péché. Étudiez l’histoire de Ninive. Dieu envoya par Jonas un message spécial à cette ville impie... De nombreux messages semblables au sien seraient donnés de nos jours si les villes impies voulaient se repentir comme Ninive. — (Ms 61a, 3 juin 1906.)

399. Même dans les villes sur lesquelles les jugements de Dieu se sont abattus comme conséquence de telles transgressions, on n’aperçoit aucun signe de repentance. Les débits de boissons sont encore ouverts, et de nombreuses tentations sont présentées au peuple. — Lettre 268, 20 août 1906.

Autres villes impies

400. Tandis que nous approchons de la fin de l’histoire de ce monde, la catastrophe de San Francisco se répétera en d’autres endroits... Ces événements font sur moi une impression solennelle car je sais que le jour du jugement est directement sur nous. Les jugements qui ont déjà eu lieu sont un avertissement, mais non l’ultime jugement et la punition qui tombera sur les villes impies...

401. [Citations de Habakuk 2:1-20; Sophonie 1:1 à 3:20; Zacharie 1:1 à 4:14; Malachie 1:1-4.] Ces scènes se réaliseront bientôt comme elles ont été clairement décrites. Je présente ces merveilleuses affirmations de l’Écriture à la réflexion de chacun. Les prophéties rapportées dans l’Ancien Testament sont la parole de Dieu dans les derniers jours, et elles s’accompliront aussi sûrement que nous avons vu la ruine de San Francisco. — Lettre 154, 26 mai 1906.

402. Il m’est demandé de dire que les villes pleines d’iniquité et pécheresses à l’extrême, seront détruites par des séismes, des incendies et des inondations. — Evangelism, 27 (27 avril 1906) — Evangelism, 31.

403. Toutes les prédictions prononcées par Jésus-Christ pour nous annoncer les événements qui doivent se produire vers la fin de l’histoire de notre terre trouvent leur accomplissement aujourd’hui dans nos grandes villes. Dieu permet que ces choses soient mises en lumière pour tous. La ville de San Francisco est un spécimen de ce que le monde

[2]Le séisme et l’incendie qui frappèrent San Francisco, les 18 et 19 avril 1906, firent 503 morts et on estima les dommages matériels à 350 millions de dollars.

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entier est en train de devenir. La corruption impie, les pratiques immorales, les transactions frauduleuses chez les hommes qui disposent du pouvoir de relâcher les coupables et de condamner les innocents — toutes ces iniquités remplissent les autres grandes villes de la terre et font de notre monde ce qu’il était à la veille du déluge. — Lettre 230, 1907.

Les syndicats ouvriers dans les villes

404. Satan est activement à l’œuvre dans nos villes surpeuplées. Son action est visible dans la confusion, les luttes et les discordes entre le travail et le capital, et dans l’hypocrisie qui s’est introduite dans les Églises... La luxure, la convoitise, l’étalage de l’égoïsme, l’abus de pouvoir, la cruauté et la violence utilisées pour enrôler des hommes dans des groupes de pression et des syndicats — les associant physiquement pour mieux les plonger dans les incendies de la fin des temps — tout cela est l’œuvre des agents sataniques. — Evangelism, 26 (1903) — Evangelism, 30.

405. Les impies sont regroupés dans les sociétés financières, les syndicats et les partis politiques. N’ayons aucun contact avec ces organisations. Dieu est notre Maître, notre Directeur, et il nous appelle à sortir du monde et à nous en séparer. “Sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur; ne touchez pas à ce qui est impur.” (2 Co 6.17) Si nous refusons d’obéir, si nous continuons à nous associer au monde et à considérer toutes choses du point de vue du monde, nous deviendrons comme le monde. Lorsque les conventions du monde et ses conceptions gouvernent nos relations, nous ne pouvons rester à la hauteur de la vérité éternelle. — The S.D.A. Bible Commentary 4:1142 (1903).

Les syndicats ouvriers: une source de troubles pour les adventistes

406. Les syndicats feront partie de ces facteurs qui provoqueront, sur cette terre, une période de troubles comme on n’en a encore jamais vue depuis le commencement du monde...

407. Un petit nombre de personnes s’assureront tous les moyens possibles dans certains secteurs du commerce. Des syndicats se formeront et ceux qui refuseront de s’y unir seront marqués...

408. Du fait de ces syndicats, il sera bientôt très difficile pour nos institutions de poursuivre notre œuvre dans les villes. Mon [93] avertissement est le suivant: Tenez-vous en dehors des villes. Ne construisez pas de maisons de santé dans les villes. — Selected Messages 2:142 (1903) — Messages choisis 2:162.

409. Dans peu de temps, le pouvoir de contrôle des syndicats deviendra oppressif. — Selected Messages 2:141 (1904) — Messages choisis 2:161.

Les citadins languissent de recevoir la lumière

410. Quoique la colère de Dieu repose sur toutes les nations, elles ne l’expérimenteront pas dans toute sa violence, car certaines âmes échapperont encore aux subterfuges de l’ennemi pour se repentir et se convertir. — Evangelism, 27 (1906) — Evangelism, 31.

411. L’obscurité qui couvre le monde entier est encore plus dense dans les centres surpeuplés. C’est dans les villes que l’évangéliste trouve la plus grande impénitence et les plus grands besoins. Et cependant, dans ces mêmes villes, s’offrent aux gagneurs d’âmes les plus grandes opportunités. Mêlées à la multitude de ceux qui ne se soucient ni de Dieu ni du Ciel, de nombreuses âmes recherchent la lumière et la pureté du cœur. Même parmi ceux qui sont insouciants et indifférents, de nombreuses âmes peuvent encore être touchées par la révélation de l’amour de Dieu pour les hommes. — The Review and Herald, 17 novembre 1910.

Nous devons fournir un effort courageux dans les villes

412. Afin de préparer le retour de notre Seigneur, nous devons accomplir un grand travail dans les villes.

Nous avons un témoignage solennel à rendre dans ces grands centres. — Paroles d’encouragement aux Ouvriers indépendants (Words of Encouragement to Self-supporting Workers, 5 (PH113)(1909)).

413. Le message d’avertissement pour notre temps n’est pas donné avec assez d’ardeur dans le grand monde des affaires. Jour après jour, les centres économiques et des affaires sont peuplés d’hommes et de femmes qui ont besoin de la vérité pour ce temps, mais qui ne peuvent bénéficier de ses précieux principes parce que des efforts courageux ne sont pas déployés pour atteindre cette classe de la population. — Counsels to Writers and Editors, 14 (1909).

414. Le message du troisième ange doit être maintenant proclamé non seulement dans les pays lointains, mais dans des endroits proches de nous que nous avons négligés, où se trouvent des multitudes sans [94] connaissance qui se perdent. Nos villes réclament partout le travail assidu et enthousiaste des serviteurs de Dieu. — The Review and Herald, 17 novembre 1910.

Tous ne peuvent encore quitter les villes

415. Autant que possible, c’est le devoir des parents d’établir leur foyer à la campagne pour le bien de leurs enfants. — The Adventist Home, 141 (1906).

416. De plus en plus, à mesure que le temps avance, nos membres devront quitter les villes. Pendant des années, nous avons reçu instruction de dire à nos frères et sœurs, et tout spécialement aux familles avec des enfants, qu’il faut faire des plans pour quitter les villes chaque fois que l’occasion nous en est donnée. Beaucoup devront travailler ardemment pour en trouver le moyen. Mais en attendant le moment où ce sera possible, ils doivent déployer une grande activité missionnaire, même si leur influence est relativement limitée. — Selected Messages 2:360 (1906) — Messages choisis 2:413.

417. L’impiété ne cesse de croître dans nos villes, et il est de plus en plus évident que l’on n’y demeure inutilement qu’au péril de son salut éternel. — Christian Leadership, 9 (1907).

418. Les villes baignent dans le péché et la corruption morale, cependant, il y a des Lot dans toutes les Sodome. — Testimonies for the Church 6:136 (1900) — Testimonies for the Church 2:488.

Ouvrir des écoles, des églises et des restaurants dans les villes

419. Nous pouvons faire beaucoup plus que nous ne faisons pour sauver et éduquer les enfants de ceux qui ne peuvent pas actuellement sortir des villes. C’est là un objectif qui mérite nos efforts les meilleurs. Il faut établir des écoles d’église pour les enfants des villes, et, en relation avec ces écoles, nous devons prendre des dispositions pour nous assurer de la qualité de l’enseignement supérieur qu’ils seront amenés à recevoir. — Child Guidance, 306 (1903).

420. Nos restaurants doivent être ouverts dans les villes car, autrement, les ouvriers qui travaillent dans ces restaurants ne pourraient pas atteindre les gens et leur enseigner les principes d’une vie saine. — Selected Messages 2:142 (1903) — Messages choisis 2:162.

421. À plusieurs reprises, le Seigneur nous a enseigné que nous devions travailler les villes à partir de lieux excentrés. Dans ces villes nous devons avoir des lieux de culte, qui rappelleront la présence [95] divine, mais nos institutions pour la publication de notre littérature, pour les soins des malades, et pour la formation des ouvriers [nos collèges], doivent être établies en dehors des villes. Il est en effet particulièrement important que nos jeunes soient protégés contre les tentations de la vie citadine. — Selected Messages 2:358 (1907) — Messages choisis 2:411.

Les déménagements précipités vers la campagne sont déconseillés

422. Que chacun prenne le temps de considérer toutes choses soigneusement, et ne soyons pas comme l’homme de la parabole qui commença à construire et ne put achever. Il ne faut pas envisager un déménagement sans en avoir apprécié les conséquences, et sans avoir pesé chaque aspect de la question...

423. Certains se précipiteront pour faire un nouveau travail et entrer ainsi dans quelque affaire dont ils ne connaissent rien. Cela, Dieu ne le demande pas...

424. Ne faisons rien dans la précipitation et le désordre qui entraîneront de grandes pertes et des sacrifices d’argent dans lesquels on se sera engagé à la suite de discours ardents et impulsifs qui soulèvent un enthousiasme étranger à la volonté de Dieu. Une victoire qu’il était ainsi essentiel de gagner, suite à un manque de pondération, de réflexion et de sagesse dans les décisions, se transformera en défaite[3]. — Selected Messages 2:362, 363 (1893) — Messages choisis 2:415, 416.

Le signal pour sortir des villes

425. Le temps n’est pas très éloigné où, comme les premiers disciples, nous serons contraints de chercher refuge dans des lieux désolés et retirés. De même que le siège de Jérusalem par les armées romaines fut le signal de la fuite pour les chrétiens de Judée, ainsi la collusion du gouvernement de notre nation avec l’autorité papale par le biais du décret qui imposera le sabbat de la papauté, sera pour nous un avertissement. Le moment sera alors venu de quitter les grandes villes avant d’abandonner les petites bourgades elles-mêmes pour nous

[3]Ces lignes ont été écrites le 22 décembre 1893, en réponse à une lettre d’un responsable de Battle Creek qui avait fait savoir à Mme White que, suite à son appel, “cent à deux cents personnes” se préparaient à quitter la ville pour s’installer en milieu rural “aussi rapidement que possible”. Voir Selected Messages 2:361-364.

[96]

retirer dans les endroits les plus reculés, au milieu des montagnes. — Testimonies for the Church 5:464, 465 (1885) — Testimonies for the Church 2:197.

Des justes se trouveront encore dans les villes après le décret de mort

426. Pendant le temps de trouble, nous nous sommes tous enfuis des villes et des villages, mais nous avons été poursuivis par les impies, qui forcèrent les maisons des saints, l’épée à la main. — Early Writings, 34 (1851) — Premier écrits, 34.

427. Comme les saints quittaient les villes et les villages, ils furent poursuivis par les impies qui cherchèrent à les tuer. Mais les épées levées pour tuer le peuple de Dieu furent brisées et tombèrent à terre aussi impuissantes que fétus de paille. Des anges de Dieu protégèrent les saints de leurs boucliers. — Early Writings, 284, 285 (1858) — Premier écrits, 284.

428. Bien qu’un décret général ait fixé le temps où les observateurs des commandements divins devront être mis à mort, leurs ennemis, dans certains cas anticiperont le décret, et, avant le temps spécifié, chercheront à leur ôter la vie. Mais personne ne pourra vaincre les puissants gardiens qui camperont autour de toute âme fidèle. Certains sont assaillis pendant leur fuite loin des villes et des villages, mais les épées élevées contre eux se briseront et tomberont, aussi inutiles que des fétus de paille. D’autres sont défendus par les anges sous l’apparence de guerriers. — The Great Controversy, 631 (1911) — La tragédie des siècles, 684. [97]

Chapitre 9 — Les lois du dimanche

Le défi de Satan à l’autorité de Dieu

429. Dieu dénonce Babylone comme celle “qui a abreuvé toutes les nations du vin de la fureur de son impudicité” Apocalypse 14:8...

430. Dieu fit le monde en six jours et il s’est reposé le septième, sanctifiant ce jour, en le mettant à part comme saint et réservé pour lui-même, afin qu’il soit observé par son peuple à travers toutes les générations successives. Mais l’homme de péché, s’exaltant lui-même au-dessus de Dieu, celui qui s’assoit dans le temple de Dieu et se prétend lui-même Dieu, pensa changer les temps et les lois. Ce pouvoir, prétendant prouver non seulement qu’il était l’égal de Dieu, mais qu’il était même au-dessus de lui, changea le jour du repos, mettant le premier jour à la place du septième. Et le monde protestant a accepté cet enfant de la papauté comme sacré. Dans la Parole de Dieu, c’est ce que l’on appelle “son impudicité” Apocalypse 14:8. — The S.D.A. Bible Commentary 7:979 (1900).

431. Durant l’ère chrétienne, le grand ennemi du bonheur de l’humanité a fait du sabbat prescrit par le quatrième commandement l’objet de ses attaques toutes spéciales. Satan dit: “Je travaillerai à l’encontre des desseins de Dieu. Je donnerai à mes partisans le pouvoir de mettre de côté le mémorial de Dieu, le sabbat du septième jour. Ainsi, je montrerai au monde que le jour sanctifié et béni de Dieu a été changé. Ce jour ne survivra pas dans l’esprit du peuple. J’en effacerai le souvenir. Je mettrai à la place un jour qui n’est pas authentifié par Dieu, qui ne peut être un signe entre Dieu et son peuple. Je conduirai ceux qui acceptent ce jour à le considérer comme revêtu de la sainteté que Dieu a placée sur le septième.” — Prophets and Kings, 183, 184 (c. 1914) — Prophets and Kings, 137. [98]

Le sabbat: l’objet principal de la controverse

432. Dans la lutte qui sera livrée dans les derniers jours, s’uniront contre le peuple de Dieu tous les pouvoirs corrompus qui ont renié l’allégeance à la loi éternelle du Seigneur. Dans cette guerre, le sabbat, jour de repos du quatrième commandement, sera l’objet principal de la controverse, car, dans le quatrième commandement, le grand législateur s’identifie lui-même comme le Créateur des cieux et de la terre. — Selected Messages 3:392 (1891).

433. “Vous ne manquerez pas d’observer mes sabbats, dit le Seigneur, car ce sera entre moi et vous, et parmi vos descendants, un signe auquel on connaîtra que je suis l’Éternel qui vous sanctifie.” Exode 31:13 Certains chercheront par tous les moyens à mettre des obstacles sur le chemin de l’observance du sabbat, disant: “Vous ne savez pas quel est le jour du sabbat”, mais ils semblent bien savoir, eux, quel est le jour du dimanche, et ils ont manifesté un grand zèle pour faire en sorte que la loi contraigne à l’observance de ce jour. — The Kress Collection, 148 (1900).

La loi du dimanche dans les années 1880[1]

434. Nous nous attendions depuis longtemps à voir paraître une loi du dimanche dans notre pays, et maintenant que le mouvement du dimanche nous menace directement, nous demandons: “Que doivent faire nos membres dans cette situation? Nous devrions spécialement rechercher Dieu afin qu’il nous donne sa grâce et sa puissance. Dieu est vivant et nous ne pensons pas que le temps soit entièrement venu où il permettra que nous soyons privés de nos libertés.”

435. Le prophète dit: “Je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre; ils retenaient les quatre vents de la terre afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre. Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du Dieu vivant; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer, et il dit: Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.” Ces lignes mettent en évidence ce que nous avons à faire maintenant: c’est de crier à Dieu afin que ses anges retiennent les quatre vents jusqu’à ce que des missionnaires soient envoyés dans toutes les parties du

[1]Pour approfondir ce point, consulter (Selected Messages 3:380-402) et Testimonies for the Church 5:711-718.

[99]

monde pour annoncer les avertissements donnés par Dieu contre la désobéissance à sa loi. — The Review and Herald, 11 décembre 1888.

Les défenseurs du dimanche sont inconscients

436. Le mouvement des lois du dimanche marche actuellement dans les ténèbres. Les responsables masquent le vrai problème, et nombre de ceux qui adhèrent à ce mouvement ne sont pas conscients de l’aboutissement vers lequel il tend secrètement... Ils travaillent dans l’aveuglement. Ils ne voient pas que si un gouvernement sacrifie les principes qui ont fait d’eux une nation libre et indépendante, et s’il introduit dans la Constitution des principes qui vont propager les erreurs et les tromperies papales, ils se replongeront dans les erreurs romaines de l’obscurantisme. — The Review and Herald, 11 décembre 1888.

437. Un grand nombre de personnes, même parmi celles qui se sont engagées dans le mouvement qui tend à imposer les lois du dimanche, sont inconscientes des conséquences qui résulteront de cette action. Elles ne se rendent pas compte qu’elles prennent parti directement contre la liberté religieuse. Nombreux sont ceux qui n’ont jamais compris les exigences du sabbat biblique et les fondements illusoires sur lesquels repose l’institution du dimanche...

438. Ceux qui s’efforcent de changer la Constitution et d’amener une loi qui rende obligatoire l’observation du dimanche ne réalisent pas bien ce qui en résultera. Une crise nous menace directement. — Testimonies for the Church 5:711, 753 — Testimonies for the Church 2:372, 373, 409.

Ne pas rester inactif

439. Il est de notre devoir d’avertir du danger menaçant... Une grande responsabilité repose sur les hommes et les femmes de prière de notre pays afin de demander que Dieu veuille balayer ce nuage du mal, et accorder encore quelques années de grâce afin de pouvoir travailler pour le Maître. — The Review and Herald, 11 décembre 1888.

440. Ceux qui gardent maintenant les commandements de Dieu doivent se secouer afin d’obtenir l’aide spéciale que Dieu seul peut leur donner. Ils devraient travailler énergiquement pour retarder autant que possible la calamité menaçante. — The Review and Herald, 18 décembre 1888.

441. Que le peuple de Dieu qui garde les commandements ne demeure pas silencieux en ces temps comme si nous acceptions volontiers la situation. — The S.D.A. Bible Commentary 7:975 (1889). [100]

442. Nous ne faisons pas la volonté de Dieu si nous demeurons silencieux, sans rien faire pour préserver la liberté de conscience. Des prières ferventes et efficaces devraient monter aux cieux afin que cette calamité puisse être retardée jusqu’à ce que nous puissions accomplir l’œuvre si longtemps négligée. Prions avec plus de ferveur et que notre œuvre soit en harmonie avec nos prières. — Testimonies for the Church 5:714 (1889) — Testimonies for the Church 2:375.

443. Beaucoup se sentent à l’aise et comme endormis. Ils disent: “Si la prophétie a annoncé la promulgation de la loi du dimanche, la loi sera sûrement mise en vigueur”, et, parvenus à cette conclusion, ils s’assoient dans l’attente calme de l’événement, se rassurant eux-mêmes à la pensée que Dieu protégera son peuple au jour de la persécution. Mais Dieu ne nous sauvera pas si nous ne faisons aucun effort pour accomplir la tâche qu’il nous a confiée...

444. Comme des sentinelles fidèles, nous devons voir l’approche de la menace et donner l’alerte, afin que les hommes et les femmes ne demeurent pas dans l’ignorance et puissent changer de voie. — The Review and Herald, 24 décembre 1889.

Combattre les lois dominicales par écrit et par vote

445. Nous ne pouvons pas travailler à seule fin de plaire à des hommes qui utiliseront leur influence pour réprimer la liberté religieuse, et pour mettre en application des mesures d’oppression qui contraindront leurs concitoyens à garder le dimanche comme sabbat. Le premier jour de la semaine ne doit pas être honoré. C’est un pseudo sabbat, et les membres de la famille du Seigneur ne peuvent collaborer avec ceux qui exaltent ce jour et violent ainsi la loi de Dieu en piétinant son sabbat. Le peuple de Dieu ne votera pas pour ces hommes, car en agissant ainsi, il se chargerait des péchés qu’ils commettraient étant en fonction. — Fundamentals of Christian Education, 475 (1889).

446. J’espère vraiment que la trompette de Dieu donnera le son juste en ce qui concerne le mouvement de la loi du dimanche. Je pense que nos publications devraient se spécialiser dans des articles traitant de la perpétuité de la loi de Dieu... Nous devons maintenant faire de notre mieux pour empêcher cette loi du dimanche. — Counsels to Writers and Editors, 97, 98 (1906). [101]

Les États-Unis promulgueront une loi du dimanche

447. Lorsque notre nation abjurera les principes de son gouvernement à tel point qu’elle promulguera une loi du dimanche, le protestantisme agira en cela main dans la main avec le papisme. — Testimonies for the Church 5:712 (1889) — Testimonies for the Church 2:373.

448. Les protestants placeront toute leur influence et toute leur force du côté de la papauté. Par une loi nationale imposant le faux sabbat, ils donneront force et vigueur à la foi corrompue de Rome, réveillant sa tyrannie et son goût pour l’oppression des consciences. — Maranatha, 179 (1893).

449. Tôt ou tard, les lois sur le dimanche seront promulguées. — The Review and Herald, 16 février 1905.

450. Bientôt, on imposera les lois sur le dimanche, et des hommes occupant des positions de confiance s’aigriront contre la petite poignée de croyants gardant les commandements de Dieu. — Manuscript Releases 4:278 (1909).

451. La prophétie (d’Apocalypse 13) déclare que le pouvoir représenté par la bête avec “deux cornes semblables à celles d’un agneau” “faisait que la terre et ses habitants adoraient la première bête” c’està-dire la papauté — symbolisée ici par la bête “semblable à un léopard”. Cette prophétie sera accomplie lorsque les États-Unis imposeront l’observance du dimanche, que Rome considère comme le signe de sa suprématie...

452. La corruption politique détruit l’amour de la justice et le respect de la vérité, et, même en Amérique libre, les responsables et les législateurs, dans leur recherche de la faveur du public, céderont à la demande populaire de promulguer une loi exigeant l’observance du dimanche. — The Great Controversy, 578, 579, 592 (1911) — La tragédie des siècles, 627, 641.

Les arguments utilisés par les partisans de la loi du dimanche

453. Satan interprète les événements à sa manière, et les hommes pensent, comme il le souhaite, que les calamités qui s’abattent sur le pays sont le résultat du mépris du dimanche. Voulant apaiser la colère de Dieu, ces hommes influents préparent des lois exigeant l’observation du dimanche. — Manuscript Releases 10:239 (1899). [102]

454. Cette même catégorie d’hommes avance que si la corruption se répand rapidement, c’est parce que le soi-disant “sabbat chrétien” n’est pas respecté, et que l’obligation d’observer le dimanche améliorerait l’état moral de la société. Cette argumentation est particulièrement insistante en Amérique, où la doctrine du vrai sabbat a été très largement prêchée. — The Great Controversy, 587 (1911) — La tragédie des siècles, 636.

Le protestantisme et le catholicisme agissent de concert

455. Le protestantisme tendra la main de confraternité au pouvoir romain. Alors paraîtra une loi contre le sabbat du Dieu de la création, et c’est à ce moment que Dieu accomplira son “œuvre étrange[2]” sur la terre. — The S.D.A. Bible Commentary 7:910 (1886)

456. Nous ne voyons pas comment l’Église romaine pourrait se laver de l’accusation d’idolâtrie... Et cependant, c’est là la religion que les protestants commencent à prendre en considération avec tant de sympathie, et qui sera bientôt unie au protestantisme. Cette union, cependant, ne s’effectuera pas par un changement au sein du catholicisme, car Rome ne change jamais. Elle se déclare infaillible. C’est le protestantisme qui changera. Son libéralisme l’amènera à tendre la main au catholicisme. — The Review and Herald, 1er juin 1886.

457. Le monde protestant formera une confédération avec l’homme de péché, et l’Église s’harmonisera avec la corruption du monde. — The S.D.A. Bible Commentary 7:975 (1891).

458. L’Église romaine en Europe et le protestantisme apostat dans le Nouveau Monde poursuivront une course similaire contre ceux qui respectent les divins préceptes. — The Great Controversy, 616 (1911) — La tragédie des siècles, 668.

Les lois du dimanche honorent Rome

459. Lorsque les principales Églises des États-Unis, s’unissant sur la base des doctrines qui leur sont communes, influenceront l’État pour imposer des décrets qui soutiendront leurs institutions, alors, le protestantisme américain aura constitué une image de la hiérarchie romaine, et la condamnation des contrevenants à des peines civiles en résultera nécessairement...

460. L’obligation de respecter le dimanche imposée par les Églises protestantes est une obligation de rendre un culte à la papauté...

[2]Allusion à Ésaïe 28:21. (N.D.L.T.)

[103]

461. En imposant un devoir religieux par la force du pouvoir séculier, les Églises se constituent elles-mêmes en image de la Bête; par conséquent, l’obligation de garder le dimanche aux États-Unis équivaudrait à une obligation de rendre un culte à la bête et à son image. — Child Guidance, 445, 448, 449 (1911) — La tragédie des siècles, 482, 486.

462. Lorsque le protestantisme étendra la main pour saisir celle du pouvoir romain, lorsqu’il tendra également la main, par-dessus l’abîme, au spiritisme, lorsque, sous l’influence de cette triple union, notre pays aura répudié tous les principes de sa constitution en tant que gouvernement protestant et républicain, et lorsqu’il prendra des dispositions pour propager les erreurs et les tromperies de la papauté, alors nous saurons que le temps de l’œuvre extraordinaire de Satan est arrivé et que la fin est proche. — Testimonies for the Church 5:451 (1885) — Testimonies for the Church 2:179.

Rome retrouvera sa suprématie perdue

463. Tandis que nous approchons de la crise finale, il est d’une importance vitale que l’harmonie règne parmi les serviteurs du Seigneur. Le monde est agité par les tempêtes et les guerres et il est instable. Cependant, sous une seule autorité, celle de la papauté, les gens s’uniront pour s’opposer à Dieu dans la personne de ses témoins. Cette union est cimentée par le grand apostat. — Testimonies for the Church 7:182 (1902) — Testimonies for the Church 3:198.

464. Les lois exigeant l’observation du dimanche comme jour de sabbat entraîneront une apostasie nationale à l’égard des principes républicains sur lesquels le gouvernement a été fondé. La religion de la papauté sera acceptée par les responsables, et la loi de Dieu sera annulée. — Manuscript Releases 7:192, (1906).

465. Un temps d’obscurantisme intellectuel s’est révélé favorable au succès du papisme. Cependant, il sera encore démontré qu’un temps de grande lumière intellectuelle est également favorable à son succès. — The Spirit of Prophecy 4:390 (1884).

466. Par les mouvements qui progressent actuellement aux États-Unis et cherchent à procurer l’appui de l’État aux institutions et aux usages de l’Église, les protestants marchent dans les pas du papisme. Que dis-je? Bien plus, ils ouvrent la porte à la papauté afin qu’elle regagne dans l’Amérique protestante la suprématie qu’elle a perdue en Europe. — The Great Controversy, 573 (1911) — Testimonies for the Church 5:622. [104]

Une loi nationale du dimanche équivaut à une apostasie nationale

467. Pour s’assurer la popularité et la protection, les législateurs céderont à la demande d’une loi du dimanche... Par le décret qui obligera à observer l’institution de la papauté en violant la loi de Dieu, notre nation abandonnera complètement la justice...

468. De même que l’approche des armées romaines était, pour les disciples, un signe de la destruction prochaine de Jérusalem, ainsi, cette apostasie nous signalera que la patience de Dieu est épuisée. — Testimonies for the Church 5:451 (1885) — Testimonies for the Church 2:179.

469. Nous devons prendre fermement position contre l’observation du premier jour de la semaine comme jour du sabbat, car ce n’est pas le jour qui a été béni et sanctifié par Dieu, et, en honorant le dimanche, nous nous placerions du côté du grand trompeur. [...]

470. Lorsque la loi de Dieu sera annulée et que l’apostasie deviendra un péché national, le Seigneur travaillera en faveur de son peuple. — Selected Messages 3:388 (1889).

471. Le peuple des États-Unis a été un peuple privilégié, mais lorsqu’il portera atteinte à la liberté religieuse, lorsqu’il trahira le protestantisme, et lorsqu’il favorisera la papauté, la mesure de son péché sera pleine, et “l’apostasie nationale” sera enregistrée dans les livres des cieux. — The Review and Herald, 2 mai 1893.

L’apostasie de la nation sera suivie de sa ruine

472. Lorsque notre nation, dans ses instances législatives, promulguera des lois visant à lier la conscience des individus en ce qui concerne leurs privilèges religieux, rendant ainsi obligatoire l’observation du dimanche, tout en développant un pouvoir oppressif contre ceux qui gardent le sabbat du septième jour, la loi de Dieu sera annulée à tous égards dans notre pays, et l’apostasie nationale sera suivie d’une ruine nationale. — The S.D.A. Bible Commentary 7:977 (1888).

473. C’est à l’époque de l’apostasie nationale que les responsables politiques du pays, agissant à l’instigation de Satan, se rangeront du côté de l’homme de péché. C’est alors que la mesure du péché atteindra son comble. L’apostasie nationale sera le signal de la ruine nationale. — Selected Messages 2:373 (1891) — Messages choisis 2:428. [105]

474. Les principes catholiques romains seront pris sous la protection et la responsabilité de l’État. Cette apostasie nationale sera rapidement suivie de la ruine nationale. — The Review and Herald, 15 juin 1897.

475. Lorsque les Églises protestantes s’uniront avec le pouvoir séculier pour soutenir une fausse religion, alors que leurs ancêtres ont subi les plus terribles persécutions pour s’y opposer, le sabbat papal sera alors imposé par les pouvoirs autoritaires combinés de l’Église et de l’État. Alors, se produira une apostasie nationale, qui aboutira à une ruine nationale. — Evangelism, 235 (1899) — Evangelism, 215.

476. Lorsque l’État utilisera son pouvoir pour imposer les décrets et soutenir les institutions de l’Église, alors l’Amérique protestante aura constitué l’image de la papauté, ce qui entraînera une apostasie et une ruine nationales. — The S.D.A. Bible Commentary 7:976 (1910).

La législation universelle du dimanche

477. L’histoire se répétera. La fausse religion sera exaltée. Le premier jour de la semaine, qui n’est qu’un jour ouvrable ordinaire, ne possédant aucune sorte de sainteté, sera installé de même que le fut l’image de Babylone. Toutes les nations et toutes les langues et tous les peuples seront contraints d’adorer pendant ce jour du sabbat erroné... Le décret qui exigera le culte de ce jour s’étendra au monde entier. — The S.D.A. Bible Commentary 7:976 (1897).

478. Tandis que l’Amérique, la terre de la liberté religieuse, s’unira avec la papauté pour forcer les consciences et les contraindre à honorer un faux sabbat, les peuples de tous les pays du monde entier seront conduits à suivre leur exemple. — Testimonies for the Church 6:18 (1900) — Testimonies for the Church 2:434.

479. Le problème du sabbat sera le grand débat durant le vaste conflit final dans lequel le monde entier sera engagé. — Testimonies for the Church 6:352 (1900) — Testimonies for the Church 3:19.

480. Les nations étrangères suivront l’exemple des États-Unis. Ils ouvriront la voie, mais la même crise affectera notre peuple dans le monde entier. — Testimonies for the Church 6:395 (1900) — Testimonies for the Church 3:50.

481. La substitution de l’erreur à la vérité sera le dernier acte du drame. Lorsque cette substitution sera universelle, Dieu se révélera lui-même. Lorsque les lois des hommes seront exaltées au-dessus des lois de Dieu, lorsque les puissances de cette terre tenteront de [106] contraindre les hommes à garder le premier jour de la semaine, sachez que l’heure de l’intervention divine aura sonné. — The S.D.A. Bible Commentary 7:980 (1901).

482. La substitution des lois des hommes à la loi divine, l’exaltation, par des autorités purement humaines, du dimanche à la place du sabbat biblique: voilà le dernier acte du drame. Lorsque cette substitution deviendra universelle, Dieu se révélera. Il se lèvera dans sa majesté pour secouer terriblement la terre. — Testimonies for the Church 7:141 (1902) — Testimonies for the Church 3:165.

Le monde entier soutiendra la loi du dimanche

483. Les réprouvés [...] déclarèrent qu’ils avaient la vérité, que les miracles s’accomplissaient parmi eux, que les anges des cieux leur avaient parlé et qu’ils avaient cheminé avec eux, qu’une grande puissance, des signes et des prodiges les accompagnaient, et que le millenium temporel tant attendu était arrivé. Le monde entier était converti et en harmonie avec la loi du dimanche. — Selected Messages 3:427, 428 (1884)

484. Le monde entier sera animé d’un esprit d’hostilité contre les adventistes du septième jour parce qu’ils ne s’inclinent pas pour rendre hommage à la papauté en honorant le dimanche, l’institution de ce pouvoir de l’Antéchrist. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 37 (1893).

485. Ceux qui méprisent la loi de Dieu imposeront des lois humaines et obligeront le monde à les accepter. Les hommes se concerteront et s’uniront en conseils afin de faire des plans d’action. Le monde entier garde le dimanche, se disent-ils, et pourquoi ce peuple, si petit numériquement, ne respecterait-il pas les lois du pays? — Ms 163, 1897.

La controverse au cœur du monde chrétien

486. Le monde soi-disant chrétien sera le théâtre de décisions importantes. Des hommes investis d’une grande autorité imposeront des lois opprimant les consciences, à l’exemple de la papauté. Babylone fera boire à toutes les nations le vin de la fureur de son impudicité. Toutes les nations seront concernées. Au sujet de ce temps, Jean le prophète déclare: “Ils ont un même dessein.” Il existera un lien universel, une grande harmonie, une confédération des forces sataniques. “Et ils donnent leur puissance et leur autorité à la bête.” [Cf. Apocalypse 18:3-7; 17:13, 14.] C’est ainsi que se manifeste le même pouvoir arbitraire et oppressif contre la liberté religieuse — la liberté d’adorer Dieu selon sa conscience — tel que la papauté l’a manifesté lorsque, par le passé, elle [107] a persécuté ceux qui ont osé refuser de se conformer aux rites religieux et aux cérémonies du papisme. — Selected Messages 3:392 (1891).

487. Le monde entier sera concerné par le grand conflit entre la foi et l’incrédulité. — The Review and Herald, 7 février 1893.

488. Le monde chrétien sera divisé en deux grandes parties: ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus, et ceux qui adorent la bête et son image, et reçoivent sa marque. — The Great Controversy, 450 (1911) — La tragédie des siècles, 487.

489. Tandis que le sabbat est devenu un point de controverse mondial dans le monde chrétien, tandis que les autorités religieuses et séculières se sont combinées pour rendre obligatoire l’observation du dimanche, le refus persistant d’une petite minorité qui ne se plie pas à la demande populaire lui attire la haine universelle. — The Great Controversy, 615 (1911) — La tragédie des siècles, 667.

490. Lorsque le décret des diverses autorités du christianisme contre ceux qui gardent les commandements leur retireront la protection du gouvernement, et les livreront à ceux qui veulent leur destruction, le peuple de Dieu fuira des villes et des villages et, se regroupant, habitera dans les parties les plus désolées et les plus solitaires. — The Great Controversy, 626 (1911) — La tragédie des siècles, 678.

Ne pas braver les autorités

491. Des membres de nos Églises manifestent parfois des traits de caractère qui peuvent, s’ils n’y sont pas attentifs, les amener à se sentir indignés, parce que, du fait d’une mauvaise présentation du problème relatif au travail accompli le dimanche, on leur a retiré leur liberté. Ne vous passionnez pas à ce sujet, mais présentez chaque problème à Dieu dans la prière. Lui seul peut restreindre le pouvoir des autorités. Ne vous avancez pas avec précipitation. Que personne ne manque de sagesse en réclamant sa liberté, donnant une impression d’insoumission, mais qu’on en use comme des serviteurs de Dieu. “Honorez tout le monde; aimez les frères; craignez Dieu, honorez le roi.” 1 Pierre 2:17

492. Ce conseil sera particulièrement utile à ceux qui devront aller dans des endroits difficiles. Nous ne devons jamais donner l’impression de défier les autorités, et ne rien faire qui puisse être interprété d’une [108] certaine manière comme de la mauvaise volonté. — Manuscript Releases 2: 194 (1898).

Éviter de travailler le dimanche

493. En ce qui concerne les régions du Sud[3], nous devons accomplir notre œuvre aussi sagement et aussi parfaitement que possible, et nous devons l’accomplir comme le Christ le ferait à notre place. Les gens découvriront vite quelles sont vos convictions au sujet du dimanche et du sabbat, et ils vous poseront des questions. Alors, vous pourrez leur répondre, mais évitez d’attirer l’attention sur votre travail. Il ne faut pas entraver la progression de votre action en travaillant vous-même le dimanche...

494. Éviter de travailler le dimanche, ce n’est pas recevoir la marque de la bête... Dans des endroits où l’opposition est si violente qu’elle risque d’engendrer la persécution, si l’on travaille le dimanche, que nos frères et sœurs fassent simplement un travail missionnaire. — The Southern Work, 69, 70 (1895).

495. S’ils venaient ici et donnaient l’ordre: “Vous devez arrêter votre travail et vos presses le dimanche”, je ne vous dirais pas [...]: “continuez à faire fonctionner vos presses”, car le conflit ne serait pas entre vous et votre Dieu. — Ms 163, 1898.

