Свидетельства для церкви. Том девятый

Ellen G. White

Copyright © 2015, Ellen G. White Estate, Inc.

Содержание

Информация об этой книге

Время написания девятого тома

Раздел 1. Во имя грядущего Царя

Последний кризис

Призванные быть свидетелями

Миссионерская деятельность среди соотечественников

Нужда в серьезном усилии

«Даром получили, даром давайте»

Раздел 2. Благовествование посредством литературного евангелизма

Наши публикации

Распространяйте нашу литературу

Более широкий взгляд

Лагерные собрания и наша литература

Раздел 3. Благовествование в городах

Обстановка в городах

Работа сегодняшнего дня

Методы работы

Призыв к рядовым членам церкви

Советы служителям

Раздел 4. Работа, касающаяся здоровья

Верность санитарной реформе

Воззвание к медицинским миссионерам и евангелистам

Колледж медиков-миссионеров в Лома-Линда

Раздел 5. Дух единства

Единство различных национальностей

Единство во Христе Иисусе

Издательская деятельность в Колледж-Вью

Германская и скандинавская конференции

Раздел 6. Работа среди темнокожего населения

Нужда в темнокожих служителях

Провозглашение истины в условиях расового антагонизма

Расовый вопрос

Внимательное отношение к темнокожим работникам

Нужды миссионерского поля

Раздел 7. Отстаивание принципов религиозной свободы

Нас ожидает время испытания

Работа по воскресеньям

Слова предостережения

Раздел 8. Своевременные советы

Верное управление

Благотворительная деятельность

Дух независимости

Распределение ответственности

В смирении и вере

Работникам Южной Калифорнии

«Я отрок малый»

Награда за усердный труд

Информация об этой книге

Общие сведения

Данная электронная книга предоставляется организацией «Наследие Елены Уайт». Она является частью большой бесплатной сетевой коллекции книг на веб-сайте Наследия Елены Уайт.

Об авторе

Елена Уайт (1827—1915) считается наиболее переводимым американским автором, ее труды опубликованы на более чем 160 языках. Она написала более чем 100 000 страниц, посвятив их широкому кругу духовных и практических вопросов. Ведомая Святым Духом, она превозносила Иисуса и направляла к Писаниям, как единственному основанию веры.

Дополнительные ссылки

Короткая биография Елены Уайт (на английском языке)

Об организации «Наследие Елены Уайт» (на английском языке)

Лицензионное соглашение конечного пользователя

Просмотр, печать этой книги, или ее загрузка с сервера предоставляет Вам лишь ограниченную, неисключительную и не подлежащую передаче лицензию на использование книги исключительно Вами для личного использования. Эта лицензия не позволяет переиздание, распространение, передачу прав, сублицензирование, продажу, подготовку производных работ, или иное использование. Любое неправомочное использование этой книги прекращает действие данной лицензии.

Дополнительная информация

За дополнительной информацией об авторе, издателях, или о том, как Вы можете поддержать нашу работу, пожалуйста, обращайтесь к Наследиею Елены Уайт с помощью электронной почты: mail@whiteestate.org. Мы благодарны за Ваш интерес и отзыв, и желаем Вам Божьего благословения на чтение этой книги.

Время написания девятого тома

Бросая взгляд в прошлое, в то время, когда был написан 9-й том Свидетельств, мы особое внимание уделяем тем пяти годам жизни Е.Уайт, конец которых пришелся на лето 1909 г. Начало и завершение этого периода времени отмечены путешествиями г-жи Уайт из Св.Елены, Калифорния, где она жила, на восток, чтобы принять участие в важных встречах и мероприятиях. Именно в то время Церковь АСД восстанавливала силы после кризиса, случившегося в 1902—1903 гг., расширяла деятельность и создавала новые учреждения.

Приняв участие весной 1904 г. во многих важных встречах в штате Мичиган, Е.Уайт направилась на юг, а затем в Вашингтон, где началось возведение различных зданий с целью расширения деятельности Церкви в столице государства. Необходимо было построить офис церкви, а также помещения для редакции Ревью энд Геральд, санатория и колледжа. Тот факт, что Е.Уайт на несколько месяцев поселилась в Вашингтоне, стал хорошим ободрением для людей, работавших над осуществлением этих четырех запланированных проектов, поскольку своими советами она могла реально помочь делу. Присутствие г-жи Уайт также оказало сильное влияние на всю адвентистскую Церковь в том, что касалось убеждения ее членов, что Сам Бог руководил переносом в столицу административного и издательского центров.

Указанный выше период времени отличался быстрым развитием нашей медицинской деятельности на Тихоокеанском побережье. Санатории были открыты в Нэшнл-Сити, Глендейле и Лома-Линде (штат Калифорния). Изначально представлялось, что Лома-Линда станет центром подготовки медицинских работников, которые в будущем в нужное время станут выполнять такую же полезную для церкви работу, какая уже была начата в Батл-Крике. За те несколько лет, что стали решающими в учреждении медицинского колледжа, Е.Уайт часто посещала Южную Калифорнию. Приезжая туда, она участвовала в разработке планов расширения церковной [4] деятельности, давала советы и ободряла людей, работающих над различными проектами. При этом она опиралась на откровения, посылаемые ей Богом, что в свою очередь привело к скорому утверждению и признанию медицинского колледжа. На пути к осуществлению данного проекта стояли такие огромные трудности, что если бы не вера и уверенность, вселяемые в работавших там людей через неоднократные наставления Духа пророчества, вряд ли можно было ожидать осуществления задуманного.

Вышеперечисленная деятельность отнимала у Е.Уайт много сил и времени, отрывала ее от домашних дел и писательского труда, ввиду чего произошла серьезная задержка с изданием тех книг, которые, как писательница надеялась, вскоре должны были увидеть свет для совершения определенной работы. Единственным трудом Е.Уайт, впервые изданным за пятилетний период, стала книга Служение исцеления.

К этому времени деятельность Церкви настолько расширилась, что мы просто не в силах детально описать различные ее сферы. Весть истины теперь охватывала весь земной шар, все больше миссионеров отправлялось в другие страны, открывались все новые образовательные, издательские и медицинские учреждения. Весть истины действительно стала достигать концов земли.

Е.Уайт пришла в восторг, когда смогла встретиться с представителями всемирного адвентистского движения, приехавшими весной 1909 г. в Вашингтон на сессию Генеральной конференции. Это была ее последняя поездка на восток страны и последнее присутствие на сессии Генеральной конференции. К этому времени ей шел уже восемьдесят первый год. Долгие годы служения были отданы Еленой Уайт делу Божьему. Она стала свидетелем того, как стремительно ширилось дело, у истоков которого находилась горстка людей, соблюдавших субботу и ожидавших скорого возвращения Христа. Теперь численность адвентистов седьмого дня возросла до 85000 человек, а число рукоположенных служителей составило 1200 человек. Участвуя в работе Генеральной конференции, Е.Уайт испытала побуждение обратиться к присутствующим и затронуть самые насущные вопросы, требовавшие рассмотрения. Среди поднятых тогда проблем оказалась и санитарная реформа. [5] В течение сорока пяти лет Е. Уайт учила людей великим принципам здорового образа жизни, которые были открыты ей в видении. Она воочию видела плоды такой работы. Однако в церкви находились люди, все еще пятившиеся назад, люди, впадавшие в крайности, поэтому г-жа Уайт решила пункт за пунктом изложить суть позиции и учение Церкви по столь важным вопросам. Ее выступление перед делегатами Генеральной конференции вошло в девятый том.

Другой темой выступления Е. Уайт стал медицинский колледж в Лома-Линда. Она изложила цели этого учреждения, а также призвала всех служителей церкви и рядовых членов взаимно сотрудничать и обеспечить успех начатой работы. Это важное выступление также включено в данный том.

Е.Уайт была свидетелем того, как совершенствовалась работа администрации Церкви, начиная от комитета Генеральной конференции, назначенного в 1863 г. и состоявшего тогда из трех человек, до нынешнего уровня организации Церкви, насчитывающей несколько разных отделов Генеральной конференции, дивизион и унионные конференции, в которых работали сотни людей. Таким образом, была распределена ответственность за выполнение трудного евангельского дела в различных частях мира. В конце своего выступления она призывала присутствующих к единству и посвящению. В сделанных ею в те дни записях она высказалась относительно авторитета Генеральной конференции и о важности действий, предпринятых Генеральной конференцией на своей сессии. Е. Уайт писала о распределении ответственности, о необходимости смирения и веры. Эти советы завершают девятый том и составляют важную его часть.

На рубеже веков Е. Уайт призвала собратьев обратить серьезное внимание на необходимость евангелизации миллионов людей, проживающих в крупных городах мира. Это снова и снова подчеркивалось ею в тех советах, которые она направляла руководящим служителям Церкви. Как отклик на все эти вести вновь возродился интерес к евангельской работе в городах. В крупных центрах были приложены серьезные усилия для их евангелизации, в результате чего образовались новые церкви и укрепились старые. С целью сохранения воззваний [6] к этой работе и советов относительно ее проведения в том виде, в каком они были даны, все упомянутое также вошло в данный том.

В дни, когда намечались различные проекты, возникла большая нужда в том, чтобы в общем деле были использованы способности и силы рядовых членов церкви. Стало очевидным, что запланированная работа не сможет быть завершена, если за нее со всем энтузиазмом не возьмутся рядовые члены церкви, объединившиеся со служителями в провозглашении вести всему миру. Таким образом, труд прихожан приобретал новую значимость. В последних двух томах Свидетельств акцент сделан на участие рядовых членов церкви. В девятом же томе как ни в каком другом этому вопросу уделяется еще больше внимания. После описания кризиса последнего времени и событий конца земной истории несколько глав посвящаются изложению призыва, обращенного к каждому адвентисту седьмого дня. Его суть сводится к необходимости принимать активное участие в проповеди Евангелия, в миссионерском служении среди соотечественников, а также в литературном евангелизме.

В данном томе впервые детально приводятся те советы, что были даны в связи с еще двумя направлениями в деятельности церкви, хотя важные наставления, связанные с этими вопросами, высказывались задолго до указанного времени. В первом совете речь идет о работе среди темнокожего населения, а во втором о вопросах, относящихся к области свободы вероисповедания. Во многом благодаря опубликованным в середине девяностых годов Е. Уайт в Ревью энд Геральд статьям многие рядовые члены и служители церкви отправились на обширный юг страны и там начали свое служение: одни в качестве учителей, другие как медицинские работники, третьи в качестве проповедников Евангелия, а кто-то просто своей благочестивой жизнью, поселяясь в таких местах, где еще не воссиял свет истины. Находились разные люди, присоединявшиеся к такой деятельности в ответ на призыв, дошедший до них со страниц седьмого тома Свидетельств. Отправившиеся на юг люди встречали в своей работе много трудностей. Необходимо было составлять планы дальнейшего служения, осмысливать новые проблемы, особенно те, что были вызваны расовым антагонизмом. В критические годы совершаемого на юге служения были даны наставления, выполнившие роль надежного руководства. Ради их использования на благо [7] Церкви в будущем они и были включены в девятый том.

Вопросы свободы вероисповедания — это область, в которой мы трудились в течение многих лет. В свое время некоторые верующие были склонны принимать крайние взгляды, суть которых заключалась в том, что люди, по-настоящему соблюдающие субботу, должны работать по воскресеньям и таким образом довести это до сведения окружающих. В некоторых местах подобный подход приводил к преследованиям. По своей милости Господь послал таким людям Свою весть и помог им сформировать взвешенное понимание вопросов такого рода. Об этом также идет речь в девятом томе в части, озаглавленной «Работа в области свободы вероисповедания». Данный раздел открывается статьей «Перед нами время испытаний», а заканчивается главой «Слова предостережения». Итак, девятый том содержит в себе советы, данные Е. Уайт как в более раннее время, так и позднее. Вместе они представляют собой определенное руководство, в котором можно найти различные рекомендации, почерпнуть ободрение для служения, узнать об опасностях, таящихся в крайних точках зрения. Эти советы вселяют веру в Церковь как организацию и указывают на награду, ожидающую ревностных тружеников. Так завершается серия книг, объединенных общим названием Свидетельства для Церкви.

Работа Е. Уайт не закончилась изданием девятого тома Свидетельств. В последующие пять лет она стала больше внимания уделять написанию новых трудов, так что за это время увидели свет Деяния апостолов (1911) и Советы родителям, учителям и учащимся (1913). Также ею были подготовлены к переизданию рукописи книг Служители Евангелия, Жизнь Елены Уайт (1915) и Пророки и цари (1916).

Большую радость г-жа Уайт находила для себя, слушая рассказы о том, какие особые усилия прилагались по евангелизации городов. Время от времени она давала письменные советы и наставления относительно этого важного этапа нашей работы. Таким образом, живя среди тихих холмов Северной Калифорнии, умудренная годами вестница Божья реагировала на расширение Его дела по всему миру. Понимая, что ее труд близится к завершению, она тем не менее не опасалась [8] за будущее дела Божьего. Это видно из следующих ее слов: «Независимо от того, продлится еще моя жизнь или нет, мои письменные труды никогда не умолкнут, и их влияние будет шириться до конца времени» (Написание и распространение Свидетельств для Церкви, с. 13, 14).

Е. Уайт с радостью приняла бы участие в работе сессии Генеральной конференции, провести которую планировалось в 1913 г. Однако ввиду преклонного возраста г-жи Уайт это было затруднительно. Не имея возможности обратиться к присутствующим в устной форме, она адресовала делегатам два послания, которые следовало прочитать на сессии, а также на собрании членов церкви. Второе послание было прочитано утром 27 мая президентом Генеральной конференции для собравшихся на сессию делегатов. В этом послании пророчица Божья сначала обобщила опыт последних лет и выразила свою радость по поводу явных свидетельств того, что Бог вел Свой народ. Потом, заглядывая в будущее, она призвала Церковь прилагать еще больше сил в деле спасения душ, особенно в том, что касается работы в больших городах, где еще не звучала весть предостережения. Смотря в будущее, вестница Божья видела триумф Церкви и следующим образом выразила слова ободрения:

«Братья, у меня есть для вас слова ободрения. С верою и надеждою нам следует продвигаться вперед, ожидая свершения Богом великих дел. Дьявол попытается все сделать, чтобы воспрепятствовать делу распространения истины, однако силой Господа вы сможете достичь успеха. Пусть произносятся слова не отчаяния, но ободрения, ибо только они смогут поддержать и укрепить ваших соработников…

Как всегда, я активно интересуюсь нашим общим делом и всей душой желаю, чтобы истина для настоящего времени неуклонно распространялась по всему миру…

Мной возносятся горячие молитвы о том, чтобы работа, которую мы совершаем сегодня, оставила глубокий след в человеческих сердцах, умах и душах. Затруднений станет больше, однако, будучи верующими людьми, давайте ободрять друг друга. Не будем опускать знамени, но высоко поднимем его, взирая на Того, Кто является источником и совершителем нашей веры. Когда ночью мне не спится, я возношу в молитве [9] свое сердце к Богу, и Он укрепляет меня и заверяет в том, что находится со Своими слугами как на родине, так и в отдаленных странах. Я ободряюсь и испытываю благословение, когда убеждаюсь, что Бог Израилев все еще ведет Свой народ и будет вести его до конца…

Господь желает, чтобы работа по распространению трехангельской вести совершалась со всевозрастающей эффективностью. Как во все века Бог даровал победы Своему народу, так и в наше время Он страстно желает привести Свою Церковь к триумфальному исполнению Своих целей. Он призывает Своих детей сообща идти вперед, возрастая от силы к силе, от веры в истину к уверенности в ней и правоте Его дела.

Нам следует твердо, как скала, стоять на принципах Слова Божьего, помня при этом, что Бог находится с нами и наделяет нас силой встречать каждое новое переживание. Будем же всегда отстаивать в нашей жизни принципы праведности, чтобы во имя Господа мы могли двигаться вперед от силы к силе. Нам необходимо иметь священное отношение к той вере, правота которой подтверждалась указаниями и одобрением Духа Божьего, начиная с ранних опытов и вплоть до наших дней. Нам следует очень бережно поддерживать работу, которую Бог совершает через Своих детей, соблюдающих Его заповеди, и которая благодаря силе благодати Божьей с течением времени будет шириться и становиться более эффективной. Враг стремится затуманить проницательность Божьего народа и снизить эффективность его деятельности. Но если адвентисты будут трудиться под водительством Святого Духа, Он откроет перед ними возможности для созидания в тех местах, которые раньше представлялись пустынными. Дети Божьи все больше будут обогащаться опытом, пока во славе и с великой силой Господь не сойдет с неба, дабы положить на Своих верных печать окончательной победы.

Труд, который нам необходимо совершить, требует от человека напряжения всех имеющихся сил. Необходимо упражняться [10] в вере и сохранять постоянную бдительность. Иногда трудности будут лишать нас мужества. Само величие поставленных задач вселит в нас ужас. Тем не менее с Божьей помощью Его слуги в конце концов восторжествуют» (Бюллетень Генеральной Конференции, 28 мая 1913 г., с. [164, 165]).

За те пятьдесят пять лет, в течение которых были созданы девять томов Свидетельств, Церковь постепенно росла, развивалась и стала преуспевать. Содержащиеся в Свидетельствах советы и назидания послужили надежным руководством для многих братьев и сестер. В них можно было найти слова обличения и наставления, ободрения и поддержки, благодаря которым многие возвратились на путь праведности и смогли укрепить свои духовные силы. Тысячи людей преисполнились решимости достичь поставленной перед ними цели, черпая вдохновение из тех слов о награде для верных, которые содержались в Свидетельствах.

Заглядывая в будущее, нам следует всегда помнить напутствие из книги Очерки жизни Елены Уайт, с. [196]: «Нам нечего бояться за будущее, если только мы не забудем того пути, которым вел нас Господь, и Его наставлений в нашей прошлой истории».