496. Nous ne devrions pas nous sentir obligés d’irriter nos voisins qui se livrent à un culte idolâtre le dimanche en faisant des efforts déterminés pour leur montrer que nous travaillons ce jour-là, délibérément, et pour étaler notre esprit d’indépendance. Nos sœurs ne doivent pas choisir spécialement le dimanche pour mettre leur linge à sécher. — Selected Messages 3:399 (1889).

Entreprendre des activités spirituelles le dimanche

497. Je vais essayer de répondre à votre question relative à ce que vous devriez faire dans le cas où les lois du dimanche seraient imposées.

498. La lumière qui m’a été donnée par le Seigneur à un moment où nous nous attendions à une crise semblable à celle que vous attendez

[3]Le mouvement en faveur de la loi du dimanche était particulièrement actif dans les États du Sud des États-Unis pendant les années 1880 et 1890. Cf. American State Papers, The Review and Herald, 517-562.

[109]

vous-même, c’est que lorsque les puissances infernales pousseront les hommes à imposer l’observance du dimanche, les adventistes du septième jour devraient montrer leur sagesse en limitant leur travail ordinaire pendant ce jour qu’ils consacreront à des efforts missionnaires.

499. Défier les lois du dimanche ne fera que fortifier dans leur persécution les défenseurs fanatiques de ces lois. Ne leur donnez jamais l’occasion de vous considérer comme des insoumis... On ne reçoit pas la marque de la bête simplement parce qu’on montre de l’intelligence, préservant la paix en s’abstenant d’accomplir un travail considéré comme illégal...

500. Le dimanche peut être utilisé en accomplissant divers travaux qui seront très utiles au Seigneur. On pourra tenir ce jour-là des rencontres en plein air ou des rencontres dans des maisons de campagne. On pourra accomplir également un travail de porte à porte. Ceux qui écrivent peuvent consacrer ce jour à la rédaction de leurs articles. Chaque fois que la chose est possible, tenons des services religieux le dimanche. Rendez ces réunions intensément intéressantes. Chantez des cantiques de réveil simples, et parlez avec puissance et avec assurance de l’amour du Sauveur. — Testimonies for the Church 9:232, 233 (1909) — Testimonies for the Church 3:469, 470.

501. Invitez les élèves à tenir des réunions en divers endroits, et à faire du travail médical missionnaire. Ils trouveront les gens chez eux et ils auront une merveilleuse opportunité de présenter la vérité. Cette façon d’utiliser le dimanche est toujours acceptable aux yeux du Seigneur. — Testimonies for the Church 9:238 (1909).

L’opposition met en évidence la beauté de la vérité

502. Le zèle de ceux qui obéissent au Seigneur sera accru tandis que le monde et l’Église s’uniront pour annuler la loi. Chaque objection élevée contre les commandements de Dieu servira au progrès de la vérité et rendront ses défenseurs plus capables de présenter sa valeur devant les hommes. Il y a une force et une beauté de la vérité que rien ne peut mettre mieux en évidence que l’opposition et la persécution. — Manuscript Releases 13:71, 72 (1896).

503. Le temps actuel, où l’on fait tant d’efforts pour imposer l’observation du dimanche, est justement la bonne occasion pour présenter au monde le vrai sabbat en contraste avec le faux. Le Seigneur, dans sa Providence, nous a précédés de beaucoup. Il a permis que cette question du dimanche soit mise en avant afin que le sabbat du [110] quatrième commandement soit défendu devant les assemblées législatives. Ainsi, l’attention des dirigeants de la nation sera attirée sur le témoignage de la Parole de Dieu en faveur du vrai sabbat. — Manuscript Releases 2:197 (1890).

Nous devons obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes

504. Ceux qui adhèrent à la vérité sont maintenant invités à choisir entre le refus de la pleine acceptation de la Parole de Dieu ou l’abandon de leur liberté. Si nous obéissons à la Parole de Dieu et si nous acceptons les coutumes et les traditions humaines, nous pourrons encore vivre parmi les hommes pour acheter et pour vendre, et voir nos droits respectés. Mais si nous préservons notre loyauté envers le Seigneur, ce sera peut-être au prix de nos droits humains, car les ennemis de la loi de Dieu se sont ligués pour écraser le jugement indépendant en matière de foi religieuse et pour contrôler les consciences...

505. Le peuple de Dieu reconnaîtra le gouvernement humain comme divinement établi par Dieu. Par le précepte et par l’exemple, il enseignera qu’on lui doit une obéissance qui est un devoir sacré pour autant que son autorité ne déborde pas son domaine propre. Mais lorsqu’il entre en conflit avec les exigences de Dieu, nous devons choisir d’obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. La Parole de Dieu doit être respectée et obéie comme une autorité supérieure à toute législation humaine. Un “Ainsi parle Seigneur” ne saurait céder le pas devant un “Ainsi parle l’église ou l’état”. La couronne du Christ doit être exaltée au-dessus de tous les diadèmes des potentats terrestres. — HM 1er novembre 1893.

506. Satan offre aux hommes les royaumes de ce monde s’ils acceptent de se soumettre à son autorité. C’est ce que font beaucoup d’hommes, renonçant ainsi au royaume des cieux. Il est préférable de mourir plutôt que de pécher; d’être dans le besoin plutôt que de dérober; d’être affamé plutôt que de mentir. — Testimonies for the Church 4:495 (1880). [111]

Chapitre 10 — Un bref temps de trouble

Un temps de trouble avant la fin du temps d’épreuve

507. À la page 33 [de Early Writings[1]], on peut lire: “... Au début du temps de trouble, nous étions remplis du Saint-Esprit et nous avancions dans la proclamation plus complète du sabbat.”

508. Ces lignes ont été écrites en 1847 alors qu’il n’y avait que très peu de frères adventistes qui observaient le sabbat. Parmi eux, ceux qui pensaient que cette observance était assez importante pour tirer une ligne de démarcation entre le peuple de Dieu et les incroyants, étaient encore moins nombreux. Maintenant, l’accomplissement de cette vision commence à se réaliser. Le “commencement de ce temps de trouble”, mentionné ici, ne se rapporte pas au temps où les plaies commenceront à être déversées sur l’humanité, mais à une brève période qui les précédera de peu, pendant que le Christ est dans le sanctuaire. À ce moment-là, tandis que l’œuvre du salut touche à sa fin, des troubles se feront sentir sur la terre, et les nations seront irritées, mais cependant tenues sous contrôle afin de ne pas empêcher l’œuvre du troisième ange. — Early Writings, 85, 86 (1854) — Premier écrits, 85.

La fin de la liberté religieuse aux États-Unis

509. La loi de Dieu, par l’action de Satan, sera annulée. Dans notre pays qui se réclame pays de la liberté, la liberté religieuse sera suspendue. Le débat portera sur la question du sabbat, qui agitera le monde entier. — Evangelism, 236 (1875) — Evangelism, 216.

510. Une grande crise attend le peuple de Dieu. Très tôt, notre nation exigera de tous l’observance du premier jour comme jour sacré. Ce

[1]Premiers écrits.

[112]

faisant, les autorités n’auront aucun scrupule à contraindre les hommes à agir contrairement à leur conscience et à observer le jour que la nation déclare être le sabbat. — The Review and Herald, 11 décembre 1888.

511. Les adventistes du septième jour devront livrer le combat pour le sabbat du septième jour. Les autorités des États-Unis ainsi que celles d’autres pays, se dresseront dans leur orgueil et leur puissance et feront des lois pour restreindre la liberté religieuse. — Ms 78, 1897.

512. Les protestants des États-Unis tendront les mains au-dessus du gouffre pour saisir la main du spiritisme; ils tendront la main au-dessus de l’abîme pour saisir la main de la puissance romaine. Sous l’influence de cette triple union, ce pays marchera sur les traces de Rome en piétinant les droits de la conscience individuelle. — The Great Controversy, 588 (1911) — La tragédie des siècles, 637.

L’Église et l’État s’unissent contre le peuple de Dieu

513. Tous ceux qui refuseront de s’incliner devant le décret des conciles nationaux et de satisfaire aux lois du pays pour exalter le sabbat institué par l’homme de péché, au mépris du jour sanctifié par Dieu, ressentiront les effets, non pas seulement de la papauté, mais également du monde protestant, qui est l’image de la bête. — Selected Messages 2:380 (1886) — Messages choisis 2:436, 437.

514. Ces organisations religieuses qui refusent d’entendre les messages d’avertissement de Dieu seront entraînées dans de grandes erreurs et s’uniront au pouvoir civil pour persécuter les saints. Les Églises protestantes s’uniront avec le pouvoir papal pour persécuter le peuple de Dieu qui garde ses commandements...

515. Le pouvoir semblable à un agneau s’unit avec le dragon en livrant la guerre à ceux qui gardent les commandements de Dieu et ont le témoignage de Jésus-Christ. — Manuscrit Releases 14:162 (1899).

516. L’Église fait appel à l’arme puissante du pouvoir civil, et les papistes et les protestants s’unissent dans cette œuvre. — The Great Controversy, 607 (1911) — La tragédie des siècles, 659.

Traduits en jugement

517. Ceux qui vivront les derniers jours de l’histoire de cette terre sauront ce que signifie d’être persécuté pour la vérité. Dans les tribunaux, c’est l’injustice qui prévaudra. Les juges refuseront d’écouter les [113] raisons de ceux qui sont fidèles aux commandements de Dieu, parce qu’ils sauront que l’on ne peut pas répliquer aux arguments en faveur du quatrième commandement. Ils répondront: “Nous avons une loi, et selon notre loi, il doit mourir.” La loi de Dieu n’a aucune valeur à leurs yeux. “Notre loi”: voilà leur ultime argument. Ceux qui respecteront cette loi humaine seront favorisés, mais ceux qui refuseront de s’incliner devant le sabbat idolâtre seront méprisés. — The Signs of the Times, 26 mai 1898.

518. Chaque fois que nous serons traduits devant les tribunaux, nous devrons abandonner le souci de nos droits sous peine d’entrer en conflit avec Dieu. Ce ne sont pas nos droits que nous plaiderons, mais le droit de Dieu à recevoir notre service. — Manuscript Releases 5:69 (1895).

Les adventistes seront traités avec mépris

519. Le même esprit habile qui a comploté contre les hommes de foi dans les temps passés cherche encore à débarrasser la terre de ceux qui craignent Dieu et obéissent à sa loi...

520. La richesse, le génie et l’éducation se prêteront main forte pour les couvrir de mépris. Des responsables les persécuteront, des pasteurs et des membres d’Église conspireront contre eux. Par la parole et par la plume, la raillerie, les menaces et le ridicule, ils chercheront à anéantir la vérité. — Testimonies for the Church 5:450 (1885) — Testimonies for the Church 2:178, 179.

521. Il viendra un moment où, à cause de notre défense de la vérité biblique, nous serons regardés comme des traîtres. — Testimonies for the Church 6:394 (1900) — Testimonies for the Church 3:50.

522. Ceux qui honorent le sabbat biblique seront dénoncés comme des ennemis de la loi et de l’ordre, comme des fauteurs de trouble dans la société, provoquant l’anarchie et la corruption, et appelant les jugements de Dieu sur la terre. Leurs scrupules de conscience seront considérés comme de l’obstination, de l’entêtement et du mépris de l’autorité. Ils seront accusés de désaffection à l’égard du gouvernement. — The Great Controversy, 592 (1911) — La tragédie des siècles, 640, 641.

523. Tous ceux qui, dans ce jour mauvais, serviront Dieu sans crainte selon les exigences de leur conscience, auront besoin de courage, de fermeté et de la connaissance de Dieu et de sa Parole, car ceux qui seront fidèles à Dieu seront persécutés, leurs motifs seront mis en doute, leurs efforts les plus généreux mal interprétés, et leurs noms diffamés. — The Acts of the Apostles, 431, 432 (1911) — Conquérants pacifiques, 382. [114]

Des persécutions de toutes sortes

524. Les persécutions du protestantisme par le catholicisme, qui avaient presque anéanti la religion de Jésus-Christ, seront surpassées lorsque le protestantisme et le papisme s’uniront. — Selected Messages 3:387 (1889).

525. Satan possède mille batteries masquées prêtes à faire feu sur le loyal peuple de Dieu qui garde ses commandements, afin de le contraindre à violer sa conscience. — Lettre 30a, 1892

526. Nous ne devons nous étonner de rien de ce qui peut survenir maintenant. Ne soyons nullement surpris par les horreurs que nous voyons se développer. Les impies qui piétinent les commandements de Dieu sont animés du même esprit que ceux qui insultèrent et trahirent Jésus. Sans aucun scrupule de conscience, ils accompliront les œuvres de leur père, le diable. — Selected Messages 3:416 (1897).

527. Que ceux qui désirent être rafraîchis dans leur esprit et instruits dans la connaissance de la vérité étudient l’histoire de l’Église primitive juste après la Pentecôte. Étudiez soigneusement dans le livre des Actes les expériences de Paul et des autres apôtres, car le peuple de Dieu passera de nos jours par des expériences semblables. — The Paulson Collection of Ellen G. White Letters, 118 (1907).

Nous serons privés de toute aide terrestre

528. Les richesses accumulées seront bientôt sans valeur. Lorsque sortira le décret selon lequel nul ne pourra acheter ou vendre sans avoir la marque de la bête, nombre de richesses deviendront inutiles. Dieu nous appelle maintenant à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour adresser son avertissement au monde. — The Review and Herald, 21 mars 1878.

529. Les temps viennent où nous ne pourrons plus vendre à quelque prix que ce soit. Le décret interdisant aux hommes de vendre s’ils n’ont pas la marque de la bête va bientôt être promulgué. C’est chose presque faite en Californie depuis peu de temps, mais il n’y faut voir encore que la menace du déchaînement des quatre vents. Pour l’instant, ils sont encore retenus par les quatre anges. Nous ne sommes pas encore prêts. Il y a encore un travail à accomplir, puis l’ordre sera donné aux anges de lâcher les quatre vents pour qu’ils soufflent sur la terre. — Testimonies for the Church 5:152 (1882) — Testimonies for the Church 2:47.

530. Lors du dernier grand conflit dans la controverse avec Satan, ceux qui sont fidèles à Dieu se verront privés de toute aide terrestre. [115] Parce qu’ils refusent de transgresser sa loi pour obéir aux puissances terrestres, on leur interdit d’acheter ou de vendre. — The Desire of Ages, 121, 122 (1898) — Jésus Christ, 103.

531. Satan dit: “Par crainte de manquer de nourriture et de vêtements, ils se joindront au monde pour transgresser la loi de Dieu. La terre entière sera sous ma domination.” — Prophets and Kings, 183, 184 (c. 1914) — Prophètes et rois, 137, 138.

Certains seront emprisonnés pour leur foi

532. Certains seront emprisonnés parce qu’ils refuseront de profaner le sabbat du Seigneur. — The Paulson Collection of Ellen G. White Letters, 118 (1907).

533. Les défenseurs de la vérité refusant de sanctifier le sabbat du dimanche, certains d’entre eux seront jetés en prison, d’autres seront exilés, quelques-uns, traités en esclaves. Pour la sagesse humaine, tout cela semble maintenant impossible, mais à mesure que l’Esprit de Dieu se retirera de l’homme, celui-ci passera sous le contrôle de Satan, qui hait les préceptes divins. Nous assisterons à d’étranges changements. Le cœur peut être très cruel lorsque la crainte et l’amour de Dieu en sont retirés. — The Great Controversy, 608 (1911) — La tragédie des siècles, 660.

534. Si nous sommes appelés à souffrir pour le service du Christ, nous devons être prêts à aller en prison en lui faisant confiance comme un petit enfant fait confiance à ses parents. C’est maintenant le moment de cultiver notre foi en Dieu. — Our High Calling, 357 (1892).

Beaucoup seront mis à mort

535. Le meilleur pour nous, c’est de nous rapprocher de Dieu. S’il veut que nous devenions des martyrs de la vérité, ce sera peut-être alors le moyen d’amener beaucoup d’autres à cette même vérité. — Selected Messages 3:420 (1886).

536. Beaucoup seront emprisonnés, beaucoup fuiront des capitales et des villes, et beaucoup seront martyrs pour le service du Christ en défendant la vérité. — Selected Messages 3:397 (1889).

537. La perspective que nous avons, c’est celle d’un continuel combat, au cours duquel nous courrons le risque de l’emprisonnement, de perdre nos biens et même la vie elle-même, pour défendre la loi de Dieu. — Testimonies for the Church 5:712 (1889) — Testimonies for the Church 2:374. [116]

538. Les hommes seront tenus de se soumettre aux édits humains qui violeront la loi divine. Ceux qui seront fidèles à Dieu seront menacés, dénoncés, proscrits. Ils seront “livrés par [leurs] parents, par [leurs] frères, par [leurs] proches et par [leurs] amis”, même jusqu’à la mort. (Cf. Luc 21:16) — Prophets and Kings, 588 (c. 1914) — Prophètes et rois, 445.

539. Nous n’aurons le courage et la force des martyrs d’autrefois que lorsque nous serons dans leur situation... Si la persécution revient, une grâce nous sera donnée afin d’éveiller toute l’énergie de l’âme et de nous permettre de montrer un véritable héroïsme. — Our High Calling, 125 (1889).

540. Les disciples n’ont pas été investis du courage et de la force des martyrs tant qu’ils n’ont pas senti le besoin d’une telle grâce. — The Desire of Ages, 354 (1898) — Jésus Christ, 345.

Comment tenir ferme au jour de la persécution

541. Nous comprendrons que nous n’avons besoin d’aucun autre secours que de celui de Jésus-Christ. Les amis se révéleront de mauvaise foi et nous trahiront. Nos parents, trompés par l’ennemi, croiront servir Dieu en s’opposant à nous, unissant tous leurs efforts pour nous mettre en difficulté dans l’espoir de nous voir démentir notre foi. Mais nous trouverons la sécurité en plaçant notre main dans la main du Christ au milieu de l’obscurité et du péril. — Maranatha, 197 (1889).

542. Le seul moyen que nous ayons de tenir ferme dans le conflit, c’est d’être enracinés et fondés en Christ. Nous devons recevoir la vérité telle qu’elle est en Jésus. Et c’est seulement lorsqu’elle est présentée ainsi que la vérité peut combler les besoins de l’âme. La prédication du Christ crucifié, Christ, notre justice, voilà ce qui satisfait la faim de l’âme. Lorsque l’intérêt de nos auditeurs est centré sur cette grande vérité, la foi, l’espérance et le courage se répandent dans le cœur. — The General Conference Daily Bulletin, 28 janvier 1893.

543. Nombreux seront ceux qui, à cause de leur foi, seront privés de leur maison et de leur héritage ici-bas. Cependant, s’ils veulent donner leur cœur au Christ, acceptant le message de sa grâce, et s’ils se reposent sur leur Substitut et leur Refuge, le Fils même de Dieu, ils pourront demeurer dans la plénitude de la joie. — The Signs of the Times, 2 juin 1898. [117]

La persécution dispersera le peuple de Dieu

544. Tandis que l’hostilité se fait sentir en divers endroits contre ceux qui observent le sabbat du Seigneur, il deviendra peut-être nécessaire au peuple de Dieu de quitter ces endroits pour des lieux où ils ne rencontreront pas une opposition aussi amère à leur encontre.

545. Dieu n’exige pas de ses enfants qu’ils demeurent là où, par l’action des impies, leur influence est annulée et leur vie en danger. Lorsque la liberté et la vie sont en péril, ce n’est pas seulement notre privilège, c’est notre devoir positif d’aller vers des gens qui veulent bien prêter l’oreille à la Parole de la vie et où les occasions de prêcher la Parole seront plus favorables. — Ms 26, 1904.

546. Le temps viendra bientôt où le peuple de Dieu, du fait des persécutions, sera disséminé en divers pays. Ceux qui auront reçu une éducation complète seront avantagés là où ils se trouveront. — Manuscript Releases 5:280 (1908).

La persécution assure l’unité parmi le peuple de Dieu

547. Lorsque la tempête de la persécution éclatera réellement sur nos têtes, la véritable brebis entendra la voix du véritable Berger. On fournira des efforts désintéressés pour sauveur les perdus, et plusieurs qui s’étaient écartées du troupeau reviendront pour suivre le Berger. Le peuple de Dieu marchera d’un même pas et présentera à l’ennemi un front uni. En présence du péril commun, la lutte pour la domination cessera, il n’y aura plus de disputes parmi eux pour savoir qui doit être considéré comme le plus grand. — Testimonies for the Church 6:401 (1900).

Une crise rend l’intervention de Dieu plus évidente

548. De temps en temps, le Seigneur a fait connaître sa façon de travailler. Il n’est pas indifférent à ce qui se passe sur la terre. Et lorsque survient une crise, il se révèle et s’interpose pour contrecarrer les plans de Satan. Il a souvent permis que les problèmes entre les nations, les familles et les individus parviennent à une crise de sorte que son intervention soit d’autant plus évidente. Alors, il a mis en évidence le fait qu’il y avait en Israël un Dieu qui soutient et venge son peuple.

549. Lorsque le mépris de la loi divine sera presque universel, lorsque son peuple sera plongé dans la plus grande affliction par les hommes, Dieu interviendra. Il répondra aux prières ferventes de son peuple, car [118] il aime que son peuple le cherche de tout son cœur et dépende de lui comme de son Libérateur. — The Review and Herald, 15 juin 1897.

550. Il sera permis aux oppresseurs de triompher pour un temps sur ceux qui connaissent les saints commandements de Dieu... Jusqu’à la fin, Dieu permettra à Satan de révéler son caractère de menteur, d’accusateur et de meurtrier. Ainsi, le triomphe final de son peuple est rendu plus évident, plus glorieux, plus total. — Selected Messages 3:414 (1904).

L’affliction purifie le peuple de Dieu

551. Bientôt le monde entier sera troublé. Tous les hommes auront l’occasion de chercher à connaître Dieu. Nous n’avons pas un instant à perdre...

552. L’amour de Dieu pour son Église est infini. Il prend des siens un soin incessant. Il ne permet à aucune affliction d’atteindre son Église, si ce n’est pour la purifier et lui assurer son bien présent et éternel. Il purifiera son Église de la même façon qu’il a purifié le temple au début et à la fin de son ministère sur la terre. Les épreuves et les jugements qu’il réserve à son Église sont destinés à lui permettre d’acquérir une piété plus profonde et une plus grande force afin de faire connaître au monde entier le triomphe de la croix. — Testimonies for the Church 9:228 (1909) — Testimonies for the Church 3:465.

553. Nos afflictions, nos croix, nos tentations, nos adversités et nos différentes épreuves sont les instruments de Dieu pour nous affiner, nous sanctifier et nous préparer pour les greniers célestes. — Testimonies for the Church 3:115 (1872). [119]

Chapitre 11 — Les ruses de Satan dans les derniers jours

Sous un déguisement chrétien

554. Nous approchons de la fin de l’histoire de cette terre, et Satan travaille plus que jamais. Il s’efforce de diriger le monde chrétien. Avec une intensité impressionnante, il opère des merveilles pour égarer les gens. Satan nous est présenté comme rôdant ainsi qu’un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. Il ambitionne d’enrôler le monde entier dans sa confédération. Cachant ses monstruosités sous le vêtement du christianisme, il se présente sous l’aspect d’un chrétien, et il se donne pour le Christ lui-même. — Manuscript Releases 8:346 (1901).

555. La Parole de Dieu déclare que, lorsque cela conviendra à ses plans, l’ennemi, par le moyen de ses agents, manifestera un grand pouvoir sous des apparences chrétiennes “au point de séduire, s’il était possible, même les élus” Matthieu 24:24. — Manuscrit 125, 1901 .

556. Comme les esprits [du mal] professeront la foi dans la Bible et manifesteront du respect pour les institutions de l’Église, leurs œuvres seront acceptées comme une manifestation du pouvoir divin. — The Great Controversy, 588 (1911) — La tragédie des siècles, 637.

557. La plus grande force du mal dans notre monde, ce n’est pas tellement une vie d’iniquité pratiquée par un pécheur invétéré ou par le malfrat dévoyé; c’est cette vie qui par ailleurs paraît vertueuse, honorable et noble, mais dans laquelle un péché est entretenu, un vice caressé... Le génie, le talent, la sympathie, même les actes généreux et amicaux, peuvent ainsi devenir des leurres de Satan pour piéger les [120] âmes et les pousser à la ruine spirituelle. — Education, 150 (1903) — Education, 171, 172.

Le mal sera dans l’Église adventiste elle-même

558. Nous avons beaucoup plus à craindre des ennemis intérieurs que des ennemis extérieurs. Les causes de faiblesse et les entraves au succès sont plus redoutables lorsqu’elles viennent de l’Église elle-même que lorsqu’elles viennent du monde. Les incroyants ont raison de s’attendre à ce que ceux qui professent garder les commandements de Dieu et la foi de Jésus, fassent beaucoup plus que n’importe qui d’autre pour promouvoir et honorer la cause qu’ils représentent, par leurs vies conséquentes, par leur exemple de piété et leur influence active. Mais, hélas, ce sont bien souvent ceux qui se sont faits les avocats de la vérité qui ont été le plus grand obstacle à sa progression! Lorsqu’on se laisse aller à l’incrédulité, lorsqu’on exprime des doutes, lorsqu’on chérit les œuvres des ténèbres, on encourage la présence des anges du mal, et on ouvre la voie à l’accomplissement des plans de Satan. — Selected Messages 1:122 (1887) — Messages choisis 1:142.

Les esprits menteurs contredisent l’Écriture

559. Les saints doivent avoir une compréhension parfaite de la vérité présente, qu’ils doivent étayer sur les Écritures. Ils doivent comprendre la question de l’état des morts, car les esprits du mal leur apparaîtront encore, se faisant passer pour des amis et des parents, qui leur déclareront que le sabbat a été changé, en avançant également d’autres doctrines non bibliques. — Early Writings, 87 (1854) — Premier écrits, 87.

560. Les esprits menteurs, qui se feront passer pour les apôtres, sembleront contredire ce que ceux-là ont écrit sous la dictée du Saint-Esprit lorsqu’ils étaient sur la terre. Ils nieront ainsi l’origine divine de la Bible. — The Great Controversy, 557 (1911) — La tragédie des siècles, 605, 606.

561. Satan entraînera le peuple dans ses subterfuges par les deux grandes erreurs, l’immortalité de l’âme et l’observation du dimanche. La première pose les fondations du spiritisme, la seconde crée un lien de sympathie avec Rome. — The Great Controversy, 588 (1911) — La tragédie des siècles, 637.

562. Des individus se lèveront, prétendant être le Christ lui-même, réclamant le titre et le culte qui reviennent au Sauveur du monde. Ils accompliront des guérisons miraculeuses, et affirmeront avoir reçu des révélations du ciel contredisant les Écritures... [121]

563. Mais le peuple de Dieu ne sera pas égaré. Les enseignements de ce faux Christ ne sont pas en accord avec les Écritures. Sa bénédiction est prononcée sur les adorateurs de la bête et de son image, cette catégorie même sur laquelle la Bible déclare que sera répandue la colère sans mélange de Dieu. — The Great Controversy, 624, 625 (1911) — La tragédie des siècles, 676, 677.

Les faux réveils

564. J’ai vu que Dieu a des enfants honnêtes parmi les croyants adventistes et les Églises déchues, et, avant que les plaies ne soient déversées, des pasteurs et des membres d’Églises seront appelés à sortir de ces Églises et recevront la vérité avec joie. Satan le sait. Aussi, avant que ne retentisse le grand cri du troisième ange, il provoque un enthousiasme dans ces corps religieux, afin que ceux qui ont rejeté la vérité puissent penser que Dieu est avec eux. — Early Writings, 261 (1858) — Premier écrits, 261.

565. Avant que Dieu ne visite notre terre pour les jugements de la fin, il se produira parmi le peuple de Dieu un réveil de la piété primitive tel qu’on n’en a jamais vu de semblable depuis les temps apostoliques... L’ennemi des âmes désire entraver ce travail, et, avant le moment où un tel mouvement se manifestera, il s’acharnera à l’empêcher en suscitant une contrefaçon de ce réveil. Dans les Églises qu’il saura placer sous l’influence de son pouvoir de séduction, il donnera l’illusion que la bénédiction spéciale de Dieu est répandue; un grand réveil religieux que l’on considérera authentique se manifestera...

566. Il se produit un grand enthousiasme purement émotionnel, un mélange de vérité et d’erreur, particulièrement pernicieux. Pourtant, personne ne devrait être nécessairement trompé. À la lumière de la Parole de Dieu, il n’est pas difficile de discerner de quelle nature sont ces mouvements. Partout où les gens négligent le témoignage de la Bible, se détournant de ces vérités claires qui mettent les âmes à l’épreuve en exigeant l’oubli de soi et le renoncement au monde, nous pouvons être certains que la bénédiction de Dieu n’est pas accordée. — The Great Controversy, 464 (1911) — La tragédie des siècles, 504, 505.

La musique devient un piège

567. Les choses que vous nous avez décrites en Indiana[1] m’ont été montrées comme devant se produire juste avant la fin du temps

[1]Ces remarques sont relatives au mouvement qui prit naissance au camp-meeting d’Indiana en 1890, autour de la notion de la chair sainte. Pour plus de détails, cf. Selected Messages 2:31-39.

[122]

d’épreuve. On se livrera à toute sorte de manifestations étranges. On poussera des cris, on frappera sur des tambours, on jouera de la musique et on dansera. Le sens des choses raisonnables sera tellement oblitéré que l’on deviendra incapable d’y avoir recours pour prendre des décisions sages...

568. Un charivari de bruit secoue les sens et pervertit ce qui, conduit sagement, aurait pu être une bénédiction. La puissance des agents sataniques animant le vacarme et le tohu-bohu carnavalesques est considérée comme une manifestation de l’œuvre du Saint-Esprit... Ces choses qui se sont produites dans le passé se reproduiront dans l’avenir. Satan fera de la musique un piège par la façon dont elle sera conduite. — Selected Messages 2:36, 38 (1900) — Messages choisis 2:48.

569. Ne laissons aucune place à des manifestations déréglées, qui, en fait, éloignent le cœur de l’influence profonde et intime du Saint-Esprit. L’œuvre de Dieu se caractérise toujours par le calme et la dignité. — Selected Messages 2:42 (1908) — Messages choisis 2:48.

Le faux don des langues

570. Le fanatisme, le faux enthousiasme, le faux don des langues et les manifestations bruyantes ont été considérés comme des dons que Dieu aurait placés dans l’Église. Certains ont embrassé cette erreur. Les fruits de tout cela n’ont pas été bons. “Vous les reconnaîtrez à leurs fruits.” Matthieu 7:16 Le fanatisme et le bruit ont été regardés spécialement comme des preuves de la foi. Certains ne sont pas satisfaits des réunions si elles n’offrent pas un moment de fort enthousiasme. Ils travaillent pour cela et s’emballent. Mais l’influence de telles réunions est néfaste. Lorsque l’excitation momentanée est passée, ils plongent plus bas qu’ils n’étaient auparavant car leur enthousiasme ne vient pas de la bonne source.

571. Les réunions les plus profitables à l’avancement spirituel, ce sont celles qui sont marquées par la solennité et où l’on sonde son cœur, chacun cherchant à se connaître, et, avec ferveur et humilité, à connaître le Christ. — Testimonies for the Church 1:412 (1864) — Testimonies for the Church 1:180, 181.

Des anges du mal revêtent l’apparence d’êtres humains

572. Satan saisira toutes les occasions de détourner les hommes de leur alliance avec Dieu. Lui-même et ses anges tombés avec lui apparaîtront sur la terre sous une forme humaine, cherchant à tromper les [123] âmes. Les anges de Dieu apparaîtront aussi sous une forme humaine, et utiliseront tous les moyens qui sont en leur pouvoir pour contrecarrer les intentions de l’ennemi. — Manuscript Releases 8:399 (1903).

573. Des anges du mal sous une forme humaine parleront à ceux qui connaissent la vérité. Ils vont déformer et fausser les affirmations des messagers de Dieu... Les adventistes du septième jour auraient-ils oublié les avertissements donnés au chapitre six de l’Épître aux Éphésiens? Nous sommes engagés dans une guerre contre l’armée des ténèbres. Si nous ne suivons pas notre chef, pas à pas, Satan remportera la victoire sur nous.

574. Des anges du mal, sous l’apparence de croyants, travailleront dans nos rangs et susciteront un puissant esprit d’incrédulité. Que cela même ne vous décourage pas, mais mettez tout votre cœur sincère à lutter pour le Seigneur contre les puissances des agents sataniques. Ces puissances du mal s’assembleront dans nos réunions, non pour recevoir une bénédiction, mais pour contrecarrer les influences de l’Esprit de Dieu. — Mind, Character, and Personality 2:504, 505 (1909).

L’évocation des morts

575. Il n’est pas difficile pour les anges du mal de se faire passer aussi bien pour des saints que pour des pécheurs décédés, et de rendre ces apparitions visibles aux yeux humains. Ces manifestations seront plus fréquentes, et d’un caractère plus spectaculaire à mesure que nous approcherons de la fin des temps. — Evangelism, 604 (1875) — Evangelism, 541.

576. C’est l’une des ruses les plus efficaces et les plus fascinantes de Satan, spécialement conçue pour gagner la sympathie de ceux qui ont déposé leurs bien-aimés dans la tombe. Les anges du mal viennent sous l’apparence de ces bien-aimés, racontent des incidents de leur vie, et accomplissent des actes qu’ils accomplissaient de leur vivant. De cette façon, ils conduisent des personnes à croire que leurs amis décédés sont des anges qui planent au-dessus d’eux et communiquent avec eux. Ces anges du mal, qui se font passer pour des amis décédés, sont considérés avec une certaine idolâtrie, et, pour beaucoup, leur parole a plus de poids que la Parole de Dieu. — The Signs of the Times, 26 août 1889.

577. Il [Satan] a le pouvoir de faire paraître devant les hommes l’apparence de leurs amis décédés. Leur imitation est parfaite; leur apparence familière, leurs paroles, leurs intonations sont reproduites avec une merveilleuse précision... Plusieurs seront confrontés à des [124] esprits du mal incarnant des parents bien-aimés et enseignant les hérésies les plus dangereuses. Ces visiteurs feront appel à nos sympathies les plus tendres et opéreront des miracles pour soutenir leurs mensonges. — The Great Controversy, 552, 560 (1911) — La tragédie des siècles, 600, 608

Satan se fait passer pour le Christ

578. L’ennemi se prépare à tromper le monde entier par son pouvoir d’accomplir des miracles. Il se fera passer pour un ange de lumière, pour Jésus-Christ lui-même. — Selected Messages 2:96 (1894) — Messages choisis 2:110.

579. Si les hommes sont si aisément trompés maintenant, comment résisteront-ils à Satan lorsque celui-ci se fera passer pour le Christ et accomplira des miracles? Qui pourra rester indifférent à ses illusions lorsqu’il se proclamera le Christ alors qu’il ne sera que Satan sous l’apparence du Christ, accomplissant apparemment les œuvres du Christ? — Selected Messages 2:394 (1897) — Messages choisis 2:455.

580. Satan tiendra ferme sur ses positions et se fera passer pour le Christ. Il déformera, détournera et pervertira tout ce qu’il pourra. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 411 (1898).

581. Un pouvoir infernal est à l’œuvre pour susciter les dernières scènes du drame: Satan venant sous l’apparence du Christ, et travaillant avec toute sa ruse et son injustice en ceux qui s’assemblent dans des sociétés secrètes. — Testimonies for the Church 8:28 (1904).

Satan ressemble en tout au Christ

582. Il est une limite que Satan ne peut jamais dépasser, et, parvenu à ce point, il fait appel à l’illusion et contrefait l’œuvre qu’il n’a pas la puissance d’accomplir réellement. Dans les derniers jours, il apparaîtra de telle manière que les hommes croiront en lui comme s’il était le Christ revenu dans le monde. Il se transformera en ange de lumière. Mais tandis qu’il s’efforcera de contrefaire l’apparence du Christ dans tous les détails aussi loin qu’il est possible d’aller par l’apparence, il ne pourra tromper que ceux qui, comme Pharaon, cherchent à résister à la vérité. — Testimonies for the Church 5:698 (1889) — Testimonies for the Church 1:138.

583. Le couronnement dans la mise en scène de l’illusion, ce sera Satan lui-même imitant le Christ. L’Église a longtemps affirmé considérer l’avènement du Sauveur comme l’accomplissement de ses espérances. Et voilà que le grand trompeur fera croire que le Christ est revenu. En différents endroits du globe, Satan se manifestera parmi les [125] hommes comme un être plein de majesté d’une éblouissante apparence, ressemblant aux descriptions que Jean donne du Fils de Dieu dans son Apocalypse Apocalypse 1:13-15. Son éclat dépassera tout ce que des yeux humains aient jamais contemplé. Le cri de triomphe retentit dans l’air: “Le Christ est revenu! Le Christ est revenu!”

584. Les gens se prosternent pour l’adorer tandis qu’il lève les mains et les bénit, comme le Christ a béni ses disciples lorsqu’il était sur la terre. Il parle d’une voix douce et mélodieuse. Avec des intonations tendres et douces il présente quelques-unes des bienheureuses vérités célestes que le Sauveur a enseignées. Il soulage les maux de la foule, puis, avec son apparence christique, il proclame avoir transféré le sabbat du samedi au dimanche, et il ordonne à tous de respecter le jour qu’il a béni. — The Great Controversy, 624 (1911) — La tragédie des siècles, 677.

Satan fait semblant d’exaucer les prières

585. Satan voit bien que sa cause est presque perdue. Il ne peut convaincre le monde entier. Il fournit un dernier effort désespéré pour séduire les croyants. Il le tente en contrefaisant le Christ. Il se revêt des ornements royaux qui ont été décrits avec précision dans la vision de Jean. Il a le pouvoir de le faire. À ses disciples dupés, le monde chrétien qui n’a pas reçu l’amour de la vérité mais a trouvé son plaisir dans l’injustice (la transgression de la loi), il apparaîtra comme le Christ lui-même revenant pour la seconde fois.

586. Il se proclame le Christ, et comment ne serait-il pas pris pour tel, lui, un être magnifique, plein de majesté, royalement vêtu, qui parle d’une voix douce et harmonieuse, avec des mots séduisants, environné d’une gloire que rien de ce que les yeux mortels ont contemplé ne pourra jamais approcher. Puis, ses disciples illusionnés et dupés poussent le cri de victoire: “Le Christ est venu! Le Christ est venu! Il a levé les mains comme il le faisait lorsqu’il était sur la terre, et il nous a bénis.”

587. Les saints regardent avec émerveillement. Seront-ils séduits eux aussi? Adoreront-ils Satan? Les anges de Dieu les entourent. Une voix claire, ferme et musicale se fait entendre: “Levez les yeux!”

588. Une seule pensée occupait l’esprit de ceux qui étaient en prière: le salut final et éternel de leur âme. Ils ne perdaient jamais de vue que la vie éternelle est promise à ceux qui persévèrent jusqu’à la fin. Oh, avec quelle ferveur, avec quelle insistance ils avaient formulé leur [126] désir! Le jugement et l’éternité étaient déjà en vue. Leurs yeux, par la foi, étaient fixés sur le trône étincelant devant lequel ceux qui étaient revêtus de robes blanches devaient se tenir. Cette pensée les gardait de tomber dans le péché...

589. Encore un effort, et voici que le dernier subterfuge de Satan est mis en œuvre. Il entend leur cri répété réclamant la venue du Christ afin qu’il les délivre. Aussi, dans une ultime stratégie, Satan contrefait le Christ, et leur fait croire que leurs prières sont exaucées. — Manuscrit 16, 1884.

Comment distinguer la contrefaçon de l’original

590. Satan n’est pas autorisé à contrefaire la façon dont se produira l’avènement du Christ. — The Great Controversy, 625 (1911) — La tragédie des siècles, 677.

591. Satan [...] apparaîtra, contrefaisant Jésus-Christ, en opérant de puissants miracles; et les hommes tomberont à genoux l’adorant comme étant Jésus-Christ. Il nous sera ordonné d’adorer cet être que le monde glorifiera comme le Christ. Que ferons-nous? Dites-leur que le Christ nous a mis en garde contre un tel traître, le pire ennemi de l’homme et qui cependant se proclame Dieu. Dites-leur que lorsque le Christ paraîtra, ce sera avec puissance et une grande gloire, accompagné de dix fois dix mille anges et de myriades de myriades, et que, lorsqu’il se révélera, nous reconnaîtrons sa voix. — The S.D.A. Bible Commentary 6:1106 (1888).

592. Satan s’efforce de prendre l’avantage... Déguisé en ange de lumière, il parcourra la terre comme un faiseur de miracles. Avec un langage magnifique, il montrera des sentiments élevés; il prononcera des paroles agréables et il fera du bien. Il imitera parfaitement le Christ. Mais sur un point, une différence se remarquera: Satan détournera les hommes de la loi de Dieu. En dépit de cela, il imitera si bien la justice que, si cela était possible, les élus eux-mêmes s’y tromperaient. Des têtes couronnées, des chefs d’État, des hauts responsables s’inclineront devant ses fausses allégations. — Fundamentals of Christian Education, 471, 472 (1897).

Des miracles seront accomplis

593. Des malades seront guéris devant nous. Sous nos yeux, des miracles seront accomplis. Sommes-nous préparés pour l’épreuve qui nous attend lorsque les merveilles de Satan seront mises plus pleinement en évidence? — Testimonies for the Church 1:302 (1862) — Témoignages pour l’Eglise 1:112. [127]

594. Des hommes, sous l’influence de mauvais esprits, accompliront des miracles. Ils rendront des gens malades en leur lançant des sorts, ensuite, ils ôteront la malédiction, donnant à penser que ceux qui étaient malades auront été miraculeusement guéris. Cela, Satan n’a cessé de le faire à maintes reprises. — Selected Messages 2:53 (1903) — Messages choisis 2:61.

595. Des scènes merveilleuses, auxquelles Satan sera étroitement lié, se produiront bientôt. La parole de Dieu déclare que Satan accomplira des miracles. Il rendra les gens malades, puis il retirera soudain son pouvoir satanique: on les regardera alors comme guéris. Ces œuvres de guérison apparente mettront à l’épreuve les adventistes du septième jour. — Selected Messages 2:53 (1904) — Messages choisis 2:61.

596. En faisant appel à divers subterfuges, Satan accomplira des merveilles ressemblant à des miracles authentiques. C’est ainsi qu’il espérait tromper les Israélites lors de leur délivrance d’Égypte. — Selected Messages 2:52 (1907) — Messages choisis 2:60.

Le feu du ciel

597. Nous ne devons pas ajouter foi aux déclarations des hommes. Ils peuvent, comme le Christ nous en avertit, prétendre accomplir des miracles en guérissant les malades. Est-ce donc tellement étonnant lorsque l’on sait que, derrière eux, se tient le grand trompeur, le faiseur de miracles qui fera descendre le feu du ciel à la vue des hommes? — Selected Messages 2:49 (1887) — Messages choisis 2:56.

598. Ce sont les miracles mensongers du démon qui captiveront le monde, et il fera descendre le feu du ciel. Il opérera des miracles, et ce pouvoir merveilleux d’accomplir des miracles sera connu du monde entier. — Selected Messages 2:51 (1890) — Messages choisis 2:59.

599. Satan viendra tromper, s’il était possible, même les élus. Il proclame qu’il est le Christ et il paraît comme le grand missionnaire médical. Il fera descendre le feu du ciel à la vue des hommes pour prouver qu’il est Dieu. — Medical Ministry, 87, 88 (1903).

600. Il est affirmé dans la Bible que l’ennemi travaillera par ses agents qui ont abandonné la foi et sembleront accomplir des miracles, même jusqu’à faire descendre le feu du ciel à la vue des hommes. — Selected Messages 2:54 (1907) — Messages choisis 2:61.

601. “Elle opérait de grands prodiges, même jusqu’à faire descendre du feu du ciel sur la terre à la vue des hommes. Et elle séduisait les [128] habitants de la terre par les prodiges qu’il lui était donné d’opérer.” Apocalypse 13:13, 14 On n’annonce pas ici de simples impostures. Les gens sont trompés par les miracles que les agents de Satan peuvent accomplir, et non qu’ils font semblant d’accomplir. — The Great Controversy, 553 — La tragédie des siècles, 601, 602.

Satan sera déifié

602. En ce temps, l’antéchrist apparaîtra comme le vrai Christ, et la loi de Dieu sera annulée complètement parmi les nations de notre monde. La rébellion contre la sainte loi de Dieu atteindra son comble. Mais le vrai conducteur de cette rébellion, c’est Satan déguisé en ange de lumière. Les hommes trompés l’exalteront à la place de Dieu et le déifieront. Mais le Tout-Puissant interviendra, et, à l’encontre des Églises apostates qui s’uniront dans l’exaltation de Satan, la sentence sera prononcée: “En un même jour, ses fléaux arriveront, la mort, le deuil et la famine, et elle sera consumée par le feu. Car il est puissant, le Seigneur Dieu qui l’a jugée.” Apocalypse 18:8 — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 62 (1893).

603. Tandis qu’approche le retour de notre Seigneur, les agents sataniques s’agitent. Satan apparaîtra non seulement comme un être humain, mais il se fera passer pour Jésus-Christ, et le monde qui a rejeté la vérité, le recevra comme le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois. — The S.D.A. Bible Commentary 5:1105, 1106 (1900).

Les miracles ne prouvent rien

604. Allez à Dieu par vous-mêmes, demandez la divine lumière afin de connaître effectivement la vérité, afin que, lorsque le merveilleux pouvoir miraculeux déploiera ses subterfuges, et que l’ennemi paraîtra comme un ange de lumière, vous soyez à même de faire la distinction entre le pouvoir authentique de Dieu et le pouvoir des ténèbres qui l’imite. — Selected Messages 3:389 (1888).

605. La méthode du Christ consistait à prêcher la Parole, et à soulager la souffrance par des guérisons miraculeuses. Mais il m’a été montré que nous ne pouvons pas maintenant travailler de cette façon[2], car Satan exercera son pouvoir en opérant des miracles. Les serviteurs de Dieu d’aujourd’hui ne pourraient travailler par le moyen des miracles,

[2]Des miracles accompagneront le ministère du peuple de Dieu pendant le grand cri (cf. chap. 14), mais ils n’auront jamais la signification qu’ils avaient à l’époque du Christ. L’accomplissement de miracles ne sera plus une preuve de garantie divine.

[129]

car de fausses guérisons miraculeuses, que l’on prétendra d’origine divine, seront accomplies. — Selected Messages 2:54 (1904) — Messages choisis 2:62.

606. Le peuple de Dieu ne trouvera aucune sécurité en accomplissant des miracles, car Satan imitera les miracles accomplis. — Testimonies for the Church 9:16 (1909) — Testimonies for the Church 3:340, 341.

Les miracles ne sauraient prévaloir sur la Bible

607. Si ceux par qui des guérisons sont accomplies sont disposés, sur la base de ces manifestations, à excuser leur négligence de la loi de Dieu et à persévérer dans la désobéissance, bien qu’ils disposent d’un certain pouvoir, cela ne signifie pas forcément qu’ils ont le grand pouvoir venu de Dieu. Au contraire, leur don n’est que le pouvoir miraculeux du grand menteur. — Selected Messages 2:50, 51 (1885) — Messages choisis 2:58.

608. La Bible ne sera jamais remplacée par des manifestations miraculeuses. Il faut étudier la vérité et la rechercher comme un trésor caché. Jamais il ne sera donné une illumination merveilleuse indépendamment de la Bible ou pour la remplacer. Serrez de près la Parole de Dieu, recevez les saintes lettres qui peuvent rendre sage à salut. — Selected Messages 2:48 (1894) — Messages choisis 2:55.

609. L’ultime grande supercherie se présentera bientôt à nous. L’antéchrist est prêt à manifester ses œuvres merveilleuses sous nos yeux. La contrefaçon semblera si proche de la vérité qu’il sera impossible de les distinguer si ce n’est pas les Écritures. C’est par le témoignage de celles-ci que l’on devra tester chaque affirmation et chaque miracle. — The Great Controversy, 593 (1911) — La tragédie des siècles, 643.

Une supercherie presque universelle

610. Il faut maintenant des hommes et des femmes courageux et travailleurs qui chercheront à sauver les âmes, car Satan, comme un général puissant, a pris position, et, dans le peu de temps qui reste, il travaille de toutes les façons concevables afin de fermer la porte à la lumière que Dieu voudrait accorder à son peuple. Il recrute le monde entier dans les rangs de son armée, et la minorité qui demeure fidèle aux exigences divines est seule capable de lui résister, mais il essaie tout de même de la subjuguer aussi. — Selected Messages 3:389 (1889).

611. Les formes des morts apparaîtront, par la ruse et l’art de Satan, et nombreux seront ceux qui s’attacheront à celui qui aime fabriquer le mensonge. J’avertis notre peuple que parmi nous, plusieurs se [130] détourneront de la foi et se confieront dans des esprits séducteurs et des doctrines de démons. À cause d’eux, la vérité sera discréditée.

612. Une œuvre surnaturelle s’accomplira alors: des pasteurs, des hommes de loi, des médecins, qui auront permis à ces mensonges de contrôler leur esprit de discernement, deviendront eux-mêmes des causes d’égarement, solidaires des égarés. Une ivresse spirituelle s’emparera d’eux. — The Upward Look, 317 (1905). [131]

Chapitre 12 — Le crible

Être membre d’Église ne garantit pas le salut

613. C’est un avertissement solennel que j’adresse à l’Église: il n’y a pas une personne sur vingt dont les noms sont inscrits sur les registres de l’Église, qui soit prête à conclure son histoire terrestre; presque toutes se trouvent aussi complètement coupées de Dieu et sans espoir dans le monde que les pécheurs les plus communs. — Christian Service, 41 (1893).

614. Ceux qui ont eu l’occasion d’entendre et de recevoir la vérité et qui font partie de l’Église adventiste du septième jour, se désignant comme le peuple de Dieu qui garde ses commandements, et cependant n’ont pas une foi plus vivante et une consécration à Dieu plus authentique que les Églises nominales, seront frappés par les plaies de Dieu tout aussi bien que les Églises qui s’opposent à la loi de Dieu. — Manuscript Releases 19:176 (1898).

Quand la balle est séparée du grain

615. Il y aura des divisions dans l’Église. Deux groupes se formeront. Le bon grain et l’ivraie croissent ensemble pour la moisson. — Selected Messages 2:114 (1896) — Messages choisis 2:130

616. Le crible sera secoué. Le moment venu, l’ivraie sera séparée du bon grain. Parce que l’iniquité abonde, l’amour du grand nombre se refroidira. C’est alors que l’authentique sera le plus fort. — Lettre 46, 1887.

617. L’histoire de la rébellion de Dathan et Abiram se répétera, et ce, jusqu’à la fin des temps. Qui choisira le Seigneur? Qui se trompera et trompera les autres? — Lettre 15, 1892. [132]

618. Le Seigneur revient bientôt. Toute Église doit être purifiée et ses membres seront vannés, car il y a parmi nous des réprouvés qui n’aiment pas la vérité et n’honorent pas Dieu. — The Review and Herald, 19 mars 1895.

619. Nous sommes dans le temps du crible où tout ce qui doit être secoué le sera. Le Seigneur n’excusera pas ceux qui connaissent la vérité s’ils n’obéissent pas par la parole et par les actes à ses commandements. — Testimonies for the Church 6:332 (1900) — Testimonies for the Church 2:639.

La persécution purifie l’Église

620. La prospérité multiplie la masse des professants. L’adversité les élimine de l’Église. — Testimonies for the Church 4:89 (1876) — Testimonies for the Church 1:549.

621. Le temps n’est pas éloigné où toute âme sera éprouvée. On voudra nous imposer la marque de la bête. Ceux qui auront, pas à pas, cédé aux exigences du monde et se seront conformés à ses coutumes ne trouveront pas difficile de céder aux pouvoirs en place plutôt que de se soumettre à la dérision, à l’insulte, aux menaces d’emprisonnement et de mort. Le débat portera sur les commandements de Dieu et les commandements humains. C’est en ce temps-là que l’or sera séparé des scories dans l’Église. — Testimonies for the Church 5:81 (1882).

622. Tant que la persécution ne se faisait pas sentir, nos rangs se sont remplis de gens dont la foi semblait saine et dont le christianisme paraissait irréprochable, mais, la persécution venant, ils se sépareront de nous. — Evangelism, 360 (1890) — Evangelism, 325, 326.

623. Lorsque la loi de Dieu sera abandonnée, l’Église sera passée au crible, et une proportion plus grande que nous ne l’imaginons maintenant se laissera séduire par les esprits et les doctrines de démons. — Selected Messages 2:368 (1891) — Messages choisis 2:422.

Les croyants superficiels renonceront à la foi

624. L’œuvre que l’Église n’a pas accomplie dans les temps de paix et de prospérité, elle devra la réaliser dans une terrible crise dans les circonstances les plus décourageantes et les plus menaçantes. Les avertissements que la conformité au monde a étouffés ou atténués, devront être délivrés dans l’opposition la plus violente des ennemis de [133] la foi. Dans ces jours, les croyants superficiels et conservateurs[1] dont l’influence a constamment retardé le progrès de l’œuvre, abandonneront la foi. — Testimonies for the Church 5:463 (1885) — Testimonies for the Church 2:195.

625. Lorsque Satan s’aperçoit que le Seigneur bénit son peuple et le prépare à discerner ses subterfuges, il travaille de tout son pouvoir pour provoquer d’une part le fanatisme et d’autre part un formalisme froid, afin de récolter une grande moisson d’âmes. — Selected Messages 2:19 (1890) — Messages choisis 2:21.

626. Ceux qui ont le privilège et l’occasion de bien connaître la vérité et qui cependant continuent à contrecarrer le travail que Dieu aurait voulu accomplir, seront expulsés, car Dieu n’accepte pas le service de ceux qui ne sont pas tout entiers a lui. — Manuscrit 64, 1898 .

627. Tandis que les épreuves s’accumulent autour de nous, à la fois la division et l’unité se manifesteront dans nos rangs. Certains qui sont maintenant prêts à se saisir des armes de la guerre démontreront au jour de péril réel qu’ils n’ont pas construit sur le rocher solide; ils céderont à la tentation. Ceux qui ont reçu une grande lumière et de précieux privilèges mais qui ne les ont pas exploités, sous un prétexte ou un autre, nous quitteront. — Testimonies for the Church 6:400 (1900).

C’est le témoignage fidèle qui provoque le crible

628. Je demandai la signification du crible que j’avais vu, et on me montra qu’il était provoqué par le témoignage fidèle réclamé par le Témoin fidèle aux Laodicéens. Il aura son effet sur le cœur de l’auditeur et le conduira à exalter la loi et annoncer droitement la vérité. Certains ne supporteront pas ce témoignage fidèle. Ils se dresseront contre lui, et cette révolte provoquera le crible parmi le peuple de Dieu. — Testimonies for the Church 1:181 (1857) — Testimonies for the Church 1:65.

629. Il en est parmi nous qui, comme Acan, feront des confessions trop tardives pour se sauver... Ils ne sont pas en harmonie avec la justice. Ils méprisent le témoignage véritable qui touche le cœur, et ils se réjouiraient de voir réduits au silence tous ceux qui font de justes critiques. — Testimonies for the Church 3:272 (1873).

630. Le Seigneur nous invite à un renouveau du témoignage fidèle porté dans les années passées. Il appelle à un renouveau de la vie spirituelle. Les énergies spirituelles de son peuple sont restées longtemps somnolentes, mais il doit se produire une résurrection qui nous arrache

[1]Ellen White ne fait pas ici la distinction entre les théologiens conservateurs et leurs adversaires libéraux; elle évoque seulement ceux qui placent la “conformité au monde” avant la cause de Dieu.

[134]

à cette mort apparente. Par la prière et la confession des péchés nous devons aplanir les chemins du Roi des rois. — Testimonies for the Church 8:297 (1904) — Testimonies for the Church 3:329.

Un esprit de critique injuste cause la perte des âmes

631. Même de nos jours, il y a et il y aura encore des familles entières qui, ayant une fois embrassé la vérité avec joie, perdront cependant la foi à cause des calomnies et des mensonges qu’ils ont entendus à propos de ceux qu’ils ont aimés et auprès desquels ils avaient trouvé une douce compréhension. Leurs membres ont ouvert leurs cœurs à la semence de l’ivraie qui a grandi avec le bon grain, s’est fortifiée, la bonne semence n’a fait que diminuer, et la précieuse vérité a perdu son pouvoir pour eux. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 411 (1898).

Les fausses doctrines égarent certains

632. La soi-disant science et la religion seront mises en opposition l’une avec l’autre parce que des hommes limités ne peuvent comprendre le pouvoir et la grandeur de Dieu. Ces paroles de la Sainte Écriture m’ont été présentées: “Il s’élèvera du milieu de vous des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses, pour entraîner les disciples après eux.” Actes 20:30 Cela se produira certainement parmi le peuple de Dieu. — Evangelism, 593 (1890) — Evangelism, 531.

633. Lorsque le crible viendra, par l’introduction de fausses théories, ces lecteurs superficiels, qui ne sont solidement ancrés nulle part, seront comme le sable mouvant. Ils se laisseront glisser à adopter toutes les positions selon leur sentiment d’amertume. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 112 (1897).

634. N’ayant pas reçu l’amour de la vérité, ils se laisseront prendre aux subterfuges de l’ennemi; ils suivront des esprits séducteurs et des doctrines de démons, et ils abandonneront la foi. — Testimonies for the Church 6:401 (1900).

635. L’ennemi introduira de fausses théories, comme la doctrine selon laquelle il n’y aurait pas de sanctuaire. C’est l’un des points cruciaux sur lequel se fera la séparation. — Evangelism, 224 (1905) — Evangelism, 206.

Le rejet des Témoignages aboutit à l’apostasie

636. Une chose est certaine: ces adventistes du septième jour qui font le choix de s’inféoder à Satan commenceront par abandonner leur foi dans les avertissements et les reproches que contiennent les Témoignages de l’Esprit de Dieu. — Selected Messages 3:84 (1903). [135]

637. L’ultime subterfuge de Satan sera de rendre sans effet le témoignage de l’Esprit de Dieu. “Quand il n’y a pas de révélation, le peuple est sans frein[2].” Proverbes 29:18 Satan déploiera toute son ingéniosité de diverses façons et par divers agents, pour ruiner la confiance du reste du peuple de Dieu dans le témoignage véritable. — Selected Messages 1:48 (1890) — Messages choisis 1:54.

638. L’ennemi a porté ses efforts les plus grands contre la foi de notre propre peuple dans les Témoignages... C’était le plan de Satan et ceux qui ont préparé la voie afin que nos membres ne suivent pas les conseils et les avertissements des Témoignages de l’Esprit de Dieu, constateront qu’une marée d’erreurs de toute sorte se révélera dans leur vie. — Selected Messages 3:83 (1890)

639. Il entre dans le plan d’action de Satan d’affaiblir la foi du peuple de Dieu dans les Témoignages. Suit le scepticisme à l’égard des points vitaux de notre foi, des fondements de notre théologie, puis le doute concernant les Saintes Écritures, enfin la marche descendante vers la perdition. Lorsque les Témoignages dans lesquels nous avons cru d’abord, sont mis en doute et abandonnés, Satan sait que ceux qu’il trompe ne s’arrêteront pas là; il redouble donc d’efforts jusqu’à les lancer dans une rébellion ouverte, qui devient incurable et conduit à la destruction. — Testimonies for the Church 4:211.

Les défections parmi les dirigeants de l’Église

640. Plus d’une étoile que nous avons admirée pour son éclat sombrera alors dans l’obscurité. — Prophets and Kings, 188 (1914) — Prophètes et rois, 141.

641. Des hommes que Dieu a grandement honorés, dans les dernières scènes de l’histoire de notre terre, prendront modèle sur l’ancien Israël. Lorsqu’on s’écarte des grands principes que le Christ a posés dans ses enseignements, l’élaboration de projets humains, l’utilisation des Écritures pour justifier de mauvaises pratiques à l’instigation perverse de Lucifer, endurciront les hommes dans l’incompréhension. La vérité, dont ils auraient eu besoin pour s’écarter de pratiques erronées, s’échappera de leur âme comme l’eau s’échappe d’un vase fêlé. — Manuscript Releases 13:379, 381 (1904).

[2]La KJV utilisée par l’auteur traduit: ‘Quand il n’y a pas de vision, le peuple périt.’ (N.D.L.T.)

[136]

642. Nombreux seront ceux qui montreront qu’ils ne peuvent vivre avec le Christ parce qu’ils ne sont pas un avec lui, qu’ils ne sont pas morts au monde; et les apostasies d’hommes qui ont occupé des positions de responsabilité seront fréquentes. — The Review and Herald, 11 sept. 1888.

Les pasteurs non sanctifiés seront éliminés

643. Le grand événement qui est imminent [l’imposition des lois du dimanche] éliminera ceux que Dieu n’a pas choisis et il se réservera ainsi un corps pastoral pur, vrai, sanctifié, préparé pour la pluie de l’arrière saison. — Selected Messages 3:385 (1886).

644. Plusieurs agiteront en chaire la torche de la fausse prophétie, allumée à la torche infernale de Satan...

645. Certains se sépareront de nous parce qu’ils ne voudront plus porter l’arche. Mais ils ne pourront construire des murs pour faire obstacle à la vérité; car celle-ci continuera d’avancer et de prendre son essor jusqu’à la fin. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 409, 411 (1898).

646. Des pasteurs et des docteurs se sépareront probablement de la foi, comme la Parole le dit, et comme les messages que Dieu a confiés à sa servante le déclarent. — Manuscript Releases 7:192 (1906).

L’Église semblera au bord de la ruine

647. Le crible de Dieu disperse les multitudes comme des feuilles mortes. — Testimonies for the Church 4:89 (1876) — Testimonies for the Church 1:549.

648. La balle sera dispersée au vent, même en des endroits où nous ne distinguons qu’un tapis de riche grain. — Testimonies for the Church 5:81 (1882).

649. Le peuple de Dieu sera bientôt testé par de terribles épreuves et une grande partie de ceux qui maintenant nous semblent sincères et véridiques se révéleront comme des scories...

650. C’est lorsque la religion du Christ est le plus dédaignée, lorsque sa loi est le plus méprisée que notre zèle doit être le plus fervent et notre courage et notre fermeté d’autant plus impassibles. Défendre la vérité et la justice lorsque la majorité nous abandonne, soutenir les combats du Seigneur lorsque les champions se font rares, tel sera notre test. En ce temps-là, nous devrons nous montrer d’autant plus brûlants que les autres sont plus froids, d’autant plus courageux qu’ils sont plus couards, d’autant plus loyaux qu’ils sont plus infidèles. — Testimonies for the Church 5:136 (1882) — Testimonies for the Church 2:32. [137]

651. L’Église peut sembler prête à s’effondrer, mais elle ne tombe pas. Elle demeure, tandis que les pécheurs en Sion sont vannés et que la balle est séparée du précieux grain. C’est un terrible jugement de Dieu, mais, cependant, il doit se produire. — Selected Messages 2:380 (1886) — Messages choisis 2:437.

652. Tandis que s’approche la tempête, une grande partie de ceux qui ont professé leur foi dans le message du troisième ange mais qui n’ont pas été sanctifiés par l’obéissance à la vérité, abandonneront leur position pour rejoindre les rangs de nos adversaires. — The Great Controversy, 608 (1911) — La tragédie des siècles, 660.

Les fidèles de Dieu seront révélés

653. Le Seigneur a de fidèles serviteurs qui, dans le temps du crible et du jugement se révéleront sous leur vrai jour. Il y a de précieuses âmes encore cachées qui n’ont pas fléchi les genoux devant Baal. Elles n’ont pas bénéficié de la précieuse lumière qui a resplendi sur vous dans une puissante illumination. Mais c’est peut-être sous une apparence rude et peu amène que la pure clarté d’un caractère chrétien sera révélée. Pendant le jour, nous regardons les cieux et nous ne voyons pas les étoiles. Elles sont là cependant, fixées sur le firmament, mais l’œil ne saurait les distinguer. C’est dans la nuit que nous pouvons contempler leur pur éclat. — Testimonies for the Church 5:80, 81.

654. Chaque fois que la persécution se manifeste, les témoins prennent des décisions soit pour le Christ soit contre lui. Ceux qui témoignent de la sympathie pour les hommes injustement condamnés, qui ne se montrent pas amers envers eux, témoignant par là de leur attachement au Christ. — The Signs of the Times, 20 février 1901.

655. Que l’opposition, le fanatisme et l’intolérance s’élèvent, que la persécution s’allume, et les cœurs partagés, les hypocrites vont abandonner la foi. Mais le vrai chrétien demeurera ferme comme le roc, sa foi deviendra plus forte, son espérance plus brillante qu’au jour de la prospérité. — The Great Controversy, 602 (1911) — La tragédie des siècles, 653.

De nouveaux convertis prendront la place de ceux qui nous abandonnent

656. Certains avaient été rejetés et abandonnés au bord du chemin. Les insouciants et les indifférents, qui ne s’étaient pas joints à ceux qui accordent assez de prix à la victoire et au salut pour prier avec persévérance et lutter, ne l’obtinrent pas. Ils demeurèrent dans l’obscurité, [138] mais leurs places furent aussitôt prises par d’autres âmes qui s’emparaient de la vérité et entraient dans nos rangs. — Early Writings, 271 (1858) — Premier écrits, 271.

657. Les rangs rompus seront remplis par ceux que le Christ a représentés comme venant à la onzième heure. L’Esprit de Dieu travaille en beaucoup d’âmes. Le temps des jugements destructeurs de Dieu est le temps de grâce pour ceux qui, [maintenant] n’ont pas l’occasion d’apprendre ce qu’est la vérité. Le Seigneur posera sur eux un regard rempli de tendresse. Son cœur miséricordieux est touché, sa main est encore étendue pour sauver, alors que la porte est fermée pour ceux qui n’entreraient pas. Nombreux seront les élus qui seront acceptés et qui entendront la vérité pour la première fois en ces derniers jours. — Lettre 103, 1903.

658. L’un après l’autre, les étendards[3] étaient abandonnés dans la poussière, tandis que, l’un après l’autre, les bataillons de l’armée du Seigneur se joignaient aux ennemis et que, l’une après l’autre, les tribus de l’ennemi se joignaient au peuple de Dieu qui garde ses commandements. — Testimonies for the Church 8:41 (1904) — Testimonies for the Church 3:263.

[3]Ces étendards sont ceux de deux armées adverses que Mme White voit en vision: “Dans une vision, il m’a été montré deux armées engagées dans un terrible conflit. L’une était précédée par des étendards portant les insignes du monde; l’autre, par la bannière ensanglantée du Prince Emmanuel.” (N.D.L.T.)

[139]

Chapitre 13 — La pluie de l’arrière-saison

L’œuvre de l’Esprit est liée à la pluie

659. “Il vous donnera la pluie en son temps, il vous enverra la pluie de la première et de l’arrière-saison.” Joël 2:23. En Orient, la première pluie tombe au moment des semailles. Elle est nécessaire afin que la semence puisse germer. Sous l’influence des pluies fertilisantes, les tendres pousses sortent du sol. La pluie de l’arrière-saison, qui tombe vers la fin de la saison, mûrit le grain et le prépare pour la moisson. Le Seigneur utilise ces phénomènes naturels pour illustrer l’œuvre de l’Esprit[1].

660. De même que la rosée et la pluie sont données d’abord pour permettre la germination de la semence, puis pour mûrir la moisson, le Saint-Esprit est accordé pour mener à bonne fin, d’étape en étape, le processus de la croissance spirituelle. La maturation du grain symbolise l’achèvement de l’œuvre de la grâce de Dieu dans l’âme de tout croyant. Par la puissance du Saint-Esprit, l’image morale de Dieu doit être rendue parfaite dans le caractère. Nous sommes appelés à être transformés complètement à la ressemblance du Christ.

661. La pluie de l’arrière-saison, qui mûrit la moisson du monde, représente la grâce spirituelle qui prépare l’Église à la venue du Fils de l’Homme. Mais a moins que la première pluie ne soit tombée, la semence demeurera sans vie; la jeune pousse verte ne se lèvera pas. Si les premières averses n’ont pas accompli leur œuvre, la pluie de l’arrière-saison ne peut amener aucune semence à la perfection. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 506 (1897).

[1]Voir Zacharie 10:1; Osée 6:3; Joël, 2:23.

[140]

A. L’Application Historique à l’Ensemble de l’Église la Première Pluie lors de la Pentecôte en l’an 31

662. Pour obéir à l’ordre du Christ, ils [les disciples] attendaient à Jérusalem la promesse du Père: l’effusion du Saint-Esprit. Ils n’attendaient pas paresseusement. Le récit nous apprend qu’ils “étaient continuellement dans le temple louant et bénissant Dieu” Luc 24:53.

663. Tandis que les disciples attendaient l’accomplissement de la promesse, ils humiliaient leur cœur dans la vraie repentance et ils confessaient leur incrédulité... Les disciples priaient avec une intense ferveur afin d’être rendus aptes à rencontrer les hommes et à prononcer quotidiennement les paroles qui conduiraient les pécheurs au Christ. Laissant de côté toutes leurs différences, tous leurs désirs de domination, ils se rapprochèrent les uns des autres dans l’amitié chrétienne. — The Acts of the Apostles, 35-37 (1911) — Conquérants pacifiques, 33, 34.

664. C’est après que les disciples furent parvenus à l’unité parfaite, lorsqu’ils ne briguaient plus la première place, que le Saint-Esprit leur fut accordé. — Testimonies for the Church 8:20 (1904) — Testimonies for the Church 3:247.

665. L’effusion du Saint-Esprit aux jours des apôtres était le commencement de la première pluie, et le résultat en fut glorieux. Jusqu’à la fin des temps, la présence du Saint-Esprit accompagnera la véritable Église. — The Acts of the Apostles, 54, 55 (1911) — Conquérants pacifiques, 49.

Les conséquences de la première pluie, à la Pentecôte

666. Sous l’influence de l’Esprit, des paroles de repentance et de confession se mêlaient aux chants de reconnaissance pour le pardon des péchés... Des milliers d’âmes se convertissaient en un seul jour...

667. Le Saint-Esprit [...] les rendit capables de parler avec aisance des langues qu’ils ignoraient auparavant... Le Saint-Esprit accomplit pour eux ce qu’ils n’auraient pu accomplir par eux-mêmes durant toute une vie. — The Acts of the Apostles, 38-40 (1911) — Conquérants pacifiques, 35-37.

668. Leur cœur débordait d’un tel enthousiasme, si plein, si profond, si rayonnant, qu’il les poussa à aller jusqu’aux extrémités de la terre, afin de témoigner du pouvoir du Christ. — The Acts of the Apostles, 46 (1911) — Conquérants pacifiques, 42.

669. Quel fut le résultat de l’effusion du Saint-Esprit au jour de la Pentecôte? La bonne nouvelle d’un Sauveur ressuscité fut portée jusqu’aux confins du monde... L’Église vit des convertis venir de tous les [141] horizons. Ceux qui avaient apostasié, se reconvertissaient... L’ambition des croyants était de révéler le caractère du Christ et de contribuer à l’extension de son royaume. — The Acts of the Apostles, 48 (1911) — Conquérants pacifiques, 43, 44.

La promesse de la pluie de l’arrière-saison

670. L’effusion de l’Esprit aux jours des apôtres était la “première pluie”, et le résultat en fut glorieux. Mais la pluie de l’arrière-saison sera encore plus abondante. — Testimonies for the Church 8:21 (1904) — Testimonies for the Church 3:248.

671. Vers la fin de la moisson terrestre, un don spécial de la grâce spirituelle est promis pour préparer l’Église à la venue du Fils de l’Homme. Cette effusion de l’Esprit est comparée à la pluie de l’arrièresaison. — The Acts of the Apostles, 55 (1911) — Conquérants pacifiques, 49.

672. Avant que les jugements de Dieu ne visitent notre terre, il se manifestera parmi le peuple du Seigneur un tel réveil de la sainteté primitive qu’on n’en aura jamais vu de semblable depuis les temps apostoliques. L’Esprit et la puissance de Dieu seront répandus sur ses enfants. — The Great Controversy, 464 (1911) — La tragédie des siècles, 504.

673. L’œuvre accomplie sera semblable à celle de la Pentecôte. De même que la “première pluie” a été donnée par l’effusion de l’Esprit qui a marqué les débuts de l’histoire de l’Évangile, afin de faire lever la précieuse semence, ainsi, la “pluie de l’arrière-saison” sera déversée à la fin de cette histoire pour faire mûrir la moisson. — The Great Controversy, 611 (1911) — La tragédie des siècles, 663.

La pluie de l’arrière-saison provoquera le grand cri

674. En ce temps-là, la “pluie de l’arrière-saison”, c’est-à-dire le rafraîchissement apporté par la présence du Seigneur, viendra, afin de donner de la puissance à la grande voix du troisième ange, et pour préparer les saints à résister dans la période où les dernières plaies se déverseront. — Early Writings, 86 (1854) — Premier écrits, 85, 86.

675. J’entendis ceux qui portaient l’armure prononcer la vérité avec une grande puissance. Elle avait beaucoup d’effet... Je demandai ce qui avait opéré ce changement. Un ange répondit: “C’est la pluie de l’arrière-saison, le rafraîchissement apporté par la présence de Dieu, le grand cri du troisième ange.” — Early Writings, 271 (1858) — Premier écrits, 271. [142]

B. Application personnelle aux Chrétiens individuels

La première pluie produit la conversion; la pluie de l’arrière-saison développe un caractère comparable à celui du Christ

676. Tout notre avenir chrétien dépend de ce qui nous donne la force du premier départ. Les bénédictions de la première pluie nous sont utiles jusqu’à la fin... Tandis que nous rechercherons Dieu pour obtenir le Saint-Esprit, il provoquera en nous la douceur, l’humilité de l’esprit, le sentiment de notre dépendance à l’égard de Dieu pour recevoir la pluie de l’arrière-saison, qui rend parfait. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 507, 509 (1897).

677. Le Saint-Esprit cherche à habiter en chaque âme. S’il est accueilli comme un invité honoré, ceux qui le recevront seront rendus parfaits en Christ[2]. La bonne œuvre commencée sera achevée; les pensées saintes, les affections célestes, les actions semblables à celles du Christ remplaceront les pensées impures, les sentiments pervers, et les actes de rébellion. — Counsels on Health, 561 (1896).

678. Même si nous avons reçu une certaine mesure de l’Esprit de Dieu, par la prière et la foi, nous devons continuellement rechercher une plus large portion de l’Esprit. Nous ne devrons jamais cesser nos efforts en ce sens. Si nous ne progressons pas, si nous ne nous mettons pas en condition de recevoir la première pluie et celle de l’arrièresaison, nous perdrons nos âmes, et c’est à nous que la responsabilité en incombera...

679. Les convocations de l’Église, comme les camps meetings ou les rassemblements à l’église locale, et toutes les occasions où s’effectue un travail personnel en faveur des âmes, sont autant de rendez-vous de Dieu où nous est donnée l’opportunité de recevoir la pluie de la première saison celle et de l’arrière-saison. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 508 (1897).

680. Lorsque la voie sera préparée pour l’Esprit de Dieu, la bénédiction viendra. Satan ne peut pas plus empêcher la pluie de bénédictions de descendre des cieux sur le peuple de Dieu qu’il ne peut fermer les fenêtres du ciel pour empêcher la pluie de tomber sur la terre. — Selected Messages 1:124 (1887) — Messages choisis 1:144.

[2]Mot à mot: “complets”. (N.D.L.T.)

[143]

Nous devrions prier avec ferveur pour demander l’effusion du Saint-Esprit

681. Nous devrions prier pour l’effusion du Saint-Esprit avec autant de ferveur que les apôtres l’ont fait au jour de la Pentecôte. S’ils en avaient besoin en ce temps-là, à combien plus forte raison en avons-nous besoin aujourd’hui. — Testimonies for the Church 5:158 (1882).