Попечители литературного наследия Елены Г. Уайт

Раздел 1. Во имя грядущего Царя

Ибо еще немного, очень немного,
и Грядущий придет и не умедлит (Евреям 10:37). [11]

Последний кризис

Мы живем во время конца. Быстро свершающиеся знамения времени говорят о том, что пришествие Христа у дверей. Мы живем в серьезные и торжественные дни. Медленно, но неумолимо Дух Божий отнимается от земли. Язвы и суды Божьи уже изливаются на презирающих благодать Божью. Несчастья на суше и море, общественная нестабильность, признаки надвигающихся войн — все это носит зловещий характер и предвещает приближение событий величайшей важности.

Силы зла объединяются и готовятся к последнему великому кризису. Вскоре в нашем мире произойдут большие перемены, и заключительные действия будут очень стремительными.

Положение дел в мире показывает, что скорбные времена не за горами. Периодические печатные издания полны указаний на то, что страшный конфликт произойдет в близком будущем. Наглые грабежи стали частым явлением, а забастовки — обычным делом. Отовсюду слышно о кражах и убийствах. Люди, одержимые бесами, отнимают жизнь у мужчин, женщин и малых детей. Они находятся во власти порока и всякого рода зла.

Дьявол преуспел в извращении принципов справедливости и наполнил человеческие сердца жаждой наживы. «И суд отступил [12] назад, и правда стала вдали, ибо истина преткнулась на площади, и честность не может войти» (Исаии 59:14). В больших городах множество людей живут в бедности и крайней нищете. Ощущается недостаток в пище, одежде и нормальных жилищных условиях. Однако при этом в этих же городах живут люди, имеющие материальные блага с избытком. Они купаются в роскоши, тратят деньги на шикарно меблированные дома, украшения и, что еще хуже, на удовлетворение своих чувственных прихотей, на алкогольные напитки, табачные изделия и прочее, от чего разрушается мозг человека, ум становится неуровновешенным, а душа засоряется. Вопли голодающего человечества восходят к Богу, а в это время отдельные люди всевозможными способами подавляют и эксплуатируют себе подобных, извлекая таким образом колоссальные прибыли.

Однажды при посещении Нью-Йорка в ночном видении мне было показано, как возводятся небоскребы. Давалась гарантия, что огонь не в силах причинить им ущерб, а строились они с целью прославить своих строителей и владельцев. Этажи поднимались все выше и выше, для них использовались самые дорогие материалы. Владельцы зданий при этом не задавались вопросом, как они могли бы наилучшим образом прославить Бога. Они вовсе не думали о Господе.

Тогда я подумала: «О, если бы люди, таким образом вкладывающие свои деньги, могли посмотреть на себя глазами Бога! Они воздвигают величественные здания, но сколь глупы их планы и проекты в глазах Владыки вселенной. Такие люди не исследуют всеми силами умов и сердец свои возможности прославить Бога. Они полностью забыли первую обязанность человека».

Отстраивая столь величественные здания, их владельцы горделиво радовались возможности использовать имеющиеся у них деньги ради удовлетворения своего «я» и возбуждения в других людях зависти. Значительная часть инвестированных таким образом средств была нажита путем вымогательства [13] и угнетения бедных. Богатые забыли, что на небе делается запись о каждой сделке, и о всяком неправедном деле и мошенничестве остается свидетельство. Но приближается время, когда обману и дерзости нечестных людей будут положены пределы, которых Господь не позволит им переступить, и они поймут, что долготерпение Иеговы не бесконечно.

Затем мне была показана сцена пожара. Люди смотрели на величественные, построенные из якобы огнеупорных материалов здания и говорили: «Они абсолютно надежны». Однако огонь пожрал эти строения, как если бы они были сделаны из смолы. Пламени не смогли воспрепятствовать пожарные с их техникой.

Мне было сказано, что при наступлении времени Господнего в сердцах гордых и амбициозных людей не произойдет никакой перемены. Тогда они поймут, что рука, достаточно сильная, чтобы спасать, будет не менее крепкой, чтобы губить. Ничто на земле не в состоянии противостать руке Божьей. Нет такого строительного материала, который сможет уберечь здания от разрушительной силы того определенного Богом времени, когда людям воздастся за пренебрежение Законом Божьим и за их эгоистические устремления.

Даже среди воспитателей, учителей и государственных деятелей немногие понимают причины, обусловившие столь прискорбное положение вещей в современном обществе. Правительство не в силах разрешить такие проблемы, как безнравственность, бедность, нищета и растущая преступность. Его попытки создать безопасные условия для занятия бизнесом выглядят тщетными. Если бы люди больше внимания уделили учению Слова Божьего, тогда им удалось бы найти решение стоящих перед ними проблем.

В Священном Писании дана картина мира непосредственно перед Вторым пришествием Христа. Вот что в нем говорится [14] о людях, бессовестно обогащающихся путем грабежа и притеснения ближних: «Вы собрали себе сокровище на последние дни. Вот, плата, удержанная вами у работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа. Вы роскошествовали на земле и наслаждались; напитали сердца ваши, как бы на день заклания. Вы осудили, убили Праведника; Он не противился вам» (Иакова 5:3—6).

Но кто задумывается над предупреждениями, уже заметными в быстро исполняющихся знамениях времени? Оказывают ли они какое-нибудь впечатление на людей, занятых мирскими делами? Можно ли заметить какую-то перемену в их отношении к жизни? Не в большей степени, чем в жизни современников Ноя. Поглощенные мирскими интересами и удовольствиями, допотопные люди «не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех» (Матфея 24:39). Небо обращалось к людям с предупреждениями, однако они отказались прислушаться к ним. И сегодняшний мир, полностью отвергая предупреждения Божьи, стремительно приближается к вечной погибели.

Мир охвачен духом войны. Пророчество одиннадцатой главы Книги Даниила почти полностью исполнилось. Вскоре произойдут те бедствия, о которых говорится в библейских пророчествах:

«Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною; изменяет вид ее и рассевает живущих на ней… ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет. За то проклятие поедает землю, и несут наказание живущие на ней; за то сожжены обитатели земли, и немного осталось людей… Прекратилось веселье с тимпанами; умолк шум веселящихся; затихли звуки гуслей» (Исаии 24:1, 5, 6, 8).

«О, какой день! ибо день Господень близок; как опустошение [15] от Всемогущего придет он… Истлели зерна под глыбами своими, опустели житницы, разрушены кладовые, ибо не стало хлеба. Как стонет скот! уныло ходят стада волов, ибо нет для них пажити; томятся и стада овец… Засохла виноградная лоза и смоковница завяла; гранатовое дерево, пальма и яблоня, все дерева в поле посохли; потому и веселье у сынов человеческих исчезло» (Иоиля 1:15, 17, 18, 12).

«Скорблю во глубине сердца моего… не могу молчать; ибо ты слышишь, душа моя, звук трубы, тревогу брани. Беда за бедою: вся земля опустошается, внезапно разорены шатры мои, мгновенно — палатки мои» (Иеремии 4:19, 20).

«Смотрю на землю, и вот, она разорена и пуста, — на небеса, и нет на них света. Смотрю на горы, и вот, они дрожат, и все холмы колеблются. Смотрю, и вот, нет человека, и все птицы небесные разлетелись. Смотрю, и вот, Кармил — пустыня, и все города его разрушены от лица Господа, от ярости гнева Его» (ст. 23—26).

«О, горе! велик тот день, не было подобного ему; это — бедственное время для Иакова, но он будет спасен от него» (Иеремии 30:7).

Не все люди этого мира встали на сторону врага Божьего, не все являются отступниками. Осталось незначительное число людей, сохранивших верность Богу. Иоанн пишет: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса» (Откровение 14:12). Вскоре произойдет грандиозное сражение между теми, кто служит Богу и кто не служит Ему. Вскоре все, что может быть поколеблено, будет поколеблено, дабы таким образом осталось стоять только незыблемое. [16]

Сатана прилежно изучает Библию. Ему известно, что дни его сочтены, и поэтому он всячески пытается противодействовать работе Божьей на этой земле. Невозможно описать тот опыт народа Божьего, который ему придется пережить, когда переплетутся вместе явление небесной славы и гонения, похожие на уже испытанные в прошлом. Дети Божьи будут тогда ходить во свете, исходящем от трона Его. В то время ангелы будут поддерживать постоянную связь между небом и землей. А сатана, окруженный злыми ангелами и выдающий себя за Бога, начнет творить всякого рода чудеса, чтобы обольстить, если возможно, и избранных. Но народ Божий не будет полагаться на чудеса, ибо знает, что сатана сможет подделать их. Испытанные и проверенные, дети Божьи обретут свою силу в том знамении, о котором говорится в Исход 31:12—18. Им следует всецело положиться на слова «так написано». Это единственное основание, на котором они смогут безопасно стоять. Те же, кто нарушил свой завет с Господом, в тот день останутся без Бога и без надежды.

Поклоняющиеся Богу люди в особой мере будут отличаться от окружающих соблюдением четвертой заповеди Закона Божьего, так как она является знамением творческой силы Божьей и свидетельством в пользу Его права ожидать от людей уважительного и благоговейного к Себе отношения. Нечестивцы же в последнее время попытаются уничтожить воздвигнутый Творцом памятник и возвеличить установление Рима. В связи с этим все христианство поделится на две большие группы соблюдающих заповеди Божьи и веру Иисуса и поклоняющихся зверю и образу его и принявших начертание его. Хотя церковь и государство объединят свои силы с целью заставить всех, малых и великих, богатых и нищих, свободных [17] и рабов, принять начертание зверя, народ Божий не примет его (см. Откровение 13:16). Пророк на острове Патмос видел, что «победившие зверя и образ его, и начертание его, и число имени его стоят на этом стеклянном море, держа гусли Божии» (Откровение 15:2). Они поют песнь Моисея и Агнца.

Тяжелые испытания ожидают народ Божий. Народы земли охвачены духом войны. Но во время грядущих бедствий (таких бедствий в истории мира еще не было) избранный народ Божий останется непоколебимым. Сатана и его полчища не в силах будут уничтожить его, потому что превосходящие своею силою ангелы Божьи защитят его.

Вот с каким словом Бог обращается к Своему народу: «Выйдите из среды их и отделитесь… и не прикасайтесь к нечистому, и Я прииму вас; и буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями». «Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (2 Коринфянам 6:17, 18; 1 Петра 2:9). Божий народ должен отличаться подлинным служением Богу, идущим от всего сердца, не принимать чести себе, но помнить, что он связал себя узами самого торжественного завета и обязался служить Господу и только Ему Одному.

«И сказал Господь Моисею, говоря: скажи сынам Израилевым так: субботы Мои соблюдайте, ибо это — знамение между Мною и вами в роды ваши, дабы вы знали, что Я Господь, освящающий [18] вас; и соблюдайте субботу, ибо она свята для вас: кто осквернит ее, тот да будет предан смерти; кто станет в оную делать дело, та душа должна быть истреблена из среды народа своего; шесть дней пусть делают дела; а в седьмой — суббота покоя, посвященная Господу: всякий, кто делает дело в день субботний, да будет предан смерти; и пусть хранят сыны Израилевы субботу, празднуя субботу в роды свои, как завет вечный; это — знамение между Мною и сынами Израилевыми навеки; потому что в шесть дней сотворил Господь небо и землю, а в день седьмой почил и покоился» (Исход 31:12—17).

Не указывают ли эти слова на нас как на Божий народ, отмеченный Его особым знаком? И не говорят ли они нам о том, что сколько бы ни продлилось время, нам следует дорожить теми священными отличиями, которыми мы отмечены как Церковь? Народ израильский должен был соблюдать субботу на протяжении всех последующих поколений «как завет вечный». Полнота смысла субботы остается прежней. Этот день по-прежнему является знамением между Богом и Его народом. И таким он будет вечно. [19]

Призванные быть свидетелями

Особой миссией адвентистов седьмого дня является нести свет миру и стоять на страже истины. Им было вверено последнее предостережение к погибающему миру. Слово Божье освещает адвентистов своим чудесным светом. Господь поручил им самую почетную миссию — возвестить миру вести первого, второго и третьего ангелов. И нет более важной работы, чем эта. Адвентисты не вправе занимать свое внимание чем-то иным.

Самые торжественные истины, которые когда-либо были даны смертным, вверены нам для возвещения их всему миру. Выполнить это поручение — наше главное дело. Мир должен быть предупрежден, а народу Божьему следует оставаться верным своему призванию. Адвентисты не должны заключать сделки с неверующими или заниматься с ними каким-то бизнесом, потому что это помешает им совершению богоданной работы.

Христос говорит о Своем народе: «Вы — свет мира» (Матфея 5:14). Тот факт, что советы и намерения Божьи были открыты нам абсолютно ясно, имеет весьма большую важность. Способность понимать открытую в верном пророческом слове волю Божью является нашим чудесным преимуществом. Оно возлагает на нас большую ответственность. Бог ожидает от нас, что мы передадим другим то знание, которое Он дал нам. Его цель состоит в том, чтобы Божественные и человеческие средства были объединены в деле провозглашения вести предостережения.

Всякий человек, принявший свет истины, теперь несет такую же ответственность, что и израильский пророк, к которому Бог обратился со следующими словами: «И тебя, сын человеческий, Я поставил стражем дому Израилеву, и ты будешь [20] слышать из уст Моих слово и вразумлять их от Меня. Когда Я скажу беззаконнику: „беззаконник! ты смертью умрешь“, а ты не будешь ничего говорить, чтобы предостеречь беззаконника от пути его, — то беззаконник тот умрет за грех свой, но кровь его взыщу от руки твоей. Если же ты остерегал беззаконника от пути его, чтоб он обратился от него, но он от пути своего не обратился, — то он умирает за грех свой, а ты спас душу твою» (Иезекииля 33:7—9).

Должны ли мы ждать исполнения пророчеств о последнем времени, прежде чем сами что-нибудь скажем о них? Какую ценность будут иметь тогда наши слова? Должны ли мы ждать, пока Божьи суды поразят нарушителей Его закона, прежде чем расскажем им, как можно избежать этих судов? Где же наша вера в Слово Божье? Должны ли мы верить предсказанному только после того, как оно исполнится? Нам воссиял яркий свет, показывающий, что великий день Господень близок, что он «у дверей». Будем же читать и понимать написанное, пока еще не слишком поздно.

Нам следует стать людьми, через которых небесная жизнь потечет к другим людям. Святой Дух оживит и наполнит Собою всю церковь, очищая и укрепляя сердца верующих. Погребенным со Христом путем крещения необходимо восстать для новой жизни и понести живое свидетельство Христовой жизни ближним. На нас лежит священный долг. Христос дал нам Свое поручение: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Матфея 28:19, 20). Вы посвящены делу возвещения спасительного [21] Евангелия. Совершенство неба должно стать вашей силой.

Святая жизнь

Мы свидетельствуем о Боге не только проповедью истины и распространением литературы. Будем помнить, что сама христоподобная жизнь служит убедительнейшим свидетельством в пользу христианства, а недостойный характер христианина приносит больше вреда, чем жизнь мирских людей. Не все книги могут достичь той же цели, которой служит благочестивая жизнь. Люди поверят не словам служителей церкви, но конкретной жизни ее членов. Очень часто влиянию проповедуемой с кафедры истины противодействует влияние жизни людей, считающих себя ее защитниками.

Цель Бога — прославить Себя в мире через Свой народ. Он ожидает, что люди, носящие имя Христа, отразят Его в своих мыслях, словах и поступках. Помыслы их чисты, слова благородны и возвышенны, они привлекают окружающих ближе к Спасителю. Вера во Христа является неотъемлемой частью всех их дел и слов. Все предпринимаемые ими дела должны благоухать от присутствия Божьего.

Грех отвратителен. Он запятнал моральную красоту большого числа ангелов. Он вошел в наш мир и в значительной степени исказил в человеке образ Божий. Но по Своей великой любви Бог предусмотрел путь, идя по которому человек может вновь встать на ту ступень, с которой он пал, когда поддался искушению сатаны. Христос пришел, чтобы встать во главе человечества и от нашего имени продемонстрировать совершенный характер. Люди, принимающие Его, рождены свыше.

Христос видел, что ввиду широкого распространения греха человечество находится во власти дьявола и направляет [22] гигантские усилия на умножение зла. Он понимал и то, что более могущественная сила должна сразиться и одолеть сатану. «Ныне суд миру сему, — сказал Христос, — ныне князь мира сего изгнан будет вон» (Иоанна 12:31). Христос видел, что если люди доверятся Ему, они обретут силу для борьбы с тьмами павших ангелов, имя которым легион. Христос укреплял Свою душу мыслью о том, что благодаря уникальной жертве, которую Он собирался принести, «князь мира сего изгнан будет вон», а люди вернутся туда, где они смогут через благодать Божью обрести утраченное.

Мужчины и женщины силою Христа и под Его водительством могут жить такой же жизнью, которой жил Он на земле. В своей борьбе с сатаной они могут получить ту же силу, которую имел Он. Благодаря Возлюбившему их и Отдавшему Себя за них такие люди станут больше чем победителями.

Нехристоподобная жизнь мнимых христиан является насмешкой над религией. Каждый человек, чье имя записано в церковной книге, обязан представлять Христа через внутреннюю красоту кроткого и молчаливого духа. Праведные люди должны быть свидетелями Христа и показывать окружающим преимущества такой жизни и деятельности, пример которой явил Христос. Истина для настоящего времени должна проявиться во всей своей силе в жизни людей, верящих ей, а уже потом ее необходимо передать миру. Верующим следует своею жизнью явить освящающую и облагораживающую силу истины Божьей.

Представители Христа

Небожители ожидают от последователей Христа, что они будут светом для этого мира. Им следует явить силу благодати Христовой, ради которой Он умер, чтобы дать ее людям. Бог [23] ждет, что исповедующие имя Христа поднимутся на высочайшую ступень развития христианства. Христиане являются признанными представителями Христа и жизнью своей показывают, что христианство — это реальность. Такие люди должны отличаться верой, мужеством и цельностью. Они без всякого сомнения всецело полагаются на Бога и Его обетования.

Все, кто однажды войдут в град Божий, должны в течение своей земной жизни во всех отношениях отобразить Христа. Именно это делает их вестниками Христа и Его свидетелями. Им следует конкретно и решительно выступать против всякого рода зла, направляя грешников к Агнцу Божьему, берущего на Себя грехи мира. Всем, кто принимает Его, Он дает силу быть детьми Божьими. Единственный путь, ведущий в град Божий, — это путь духовного возрождения. Он узок, а врата тесны, и тем не менее мы должны вести к ним мужчин, женщин и детей, уча их главному: для обретения спасения человеку необходимо иметь новое сердце и обновленный дух. Прежние, унаследованные черты характера надо победить. Естественные наклонности души необходимо изменить. Нужно отказаться от всякого обмана, лжи и злоречия. Следует жить новой жизнью, которая делает людей христоподобными.

Непоколебимая приверженность истине

В жизни людей, призванных нести такую торжественную и священную весть, не может быть никакого притворства. Мир наблюдает за адвентистами седьмого дня, потому что ему кое-что известно об их вероисповедании и высоких стандартах жизни. И когда люди видят, что мы не живем согласно исповедуемым нормам, они смотрят на нас с презрением.

Люди, любящие Иисуса, все в своей жизни приведут в согласие с волей Божьей. Они избрали для себя Господа, и теперь [24] их жизнь должна находиться в ярком контрасте с жизнью людей мира сего. Искупитель подойдет к ним с лестью и подкупом, говоря: «Все это я дам тебе, если только поклонишься мне». Но истинные христиане знают, что сатана недостоин никакого поклонения, и потому не поддадутся его искушениям. С помощью благодати Христа они сохранят незапятнанными исповедуемые принципы чистоты. Святые ангелы находятся рядом с ними, а Христос являет Себя благодаря их непоколебимой приверженности истине. Такие люди всегда остаются Христовыми воинами, истинными свидетелями; их жизнь — это решительное свидетельство в пользу истины. Они показывают, что есть такая духовная сила, которая не позволяет мужчинам и женщинам даже на йоту отступиться от истины и справедливости, несмотря на любые подарки мирских людей. Где бы ни находились такие христиане, они будут почтены небом, так как подчинили свою жизнь воле Божьей, невзирая ни на какие жертвы, принесенные ими ради этого.

Всемирная весть

Свет, вверенный Богом Своему народу, нельзя скрывать в тех церквах, которые уже знают истину. Его необходимо направить на темные места земли. Ходящие во свете подобно тому, как Христос находится во свете, будут сотрудничать со Спасителем, открывая другим то, что Он открыл им самим. Божья цель состоит в том, чтобы истина для настоящего времени была донесена до каждого колена, племени, языка и народа. Сегодня люди поглощены поисками земных богатств и удовольствий. В мире живут тысячи тысяч людей, не задумывающихся и не уделяющих времени спасению души. Наступило такое время, когда весть о скором пришествии Христа должна прозвучать во всем мире. [25]

Безошибочные доказательства указывают на близость конца, и об этом должно быть дано ясное предупреждение. Необходимо приготовить путь явлению на облаках небесных Князя мира. Многое следует сделать в тех городах, которые еще не услышали истину для настоящего времени. Нам не нужно основывать никаких учреждений, руководствуясь соображениями соперничества с блеском и масштабом мирских учреждений. Но во имя Господа с неутомимой настойчивостью и неослабным рвением, которые были привнесены Христом в сердца Своих подвижников, нам необходимо продвигать Его дело.

Будучи земными людьми, мы сильно нуждаемся в том, чтобы смирять свои сердца перед Богом, умоляя Его о прощении нашего пренебрежительного отношения к выполнению евангельского поручения. Мы образовали большие центры в нескольких местах, оставив без внимания многие большие города. Давайте же примемся за порученное нам дело и провозгласим спасительную весть, таким образом указав людям на опасность, в которой они находятся. Если бы каждый адвентист седьмого дня выполнил возложенную на него работу, число уверовавших сегодня было бы намного больше, чем есть на самом деле. Во всех городах Америки нашлись бы люди, осознавшие необходимость соблюдения Закона Божьего.

В некоторых местах истина о соблюдении субботы была представлена с силой и ясностью, в то время как другие места остались без предостережения. Не стоит ли пробудиться познавшим истину и осознать лежащую на них ответственность? Мои братья, вы не вправе похоронить себя в земных занятиях и интересах. Вы не можете позволить себе пренебречь поручением, данным вам Спасителем.

Вся вселенная взывает к познавшим истину, чтобы они всецело посвятили себя делу возвещения истины, как она была открыта им в вести третьего ангела. Все, что мы видим и слышим, призывает нас к выполнению нашей обязанности. Силы же дьявола склоняют каждого христианина к тому, чтобы он [26] встал на его сторону.

Какие работники требуются сегодня

Порученное нам дело настолько грандиозно и важно, что для его осуществления необходимы мудрые, бескорыстные люди, понимающие, что значит отдавать себя всецело спасению душ. Однако нет нужды в служении людей безразличных, потому что Христос ничего не может сделать через таковых. Наша Церковь нуждается в достойных тружениках, сердца которых сжимаются при виде человеческих страданий, а жизнь их свидетельствует, что они принимают и отдают свет, жизнь и благодать.

Путем самоотречения и жертвенности народу Божьему следует приблизиться ко Христу, его единственной целью должно стать распространение по всему миру вести милости. Некоторые будут трудиться так, другие иначе, в зависимости от того, к чему призывает и ведет их Господь. Но всем надо трудиться сообща, стремясь в совершенстве выполнять свою миссию. Через написанное и устное слово им необходимо трудиться для Него. Напечатанные слова истины нужно переводить на различные языки и нести до всех концов земли.

Мое сердце болит и трепещет, когда я вижу, что многие люди, способные трудиться, пребывают в бездействии. Они подвержены искушениям сатаны. От каждого члена Церкви, имеющего познание истины, ожидается, что он будет трудиться, пока еще день, ибо наступает ночь, когда никто уже не сможет работать. Вскоре мы поймем, что означает эта ночь. Дух Божий с большим огорчением покидает наш мир. Народы враждуют друг с другом. Ведется активная подготовка к военным действиям. Ночь у дверей. Пусть же Церковь пробудится и выйдет для совершения своей миссии. Каждый верующий, независимо от того, образованный он или нет, в силах нести эту весть.

Перед нами простирается вечность. Завеса, отделяющая нас от нее, вскоре должна быть поднята. О чем мы думаем, когда [27] цепляемся за эгоистичную любовь к праздной жизни, в то время как вокруг нас погибают души? Неужели наши сердца совсем бесчувственны? Неужели мы не видим и не понимаем того, что должно быть сделано во имя спасения ближних? Мои братья и сестры, не находитесь ли вы среди тех, кто имеет уши и не слышит, имеет глаза и не видит? Не напрасно ли Бог открыл вам Свою волю? Не тщетно ли Он посылал вам предупреждение за предупреждением о близости конца? Верите ли вы утверждениям Его Слова о том, что грядет на наш мир? Верите ли вы, что суды Божьи нависли над жителями земли? Если да, то как вы можете пребывать в праздности, беспечности и равнодушии?

Каждый новый день приближает нас к концу. А приближает ли он нас к Богу? Бодрствуем ли мы в молитвах? Люди, с которыми мы каждый день общаемся, нуждаются в нашей помощи, в нашем водительстве. Они ведь могут находиться в таком душевном состоянии, что вовремя сказанное слово благодаря Святому Духу станет подобно гвоздю, забитому в нужном месте. Завтра часть их окажется там, где их уже никогда не достигнет евангельская весть. Каково наше влияние на таких попутчиков-пилигримов? Какие усилия мы прилагаем, чтобы привести их ко Христу?

Время коротко, так что наши силы должны быть собраны воедино и направлены на совершение большего труда. Есть нужда в тружениках, понимающих огромный масштаб того дела, которое необходимо совершить, и берущихся за него не ради награды, но осознавая близость конца. Время требует от нас большей эффективности и более глубокого посвящения. Все это настолько наполняет меня, что я вопию к Богу: «Воздвигни и пошли в мир Своих вестников, понимающих лежащую на них ответственность, вестников, в сердцах которых распят дух самопоклонения, являющийся основанием всякого греха». [28]

Впечатляющая сцена

В ночных видениях предо мной прошла очень впечатляющая сцена. Я видела огромный огненный шар, падающий на прекрасные жилища и мгновенно разрушающий их. Я услышала, как кто-то сказал: «Мы знали, что суды Божьи грядут на землю, но не предполагали, что это наступит так скоро». Другие, уже агонизируя, спрашивали: «Вы знали! Почему же вы не предупредили нас? Мы находились в неведении». Со всех сторон до меня доносились подобные упреки.

Я пробудилась сильно обеспокоенная, потом вновь уснула и увидела себя как бы на большом собрании. Авторитетный человек, стоя у карты мира, обращался к присутствующим. Он сказал, что на карте мира изображен Божий виноградник, который необходимо возделывать. Каждый, кого освещал небесный свет, обязан был отразить этот свет на окружающих. Таким путем во многих местах должны были зажечься светильники, а от них множество других.

И вновь были повторены слова: «Вы — соль земли. Если же соль потеряет силу. то чем сделаешь ее соленою? Она уже ни к чему не годна, как разве выбросить ее вон на попрание людям. Вы — свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы. И, зажегши свечу, не ставят ее под сосудом, но на подсвечнике, и светит всем в доме. Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Матфея 5:13—16).

Я видела потоки света, исходившие от городов и сел, с гор и низин, от всех мест земли. Люди покорялись Слову Божьему, в результате чего в каждом населенном месте [29] появлялись живые памятники Богу. Его истина провозглашалась по всему миру.

Затем эта карта была свернута, а на ее место повешена другая. На ней было видно, что свет светит лишь в некоторых местах. Остальная часть мира находилась в темноте, и только мерцающие огоньки светили то здесь, то там. Наш наставник сказал: «Эта тьма является результатом того своенравного пути, по которому идут люди. Они лелеяли унаследованные и приобретенные склонности ко злу. Главным делом своей жизни они считали возводить обвинения на ближних, критиковать их и заниматься поиском ошибок у других людей. Сердца их не правы пред Богом. Свой свет они держат под сосудом».

Если бы каждый воин Христа выполнил свой долг, если бы каждый находящийся на стенах Сиона страж издавал верный трубный звук, мир вскоре услышал бы обращенную к нему весть предостережения. Но наша работа отстала на целые годы. Пока люди спали, сатана незаметно опередил нас.

Полагаясь на Бога, нам следует настойчиво продвигаться вперед, совершая Его дело бескорыстно, в кроткой зависимости от Него, вверяя всего себя — свое настоящее и будущее — Его мудрому провидению, твердо держась за начало нашего упования до самого конца и памятуя, что мы получаем небесные благословения не в силу своего достоинства, но ввиду тех достоинств, которыми обладает Иисус. И Господь может принять нас через веру в Иисуса, благодаря Своей изобилующей благодати. [30]

Миссионерская деятельность среди соотечественников

От всех, кому Бог вверил истину для настоящего времени, Он ожидает личного служения. Не все могут отправиться в другие страны в роли миссионеров, но каждый в состоянии стать благовестником среди соотечественников в своем доме и среди соседей. Есть много путей, посредством которых члены церкви могут распространять вокруг себя евангельскую весть. Одним из самых успешных путей является жизнь бескорыстного, христианского служения окружающим. Небольшими знаками внимания, которые ничего нам не стоят, можно поддержать и ободрить людей, с большим трудом борющихся в неравной жизненной битве. Просто произнесенные добрые слова, проявление искреннего внимания к человеку рассеют тучи искушений и сомнений, охвативших душу. Подлинно сердечное выражение Христова сочувствия, если оно проявляется в простоте, обладает силой открыть двери сердца, нуждающегося в чутком, деликатном прикосновении духа Иисуса.

О, с какой радостью Христос принимает каждое стремление человека, обращенного к Нему. Божественное и человеческое объединяются Им для того, чтобы передать миру тайны воплощенной любви. Говорите о ней, молитесь и пойте о ней, наполните мир вестью Его истины, продолжая распространять ее во все новых местах.

Небесные вестники ожидают того момента, когда они смогут сотрудничать с людьми, чтобы открыть миру истину о том, кем могут стать люди и что может быть совершено через них ради спасения погибающих душ. Всякий по-настоящему обращенный христианин будет настолько исполнен любовью Божьей, что страстно захочет передать другим людям ту радость, которую имеет сам. Господь желает, чтобы Его [31] Церковь явила миру красоту святости. Она должна показать силу христианской веры. Своим характером христианам следует отражать принципы неба. Песни хвалы и благодарности должны услышать люди, находящиеся во тьме. Творя добро ближним, нам следует таким образом выражать свою благодарность за евангельскую весть, ее обетования и заверения. Так лучи небесной праведности воссияют в душах утомленных, запутавшихся и страдающих людей. Это станет подобно источнику воды, открывшемуся изнуренному, жаждущему путнику. Ангелы Божьи присутствуют при совершении каждого дела любви и каждого поступка милосердия.

Наш пример

Работа Христа должна стать примером для нас. Он постоянно творил добро. В храме и синагогах, на улицах городов, на рынке и в мастерской, на морском берегу и среди холмов Он проповедовал Евангелие и исцелял больных. Его жизнь была примером бескорыстного служения, и ее необходимо изучать как самый полезный учебник. Его нежная и сострадающая любовь является упреком нашему эгоизму и бессердечию.

Куда бы Иисус ни отправлялся, Он распространял вокруг Себя благословения. А сколько людей, утверждающих, что они уверовали в Христа, научились Его доброте, Его сочувствию и бескорыстной любви? Послушайте Его голос, обращенный к слабым, утомленным и беспомощным людям: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Матфея 11:28). Его терпение не истощалось, и Он не сдерживал Своей любви.

Христос призывает нас терпеливо и настойчиво трудиться ради спасения тысяч людей, погибающих в своих грехах и рассеянных по всей земле, подобно обломкам корабля на пустынном берегу. Кто соприкоснулся со славой Христовой, те должны также разделить и Его служение, помогая слабым, утружденным и подавленным.

Пусть люди, совершающие такой труд, сделают жизнь [32] Христа предметом своего постоянного изучения. Пусть они прилагают все силы и используют все способности в служении Господу. Искренние, бескорыстные усилия приведут к чудесным результатам. Такие работники получат наивысшее из всех образование у своего Великого Учителя. Те же, кто не передают ближним полученного света, однажды увидят, к каким страшным потерям привело их бездействие.

Люди не вправе думать, будто в их деятельности, направленной на спасение душ, есть какие-то ограничения. Утомлялся ли когда-нибудь Иисус в Своем труде? Отступал ли Он перед трудностями и лишениями? Членам церкви необходимо постоянно и настойчиво прилагать такие же усилия, какие прилагал Он. По велению своего Наставника они должны быть всегда готовы трудиться в послушании Ему. Где бы мы ни увидели работу, которую следует сделать, нам необходимо браться за нее и выполнять ее, при этом важно постоянно взирать на Иисуса. Если бы члены нашей Церкви обратили внимание на это наставление, сотни душ были бы привлечены к Иисусу. Если бы каждый член церкви стал активным миссионером, Евангелие быстро распространилось бы во всех странах, среди всех племен, языков и народов.

Результат искренних усилий

Пусть освященные способности будут употреблены в деле провозглашения истины для настоящего времени. Если вражеские силы сейчас одержат победу, это произойдет по причине пренебрежения церквами богоданной работой. В течение долгих лет мы должны были исполнять намеченное Богом, однако многие пребывали в спящем состоянии. Если адвентисты седьмого дня пробудятся и станут совершать возложенный на них труд, тогда нашим доселе остававшимся без внимания городам истина будет представлена ясно, отчетливо и в силе Святого Духа.

Если работа совершается от всего сердца, тогда становится [33] зримой действенность Христовой благодати. Стражам на стенах Сиона надо бодрствовать и пробудить окружающих. Дети Божьи должны быть столь прилежны и верны в своем труде для Него, чтобы всякий эгоизм исчез из их жизни. Тогда Его труженики увидят своими глазами руку Господа, сила Которого была явлена в жизни Христа. Доверие восстановится, и среди всех наших церквей будет наблюдаться единство.

Различные направления в служении

Господь призывает Свой народ трудиться в различных направлениях. Евангельская весть должна быть услышана и теми, кто идет по главному жизненному пути, и теми, кто движется узкими тропинками жизни. Членам церкви следует совершать труд благовествования среди своих соседей, которые еще не приняли полного свидетельства относительно истины для настоящего времени.

Бог призывает семьи христиан идти в общество, находящееся во тьме и заблуждении, и трудиться для своего Наставника с мудростью и настойчивостью. Чтобы ответить на этот призыв, необходимо самопожертвование. Пока многие пребывают в ожидании того, когда будут удалены все препятствия для труда, люди мира сего погибают в безбожии и безнадежности. Многие, очень многие ради мирской выгоды и ради приобретения научных познаний отправляются в опасные места, где испытывают трудности и лишения. А где же желающие пойти на такие же жертвы во имя того, чтобы рассказать людям о Спасителе? Где те мужчины и женщины, которые отправятся туда, где люди нуждаются в Евангелии, чтобы указать на Искупителя находящимся во тьме?

Распространение нашей литературы

Многим из народа Божьего следует распространять наши издания там, где еще не была провозглашена весть трех [34] ангелов. Наши книги надо издавать на многих языках, и распространять их будут кроткие и верные евангелисты-книгоноши; таким образом они возвестят истину тем, кто в противном случае так и остался бы непросвещенным. Литературные евангелисты должны быть готовы совершать медицинское миссионерское служение. Необходимо оказывать помощь больным и страдающим. Многие из тех, для кого будет совершена такая работа милосердия, услышат и примут слова жизни.

Литературные евангелисты, сердца которых наполнены Духом Святым, имеют прекрасную возможность творить добро. В простоте и с любовью такие люди могут излагать истину, идя из дома в дом. Подобный подход согласуется с тем наставлением, которое Христос дал Своим ученикам, когда послал их в первое миссионерское путешествие. Многим людям можно донести истину посредством хвалебных песнопений и совершения простых сердечных молитв. При этом будет присутствовать Божественный Наставник, формируя в сердцах людей новые убеждения. Слова Христа «Я с вами во все дни» являются Его обетованием. Имея заверение в постоянном присутствии такого Помощника, мы можем трудиться с верой, надеждой и мужеством.