682. La descente du Saint-Esprit sur l’Église est considérée comme encore à venir, mais c’est le privilège de l’Église que de la recevoir dès maintenant. Recherchez-la, priez pour elle, croyez en elle. Nous devons la recevoir, et les cieux attendent de nous la donner. — Evangelism, 701 (1895) — Evangelism, 625.

683. La mesure du Saint-Esprit qui nous sera accordée sera proportionnelle à celle de notre désir et de notre foi, et de l’usage que nous ferons de la lumière et de la connaissance qui nous seront données. — The Review and Herald, 5 mai 1896.

684. Nous ne sommes pas suffisamment désireux de déranger le Seigneur par nos demandes, afin de recevoir de lui le don du Saint-Esprit. Le Seigneur souhaite que nous l’importunions à ce sujet. Il désire que nous assiégions son trône de nos prières. — Fundamentals of Christian Education, 537 (1909).

Nous devons humilier nos cœurs dans la vraie repentance

685. Un réveil de la véritable piété parmi nous est le plus grand et le plus urgent de tous nos besoins. Rechercher cette piété devrait être notre premier travail. Nous devons fournir un effort persévérant pour obtenir la bénédiction du Seigneur, non que Dieu ne veuille nous accorder ses bénédictions, mais parce que nous ne sommes pas préparés à les recevoir. Notre Père des cieux est plus désireux de donner le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent, que les parents terrestres ne le sont de donner de bonnes choses à leurs enfants. Mais il nous incombe, par la confession, l’humiliation, la repentance et la prière fervente, de remplir les conditions que Dieu requiert pour nous accorder la bénédiction qu’il nous a promise. Un réveil ne peut être espéré que comme une réponse à la prière. — Selected Messages 1:121 (1887) — Messages choisis 1:141.

686. Je vous annonce qu’il devrait y avoir un complet réveil parmi nous. Le corps pastoral doit se convertir. Des confessions, la repentance, des conversions sont nécessaires. Beaucoup de ceux qui prêchent le Parole ont besoin de la grâce transformatrice de Dieu dans leur cœur. [144] Ils ne devraient tolérer aucun obstacle à l’œuvre qui est à accomplir avant qu’il ne soit trop tard pour toujours. — Lettre 51, 1886.

La réforme doit accompagner le réveil

687. Un réveil et une réforme doivent prendre place, sous la direction du Saint-Esprit. Le réveil et la réforme sont deux choses différentes. Le réveil implique un renouveau de la vie spirituelle, une dynamisation des puissances de l’esprit et du cœur, une résurrection qui libère de la mort spirituelle. La réforme implique de son côté une réorganisation, un changement dans les idées et les théories, les habitudes et les pratiques. La réforme ne portera pas le bon fruit de justice à moins d’être étroitement associée à un réveil de l’Esprit. Le réveil et la réforme ont chacun leur rôle à remplir, mais ils doivent marcher de pair dans cette œuvre. — The Review and Herald, 25 février 1902.

Nous devons renoncer aux rivalités et aux dissensions

688. Lorsque les ouvriers auront le Christ constamment dans leur cœur, lorsqu’ils auront renoncé à tout égoïsme, lorsqu’ils ne seront animés d’aucun sentiment de rivalité, lorsqu’ils ne se laisseront aller à aucune manœuvre dominatrice, lorsque l’unité existera véritablement, lorsqu’ils se sanctifieront de sorte que l’amour fraternel sera évident et ressenti de tous, alors, les ondées de la grâce du Saint-Esprit descendront sur eux aussi sûrement que la promesse de Dieu ne manque jamais de s’accomplir à tous égards. Mais lorsque le travail des autres est déprécié par des ouvriers qui veulent mettre en évidence leur propre supériorité, ils prouvent que leur œuvre n’est pas de bon aloi. Dieu ne peut les bénir. — Selected Messages 1:175 (1896) — Messages choisis 1:206.

689. Si nous voulons subsister au grand jour du Seigneur et trouver refuge dans le Christ, notre haute forteresse, nous devons renoncer à l’envie, et à toute manœuvre dominatrice. Nous devons détruire complètement les racines de ces choses impures, afin qu’elles ne puissent plus se développer dans notre vie. Nous devons prendre nettement parti pour le Seigneur et nous placer à ses côtés. — This Day with God, 258 (1903).

690. Que les chrétiens abandonnent tout esprit de dissension et se donnent à Dieu pour le salut de ceux qui se perdent. Qu’ils réclament avec foi la bénédiction promise, et elle viendra. — Testimonies for the Church 8:21 (1904) — Testimonies for the Church 3:248. [145]

S’aimer les uns les autres

691. Le christianisme est le révélateur de l’affection fraternelle la plus tendre... Le Christ s’attend à recevoir l’amour suprême des êtres qu’il a créés. Et il exige également que l’homme porte un regard de tendresse sur ses compagnons. Toute âme sauvée le sera par l’amour, dont la source est en Dieu. La vraie conversion renonce à l’égoïsme et lui préfère une affection sanctifiée pour Dieu et pour les autres. — Selected Messages 1:114, 115 (1901) — Messages choisis 1:134, 135.

692. Les qualités que Dieu apprécie le plus sont la charité et la pureté. Ces qualités devraient être particulièrement recherchées par chaque chrétien. — Testimonies for the Church 5:85 (1882).

693. Le plus puissant argument en faveur de l’Évangile, c’est un chrétien aimant et aimable. — The Ministry of Healing, 470 (1905) — Le ministère de la guérison, 405.

Un renoncement total est requis

694. Dieu n’accepte rien de moins qu’un abandon complet de soi-même. Les chrétiens au cœur partagé, les pécheurs, ne pourront jamais entrer dans les cieux.

Ils n’y trouveraient aucun bonheur, car ils ne savent rien des principes élevés et saints qui gouvernent les membres de la famille royale. Le vrai chrétien garde les fenêtres de l’âme ouvertes vers les cieux. Il vit dans l’amitié du Christ. Son plus cher désir est de devenir de plus en plus semblable au Christ. — The Review and Herald, 16 mai 1907.

695. Nous ne pouvons pas nous servir du Saint-Esprit. C’est lui qui doit se servir de nous. Par l’Esprit, Dieu travaille au sein de son peuple “car c’est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir” Philippiens 2:13. Mais il en est beaucoup qui refusent de se soumettre à ce principe. Ils veulent garder leur autonomie. C’est pourquoi ils ne reçoivent pas le don céleste. C’est seulement à ceux qui espèrent humblement en Dieu, qui recherchent son conseil et sa grâce, que l’Esprit est donné. — The Desire of Ages, 672 (1898) — Jésus Christ, 676.

Préparer la voie pour la pluie de l’arrière-saison

696. J’ai vu que personne ne pouvait prendre part au “rafraîchissement” à moins d’avoir obtenu la victoire sur chaque défaut, sur l’orgueil, l’égoïsme, l’amour du monde et sur chaque mauvaise parole et chaque mauvaise action. Nous devrions donc nous rapprocher de plus [146] en plus près du Seigneur et chercher avec ferveur la préparation nécessaire qui nous permettra de rester debout dans la bataille, au jour du Seigneur. — Early Writings, 71 (1851) — Premier écrits, 71.

697. Nous devons remédier à nos défauts de caractère et purifier le temple de l’âme de toute souillure. Alors, la pluie de l’arrière-saison tombera sur nous tout comme la première pluie est tombée sur les disciples au jour de la Pentecôte. — Testimonies for the Church 5:214 (1882) — Testimonies for the Church 2:77.

698. Il n’est rien que Satan redoute autant que l’action du peuple de Dieu qui prépare la voie en ôtant tout obstacle, en sorte que le Seigneur puisse déverser son Esprit sur l’Église languissante... On peut résister à chaque tentation, chaque influence néfaste, qu’elles soient notoires ou secrètes, “ni par la puissance ni par la force, mais [c’est] par mon esprit, dit l’Éternel des armées” Zacharie 4:6. — Selected Messages 1:124 (1887) — Messages choisis 1:144, 145.

699. La pluie de l’arrière-saison viendra, et la bénédiction de Dieu emplira chaque âme purifiée de toute souillure. C’est notre tâche aujourd’hui de soumettre notre âme au Christ, afin que nous soyons prêts pour le temps de rafraîchissement que le Seigneur nous enverra — et prêts pour le baptême du Saint-Esprit. — Selected Messages 1:191 (1892) — Messages choisis 1:223.

Devenir des ouvriers actifs au service du Christ

700. Lorsque les Églises deviendront vivantes, actives, le Saint-Esprit leur sera accordé en réponse à leur demande sincère... Les fenêtres des cieux s’ouvriront pour déverser les ondées de la pluie de l’arrière-saison. — The Review and Herald, 25 février 1890.

701. La grande effusion du Saint-Esprit, qui illumine toute la terre de sa gloire, ne viendra pas tant que nous n’aurons pas un peuple illuminé, qui sache, par l’expérience, ce que c’est d’être ouvrier avec Dieu. Lorsque nous aurons une entière consécration au service du Christ accompli de tout notre cœur, Dieu reconnaîtra ce fait par une effusion sans mesure de son Esprit. Mais cela ne se produira jamais tant que la plus grande partie de l’Église ne travaille pas avec Dieu. — Christian Service, 253 (1896).

702. Lorsqu’on ne pourra plus accuser l’Église d’indolence et de paresse, l’Esprit du Seigneur se manifestera gracieusement. Le pouvoir [147] divin sera révélé. L’Église verra alors l’œuvre providentielle du Seigneur des armées. — Testimonies for the Church 9:46 (1909) — Testimonies for the Church 3:369.

Gardez le vase propre et dirigé vers le haut

703. Nous n’avons pas à nous soucier de la pluie de l’arrière-saison. Tout ce que nous avons à faire, c’est de garder le vase propre, droit et prêt à recevoir la pluie céleste, sans cesser de prier: “Permets que la pluie de l’arrière-saison vienne dans mon vase. Que la lumière de l’ange de gloire qui s’unit au troisième ange brille sur moi; donne-moi une part dans cette œuvre; permets-moi de faire entendre la proclamation; permets-moi d’être un collaborateur de Jésus-Christ.” Si vous cherchez Dieu ainsi, laissez-moi vous dire qu’il vous dirigera sans cesse et vous donnera sa grâce. — The Upward Look, 283 (1891).

704. La réponse pourrait venir d’un seul coup avec une rapidité soudaine et une puissance débordante, mais elle pourrait aussi être retardée pendant des jours et des semaines, et notre foi être ainsi mise à l’épreuve. Mais Dieu sait comment et quand répondre a notre prière. C’est à nous qu’il incombe de nous mettre en relation avec le canal divin. Dieu est responsable de sa part de l’œuvre. Il est fidèle, celui qui a fait la promesse. La grande affaire qui nous concerne, c’est l’unité du cœur et de l’esprit, laissant de côté tout sentiment envieux et toute malice, et, comme d’humbles suppliants, c’est à nous de veiller et d’attendre. Jésus, notre représentant et notre chef, est prêt à faire pour nous ce qu’il a fait pour ceux qui priaient et veillaient au jour de la Pentecôte. — The Spirit of Prophecy 3:272 (1878).

705. Je n’ai reçu aucune révélation particulière concernant le moment où se produira l’effusion du Saint-Esprit — où l’ange puissant descendra des cieux pour s’unir au troisième ange à la fin de l’œuvre en faveur de notre monde. Mon message: que notre unique sauvegarde consiste à être prêts pour le rafraîchissement céleste, en gardant nos lampes prêtes et allumées. — Selected Messages 1:192 (1892) — Messages choisis 1:224, 225.

Tous ne recevront pas la pluie de l’arrière-saison

706. Il m’a été montré que si le peuple de Dieu ne fait pas d’efforts par lui-même, mais attend le rafraîchissement spirituel pour qu’il vienne sur lui, enlève ses défauts et corrige ses erreurs; s’il attend passivement d’être ainsi purifié des souillures de la chair et de l’esprit et rendu propre à s’engager pour le cri du troisième ange, il sera trouvé léger. — Testimonies for the Church 1:619 (1867) — Testimonies for the Church 3:251. [148]

707. Espérons-nous voir l’Église tout entière réveillée? Ce temps ne viendra jamais. Il y a dans l’Église des personnes inconverties qui ne s’uniront pas à des prières ferventes et efficaces. Nous devons entrer dans l’œuvre individuellement. Nous devons prier davantage, et moins parler. — Selected Messages 1:122 (1887) — Messages choisis 1:142.

708. Nous pouvons être assurés que, lorsque le Saint-Esprit sera donné, ceux qui n’ont pas su recevoir et apprécier la première pluie, ne verront ni ne comprendront la valeur de la pluie de l’arrière-saison. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 399 (1896).

709. Ceux qui mettent leur vie en accord avec la lumière qu’ils ont connue recevront seuls une plus grande lumière. À moins que nous ne progressions chaque jour dans la mise en pratique des vertus chrétiennes actives, nous ne saurons pas reconnaître les manifestations du Saint-Esprit dans la pluie de l’arrière-saison. Il descendra peut-être dans le cœur de tous ceux qui nous entourent sans que nous le discernions ou que nous le recevions nous-mêmes. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 507 (1897).

710. Ceux qui n’accomplissent aucun effort décisif, mais attendent simplement que le Saint-Esprit les pousse à l’action, périront dans l’obscurité. Vous ne devez pas rester assis immobile et sans rien faire dans l’œuvre de Dieu. — Christian Service, 228 (1903). [149]

Chapitre 14 — Le grand cri

Dieu a des âmes précieuses dans toutes les Églises

711. Dieu a des joyaux dans toutes les Églises, et il ne nous appartient pas de critiquer les religions du monde. — The S.D.A. Bible Commentary 4:1184 (1893).

712. Dieu a ses représentants dans toutes les Églises. Ces personnes n’ont pas eu l’occasion d’entendre les vérités cruciales pour ces derniers jours lors de circonstances qui auraient amené une conviction dans leur cœur et leur esprit. Par conséquent, elles n’ont pas, en rejetant la lumière, compromis leur relation avec Dieu. — Testimonies for the Church 6:70, 71 (1900).

713. Parmi les catholiques, beaucoup sont des chrétiens très consciencieux marchant dans la lumière qui brille sur eux, et Dieu travaillera pour leur bien. — Testimonies for the Church 9:243 (1909).

714. Au chapitre 18 de l’Apocalypse, le peuple de Dieu est appelé à sortir de Babylone. Selon ce texte de l’Écriture, de nombreux membres du peuple de Dieu doivent encore être dans Babylone. Et dans quels groupes religieux pouvons-nous nous attendre à trouver maintenant la plus grande partie des disciples du Christ? Sans aucun doute, dans les diverses Églises de confession protestante. — The Great Controversy, 383 (1911) — La tragédie des siècles, 413.

715. En dépit de l’obscurité spirituelle et de l’éloignement de Dieu qui existent dans les Églises constitutives de Babylone, le grand corps des vrais disciples du Christ se trouve encore dans leurs communautés. The Great Controversy, 390 (1911). — La tragédie des siècles, 421. [150]

La chute de Babylone n’est pas encore complète

716. “Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande, qui a abreuvé toutes les nations du vin de la fureur de son impudicité!” Apocalypse 14:8 Comment cela se réalise-t-il? En contraignant les hommes à accepter un faux sabbat. — Testimonies for the Church 8:94 (1904).

717. On ne peut cependant pas dire qu’“elle a abreuvé toutes les nations du vin de la fureur de son impudicité”. Elle n’a pas encore conduit toutes les nations à cela...

718. La chute de Babylone n’est pas encore achevée tant que cette condition ne sera pas accomplie, tant que l’union de l’Église avec le monde ne sera pas réalisée dans toute la chrétienté. Ce changement sera progressif, et l’accomplissement définitif (d’Apocalypse 14:8) est encore à venir. — The Great Controversy, 389, 390 (1911) — La tragédie des siècles, 420.

719. Quand ses péchés atteindront-ils les cieux Apocalypse 18:2-5? Lorsque la loi de Dieu aura été annulée par les lois humaines. — The Signs of the Times, 12 juin 1893.

Le dernier message d’avertissement de Dieu

720. Dieu a placé les messages (d’Apocalypse 14) dans la perspective prophétique et leur œuvre ne s’achèvera pas avant la fin de l’histoire de cette terre. — EGW’88 804 (1890).

721. (Apocalypse 18) se réfère au moment où, en conséquence du rejet du triple avertissement (d’Apocalypse 14:6-12), l’Église aura atteint la condition annoncée par le deuxième ange, et que le peuple de Dieu encore dans Babylone sera appelé à se séparer d’elle. Ce message est le dernier qui sera jamais donné au monde. — The Great Controversy, 390 (1911) — La tragédie des siècles, 421.

722. [Citation de Apocalypse 18:1, 2, 4.] Cette déclaration de l’Écriture annonce le moment où la chute de Babylone telle qu’elle a été prédite par le deuxième ange d’Ap 14 (verset 8) doit être répétée, avec la mention supplémentaire des corruptions présentes dans les diverses organisations constituant Babylone, depuis que ce message a été délivré pour la première fois, en été 1844... Ces appels, unis au message du troisième ange, constituent l’avertissement ultime qui sera donné aux habitants de la terre...

723. Les péchés de Babylone seront mis en évidence. Les terribles résultats de l’obligation faite par l’autorité civile d’observer les lois de l’Église, les harcèlements du spiritisme, les progrès sournois mais [151] rapides de la papauté — tout sera démasqué. Les peuples seront touchés par ces avertissements solennels. Milliers par milliers, ils entendront des paroles comme ils n’en ont jamais entendues jusque-là. — The Great Controversy, 603, 604, 606 (1911) — La tragédie des siècles, 655, 656, 659.

Au cœur du dernier message divin

724. Plusieurs membres m’ont écrit pour me demander si le message de la justification par la foi est le message du troisième ange, et j’ai répondu: “C’est le message du troisième ange en vérité.” — Selected Messages 1:372 (1890) — Messages choisis 1:437.

725. Le Seigneur dans sa grande compassion a envoyé un précieux message à son peuple par les frères [E.G.] Waggoner et [A.T.] Jones. Ce message avait pour but d’exalter, devant le monde, le Sauveur, sacrifié pour les péchés du monde entier. Il présentait la justification par la foi dans la rançon; il invitait les gens à recevoir la justice du Christ, qui est rendue manifeste par l’obéissance à tous les commandements de Dieu.

726. Beaucoup avaient perdu de vue Jésus. Ils avaient besoin que l’on dirige leur regard vers sa divine personne, ses mérites et son amour immuable de la famille humaine. Tout pouvoir a été remis entre ses mains, afin qu’il puisse faire de riches dons aux hommes, accordant le don inestimable de sa propre justice à l’être humain désespéré. Tel est le message que Dieu a commandé de donner au monde. C’est le message du troisième ange, qui doit être proclamé d’une voix forte, et accompagné d’une large mesure de l’effusion du Saint-Esprit. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 91, 92 (1895).

727. Le message de la justice par le Christ[1] doit retentir d’une extrémité de la terre à l’autre pour préparer la voie du Seigneur. Telle est la gloire de Dieu qui accompagne l’œuvre du troisième ange. — Testimonies for the Church 6:19 (1900) — Testimonies for the Church 2:434.

728. Le dernier message de pardon qui sera donné au monde, c’est la révélation de son caractère d’amour. Les enfants de Dieu doivent manifester sa gloire. Par leur vie et leur caractère, ils doivent révéler

[1]Mot à mot “la justice du Christ”, mais le contexte montre qu’il s’agit moins de la justice propre à Jésus-Christ que de celle qu’il confère au croyant par la foi dans le salut qu’il offre à tout homme, et donc de la justice impartie qui nous vient du Christ. (N.D.L.T.)

[152]

ce que la grâce de Dieu a fait pour eux. — Christ’s Object Lessons, 415, 416 (1900) — Les paraboles de Jésus, 364.

Le message se répandra avec une grande puissance

729. Tandis que le troisième message s’amplifiera en un grand cri et qu’un grand pouvoir et une grande gloire accompagneront l’œuvre de la fin, le peuple fidèle de Dieu recevra sa part de cette gloire. C’est la pluie de l’arrière-saison qui le réveillera et le fortifiera afin de lui permettre de traverser le temps de trouble. — The S.D.A. Bible Commentary 7:984 (1862).

730. Tandis que la fin approche, les témoignages des serviteurs de Dieu deviendront plus décidés et plus puissants. — Selected Messages 3:407 (1892).

731. Ce message (Apocalypse 14:9-12) comprend les deux messages précédents. Il nous est décrit comme étant délivre d’une voix puissante; c’est-à-dire par la puissance du Saint-Esprit. — The S.D.A. Bible Commentary 7:980 (1900).

732. À mesure que le message du troisième ange devient un cri plus fort, une grande puissance et une grande gloire accompagnent sa proclamation. Les visages de ceux qui font partie du peuple de Dieu resplendiront de la lumière céleste. — Testimonies for the Church 7:17 (1902).

733. Dans les ténèbres de plus en plus sombres de la dernière crise terrestre, la lumière de Dieu resplendira avec le plus grand éclat, et le chant de l’espérance et de la foi se fera entendre dans les cieux avec les accents les plus clairs et les plus sublimes. Education, 166 (1903). — Education, 189.

734. Ainsi qu’il est annoncé dans le chapitre 18 de l’Apocalypse, le message du troisième ange doit être proclamé avec une grande puissance par ceux qui donnent l’avertissement final concernant la bête et son image. — Testimonies for the Church 8:118 (1904).

Comme le mouvement de 1844

735. La puissance qui animait si fortement le peuple lors du mouvement de 1844, se manifestera encore. Le message du troisième ange sera délivré, non comme un murmure, mais d’une voix puissante. — Testimonies for the Church 5:252 (1855) — Testimonies for the Church 5:252.

736. J’ai vu que ce message se terminera avec une puissance et une énergie qui dépasseront de loin le cri de minuit. — Early Writings, 278 (1858) — Premier écrits, 278. [153]

Comme au jour de la Pentecôte

737. C’est avec une ardente nostalgie que je tourne mes regards vers les temps encore à venir où les événements du jour de la Pentecôte se répéteront avec un pouvoir encore plus grand qu’en cette circonstance. L’apôtre Jean déclare: “Après cela, je vis descendre du ciel un autre ange, qui avait une grande autorité; et la terre fut éclairée de sa gloire.” Apocalypse 18:1. Et alors, comme pendant la Pentecôte, les hommes entendront la vérité qui leur sera annoncée, à chacun, dans sa propre langue. — The S.D.A. Bible Commentary 6:1055 (1886).

738. Dans les visions de la nuit, j’ai vu des représentations d’un grand mouvement de réforme parmi le peuple de Dieu. Beaucoup louaient le Seigneur. Les malades étaient guéris, et d’autres miracles étaient opérés. On pouvait remarquer un esprit d’intercession, semblable à celui qui s’était manifesté avant le grand jour de la Pentecôte. — Testimonies for the Church 9:126 (1909) — Testimonies for the Church 3:411.

739. La grande œuvre de la prédication évangélique ne se terminera pas avec des manifestations de la puissance de Dieu moindres que celles qui ont marqué les débuts de l’Évangile. Les prophéties qui ont été accomplies par le don de la première pluie au commencement de la prédication évangélique, s’accompliront à nouveau avec la pluie de l’arrière saison lorsqu’elle s’achèvera...

740. Des serviteurs de Dieu, le visage rayonnant et resplendissant de consécration, se hâteront d’aller proclamer de place en place le message des cieux. Ce sont des milliers de voix qui, par toute la terre, donneront l’avertissement final. Des miracles seront opérés, les malades seront guéris, des signes et des merveilles accompagneront l’action des croyants. — The Great Controversy, 611, 612 (1911) — La tragédie des siècles, 664.

Dieu aura recours à des agents qui nous surprendront

741. Laissez-moi vous dire que le Seigneur accomplira l’œuvre ultime d’une manière tout à fait inhabituelle, et d’une façon qui se jouera de tous les plans humains. Nous aurons parmi nous ceux qui voudront toujours contrôler l’œuvre de Dieu et dicter même quels sont les mouvements à faire lorsque l’œuvre avancera sous la direction de l’ange qui se joint au troisième ange proclamant le message au monde entier. Dieu utilisera des voies et des moyens qui montreront qu’il prend les choses en mains. Les prédicateurs seront étonnés par la simplicité des moyens [154] dont il se servira afin de promouvoir et d’achever son œuvre de justice. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 299 (1885).

742. Ne vous imaginez pas que nous pourrons faire des plans pour l’avenir. Que Dieu soit considéré comme celui qui tient la barre à tout moment et en toutes circonstances. Il travaillera par des moyens convenables et il maintiendra, accroîtra et organisera son propre peuple. — Counsels to Writers and Editors, 71 (1895).

743. Le Consolateur se révélera, non de la manière que l’homme attend, mais de la manière prévue par Dieu — en des temps et par des moyens inattendus qui honoreront son nom. — EGW’88 1478 (1896).

744. Il sélectionnera parmi le peuple ordinaire des hommes et des femmes qui accompliront son œuvre, comme il le fit autrefois lorsqu’il appela des pécheurs pour être ses disciples. Bientôt se produira un réveil qui en surprendra beaucoup. Ceux qui ne comprendront pas la nécessité de ce qui est à faire seront dépassés, et les messagers célestes travailleront avec ceux que l’on considère comme des gens ordinaires, et ils les rendront capables de porter la vérité en maints endroits. — Manuscript Releases 15:312 (1905).

Des ouvriers qualifiés par le Saint-Esprit

745. Dans l’œuvre finale solennelle, peu de grands hommes seront engagés... Dieu opérera de nos jours une œuvre inimaginable pour la plupart d’entre nous. Il élèvera et exaltera parmi nous ceux qui sont enseignés de préférence par l’onction de son Esprit plutôt que par la formation extérieure d’institutions savantes. Ces institutions ne doivent pas être méprisées ou condamnées; elles sont ordonnées par Dieu, mais elles ne peuvent conférer que des qualifications extérieures. Dieu montrera qu’il ne dépend pas de mortels cultivés et qui se croient importants. — Testimonies for the Church 5:80, 82 (1882).

746. C’est à des âmes qui cherchent ardemment la lumière et qui acceptent avec joie chaque rayon de l’illumination divine communiquée par sa sainte Parole, et seulement à celles-là, que la lumière sera accordée. C’est par le moyen de ces âmes que Dieu révélera la lumière et la puissance qui illumineront la terre entière de sa gloire. — Testimonies for the Church 5:729 (1889) — Testimonies for the Church 2:439.

747. Ce sont la discipline de l’esprit et la pureté du cœur et de la pensée qui sont nécessaires. Ces qualités ont plus de valeur que le [155] talent exceptionnel, le tact ou la connaissance. Un esprit ordinaire, entraîné à obéir à l’ordre “ainsi parle le Seigneur”, est mieux qualifié pour l’œuvre de Dieu que tous ceux qui ont des capacités mais ne les utilisent pas droitement. — The Review and Herald, 27 nov. 1900.

748. Les ouvriers seront qualifiés plus par l’onction de son Esprit que par la formation reçue dans des institutions. Des hommes de foi et de prière seront poussés à sortir pleins d’un saint zèle, proclamant les paroles que Dieu leur donnera. — The Great Controversy, 606 (1911) — La tragédie des siècles, 658, 659.

Dieu emploie même les ignorants

749. Ceux qui reçoivent le Christ comme leur Sauveur personnel pourront seuls résister aux jours d’épreuve et de jugement des derniers temps. Fortifiés par une foi imperturbable dans le Christ, même les disciples ignorants seront rendus capables d’affronter les doutes et les questions que les infidèles peuvent mettre en avant, et d’embarrasser les esprits critiques dans leurs sophismes.

750. Le Seigneur Jésus donnera à ses disciples une langue et une sagesse auxquelles leurs adversaires ne pourront ni répliquer ni résister. Ceux qui ne pourraient pas, par le raisonnement, vaincre les illusions sataniques, porteront un témoignage convaincant capable de confondre même des savants. Les mots viendront sur les lèvres des ignorants avec un tel pouvoir de conviction et une telle sagesse qu’ils provoqueront des conversions à la vérité. C’est par milliers que des âmes seront converties par leur témoignage.

751. Pourquoi l’ignorant aurait-il ce pouvoir qu’un homme instruit n’aurait pas? C’est parce que l’ignorant, par la foi dans le Christ, est environné d’une atmosphère de vérité pure et claire, tandis que l’homme instruit s’est détourné de la vérité. L’ignorant est un témoignage pour le Christ. Il ne peut invoquer des connaissances historiques ou une science soi-disant élevée, mais c’est de la Parole de Dieu qu’il tire ses preuves. La vérité qu’il présente sous l’inspiration de l’Esprit est si pure, si remarquable et est accompagnée d’une si indiscutable puissance que son témoignage ne peut être contredit. — Manuscript Releases 8:187, 188 (1905).

Des enfants proclameront le message

752. Beaucoup de personnes, même parmi celles qui n’ont pas d’instruction, proclament maintenant les paroles du Seigneur. Des enfants [156] sont poussés par l’Esprit à annoncer le message des cieux. L’Esprit est déversé sur tous ceux qui sont prêts à se laisser guider par ses ordres et, rejetant toutes les inventions de l’homme, la contrainte de ses règles et ses méthodes sceptiques, proclament la vérité avec la seule puissance de l’Esprit. — Evangelism, 700 (1895) — Evangelism, 624.

753. Lorsque les intelligences célestes verront que les hommes ne présentent plus la vérité dans la simplicité comme Jésus le faisait, même les enfants seront poussés par l’Esprit de Dieu et iront de l’avant pour proclamer la vérité pour notre temps. — The Southern Work, 66 (1895).

Le ministère des anges

754. Les anges des cieux agissent sur des esprits humains pour les inciter à étudier les grands thèmes bibliques. Un travail beaucoup plus grand que celui qui a été fait jusqu’ici va s’accomplir, et la gloire n’en reviendra nullement aux hommes, car les anges qui agissent auprès des futurs hérauts du salut travaillent nuit et jour. — Counsels to Writers and Editors, 140 (1875).

755. Il y a dans notre monde de nombreux hommes qui sont semblables à Corneille... De même que Dieu a travaillé pour Corneille, ainsi il travaille encore pour ceux qui défendent fidèlement son idéal... Ils accéderont à une connaissance de Dieu, comme Corneille lui-même par la visite des anges venus des cieux. — Lettre 197, 1904.

756. Lorsque la puissance divine se combinera avec l’effort humain, l’œuvre se répandra comme une traînée de poudre. Dieu emploiera des puissances dont l’homme ne saura pas discerner l’origine. Les anges accompliront une œuvre que les hommes auraient pu avoir le bonheur d’accomplir s’ils n’avaient pas négligé de se plier aux exigences de Dieu. — Selected Messages 1:118 (1885) — Messages choisis 1:138.

Le caractère mondial du message final

757. L’ange qui se joint à la proclamation du message du troisième ange doit illuminer toute la terre de sa gloire. C’est une œuvre d’extension mondiale et d’une puissance extraordinaire qui est annoncée ici. [...] Des serviteurs de Dieu, le visage rayonnant et resplendissant d’une sainte consécration, se hâteront d’aller proclamer d’un endroit à un autre le message des cieux. Ce sont des milliers de voix qui, par toute la terre, donneront l’avertissement final. — The Great Controversy, 611, 612 (1911) — La tragédie des siècles, 663, 664. [157]

758. Le message de l’ange qui succède au troisième doit être maintenant donné dans toutes les parties du monde. Ce sera le message de la moisson, et toute la terre sera illuminée de la gloire de Dieu. — Lettre 86, 1900.

759. C’est lorsque la tempête de la persécution éclatera sur nous réellement [...] que le message du troisième ange s’amplifiera pour devenir un grand cri, et toute la terre sera illuminée par la gloire du Seigneur. — Testimonies for the Church 6:401 (1900).

760. La vérité doit être proclamée dans toutes les villes d’Amérique. Dans tous les pays du monde, le message d’avertissement doit être annoncé. — The General Conference Bulletin, 30 mars 1903.

761. Pendant le grand cri, l’Église, aidée par les interventions de son Seigneur exalté, diffusera la connaissance du salut si abondamment que la lumière sera communiquée à chaque capitale et à chaque ville. — Evangelism, 694 (1904) — Evangelism, 618, 619.

762. Une crise nous menace directement. Nous devons maintenant, par le Saint-Esprit proclamer les grandes vérités pour ces derniers jours. Il ne faudra pas encore longtemps pour que tout le monde ait entendu l’avertissement et fait son choix. Alors viendra la fin. — Testimonies for the Church 6:24 (1900).

Des rois, des législateurs, des conseils d’État entendent le message

763. Nous n’imaginons pas maintenant que certains auront à résister seuls, mais, s’il est vrai que Dieu a parlé par moi, certainement il viendra un temps où nous serons traînés devant des tribunaux et devant des milliers de personnes pour défendre son nom, et chacun de nous devra expliquer les raisons de sa foi. Alors se manifestera la critique la plus sévère contre toute position prise en faveur de la vérité. Nous avons donc besoin d’étudier la Parole de Dieu, afin que nous puissions apprendre à soutenir les doctrines que nous défendons. — The Review and Herald, 18 déc. 1888.

764. Beaucoup auront à se présenter devant les tribunaux; certains devront paraître devant les rois et les savants de la terre afin de défendre leur foi. Ceux qui n’auront qu’une compréhension superficielle de la vérité ne seront pas capables d’exposer clairement les Écritures et de donner des raisons claires de leur foi. Ils seront confus et [158] honteux. Que personne ne pense qu’il n’a rien à apprendre du seul fait qu’il n’est pas appelé à prêcher en chaire. Vous ne savez pas ce que Dieu peut attendre de vous. — Fundamentals of Christian Education, 217 (1893).

De nombreux adventistes s’endurcissent contre la lumière

765. Nous assisterons bientôt dans les Églises [adventistes du septième jour] à une merveilleuse manifestation du pouvoir de Dieu, mais il n’aura pas d’effet sur ceux qui ne se sont pas humiliés devant le Seigneur, et qui n’ont pas ouvert leur cœur par la confession et la repentance. Dans cette manifestation du pouvoir qui éclaire la terre de la gloire de Dieu, ils ne croiront discerner, du fait de leur aveuglement, que quelque chose qu’ils jugeront dangereux, qui éveillera leurs craintes, et ils s’endurciront eux-mêmes pour résister à cette influence. Parce que le Seigneur ne travaillera pas selon leurs idées et leurs attentes, ils s’opposeront à son œuvre. “Comment, disent-ils, ne connaîtrions-nous pas l’Esprit de Dieu alors que nous avons été dans l’œuvre pendant tant d’années?” — The Review and Herald, 27 mai 1890.

766. Le message du troisième ange ne sera pas compris, la lumière qui illuminera la terre de sa gloire sera appelée une fausse lumière par ceux qui refuseront de progresser dans son cheminement glorieux. — The Review and Herald, 27 mai 1890.

La plupart des non-adventistes rejetteront l’avertissement

767. Beaucoup de ceux qui entendent le message — de loin le plus grand nombre — ne prendront pas au sérieux l’avertissement solennel. Nombreux seront ceux qui se montreront infidèles aux commandements de Dieu, qui sont la pierre de touche du caractère. Les serviteurs de Dieu seront qualifiés de fanatiques. Les pasteurs conseilleront au peuple de ne pas les écouter. Noé fut l’objet du même traitement lorsque l’Esprit de Dieu le pressait de délivrer le message, que les hommes soient disposés ou non à l’entendre. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 233 (1895).

768. Quelques-uns recevront ces avertissements, mais ils seront méprisés de la plupart. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 233 (1895).

769. Les pasteurs populaires, comme les pharisiens d’autrefois, remplis de colère parce que leur autorité sera mise en question, dénonceront le message comme venant de Satan, et ils soulèveront les multitudes pécheresses pour qu’elles rejettent et persécutent ceux qui le proclament. — The Great Controversy, 607 (1911) — La tragédie des siècles, 659. [159]

Les multitudes répondront à l’appel

770. Des âmes disséminées dans tous les corps religieux répondaient à l’appel, et ces précieux fidèles étaient pressés de sortir des Églises maudites, comme Lot fut pressé de quitter Sodome avant sa destruction. — Early Writings, 279 (1858) — Premier écrits, 279.

771. Il y aura une armée de solides croyants qui demeureront aussi fermes que le roc pendant la dernière épreuve. — Selected Messages 3:390 (1888).

772. Il y a de nombreuses âmes qui sortiront des rangs du monde, des Églises — et de l’Église catholique elle-même — et dont le zèle dépassera de loin celui des croyants qui se seront tenus auparavant fidèlement dans les rangs des prédicateurs de la vérité. Selected Messages 3:386, 387 (1889).

773. Des multitudes recevront la foi et se joindront aux armées du Seigneur. — Evangelism, 700 (1895) — Evangelism, 625.

774. De nombreuses âmes qui se seront écartées du bercail reviendront pour suivre le grand Berger. — Evangelism, 700 (1895) — Evangelism, 625.

775. Dans les contrées païennes de l’Afrique, dans les territoires catholiques de l’Europe et de l’Amérique du Sud, en Chine, en Inde, et dans les îles, ainsi que dans tous les recoins de la terre, Dieu a en réserve des âmes choisies qui brilleront encore au milieu de l’obscurité révélant clairement à un monde apostat la puissance transformatrice de l’obéissance à sa loi. En ce moment même, elles se manifestent en chaque nation, parmi toutes les langues et tous les peuples; et à l’heure de la plus grande apostasie, alors que Satan fournit son effort suprême pour amener “petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves”, à recevoir, sous peine de mort, le signe du respect du faux sabbat, ces enfants de Dieu irréprochables et purs, irrépréhensibles, brilleront comme des flambeaux dans le monde. — Prophets and Kings, 188, 189 (c. 1914) — Prophètes et rois, 141.

Des milliers se convertiront en un jour

776. Des milliers, lors de la onzième heure, découvriront et reconnaîtront la vérité... Ces conversions à la vérité se produiront avec une telle rapidité que l’Église en demeurera surprise, et que le nom de Dieu seul sera glorifié. — Selected Messages 2:16 (1890) — Messages choisis 2:16. [160]

777. Des milliers se convertiront à la vérité en un seul jour parce que, à la onzième heure, ils reconnaîtront et respecteront la vérité et accueilleront l’action de l’Esprit de Dieu. — EGW’88 755 (1890).