Идя из города в город, из страны в страну, литературные евангелисты должны распространять издания, в которых содержится обетование скорого пришествия Спасителя. Эти печатные труды необходимо перевести на все языки, потому что Евангелие должно достичь всех людей нашего мира. Каждому работнику Христос обещает Божественную поддержку, которая сделает его труд успешным.

Тем, кто уже давно знаком с истиной, необходимо самым серьезным образом стремиться искать Господа, чтобы сердца их преисполнились решимостью трудиться для своих ближних. Мои братья и сестры, навещайте живущих неподалеку от вас, и добротой и сочувствием достигайте их сердец. Помните — совершать этот труд необходимо так, чтобы разрушать предрассудки, а не воздвигать их. Не забудьте и того, что люди, [35] познавшие истину для настоящего времени, но ограничивающие поле собственной деятельности лишь своими церквами и отказывающиеся трудиться для необращенных ближних, однажды будут призваны к ответу за невыполненные обязанности.

Одалживайте соседям некоторые из наших небольших книг. Если у них проявится интерес, давайте им читать книги, более объемные по содержанию. Покажите им книгу Наглядные уроки Христа. Расскажите им историю ее написания и спросите, не хотят ли они приобрести себе такую книгу. Если у человека уже есть такая книга, поинтересуйтесь, не хотел бы он почитать другие книги похожего содержания. Найдите возможность научить таких людей истине. Семена истины необходимо посеять у всех вод, хотя нам и неизвестно, «то или другое будет удачнее».

Посещения из дома в дом

Во многих штатах есть поселения трудолюбивых, преуспевающих фермеров, которым еще не представилась возможность услышать истину для настоящего времени. Такие места должны быть обработаны. Пусть наши рядовые члены возьмутся за это дело. Одалживая или продавая книги, распространяя газеты и проводя библейские занятия, рядовые члены наших церквей могут многое сделать по месту своего жительства. Исполненные любовью к душам, они могли бы провозглашать евангельскую весть с такой силой, что многие бы обратились.

Два библейских работника находились в одном доме. С открытыми Библиями в руках они представили своим слушателям Господа Иисуса Христа как прощающего грехи Спасителя. В пламенной молитве они обратились к Богу, и сердца присутствующих смягчились и подчинились влиянию Святого Духа. Молитвы проповедников возносились в силе и живости. Когда Слово Божье было объяснено, я видела, как мягкий лучезарный свет осветил Священное Писание, и тогда я тихо произнесла: «Пойди по дорогам и изгородям и убеди прийти, чтобы наполнился дом мой» (Луки 14:23). [36]

Драгоценный свет передавался от соседа к соседу. В семьях воссоздавались разрушенные некогда алтари, и многие обращались к Господу.

Мои братья и сестры, отдайте себя на служение Господу. Используйте для этого всякую возможность. Навещайте больных и страдающих, проявите к ним искреннюю заинтересованность. Если возможно, сделайте для них что-то доброе, чтобы они почувствовали вашу поддержку. Таким образом вы сможете достичь их сердец и засвидетельствовать им о Христе.

Только вечность откроет нам, к сколь далеко идущим последствиям приведет такой труд. Новые возможности для бескорыстного служения откроются тем, кто не пренебрегает выполнением своих обязанностей по отношению к находящимся рядом людям. Сегодня нужны не образованные и красноречивые ораторы, а смиренные и христоподобные мужчины и женщины, научившиеся у Иисуса из Назарета быть кроткими и непритязательными. Именно они, полагаясь на силу Христа, пойдут по дорогам и изгородям с таким приглашением: «Идите, ибо уже все готово» (ст. 17).

Нужна помощь людей, хорошо разбирающихся в сельском хозяйстве, умеющих обрабатывать почву, а также тех людей, кто знает, как строить простые, незамысловатого стиля дома. Они могут совершать большую работу и в то же время своим характером показывать высокие нравственные нормы, достижение которых вполне доступно и для других. Пусть фермеры, финансисты, строители и разного рода умельцы пойдут в те места, которые ранее оставались без внимания, чтобы пахать там землю, начинать то или иное производство, строить для себя скромные жилища и распространять среди соседей истину для настоящего времени.

Работа для женщин

Женщинам, так же как и мужчинам, открывается широкое поле деятельности. Хороший повар, умелая швея и знающая свое дело медсестра — вот в чем сейчас имеется острая нужда. Пусть члены бедных семейств научатся готовить еду, шить [37] и починять свою одежду, ухаживать за больными, должным образом вести хозяйство. Необходимо и детей учить выполнять маленькие задания любви и милости для тех, кто менее счастлив, чем они сами.

Дом как место для миссионерской деятельности

Пусть родители не забывают, что их дом является большим миссионерским полем. На каждую мать Бог возложил священный долг воспитания вверенных ей детей. «Возьмите этого сына или эту дочь и воспитайте их для Меня, — говорит Господь. — Сформируйте их характеры соответствующими жизни в Небесном Царстве, чтобы они могли вовеки сиять во дворах Господних». Свет и слава, исходящие от трона Божьего, окружают всякую верную мать, старающуюся воспитать у своих детей способность противостоять влиянию зла.

Место для каждого

Для всякой руки найдется работа. Пусть любое наше усилие будет направлено на возвышение человечества. Есть много людей, остро нуждающихся в нашей помощи. Сердце каждого человека, живущего не для самоугождения, но желающего быть благословением для окружающих, наполнится волнующим удовлетворением. Пусть каждый праздный человек опомнится и посмотрит на реалии жизни. Обратитесь к Слову Божьему и исследуйте его страницы. Если ваши дела не расходятся со словами, жизнь станет для вас воистину живой реальностью, и вы увидите, сколь велика ваша награда.

В великом плане Господа есть место каждому человеку. Бог не наделяет теми талантами, в которых нет необходимости. Предположим, у кого-то талант незначителен. Но у Бога есть место и для него. Если талант верно использовать, он [38] выполнит то дело, ради которого Бог и замыслил его. При совершении евангельской работы из дома в дом способности скромного земледельца могут привести к большим результатам, чем использование блестящих дарований.

Перед нами открыты тысячи дверей. Мы сетуем на наши скудные возможности, в то время как на нас оказывают давление различные безотлагательные требования и нужда в средствах и людях. Но если бы мы были по-настоящему серьезны в своем труде, нам удалось бы во сто крат умножить имеющиеся сегодня ресурсы. Причина, по которой этого не происходит, заключается в нашем эгоизме и самопотворстве.

Члены церкви, да воссияет ваш свет. Пусть ваши голоса будут слышны в кротких молитвах, в свидетельстве против невоздержанности, безрассудства, развлечений мира сего; возвещайте истину для настоящего времени. Ваши голоса, ваше влияние и время — это те дары Божьи, которые необходимо использовать во имя приобретения душ для Христа.

Навещайте ваших соседей и проявляйте интерес к спасению их душ. Прилагайте для этого все ваши духовные силы. Расскажите людям, которых вы посещаете, что уже близок конец всему. Господь Иисус Христос откроет двери их сердец и оставит в их умах неизгладимое впечатление.

Сделайте все необходимое, чтобы пробудить мужчин и женщин от духовной спячки. Расскажите им, как вы обрели Иисуса и какое это благословение — возрастать в служении Ему. Скажите всем, какое это благословение — сидеть у ног Иисуса и постигать из Его Слова драгоценные уроки. Расскажите им о радости, которая отличает жизнь христиан. Ваши искренние, горячие слова убедят их, что вы нашли драгоценную жемчужину. Пусть ваши жизнерадостные, ободряющие слова покажут, что вы нашли самый лучший путь в жизни. Из этого состоит подлинная миссионерская деятельность. Когда она начнет исполняться, многие пробудятся от сна.

Даже занимаясь своими ежедневными делами, народ Божий [39] может приводить других ко Христу. Поступая таким образом, он получит драгоценное заверение в том, что Спаситель находится рядом с ним. Людям Божьим не следует полагать, что они зависят лишь от своих ничтожных усилий. Христос пошлет им нужные слова, услышав которые отчаявшиеся и пребывающие во тьме души ободрятся и укрепятся. Также и их собственная вера будет укреплена, когда они увидят исполнение обещания Искупителя. В таком случае не только они станут благословением для других, но и сами получат благословения через труд, совершаемый ими для Христа.

Есть много собратьев, способных и обязанных трудиться таким образом, о котором я говорю здесь. Мой брат, моя сестра, что вы делаете для Христа? Стремитесь ли вы стать благословением для ближних? Сходят ли с ваших уст слова доброты, сочувствия и любви? Прилагаете ли вы серьезные усилия, чтобы приобретать других людей для Спасителя?

Результат бездеятельности

Сегодня совершается сравнительно незначительная миссионерская деятельность, и каков результат этого? Вверенные нам Христом истины не открываются людям. Многие из Божьего народа не возрастают в благодати. У многих верующих преобладает дух недовольства и ропота. Люди, не содействующие тому, чтобы другие познали истину для настоящего времени, должны чувствовать неудовлетворение собой. Сатана использует это положение и толкает их выискивать ошибки у собратьев, вызывает у них дух критики. Если бы они были поглощены стремлением познавать Божью волю и исполнять ее, то испытывали бы такое бремя при виде погибающих душ и были бы так обеспокоены этим, что не смогли бы удержать себя от исполнения поручения Иисуса: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Марка 16:15). [40]

Призыв к неустанному труду

Господь призывает Свой народ пробудиться от сна. Близится всему конец. Когда познавшие истину станут соработниками Богу, тогда явятся плоды праведности. Многие пробудятся и увидят греховность своего образа действий через откровение любви Божьей в миссионерской деятельности. Они увидят, что в прошлом их эгоизм не позволял им сотрудничать с Богом. Проявление любви Божьей путем бескорыстного служения ближним станет тем средством, через которое многие души уверуют в Слово Божье так, как оно того требует.

Бог желает подкрепить Свой народ посредством дара Духа Святого, вновь крестив его Своей любовью. Святой Дух должен присутствовать в церкви. После вознесения Христа Святой Дух сошел на ожидающих, молящихся и верящих учеников во всей полноте и силе, достигшей их сердец. В будущем земля осветится славой Божьей. Влияние освященных истиной людей со временем распространится на весь мир. Землю окружит атмосфера благодати. Святой Дух будет трудиться над человеческими сердцами, открывая им Божественные истины.

Семьи миссионеров

Намного больше можно было бы сделать для Христа, если бы все, имеющие свет истины, жили по ней. Есть целые семьи, способные стать миссионерскими, если каждый их член будет лично трудиться для своего Наставника, используя физические и умственные способности и таким образом разрабатывая новые методы успешного выполнения Его дела. Есть серьезные, [41] рассудительные и участливые мужчины и женщины, которые могли бы многое сделать для Христа, если бы посвятили свою жизнь Богу, приближаясь к Нему и ища Его от всего сердца.

Мои братья и сестры, принимайте активное участие в деле спасения душ. Такой труд даст жизнь и бодрость вашему уму и духу. И тогда в разуме вашем воссияет свет Христов. В ваших сердцах будет обитать Спаситель, и в Его свете вы увидите свет.

Всецело посвятите себя на дело Божье. Он — ваша сила, и Он станет одесную вас, помогая вам осуществлять Его милосердные намерения. Путем личного свидетельства достигайте окружающих вас людей. Познакомьтесь с ними. Публичная проповедь не восполнит всей этой работы. Ангелы Божьи сопровождают вас, когда вы посещаете жилища других людей. Эту работу никому нельзя передоверить. Не совершат ее одолженные или отданные деньги, как не сделают того же и проповеди. Вы завоюете сердца людей, если будете навещать их, беседовать и молиться с ними, сочувствовать им. Это самая значительная миссионерская работа, которую вы можете совершать. Но для исполнения ее вам необходимо иметь твердую, настойчивую веру, долготерпение и глубокую любовь к окружающим.

Найдите подход к людям, проживающим с вами по соседству. Рассказывая им об истине, используйте слова христоподобного сочувствия. Помните, что Иисус Христос является нашим главным Наставником. Он увлажняет посеянные семена. Он вдохновляет вас говорить слова, способные достигнуть людских сердец. Не сомневайтесь в том, что Бог поддержит посвященного, бескорыстного труженика. Послушание Богу, детская вера и доверие к Нему — все это принесет вам мир и радость. Для всех, с кем вы соприкасаетесь, трудитесь бескорыстно, с любовью и терпением. Не проявляйте нетерпимости. Не произносите ни одного недоброго слова. Пусть любовь Христа живет в ваших сердцах, а закон доброты — на устах.

Невозможно объяснить, почему сегодня лишь один человек [42] служит Богу там, где должны быть сотни тружеников. Небеса изумлены апатией, холодностью и безразличием тех, кто говорят о себе, что они сыновья и дочери Божьи. Истина содержит в себе живую силу. Идите и с верою провозглашайте истину, показывая, что вы действительно верите ей. Пусть люди, ради которых вы трудитесь, увидят, что истина является для вас живой реальностью.

Совершенствование через служение

Люди, отдающие свою жизнь христоподобному служению, понимают, в чем состоит подлинное счастье. Предметом их молитв и интересов являются не только они сами. Они возрастают, пытаясь помогать ближним. Когда такие люди знакомятся с самыми большими планами и наиболее захватывающими проектами, они не могут не возрастать, выполняя роль проводников света и благословений для окружающих. Такие люди получат небесную мудрость. Осуществляя планы Христа, они все полнее будут уподобляться Ему. При этом не останется места духовному застою. Захватывающие интересы и возвышенные устремления, являясь святыми и достойными по своей сути занятиями, всегда будут служить упреком эгоистичным желаниям и честолюбию. [43]

Нужда в серьезном усилии

Силою Святого Духа полномочным слугам Христа следует нести свидетельство о своем Вожде. Все их усилия должны характеризоваться горячим желанием Спасителя спасать грешников. «Желающий пусть берет воду жизни даром» (Откровение 22:17) — это милостивое приглашение Христа должно быть подхвачено Его работниками, чтобы его услышали люди во всем мире. Церковь должна говорить: «Приди». Все силы церкви необходимо активно задействовать на стороне Христа. Его последователям надо объединиться в огромном усилии привлечь внимание мира к быстро исполняющимся пророчествам Слова Божьего. Неверие и спиритизм набирают силу. Неужели те, кому был открыт большой свет, останутся холодными и неверными?

Мы стоим на пороге времени скорби. Перед нами возникают такие трудности, о которых раньше нам и думать не приходилось. Силы преисподней ведут людей к противостоянию с Небом. Чтобы избавиться от Закона Божьего, люди объединили свои усилия с дьявольскими. Жители этого мира быстро уподобляются допотопным людям, стертым с лица земли водами потопа, а также тем содомлянам, которых пожрал огонь с неба. Силы сатаны направлены на отвращение умов людских от вечного, и он делает все для достижения этой цели. Земные дела, забавы и современные манеры — вот что занимает головы людей. Развлечения и бесцельное чтение ослабляют способности человека здраво рассуждать. Многие идут широким путем, ведущим к вечной погибели. Мир, исполненный [44] насилия, разгула и пьянства, оказывает все больше влияния на церковь. О Законе Божьем, этом Божественном мериле праведности, говорится, что он бесполезен.

В это время, время преобладающего нечестия, новая жизнь, исходящая от Источника всякой жизни, должна овладеть людьми, в чьих сердцах сохранилась любовь Божья. Тогда они пойдут и будут с силою провозглашать весть о распятом и воскресшем Спасителе. Для спасения людей им необходимо прилагать серьезные, неустанные усилия, тогда их пример окажет заметное, доброе влияние на окружающих. Они должны почитать тщетою все ради превосходства познания нашего Господа Иисуса Христа.

Мы должны быть охвачены духом искреннего рвения. Наши спящие силы необходимо пробудить для неутомимого труда. Посвященным работникам нужно выйти в поле и очистить царский путь. Им также следует одерживать победы в новых местах. Мои братья и сестры, неужели для вас ничего не значит то обстоятельство, что ежедневно люди умирают, оставшись не предупрежденными и не спасенными; умирают, так и не узнав, что они нуждались в вечной жизни и примирении, совершенном для них Христом? Неужели для вас ничего не значит то обстоятельство, что вскоре миру придется отвечать перед Иеговой за нарушение Его закона? Небесные ангелы удивляются, когда видят, что уже в течение многих лет, имея свет, некоторые работники так и не доставили светоч истины в темные места этого мира.

Неоценимая жертва, принесенная во имя нашего искупления, показывает, насколько огромным злом является грех. Сметя грешника с лица земли, Бог мог уничтожить это отвратительное пятно на Своем творении. Однако Он «так возлюбил… мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16). Если это так, то почему же мы настолько пассивны? Почему [45] столь многие пребывают в праздности? Почему не все, говорящие, что любят Бога, просвещают своих соседей и приятелей относительно недопустимости дальнейшего пренебрежения таким великим даром спасения?

Недостаток сочувствия

Сегодня среди людей, называющих себя христианами, ощущается страшный недостаток сочувствия к погибающим душам. Если наши сердца не бьются в унисон с сердцем Христа, как мы можем понять святость и важность того дела, к которому нас призывают следующие слова: «Неусыпно печься о душах… как обязанные дать отчет?» (Евреям 13:17). Мы говорим о христианских миссиях. Наши голоса слышны, но испытываем ли мы нежное Христово сочувствие к людям?

Спаситель явил Себя неутомимым Тружеником. Он не измерял Свою работу часами. Его время, сердце и силы были отданы труду на благо человечества. Целыми днями Он трудился, а ночи проводил в молитвах, чтобы во всеоружии встретить Своего коварного врага со всеми его кознями. Таким образом Он укреплялся и шел на труд духовного восстановления человечества.

Человек, любящий Бога, не подсчитывает свою работу по восьмичасовой системе. Он трудится во всякое время и не знает, что такое бездействие. При всякой возможности он творит добро. Во всякое время, везде и повсюду он находит возможность что-то сделать для Бога. Куда бы он ни направлялся, он несет с собой благоухание истины. Здоровая атмосфера окружает его душу. Красота его упорядоченной жизни и благочестивые слова служат вдохновением для ближних, пробуждают в них веру, надежду и смелость.

Нам нужны великодушные миссионеры. Хаотичные усилия не принесут много пользы. Мы должны уметь завоевывать внимание и быть по-настоящему настойчивыми в труде.

Дело спасения людей должно продвигаться вперед в активной [46] борьбе, несмотря на существующее противостояние и встречающиеся ограничения, потери и человеческие страдания. Однажды во время битвы, когда один из полков наступающей армии дрогнул под натиском противника, знаменосец этого полка не покинул свою позицию. Когда командир приказал ему отступить вместе со стягом, знаменосец на это ответил: «Приведите людей вперед к знамени!» Вот что следует делать каждому верному знаменосцу — вести людей вперед к знамени. Господь призывает к полному посвящению Его делу. Нам известно, что грехом многих, называющих себя христианами, является то, что им недостает мужества и сил самим жить в соответствии с исповедуемыми нормами и приводить к тому же окружающих.

Со всех стран доносится македонский клич: «Придите… и помогите нам». Бог открыл перед нами огромные поля, и, если бы человеческие усилия объединились с Божественными, тогда множество душ были бы завоеваны для истины. Однако многие из исповедующих имя Господа спят и не совершают того дела, которое им поручено. Во многих местах оно так и остается почти нетронутым. Весть за вестью посылал Бог, чтобы пробудить наш народ для труда, который необходимо совершить сегодня. Но на зов: «Кого Мне послать?» лишь единицы ответили: «Вот я, пошли меня» (Исаии 6:8).

Когда Церковь покончит с леностью и праздностью, тогда Дух Господа будет милостиво проявлен в ней. Тогда откроется Божественная сила, и Церковь увидит чудесную работу Господа воинств. Ясными, могучими лучами засияет свет правды, и, как во дни апостолов, многие души обратятся от заблуждения к истине. Тогда земля озарится славой Господа.

Небесные ангелы уже давно жаждут сотрудничества с людьми — членами Церкви — в великом и насущном деле. [47] Они ждут вас. Поле деятельности столь огромно, а замыслы столь обширны, что всякое освященное сердце будет использовано как орудие Божественной силы.

В то же время активизируется противодействие сил преисподней. Когда трудятся посвященные служители милостивого Бога, сатана готовит свои силы и облагает данью тех, кто подчинился его контролю. Вскоре появится много господ и богов, послышатся возгласы: «Смотрите, вот здесь Христос», и «вот, там Христос». Хорошо продуманный заговор дьявола, направленный на то, чтобы отвлечь внимание людей от их настоящих обязанностей, будет проявляться повсюду. Начнут происходить знамения и чудеса. Но глазами веры можно будет во всех этих проявлениях различить предвестников величественного и страшного будущего, а также того триумфа, который ожидает народ Божий.

Работайте, о, работайте, не теряя вечности из поля своего зрения. Не забудьте: все силы ваши должны быть освящены. Необходимо совершить большое дело. Будем же искренно молиться словами псалмопевца; «Боже! будь милостив к нам и благослови нас; освети нас лицом Твоим, дабы познали на земле путь Твой, во всех народах спасение Твое» (Псалтирь 66:2, 3).

Кто понимает, пусть даже и не в полной мере, что значит искупление для него и всех других людей, тот будет с верою идти по жизни, в значительной степени отдавая себе отчет в том, сколь великие нужды испытывает человечество. Сердца таких людей будут тронуты сочувствием, когда они увидят широко распространенную в мире нищету, нищету тысяч людей, страдающих от недостатка пищи и одежды, живущих в таком моральном упадке, в сравнении с которым физические страдания — это ничто.

Пусть члены церкви помнят, что одно только церковное [48] членство не принесет им спасения, их жизнь должна быть одобрена Богом. Им необходимо предстать пред Господом безупречными тружениками. День ото дня членам церкви следует созидать свои характеры в согласии с повелениями Христа. Необходимо пребывать в Нем, постоянно упражняя свою веру в Него. Таким образом они будут возрастать в зрелых мужчин и женщин по подобию Христа. Так они станут полезными, жизнерадостными и благодарными христианами, которых Бог ведет к все более ясному свету. Если члены церкви не переживут подобного опыта, они окажутся среди тех, кто однажды горько возопит: «Жатва прошла, лето закончилось, а моя душа не спасена! Почему я не бежал в Крепость, чтобы найти там свое убежище? Почему я несерьезно отнесся к спасению моей души и пренебрег Духом благодати?»

«Близок великий день Господень, близок, и очень поспешает» (Софонии 1:14). Обуемся же в готовность при первом призыве проповедовать Евангелие. Дороги каждый час и каждая минута. У нас нет времени, чтобы тратить его для самоугождения. Повсюду вокруг нас души погибают в грехе. Каждый день можно что-то сделать для нашего Наставника и Господа, каждый день нам следует направлять взоры людей на Агнца Божьего, Который берет на Себя грехи мира.

«Потому и вы будьте готовы, ибо в который час не думаете, приидет Сын Человеческий» (Матфея 24:44). Ложась спать, исповедуйте каждый свой грех. Мы так поступали в 1844 г., когда ожидали встречу с нашим Господом. А теперь мы стали еще ближе к этому великому событию, чем когда уверовали. Будьте всегда готовы — вечером, утром и в полдень, — чтобы, услышав крик: «вот, жених идет, выходите навстречу Ему», вы могли выйти Ему навстречу с горящими светильниками, даже если до этого вы спали. [49]

«Даром получили, даром давайте»

Самопожертвование является основным принципом учения Христа. Зачастую оно представлено в повелительном тоне. Все это потому, что Бог не видит другого пути спасения людей, как только покончить с их эгоизмом, который, если оставить его нетронутым, приведет к деградации всего человеческого существа.

Христос обнищал ради того, чтобы мы могли стать причастниками безмерной, вечной славы (см. 1 Коринфянам 4:17). В нашей жизни следует проявлять такое же самопожертвование, какое проявил Своей жизнью Христос, самопожертвование, приведшее Его к крестной смерти и открывшее людям доступ к вечной жизни. Все наши силы необходимо приложить к тому, чтобы осуществить намерения Спасителя, являющегося Альфой и Омегой всех усилий христиан.

Все сбереженные нами средства необходимо поместить в сокровищницу Господа. К этому нас призывают невозделанные поля. Из многих мест до нас доносится крик: «Придите… и помогите нам». Члены нашей церкви должны быть глубоко заинтересованы совершать труд благовествования и на родине, и за ее пределами. Они испытают большие благословения, если направят свои самоотверженные усилия на утверждение в новых местах норм истины. Деньги, вложенные в такую работу, возвратятся сторицей. Радуясь полученному свету Слова Божьего, новообращенные в свою очередь отдадут свои средства на то, чтобы нести свет истины другим людям.

Божья щедрость

Бог посылает нам Свои благословения постоянно, безвозмездно и в изобильной мере. Всякое земное благословение дается Его рукой. Что бы произошло, если бы Господь прекратил подавить нам Свои дары? Какой жалкий, измученный, просящий о помощи вопль поднимался бы тогда от земли! Каждый день мы нуждаемся в излитии на нас неиссякающего потока Божьей благости.

Сострадающая любовь Творца вызвала этот мир к бытию [50] и поддерживает его сегодня. Бог является Подателем всего, чем мы обладаем. Он призывает нас возвратить Ему часть того изобилия, что было излито Им на нас. Подумайте, как Он заботится о земле, посылая дождь и солнечный свет в свое время и таким образом поддерживая жизнь растительного мира! Свои благословения Господь посылает как на праведных, так и на нечестивых. И разве не должны получатели Его благословений выразить Ему свою благодарность, помогая нуждающемуся человечеству имеющимися у них средствами?

Есть много таких душ, которым необходимо открыть спасительное познание истины. Блудный сын находится вдалеке от дома Отца и погибает от голода. Нам необходимо проявить к нему сочувствие. Задаете ли вы вопрос: «Как Бог относится к людям, погибающим в своих грехах?» Отвечая, направляю вас к Голгофе. Бог «отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16). Подумайте о несравненной любви Спасителя. Когда мы были еще грешниками, Христос умер за нас, чтобы избавить нас от вечной смерти. В ответ на такую великую любовь Христа вам необходимо приносить Ему благодарственную жертву. Пусть ваша жизнь станет такого рода жертвоприношением. Ваши время, способности и средства — все должно быть с любовью направлено на спасение погибающих людей этого мира. Иисус сделал для вас возможным принять Его любовь, чтобы в радостном сотрудничестве с Ним вы служили другим людям под Его благоухающим влиянием. Он ожидает, что вы употребите свое имущество на бескорыстное служение ближним, дабы Его план спасения людей осуществлялся с силою. Он надеется, что вы отдадите все свои силы на Его дело.

Вы хотите обезопасить свое имущество? Отдайте его в распоряжение рук, несущих на себе следы распятия. Если же [51] вы не сделаете этого, оно послужит вашей вечной погибели. Отдайте его Богу, и с этого момента на нем будет Его надпись. Теперь оно запечатано печатью Его непреложности. Желаете ли вы, чтобы ваше имение приносило вам радость? Используйте его на благо страдающих!

Помощь, в которой нуждается мир

Масштаб нашей работы призывает народ Божий к доброхотной щедрости. В Африке, Китае, Индии живут тысячи, даже миллионы людей, не слышавших вести об истине для настоящего времени. Их необходимо предупредить. Жители морских островов ожидают того часа, когда смогут узнать о Боге. На этих островах необходимо учредить школы, после окончания которых учащиеся продолжили бы образование в других учебных заведениях, находящихся в пределах досягаемости, а потом возвратились на свои острова с целью передачи их жителям того света, который сами получили.

Даже в нашей стране многое должно быть сделано. Еще во многие города необходимо идти с вестью предостережения. Евангелисты должны направиться во все те места, где людей волнуют такие вопросы, как закон о соблюдении воскресного дня и преподавание религии в общественных школах. Безучастное отношение к разрешению проблем, стоящих на пути продвижения дела Божьего, есть недостаток адвентистов седьмого дня.

Господь соделал нас Своими управителями. Он дал нам в руки Свои средства, чтобы мы могли верно распределять их. Он просит нас возвратить Ему то, что принадлежит Ему. Согласно Его замыслу, десятина является той священной частью, которую необходимо использовать в деле распространения Евангелия по всей земле. Мои братья и сестры, исповедуйтесь в своем эгоизме, оставьте его и принесите Господу ваши дары и приношения. Возвратите Ему десятину, которую раньше удерживали. Придите к Нему и признайтесь в своей нерадивости. Испытайте Господа, как Он приглашает вас сделать [52] это: «Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф» (Малахии 3:11).

Наш эгоизм — препятствие работе Божьей

Мне было дано указание, согласно которому в Божье хранилище необходимо с верностью принести десятины, чтобы они стали источником поддержания служителей церкви и тех миссионеров, которые объясняют народу Священное Писание и благовествуют из дома в дом. Эгоизм людей нанес большой ущерб делу евангелизации мира. Даже среди называющих себя христианами есть не понимающие того, что евангельское служение следует поддерживать всеми средствами, которыми наделил их Христос. Для продвижения дела Божьего по всему миру нужны деньги. Тысячи тысяч погибают в грехе, в то время как недостаток средств служит помехой делу провозглашения истины всем племенам, коленам, языкам и народам. Есть люди, готовые выйти на дело как Божьи вестники, однако ввиду нехватки средств в сокровищнице их нельзя послать в те места, где люди просят, чтобы кто-то пришел и научил их истине.

Многие в нашем мире страстно желают услышать слово жизни. Но как они услышат его, если нет проповедующего? А как посланные учить не знающих Бога могут жить без материальной поддержки? Бог желает, чтобы о жизни Его тружеников была проявлена хорошая забота. Они являются Его собственностью, и Господь подвергается бесчестию, если Его работники трудятся в ущерб собственному здоровью. Господь бесчестится и тогда, когда из-за недостатка средств служители Евангелия не могут быть посланы туда, где в них имеется острая нужда. [53]

Вместо недовольства в адрес служителей Генеральной конференции, суть которого в том, что они не могут откликнуться на множество призывов прислать работников и средства, пусть члены нашей церкви понесут живое свидетельство о силе истины путем самоотречения и щедрой жертвенности для продвижения дела Божьего. Пусть наши сестры экономят средства путем отказа от дорогостоящих отделок и украшений в одежде. Пусть значительно сократятся всякие необязательные затраты. Пусть каждая семья принесет Господу свои десятины и пожертвования.

Милосердные слуги Божьи

Истинно обращенные люди будут считать себя Божьими милосердными слугами и ради продвижения Его дела отдадут те средства, которые Он им вверил. Если бы исполнялись слова Христа, тогда в Его сокровищнице нашлось бы достаточно средств, необходимых для Его дела. Иисус вверил Своему народу много всяких ценностей, чтобы явить Его милость и благость другим людям. Он обязывает Своих управителей вкладывать деньги в такие дела, как насыщение голодных, помощь одеждой тем, кто ее не имеет, проповедь Евангелия бедным. Без самопожертвования немыслимо достичь совершенства характера.

Нынешнее время является самым важным во всей истории нашей деятельности. К нам обращена весть третьей главы из Книги пророка Малахии. В ней пророк призывает нас быть честными в наших взаимоотношениях с Богом, а также честно исполнять порученное Им дело. Мои братья, если вы не возвращаете Богу принадлежащую Ему часть прибыли с ваших торговых операций, то эти деньги станут для вас проклятием. Средства, вверенные вам для продвижения дела Божьего, должны использоваться на проповедь Евангелия во всех частях мира.

Мы — Христовы свидетели, и мирские планы и интересы [54] не должны поглощать наше время и внимание. На карту поставлены более высокие интересы. «Ищите же прежде Царства Божьего и правды Его, и это все приложится вам» (Матфея 6:33). Охотно и с радостью Христос отдал Себя осуществлению воли Божьей. Он был послушен до смерти, даже до смерти крестной. Если принять во внимание все сделанное Христом, должны ли мы считать лишением отречение от своего «я»? Следует ли нам отказаться от соучастия в Христовых страданиях? Его смерть должна задевать все фибры нашего естества, располагая нас всецело посвятить Его делу себя и все то, чем мы обладаем. Когда мы думаем о том, что Он сделал ради нас, наши сердца должны наполняться благодарностью и любовью и отвергать всякий эгоизм. И откажется ли от работы для Бога то сердце, которое находится под сильным влиянием любви Христа?

Отрекаясь от самих себя, не станем ли мы делать все, что в наших силах, для содействия дальнейшему осуществлению благих планов Божьих? Можем ли мы безучастно созерцать боговоплощение, смотреть на страдания, вынесенные Сыном Божьим, и не исполниться при этом желанием пожертвовать что-нибудь для Него? Разве это не высокая честь, если нам позволяется сотрудничать с Ним? Чтобы найти нас, Он оставил Свои небесные обители. Не станем ли мы помогать Ему в пасторской работе, чтобы найти потерянных и заблудших? Не проявим ли мы в своей жизни Его Божественную нежность и сочувствие?

Господь желает, чтобы Его народ отличался вниманием и заботой по отношению к окружающим. Он хочет, чтобы Его люди во всем были экономными. Если бы труженики миссионерских полей имели те средства, что уходят на дорогую мебель и личные украшения, тогда триумф креста Христова был бы более значительным.

Не все имеют возможность приносить большие пожертвования, делать особенную работу и совершать величественные поступки, однако все могут жить жизнью самоотречения, каждый в силах проявлять бескорыстие Спасителя. Одни могут положить большие дары в сокровищницу Господню, другие [55] в состоянии внести туда лишь скромную долю; но Бог принимает всякий дар, искренно принесенный Ему.

Мы вымаливаем деньги, которые тратятся на ненужные вещи. Мои братья и сестры, не тратьте деньги на приобретение ненужных вещей. Вы можете считать, что эти маленькие затраты не играют большой роли, однако если собрать их вместе, то получится большая сумма. Откажитесь от всех лишних расходов. Не потворствуйте ничему, что служит лишь для показухи. От ваших денег зависит чье-то спасение. Пусть все систематически участвуют в пожертвованиях. Конечно, кто-то не имеет возможности жертвовать крупные суммы, однако каждый в состоянии еженедельно что-то откладывать для своего Наставника. Позвольте в этом участвовать и детям. Пусть родители учат детей экономить свои копейки и отдавать их Господу. Евангельское служение должно поддерживаться самоотречением и пожертвованием. Благодаря самоотверженным усилиям детей Божьих многие люди обретут веру. Это в свою очередь приведет к увеличению пожертвований, приносимых для продвижения дела Божьего.

Неопровержимые свидетельства указывают на близость конца. Князю мира должен быть приготовлен путь. Пусть члены нашей церкви не жалуются на частые призывы жертвовать. Что делает необходимыми столь частые призывы жертвовать? Разве не быстрое расширение миссионерских полей? Неужели мы станем сдерживать рост этого дела, отказавшись жертвовать? Неужели мы забудем, что являемся Божьими соработниками? Каждая церковь должна возносить Богу молитвы об углублении посвящения Ему и увеличении щедрости. Мои братья и сестры, не просите о сокращении расходов на евангельское дело. До тех пор, пока в мире остаются нуждающиеся в спасении души, наша заинтересованность в деле их спасения не должна ослабевать. Церковь не может ограничить возложенную на нее миссию без того, чтобы этим не отречься от своего Наставника. Не все могут [56] отправиться в другие страны в качестве миссионеров, однако все могут жертвовать свои средства на расширение деятельности зарубежных миссий.

Необходимо открывать новые миссионерские поля, и вы должны помочь нам в этом. Неужели мы проигнорируем данное нам поручение и тем самым откажемся от исполнения того обетования, что сопровождает его? Неужели народ Божий стал невнимательным и безразличным? Неужели он откажется отдавать часть имеющихся средств на расширение Его дела? Согласятся ли дети Божьи пойти на это, не разорвав с Ним связь? Они, конечно, могут посчитать экономией удержание десятины, однако эта опасная экономия обязательно лишит их связи с Богом.

Мои братья и сестры, слишком поздно посвящать ваше время и силы своекорыстию. Пусть последний день не застанет вас лишенными небесных сокровищ. Все делайте для триумфа креста, стремитесь просвещать людей, трудитесь ради спасения ближних, и ваш труд выдержит огненное испытание.