778. Le temps arrive où il y aura autant de convertis en un seul jour qu’il y en eut au jour de la Pentecôte, après que les disciples eurent reçu le Saint-Esprit. — Evangelism, 692 (1905) — Evangelism, 617.

Les âmes sincères n’hésiteront pas longtemps

779. Un certain nombre de personnes ne voient pas maintenant la nécessité de prendre position, mais ces choses influencent leur vie, et lorsque le message sera annoncé avec une grande voix, elles seront prêtes à le recevoir. Elles n’hésiteront pas longtemps, elles sortiront et prendront position. — Evangelism, 300, 301 (1890) — Evangelism, 272.

780. Bientôt l’ultime épreuve surviendra pour tous les habitants de la terre. Alors, on prendra de promptes décisions. Ceux qui auront été convaincus par la présentation de la Parole se rangeront sous la bannière tachée de sang du Prince Emmanuel. — Testimonies for the Church 9:149 (1909).

781. Toute âme vraiment honnête viendra à la lumière de la vérité. — The Great Controversy, 522 (1911) — La tragédie des siècles, 569.

782. La connaissance du message progressera moins par l’argumentation que par la conviction produite par l’Esprit de Dieu. Les arguments ont été présentés. La semence a été semée, et maintenant, elle va lever et porter du fruit. Les publications distribuées par des missionnaires ont exercé leur influence, cependant de nombreux esprits favorablement impressionnés n’ont pu comprendre complètement la vérité ou se ranger à son obéissance. Maintenant, les rayons de la lumière pénètrent partout, la vérité est connue dans toute sa clarté, et les sincères enfants de Dieu rompent les liens qui les ont retenus. Les liens de parenté, les relations d’Églises, ne peuvent les attacher maintenant. La vérité leur est plus précieuse que tout. Qu’importent les puissances qui se liguent contre la vérité, nombreuses sont les âmes qui se rallient au Seigneur. — The Great Controversy, 612 (1911) — La tragédie des siècles, 664.

L’influence de la page imprimée

783. Les âmes se convertiront par milliers en un seul jour, et la plupart d’entre elles feront remonter leur première conviction à la lecture de nos publications. — Evangelism, 693 (1885) — Evangelism, 618. [161]

784. Les résultats de la mise en circulation de ce livre [La Tragédie des Siècles] ne peuvent être appréciés actuellement. En le lisant, certaines âmes seront relevées et trouveront le courage de s’unir d’un seul coup à ceux qui gardent les commandements de Dieu. Mais un plus grand nombre encore de ceux qui le lisent ne prendront pas position jusqu’à ce qu’ils voient l’accomplissement des événements mêmes qui y sont annoncés. L’accomplissement de quelques-unes des prédictions inspireront la foi dans l’accomplissement des autres, et lorsque la terre sera illuminée de la gloire du Seigneur vers la fin de notre œuvre, de nombreuses âmes prendront position à l’égard des commandements de Dieu en conséquence de cette influence. — Colporteur Ministry, 128, 129 (1890) — Conseils à l’économe, 148.

785. Dans une large mesure, c’est par nos maisons d’édition que s’accomplira l’œuvre de cet autre ange qui descend des cieux avec une grande puissance et qui éclaire la terre de sa gloire Apocalypse 18:1. — Testimonies for the Church 7:140 (1902) — Testimonies for the Church 3:164, 165. [162] [163]

Chapitre 15 — Le sceau de Dieu et la marque de la bête

Deux classes seulement

786. Il ne peut exister que deux classes seulement. Chaque parti est marqué de façon distincte, soit du sceau du Dieu vivant, soit de la marque de la bête ou de son image. — The Review and Herald, 30 janvier 1900.

787. Le monde entier sera concerné par le grand conflit entre la foi et l’incroyance. Tous devront prendre position. Certains ne sembleront s’engager d’aucun côté dans ce conflit. Ils pourront ne pas sembler prendre parti contre la vérité, mais ils ne se manifesteront pas hardiment en faveur du Christ par crainte de perdre des biens ou d’endurer des critiques. Tous ceux-là seront comptés parmi les ennemis du Christ. — The Review and Herald, 7 février 1893.

788. À mesure que nous approchons de la fin des temps, la ligne de séparation entre les enfants de la lumière et les enfants des ténèbres se fera de plus en plus nette. Ils manifesteront de plus en plus leur opposition. Cette différence est exprimée par l’expression du Christ: “né de nouveau” — c’est-à-dire créé à nouveau dans le Christ, mort au monde et vivant pour Dieu. Tels sont les murs de séparation qui distinguent le céleste du terrestre et établissent la différence entre ceux qui appartiennent au monde et ceux qui sont élus pour en sortir, choisis et précieux aux yeux de Dieu. — Témoignage spécial pour l’Église de Battle Creek (Special Testimony to the Battle Creek Church, 2 (Ph155)(1882)).

Les membres d’une même famille seront séparés

789. Ceux qui ont été parents au sein d’une même famille sont séparés. Une marque distinctive est placée sur les justes. “Ils seront à [164] moi, dit l’Éternel des armées, Ils m’appartiendront au jour que je prépare; J’aurai compassion d’eux, comme un homme a compassion de son fils qui le sert.” (MI 3.17) Ceux qui ont obéi aux commandements de Dieu rejoindront les compagnies de saints se trouvant dans la lumière. Ils entreront par les portes de la ville, et auront le droit d’accéder à l’arbre de vie.

790. “L’un sera pris.” Son nom sera inscrit dans le livre de vie, tandis que ses parents et amis porteront la marque éternelle de la séparation d’avec Dieu. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 234, 235 (1895).

Jugés selon la lumière reçue

791. Nombre de ceux qui n’ayant pas eu les privilèges dont nous avons bénéficié iront aux cieux avant ceux qui ont reçu une grande lumière et qui l’ont méprisée. Beaucoup d’âmes ont vécu au mieux de la lumière qu’ils ont reçue et seront jugés en conséquence. — Lettre 36, 1895.

792. Chacun doit attendre le temps fixé, jusqu’à ce que l’avertissement soit allé dans toutes les parties de la terre, jusqu’à ce qu’une lumière suffisante et des preuves aient été données à toute âme. Certains recevront moins de lumière que d’autres, mais chacun sera jugé selon la lumière reçue. — Manuscrit 77, 1899 .

793. Nous avons reçu une grande lumière en ce qui concerne la loi de Dieu. Cette loi est la norme du caractère. L’homme est tenu d’y conformer sa vie maintenant, et c’est par elle qu’il sera jugé au dernier grand jour. En ce jour, les hommes seront récompensés en tenant compte de la lumière qu’ils ont reçue. — RH 1er janvier 1901.

794. Ceux qui ont reçu une grande lumière et l’ont méprisée se trouvent dans une situation pire que celle de ceux qui n’ont pas reçu autant de privilèges. Ils s’exaltent eux-mêmes et non pas le Seigneur. La punition qui frappera les êtres humains sera, dans chaque cas, à la mesure du déshonneur qu’ils ont apporté à Dieu. — Manuscript Releases 8:168 (1901).

795. Chacun recevra une lumière suffisante pour prendre sa décision avec intelligence. — The Great Controversy, 605 (1911) — La tragédie des siècles, 657.

Pas d’excuse pour l’aveuglement volontaire

796. Personne ne sera condamné pour n’avoir pas obéi à la lumière et à la connaissance qu’il n’a jamais reçues, et ne pouvait donc y [165] accéder. Mais beaucoup refusent d’obéir à la vérité qui leur est présentée par les ambassadeurs du Christ, parce qu’ils veulent se conformer aux règles du monde, et la vérité qui a atteint leur entendement, la lumière qui a brillé dans leur âme, les condamneront au jour du jugement. — The S.D.A. Bible Commentary 5:1145 (1884).

797. Ceux qui ont l’occasion d’entendre la vérité et cependant ne prennent pas la peine de l’écouter ou de la comprendre, pensant que s’ils n’écoutent pas, ils ne seront pas responsables, seront jugés coupables devant Dieu comme s’ils avaient entendu et rejeté la vérité. Il n’y aura aucune excuse pour ceux qui choisissent de marcher dans l’erreur alors qu’ils pouvaient comprendre ce qu’est la vérité. Par ses souffrances et sa mort, Jésus a accompli la rédemption des péchés par ignorance, mais l’aveuglement volontaire ne bénéficiera nullement de son ministère.

798. Nous ne serons pas tenus pour responsables de la lumière que nous n’avons pas pu recevoir, mais de celle à laquelle nous avons résisté et que nous avons refusée. Un homme n’a jamais pu comprendre la vérité qui ne lui a jamais été présentée, et par conséquent ne saurait être condamné à cause de la lumière qu’il n’a jamais reçue. — The S.D.A. Bible Commentary 5:1145 (1893).

L’importance de la bienfaisance pratique

799. Les jugements du dernier jour porteront sur notre bienfaisance pratique. Le Christ reconnaît tout acte de bienfaisance comme s’il avait été accompli pour lui-même. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 399 (1896).

800. Lorsque les nations seront rassemblées devant lui, il n’y aura que deux catégories, et l’éternelle destinée des hommes sera déterminée par ce qu’ils auront fait ou négligé de faire pour lui dans la personne des pauvres et des souffrants...

801. Parmi les païens, il y a ceux qui adorent Dieu dans l’ignorance, ceux auxquels la lumière n’est jamais apportée par des instruments humains, et qui cependant, ne périront pas. Bien qu’ignorants de la loi écrite de Dieu, ils ont entendu sa voix qui leur parlait par la nature, et ils ont accompli ce que la loi exigeait. Leurs œuvres prouvent que le Saint-Esprit a touché leur cœur, et ils sont considérés comme les enfants de Dieu. [166]

802. Combien seront surpris et heureux les humbles parmi les nations et parmi les païens, lorsqu’ils entendront des lèvres du Sauveur: “Toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites!” Matthieu 25:40. Comme il sera heureux, le cœur de l’amour infini lorsque ses disciples recevront avec surprise et avec joie ses paroles d’approbation! — The Desire of Ages, 637-638 (1898) — Jésus Christ, 639, 640.

L’intention fait la valeur de l’action

803. Au jour du jugement, certains se réclameront de telle ou telle action de bienfaisance comme devant leur valoir de la considération. Ils diront: “J’ai donné du travail à des jeunes. J’ai donné de l’argent pour fonder des hôpitaux. J’ai soulagé la veuve et abrité le pauvre sous mon toit.” Certes, mais vos intentions étaient si perverties par l’égoïsme que l’acte n’était pas acceptable aux yeux du Seigneur. Dans tout ce que vous avez fait, le moi était exalté. — Manuscrit 53, 1906 .

804. Ce sont les mobiles qui font la valeur de nos actes, et les marquent soit d’ignominie, soit d’une haute valeur morale. — The Desire of Ages, 615 (1898) — Jésus Christ, 612.

En quoi consiste le sceau de Dieu

805. Aussitôt que chaque membre du peuple de Dieu sera marqué sur son front — il ne s’agit pas d’un sceau ou d’une marque visibles, mais d’une pratique quotidienne de la vérité, à la fois sur le plan intellectuel et spirituel, de sorte qu’on ne peut plus s’en écarter — aussitôt que le peuple de Dieu sera scellé et préparé pour le crible, alors, il viendra. En fait, cette phase a déjà commencé. — The S.D.A. Bible Commentary 4:1161 (1902).

806. Le sceau du Dieu vivant est placé sur ceux qui gardent consciencieusement le sabbat du Seigneur[1].

807. Ceux qui veulent porter le sceau de Dieu sur leur front doivent garder le sabbat du quatrième commandement. — The S.D.A. Bible Commentary 7:970 (1899).

808. La véritable observation du sabbat est le signe de la loyauté envers Dieu. — The S.D.A. Bible Commentary 7:981 (1899).

[1]Cette assertion ainsi que d’autres du même genre doivent être comprises à la lumière des textes cités précédemment dans ce chapitre, selon lesquels Dieu ne tient les hommes pour responsables que dans la mesure de la connaissance qu’ils possèdent ou qu’ils ont pu obtenir.

[167]

809. Seul parmi les dix commandements de Dieu le quatrième contient le sceau du grand législateur, le Créateur des cieux et de la terre. — Testimonies for the Church 6:350 (1900) — Testimonies for the Church 3:17.

810. Le respect du mémorial du Seigneur, le sabbat institué en Éden, le Sabbat du septième jour, est le test de notre loyauté envers Dieu. — Lettre 94, 1900.

811. Une marque est placée sur chaque membre du peuple de Dieu, de même qu’un signe était placé sur les portes des habitations des Hébreux afin de préserver le peuple de la ruine générale. Dieu déclare: “Je leur donnai... mes sabbats comme un signe entre moi et eux, pour qu’ils connussent que je suis l’Éternel qui les sanctifie.” Ezéchiel 20:12 — The S.D.A. Bible Commentary 7:969 (1900).

Un caractère à la ressemblance de celui du Christ

812. Le sceau du Dieu vivant sera placé seulement sur ceux qui ressemblent au Christ par le caractère. — The S.D.A. Bible Commentary 7:970 (1895).

813. Ceux qui reçoivent le sceau du Dieu vivant et sont protégés pendant le temps de trouble doivent refléter l’image de Jésus. — Early Writings, 71 (1851) — Premier écrits, 70.

814. Le sceau de Dieu ne sera jamais apposé sur le front d’un homme ou d’une femme impurs. Il ne sera jamais apposé sur le front d’un homme ou d’une femme ambitieux ou mondains. Il ne sera jamais apposé sur le front d’un homme ou d’une femme trompeurs ou faux. Tous ceux qui recevront le sceau devront être sans faute devant Dieu — de vrais candidats pour les cieux. — Testimonies for the Church 5:216 (1882) — Testimonies for the Church 2:79.

815. L’amour s’exprime par l’obéissance, et l’amour parfait bannit la crainte. Ceux qui aiment Dieu portent le sceau de Dieu sur le front et accomplissent les œuvres de Dieu. — Sons and Daughters of God, 51 (1894).

816. Ce sont ceux qui ont vaincu le monde, la chair et le démon qui constitueront les élus portant le sceau du Dieu vivant sur le front. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 445 (c. 1886).

817. Sommes-nous en train de livrer le combat à l’aide de toutes les forces que Dieu nous a données afin d’atteindre la stature d’hommes et de femmes achevés en Christ? Recherchons-nous sa plénitude, atteignant des objectifs toujours plus élevés, nous efforçant de réaliser la perfection de son caractère? Lorsque les serviteurs de Dieu [168] s’élèveront à cette hauteur, ils seront scellés sur le front. L’ange qui recense déclarera: “Tout est accompli!” Ils seront parfaits en lui, ceux qui lui appartiennent par droit de création et de rédemption. — Selected Messages 3:427 (1899).

Maintenant, pendant l’époque du scellement

818. J’ai vu que le critère actuel du sabbat ne pouvait être pris en compte jusqu’à ce que la médiation de Jésus dans le lieu saint soit achevée et qu’il soit passé derrière le second voile. C’est pourquoi les chrétiens qui se sont endormis avant que la porte ne soit ouverte dans le lieu très saint, à la fin du cri de minuit, le septième mois de 1844, et qui n’avaient pas gardé le vrai sabbat, peuvent reposer maintenant avec espérance, parce qu’ils n’avaient pas reçu la lumière sur cette vérité et n’avaient pas été soumis au test du sabbat par lequel nous devons passer maintenant, depuis que la porte a été ouverte. J’ai vu que Satan induit en tentation quelques membres du peuple de Dieu sur ce point. Du fait que tant de chrétiens se sont endormis dans des circonstances où la foi triomphait, et n’ont cependant pas gardé le vrai sabbat, ils doutaient que le sabbat serve de test pour nous qui vivons à cette époque.

819. Satan use de tous les subterfuges pendant ce temps de scellement afin d’éloigner les esprits de la vérité présente et de les ébranler. — Early Writings, 42, 43 (1851) — Premier écrits, 42, 43.

820. J’ai vu qu’elle [Mme Hastings] était scellée et s’éveillerait à la voix de Dieu, et qu’elle se tiendrait sur la terre, parmi les 144000. Je vis que nous n’avons pas besoin de pleurer sur elle; elle demeurera dans le repos pendant le temps de trouble. — Selected Messages 2:263 (1850) — Messages choisis 2:301.

821. Il y a sur notre terre des hommes de plus de quatre-vingt-dix ans. Leur faiblesse atteste les effets naturels de leur âge très avancé. Mais ils croient en Dieu et Dieu les aime. Le sceau de Dieu est sur eux et ils seront du nombre de ceux dont le Seigneur a dit: “Heureux dès à présent les morts qui meurent dans le Seigneur!” — The S.D.A. Bible Commentary 7:982 (1899).

Oh, si le sceau de Dieu était placé sur nous!

822. Dans peu de temps, tout enfant de Dieu sera scellé. Oh! si le sceau de Dieu pouvait être placé sur nos fronts! Qui peut supporter l’idée d’être oublié lorsque l’ange scellera le front des serviteurs de Dieu? — The S.D.A. Bible Commentary 7:969, 970 (1889). [169]

823. Si ceux qui croient à la vérité ne sont pas soutenus par leur foi dans ces jours relativement paisibles, qu’en sera-t-il lorsque surviendra la grande épreuve et que sortira le décret contre tous ceux qui refuseront d’adorer l’image de la bête et de recevoir sa marque sur leur front et sur leurs mains? Cette période solennelle n’est pas éloignée. Au lieu de s’abandonner à la faiblesse et à l’irrésolution, le peuple de Dieu devrait rassembler son courage et ses forces pour le temps de trouble. — Testimonies for the Church 4:251 (1876) — Testimonies for the Church 1:573, 574.

En quoi consiste la marque de la bête

824. Jean fut invité à contempler un peuple distinct de ceux qui adorent la bête ou son image en gardant le premier jour de la semaine. L’observation de ce jour est la marque de la bête. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 133 (1898).

825. La marque de la bête est le sabbat de la papauté. — Evangelism, 234 (1899) — Evangelism, 214.

826. Au jour de l’épreuve, on saura clairement ce qu’est la marque de la bête. C’est l’observation du dimanche. — The S.D.A. Bible Commentary 7:980 (1900).

827. Le signe ou sceau de Dieu est révélé par l’observation du sabbat du septième jour, le mémorial de la création, institué par le Seigneur... La marque de la bête, c’est le contraire: l’observation du premier jour de la semaine. — Testimonies for the Church 8:117 (1904) — Testimonies for the Church 3:273, 274.

828. “Elle fit que tous, petits et grands, [...] reçussent une marque sur leur main droite ou sur leur front.” Apocalypse 13:16. Non seulement les hommes ne doivent pas travailler avec leurs mains le dimanche, mais, dans leur esprit, ils doivent reconnaître le dimanche comme le sabbat. — (Special Testimony to Battle Creek Church, 6, 7 (1897)).

Quand la marque de la bête sera-t-elle reçue?

829. Personne n’a encore reçu la marque de la bête. — Evangelism, 234 (1899) — Evangelism, 214.

830. L’observation du dimanche n’est pas encore la marque de la bête, et ne le sera pas jusqu’au décret ordonnant aux hommes de célébrer un culte en ce jour de sabbat idolâtre. Le temps va venir où ce jour servira de test, mais ce temps n’est pas encore venu. — The S.D.A. Bible Commentary 7:977 (1899).

831. Dieu a donné le sabbat aux hommes comme un signe entre lui et eux, comme un test de leur loyauté à son égard. Ceux qui, après avoir reçu la lumière sur la loi de Dieu, continuent à désobéir et à exalter les [170] lois humaines au-dessus de la loi de Dieu pendant la grande crise à laquelle nous allons être confrontés, recevront la marque de la bête. — Evangelism, 235 (1900) — Evangelism, 215.

832. Le sabbat sera le grand test de fidélité, car c’est un point de doctrine spécialement controversé. Lorsque le test final surviendra sur les hommes, alors sera tracée la ligne de démarcation entre ceux qui servent Dieu et ceux qui ne le servent pas.

833. Tandis que l’observation du faux sabbat en accord avec la loi de l’État, contraire au quatrième commandement, constituera un aveu de soumission au pouvoir qui s’oppose à celui de Dieu, l’observation du vrai sabbat, en obéissance à la loi de Dieu, est une preuve de fidélité envers le Créateur. Tandis qu’une catégorie, en acceptant le signe de soumission aux pouvoirs terrestres reçoit la marque de la bête, l’autre, choisissant de respecter le signe de la soumission à l’autorité divine, reçoit le sceau de Dieu. — The Great Controversy, 605 (1911) — La tragédie des siècles, 657, 658.

Le dimanche imposé, l’observation du jour du repos constitue un test

834. Nul ne sera condamné tant qu’il n’aura pas reçu la lumière et n’aura pas compris la validité du quatrième commandement. Mais lorsque le décret rendant obligatoire la contre-façon du sabbat sera promulgué, et que le grand cri du troisième ange avertira les hommes contre le culte de la bête et de son image, la ligne de séparation entre le faux et le vrai sera rendue évidente. Ceux qui persisteront alors dans la transgression recevront la marque de la bête. — Evangelism, 234, 235 (1899) — Evangelism, 214, 215.

835. Lorsque l’observation du dimanche sera rendue obligatoire par la loi, et que le monde aura reçu la lumière concernant la validité du vrai sabbat, alors, quiconque transgressera le commandement de Dieu pour obéir à un précepte qui n’a d’autre autorité que celle de Rome, honorera ainsi la papauté plus que Dieu. Il rendra hommage à Rome, et au pouvoir qui imposera l’institution ordonnée par Rome. Il adorera alors la bête et son image.

836. Lorsque les hommes rejetteront l’institution que Dieu a déclaré être le signe de son autorité, et honoreront à sa place celui que Rome a choisi comme la marque de sa souveraineté, par cela même ils accepteront le signe de la soumission à Rome: “la marque de la bête”. Et ce n’est pas avant que ce sujet ne soit pleinement exposé devant les [171] hommes et qu’ils n’aient été placés devant le choix entre le commandement de Dieu et le commandement des hommes, que ceux qui continuent dans la transgression recevront “la marque de la bête”. — The Great Controversy, 449 (1911) — La tragédie des siècles, 486, 487. [172] [173]

Chapitre 16 — La fin du temps d’épreuve

Personne ne sait quand s’achèvera la période probatoire

837. Dieu ne nous a pas révélé quand ce message cessera d’être proclamé ou quand le temps de probation s’achèvera. Les choses qui nous sont révélées, nous devons les accepter pour nous ou pour nos enfants, mais ne cherchons pas à savoir ce qui a été tenu secret dans les conseils du Tout-Puissant...

838. J’ai reçu des lettres me demandant si j’avais reçu des lumières particulières sur le moment où le temps de probation s’achèvera, et je réponds toujours que je n’ai que ce message à apporter: il est maintenant opportun de travailler tant qu’il fait jour, car la nuit vient où personne ne peut travailler. — Selected Messages 1:191 (1894) — Messages choisis 1:223, 224.

La promulgation des lois du dimanche précède la fin de la période probatoire

839. Le Seigneur m’a montré clairement que l’image de la bête fera son apparition avant la fin du temps de probation, car elle constituera le grand test[1] pour le peuple de Dieu. C’est Dieu qui décidera de la vie éternelle de chacun. — Selected Messages 2:81 (1890) — Messages choisis 2:92.

840.Qu’est-ce que “l’image de la bête”? Et comment émergera-telle? Cette image est fabriquée par la bête à deux cornes et c’est l’image pour la bête. On l’appelle également une image de la bête[2]. Puis, pour apprendre à quoi ressemble l’image et comment elle est formée,

[1]Cf. le chapitre précédent, dans lequel le grand test pour le peuple de Dieu est indiqué comme étant constitué par la promulgation des lois du dimanche.

[2]La bête à deux cornes d’Ap 13.11-17 fait une image pour la bête qui est décrite dans Apocalypse 13:1-10.

[174]

nous devons étudier les caractéristiques de la bête elle-même: la papauté.

841. Lorsque l’Église primitive fut corrompue par l’abandon de la simplicité évangélique et par l’acceptation des rites et des coutumes du paganisme, elle perdit l’Esprit et la puissance de Dieu; et, afin de contrôler les consciences, elle chercha le soutien du pouvoir séculier. Il en résulta le système papal, une Église qui contrôlait le pouvoir de l’État, et l’utilisait pour parvenir à ses fins propres, spécialement dans la répression de “l’hérésie”. Afin d’amener les États-Unis à former une image de la bête, le pouvoir religieux doit si bien contrôler le gouvernement civil que l’autorité de l’Etat soit également employée par l’Église pour parvenir encore à ses fins propres...

842. “L’image pour la bête” représente cette forme de protestantisme apostat qui se développera quand les Églises protestantes rechercheront l’aide du pouvoir civil afin d’imposer leurs dogmes. — The Great Controversy, 443, 445 (1911) — La tragédie des siècles, 480, 482.

La période probatoire s’achèvera en même temps que le scellement des élus

843. Juste avant d’entrer dans [le temps de trouble], nous reçûmes tous le sceau du Dieu vivant. Puis je vis les quatre anges lâcher les quatre vents. Et je vis la famine, la maladie et l’épée, une nation s’élever contre une nation, et le monde entier était dans la confusion. — The S.D.A. Bible Commentary 7:968 (1846).

844. Je vis les anges se hâter en tous sens dans les cieux. Un ange muni d’une écritoire revint de la terre et rendit compte à Jésus du travail qu’il avait accompli et du recensement et du scellement des saints. Puis je vis Jésus qui avait officié devant l’arche contenant les dix commandements jeter l’encensoir sur la terre. Il éleva les mains et dit d’une voix puissante: “Tout est accompli!” — Early Writings, 279 (1858) — Premier écrits, 279.

845. Il semble qu’il ne reste plus beaucoup de temps. Mais, tandis que déjà une nation s’élève contre une nation et un royaume contre un royaume, nous n’assistons pas encore à un engagement général. Pour le moment, les quatre vents sont retenus, jusqu’à ce que les serviteurs de Dieu soient scellés sur le front. Alors, les puissances de la terre uniront leurs forces pour la dernière grande bataille. — Testimonies for the Church 6:14 (1900) — Testimonies for the Church 2:429. [175]

846. Un ange, de retour de la terre, annonce que son œuvre est accomplie; le monde a été soumis au test, et tous ceux qui se sont révélés fidèles aux préceptes divins ont reçu “le sceau du Dieu vivant”. Alors Jésus cesse son intercession dans le sanctuaire céleste. Il élève les mains et, d’une voix puissante, annonce: “Tout est accompli!” — The Great Controversy, 613 (1911) — La tragédie des siècles, 665, 666.

Le temps de probation s’achèvera de manière soudaine et inattendue

847. Lorsque Jésus cesse de plaider pour l’homme, le cas de tous est à jamais décidé... Le temps de probation s’achève; l’intercession du Christ s’interrompt dans les cieux. Ce moment vient soudainement sur tous, et ceux qui ont négligé de purifier leur âme en obéissant à la vérité sont trouvés endormis. — Testimonies for the Church 2:191 (1868).

848. Lorsque le temps de probation s’achèvera, ce sera soudainement, de manière inattendue — au moment où nous nous y attendrons le moins. Mais nous pouvons dès aujourd’hui être enregistrés comme purs dans les cieux, et savoir que Dieu nous accepte. — The S.D.A. Bible Commentary 7:989 (1906).

849. Lorsque l’œuvre du jugement investigatif s’achèvera, le destin de chacun sera arrêté, soit pour la vie, soit pour la mort. Le temps de probation se terminera peu de temps avant l’apparition du Seigneur sur les nuées des cieux...

850. Avant le déluge, lorsque Noé fut entré dans l’arche, Dieu l’enferma à l’intérieur, tandis que les impies furent rejetés à l’extérieur; mais, pendant sept jours, les gens, ignorants du fait que leur malédiction était arrêtée, persistèrent dans leur vie insouciante à la recherche du plaisir, et se moquèrent des avertissements concernant le jugement imminent. “Il en sera de même, dit le Sauveur, à l’avènement du Fils de l’homme.” Matthieu 24:39. Sans bruit, furtive comme le voleur de minuit, viendra l’heure décisive qui fixera le destin de chacun et marquera la fin de l’offre de la grâce aux hommes pécheurs...

851. Tandis que l’homme d’affaires est absorbé dans la poursuite du gain, tandis que l’amateur du plaisir suit ses inclinations, tandis que la coquette arrange ses toilettes, — c’est justement à cette heure précise que le juge de toute la terre prononcera la sentence: “Tu as été pesé dans la balance et tu as été trouvé léger.” Daniel 5:27 — The Great Controversy, 490, 491 (1911) — La tragédie des siècles, 533, 534. [176]

L’activité humaine après la période probatoire

852. Les justes et les réprouvés continueront à vivre sur la terre dans leur état mortel habituel — les hommes planteront et construiront, mangeront et boiront, complètement inconscients du fait que la décision finale irrévocable a été prononcée dans le sanctuaire céleste. — The Great Controversy, 491 (1911) — La tragédie des siècles, 533.

853. Lorsque la décision irrévocable aura été prononcée dans le sanctuaire céleste et que la destinée du monde aura été arrêtée pour toujours, les habitants de la terre n’en sauront rien. Les formes extérieures de la religion seront perpétuées par des gens dont l’Esprit de Dieu s’est finalement retiré, et le zèle satanique que leur insufflera le prince du mal dans l’accomplissement de ses mauvais desseins, ressemblera au zèle pour Dieu. — The Great Controversy, 615 (1911) — La tragédie des siècles, 667.

854. Le bon grain et l’ivraie “croissent ensemble jusqu’à la moisson”. Dans l’accomplissement des devoirs de la vie, les justes seront en contact jusqu’à la fin avec les impies. Les enfants de la lumière sont disséminés parmi les enfants des ténèbres, afin que le contraste puisse être vu de tous. — Testimonies for the Church 5:100 (1882) — Testimonies for the Church 2:11.

855. Le Christ a déclaré que lorsqu’il viendra certains de ceux qui l’attendront seront engagés dans des affaires. D’autres sèmeront dans les champs, d’autres moissonneront et rentreront la récolte, d’autres travailleront à la meule. — Manuscrit 26, 1901 .

L’incrédulité et les plaisirs défendus persistent

856. Le scepticisme et la soi-disant science ont dans une large mesure miné la foi du monde chrétien dans la Bible. On accepte avec joie l’erreur et les fables afin de pouvoir céder à ses mauvais penchants sans être inquiété, car on n’a pas envie de connaître Dieu. Les hommes disent: “Demain sera comme aujourd’hui et même plus abondant.” Mais, au milieu de la recherche effrénée du plaisir à laquelle s’abandonnent les incroyants et les impies, le cri de l’archange se fait entendre et la trompette de Dieu retentit...

857. Alors que chacun dans notre monde s’investira dans une intense activité dominée par l’ambition égoïste du gain, Jésus viendra comme un voleur. — Manuscrit 15b, 1886 .

858. Lorsque ceux qui se prétendent le peuple de Dieu s’uniront avec le monde, vivant comme il vit, et se joignant à lui dans la [177] recherche des plaisirs défendus, lorsque le luxe du monde deviendra le luxe de l’Église, lorsque les carillons de mariage retentiront et que tout le monde espérera de nombreuses années de prospérité mondaine — alors, aussi soudaine que l’éclair des cieux, se produira la fin de leurs brillantes visions et de leurs espérances vaines. — The Great Controversy, 338, 339 (1911) — La tragédie des siècles, 366.

Les hommes seront accaparés par les affaires

859. Lorsque Lot avertit les membres de sa famille de la destruction de Sodome, ils ne prêtèrent pas attention à ses paroles, mais le considérèrent comme un fanatique surexcité. La destruction les surprit alors qu’ils ne s’étaient pas préparés. Il en sera de même lorsque le Christ reviendra — des fermiers, des marchands, des hommes de loi, des commerçants seront complètement accaparés par leurs affaires, et le jour du Seigneur viendra sur eux comme un filet. — The Review and Herald, 10 mars 1904.

860. Lorsque pasteurs, fermiers, marchands, hommes de loi, notables et hommes professant être bons s’écrieront “paix et sûreté”, une destruction soudaine surviendra sur eux. Luc rapporte les paroles du Christ, à savoir que le jour du Seigneur viendra comme un piège — expression qui évoque l’image d’un animal qui rôde dans les bois en quête de sa proie, et se trouve soudainement prisonnier du piège caché tendu par l’oiseleur. — Manuscript Releases 10:266 (1876).

861. Lorsque les gens sont sans méfiance, en plein amusement, absorbés par leurs affaires, alors le voleur s’approche à pas furtifs. Il en sera de même lorsque viendra le Fils de l’homme. — Lettre 21, 1897.

Optimisme des responsables religieux

862. Lorsque les raisonnements philosophiques auront banni la crainte des jugements de Dieu, lorsque les enseignants religieux annonceront de longs siècles de paix et de prospérité, lorsque le monde se laissera absorber par ses activités d’affaires et son goût du plaisir, plantant et bâtissant, festoyant et se réjouissant tout en rejetant les avertissements de Dieu et en se gaussant de ses messagers — c’est alors qu’une destruction soudaine les surprendra tous et qu’ils n’échapperont pas. — Patriarches et prophètes, 104 (1890) — Patriarches et prophètes, 79.

863. Quel que soit le moment, le jour de Dieu viendra à l’improviste pour les impies. Lorsque la vie mondaine se déroulera selon son style invariable, lorsque les hommes seront complètement absorbés dans le [178] plaisir, les affaires, le commerce, le profit, lorsque les responsables religieux glorifieront le monde et les progrès de la raison et que les gens se reposeront sur une fausse sécurité — alors, de même que le voleur sur le coup de minuit s’introduit pour dérober dans la demeure sans garde, ainsi la destruction soudaine saisira les insouciants et les impies, “et ils n’échapperont pas”. — The Great Controversy, 38 (1911) — La tragédie des siècles, 38.

Satan conclut que le temps de probation est terminé

864. Pendant le temps de trouble, Satan soulève les impies et ils encerclent le peuple de Dieu pour le détruire. Mais il ignore que le mot “pardonné” a été écrit en face de leurs noms dans les livres des cieux. — The Review and Herald, 19 nov. 1908.

865. De même que Satan poussait Ésaü à marcher contre Jacob, ainsi il soulèvera les impies pour détruire le peuple de Dieu pendant le temps de trouble... Il sait que de saints anges le gardent, et il en conclut que ses péchés ont été pardonnés, mais il ne sait pas que la décision les concernant a été prise dans le sanctuaire céleste. — The Great Controversy, 618 (1911) — La tragédie des siècles, 670, 671.

La faim de la Parole

866. Ceux qui aujourd’hui n’apprécient pas, n’étudient pas et ne donnent pas toute sa valeur à la Parole de Dieu présentée par ses serviteurs auront des raisons de pleurer amèrement plus tard. J’ai vu que le Seigneur, pendant le jugement, à la fin des temps parcourra la terre; de terribles plaies vont alors s’abattre sur le monde. Alors, ceux qui ont méprisé la Parole de Dieu, ceux qui l’ont prise à la légère, “seront errants d’une mer à l’autre, Du septentrion à l’orient, Ils iront çà et là pour chercher la parole de l’Éternel” Amos 8:12. Le pays est frappé de famine: il a faim de la Parole. — Manuscrit 1, 1857 .

Il n’y a plus de prières pour les impies

867. Les ministres de Dieu ont accompli leur dernier travail, offert leurs dernières prières, versé leurs dernières larmes amères pour une Église rebelle et un peuple impie. Leur dernier avertissement solennel a été prononcé. Oh! combien alors ceux qui ont connu la vérité mais ne l’ont pas vécue voudraient vite donner des maisons et des terres, des fortunes durement acquises, chéries et étroitement gardées, contre quelque consolation, contre quelque explication du salut, ou pour entendre une parole d’espoir, une prière, une exhortation de la bouche [179] de leurs pasteurs. Mais non! ils continueront d’avoir faim et soif en vain; leur soif ne sera jamais étanchée, ils ne peuvent trouver aucune consolation. Leur cas a été définitivement tranché pour l’éternité. C’est un temps terrible, épouvantable. — Manuscrit 1, 1857 .

868. Dans le temps où les jugements de Dieu tombent sans merci, oh! combien enviable pour les réprouvés sera la position de ceux qui habitent à l’abri du Très Haut — dans ce palais où le Seigneur cache tous ceux qui l’ont aimé et ont respecté ses commandements! Le lot des justes sera véritablement enviable à ce moment-là, pour ceux qui souffrent à cause de leurs péchés. Mais la porte de la grâce est fermée pour les réprouvés. Plus aucune prière n’est offerte en leur faveur après la fin du temps de probation. — The S.D.A. Bible Commentary 3:1150 (1901).

Le caractère demeure ce qu’il est

869. Le Seigneur vient avec puissance et une grande gloire. Son œuvre sera alors de séparer complètement les justes des réprouvés. Mais l’huile ne peut être transférée dans les lampes qui n’en ont pas. Alors s’accompliront les paroles du Christ: “De deux hommes qui seront dans un champ, l’un sera pris et l’autre laissé; de deux femmes qui moudront à la meule, l’une sera prise et l’autre laissée.” Les justes et les réprouvés seront associés dans l’œuvre de la vie. Mais le Seigneur lit dans les caractères. Il sait discerner quels sont ceux qui sont des enfants obéissants, quels sont ceux qui aiment ses commandements. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 234 (1895).

870. La mort est un moment solennel, mais la vie l’est encore plus. Chaque pensée, chaque parole, chaque action dans notre vie provoque un choc en retour. Ce que nous faisons de nous pendant le temps de probation, c’est ce que nous serons pendant l’éternité. La mort entraîne la dissolution du corps, mais ne change pas le caractère. La venue du Christ ne change pas nos caractères; elle les fixe seulement à jamais au-delà de tout changement. — Testimonies for the Church 5:466 (1885) — Testimonies for the Church 2:198, 199.

Un nouveau temps de probation ne pourrait convaincre les méchants

871. Nous devons tirer le meilleur parti des occasions actuelles. Il ne nous sera accordé aucun autre moment de probation par lequel nous puissions nous préparer pour les cieux. Nous vivons notre seule et notre dernière opportunité de former notre caractère afin qu’il [180] convienne à notre demeure future que le Seigneur a préparé pour tous ceux qui obéissent à ses commandements. — Lettre 20, 1899.

872. Il n’y aura plus de temps de probation après la venue du Seigneur. Ceux qui avancent le contraire sont dans l’erreur et s’égarent. Avant la venue du Christ, le même état de choses qui existait lors du déluge se reproduira. Et, après que le Seigneur apparaîtra dans les nuées des cieux, aucune nouvelle chance ne sera donnée aux hommes de gagner le salut. Tous auront pris leur décision définitive. — Lettre 45, 1891.

873. Chacun sera jugé et mis à l’épreuve selon la lumière qu’il a reçue. Ceux qui se détournent de la vérité pour se tourner vers des fables ne doivent pas s’attendre à recevoir une nouvelle chance. Il n’y aura aucun millenium temporel. Ceux qui ont été convaincus dans leur cœur par le Saint-Esprit et qui résistent à la vérité, usant de leur influence afin que d’autres ne puissent la connaître, ne seront jamais convaincus à nouveau. Ils n’ont pas cherché à transformer leur caractère pendant le temps de probation qui leur était offert, et le Christ ne leur redonnera pas l’occasion de paraître une nouvelle fois sur la terre. La décision est définitive. — Lettre 25, 1900. [181]

Chapitre 17 — Les sept plaies et les réprouvés

(La grande période de trouble, première partie)

Les coupes de la colère divine seront versées

874. Des événements solennels sont encore devant nous. Les unes après les autres, les trompettes vont résonner; une à une, les coupes de la colère divine seront déversées sur les habitants de la terre. — Selected Messages 3:426 (1890)

875. Le monde sera bientôt abandonné par l’ange du pardon et les sept dernières plaies s’abattront sur la terre... Les coups de la colère divine vont bientôt frapper, et lorsqu’il commencera à punir les transgresseurs, il n’y aura plus de répit jusqu’à la fin. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 182 (1894).

Les nations entrent en conflit

876. Quatre anges puissants retiennent les pouvoirs de cette terre jusqu’à ce que les serviteurs de Dieu soient scellés sur leur front. Les nations du monde se dressent les unes contre les autres avec furie, mais elles sont retenues par les anges. Lorsque cette puissance modératrice sera ôtée, il viendra un temps de trouble et d’angoisse. Des instruments de guerre mortels vont être inventés. Des vaisseaux chargés d’êtres vivants sombreront dans les abîmes. Tous ceux qui ne sont pas animés par l’esprit de vérité s’uniront sous la conduite des agents sataniques, mais ils seront tenus sous contrôle jusqu’à la grande bataille d’Harmaguédon. — The S.D.A. Bible Commentary 7:967 (1900).

Le monde entier sera frappé de destruction

877. Les anges retiennent actuellement les vents de la guerre afin qu’ils ne puissent pas souffler avant que le monde ne soit averti de sa [182] malédiction prochaine, mais la tempête gronde, prête à éclater sur la terre, et lorsque Dieu ordonnera à ses anges de lâcher les vents, on assistera à des scènes de combat d’une indescriptible horreur. — Education, 179, 180 (1903) — Education, 206.

878. La prophétie du Sauveur concernant les jugements de la ville de Jérusalem recevra un autre accomplissement, dont cette terrible désolation n’était qu’une pâle image. Dans le destin de la ville choisie, nous pouvons contempler la malédiction d’un monde qui a rejeté le pardon de Dieu et piétiné sa loi. — The Great Controversy, 36 (1911) — La tragédie des siècles, 37.

879. Satan plongera alors les habitants de la terre dans un profond bouleversement final. Tandis que les anges de Dieu cesseront de tenir sous contrôle les vents furieux des passions humaines, toutes les puissances de la guerre seront libérées. Le monde entier sera alors plongé dans une ruine plus terrible encore que celle qui s’abattit sur la Jérusalem d’autrefois. — The Great Controversy, 614 (1911) — La tragédie des siècles, 666.

Dieu est aussi juste que miséricordieux

880. C’est la gloire de Dieu d’être miséricordieux, plein de compassion, de douceur, de bonté et de vérité. Mais, tout autant que sa miséricorde, la justice qu’il manifeste en punissant le pécheur est aussi authentiquement la gloire du Seigneur. — The Review and Herald, 10 mars 1904.

881. Le Dieu d’Israël exécutera ses jugements contre les dieux de ce monde comme il l’a fait contre les dieux de l’Égypte. Avec le feu et l’inondation, les plaies et les tremblements de terre, il détruira toute la terre. Puis, ses rachetés exalteront son nom et le rendront glorieux sur la terre. Ceux qui vivent les derniers moments de l’histoire de cette terre ne comprendront-ils pas les leçons de Dieu? — Manuscript Releases 10:240, 241 (1899).

882. Celui qui a été notre intercesseur, qui entend toutes les prières de repentance et de confession, qui a le front ceint d’un arc-en-ciel, symbole de grâce et d’amour, est sur le point d’achever son œuvre dans le sanctuaire céleste. La grâce et le pardon descendront alors de leur trône et céderont la place à la justice. Celui que son peuple a recherché satisfera son droit: la fonction de juge suprême. — The Review and Herald, 1er janvier 1889. [183]

883. Dans toute la Bible, Dieu est présenté non seulement comme un être de pardon et de bienveillance, mais aussi comme un Dieu dont la justice est stricte et impartiale. — The Signs of the Times, 24 mars 1881.

La certitude des jugements de Dieu

884. De nos jours, l’amour de Dieu est présenté comme étant de telle nature qu’il empêcherait le Seigneur de détruire le pécheur. Les hommes raisonnent sur la base de leur propre idéal peu élevé de justice et de droit. “Tu t’es imaginé que je te ressemblais” Psaumes 50:21. Ils mesurent Dieu avec leur propre critère. Ils raisonnent sur la façon dont ils agiraient dans la même circonstance et décident que Dieu agira comme ils s’imaginent qu’ils agiraient à sa place...

885. En aucun royaume ou gouvernement, ce ne sont les criminels qui déclarent quelle est la punition qui doit être mise en œuvre contre ceux qui ont piétiné la loi. Tout ce que nous avons, tous les trésors de sa grâce que nous possédons, c’est à Dieu que nous les devons. La gravité du péché contre un tel Dieu ne peut être mesurée, pas plus que notre compas ne peut mesurer l’étendue des cieux. Dieu est un gouverneur du bien moral tout autant qu’un Père. Il est celui qui promulgue la Loi. Il pose et exécute ses lois. Une loi dépourvue de sanction est sans force.

886. On pourrait observer qu’un père aimant ne voudrait pas voir ses enfants souffrir le châtiment de Dieu par le feu s’il pouvait le leur éviter. Mais Dieu, pour le bien de ses sujets et pour leur sécurité, punit le transgresseur. Dieu ne travaille pas d’après un plan humain. Il peut user d’une justice infinie que l’homme n’a aucun droit d’exercer devant ses frères humains. Noé aurait déplu à Dieu s’il avait noyé un seul des moqueurs qui le harcelaient de leurs sarcasmes, mais Dieu a pourtant noyé le vaste monde. Lot n’aurait eu aucun droit d’imposer une punition à ses gendres, mais Dieu devait le faire en toute justice.

887. Qui oserait dire que Dieu ne fera pas ce qu’il a dit qu’il ferait? — Manuscript Releases 12:207-209; Manuscript Releases 10:265 (1876).

Dieu retire sa protection: les jugements s’abattent

888. Il m’a été montré que les jugements de Dieu ne tomberaient pas sur les hommes directement envoyés par le Seigneur, mais de la manière suivante: Ils se placent en dehors de sa protection. Il avertit, corrige, réprouve et montre l’unique chemin du salut. Puis, si ceux qui [184] ont été l’objet de son attention particulière suivent leur propre voie, indépendamment de l’Esprit de Dieu, après des avertissements répétés, s’ils persistent dans leur propre chemin, alors il n’envoie plus ses anges pour empêcher Satan de mener ses attaques contre eux.

889. Satan est à l’œuvre sur mer et sur terre, apportant la calamité et la détresse, balayant des multitudes pour s’assurer de sa proie. — Manuscript Releases 14:3 (1883).

890. Dieu utilisera ses ennemis comme des instruments pour punir ceux qui ont suivi leurs voies pernicieuses, donnant une idée fausse de la vérité de Dieu, la discréditant et la déshonorant. — The Paulson Collection of Ellen G. White Letters, 136 (1894).

891. Déjà, l’Esprit de Dieu, insulté, repoussé, dénigré, se retire de la terre. Aussitôt que l’Esprit de Dieu se retire, l’œuvre cruelle de Satan s’accomplit sur terre et sur mer. — Manuscrit 134, 1898 .

892. Les réprouvés ont passé les bornes de leur mise à l’épreuve; l’Esprit de Dieu auquel ils ont résisté avec persistance, a fini par se retirer d’eux. Sans la protection de la grâce divine, ils sont sans défense contre le maudit. — The Great Controversy, 614 (1911) — La tragédie des siècles, 666.

Le pouvoir destructeur[1] des saints anges

893. Les jugements de Dieu se tournèrent contre Jéricho. C’était une forteresse. Mais le capitaine des armées du Seigneur se plaça lui-même à la tête des armées célestes pour les conduire à l’attaque de la ville.

Les anges de Dieu saisirent les murs massifs et les renversèrent à terre. — Testimonies for the Church 3:264 (1873).

894. Sous l’autorité de Dieu les anges sont tout-puissants. En une certaine occasion, exécutant les ordres du Christ, ils firent battre en retraite une armée assyrienne de cent quatre-vingt-cinq mille hommes. — The Desire of Ages, 700 (1898) — Jésus Christ, 702.

895. C’est le même ange qui était venu des parvis royaux pour secourir Pierre et qui avait été le messager de la colère et du jugement contre Hérode. L’ange frappa Pierre pour le réveiller de son sommeil.

[1]Le pécheur doit porter lui-même la pleine responsabilité de la punition qui lui est infligée. Ellen White écrit: “Dieu ne détruit personne. C’est le pécheur qui se détruit lui-même par sa propre impénitence.” Testimonies for the Church 5:120. Voir La tragédie des siècles, 25-37.

[185]

Mais c’est un coup très différent qu’il porta au roi impie, jetant à bas son orgueil et le plaçant sous le coup de la punition du Tout-Puissant. Hérode mourut dans une grande agonie de l’esprit et du corps, sous le jugement rétributif de Dieu. — The Acts of the Apostles, 152 (1911) — Conquérants pacifiques, 134.

896. Un seul ange détruisit tous les premiers-nés des Égyptiens et remplit le pays de gémissements. Lorsque David offensa Dieu en dénombrant le peuple, un ange causa cette terrible destruction par laquelle son péché fut puni. Le même pouvoir destructeur exercé par les saints anges sur l’ordre de Dieu sera également exercé par les mauvais anges lorsqu’il le permettra. Il existe des forces déjà prêtes, qui n’attendent que la permission divine, pour répandre partout la désolation. — The Great Controversy, 614 (1911) — La tragédie des siècles, 666, 667.

Les deux premières plaies

897. Lorsque le Christ cessera d’intercéder dans le sanctuaire, la colère sans mélange dont Dieu a menacé ceux qui adorent la bête et son image et reçoivent sa marque (Apocalypse 14:9, 10) se déversera. Les plaies qui se répandirent sur l’Egypte lorsque Dieu était sur le point de délivrer Israël, étaient semblables par leur caractère à celles, plus terribles et plus vastes qui marqueront la délivrance finale du peuple de Dieu. Le prophète déclare en décrivant ces terribles fléaux: “Un ulcère malin et douloureux frappa les hommes qui avaient la marque de la bête et qui adoraient son image.” La mer “devint du sang, comme celui d’un mort; et tout être vivant mourut, tout ce qui était dans la mer.” Apocalypse 16:2, 3 — The Great Controversy, 627, 628 (1911) — La tragédie des siècles, 680, 681.

898. Les plaies tombaient sur les habitants de la terre. Certains accusaient Dieu et le maudissaient. D’autres se précipitaient vers le peuple de Dieu et le suppliaient de leur donner des instructions pour leur permettre d’échapper à ses jugements. Mais les saints ne leur étaient d’aucun secours. La dernière larme pour les pécheurs avait été versée, la dernière prière offerte dans l’agonie, le dernier fardeau avait été porté, le dernier avertissement avait été donné. — Early Writings, 281 (1858) — Premier écrits, 281.

La troisième plaie

899. Je vis que les quatre anges devaient retenir les vents jusqu’à ce que Jésus termine son œuvre dans le sanctuaire, et c’est alors seulement que viendraient les sept dernières plaies. Ces plaies excitaient la colère des réprouvés contre les justes; ils pensaient que nous avions [186] attiré sur eux les jugements divins et que, s’ils pouvaient se défaire de nous, alors les plaies seraient arrêtées. Un décret fut promulgué pour tuer les saints, ce qui les amena à réclamer jour et nuit leur délivrance. — Early Writings, 36, 37 (1851) — Premier écrits, 36, 37.

900. “Le troisième versa sa coupe dans les fleuves et dans les sources d’eaux. Et ils devinrent du sang.” Apocalypse 16:4. Si terribles que soient ces fléaux, la justice de Dieu demeure fermement revendiquée. L’ange de Dieu déclare en effet: “Tu es juste, toi qui es et qui étais; tu es saint parce que tu as exercé ce jugement. Car ils ont versé le sang des saints et des prophètes, et tu leur as donné du sang à boire: ils en sont dignes.” Apocalypse 16:2-6. En condamnant le peuple de Dieu à mort, ils s’étaient rendus coupables de leur sang aussi sûrement que s’ils l’avaient versé de leurs propres mains. — The Great Controversy, 628 (1911) — La tragédie des siècles, 681.

La quatrième plaie

901. Lors de la plaie suivante, le pouvoir est donné au soleil “de brûler les hommes par le feu; et les hommes furent brûlés par une grande chaleur” Apocalypse 16:8, 9. Les prophètes décrivent l’état de la terre en ces temps terribles: “Les champs sont ravagés [...] Car les blés sont détruits [...] Tous les arbres des champs sont flétris [...] La joie a cessé parmi les fils de l’homme! [...] Les semences ont séché sous les mottes, Les greniers sont vides [...] Comme les bêtes gémissent! Les troupeaux de bœufs sont consternés, parce qu’ils sont sans pâturage; [...] Les torrents sont à sec, Et le feu a dévoré les plaines du désert.” “En ce jourlà, les chants du palais seront des gémissements, Dit le Seigneur, l’Éternel. On jettera partout en silence une multitude de cadavres.” Joël 1:10-12, 17-20; Amos 8:3

902. Ces plaies ne sont pas universelles, autrement les habitants de la terre seraient entièrement détruits. Cependant, ce seront des fléaux tels qu’on n’en a encore jamais vus de semblables parmi les mortels. — The Great Controversy, 628, 629 (1911) — La tragédie des siècles, 681.

La cinquième plaie

903. Avec des cris de triomphe, des railleries et des imprécations, des foules d’hommes méchants sont prêts à bondir sur leur proie, lorsque, tout à coup, d’épaisses ténèbres tombent sur la terre. Puis un arc-en-ciel resplendissant de la gloire du trône de Dieu apparaît par le milieu du ciel, et semble couvrir chaque groupe en prière. Les foules pleines de colère sont soudainement immobilisées. Leurs cris de moqueries [187] sont étouffés. Elles oublient les objets de leur haine meurtrière. Avec une expression de terreur, elles contemplent le symbole de l’alliance divine, et regrettent amèrement de ne pouvoir se protéger de son éclat insoutenable...

904. C’est à minuit que Dieu manifeste son pouvoir pour délivrer son peuple. Le soleil apparaît, brillant de toute sa force. Des signes et des prodiges se succèdent rapidement. Les réprouvés regardent la scène avec terreur et étonnement, tandis que les justes contemplent avec joie les signes de leur délivrance. — The Great Controversy, 635, 636 (1911) — La tragédie des siècles, 690.

La loi divine apparaît dans le ciel

905. Alors apparaît dans le ciel une main qui tient deux tables de pierre. Le prophète déclare: “Les cieux publieront sa justice, Car c’est Dieu qui est juge.” Psaumes 50:6. Cette sainte loi, justice de Dieu, qui a été promulguée au Sinaï comme guide de la vie humaine au milieu du tonnerre et des flammes, la voici maintenant révélée aux hommes comme la règle du jugement. La main révèle les préceptes du décalogue, tracés avec un stylet de feu. Les mots sont si évidents que chacun peut les lire. La mémoire est éveillée, l’obscurité de la superstition et de l’hérésie est balayée de chaque esprit, et les dix paroles de Dieu, concises, complètes et impérieuses, sont exposées aux regards de tous les habitants de la terre. — The Great Controversy, 639 (1911) — La tragédie des siècles, 693.

Les réprouvés condamnent leurs faux bergers

906. Des membres d’Église qui ont vu la lumière et ont été convaincus, mais qui ont confié le salut de leur âme au pasteur, apprendront au jour de Dieu qu’aucune autre âme ne peut payer la rançon de leur péché. Un cri terrible se fera alors entendre: “Je suis perdu, éternellement perdu!” Les hommes auraient alors envie de réduire en pièces les pasteurs qui leur ont prêché des erreurs et ont rejeté la vérité. — The S.D.A. Bible Commentary 4:1157 (1900).

907. Tous s’unissent pour accabler les pasteurs de leurs condamnations les plus amères. Des pasteurs infidèles ont prêché la facilité; ils ont conduit leurs auditeurs à annuler la loi de Dieu et à persécuter ceux qui voulaient la respecter comme sainte. Maintenant, dans leur désespoir, ces pasteurs confessent devant le monde l’inanité de leur œuvre. Les multitudes sont remplies de fureur. “Nous sommes perdus! s’écrie-t-on, et vous êtes la cause de notre ruine”; et ils se tournent contre les faux bergers. Ceux-là mêmes qui les admiraient le plus autrefois [188] prononceront sur eux les plus terribles malédictions. Les mains mêmes qui, autrefois, les couronnaient de lauriers, se lèveront pour les détruire. Les épées qui devaient percer le peuple de Dieu seront utilisées pour anéantir ses ennemis. — The Great Controversy, 655, 656 (1911) — La tragédie des siècles, 712.

908. Voici que l’Église — le sanctuaire du Seigneur — a été la première à ressentir le coup de la colère de Dieu. Les anciens (Ezéchiel 9:6), ceux auxquels Dieu avait donné une grande lumière et qui s’étaient tenus comme les gardiens des intérêts spirituels du peuple avaient trahi leur foi. — Testimonies for the Church 5:211 (1882) — Testimonies for the Church 2:73.

909. L’influence de la Parole de Dieu est anéantie par les faux bergers... Leur œuvre aura bientôt des conséquences sur eux-mêmes. On assistera alors à la réalisation des scènes décrites dans (Apocalypse 18), où les jugements de Dieu fondent sur la Babylone mystique. — Manuscrit 60, 1900 .

La sixième plaie

910. Les esprits de démons sortiront vers les rois de la terre et vers le monde entier afin de les lier par des mensonges et de les presser de s’unir à Satan dans sa dernière lutte contre le gouvernement des cieux. — The Great Controversy, 624 (1911) — La tragédie des siècles, 676.

911. L’Esprit de Dieu se retire progressivement du monde. Satan pousse aussi ses agents à aller “vers les rois de toute la terre” afin de les rassembler sous sa bannière et de les préparer “pour le combat du grand jour du Dieu tout-puissant” Apocalypse 16:14. — The S.D.A. Bible Commentary 7:983 (1890).

912. Après la description que nous fait Jean au chapitre 16 de l’Apocalypse, de ce pouvoir miraculeux qui rassemble les hommes du monde entier pour le dernier grand conflit, les symboles sont supprimés et la voix retentit comme une trompette qui, une fois de plus, donne un son bien clair: “Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille et qui garde ses vêtements, afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte!” Apocalypse 16:15. Après leur transgression en Éden, Adam et Éve étaient nus, parce qu’ils avaient perdu leur vêtement de lumière et de protection.

913. Le monde aura oublié les exhortations et les avertissements de Dieu, comme autrefois les habitants du monde de Noé, ou aussi les habitants de Sodome. Ils se réveillèrent avec leurs projets pleins d’iniquité, mais soudain une pluie de feu tomba des cieux et consuma les [189] habitants impies. “Il en sera de même, le jour où le Fils de l’homme paraîtra.” Luc 17:30 — Manuscript Releases 14:96 (1896).

L’ultime bataille entre le bien et le mal

914. Deux grandes puissances s’affrontent dans la dernière grande bataille. D’une part, se tient le Créateur des cieux et de la terre. Tous ceux qui sont de son côté portent son sceau. Ils obéissent à ses commandements. Du côté opposé, se tient le prince des ténèbres, avec ceux qui ont choisi l’apostasie et la rébellion. — The S.D.A. Bible Commentary 7:982, 983 (1901).

915. Un conflit terrible est devant nous. Nous approchons de la bataille du grand jour du Dieu Tout-Puissant. Les forces jusqu’ici retenues sous contrôle sont près d’être libérées. L’ange du pardon replie ses ailes, se préparant à descendre du trône pour abandonner le monde à la puissance de Satan. Les puissances et les pouvoirs de la terre sont engagés dans une amère révolte contre le Dieu des cieux. Ils sont remplis de haine contre ceux qui le servent, et, bientôt, très bientôt, nous prendrons part à la dernière grande bataille entre le bien et le mal. La terre sera le champ de bataille — la scène du combat final et de la victoire finale. Là où, pendant si longtemps Satan a conduit les hommes contre Dieu, la rébellion sera à tout jamais anéantie. — The Review and Herald, 13 mai 1902.

916. Les batailles où s’affrontent les deux armées sont aussi réelles que celles qui sont livrées par les armées de ce monde, et de l’issue de ce conflit spirituel dépendent des destinées éternelles. — Prophets and Kings, 176 (c. 1914) — Prophètes et rois, 130.

Le monde entier partagé d’un côté ou de l’autre

917. Le monde entier devra prendre parti d’un côté ou de l’autre. La bataille d’Harmaguédon sera livrée. Et ce jour ne doit trouver endormi aucun d’entre nous. Nous devons être pleinement éveillés, comme des vierges sages qui ont leur provision d’huile avec leurs lampes. Le pouvoir du Saint-Esprit doit reposer sur nous, et le capitaine de l’armée du Seigneur se tiendra à la tête des anges des cieux pour livrer la bataille. — Selected Messages 3:426 (1890).

918. L’hostilité de Satan contre le bien se manifestera toujours davantage à mesure qu’il jettera de nouvelles forces dans son ultime rébellion, et toute âme qui n’est pas pleinement abandonnée à Dieu et gardée par la puissance divine fera une alliance avec Satan contre les [190] cieux et se joindra à la bataille contre le Maître de l’univers. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 465 (1892).

919. Bientôt tous les habitants de la terre auront pris leur parti, soit pour, soit contre le gouvernement des cieux. — Testimonies for the Church 7:141 (1902) — Testimonies for the Church 3:165.

La septième plaie

920. Nous devons étudier la manière dont la septième coupe sera versée Apocalypse 16:17-21. Les puissances du mal ne vont pas déserter le champ de bataille sans combattre. Mais la Providence jouera un rôle dans la bataille d’Harmaguédon. Lorsque la terre sera éclairée de la gloire de l’ange (d’Apocalypse 18), les puissances religieuses, le bien et le mal, sortiront de leur sommeil, et les armées du Dieu vivant prendront position. — The S.D.A. Bible Commentary 7:983 (1899).

921. La bataille d’Harmaguédon sera bientôt livrée. Celui dont le vêtement porte les mots “Roi des rois et Seigneur des seigneurs”, conduit les armées des cieux montées sur des chevaux blancs, vêtues de fin lin, éclatant et blanc Apocalypse 19:11-16. — The S.D.A. Bible Commentary 7:982 (1899).

922. Toute la terre se soulève et s’enfle comme les vagues de la mer. Sa surface craque, elle s’ouvre jusqu’en ses fondements. Des chaînes de montagnes sont englouties. Des îles habitées disparaissent. Des ports, qui sont devenus des Sodome d’iniquités, disparaissent sous les eaux en furie... Les villes les plus fières de la terre sont rasées. Des palais princiers dans lesquels les grands de ce monde ont dilapidé leurs fortunes pour leur propre gloire, s’écroulent en ruines sous leurs yeux. Les murs des prisons sont mis en pièces, et le peuple de Dieu, qui avait été enchaîné pour sa foi, est rendu à la liberté. — The Great Controversy, 637 (1911) — La tragédie des siècles, 691. [191]

Chapitre 18 — Les sept dernières plaies et les justes

(La grande période de trouble, deuxième partie)

Le grand temps de trouble commence après la fin de la période de probation

923. Lorsque le Christ cessera son œuvre de médiateur en faveur de l’homme, alors commencera ce temps de trouble. Le cas de chaque âme aura été tranché, il n’y aura plus de sang expiatoire pour la purifier du péché. Lorsque Jésus quitte sa fonction d’intercession auprès de Dieu en faveur de l’homme, l’annonce solennelle retentit: “Que celui qui est injuste soit encore injuste, que celui qui est souillé se souille encore; et que le juste pratique encore la justice, et que celui qui est saint se sanctifie encore.” Apocalypse 22:11. Alors, l’Esprit modérateur de Dieu est retiré de la terre. — Patriarches et prophètes, 201 (1890) — Patriarches et prophètes, 177.

924. À la fin du message du troisième ange, la grâce cesse d’intervenir pour les habitants coupables de la terre. Le peuple de Dieu a accompli sa fonction. Il a reçu la pluie de l’arrière-saison, le rafraîchissement venant du Seigneur, et il est prêt pour l’heure de l’épreuve qui est devant lui.

925. Les anges de Dieu se hâtent çà et là dans le ciel. Un ange revenant de la terre annonce que son œuvre est achevée; le monde a été soumis au test final, et tous ceux qui se sont révélés loyaux envers les préceptes divins ont reçu “le sceau du Dieu vivant”. Jésus cesse alors son intercession dans le sanctuaire céleste... Le Christ a accompli la rédemption pour son peuple, il a effacé ses péchés. Le nombre de ses sujets est complet; le royaume, la domination et la grandeur du royaume sous tous les cieux sont sur le point d’être remis aux héritiers [192] du salut, et Jésus est sur le point de régner comme Roi des rois et Seigneur des seigneurs. — The Great Controversy, 613-614 (1911) — La tragédie des siècles, 665-666.

Un temps d’épreuve inimaginable

926. La période de détresse et d’angoisse qui est devant nous exigera une foi capable de surmonter la fatigue, les retards, la faim — une foi capable de résister bien que sévèrement éprouvée...

927. Un temps de trouble tel qu’on n’en a jamais vu de semblable sera bientôt sur nous; et nous aurons besoin d’une expérience que nous n’avons pas encore acquise, et que beaucoup ne peuvent acquérir du fait de leur indolence. L’épreuve est souvent plus grande quand on l’anticipe que dans la réalité; mais il n’en va pas de même de la crise qui est devant nous. La description la plus saisissante ne saurait rendre la grandeur de l’épreuve. — The Great Controversy, 621, 622 (1911) — La tragédie des siècles, 674, 675.

928. Lorsque Jésus quitte le lieu très saint, son Esprit modérateur est retiré aux chefs comme au peuple. Ils sont abandonnés au contrôle des mauvais anges. Alors, des lois seront promulguées par le conseil et sous la direction de Satan, de telle manière que, si le temps n’était très court, personne ne pourrait être sauvé, — Testimonies for the Church 1:204 (1859) — Testimonies for the Church 1:82.

Beaucoup s’endormiront avant le temps de trouble

929. Il n’est pas toujours bon de demander [à Dieu] une guérison inconditionnelle... Il sait si ceux pour lesquels nous prions seraient capables de supporter l’épreuve et le test qui viendraient sur eux s’ils vivaient. Il connaît la fin dès le commencement. Plusieurs seront tenus à l’écart dans le sommeil avant que ne survienne sur notre monde l’épreuve terrible du temps de trouble. — Counsels on Health, 375 (1897).

930. Le Seigneur m’a souvent montré que de nombreux petits enfants nous seront ôtés avant le temps de trouble. Nous reverrons nos enfants. Nous devons les rencontrer dans les cours célestes. — Selected Messages 2:259 (1899) — Messages choisis 2:296.

Le but de Satan: la destruction de tous ceux qui gardent le Sabbat

931. Voici ce que dit le grand trompeur: “... Notre principal souci, c’est de réduire au silence la secte des observateurs du sabbat... Nous aurons finalement une loi qui nous permettra de mettre à mort tous [193] ceux qui refusent de se soumettre à notre autorité.” — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 472, 472 (1884).

932. Le dessein de Satan est de les ôter de la surface de la terre afin que sa domination mondiale ne soit pas discutée. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 37 (1893).

933. L’Église du reste sera plongée dans l’épreuve et la détresse. Ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus éprouveront la colère du dragon et de son armée. Il a obtenu le contrôle des Églises apostates; mais voici un petit groupe résiste à sa domination. S’il pouvait les faire disparaître de la surface de la terre, son triomphe serait complet. Comme il a influencé les nations de la terre afin de les amener à détruire Israël, ainsi, dans un proche avenir, il soulèvera les puissances maudites de la terre pour détruire le peuple de Dieu. — Testimonies for the Church 9:231 (1909).

Les arguments opposés au peuple de Dieu

934. Je vis que les quatre anges retenaient les quatre vents jusqu’à ce que l’œuvre de Jésus soit achevée dans le sanctuaire, et c’est alors que commençaient les sept dernières plaies. Ces plaies provoquèrent la colère des réprouvés contre les justes; ils croyaient que nous avions attiré les jugements de Dieu sur eux, et que, s’ils pouvaient se débarrasser de nous, les plaies seraient arrêtées. — Early Writings, 36 (1851) — Premier écrits, 36.

935. Lorsque l’ange du pardon repliera ses ailes pour s’en aller, Satan accomplira les mauvaises actions qu’il a longtemps préparées. L’orage et la tempête, la guerre et le sang versé: autant de moyens pour lui de se délecter et de faire sa moisson. Il trompera si bien les hommes qu’ils affirmeront que ces calamités sont le résultat de la profanation du premier jour de la semaine. De la chaire des Églises populaires, on prêchera que le monde est puni parce que le dimanche n’est pas honoré comme il devrait l’être. — The Review and Herald, 17 septembre 1901.

936. On imposera l’idée que le petit nombre qui reste en opposition avec une institution d’Église et une loi d’État ne doit pas être toléré; qu’il est préférable de les faire souffrir plutôt que de plonger toutes les nations dans la confusion et dans l’anarchie. Il y a dix-huit siècles, le même argument a été avancé contre le Christ par “les chefs du peuple”. Cet argument paraîtra décisif. — The Great Controversy, 615 (1911). [194]

Ceux qui violent le dimanche menacés de mort

937. Un décret fut promulgué pour mettre à mort les saints, et ceux-là prièrent jour et nuit pour leur délivrance. — Early Writings, 36, 37 — Premier écrits, 36, 37.

938. Comme Nébucadnetzar, roi de Babylone, publia un décret selon lequel tous devaient se prosterner et adorer cette image sous peine de mort, ainsi une proclamation sera faite indiquant que ceux qui ne respecteront pas l’institution du dimanche seront punis d’emprisonnement et de mort... Que chacun lise attentivement le treizième chapitre de l’Apocalypse car il concerne toute personne quelle que soit son importance.

939. Le temps de trouble est sur le point de survenir sur le peuple de Dieu. C’est le moment où sera promulgué le décret interdisant à ceux qui gardent le sabbat d’acheter ou de vendre, et les menaçant d’une punition pouvant aller jusqu’à la mort s’ils n’observent pas le premier jour de la semaine. — In Heavenly Places, 344 (1908).

940. Les puissances de la terre, s’unissant pour combattre les commandements de Dieu, décréteront que “tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves” (Apocalypse 13:16) devront se conformer aux coutumes de l’Église par l’observation du faux sabbat. Ceux qui refuseront de céder seront l’objet de sanctions civiles, et seront finalement condamnés à mort. — The Great Controversy, 604 (1911) — La tragédie des siècles, 656.

941. La colère des hommes s’acharnera spécialement sur ceux qui respectent le sabbat du quatrième commandement, et, enfin, un décret universel les dénoncera comme méritant la mort. — Prophets and Kings, 512 (c. 1914) — Prophètes et rois, 390.

Un décret de mort semblable à celui d’Assuérus

942. Le décret qui frappera finalement le reste du peuple de Dieu sera tout à fait semblable à celui qui a été promulgué par Assuérus contre les Juifs. Aujourd’hui, les ennemis de la véritable Église voient dans le petit groupe qui garde le commandement du sabbat une sorte de Mardochée assis à la porte. Le respect du peuple de Dieu pour sa loi est un reproche constant à l’égard de ceux qui ont abandonné la crainte de l’Eternel et piétinent son sabbat. — PD, 605 (c. 1914) — Prophètes et rois, 459. [195]

943. Je vis les chefs de toute la terre qui se concertaient, et Satan et ses anges qui s’affairaient autour d’eux. Je vis un écrit dont diverses copies étaient envoyées dans différentes parties du pays, ordonnant que si les saints refusaient d’abandonner leur foi particulière et le sabbat, pour observer le premier jour de la semaine, on aurait le droit, au bout d’un certain temps, de les mettre à mort. — Early Writings, 282, 283 (1858) — Premier écrits, 282.

944. Si le peuple de Dieu met sa confiance en lui et, par la foi, se repose sur sa puissance, les pièges de Satan seront déjoués à notre époque de manière aussi éclatante qu’aux jours de Mardochée. — The Signs of the Times, 22 février 1910.

Le reste trouve en Dieu son défenseur

945. “En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple; et ce sera une époque de détresse, telle qu’il n’y en a point eu depuis que les nations existent jusqu’à cette époque.” Daniel 12:1. Lorsque ce temps de trouble arrivera, le cas de chaque personne aura été examiné; le temps de probation est achevé, il n’y a plus de pardon pour les impénitents. Le sceau du Dieu vivant a été placé sur son peuple.

946. Ce petit reste, incapable de se défendre dans la lutte à mort où il se trouve engagé avec les puissances de la terre alliées aux armées du dragon, trouve en Dieu son refuge. Le décret a été promulgué par les autorités terrestres les plus hautes afin de le contraindre à adorer la bête et à recevoir sa marque sous peine de persécution et de mise à mort. Puisse Dieu aider son peuple maintenant, car, que pourra-t-il faire en ce temps-là, au milieu d’un conflit si terrible, sans son aide! — Testimonies for the Church 5:212, 213 (1882) — Testimonies for the Church 2:75.

Le peuple de Dieu fuit les villes; plusieurs sont emprisonnés

947. Lorsque le décret publié par divers chefs de la chrétienté contre ceux qui gardent le commandement leur retirera la protection du gouvernement, et les livrera à ceux qui désirent leur destruction, le peuple de Dieu fuira des villes et des villages, et, se regroupant, il habitera dans les endroits les plus désolés et les plus solitaires. Nombreux seront ceux qui trouveront alors refuge dans les places fortes des montagnes... Mais beaucoup de personnes de toutes nations, de toutes classes, élevées ou inférieures, riches ou pauvres, blancs et noirs, se trouveront livrées au plus injuste et au plus cruel esclavage. Les bien-aimés de Dieu [196] passeront d’épuisantes journées dans les chaînes, emprisonnés, condamnés à mort, certains seront abandonnés, mourant de faim dans de sombres prisons malsaines. — The Great Controversy, 626 (1911) — La tragédie des siècles, 678, 679.

948. Bien que le décret général ait fixé le temps où les observateurs du commandement pourront être mis à mort, leurs ennemis, dans certains cas, anticiperont ce décret, et, avant le temps spécifié, s’efforceront de les mettre à mort. Mais personne ne pourra franchir la garde puissante qui se tiendra aux côtés de chaque âme fidèle. Certains seront assaillis pendant leur exode loin des villes et des villages; mais les épées que l’on lèvera contre eux se briseront et tomberont à terre comme fétus de paille. D’autres seront défendus par des anges ayant l’apparence de guerriers. — The Great Controversy, 631 (1911) — La tragédie des siècles, 684, 685.

949. En ce temps-là, le peuple de Dieu ne se trouvera pas en un seul endroit. Il sera réparti en divers groupes dans toutes les parties du monde; et les fidèles seront mis à l’épreuve individuellement, pas en groupes. Chacun devra subir l’épreuve par lui-même. — The S.D.A. Bible Commentary 4:1143 (1908).

950. La foi individuelle des membres de l’Église sera mise à l’épreuve comme s’ils étaient seuls au monde. — The S.D.A. Bible Commentary 7:983 (1890).

Maisons et terres ne serviront plus à rien

951. Les maisons et les terres ne seront d’aucune utilité pour les fidèles pendant le temps de trouble, car ils devront fuir des foules furieuses, et, en ce temps-là, ils ne pourront disposer de leurs biens pour faire avancer la cause de la vérité présente...

952. J’ai vu que si certains s’accrochent à leurs biens, et s’ils ne se demandent pas ce que le Seigneur considère comme leur devoir, il ne le leur fait pas connaître, il leur permet de garder leurs biens qui, lorsque vient le temps de trouble, deviennent pour eux comme une montagne les écrasant. Ils voudraient en disposer et ne le peuvent pas... Mais s’ils avaient recherché son enseignement, le Seigneur leur aurait appris, au temps opportun, quand et comment vendre. — Early Writings, 56, 57 (1851) — Premier écrits, 56, 57.

953. Il est maintenant trop tard pour s’accrocher aux biens de ce monde. Bientôt, les maisons et les terres deviendront inutiles à tous, car la malédiction divine pèsera de plus en plus sur la terre. L’appel retentit: “Vendez ce que vous possédez et donnez-le en aumônes.” [197] Luc 12:33. Ce message devrait être fidèlement suivi et nous devrions avoir à cœur de rendre à Dieu en offrandes les biens qui sont les siens afin de faire progresser son œuvre dans le monde. — Manuscript Releases 16:348 (1901).