Каждый истинный, самоотверженный труженик на ниве Божьей охотно желает все свои средства и всего себя отдать ради спасения ближних. Христос говорит: «Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную» (Иоанна 12:25). Направляя серьезные усилия на помощь нуждающимся, истинный христианин показывает тем самым свою любовь к Богу и ближним. В этом служении он может потерять свою жизнь, но когда Христос придет собрать Себе Свои драгоценности, этот христианин вновь обретет ее.

Мои братья и сестры, не тратьте много времени и денег на себя, на свою внешность. Поступающие так вынуждены оставить несделанным то многое, что утешило бы других, что согрело бы теплым светом измученные души. Всем нам нужно учиться наилучшим образом использовать те обстоятельства, которые часто предоставляют нам возможность нести окружающим свет и надежду. Как мы можем научиться этому, [57] если наши мысли сосредоточены на нас самих? Сконцентрированные на себе люди теряют бесчисленные возможности сделать то, что принесло бы благословение как им самим, так и ближним. При любых обстоятельствах обязанностью каждого слуги Христова является спросить себя: «Что я могу сделать для помощи окружающим?» Сделав все от себя зависящее, такой человек может последствия вверить Богу.

Богом было предусмотрено, чтобы каждый человек, богат он или беден, мог с радостью вкушать то удовольствие, которое заключается в формировании чистых мыслей и бескорыстных поступков, произнесении сочувственных по отношению к другим слов и совершении добрых дел. Люди, в жизни которых воплощается такое служение, сияют Христовым светом и наполняют радостью сердца тех, чья жизнь отягощена многими печалями.

Вам может встретиться искушение вложить свои деньги в недвижимость. Возможно, ваши дети посоветуют вам поступить именно так. Но разве вы не можете избрать более подходящий путь? Разве ваши деньги не были вверены вам для мудрого распоряжения ими, чтобы, когда придет Господь, Он увидел имевшиеся у вас таланты удвоенными? Не понимаете ли вы того, что Господь поручил вам отдавать ваши средства на строительство молитвенных домов и учреждение санаториев?

Мы должны понять, что цена человеческих душ превыше денег. Если же вам известно в этом мире более возвышенное дело, чем работа по спасению душ, дело, способное многократно увеличить вложенные в него деньги, не скажете ли вы нам о нем, чтобы и мы могли оценить его достоинства?

Боюсь, что многие из нашего народа не осознают всей важности Его дела. Вот что ответил мне один человек, которому я написала письмо с просьбой одолжить деньги: «Я получил ваше письмо, в котором вы просите одолжить вам некоторую сумму денег. Но на тот момент продавался земельный участок, купить который мне посоветовали мои дети. И я сделал [58] это, вложив в него имевшиеся у меня свободные средства». Но насколько лучше было бы, если бы этот брат отдал свои средства на учреждение санаториев, в которых люди услышали бы истину для настоящего времени; или вложил бы деньги в школы, которые окажут на наше подрастающее поколение самое доброе влияние и где они смогут получить подготовку, чтобы стать миссионерами для Бога.

Мои братья и сестры, вкладывайте свои деньги в учреждение христианских миссий, которые будут распространять свет истины и привлекать души к Богу. Одна подлинно обращенная душа, став Божьим благовестником, приобретет и другие души для Спасителя.

Планы расширения Божьего дела были разработаны Им Самим, и Он с изобилием наделил Свой народ необходимыми для их осуществления средствами, чтобы на Его призыв помочь Его подданные могли ответить: «Господи, Твой талант принес еще несколько талантов».

Если люди, которым вверены Божьи деньги, будут честно приносить в Господню сокровищницу одолженное им, тогда Его дело значительно продвинется вперед. Многие души познают истину, а наступление дня пришествия Христа ускорится. Верные, прилежные и посвященные труженики, работающие ради спасения душ как люди, которым надлежит дать отчет за свой труд, должны оказать свое влияние на других людей. Все, крещенные апостольским духом, неизбежно станут Божьими благовестниками. Если они будут верными, твердыми в вере людьми, если они не продадут своего Господа ради наживы, но всегда будут признавать Божественное верховенство и контроль, Господь приготовит таковым путь и обильно благословит их. Он поможет им представлять окружающим Его благость, любовь и милость. И тогда их вознаграждением станет слава Господня, а небесные дворы [59] наполнятся радостью. Эта небесная, чистая радость наполнит сердца евангельских служителей. Ради спасения погибающих душ они приготовятся полностью отдавать себя и все, что имеют, а сердца их наполнятся любовью и благодарностью. Осознание Божьего присутствия очистит и облагородит их опыт, обогатит и укрепит их. В их труде и тех победах, которые они одержат в деле приобретения душ для Христа, будет явлена небесная благодать.

Дело Божье в нашем мире должно продвигаться вперед. Верным управителям следует внести Господни деньги в Его сокровищницу, и тогда работники направятся во все концы мира. Надо, чтобы Церковь здесь, на земле, служила Богу с самоотречением и духом жертвенности. Труд должен быть продолжен, и он обязательно приведет к самой славной победе.

Любовь к погибшим душам привела Христа на Голгофский крест. Любовь к людям сделает так, что мы станем самоотверженными и жертвенными христианами, когда дело коснется спасения погибающих. Последователи Христа, возвращая Господу принадлежащие Ему средства, тем самым накапливают особое богатство; оно вновь станет их собственностью, когда они услышат слова: «Хорошо, добрый и верный раб!.. войди в радость господина твоего», «Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия» (Матфея 25:21; Евреям 12:2). Наградой следующих по стопам Искупителя, будет возможность увидеть навеки спасенных людей.

«Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Римлянам 8:32).

Жертва, принесенная небесным Господом, была неизмеримо дорогой. Так обнажилась вся глубина Божественной щедрости. Отдать больше было невозможно для Бога. Он «так [60] возлюбил… мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16). Почему же наша благодарность столь ограничена? Она подобна ряби на поверхности воды, если сравнить ее с великим потоком любви, текущим к нам от Отца.

Знамения, предвещающие Второе пришествие Христа, быстро исполняются. Неужели люди останутся в неведении относительно этого великого, страшного дня и не приготовятся к нему? Небо всем пожертвовало ради спасения мира. Неужели же утверждающие, что любят Бога и исполняют Его заповеди, останутся равнодушными к спасению погибающих? Нет, нет! Они не могут быть такими.

Все, получившие свет истины для настоящего времени, должны с неутомимой ревностью идти вперед и распространять этот свет среди пребывающих во тьме. Идя путем самоотречения и самопожертвования, напрягая все свои силы, им следует трудиться в силе Бога Израилева. Весть эту необходимо понести в другие страны, а также распространить в больших и малых городах нашей страны. Труждающиеся и обремененные жаждут услышать весть истины, которая принесет им мир и покой во Христе. Кто понесет эту весть людям, никогда ее не слышавшим? Кто устремится обрести радость и славу Божью, привлекая грешников к ногам Того, Кто принес Свою жизнь в жертву за каждую душу? Кто возвеличит пред людьми Спасителя как «Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира» (Иоанна 1:29)?

Раздел 2. Благовествование посредством литературного евангелизма

«Господь даст слово:
провозвестниц великое множество» (Псалтирь 67:12) [61]

Наши публикации

Великую и чудную работу по распространению последней евангельской вести нужно совершать ныне так, как никогда прежде. Мир должен быть просвещен светом истины через евангельское служение слова в наших книгах и периодических изданиях. Наши публикации должны содержать мысль о том, что близок всему конец. Я обязана обратиться к работникам наших типографий и сказать: «Поднимите знамя, поднимите его выше. Провозглашайте весть третьего ангела, чтобы ее услышал весь мир. Пусть все люди увидят, что здесь терпение святых, „соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса“ (Откровение 14:12). Пусть наша литература провозглашает эту весть во свидетельство всему миру».

Необходимо поощрять наших работников к тому, чтобы главное внимание они обращали на те книги, в которых приводятся свидетельства о нашей вере, которые учат библейским доктринам и приготовят людей к грядущим испытаниям. Когда усилиями многих молитв и путем мудрого использования нашей литературы мы просветим людей истиной библейского учения, необходимо будет подготовить из них работников в слове и учении. Важно поощрять их распространять книги, раскрывающие ту или иную тему Библии и обучающие людей тому, как им, препоясав чресла истиной и зажегши светильники, выстоять в грядущих испытаниях.

Мы фактически бездействуем, несмотря на работу, которую [62] можно было выполнить путем распространения хорошо подготовленной литературы. Давайте же впредь мудро использовать периодические издания и книги, чтобы с решимостью проповедовать Слово. Пусть таким образом мир поймет весть, которую Христос дал Иоанну на острове Патмос. Пусть каждый исповедующий имя Христа человек засвидетельствует: «Близок всему конец, приготовьтесь к встрече с вашим Богом».

Нашу литературу следует распространять повсеместно, а издавать на многих языках. Таким способом, а также с помощью учителей необходимо проповедовать весть третьего ангела. Да пробудятся верящие в истину для настоящего времени. Ваш долг сегодня — направить все возможные средства на помощь тем, кто понимает истину и должен распространять ее среди ближних. Часть денег, получаемых от продажи нашей литературы, должна идти на расширение производства печатной продукции, которая могла бы открыть глаза слепым и вспахать необработанную почву сердца.

Есть опасность заняться коммерцией и настолько увлечься мирским предпринимательством, что истины Слова Божьего не будут претворены в жизнь в их чистоте и силе. Любовь к бизнесу и наживе становится сегодня все более преобладающей. Мои собратья, пусть в вашей жизни произойдет подлинное обращение. Сегодня, когда истина претыкается на улицах и справедливость не может войти в дом, нам как никогда раньше необходимо осознать лежащую на нас ответственность. Сатана сошел на землю в великой силе, чтобы со всяким неправедным обольщением совершить свое дело в погибающих людях. Все, что может быть поколеблено, будет поколеблено, а то, что незыблемо, останется стоять. Господь грядет уже вскоре, и мы входим в бедственное время. Дьявольские силы, хотя они и не видимы, направлены на уничтожение человеческих жизней. Но если наша жизнь сокрыта со Христом в Боге, мы [63] узрим Его благодать и спасение. Христос грядет, чтобы установить на земле Свое Царство. Пусть наша речь будет освящена и использована на прославление Его. Будем же сегодня трудиться так, как мы не делали этого никогда раньше. К нам обращено напутствие быть настойчивыми «во время и не во время» (2 Тимофею 4:2). Нам следует находить благоприятные возможности для представления истины. Необходимо использовать каждый шанс, чтобы привлекать людей ко Христу.

Нам как народу Божьему необходимо вновь испытать опыт обращения, а наша жизнь должна быть освящена, чтобы мы могли провозглашать истину такой, какова она есть в Иисусе. Распространяя нашу литературу, мы можем с теплотой и сердечным трепетом говорить о любви Спасителя. Только Бог имеет власть прощать грехи, и если мы не говорим об этом необращенным людям, то наша небрежность может навлечь на них погибель. В наших газетах печатаются благословенные, душеспасительные библейские истины. Многие могли бы помочь в продаже наших периодических изданий. Господь призывает всех нас стремиться спасать погибающих. Сатана пытается обольстить даже избранных, и теперь пришло нам время трудиться бодрствуя. Наши книги и газеты должны попасть в поле зрения народа, и с их помощью в наших городах следует незамедлительно провозгласить евангельскую истину для настоящего времени. Неужели мы не приступим к исполнению наших обязанностей?

Если жизнь и учение Христа сделать предметом нашего исследования, тогда всякое преходящее событие станет темой хорошей беседы. Именно таким образом Спаситель проповедовал Евангелие по дорогам и изгородям. И по мере того, как Он говорил, маленькая группа слушателей превращалась в большую толпу. Евангелисты нашего времени должны быть соработниками Христу. Подобно первым ученикам, они имеют твердое заверение: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Матфея 28:18—20). [64]

Следующие вдохновенные слова говорят о том труде, который должен быть выполнен народом Божьим: «Вот, Я посылаю Ангела Моего пред лицом Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою». «Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему» (Марка 1:2, 3). «Вот, Отрок Мой, Которого Я держу за руку, избранный Мой, к Которому благоволит душа Моя. Положу Дух Мой на Него, и возвестит народам суд… Не ослабеет и не изнеможет, доколе на земле не утвердит суда, и на закон Его будут уповать острова» (Исаии 42:1, 4).

Бог приглашает всех людей самым тщательным образом ознакомиться с требованиями Его закона. Его Слово свято и безгранично. Истина должна распространяться подобно свету светильника. Серьезное изучение Слова Божьего откроет человеку истину. Грех и неправда будут осуждены, а Закон Божий будет оправдан. «Так говорит Господь Бог, сотворивший небеса и пространство их, распростерший землю с произведениями ее, дающий дыхание народу на ней и дух ходящим по ней. Я, Господь, призвал Тебя в правду, и буду держать Тебя за руку и хранить Тебя, и поставлю Тебя в завет для народа, во свет для язычников, чтобы открыть глаза слепых, чтобы узников вывести из заключения и сидящих во тьме — из темницы» (ст. 5—7). Свой свет христиане должны получать из Слова Божьего, а потом с верою идти вперед и просвещать находящихся во тьме.

Санаторий, Калифорния, 24 мая 1908 г. [65]

Распространяйте нашу литературу

Ночью 2 марта 1907 г. мне было многое открыто о той ценности, которую представляют собой наши публикации на тему истины для настоящего времени. Также мне было открыто, сколь мало усилий прилагают наши братья и сестры для широкого распространения наших изданий.

Неоднократно мне было показано, что сегодня наши издательства должны печатать литературу, содержащую свет и истину. Нынешнее время — это время духовной тьмы, в которой пребывают церкви этого мира. Невежество в духовных вопросах сокрыло от людей Бога и истину. Зло набирает силу. Сатана льстит своим приспешникам, уверяя их, что поработит себе мир. В то время как церковь пребывает в некоторой пассивности, сатана и его сонмы активно трудятся. Открыто заявляющие о себе христианские церкви не обращают мир ко Христу, потому что поражены эгоизмом и гордостью, и сами в своей среде должны испытать преобразующую силу Божью, прежде чем смогут вести народы к более чистым и высоким стандартам.

Ободряющий опыт

Послеобеденное время 2 марта я провела с братом и сестрой С. Н. Хаскелл, обсуждая работу в Окленде и их планы отправиться на восток, чтобы некоторое время провести в Южном Ланкастере. После беседы я сильно утомилась и рано отправилась спать. Из-за ревматических болей в левом боку я не могла уснуть. Я ворочалась с боку на бок, пытаясь облегчить страдания. Болело сердце, что не предвещало для меня ничего хорошего. Наконец я заснула.

Где-то в половине десятого я попыталась повернуться на другой бок, и когда сделала это, то поняла, что прошла всякая боль. [66] Я вновь стала переворачиваться с бока на бок и двигать руками и испытала потрясающую, неописуемую свободу и легкость. Комната наполнилась светом, удивительным, мягким, лазурным светом. Казалось, что я нахожусь в объятьях небесных существ.

Во времена особого благословения в прошлом я уже испытывала сияние этого удивительного света, но в этот раз свет был более ясный и осязаемый. И я почувствовала такой мир, такой всеобъемлющий и полный мир, что его просто невозможно выразить словами. Я приподнялась, села и увидела, что меня окружило светлое облако, оно было бело как снег, а его края имели легкий оттенок розового цвета. Пространство наполнилось мягчайшей, сладчайшей музыкой, в которой я узнала ангельское пение. Потом обращенный ко мне Голос сказал: «Не бойся; Я — твой Спаситель. Тебя окружают святые ангелы».

«Значит, все это происходит на небе, — сказала я, — и мне можно успокоиться. У меня уже не будет вестей, которые необходимо нести, уже не нужно будет испытывать непонимание со стороны других людей. Теперь мне станет легче и я смогу насладиться миром и покоем. О, какой невыразимый мир наполняет мою душу! Это действительно небо? А я — одна из малых детей Божьих? И буду ли я всегда иметь такой мир?»

Голос ответил: «Твой труд еще не завершен».

Я заснула вновь и когда пробудилась, то услышала звуки музыки, мне захотелось петь. Затем кто-то прошел мимо моей двери, а я подумала: увидел ли этот человек свет? Спустя некоторое время свет исчез, а мир остался.

Потом я опять уснула. На этот раз мне казалось, что я нахожусь на заседании совета, на котором обсуждалась наша издательская деятельность. Там присутствовали многие наши братья, отвечающие за данную работу. Среди них были также пастор Хаскелл и его жена, обсуждавшие, как распространяются наши книги, трактаты и периодические издания. [67]

Пастор Хаскелл излагал веские причины, согласно которым более широкое распространение должны получить книги, содержащие вести, данные сестре Уайт, то есть книги, несущие особую весть, которую необходимо возвестить миру в настоящее время. «Почему, — спрашивал он, — наш народ не ценит и не распространяет максимально широко книги, одобренные Богом? Почему бы не придать больше внимания распространению книг, содержащих предупреждения относительно работы сатаны? Почему бы больше усилий не направить на распространение литературы, разоблачающей планы сатаны, направленные на противодействие работе Божьей литературы, раскрывающей его планы и обнажающей его обман? Зло дьявольской лжи будет изобличено, если откроются глаза людей, чтобы они могли верно оценить ситуацию и увидеть опасности нашего времени, чтобы они, приложив ревностные усилия, могли верою положиться на Христа и Его праведность».

Среди нас находился небесный вестник и говорил слова предостережения и назидания. Он помог нам ясно осознать, что Евангелие Царства — это такая весть, из-за неимения которой погибает мир. И весть эта содержится в уже изданных книгах и в тех, что должны быть изданы в будущем. А распространять весть следует среди народов, живущих как вблизи, так и вдали от нас.

Опасности, кроющиеся в теоретизировании

Свет истины, который, согласно Божьему замыслу, должен быть излит на мир в это время, кардинально отличается по своим свойствам от того, что стремятся передать ученые мужи мира сего, потому что последние в своих изысканиях зачастую приходят к ошибочным выводам. Исследуя учения многих авторов, они пришли в восторг от теорий, имеющих [68] дьявольское происхождение. Сатана, принимая вид ангела света, предлагает человеческому разуму для исследования такие предметы, которые представляются очень интересными и полны научных тайн. Изучая их, люди попадают под влияние сатаны, принимают ошибочные взгляды и объединяются с обольстительными духами, когда предлагают на обсуждение другим новые теории, уводящие от истины.

Сохраняется опасность того, что наши служители, учителя и издатели иногда в своих доводах, беседах и публикациях будут прибегать к содержащимся в некоторых книгах ложным суждениям, веря, что принципиально они не отличаются от учения Духа истины. Иллюстрацией этому может послужить книга Живой храм. Желая придать ей больший вес, автор утверждает, что излагаемое в Живом храме учение находится в согласии с трудами Е. Уайт. Вновь и вновь хочу сказать: нам необходимо быть готовыми к тому, чтобы воспрепятствовать влиянию людей, изучающих науки, происходящие от дьявола. Через такие науки сатана пытается превратить в ничто понятия о Боге и Христе.

И Отец, и Сын являются личностями. Христос провозгласил: «Я и Отец одно». И однако именно Сын Божий пришел в мир в образе человека. Сняв с Себя Свои царские одежды и венец, Он облек Свою Божественную природу природой человеческой, чтобы люди могли благодаря Его бесконечной жертве стать соучастниками Божественной природы и избежать господствующего в мире растления похотью.

Подобно человеку, Христос был искушен во всем, но Он ни разу не обрушил на искусителя оскорбительных обвинений. На каждое искушение Он отвечал из Слова Господнего. Его всепобеждающим оружием было: «Так написано». Нам как представителям Христа необходимо все нападки врага встречать Словом живого Бога. Нам никогда не следует идти [69] по следам змея, используя его научные доказательства. Сатана никогда ничего не добьется от детей Божьих, если они уповают на Слово Божье как на свою защиту.

Наш Советник глубоко запечатлел в умах наших то, что народ Божий, соблюдающий Его заповеди, должен быть освящен истиной, и этой истине необходимо отводить самое главное место. Мы не вправе забывать, что сатана жив и поныне и обольщает людей через лженауки.

Христос является Величием неба и Князем жизни. Тем не менее Он смирил Себя как человек и подчинился всякому Божьему установлению. Он испытал на земле все тяготы, через которые должен пройти каждый христианин, и Он вышел из испытаний чистым, Его не запятнал грех. Во всем Он показал нам пример.

Первое пришествие Христа и Его исполненная служения жизнь не изучаются должным образом. Иисус жил жизнью самоотречения, и в этом проявилась истина во всех своих благородных качествах. Он жил, чтобы благословлять человечество всяким добрым словом и поступком.

Величие труда, связанного с книгами

Книгопроизводство является важным и нужным делом. Однако оно не всегда занимало то высокое и святое положение, которое отвел ему Бог. Это произошло потому, что отдельные сотрудники, связанные с издательским делом, привнесли в него свои эгоистические интересы. Книгопечатание должно стать средством быстрого распространения в мире того священного света, которым является истина для настоящего времени. Печатные издания, выходящие из наших типографий, должны укрепить каждое слагаемое и каждый столп той веры, что была утверждена Словом Божьим и откровениями Его Духа.

Истина, которую Бог дал Своему народу в эти последние дни, [70] должна укрепить его тогда, когда в церковь через входящих в нее людей проникнут лжеучения. Истина, выдержавшая атаки врага в течение более полувека, должна и впредь укреплять веру и приносить утешение Божьему народу.

Для неверующих свидетельством того, что мы имеем истину Слова Божьего, послужит наша жизнь полного самоотречения. Мы не вправе подвергать насмешке свою веру, но должны всегда следовать примеру нашего Господа, Который хоть и был Князем неба, но снизошел до того, что жил самозабвенною, самоотреченною жизнью, желая таким образом подтвердить правоту Слова Его Отца. Пусть же каждый из нас сделает со своей стороны все, чтобы исходящий от наших добрых дел свет воссиял в этом мире.

Укрепляющееся единство

Надо иметь полное единодушие относительно планов публикации наших книг и периодических изданий, чтобы содержащийся в них свет мог распространиться быстро и повсеместно среди номинальных церквей и в мире. Необходимо продавать гораздо больше литературы, чем это происходит сегодня.

Чтобы восторжествовала истина, служителям церкви необходимо призывать ее членов: «Восстань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак — народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою. И придут народы к свету твоему, и цари — к восходящему над тобою сиянию» (Исаии 60:1—3). Верующие смогут многого достичь благодаря единству и взаимной любви. Неужели наши церкви не пробудятся и не представят миру последнюю весть предостережения?

Книги, приносящие облегчение

Наглядные уроки Христа — это книга, говорящая сама за себя. Благодаря ей было сделано много хорошего. Когда ее [71] распродали и рассказали о цели ее продажи, вырученные деньги сократили долги наших школ. Более того, многие из прочитавших книгу испытали на себе благословенное влияние уроков ее истин. Подобное ожидает многочисленных читателей этой книги в будущем.

То, что было достигнуто для наших школ благодаря продаже книги Наглядные уроки Христа, может быть сделано для наших санаториев и оздоровительных учреждений через продажу книги Служение исцеления. Она содержит мудрость Великого Врача. Преподнести мой труд над этими книгами в дар делу Божьему было для меня огромным преимуществом. Необходимо разрабатывать хорошие планы и прилагать настойчивые усилия для расширения их продажи в будущем.

Ликвидируйте задолженности

Бог желает, чтобы мы извлекали уроки из сделанных в прошлом ошибок. Ему неприятно, если созданные для Его дела учреждения находятся в долгах. Мы достигли такого времени, когда необходимо придать нашей работе иной характер и отказаться от строительства больших и дорогостоящих зданий. Не следует повторять прошлые ошибки и все больше влезать в долги. Нам следует скорее ликвидировать задолженности, все еще остающиеся у наших учреждений. Если церкви пожелают, они могут помочь нам в этом отношении. Те члены церкви, которых Господь благословил в финансовом отношении, могут вложить свои средства в Его дело без ожидания прибыли или под низкий процент. Также и через свои добровольные пожертвования они могут поддержать труд благовествования. Господь просит вас с радостью возвращать Ему часть материальных благ, которые Он одолжил вам, чтобы таким образом вы стали Его милостивыми слугами.

Иной взгляд на труд, связанный с книгами

Позднее мы были на лагерных собраниях и присутствовали на больших церковных собраниях, где служители церкви ясно представляли присутствующим опасности, характеризующие наше время, и важность быстрого распространения [72] нашей литературы. В ответ на прозвучавший в их словах призыв братья и сестры вышли вперед и купили много книг. Кто-то приобрел одну-две книги, иные же покупали их в больших количествах. Большинство купивших эти книги расплатились за них. Несколько человек пообещали сделать это позднее.

Ввиду того, что книги продавались по низким ценам (делалось это намеренно, по случаю проводимых массовых мероприятий), было распродано много литературы, причем среди покупателей оказались и не принадлежавшие к нашей церкви люди. Они говорили: «Должно быть, эти книги содержат определенную весть для нас. И ради того, чтобы мы могли приобрести их, люди эти готовы жертвовать. Мы приобретем эти книги для себя и для наших друзей».

Однако некоторые наши единоверцы выразили свое неудовольствие по поводу произошедшего. «Необходимо покончить с такой практикой, — сказал один человек, — в противном случае нашему бизнесу будет нанесен урон». Когда один наш брат нес в руках стопку книг, к его плечу прикоснулся другой и спросил: «Брат, что ты собираешься делать с таким большим количеством книг?» Затем я услышала голос нашего Советника, говорящий: «Не запрещайте им. Именно эту работу и надо делать. Конец близок. Уже и так упущено много времени, в течение которого должны были распространяться данные книги. Продавайте их повсюду. Распространяйте их подобно тому, как разлетаются осенние листья. Эта работа должна продолжиться, и никто не вправе препятствовать ей. Души погибают без Христа. Предупредите же их о Его скором пришествии на облаках небесных».

Некоторые из работников оставались в угнетенном состоянии. Так, один плакал и говорил: «Продавая книги по низкой цене, эти люди несправедливо относятся к издательскому труду. Кроме того, подобными действиями они лишают нас части дохода для поддержания нашего труда». На это Голос ответил: «Вы не несете никаких потерь. Продающие книги по сниженным [73] ценам не добились бы столь широкой продажи, если б не так называемая жертвенность. Благодаря низким ценам многие из тех, кто и не думал приобретать наши книги, купили их для себя и своих друзей».

Предостережение

После этого пастору Хаскеллу было дано предупреждение, суть которого сводилась к следующему. В своем страстном желании донести до людей содержащуюся в продаваемых им книгах истину, в своем стремлении помочь людям осознать, что ценность этих книг выше, чем та цена, по которой они продаются, желая побудить людей повсеместно распространять эти книги, он продавал их слишком дешево. Таким образом, он утяжелял свое собственное бремя.

Наш Советник сказал на это: «Продажа книг должна осуществляться таким образом, чтобы автор получил свой гонорар и чтобы издательство имело достаточно средств для продолжения своей деятельности».

Притча для нашего изучения

«Ибо Царство Небесное подобно хозяину дома, — учил Христос, — который вышел рано поутру нанять работников в виноградник свой и, договорившись с работниками по динарию на день, послал их в виноградник свой; выйдя около третьего часа, он увидел других, стоящих на торжище праздно, и им сказал: „идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, дам вам“. Они пошли. Опять выйдя около шестого и девятого часа, сделал то же. Наконец, выйдя около одиннадцатого часа, он нашел других, стоящих праздно, и говорит им: „что вы стоите здесь целый день праздно?“ Они говорят ему: „никто нас не нанял“. Он говорит им: „идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, получите“. Когда же наступил вечер, [74] говорит господин виноградника управителю своему: „позови работников и отдай им плату, начав с последних до первых“. И пришедшие около одиннадцатого часа получили по динарию. Пришедшие же первыми думали, что они получат больше; но получили и они по динарию; и, получив, стали роптать на хозяина дома и говорили: „эти последние работали один час, и ты сравнял их с нами, перенесшими тягость дня и зной“. Он же в ответ сказал одному из них: „друг! я не обижаю тебя; не за динарий ли ты договорился со мною? Возьми свое и пойди; я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе; разве я не властен в своем делать, что хочу? или глаз твой завистлив оттого, что я добр?“ Так будут последние первыми, и первые последними, ибо много званых, а мало избранных» (Матфея 20:1—16).

Благословенная награда благодати ожидает тех, кто трудился для Бога в простоте веры и любви. Ценность служения Богу измеряется не продолжительностью времени, отданного труду, но тем духом, с которым он совершался.

Свет, предназначенный для всех

Я страстно желаю, чтобы содержащийся в моих книгах свет по возможности дошел до каждой души, ибо весть Божья обращена ко всем. Мои книги содержат драгоценные для христианского опыта уроки. Я не смею запретить по особым случаям продавать эти книги по низким ценам, чтобы не воспрепятствовать чтению их и таким образом не скрыть свет от душ, которые могли быть обращены к истине. У меня нет никаких [75] запретов на работу по распространению нашей литературы. Пусть свет будет помещен на подсвечник и светит всем в доме.

Урок для торгашей

«И вошел Иисус в храм Божий и выгнал всех продающих и покупающих в храме, и опрокинул столы меновщиков и скамьи продающих голубей, и говорил им: написано: „дом Мой домом молитвы наречется“; а вы сделали его вертепом разбойников. И приступили к Нему в храме слепые и хромые, и Он исцелил их. Видев же первосвященники и книжники чудеса, которые Он сотворил, и детей, восклицающих в храме и говорящих: „осанна Сыну Давидову!“, — вознегодовали и сказали Ему: слышишь ли, что они говорят? Иисус же говорит им: да! разве вы никогда не читали: „из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу?“» (Матфея 21:12—16).

Санаторий, Калифорния, 4 мая 1908 г

Одного никогда не должны забывать наши работники — Господь Иисус Христос есть наш главный Руководитель. Он начертал план, исполняя который мы сможем сократить долги наших школ. Также следует сказать, что Господь не оправдывает действия людей, отвергающих этот план из-за недостатка веры в его успех. Когда народ Божий объединится в осуществлении Его дела на земле, Господь даст ему все доброе, что обещал. [76]

Более широкий взгляд

Продвигая дело Божье на родине и в других странах, люди, несущие за это ответственность, должны мудро планировать свою работу, чтобы извлечь максимальную пользу из имеющихся людских и иных ресурсов. Бремя по поддержанию благовествования на многих зарубежных миссионерских полях должно лечь большей частью на наши родные конференции. Им необходимо располагать средствами, с помощью которых можно открывать новые миссионерские поля в тех местах, куда еще не проникла весть третьего ангела. В течение нескольких последних лет словно чудом открылись двери для новых возможностей, но, чтобы войти в них, нужны братья и сестры, способные начать серьезную деятельность по спасению душ.

Наши образовательные учреждения в силах многое сделать, чтобы подготовить образованных служителей для этих миссионерских полей. Необходимо мудро спланировать работу по улучшению учебного процесса в наших образовательных центрах. Посвященные делу Божьему юноши и девушки должны получить наилучшее образование с тем, чтобы в будущем они стали ответственными людьми, трудящимися ради приобретения душ для Христа. Необходимо научить их общению с людьми и умению привлекательным образом представлять весть третьего ангела. Что же касается использования финансовых средств, то необходимо научить наших студентов их правильному использованию. Это поможет им, если они окажутся в изолированных от окружающего мира местах, где им придется испытать лишения и практиковать строжайшую экономию.

Господь составил план, следуя которому многие наши студенты смогут научиться практическим урокам жизни, которые пригодятся им в будущем. Господь предоставил студентам преимущество распространять драгоценные книги, посвященные продвижению нашей воспитательной и оздоровительной работы. Распространяя наши книги, студенты приобретут много практических навыков, которые помогут им научиться решать ожидающие их в будущем проблемы. За годы [77] студенческой жизни, пока они будут распространять книги, многие научатся обходительности с людьми и такту в объяснении им различных аспектов истины для настоящего времени. И когда книгоноши добьются некоторого финансового успеха, часть их станет постигать уроки бережливости и экономии, что окажет им неоценимую услугу, когда они отправятся на миссионерское служение.

Студентам, берущим для продажи книги Наглядные уроки Христа и Служение исцеления, необходимо познакомиться с их содержанием. Когда их ум обогатится знанием учения этих книг и они начнут практиковать его в своей жизни, тогда они возрастут в познании и духовной силе. Данные книги содержат тот свет, что Бог открыл мне и дал для распространения по всему миру. Учителям наших школ необходимо побуждать учащихся к внимательному изучению каждой главы этих книг. Преподаватели должны обучать своих студентов истинам, представленным в этих книгах, и стремиться к тому, чтобы зажечь в них любовь к тем драгоценным мыслям, которые Господь вверил нам для передачи миру.

Таким образом, подготовка к распространению этих книг, а также ежедневный опыт книготорговли, станут бесценной школой для тех, кто принимает участие в данном виде деятельности. Находясь под Божьим благословением, молодые люди смогут хорошо подготовиться для служения в Господнем винограднике.

Особая работа должна быть сделана для нашей молодежи людьми, занимающими ответственное положение в местных церквах во всех конференциях. Если служители церкви видят подающих надежды молодых людей, желающих стать пригодными для полезного служения Господу, а их родители не в состоянии [78] послать их на учебу, долг руководителей подумать, как помочь таковым и ободрить их. Необходимо советоваться с родителями и самими молодыми людьми, и объединиться в мудром планировании дальнейших действий. Некоторые молодые люди могут более всего соответствовать тому, чтобы совершать труд благовествования среди соотечественников. Есть большие возможности быть полезными в таком деле, как распространение нашей литературы или проповедь вести третьего ангела своим друзьям и соседям. Другую часть молодых людей необходимо поощрять стать книгоношами и продавать более объемные книги. Некоторые молодые люди могут отличаться такими способностями, которые сделают их ценными помощниками в наших учреждениях. Во многих же случаях, если подающие надежды молодые люди будут мудро наставлены и направлены, то путем продажи книг Наглядные уроки Христа и Служение исцеления они смогут собрать необходимые для своего образования средства.

Продажа указанных выше книг станет для молодежи своего рода миссионерской деятельностью, поскольку через нее они понесут людям этого мира драгоценный свет. В то же время они заработают средства для своего обучения и дальнейшей подготовки к более широкому и полезному участию в деле Божьем. Учителя и учащиеся наших школ ободрят и вдохновят их продолжать продажу литературы. И когда придет время оставить школу, они уже будут обладать необходимыми практическими навыками, чтобы трудиться на многих зарубежных миссионерских полях, где благовестников ожидает тяжелый, серьезный, требующий самопожертвования труд, где нужно будет распространять весть третьего ангела в трудных, испытывающих человека обстоятельствах.

Этот план намного лучше того, когда студенты оканчивают учебное заведение и не приобретают практических умений, необходимых в полевой миссионерской деятельности. С другой стороны, по окончании учебы такие люди испытывают на себе бремя долгов и лишь в незначительной степени отдают себе отчет в тех трудностях, которые им придется встретить на новых, еще не вспаханных миссионерских полях! Как нелегко будет им, когда они встретятся с финансовыми [79] проблемами, обычно сопровождающими работу миссионеров-пионеров в других странах! И какое бремя придется кое-кому нести, пока они не отдадут студенческие долги!

С другой стороны, насколько большего можно достигнуть, если бы студенты перешли на самообеспечение! В таком случае ко времени окончания учебного заведения студент был бы полностью или частично свободен от долговых обязательств; тогда и школы оказались бы в более благополучном финансовом состоянии; а те практические навыки, которые студент приобретет, работая у себя на родине, станут его бесценным достоянием во время служения на зарубежных миссионерских полях.

Необходимо составить мудрые планы, способные помочь достойным студентам зарабатывать на образование путем продажи наших книг, если они того желают. Кто таким образом заработает достаточно средств, чтобы оплатить свое образование в том или ином нашем образовательном центре, тот получит ценнейший практический опыт, который подготовит студента к работе миссионера-благовестника в других миссионерских полях.