Le temps de trouble de Jacob

954. Un décret sera publié à l’encontre de ceux qui gardent le sabbat du quatrième commandement, et ils seront considérés comme méritant le plus sévère châtiment. On permettra leur mise à mort au bout d’un certain temps. Le papisme dans l’ancien monde et le protestantisme apostat dans le nouveau adopteront une conduite semblable contre ceux qui honorent tous les commandements divins. Le peuple de Dieu sera alors plongé dans les scènes de souffrance et de détresse qui sont décrites par le prophète comme le temps du trouble de Jacob. — The Great Controversy, 615, 616 (1911) — La tragédie des siècles, 668.

955. À vue humaine, on constatera que le peuple de Dieu devra sceller son témoignage avec son sang, comme l’ont fait les martyrs avant nous. Ils commenceront à craindre eux-mêmes que le Seigneur ne les ait livrés entre les mains de leurs ennemis. Ce sera un temps de terrible agonie. Jour et nuit, ils crieront à Dieu pour obtenir leur délivrance... Comme Jacob, ils luttent tous avec Dieu. Leur attitude exprime leur lutte intérieure. Leurs visages sont pâles. Pourtant, ils ne cessent pas d’intercéder avec ferveur. — The Great Controversy, 630 (1911) — La tragédie des siècles, 683.

956. L’expérience de Jacob pendant cette nuit de lutte et d’angoisse représente l’épreuve que le peuple de Dieu devra traverser juste avant la seconde venue du Christ. Le prophète Jérémie, considérant ce temps dans une sainte vision déclare: “Nous entendons des cris d’effroi; C’est l’épouvante, ce n’est pas la paix... Pourquoi tous les visages sont-ils devenus pâles? Malheur! Car ce jour est grand; Il n’y en a point eu de semblable. C’est un temps d’angoisse pour Jacob; Mais il en sera délivré.” Jérémie 30:5-7 — Patriarches et prophètes, 201 (1890) — Patriarches et prophètes, 177.

Les justes n’ont aucun péché caché à révéler

957. Durant le temps de trouble, si le peuple de Dieu avait des péchés non-confessés à révéler pendant qu’il est torturé par la peur et l’angoisse, il serait accablé. Le désespoir anéantirait sa foi et il ne pourrait plaider devant Dieu pour obtenir la délivrance. Mais, tout en ayant conscience de son peu de valeur, il n’a aucun péché caché à révéler. Ses péchés sont déjà passés en jugement auparavant et ont été [198] effacés; et il ne peut même plus s’en souvenir. — The Great Controversy, 620 (1911) — La tragédie des siècles, 672.

958. Le peuple de Dieu [...] aura un sentiment profond de ses fautes, et, en revoyant leur vie, ses membres sentiront tout espoir les abandonner. Mais, se souvenant de la grandeur du pardon divin, et de leur propre repentance sincère, ils se réclameront des promesses de Dieu faites en Christ aux pécheurs repentants sans espoir. Leur foi ne faiblira pas, bien que leurs prières ne soient pas immédiatement exaucées. Ils s’empareront de la puissance de Dieu, comme Jacob s’est emparé de l’ange, et le langage de leur âme sera: “Je ne te laisserai point aller, que tu ne m’aies béni.” Genèse 32:26 — Patriarches et prophètes, 202 (1890) — Patriarches et prophètes, 178.

Les saints ne perdront pas la vie

959. Dieu ne permettra pas que les réprouvés détruisent ceux qui attendent leur enlèvement, et qui n’acceptent pas de s’incliner devant le décret de la bête ou de recevoir sa marque. J’ai vu que, s’il était permis aux impies de tuer les saints, Satan et tous ses mauvais anges, ainsi que tous ceux qui haïssent Dieu, s’en réjouiraient. Oh! Quel triomphe ce serait pour la majesté satanique de pouvoir exercer sa puissance, pendant la lutte finale, sur ceux qui ont si longtemps attendu de pouvoir contempler Celui qu’ils aimaient! Ceux qui ont ri à l’idée de l’enlèvement des saints seront témoins des soins de Dieu pour son peuple, et ils contempleront sa glorieuse délivrance. — Early Writings, 284 (1858) — Premier écrits, 284.

960. Les enfants de Dieu ne seront pas dispensés de la souffrance; mais tandis que le peuple sera persécuté et plongé dans la détresse, tandis qu’il endurera toute sorte de privations et qu’il souffrira de la faim, il ne sera pas abandonné et ne périra pas. — The Great Controversy, 629 (1911) — La tragédie des siècles, 682.

961. Si le sang des fidèles témoins du Christ était versé à ce moment, il ne servirait pas, comme le sang des martyrs, de semence pour la moisson de Dieu. — The Great Controversy, 634 (1911) — La tragédie des siècles, 687.

Dieu pourvoira

962. Le Seigneur m’a montré à plusieurs reprises qu’il est contraire à l’enseignement de la Bible de faire quelque provision que ce soit pour nos besoins temporels pendant le temps de détresse. Je vis que si les saints avaient, pendant le temps de détresse, de la nourriture [199] qu’ils auraient emportée avec eux ou qu’ils posséderaient dans leurs champs, lorsque l’épée, la famine ou la maladie dévasteront le pays, on la leur ravirait par la violence, et des étrangers moissonneraient leurs champs.

963. Alors sera venu pour nous le temps de faire complètement confiance à Dieu, et il nous soutiendra. Je vis que le pain et l’eau nous seront assurés en ce temps, et que nous ne serons pas dans le besoin, que nous ne souffrirons pas de la faim, car Dieu peut dresser pour nous une table dans le désert. Au besoin, il enverrait des corbeaux pour nous nourrir, comme il l’a fait pour Élie, ou il ferait pleuvoir de la manne des cieux, comme il l’a fait pour les Israélites. — Early Writings, 56 (1851) — Premier écrits, 56.

964. Je vis qu’un temps de détresse était devant nous, et qu’une situation de terrible besoin contraindrait le peuple de Dieu à vivre de pain et d’eau... Pendant le temps de détresse, personne ne vivra du travail de ses mains. Leurs souffrances seront mentales, et Dieu leur donnera de la nourriture. — Manuscrit 2, 1858 .

965. Le temps de détresse est tout proche, et une terrible situation exigera du peuple de Dieu l’oubli de soi. Il aura à peine assez de nourriture pour se maintenir en vie, mais Dieu nous préparera pour ce temps. En cette heure terrible, notre besoin fournira à Dieu l’occasion d’accorder sa puissance fortifiante et de soutenir son peuple. — Testimonies for the Church 1:206 (1859).

966. Du pain et de l’eau: voilà tout ce qui est promis au reste pendant le temps de détresse. — The Story of Redemption, 129 (1870).

967. Pendant le temps de détresse, immédiatement avant le retour du Christ, les justes seront préservés grâce au ministère des anges célestes. — Patriarches et prophètes, 256 (1890) — Patriarches et prophètes, 232.

Nous n’aurons plus d’intercesseur, mais une constante communion avec le Christ

968. Le Christ a racheté son peuple et effacé ses péchés. Le nombre de ses élus est complet...

969. Lorsqu’il quitte le sanctuaire, l’obscurité descend sur les habitants de la terre. En ce temps terrible, les justes doivent vivre sous le regard d’un Dieu saint sans intercesseur. — The Great Controversy, 613 (1911) — La tragédie des siècles, 666. [200]

970. Le Seigneur oubliera-t-il son peuple en cette heure d’épreuve? Bien que leurs ennemis puissent les jeter en prison, les murs de leurs cellules ne peuvent cependant empêcher la communication de leur âme avec le Christ. Il est quelqu’un qui voit toutes leurs misères, qui connaît toutes leurs épreuves, mais qui est aussi au-dessus de tout pouvoir terrestre, et les anges viendront les visiter dans leurs cellules solitaires, leur apportant la lumière et la paix des cieux. La prison deviendra un palais, car ce sont les riches dans la foi qui l’habitent, et les murs sombres seront illuminés de la lumière céleste comme lorsque Paul et Silas priaient et chantaient des cantiques à minuit dans leur prison de Philippe. — The Great Controversy, 626, 627 (1911) — La tragédie des siècles, 679.

971. Si les hommes pouvaient avoir une vision céleste, ils contempleraient des compagnies d’anges très puissants campées auprès de ceux qui ont retenu la leçon de patience du Christ. Avec une tendresse compatissante, les anges sont témoins de leur détresse et ont entendu leurs prières. Ils n’attendent qu’un mot de leur capitaine pour les soustraire au danger. [...] Notre précieux Sauveur nous enverra son aide juste au moment où nous en aurons besoin. — The Great Controversy, 630, 633 (1911) — La tragédie des siècles, 675, 676.

972. Il est impossible de décrire l’expérience du peuple de Dieu vivant sur la terre lorsque la gloire céleste et la répétition des persécutions du passé se mêleront. Ils marcheront dans la lumière qui vient du trône de Dieu. Par l’intermédiaire des saints anges, la communication sera constante entre le ciel et la terre...

973. Au milieu du temps de détresse qui vient — un temps de détresse comme on n’en a jamais vu depuis que les nations existent — le peuple de Dieu tiendra bon. Satan et ses anges ne pourront le détruire, car des anges très puissants le protégeront. — Testimonies for the Church 9:16, 17 (1909) — Testimonies for the Church 3:340-342.

Le peuple de Dieu ne chérit aucun désir coupable

974. Maintenant, tandis que notre Souverain Sacrificateur fait l’expiation pour nos péchés, nous devrions chercher à devenir parfaits en Christ. Notre Sauveur ne pouvait être amené à céder à la tentation même en pensée. Satan trouve dans les cœurs humains quelque voie d’accès; quelque désir coupable est chéri par lequel ses tentations deviennent fortes. Mais le Christ a dit de lui-même: “le prince du monde vient. Il n’a rien en moi” Jean 14:30. Satan ne pouvait rien [201] trouver chez le Fils de Dieu qui puisse favoriser sa victoire. Jésus avait gardé les commandements de son Père, et il n’y avait en lui aucun péché dont Satan puisse se servir à son avantage. Telle sera la position dans laquelle devront se trouver ceux qui auront à résister dans le temps de détresse. — The Great Controversy, 623 (1911) — La tragédie des siècles, 675, 676.

La bataille contre le moi persiste

975. Tant que Satan régnera, nous aurons à vaincre le moi, combattant nos péchés pour les dominer; aussi longtemps que durera la vie, nous n’aurons jamais de repos, nous ne pourrons jamais dire que nous sommes arrivés. La sanctification est le résultat d’une vie d’obéissance. — The Acts of the Apostles, 560, 561 (1911) — Conquérants pacifiques, 500.

976. Il faut maintenir une guerre constante contre l’esprit charnel; et nous devons y être aidés par la grâce de Dieu qui nous affine, qui dirige l’esprit vers le haut et l’habitue à méditer sur des choses pures et saintes. — Testimonies for the Church 2:479 (1870).

977. Nous pouvons créer un monde irréel dans notre esprit ou décrire l’Église idéale, où les tentations de Satan n’invitent plus au mal; mais la perfection n’existe que dans notre imagination. — The Review and Herald, 8 août 1893.

978. Lorsque les êtres humains seront transfigurés, ils ne resteront pas sur la terre, mais ils seront enlevés aux cieux. Alors que le péché est oublié dans cette vie, ses résultats ne sont pas actuellement complètement effacés. C’est seulement à son retour que le Christ “transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses” Philippiens 3:21.

Les 144000

979. Ils chantent un “cantique nouveau” devant le trône, un cantique qu’aucun homme ne peut apprendre sauf les cent quarante-quatre mille. C’est le chant de Moïse et de l’Agneau, un cantique de délivrance. Personne, en dehors des cent quarante-quatre mille, ne peut apprendre ce cantique, car c’est le cantique de leur expérience — une expérience qu’aucune Église n’a jamais pu vivre. “Ils suivent l’Agneau partout où il va” Apocalypse 14:4. Ce sont ceux qui, ayant été enlevés de la terre, du milieu des vivants, sont comptés comme “des prémices pour Dieu et pour l’agneau” Apocalypse 14:5. “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation” Apocalypse 7:14. Ils ont traversé le temps de [202] détresse tel qu’on n’en a jamais vu depuis que les nations existent; ils ont connu l’angoisse et le trouble de Jacob; ils ont subsisté sans intercesseur au travers des derniers jugements déversés par Dieu. — The Great Controversy, 648, 649 — La tragédie des siècles, 703, 704.

980. Le Seigneur ne désire pas qu’ils entrent dans une controverse sur des questions sans intérêt spirituel, telles que: qui fait partie des cent quarante-quatre mille? Cela, les élus de Dieu le sauront de façon indubitable dans peu de temps. — Selected Messages 1:174 (1901) — Messages choisis 1:205.

Le peuple de Dieu délivré

981. Les armées sataniques et les impies les encercleront et exulteront à leur sujet car ils ne sembleront pas pouvoir leur échapper. Mais au milieu de leur réjouissance et de leur triomphe, des coups de tonnerre assourdissants se font entendre. Les cieux sont plongés dans les ténèbres, et ne sont illuminés que par l’aveuglante lumière et la gloire terrifiante des cieux, tandis que Dieu fait entendre sa voix de son saint temple.

982. Les fondements de la terre sont ébranlés, les immeubles vacillent et s’écroulent dans un terrible grondement. La mer se met à bouillir comme une marmite, et toute la terre passe par une effroyable secousse. Les justes captifs sont délivrés, et, avec des murmures doux et solennels ils se disent l’un à l’autre: “Nous sommes délivrés, c’est la voix de Dieu.” — Testimonies for the Church 1:353, 354 (1862) — Testimonies for the Church 1:148.

983. Lorsque la protection des lois humaines sera retirée à ceux qui honorent la loi de Dieu, il y aura, en divers pays, un mouvement simultané visant à leur destruction. Tandis que le temps fixé par le décret approchera, on conspirera pour anéantir la secte détestée. On décidera de frapper un coup décisif en une nuit afin de réduire au silence la voix de la dissension et du reproche.

984. Les membres du peuple de Dieu — certains dans des cellules de prisons, d’autres cachés dans des retraites solitaires au fond des forêts et des montagnes — réclameront encore la protection divine, tandis que des groupes d’hommes armés, poussés par les mauvais anges, se prépareront à accomplir leur œuvre de mort... Avec des cris de triomphe, des railleries et des imprécations, des foules d’hommes impies sont prêts à bondir sur leurs proies, lorsque, voici, une obscurité dense, plus profonde que celle de la nuit, tombe sur la terre... [203]

985. C’est à minuit que Dieu manifeste sa puissance pour sauver son peuple... Au milieu des cieux menaçants se détache un espace clair d’une gloire indescriptible d’où sort la voix de Dieu comme le bruit des grandes eaux, qui dit: “C’en est fait!” Apocalypse 16:17. Cette voix ébranle les cieux et la terre...

986. Les cités les plus orgueilleuses de la terre sont ruinées. Les palais royaux, dans lesquels les grands de cette terre ont investi leurs richesses pour se glorifier, s’écroulent sous leurs yeux. Les murs des prisons se fendent, et le peuple de Dieu, ceux qui ont été détenus en esclavage à cause de leur foi, sont libérés. — The Great Controversy, 635-637 (1911) — La tragédie des siècles, 689-691. [204] [205]

Chapitre 19 — Le retour du Christ

La septième plaie et la résurrection spéciale

987. Il se produit un puissant tremblement de terre “tel qu’il n’y avait jamais eu depuis que l’homme est sur la terre” Apocalypse 16:17, 18. Le firmament s’ouvre et se referme. La gloire du trône de Dieu semble rayonner au travers des cieux. Les montagnes tremblent comme un roseau dans le vent, les rocs déchirés sont projetés de part et d’autre... La terre entière se soulève et s’enfle comme les vagues de la mer. Sa surface se rompt. Ses fondations elles-mêmes semblent céder. Des chaînes montagneuses s’enfoncent dans l’eau. Des îles habitées disparaissent. Les ports maritimes, devenus semblables à Sodome par leur iniquité, sont avalés par les eaux en furie... D’énormes grêlons dont chacun pèse un talent (Apocalypse 16:21) accomplissent leur œuvre de destruction...

988. Les tombeaux s’ouvrent, et “plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se [réveillent], les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle” Daniel 12:2. Tous ceux qui sont morts dans la foi au message du troisième ange sortent de leur tombe glorifiés afin d’entendre le pacte de paix que Dieu a conclu avec ceux qui ont gardé sa loi. “Même ceux qui l’ont percé” (Ap 1.7), ceux qui se sont moqués de lui et ont raillé son agonie, les opposants les plus violents, contempteurs de sa vérité et de son peuple, ressuscitent pour contempler sa gloire, et l’honneur dont sont couverts ceux qui se sont montrés loyaux et obéissants envers Dieu. — The Great Controversy, 636, 637 — La tragédie des siècles, 691, 692.

Dieu annonce le moment de la venue du Christ

989. Des nuages sombres et lourds apparurent et se heurtèrent. Le ciel se déchira et se retira. Alors, nous avons pu regarder à travers [206] l’espace dégagé dans la constellation d’Orion, d’où venait la voix de Dieu. — EW (41 51851) — Premier écrits, 41.

990. Bientôt, nous avons entendu la voix de Dieu[1] forte comme les grandes eaux, qui nous indiquait le jour et l’heure de la venue de Jésus. Les saints vivants, au nombre de 144000, reconnurent et comprirent la voix, tandis que les réprouvés s’imaginaient que c’était le bruit du tonnerre et un tremblement de terre. — Early Writings, 15 (1851) — Premier écrits, 15.

991. Tandis que Dieu annonçait le jour et l’heure de la venue de Jésus, et qu’il proclamait l’alliance éternelle avec son peuple, il prononça une phrase, puis il marqua une pause pendant que les paroles roulaient à travers toute la surface de la terre. Les membres de l’Israël de Dieu demeuraient les yeux levés au ciel, écoutant les paroles qui sortaient de la bouche de Jéhovah, comme les roulements d’un tonnerre très puissant. Ce fut un moment terriblement solennel. À la fin de chaque parole, les saints criaient: “Gloire! Halléluiah!” L’expression de leurs visages était illuminée par la gloire de Dieu, et ils resplendissaient de gloire comme le visage de Moïse lorsqu’il redescendit du Sinaï. Les réprouvés ne pouvaient soutenir l’éclat de leur gloire. Et, lorsque la bénédiction éternelle fut prononcée sur ceux qui avaient honoré Dieu en sanctifiant son sabbat, on entendit un puissant cri de triomphe, consacrant la victoire sur la bête et sur son image. — Early Writings, 285, 286 (1858) — Premier écrits, 285, 286.

992. Je n’ai pas la moindre connaissance du temps qui a été annoncé par la voix de Dieu. J’entendis l’heure qui était proclamée, mais je ne me souvenais plus de cette heure lorsque je sortis de cette vision. Des scènes si bouleversantes et si solennelles passèrent devant moi qu’aucune parole ne peut les décrire. Elles étaient pour moi d’une frappante réalité, et, immédiatement après cette scène, apparut un grand nuage blanc sur lequel siégeait le Fils de l’homme. — Selected Messages 1:76 (1888) — Messages choisis 1:86.

La terreur des réprouvés

993. Lorsque la terre errera çà et là comme un homme ivre, lorsque les cieux s’ouvriront et que paraîtra le grand jour du Seigneur, qui

[1]La voix de Dieu se fait entendre à plusieurs reprises pendant la période qui précède immédiatement le retour du Christ. Voir The Great Controversy, 632, 633, 636, 638, 640, 641, ou La tragédie des siècles, 686, 687, 690, 692, 694, 695.

[207]

pourra rester debout? Avec les tremblements d’une terreur d’agonie, ils contempleront un seul spectacle auquel ils tenteront en vain d’échapper: “Voici, il vient avec les nuées” Apocalypse 1:7. Les réprouvés articulent de sauvages imprécations contre la nature, sourde à leur voix, — leur dieu: “Ils disaient aux montagnes et aux rochers: Tombez sur nous et cachez-nous devant la face de celui qui est assis sur le trône.” Apocalypse 6:16 — That I May Know Him, 356 (1896).

994. Lorsque la voix de Dieu libère son peuple, il se produit un terrible réveil de ceux qui ont tout perdu dans le grand conflit de la vie... Tout le gain d’une vie est balayé en un instant. Les riches se lamentent sur la destruction de leurs grandes demeures, et la dispersion de leur or et de leur argent... Les réprouvés sont remplis d’un amer regret, non à cause de leur coupable négligence de Dieu et de leurs compagnons humains, mais parce que Dieu a vaincu. Ils se lamentent parce que le résultat de leurs actes est tel, mais ils ne se repentent pas de leur impiété. — The Great Controversy, 654 (1911) — La tragédie des siècles, 710, 711.

Jésus descend en puissance et en gloire

995. Bientôt apparaît, à l’est, un petit nuage noir, grand comme la moitié d’une main d’homme à peu près. C’est le nuage qui entoure le Sauveur, et qui paraît, de loin, environné de ténèbres. Le peuple de Dieu reconnaît le Signe du Fils de l’homme. Dans un silence solennel, ils le contemplent tandis qu’il s’approche de la terre en devenant plus léger et plus glorieux jusqu’à former un grand nuage blanc dont la base est comme un feu dévorant, et au-dessus duquel se déploie l’arc-en-ciel de l’alliance. Jésus s’avance comme un puissant conquérant...

996. Avec des hymnes d’une mélodie céleste, une multitude de saints anges le servent. Le firmament est plein de formes radieuses, des milliers de milliers. Aucune parole humaine ne peut décrire cette scène, aucun esprit mortel n’en peut concevoir la splendeur...

997. Le Roi des rois descend, porté sur le nuage, environné de flammes ardentes. Les cieux roulent comme un livre, la terre tremble devant lui, et toute montagne, toute île se trouve déplacée. — The Great Controversy, 640-642 — La tragédie des siècles, 695, 696.

La réaction de ceux qui l’ont percé

998. Ceux qui ont joué un rôle majeur dans le rejet du Christ et sa crucifixion, sont ressuscités pour le voir tel qu’il est, et ceux qui l’ont [208] rejeté se lèvent et voient les saints dans la gloire. C’est à cette heure que les saints sont changés en un instant, en un clin d’œil, et sont enlevés à la rencontre de leur Seigneur dans les airs. Ceux-là mêmes qui l’ont revêtu de la robe de pourpre et ont coiffé son front de la couronne d’épines, et ceux qui ont planté les clous dans ses mains et ses pieds, le regardent et s’étonnent. — Manuscript Releases 9:252 (1886).

999. Ils se souviennent comment son amour a été méprisé, combien on s’est joué de ses compassions. Ils pensent à la façon dont Barabbas, un meurtrier et un voleur, a été choisi de préférence à lui, comment Jésus a été couronné d’épines, moqué et crucifié, comment, à l’heure de son agonie sur la croix, les prêtres et les chefs l’ont tenté, disant: “Qu’il descende de la croix et nous croirons en lui. Il a sauvé les autres, et il ne peut se sauver lui-même!” Toutes les insultes, tous les mépris dont le Christ a été abreuvé, toutes les souffrances infligées à ses disciples, remonteront à leur mémoire et seront aussi nets à leur esprit que lorsque ces méfaits sataniques furent accomplis.

1000. La voix qu’ils ont si souvent entendue pour les encourager et les persuader résonnera une nouvelle fois à leurs oreilles. Chaque accent de la sollicitation de la grâce vibrera à leur oreille aussi distinctement que lorsque le Sauveur parlait dans les synagogues et les rues. Alors, ceux qui l’ont percé demanderont aux rochers et aux montagnes de tomber sur eux et de les cacher loin de la face de celui qui siège sur le trône et de la colère de l’Agneau. — Lettre 131, 1900.

“Réveillez-vous, vous qui dormez, et levez-vous!”

1001. Les nuages commencent à se rouler comme un livre et voici que paraît, brillant et clair, le signe du Fils de l’homme. Les enfants de Dieu savent ce que signifie ce nuage. Une musique se fait entendre et, tandis qu’elle se rapproche, les tombes s’ouvrent et les morts ressuscitent. — Manuscript Releases 9:251, 252 (1886).

1002. “Ne vous étonnez pas de cela; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix et en sortiront.” (Jn 5.28,29) Cette voix retentira bientôt parmi toutes les nations des morts, et chaque saint endormi en Jésus s’éveillera et quittera sa prison. — Manuscrit 137, 1897 .

1003. Les précieuses âmes des morts, depuis Adam jusqu’au dernier saint qui meurt, entendront la voix du Fils de Dieu et sortiront de la tombe pour entrer dans la vie éternelle. — The Desire of Ages, 606 (1898) — Jésus Christ, 602, 603. [209]

1004. La terre titube, les éclairs jaillissent, le tonnerre gronde: mais la voix du Fils de Dieu appelle les saints endormis. Son regard se pose sur la tombe des justes, puis, levant les mains vers les cieux, il crie: “Réveillez-vous! réveillez-vous! réveillez-vous! Vous qui dormez dans la poussière, et sortez!” Toute la terre entendra cette voix, et ceux qui l’entendront vivront. Et toute la terre retentira de la marche de la formidable armée composée de toute nation, toute race, toute langue, et tout peuple. Ils sortent de la prison de la mort, vêtus d’une immortelle gloire, criant: “O mort, où est ton aiguillon? O mort, où est ta victoire?” 1 Corinthiens 15:55. Et les justes vivants et les saints ressuscités unissent leurs voix en un long et joyeux cri de victoire. — The Great Controversy, 644 (1911) — La tragédie des siècles, 699.

1005. Dans les hauteurs des montagnes et dans les profondeurs de la terre, le Sauveur révèle sa présence et sa gloire.

1006. Encore un peu de temps, et celui qui doit venir viendra, il ne tardera pas. Ses yeux, comme une flamme de feu, pénètrent dans les cachots fermés et cherchent les âmes cachées dont le nom est écrit dans le livre de vie de l’Agneau. Les yeux du Sauveur sont sur nous, autour de nous, remarquant chacune de nos difficultés, discernant chaque danger; il n’est aucun endroit où ce regard ne puisse pénétrer, aucune peine, aucune souffrance de son peuple que la compassion du Christ ne puisse atteindre...

1007. L’enfant de Dieu sera frappé de terreur en apercevant la majesté de Jésus-Christ. Il a le sentiment de ne pouvoir vivre en sa sainte présence. Mais il reçoit le même encouragement que Jean: “Ne crains pas.” Jésus posa sa main droite sur Jean et le releva tandis qu’il s’était prosterné devant lui. Il agira de même envers ceux qui demeurent loyaux et confiants. — That I May Know Him, 360, 361 (1886).

1008. Les héritiers de Dieu viennent des cachettes des greniers, des taudis, des cachots, des échafauds, des montagnes, des déserts, des antres de la terre, des cavernes de la mer. — The Great Controversy, 650 (1911) — La tragédie des siècles, 705.

Des abîmes de l’océan et des antres des montagnes

1009. Lorsque le Christ viendra pour rassembler ceux qui lui ont été fidèles, la dernière trompette retentira, et toute la terre, des sommets les plus élevés jusqu’aux antres les plus profonds, l’entendra. Les justes morts entendront le son de la dernière trompette, et sortiront [210] de leur tombe, pour revêtir l’immortalité et rencontrer leur Seigneur. — The S.D.A. Bible Commentary 7:909 (1909).

1010. Je m’attardai avec plaisir sur la résurrection des justes, qui venaient de toutes les parties de la terre, des cavernes, des rochers, des cachots, des profondeurs de la terre et des eaux. Aucun ne sera oublié. Tous entendront sa voix. Ils s’avanceront victorieux et triomphants. — Lettre 113, 1886.

1011. Quel décor que ces montagnes [de Suisse], lorsque le Christ, Celui qui donne la vie, appellera les morts! Ils viendront des cavernes, des cachots, des puits profonds où leurs corps ont été ensevelis. — Lettre 97, 1886.

1012. Dans le terrible combat où se déchaînent leurs passions sauvages, et du fait de la terrible colère de Dieu versée sans mélange, les habitants de la terre trouvent leur mort — prêtres, chefs, peuples, riches et pauvres, puissants et humbles. “Ceux que tuera l’Éternel en ce jour seront étendus d’un bout à l’autre de la terre; Ils ne seront ni pleurés, ni recueillis, ni enterrés, Ils seront comme du fumier sur la terre.” Jérémie 25:33

1013. Au retour du Christ, les réprouvés sont effacés de la surface de toute la terre, consumés par le souffle de sa bouche et détruits par l’éclat de sa gloire. Le Christ prend les siens pour les emmener dans la cité de Dieu, et la terre est laissée vide de ses habitants. — The Great Controversy, 657 (1911) — La tragédie des siècles, 713, 714.

1014. Pour tout péché, “notre Dieu est un feu dévorant” Hébreux 12:29. L’Esprit de Dieu consumera le péché en tous ceux qui se soumettent à son pouvoir. Mais si les hommes s’accrochent à leur péché, ils s’identifient à lui. Alors, la gloire de Dieu qui détruit le péché doit les détruire. — The Desire of Ages, 107 (1898) — Jésus Christ, 88, 89.

1015. La gloire de sa présence, qui, pour le juste, est la vie, sera pour le réprouvé un feu dévorant. — The Desire of Ages, 600 (1898) — Jésus Christ, 596.

La destruction des réprouvés: un acte de miséricorde

1016. Ceux dont le cœur est rempli de haine envers Dieu qui est la vérité et la sainteté, pourraient-ils se mêler aux êtres célestes et se joindre à eux dans leurs chants de louange? Pourraient-ils supporter la gloire de Dieu et de l’Agneau? Non, certes pas. Ils ont bénéficié de plusieurs années de probation, afin qu’ils puissent former leur [211] caractère pour les cieux; mais ils n’ont jamais entraîné leur esprit à aimer la pureté; ils n’ont jamais appris la langue du ciel, et maintenant, il est trop tard. Une vie de rébellion contre Dieu les a rendus inaptes au ciel. Sa pureté, sa sainteté et sa paix constitueraient une torture pour eux; la gloire de Dieu serait un feu dévorant. Ils auraient hâte de fuir ce lieu saint. La destruction serait pour eux bienvenue, parce qu’ils chercheraient à se cacher loin de la face de celui qui est mort pour les racheter. La destinée des réprouvés est arrêtée par leur propre choix. Leur exclusion des cieux est voulue d’eux-mêmes, elle est juste et miséricordieuse de la part de Dieu. — The Great Controversy, 542, 543 (1911) — La tragédie des siècles, 590, 591.

En route vers le ciel!

1017. Les justes vivants sont changés “en un instant, en un clin d’œil” 1 Corinthiens 15:52. Dès que se fit entendre la voix de Dieu, ils sont glorifiés. Les voici maintenant devenus immortels, et, avec les saints ressuscités, ils sont enlevés à la rencontre de leur Seigneur dans les airs. Les anges “rassemblent ses élus des quatre vents des cieux” Matthieu 24:31. Des anges placent de petits enfants dans les bras de leurs mères. Des amis séparés depuis longtemps par la mort sont réunis pour ne plus se séparer désormais, et avec des chants de joie, ils montent tous ensemble vers la cité de Dieu. — The Great Controversy, 645 (1911) — La tragédie des siècles, 700.

1018. Nous pénétrâmes tous ensemble dans le nuage, et il nous fallut sept jours pour monter sur la mer de verre. — Early Writings, 16 (1851) — Premier écrits, 16.

1019. Et tandis que le char s’élevait, les roues criaient: “Saint!”, et les ailes, en bougeant, criaient: “Saint!”, et la compagnie d’anges autour du nuage criait “Saint, saint, saint, le Seigneur Tout-Puissant!” Et les saints dans le nuage répétaient: “Gloire! Alléluia!” — Early Writings, 35 (1851) — Premier écrits, 34.

1020. Quel glorieux moment que celui où nous le verrons et où nous serons accueillis comme ses rachetés! Sans doute avons-nous attendu longtemps, mais notre espoir ne faiblira pas. Si nous pouvons seulement voir le Roi dans sa beauté, nous serons à jamais bénis. J’ai envie de crier: “En route vers le ciel!” — Testimonies for the Church 8:253 (1904) — Testimonies for the Church 3:306, 307.

Les anges chantent: le Christ a vaincu!

1021. En ce jour, les rachetés brilleront dans la gloire du Père et du Fils. Les anges, jouant de leurs harpes d’or, accueilleront le Roi et les [212] trophées de sa victoire — ceux qui ont été lavés et blanchis dans le sang de l’Agneau. Un chant de triomphe retentira, emplissant les cieux. Le Christ a vaincu. Il entre dans les cours célestes, accompagné de ses rachetés, témoins attestant que sa mission de souffrances et de sacrifice n’a pas été vaine. — Testimonies for the Church 9:285, 286 (1909) — Testimonies for the Church 3:513.

1022. Avec un amour inexprimable, Jésus accueille ses fidèles dans la joie de leur Seigneur. La joie du Sauveur, c’est de voir dans le royaume de gloire les âmes qui ont été sauvées par son agonie et son humiliation. — The Great Controversy, 647 (1911) — La tragédie des siècles, 702.

1023. Le Christ contemplera la récompense de son travail. Dans cette grande multitude que nul ne peut compter, qui est présentée sans faute, en présence de sa gloire, dans une joie débordante, lui dont le sang nous a rachetés, et dont la vie nous a enseigné “verra le travail de son âme et il sera satisfait”. — Education, 309 (1903) — Éducation, 341.

Les couronnes et les harpes remises aux saints

1024. Je vis un grand nombre d’anges apporter des couronnes de gloire — une pour chaque saint, avec son nom écrit dessus. À mesure que Jésus demandait les couronnes, les anges les lui présentaient, et de sa propre main droite, Jésus, avec amour, plaçait les couronnes sur la tête des saints. — Early Writings, 288 (1858) — Premier écrits, 288.

1025. Sur la mer de verre, les 144000 se tenaient en formant un carré parfait. Certains d’entre eux portaient des couronnes très brillantes, d’autres les avaient moins brillantes. Certaines semblaient chargées d’âmes, tandis que d’autres n’en avaient que peu. Tous étaient parfaitement satisfaits de leur couronne. — Early Writings, 16, 17 (1851) — Premier écrits, 16, 17.

1026. La couronne de vie sera brillante ou sombre, scintillera de nombreuses étoiles ou ne sera éclairée que de quelques gemmes, selon ce qu’aura été notre action. — The S.D.A. Bible Commentary 6:1105 (1895).

1027. Il n’y aura personne dans les cieux parmi les sauvés qui porte une couronne totalement dépourvue d’étoiles. Si vous entrez, c’est qu’il y a une âme dans les palais de gloire qui aura pu entrer grâce à vous. — The Signs of the Times, 6 juin 1892.

1028. Avant d’entrer dans la cité de Dieu, le Sauveur remet à ses fidèles les emblèmes de la victoire, et les revêt des insignes de leur condition royale. Les rangs étincelants forment un carré qui entoure [213] leur Roi. De sa propre main droite, Jésus place la couronne de gloire sur la tête des nouveaux venus... En chaque main, il place la palme du vainqueur et la harpe brillante. Puis, tandis que les anges qui commandent donnent la note, chaque main effleure habilement les cordes de la harpe, et fait monter une douce musique aux accents mélodieux... Devant les rachetés, se trouve la sainte cité. Jésus en ouvre toutes grandes les portes de perle, et les nations qui ont gardé la vérité pénètrent dans la ville. — The Great Controversy, 645, 646 (1911) — La tragédie des siècles, 700, 701. [214] [215]

Chapitre 20 — L’héritage des saints[1]

Un don de Dieu

1029. Jésus, lui seul et sa justice, nous permettra d’obtenir un passeport pour entrer aux cieux. — Lettre 6b, 1890.

1030. Le cœur fier s’efforce de gagner le salut. Pourtant, notre titre pour les cieux et notre aptitude à y vivre ne se trouvent que dans la justice du Christ. — The Desire of Ages, 300 (1898) — Jésus Christ, 289.

1031. Afin que nous puissions devenir membres de la famille céleste, il [le Christ] est devenu membre de la famille terrestre. — The Desire of Ages, 638 (1898) — Jésus Christ, 641.

1032. Le titre, qui nous permet d’être introduits dans les palais que le Seigneur nous prépare, est bien préférable aux titres ouvrant les palais terrestres! Et elle est bien plus désirable que toutes les louanges terrestres, la parole par laquelle le Seigneur accueillera ses fidèles serviteurs: “Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde.” Matthieu 25:34 — Christ’s Object Lessons, 374 (1900) — Les paraboles de Jésus, 328.

Pourquoi nous devrions penser au monde à venir

1033. Jésus nous a apporté les cieux et il nous en fait voir la gloire afin que la pensée de l’éternité ne nous quitte pas. — The Signs of the Times, 4 avril 1895.

[1]Les différentes visions présentées à Ellen White évoquaient des réalités éternelles. On lui a montré des choses célestes en des termes humains. Du fait des limites de notre compréhension humaine et de notre langage, nous ne pouvons pas pleinement connaître la réalité des scènes qui nous sont représentées. “Aujourd’hui nous voyons au moyen d’un miroir, d’une manière obscure, mais alors nous verrons face à face; aujourd’hui je connais en partie, mais alors je connaîtrai comme j’ai été connu.” 1 Corinthiens 13:12.

[216]

1034. Si nous dirigeons nos regards vers les réalités éternelles, nous cultiverons en nous l’habitude de penser à la présence de Dieu. Ce sera notre bouclier contre l’ennemi qui nous entoure; c’est ce qui nous donnera force et assurance, et élèvera notre âme au-dessus de la peur. Respirant l’atmosphère des cieux, nous ne serons pas atteints par la pestilence du monde...

1035. Jésus est venu pour nous présenter les avantages et les beautés des cieux, afin que leurs attraits deviennent familiers à nos pensées, et que ces tableaux ornent notre mémoire d’une grâce céleste et éternelle...

1036. Le grand Maître communique à l’homme un aperçu du monde à venir. Il l’amène, avec ses trésors désirables, dans notre champ de vision... L’opposition entre la contemplation de la vie à venir et de ses bénédictions, et les préoccupations temporelles de ce monde frappe l’esprit si profondément qu’elle marque à jamais le cœur et l’âme comme l’être tout entier. — Our High Calling, 285, 286 (1890).

Les mobiles du chrétien

1037. On ne saurait mettre en œuvre des mobiles d’action et des forces plus puissantes: la merveilleuse récompense pour le bien accompli, le bonheur des cieux, la société des anges, la communion et l’amour de Dieu et de son fils, le développement et la culture de toutes nos facultés pendant l’éternité. Ne trouvons-nous pas en ces choses des incitations puissantes et des encouragements qui nous poussent à consacrer de bon cœur un service plein d’amour à notre Créateur et Sauveur? — Steps to Christ, 21 (1892) — Vers Jésus, 19.

1038. S’il nous est donné de rencontrer Jésus dans la paix et d’être sauvés, sauvés à jamais, nous serons les plus heureux des êtres. Oh! parvenir enfin chez nous, là où les impies cessent de nous troubler, là où ceux qui sont fatigués trouvent le repos! — Lettre 113, 1886.

1039. Je me plais à contempler tout ce qui est beau en ce monde. Je pense que je me contenterais parfaitement de cette terre, si je me trouvais entourée des bonnes choses de Dieu et si elle ne portait pas les stigmates de la malédiction du péché. Mais nous aurons de nouveaux cieux et une nouvelle terre. Jean l’a vu dans une sainte vision et déclara: “J’entendis du trône une voix forte qui disait: voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront [217] son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux.” Apocalypse 21:3. Oh! quelle espérance bénie, quelle glorieuse perspective! — Lettre 62, 1886.

Un endroit réel et tangible

1040. Quelle source de joie pour les disciples de savoir qu’ils avaient au ciel un tel ami prêt à plaider leur cause. Par l’ascension visible du Christ, toute leur façon d’envisager et de contempler le ciel est changée. Ils l’imaginaient auparavant comme un espace illimité, habité d’esprits sans consistance. Maintenant, ils lui associent la pensée de Jésus, qu’ils ont aimé et respecté par-dessus tous, avec qui ils ont parlé, voyagé et qu’ils ont touché, même dans son corps ressuscité...

1041. Ils ne pouvaient plus imaginer les cieux comme un espace indéfini, incompréhensible, rempli d’esprits intangibles. Ils le considéraient maintenant comme leur habitation future, où des palais leur étaient préparés par leur Rédempteur aimant. — The Spirit of Prophecy 3:262 (1878).

1042. La crainte de faire paraître notre héritage futur trop matériel, avait conduit de nombreux esprits à spiritualiser les vérités mêmes qui nous invitent à le regarder comme notre demeure. Le Christ assura à ses disciples qu’il partait pour leur préparer une demeure dans la maison du Père. — The Great Controversy, 674, 675 (1911) — La tragédie des siècles, 733.

1043. Sur la terre renouvelée, les rachetés se consacreront aux occupations et aux plaisirs qui, au début, apportaient le bonheur à Adam et Ève. C’est la vie de l’Éden que l’on vivra, la vie dans les jardins et les champs. — Prophets and Kings, 730, 731 (c. 1914) — Prophètes et rois, 553.

Une gloire indescriptible

1044. Je vis l’excessive beauté et la gloire de Jésus. Sa personne était plus brillante que le soleil à midi. Sa robe était plus blanche que le blanc le plus éclatant. Comment vous décrire... les gloires célestes, les anges merveilleux chantant et jouant sur leurs harpes à dix cordes! — Lettre 3, 1851.

1045. Il m’est impossible de décrire les choses merveilleuses que j’ai vues là. Oh! si je pouvais parler la langue de Canaan, alors je pourrais évoquer un peu la gloire de ce monde meilleur. — Early Writings, 19 (1851) — Premier écrits, 19.

1046. Le langage humain est décidément trop faible pour tenter de décrire les cieux. A ce spectacle, je suis ravie d’étonnement. Ravie dans une splendeur excessive et une gloire infinie, je pose ma plume et je [218] m’écrie: “Oh, quel amour! quel amour merveilleux!” Même le langage le plus exalté ne peut bien décrire la gloire des cieux et des profondeurs incomparables de l’amour du Sauveur. — Early Writings, 289 (1858) — Premier écrits, 289.

1047. Le langage humain est impropre à décrire la récompense des justes. Ne la connaîtront que ceux qui la contempleront. Aucun esprit fini ne peut comprendre la gloire du paradis de Dieu. — The Great Controversy, 675 (1911) — La tragédie des siècles, 733.

1048. Si nous pouvions avoir ne serait-ce qu’un aperçu de la cité céleste, nous ne voudrions jamais revenir sur la terre. — The Signs of the Times, 8 avril 1889.

Fleuves, collines et arbres

1049. Là, nous avons aperçu l’arbre de la vie et le trône de Dieu. Du trône sortait un fleuve d’eau pure, et, de chaque côté du fleuve, se trouvait l’arbre de la vie. D’un côté du fleuve se trouvait un tronc d’arbre, et un autre tronc se trouvait également de l’autre côté, tous deux d’or pur et transparent. Je pensais d’abord que je voyais deux arbres. Puis je les observai à nouveau, et constatai qu’ils se rejoignaient au-dessus en un seul arbre. Tel était l’arbre de la vie de chaque côté du fleuve de la vie. Ses branches s’inclinaient jusqu’à l’endroit où nous nous trouvions, et son fruit était merveilleux; il ressemblait à de l’or mêlé d’argent. — Early Writings, 17 (1851) — Premier écrits, 17.

1050. On aperçoit des fleuves intarissables, comme du cristal, et, sur leurs berges, des arbres aux frondaisons ondoyantes donnent leur ombre aux sentiers préparés pour les rachetés du Seigneur. Là, les plaines immenses sont parsemées de belles collines, et les montagnes de Dieu dressent leurs majestueux sommets. Sur ces plaines paisibles, près de ces cours d’eau, le peuple de Dieu, qui fut si longtemps pèlerin et errant, se sentira chez lui. — The Great Controversy, 675 (1911) — La tragédie des siècles, 733.

Des fleurs, des fruits et des animaux

1051. J’aperçus un autre champ rempli de toutes sortes de fleurs, et, en les cueillant, je m’écriais: “Elles ne se faneront jamais.” Puis, je vis un champ d’herbes hautes, merveilleux à voir; ce vert était vif, avec des reflets d’argent et d’or, tandis qu’il ondulait fièrement pour la gloire du roi Jésus. Puis, nous avons pénétré dans un champ rempli de toutes sortes de bêtes — lion, agneau, léopard et loup, tous ensemble dans une parfaite entente. Nous sommes passés au milieu d’eux, et ils nous suivirent paisiblement. [219]

1052. Puis, nous avons pénétré dans un bois, bien différent des bois sombres que nous connaissons ici-bas; il était lumineux, et tout empreint de gloire; les branches des arbres s’agitaient et nous nous écriâmes tous: “Nous pourrons demeurer en toute sécurité dans les solitudes et dormir dans les bois.” Nous traversâmes les bois, car nous étions en route vers le Mont Sion...

1053. Sur le mont se trouvait un temple glorieux... Autour du temple, des arbres de toutes sortes embellissaient ce lieu. Le buis, le pin, le sapin, le ricin, le myrte, le grenadier et le figuier qui ployait sous le poids de ses figues mûres, tous rendaient ce lieu merveilleusement beau et glorieux...

1054. Puis, je vis une table de pur argent; elle faisait plusieurs kilomètres de long, et cependant, nous pouvions l’embrasser du regard. Je vis le fruit de l’arbre de la vie, la manne, les amandes, les figues, les grenades, les raisins et beaucoup d’autres sortes de fruits. Je demandai à Jésus de me permettre de manger des fruits. — Early Writings, 18, 19 (1851) — Premier écrits, 18-20.

La vigueur de l’éternelle jeunesse

1055. Tous sortirent de la tombe avec une stature semblable à cette qu’ils avaient en y entrant. Adam, qui figure parmi le groupe des ressuscités, est d’une taille élevée et d’une allure majestueuse quant à la stature; cependant, il est un peu plus petit que le Fils de Dieu. Il offre un contraste frappant avec les générations suivantes; ce seul fait suffit à illustrer la grande dégénérescence de la race. Mais tous ressuscitent dans toute la fraîcheur et la vigueur de l’éternelle jeunesse... Renouvelés par l’arbre de vie dans l’Éden si longtemps perdu, les rachetés “grandiront[2]” (MI 4.2) jusqu’à la stature parfaite de la race dans son état primitif de gloire. — The Great Controversy, 644, 645 (1911) — La tragédie des siècles, 699, 700.

[2]La traduction française Segond est ici légèrement différente de la version anglaise KJV utilisée par l’auteur, et on ne peut donc pas comprendre l’auteur en se référant à la traduction de Segond. La traduction en français du texte de (Malachie 4:2) [ou 4.2 selon les versions] dans la version anglaise de la KJV se lirait ainsi: “vous sortirez, et vous grandirez comme les veaux d’une étable” à comparer avec le texte de Segond: “Vous sortirez et vous sauterez comme les veaux d’une étable” L’image est assez parlante: les veaux qui sortent de l’étable bondissent de joie et, dans la version française, l’image bucolique semble plus cohérente que dans la version de la KJV. Mais il est vrai que l’on élève les veaux pour qu’ils grandissent et prospèrent... Les rachetés grandiront et prospéreront dans la vie éternelle, ce qui ne les empêchera nullement de bondir de joie! (N.D.L.T.)

[220]

1056. Si Adam, à sa création, n’avait pas reçu vingt fois plus de force vitale que n’en reçoivent les hommes d’aujourd’hui, la race humaine, compte tenu de leurs habitudes qui violent la loi naturelle, se serait éteinte. — Testimonies for the Church 3:138 (1872).

1057. Nul n’aura besoin ni ne désirera de repos. On n’éprouvera aucune fatigue à faire la volonté de Dieu et offrir des louanges à son nom. Nous ressentirons toujours la fraîcheur d’une matinée qui ne finit pas... L’acquisition de la connaissance ne fatiguera pas l’esprit ou les énergies. — The Great Controversy, 676, 677 (1911) — La tragédie des siècles, 735, 736.

1058. Au ciel, tout est santé. — Testimonies for the Church 3:172 (1872) — Testimonies for the Church 1:203.

Le bonheur garanti

1059. Jésus leva le voile de la vie future. “À la résurrection, dit-il, les hommes ne prendront point de femmes, ni les femmes de maris, mais ils seront comme les anges de Dieu dans le ciel.” Matthieu 22:30 — The Desire of Ages, 605 (1898) — Jésus Christ, 601.

1060. Certains expriment une croyance selon laquelle il y aurait des mariages et des naissances sur la nouvelle terre, mais ceux qui croient les Écritures ne peuvent accepter de telles doctrines. La doctrine enseignant que des enfants naîtront sur la nouvelle terre ne fait pas partie de la “parole certaine de la prophétie”.

1061. C’est de la présomption que de s’abandonner à des suppositions et des théories concernant des sujets que Dieu ne nous a pas fait connaître dans sa Parole. Nous n’avons pas à spéculer sur notre état futur. — Selected Messages 1:172, 173 (1904) — Messages choisis 1:203.

1062. Les ouvriers de Dieu ne doivent pas consacrer du temps à des spéculations touchant les conditions de vie sur la nouvelle terre. C’est de la présomption que de s’abandonner à des suppositions et des théories sur des sujets que le Seigneur n’a pas révélés. Il a pris toutes dispositions pour notre bonheur dans la vie future, et nous n’avons pas à spéculer concernant des plans en notre faveur. Nous ne devons pas non plus évaluer ce que seront les conditions de la vie future à partir de celles de notre vie actuelle. — Gospel Workers, 314 (1904) — Ministère évangélique, 308.

L’identité des sauvés sera préservée

1063. La résurrection de Jésus était un type de la résurrection finale de tous ceux qui se sont endormis en lui. Le maintien du Sauveur [221] ressuscité, ses manières, son discours étaient choses familières à ses disciples. De la même manière que Jésus ressuscita des morts, ainsi, ceux qui se sont endormis en lui ressusciteront également. Nous reconnaîtrons nos amis comme les disciples ont reconnu Jésus. Bien qu’ils aient peut-être été déformés, malades, défigurés dans cette vie mortelle, ils ressusciteront en parfaite santé avec un corps harmonieux. Leur identité sera, cependant, parfaitement préservée dans leur corps glorifié. — The Desire of Ages, 804 (1898) — Jésus Christ, 804.

1064. Nous ressusciterons avec la même apparence, mais nous serons libérés de toute maladie et de tout défaut. Ce sera une vie nouvelle, les personnes présenteront les mêmes traits particuliers, de sorte que les amis se reconnaîtront. — The S.D.A. Bible Commentary 6:1093 (1900)

1065. Alors, nous connaîtrons comme nous avons été connus. Alors, les affections et les sentiments que Dieu a placés dans nos âmes trouveront leur expression la plus véridique et la plus douce. — Education, 306 (1903) — Éducation, 338.

Une santé éclatante et une robe de lumière

1066. Lorsque Adam sortit des mains de son Créateur, il était d’une noble taille, et bien équilibré. Il était plus de deux fois plus grand que les hommes vivant actuellement sur la terre, et harmonieusement proportionné. Ses traits étaient d’une parfaite beauté. Son teint n’était jamais pâle ou terne, mais éclatant, rayonnant, reflétant la santé. Ève n’était pas aussi grande qu’Adam. Sa tête arrivait un peu au-dessous des épaules d’Adam. Elle était, elle aussi, d’un maintien noble, harmonieusement proportionnée et très belle. — Spiritual Gifts 3:34 (1864).

1067. Le couple sans péché ne portait pas d’ornements artificiels; il était vêtu de gloire, comme les anges. Aussi longtemps qu’ils vécurent dans l’obéissance à Dieu, ce vêtement de lumière les enveloppa. — Patriarches et prophètes, 45 (1890) — Patriarches et prophètes, 23.

La joie de voir notre famille dans les cieux

1068. De part et d’autre de la porte se tenait un groupe d’anges, et lorsque nous entrâmes, Jésus dit: “Venez, vous qui êtes bénis de mon père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde.” Matthieu 25:34. Voici qu’il nous invite à partager sa joie, et quelle joie? C’est la joie de voir le résultat du travail de vos âmes, pères. C’est la joie de voir que vos efforts, mères, sont récompensés. [222] Voici vos enfants; la couronne de la vie est posée sur leur tête. — Child Guidance, 567, 568 (1895).

1069. Le plus beau don de Dieu, c’est le Christ, dont la vie est la nôtre, donnée pour nous. Il est mort pour nous, et il est ressuscité pour nous, afin que nous puissions sortir de la tombe et profiter de la compagnie glorieuse des anges célestes, rencontrer nos bien-aimés et reconnaître leur visage, car la ressemblance avec le Christ ne détruit pas leur image, mais la transforme en sa glorieuse image. Là, tous les saints qui auront entre eux des liens de famille, se reconnaîtront les uns les autres. — Selected Messages 3:316 (1898).

Le salut des enfants et des faibles d’esprit

1070. Aussitôt que les petits enfants sortent de leurs lits de poussière, ils volent entre les bras de leurs mères. Ils les retrouvent pour ne plus jamais les quitter. Mais plusieurs de ces petits n’ont pas leur mère en ce lieu. On a beau prêter l’oreille, on n’entend pas le chant de ravissement de leurs mères. Ce sont les anges qui reçoivent les enfants orphelins pour les conduire vers l’arbre de vie. — Selected Messages 2:260 (1858) — Messages choisis 2:297.

1071. Certains demandent si les petits enfants, même si ce sont les enfants de parents croyants, seront sauvés, puisque leur caractère n’a pas été mis à l’épreuve, et que tout caractère doit subir un examen. La question posée est la suivante: “Comment les petits enfants peuvent-ils être soumis à ce test et à cette épreuve?” À cela je réponds que la foi des parents croyants couvre leurs enfants, comme lorsque Dieu envoya ses jugements sur les premiers-nés des Égyptiens. [...]

1072. Nous ne pouvons dire si les enfants des parents incroyants seront sauvés, car Dieu ne nous a pas fait connaître sa volonté à ce sujet, et nous ferions mieux de laisser ce problème en l’état où Dieu l’a laissé lui-même, et de nous attarder sur les sujets que sa Parole explique clairement. — Selected Messages 3:313-315 (1885).

1073. En ce qui concerne le cas de A., vous le voyez maintenant comme il est et vous déplorez sa simplicité d’esprit. Il n’est pas conscient du péché. La grâce de Dieu ôtera toute sa faiblesse d’esprit transmise par hérédité, et il trouvera son héritage parmi les saints dans la lumière. À vous, le Seigneur a donné la raison. A., sous ce rapport, est un enfant, mais il a la capacité de soumission et d’obéissance d’un enfant. — Manuscript Releases 8:210 (1893). [223]

Reconnaissance envers les mères fidèles

1074. Lorsque le jugement aura lieu, et que les livres seront ouverts; lorsque le grand juge aura prononcé sa sentence et que la couronne de la gloire immortelle sera placée sur le front du vainqueur, beaucoup soulèveront leur couronne à la vue de l’univers rassemblé et, montrant leur mère, ils diront: “Elle m’a fait tout ce que je suis par la grâce de Dieu. L’instruction qu’elle m’a donnée, ses prières ont été bénies et m’ont valu le salut éternel.” — MYP (1881).

1075. Les anges de Dieu immortalisent les noms des mères dont les efforts ont gagné leurs enfants à Jésus-Christ. — Child Guidance, 568 (1895).

La récompense du gagneur d’âmes

1076. Lorsque les rachetés se tiendront devant Dieu, des âmes précieuses répondront à l’appel de leur nom et elles ne seront présentes que grâce aux fidèles et patients efforts déployés en leur faveur, aux appels et aux plaidoyers assidus qui les ont invitées à se réfugier en celui qui est leur forteresse. Ainsi, ceux qui dans ce monde auront été ouvriers avec Dieu recevront leur récompense. — Testimonies for the Church 8:196, 197 (1904).

1077. Lorsque les portes de cette magnifique cité d’en haut tourneront sur leurs gonds scintillants, et que les nations qui ont gardé la vérité les franchiront, des couronnes de gloire seront placées sur la tête des élus, et ils rendront honneur, gloire et majesté à Dieu. Et, à ce moment-là, certains viendront à vous et diront: “Sans les paroles que vous m’avez dites avec gentillesse, sans vos larmes, vos supplications et vos efforts soutenus, je n’aurais jamais vu le Roi dans sa beauté.” Quelle récompense! Combien la louange des êtres humains dans cette vie terrestre et transitoire est dérisoire en comparaison des récompenses infinies qui attendent les fidèles dans la vie immortelle à venir! — Words of Encouragement to Self-supporting Workers[3] Words of Encouragement to Self-supporting Workers, 13 (PH113)(1909).

Nos dispositions inchangées

1078. Si vous devez être un saint dans les cieux, vous devez d’abord être un saint sur la terre. Les traits de caractère que vous chérissez dans la vie ne seront pas changés par la mort ou la résurrection. Vous

[3]Paroles d’encouragement aux ouvriers indépendants.

[224]

sortirez de la tombe avec les mêmes dispositions que vous manifestez dans votre foyer et dans la société. Jésus ne change pas le caractère à son retour. C’est maintenant qu’il faut accomplir l’œuvre transformatrice. C’est notre vie de chaque jour qui détermine notre destinée. Nous devons nous repentir de nos défauts de caractère et les vaincre par la grâce du Christ, et nous devons former un caractère harmonieux dès cette vie de probation, afin que nous soyons jugés dignes d’entrer dans les parvis célestes. — Manuscript Releases 13:82 (1891).

L’atmosphère paisible et aimante des cieux

1079. La paix et l’harmonie des cours célestes ne seront point troublées par la présence d’êtres rudes ou méchants. — Testimonies for the Church 8:140 (1904).

1080. Tout être dans les cieux est noble et élevé. Tous cherchent l’intérêt et le bonheur des autres. Nul ne se consacre à la recherche et la satisfaction du moi. Le plus grand bonheur des êtres saints, c’est d’être témoins de la joie et du bonheur de ceux qui les entourent. — Testimonies for the Church 2:239 (1869).

1081. Il me semblait être là où tout était paix, où les conflits orageux de la terre ne pouvaient jamais venir. Les cieux! un royaume de justice où tous les êtres saints et purs et bienheureux forment une assemblée de milliers de myriades, vivant et marchant dans une intimité heureuse et pure, louant Dieu et l’Agneau qui est assis sur le trône.

1082. Leurs voix formaient une parfaite harmonie. Ils ne se font jamais de mal les uns aux autres. Les princes des cieux, les puissants de ce majestueux royaume ne rivalisent que dans le bien, cherchant le bonheur et la joie les uns des autres. Le plus grand, en ce royaume, c’est celui qui s’estime le moins lui-même, et le plus petit est le plus grand par sa gratitude et ses trésors d’amour.

1083. Sur la nouvelle terre, aucune erreur obscure ne vient jamais assombrir l’intelligence. La vérité et le savoir, clairs, puissants, parfaits ont chassé tous les doutes, et toutes les ténèbres du scepticisme ne jettent jamais leur ombre pernicieuse sur ses heureux habitants. Aucune voix contestataire ne vient troubler la douce et parfaite harmonie des cieux. Ses habitants ne connaissent jamais ni le chagrin, ni la tristesse, ni les larmes. Tout est parfaite harmonie, ordre parfait, parfaite béatitude... [225]

1084. Dans la maison des cieux, l’amour vibre dans tous les cœurs, s’exprime sur chaque visage. C’est l’amour qui règne en ce lieu. Les querelles en sont absentes, on n’y trouve point de discordes, point de rivalités, point de disputes de mots. — Manuscript Releases 9:105 (1882).

Ni tentation, ni péché

1085. Aucun arbre de la connaissance du bien et du mal ne viendra offrir l’opportunité de la tentation. Aucun tentateur ne se manifestera, aucune possibilité de mal. — Education, 302 (1903) — Éducation, 334.

1086. J’entendis les anges et les saints rachetés pousser des cris de triomphe qui résonnaient merveilleusement comme dix mille instruments de musique, parce qu’ils ne devaient plus jamais être tourmentés et tentés par Satan et parce que les habitants des autres mondes étaient délivrés de sa présence et de ses tentations. — The Story of Redemption, 416 (1858).

La communion avec le Père et le Fils

1087. Le peuple de Dieu jouit du privilège d’une communion directe avec le Père et le Fils... Nous le verrons face à face, sans aucun voile interposé. — The Great Controversy, 676, 677 (1911) — La tragédie des siècles, 735.

1088. Nous demeurerons toujours auprès de lui et nous jouirons toujours de sa présence lumineuse. Mon cœur bondit de joie à cette heureuse perspective! — In Heavenly Places, 352 (1856).

1089. Les cieux sont là où est le Christ. Les cieux ne seraient pas les cieux pour ceux qui aiment le Christ, s’il n’était pas là. — Manuscrit 41, 1897 .

1090. Les saints ressuscités jouiront d’une étroite et tendre relation avec Dieu. — The Desire of Ages, 606 (1898) — Jésus Christ, 603.

1091. Jetant aux pieds du Sauveur les couronnes qu’il a placées sur notre tête, et jouant de nos harpes d’or, nous remplirons les cieux des louanges de Celui qui siège sur le trône. — Testimonies for the Church 8:254 (1904).

1092. Si, pendant cette vie, ils sont loyaux envers Dieu, enfin, “ils verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts” Apocalypse 22:4. En quoi consiste le bonheur des cieux, si ce n’est dans le fait de voir Dieu? Quelle plus grande joie pourrait être accordée au pécheur sauvé par la grâce du Christ que de porter ses regards sur le visage de Dieu et de le connaître comme son père? — Testimonies for the Church 8:268 (1904) — Testimonies for the Church 3:317. [226]

La compagnie des anges et des fidèles de tous les temps

1093. Chaque racheté comprendra le ministère des anges dans sa propre vie. L’ange qui fut son gardien dès les premiers moments de sa vie, l’ange qui a gardé ses pas et couvert sa tête au jour du danger, l’ange qui l’a accompagné dans la vallée de l’ombre de la mort, qui lui a assigné son lieu de repos, qui a été le premier à le saluer au matin de la résurrection. Quelle joie de converser avec lui, et d’apprendre l’histoire des interventions divines dans sa vie individuelle, et de la coopération céleste dans chaque œuvre humaine! — Education, 305 (1903) — Éducation, 337.

1094. De quels dangers, visibles ou invisibles, avons-nous été préservés par l’intervention des anges, nous ne le saurons jamais, jusqu’à ce que la lumière de l’éternité nous révèle les providences de Dieu. — The Desire of Ages, 240 (1898) — Jésus Christ, 223.

1095. Les amours et les attachements que Dieu lui-même a placés dans l’âme trouveront ici leur plus véridique et leur plus douce expression. La pure communion avec des êtres saints, la vie sociale harmonieuse avec les anges bénis et avec les fidèles de tous les âges qui ont blanchi leurs robes dans le sang de l’Agneau, les nœuds sacrés qui unissent les familles des cieux et de la terre Ephésiens 3:15: c’est tout cela qui fait la félicité des rachetés. — The Great Controversy, 677 (1911) — La tragédie des siècles, 735.

Le témoignage rendu devant les êtres sans péché

1096. “Le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs.” Matthieu 20:28. L’œuvre du Christ ici-bas, c’est son œuvre là-haut, et notre récompense pour l’œuvre accomplie avec lui en ce monde, ce sera le plus grand pouvoir et le plus grand privilège que nous recevrons de travailler encore avec lui dans le monde à venir. “Vous êtes mes témoins, dit l’Éternel, C’est moi qui suis Dieu.” Ésaïe 43:12. Nous le serons également dans l’éternité.

1097. Pourquoi a-t-il été permis que la grande controverse dure à travers tous les temps? Pourquoi l’existence de Satan n’a-t-elle pas été supprimée dès le premier instant de sa rébellion? C’est afin que l’univers puisse être convaincu de la justice de Dieu dans sa façon d’agir à l’égard du mal; c’est afin que le péché reçoive une condamnation éternelle. Dans le plan de la rédemption, il y a des hauteurs et des profondeurs dont l’éternité ne pourra épuiser la découverte, des [227] merveilles dans lesquelles les anges désirent plonger leurs regards. Seuls les rachetés, parmi tous les êtres créés, ont connu dans leur propre expérience le conflit réel avec le péché; ils ont œuvré avec le Christ, et, d’une manière que même les anges ne pouvaient expérimenter, ils sont entrés dans l’intimité de ses souffrances. Pensez-vous qu’ils n’auront aucun témoignage qui soit de nature à enrichir la science de la rédemption, rien à apporter qui ne soit de quelque valeur pour les êtres qui n’ont pas péché? — Education, 308 (1903) — Éducation, 339, 340.

Une musique riche et mélodieuse pour louer Dieu

1098. Là retentiront des musiques, des mélodies et des cantiques tels qu’aucune oreille mortelle, sauf dans des visions divines, ne les auront jamais entendus, tels qu’aucun esprit ne les aura jamais conçus...

1099. Le chant que les rachetés entonneront — le chant de leur expérience — exaltera la gloire de Dieu: “Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations! Qui ne craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom? Car seul tu es saint.” Apocalypse 15:3, 4 — Education, 307-309 (1903) — Èducation, 338, 340, 341.

1100. Il y a un ange qui dirige toujours, qui le premier effleure la harpe et donne la note, puis tous se joignent dans la musique riche et parfaite des cieux. On ne peut la décrire. C’est une mélodie céleste et divine. — Testimonies for the Church 1:146 (1857) — Testimonies for the Church 1:48.

1101. Ce n’est plus en homme de douleur, mais en roi glorieux et triomphant qu’il se tient sur le Mont des Oliviers, tandis que les alléluias hébraïques se mêlent aux hosannas des Gentils, et les voix des rachetés, comme celles d’une puissante armée, s’enfleront dans l’acclamation: “Couronnez-le comme Seigneur de tous!” — The Desire of Ages, 830 (1898) — Jésus Christ, 833.

À la découverte des trésors de l’univers

1102. Là, lorsque le voile qui obscurcit notre vision sera ôté, et que nos yeux contempleront le monde fascinant dont le microscope nous donne un aperçu, lorsque nous regarderons les gloires célestes, que nous sondons actuellement avec nos télescopes, lorsque, les stigmates du péché étant ôtés, toute la terre apparaîtra dans “la beauté du Seigneur notre Dieu”, quel champ immense de recherches s’ouvrira à notre étude! Là, le chercheur pourra déchiffrer les vestiges de la [228] création et ne discernera plus aucune trace de la loi du mal. Il écoutera la musique des voix de la nature où il ne percevra aucun accent de plainte ou de tristesse...

1103. Tous les trésors de l’univers seront ouverts à l’étude des enfants de Dieu. Avec un plaisir indicible nous connaîtrons la joie et la sagesse des êtres sans péché. Nous partagerons les trésors acquis pendant des siècles dans la contemplation des œuvres de Dieu. — Education, 303, 307 (1903) — Éducation, 339.

1104. Ils volent, infatigables et immortels, vers des mondes lointains — des mondes qui ont été attristés par le spectacle de la malédiction humaine, et résonnent de chants de joie à la nouvelle du salut des âmes... Dotés d’une vision sans voile, ils admirent la gloire de la création, — des soleils, des étoiles et des mondes, encerclant, dans un ordre parfait le trône de la divinité. Sur toutes choses, des plus petites aux plus grandes, le nom du Créateur est inscrit, et en toutes choses les trésors de sa puissance sont déployés. — The Great Controversy, 677, 678 (1911) — La tragédie des siècles, 736.

Révision de l’histoire sacrée

1105. Les rachetés parcourront les mondes, et ils utiliseront la plus grande partie de leur temps à étudier les mystères de la rédemption. — The S.D.A. Bible Commentary 7:990 (1886).

1106. Les thèmes de réflexion relatifs à la rédemption occuperont le cœur et l’esprit, et seront sur la langue des rachetés pendant l’éternité. Ils comprendront les vérités que le Christ désirait révéler à ses disciples, mais que leur manque de foi ne leur permettait pas de saisir. Sans cesse, de nouveaux aspects de la perfection et de la gloire du Christ apparaîtront. Pendant les siècles sans fin, le fidèle maître de maison sortira de son trésor des choses anciennes et nouvelles. — Christ’s Object Lessons, 134 (1900) — Les paraboles de Jésus, 110.

1107. Alors s’ouvrira devant lui le déroulement du grand conflit dont l’origine remonte avant le temps et qui se termine à la fin des temps. L’histoire de l’origine du péché, de la fausseté fatale engendrée par son œuvre contrefaite, de la vérité qui, sans se départir de ses règles, a défié et vaincu l’erreur — tout sera rendu manifeste. Le voile qui s’interpose entre le monde visible et invisible sera tiré et des choses merveilleuses seront révélées. — Education, 304 (1903) — Éducation, 336. [229]

1108. Bien que les peines et les souffrances, et les tentations de la terre aient pris fin, et que la cause soit anéantie, le peuple de Dieu aura toujours une connaissance distincte et intelligente de ce que le salut aura coûté...

1109. Notre Sauveur portera à jamais les marques de sa crucifixion. Sur sa tête blessée, dans son côté, sur ses mains et ses pieds, se trouvent les marques de l’œuvre cruelle du péché. — The Great Controversy, 651, 674 (1911) — La tragédie des siècles, 706, 732.

L’explication des perplexités de la vie

1110. Toutes les perplexités de l’expérience de la vie seront alors expliquées. Là où nous n’avons aperçu que de la confusion et des déceptions, des propos incohérents et des plans inachevés, nous discernerons un dessein grandiose, une volonté souveraine et victorieuse, une harmonie divine. — Education, 305 (1903) — Éducation, 337.

1111. Là, Jésus nous conduira à côté du fleuve de vie sortant du trône de Dieu et il nous expliquera les obscures interventions de la providence par lesquelles, sur cette terre, il nous a conduits à perfectionner nos caractères. — Testimonies for the Church 8:254 (1904).

1112. Tout ce qui nous a rendus perplexes dans les providences divines sera expliqué dans le monde à venir. Les choses difficiles à comprendre trouveront alors leur explication. Les mystères de la grâce seront déployés devant nous. Là où nos esprits finis ne trouvaient que de la confusion et des promesses inaccomplies, nous discernerons la plus parfaite et la plus belle harmonie. Nous comprendrons que c’est un amour infini qui a ordonné les épreuves apparemment les plus éprouvantes. En comprenant la tendre sollicitude de celui qui fait concourir toutes choses à notre bien, nous nous réjouirons d’une joie ineffable, dans la plénitude de la gloire. — Testimonies for the Church 9:286 (1909) — Testimonies for the Church 3:513.

Les conséquences de toute action généreuse

1113. Tous ceux qui ont travaillé avec un esprit sans égoïsme pourront contempler le fruit de leurs efforts. Les conséquences de tout principe droit et de toute action généreuse apparaîtront clairement. Nous en voyons déjà un petit bout aujourd’hui. Mais comme nous voyons peu en ce monde les conséquences des bonnes actions que nous accomplissons! Des parents et des enseignants dorment de leur dernier sommeil et l’œuvre de leur vie paraît inutile; ils ignorent que [230] leur fidélité a libéré des fontaines de bénédictions qui ne cesseront jamais de couler; c’est seulement par la foi qu’ils voient les enfants formés par eux devenir une source de bénédiction et d’inspiration pour l’humanité, et cette influence se répéter des milliers de fois.

1114. Beaucoup d’ouvriers lancent dans le monde des messages d’espoir et de courage, des paroles qui apportent des bénédictions dans le cœur des hommes de partout. Mais, travaillant dans l’obscurité et la solitude, ils ne savent presque rien de leurs résultats. C’est ainsi que des dons sont faits, des fardeaux portés, des travaux accomplis. Il est des hommes qui sèment une graine dont d’autres recueillent la moisson bénie sur leur tombeau. Ils plantent des arbres, afin que d’autres en mangent le fruit. Ils se contentent de savoir ici-bas qu’ils ont mis en mouvement des forces pour le bien. Ce n’est que plus tard que ces résultats seront connus. — Education, 305, 306 (1903) — Éducation, 337.

Notre joie ne cessera de croître

1115. Certains mystères du plan de la rédemption — l’humiliation du Fils de Dieu fait homme, le merveilleux amour compatissant du Père qui donne son Fils — constituent pour les anges des sujets d’émerveillement perpétuel... Tels seront les sujets d’étude des rachetés pendant les siècles éternels. Tandis qu’ils contempleront l’œuvre de Dieu dans la création et la rédemption, de nouvelles vérités seront révélées sans cesse pour l’étonnement et le plaisir de l’esprit. En découvrant toujours davantage la sagesse, l’amour et la puissance de Dieu, leurs esprits ne cesseront de se développer et leur joie de croître. — Testimonies for the Church 5:702, 703 (1889) — Testimonies for the Church 2:360.

1116. Et, à mesure que s’écoulent les jours de l’éternité, ils apporteront de plus riches et de plus glorieuses révélations de Dieu et du Christ. Avec le savoir, l’amour, le respect et le bonheur grandissent progressivement. Plus les hommes progressent dans la connaissance de Dieu, plus ils admirent son caractère. Tandis que Jésus déroule devant eux les richesses de la rédemption et les aboutissements merveilleux de la grande controverse avec Satan, les cœurs des rachetés vibrent d’une émotion toujours plus fervente. C’est avec un ravissement toujours plus grand qu’ils touchent leurs harpes d’or, et, mille millions de myriades de voix s’unissent pour chanter le puissant chœur de louanges. — The Great Controversy, 678 (1911) — La tragédie des siècles, 736. [231]

D’infini en infini

1117. Toute faculté sera développée, toute aptitude sera augmentée. Les plus grandes entreprises seront accomplies, les aspirations les plus élevées atteintes, les plus grandes ambitions réalisées. Et de nouvelles hauteurs à gravir se présenteront, de nouvelles merveilles à admirer, de nouvelles vérités à comprendre, de nouveaux objectifs solliciteront les ressources du corps, de l’esprit et de l’âme. — Education, 307 (1903) — Éducation, 339.

1118. Aussi loin que nous pénétrions dans la connaissance de la sagesse de Dieu et de son pouvoir, un infini s’étend encore au delà. — The Review and Herald, 14 septembre 1886.

1119. Tout l’amour paternel qui, de génération en génération, a traversé des cœurs humains, toutes les sources de tendresse qui sourdent dans les âmes des hommes, ne sont que de minuscules ruisselets en comparaison de cet océan sans limites que constitue l’amour infini, inépuisable de Dieu. Notre langue ne peut l’exprimer; la plume ne saurait l’évoquer. Vous pouvez le méditer tous les jours de votre vie; vous pouvez sonder diligemment les Écritures pour tenter de le comprendre; vous pouvez mettre en œuvre toutes les puissances et toutes les facultés dont Dieu vous a doté afin d’essayer de comprendre l’amour et la compassion du Père céleste: vous découvrirez encore un infini au-delà de vos découvertes. Vous pouvez étudier cet amour pendant des siècles, cependant, vous ne pourrez jamais comprendre pleinement la longueur et la largeur, la profondeur et la hauteur de l’amour de Dieu donnant son Fils afin qu’il meure pour le monde. L’éternité elle-même ne suffira pas à le révéler. — Testimonies for the Church 5:740 — Testimonies for the Church 2:393.

L’univers tout entier proclame que Dieu est amour

1120. Le grand conflit est terminé. Le péché et les pécheurs n’existent plus. L’univers tout entier est purifié. La vaste création est traversée par un seul élan d’harmonie et de joie. De celui qui a créé toutes choses, coule la vie, la lumière et le bonheur, atteignant tous les royaumes de l’espace illimité. De l’atome le plus minuscule au monde le plus grand, toutes choses, animées ou inanimées, dans leur beauté enfin révélée et leur parfaite joie, proclament que Dieu est amour. — The Great Controversy, 678 (1911) — La tragédie des siècles, 737.