За короткое время в нашем мире должно быть совершено великое дело. И нам надо учиться, чтобы полнее, чем это было в прошлом, понять и оценить Провидение Божье, давшее нам в руки такие бесценные книги, как «Наглядные уроки Христа» и «Служение исцеления». Продажа указанных книг поможет достойным студентам оплачивать свои расходы во время учебы, а также ликвидировать долги, в которых оказались наши учебные и медицинские учреждения.

Обильные благословения изольются на нас тогда, когда мы станем мудро распространять эти ценные книги, данные нам с целью провозглашения истины для настоящего времени. И если мы будем трудиться в согласии с Божьим планом, то заметим, что многие посвященные молодые люди практически подготовятся отправиться миссионерами в отдаленные края. [80] В то же время наши конференции на родине накопят необходимые средства, чтобы щедро жертвовать на поддержание дела благовествования на новых территориях.

Санаторий, Калифорния, 17 апреля 1908 г.

Господь желает, чтобы наши братья и сестры относились к продаже книги «Наглядные уроки Христа» как к Его способу облегчения долговых обязательств наших школ. Из-за того, что раньше мы пренебрегали этим планом, сегодня мы испытываем отчаянную нужду в средствах, необходимых для расширения дела Божьего. Если бы наши школы воспользовались тем, что было предусмотрено для них, тогда в их фондах, а также и в руках Божьих слуг оказалось бы больше денег. Этими средствами можно было бы оказать помощь другим отделам, находящимся в затруднительном положении миссионерского служения. И, что самое главное, учителя и учащиеся получили бы те уроки, усвоить которые им необходимо как людям, находящимся на служении у своего Наставника.

Города, расположенные недалеко от наших санаториев и учебных центров, открыты для миссионерской деятельности. Мы едва начали в них что-то делать. В некоторых из этих городов было положено хорошее начало. Однако намерение Бога заключалось в том, чтобы, продавая книги Служение исцеления и Наглядные уроки Христа, мы могли вырученные значительные суммы денег отдать на работу наших санаториев и школ. Таким образом, нашим церквам легче будет жертвовать свои средства на начало работы на новых миссионерских полях. Если наши братья и сестры начнут уже сейчас активно продавать вышеупомянутые книги, у нас соберется гораздо больше денег, чем мы имеем в настоящее время, на продолжение Божьего дела таким образом, каким Он его задумал. [81]

Лагерные собрания и наша литература

В течение последних нескольких лет слуги Божьи хорошо использовали предоставлявшиеся на лагерных собраниях возможности для обучения нашего народа практическим навыкам изложения своим друзьям и знакомым тех спасительных истин, которые содержит в себе весть третьего ангела. Многие были научены тому, как самостоятельно поддерживать свою миссионерскую деятельность. После этих ежегодных встреч многие возвратились домой с большими знаниями и стали трудиться с большей ревностью, чем раньше.

Богу было бы приятнее, если бы на этих лагерных собраниях преподавалось больше, чем прежде, практических навыков миссионерской деятельности. Наши руководящие служители, наши братья и сестры в каждой конференции должны помнить, что одной из целей наших ежегодных встреч является помощь в приобретении познания практических методов личного благовествования. Вот как описана эта часть лагерных собраний в Свидетельствах для Церкви, 6-й том:

«Бог доверил в наши руки самое святое дело, поэтому нам нужно собираться вместе и получать наставления, чтобы мы всегда были готовы выполнить эту работу. Нам необходимо понять, какую часть каждый из нас призван совершать в созидании дела Божьего на земле, в оправдании святого Божьего Закона и в возвышении Спасителя как „Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира“ (Иоанна 1:29). Нам нужно собираться вместе, чтобы почувствовать Божественное прикосновение и для осознания того, как нам необходимо трудиться в семье. Родителям необходимо понять, насколько для них важно выпускать из домашнего святилища своих сыновей и дочерей такими подготовленными и обученными, чтобы они могли сиять в мире, как светила. Нам нужно уяснить для себя [82] вопрос о разделении труда и о том, как выполнять каждую часть работы. Каждому надо осмыслить, какую часть деятельности именно он должен совершать, чтобы в планировании и труде царила гармония совместной работы» (с. [32, 33]).

«Лагерное собрание, проводимое должным образом, является школой, в которой пасторы, пресвитеры и дьяконы научатся более совершенным образом выполнять работу для своего Наставника. Лагерное собрание должно стать такой школой, в которой как молодые, так и пожилые члены церкви получат возможность в более полной мере учиться путям Господним, и местом, где верующие получат образование, позволяющее им помогать ближним…»

«Наилучшая помощь, которую служители церкви могут оказать членам церкви, это не чтение проповедей, а планирование работы для них. Предоставьте каждому возможность что-то сделать для других. Помогите всем понять, что, получив благодать Божью, они теперь обязаны трудиться для Него. И пусть все будут научены трудиться. Особенно должны быть научены сотрудничать с Богом те, кто принял веру недавно. В труде унылые забудут о своем унынии, слабые станут сильными, невежественные умными, — все приготовятся так излагать истину, как она представлена в Иисусе. Они найдут верного Помощника в Том, Кто обещал спасать всех приходящих к Нему» (с. [49, 50]).

Руководители отдельных наших конференций колебались, предлагать ли эти практические методы наставления. Некоторые больше склонны читать проповеди, а не учить людей. Однако что касается проводимых ежегодно лагерных собраний, то мы никогда не должны терять из виду те возможности, которые открываются для обучения верующих практическим навыкам ведения миссионерской деятельности по месту жительства. Во многих случаях было бы хорошо избрать определенных людей, чтобы они могли отвечать за различные аспекты такой преподавательской [83] деятельности на лагерных собраниях. Пусть одни учат, как преподавать Библию ближним и проводить собрания на дому. Другие же пусть преподадут практические принципы здорового образа жизни и воздержания, а также научат уходу за больными. Что же касается остальных, то пусть они обучают присутствующих распространять наши книги и периодическую литературу. И пусть избранные работники проявят особый интерес и многих обучат продавать такие книги, как Наглядные уроки Христа и Служение исцеления.

Многих братьев и сестер никогда не обучали правильно продавать книги, посвященные продвижению работы наших учреждений. Но они не должны оправдывать себя этим. Таковым необходимо прилежно учиться верно выполнить свою роль в деле распространения этих драгоценных книг. Наши школы и санатории должны функционировать с большой эффективностью. На всех же нас лежит торжественная обязанность помочь нашим учреждениям подняться до необходимой в их работе высоты. Сделать это можно путем широкой продажи вышеназванных книг, приносящих облегчение. Бог будет прославлен каждым, кто берет в руки эти книги, а потом распространяет их среди людей, нуждающихся в спасительных евангельских истинах.

У нас есть возможность сделать доброе дело, всячески стараясь осуществить Божий план относительно помощи нашим школам и санаториям. Вновь и вновь мне это было сказано в связи с ситуацией, сложившейся на территории Южно-Калифорнийской конференции. Там имеются чрезвычайно благоприятные условия для продолжительной продажи книг Наглядные уроки Христа и Служение исцеления. Наши братья и сестры из Южной Калифорнии никогда не должны уставать изыскивать деньги на погашение накопленных долгов. Учащиеся школы в Фернандо и медсестры трех учрежденных в Южной Калифорнии санаториев вряд ли могут позволить себе с пренебрежением отнестись к драгоценному опыту миссионерской деятельности, который обретается теми, кто занимается [84] распространением книг, приносящих утешение. Также и конференция едва ли может позволить себе потерять ценные наработки — как духовные, так и финансовые, которые будут обретены усилиями такого рода.

Но прошли годы, и студенты, имевшие возможность приобрести богатый опыт в практической миссионерской деятельности, не были побуждены со всей серьезностью начать продажу книги Наглядные уроки Христа. Во многих местах члены церкви ежедневно встречались с туристами, с состоятельными и влиятельными людьми, однако возможность распространить среди них книги Наглядные уроки Христа и Служение исцеления была упущена. Многие искренние люди, которых можно было бы достичь прилежными, самозабвенными усилиями, так и не узнали о том свете, который содержит в себе весть третьего ангела.

Если бы мы следовали плану Господа, то прославили бы Его имя и одержали многие победы на духовном поприще. Тогда состоятельные люди с помощью Божьей и под Его чудесным водительством охотнее стали бы участвовать в деле учреждения эффективных медицинских миссионерских центров вблизи главных путей и дорог. Студенты приобрели бы такую подготовку, которая многократно повысила бы эффективность их работы в качестве миссионеров-практиков как у себя на родине, так и в других странах. Что касается церквей, то они возродились бы от ниспосланных на них духовных благословений. Тогда многие были бы обращены к истине, а потом привнесли в Его дело свое влияние и свои средства.

В таких местах, каким является Южная Калифорния, где тысячи туристов стремятся улучшить здоровье и укрепить силы, а также постоянно находятся в движении, необходимо прилагать постоянные особые усилия для распространения ярких лучей света и истины. Книги Наглядные уроки Христа и Служение [85] исцеления специально нацелены на то, чтобы распространять их в центрах туризма. Необходимо сделать все возможное, чтобы экземпляры этих книг попали к людям, имеющим склонность проводить досуг в чтении. Особенно те люди нуждаются в книге Служение исцеления, которые желают поправить свое здоровье. Необходимо использовать каждый удобный случай, чтобы достичь людей этого класса.

Мое сердце возрадовалось, когда я узнала о возрождении деятельности по облегчению страданий людей, которая имела место в Южной Калифорнии в течение последних нескольких месяцев. В Лома-Линда некоторых медсестер обучили правильной продаже книги Служение исцеления. И когда они стали посещать дома, находящиеся в близлежащих городах и селениях, небесное благословение в обильной мере излилось на них и создало хорошее впечатление о наших людях и их работе.

Недавно учителя школы в Фернандо пробудили у учащихся интерес к продаже книги Наглядные уроки Христа. После того как с молитвой была изучена эта книга, группы студентов вместе с учителями отправились в Лос-Анджелес; поездка обогатила их очень хорошим опытом, который они ценят выше серебра и золота. По сути, такая работа является одним из предусмотренных Богом способов дать нашей молодежи образование в области благовествования. Пренебрегающие же такими возможностями не досчитаются в книге своей жизни одной главы, в которой должен отразиться опыт огромнейшей ценности. Выполняя от сердца подобного рода работу, студенты могут научиться с тактом и благоразумно подходить к общению с мужчинами и женщинами в разных жизненных обстоятельствах, вежливо обходиться с ними и вести их к тому, чтобы они благосклонно отнеслись к истинам, содержащимся в продаваемых книгах.

Самым большим нашим бременем должно быть не изыскание финансов, но спасение душ. Поэтому следует сделать все, что в наших силах, для обучения студентов правильно вести людей к познанию [86] вести третьего ангела. Если мы окажемся успешными в деле спасения душ, тогда уверовавшие будут использовать свои способности, чтобы представить истину другим людям. Если мы прилежно трудимся ради спасения своих ближних, Бог будет благоприятствовать каждому нашему усилию в этом деле.

Президентам конференций и другим руководящим служителям церкви я бы сказала: «Давайте же со своей стороны делать все, чтобы помочь работающим в наших учебных заведениях преподавателям в полной мере осознать огромную ценность благословений, ожидающих тех, кто прилежно старается наилучшим образом использовать такой дар, как книга Наглядные уроки Христа. Будем же поощрять наших преподавателей объединяться вместе со студентами для молитвенного изучения этой книги; оно станет подготовкой к активному распространению этой книги на полях. Давайте поможем преподавателям и наставникам понять ту ответственность, которая лежит на них в связи с этим. Будем же делать все от нас зависящее, чтобы оживить работу, связанную с распространением книги Наглядные уроки Христа и началом активной кампании по продаже книги Служение исцеления ».

Когда учителя и студенты всей душой примутся за выполнение такого рода работы, они приобретут опыт, который приготовит их к выполнению важного служения в связи с нашими лагерными собраниями. Наставляя верующих участников собраний, а также через продажу многих книг в местах их проведения, обучавшиеся в наших школах братья и сестры смогут выполнить свою роль в деле проповеди вести третьего ангела множеству людей. Пусть учителя и студенты самоотверженно несут свою долю бремени в том, что касается обучения нашего народа правильной передаче евангельской вести своим друзьям и близким.

Когда мы последуем завещанному нам Господом плану, мы станем «соработниками Богу». Независимо от того, в какой должности мы состоим, будь то президент конференции, служитель церкви, преподаватель, студент или рядовой член церкви, [87] мы отчетны перед Богом за использование всех имеющихся у нас возможностей для просвещения истиной нуждающихся в ней людей. И одним из основных, назначенных Богом средств достижения этой цели является печатное Слово. В наших школах и санаториях, в домашних церквах и особенно на наших ежегодных лагерных собраниях мы должны учиться мудро использовать столь ценное средство. Специально избранные служители должны с терпением и прилежанием учить наших братьев и сестер умению по-доброму подходить к неверующим и завоевывать их расположение; учить их распространению среди окружающих той литературы, в которой истина для настоящего времени изложена ясно и убедительно.

Мои братья и сестры, не будем же уставать в делании добра. Во время Своего земного служения Христос пешком ходил от места к месту. Он часто утомлялся, Его человеческие силы бывали на исходе, но Он тем не менее всегда был готов исцелить всех приходящих к Нему людей и научить их путям вечной жизни. Хотя Его тело утомлялось, Он не оставлял Своего труда. Он жил в мире, который надо было спасти. Он, со Своей стороны, шел на всякую возможную жертву, лишь бы только воссияли свет и истина.

Господь Бог Израиля желает, чтобы мы объединились с Ним в святом союзе и практиковали живую веру, действующую любовью и очищающую душу. Он хочет, чтобы мы были эффективными тружениками, приспособленными для служения Ему. Таких людей Он обещает наделить силой одерживать для Него славные победы.

Санаторий, Калифорния, 10 июля 1908 г.

Братья, руководящие различными направлениями в осуществлении торжественного дела возвещения последней евангельской вести, должны культивировать у себя и растить более широкие взгляды и представления. Преимуществом всех, несущих ту или иную ответственность в евангельской работе, [88] является возможность быть способными учениками в школе Христа. Последователь Христа не вправе руководствоваться своей собственной волей. Его ум надо научить образу мыслей Христа и способностью познавать волю Божью и Его путь. Такой верующий будет следовать Христовым методам работы.

Наши братья не должны забывать, что Бог по Своей мудрости позаботился о наших школах таким образом, что все, участвующие в этом предприятии, испытают на себе Его благословения. Книга Наглядные уроки Христа была преподнесена как дар для поддержания процесса образования молодых людей, чтобы студенты и другие друзья наших школ могли распространять эту книгу, а вырученные от ее продажи средства направлять на покрытие имеющихся у школ долгов. Однако этот план не был должным образом представлен в наших школах, учителя и учащиеся не были научены ухватиться за эту книгу и смело начать ее продажу ради достижения тех целей, которые ставит перед собой образование.

Еще много лет назад преподаватели и студенты наших школ должны были научиться с помощью книги Наглядные уроки Христа изыскивать финансовые средства. Продавая эту книгу, студенты будут служить делу Божьему, и, распространяя таким образом драгоценный свет, они научатся бесценным урокам христианского опыта. Сегодня все наши школы должны исправить сложившуюся ситуацию и серьезно приняться за осуществление плана подготовки служителей церкви, облегчения долгов наших школ и приобретения душ для Христа.

Раздел 3. Благовествование в городах

И услышал я голос Господа, говорящего:
кого Мне послать?
и кто пойдет для Нас?
И я сказал: вот я, пошли меня (Исаии 6:8) [89]

Обстановка в городах

Ввиду всевозрастающего нечестия жителей городов почти на всех их быстро и неизбежно ложится всеобщее бремя вины. Мы живем в эпицентре «эпидемии преступности», от которой разумные, богобоязненные люди приходят в ужас. Моральное разложение людей не поддается описанию. Каждый новый день приносит известия о политических забастовках, взяточничестве и мошенничестве; ежедневно слышно об удручающих фактах насилия, беззакония и равнодушного отношения к человеческим страданиям; приходят сообщения о жестоких, дьявольских убийствах. Каждый день слышно о новых умопомешательствах и самоубийствах.

Современные города быстро уподобляются Содому и Гоморре. Имеют место множество празднеств, вихрь возбуждения и удовольствий отвлекает тысячи людей от исполнения их жизненных обязанностей. Такие занятия, как посещение театра и скачек, азартные игры, употребление алкоголя и проведение времени в кутежах возбуждают все человеческие страсти. [90]

Молодежь полностью увлечена происходящим. Те люди, которые приучаются любить развлечения ради развлечений, открывают двери потоку искушений. Они предают себя царящему в обществе веселью и бессмысленной радости. Они подвергают себя то одной форме разложения, то другой, пока не лишаются как желания жить полезной жизнью, так и способности к этому. Их религиозные устремления остывают, а духовная жизнь погружается во тьму. Все благородные чувства души, все то, что связывает человека с духовным миром, становятся все холоднее.

Из-за действующих в городах трестов, а также в результате рабочих союзов и забастовок условия жизни в городах постоянно ухудшаются.

Неудержимая страсть к наживе, к саморекламе, стремление к роскоши и расточительность — все эти силы, овладев массами людей, отвращают ум человека от истинной цели в жизни. Они открывают дверь тысячам пороков. Многие люди, поглощенные мирскими ценностями, становятся бесчувственными к Божьим требованиям и нуждам ближних. Свое материальное положение они считают средством самопрославления. Они приобретают дом за домом и расширяют земельные владения; дома их наполняются предметами роскоши, в то время как их окружают люди, живущие в нищете и преступлениях, в болезнях и смерти.

Путем насилия и притеснения некоторые люди извлекают колоссальные прибыли, в то время как к Богу восходит вопль голодающего человечества. Множество людей страдают от нищеты, они вынуждены много трудиться ради малого заработка и не способны удовлетворить самые необходимые потребности жизни. Тяжело трудясь и терпя лишения, без надежды на лучшую жизнь, они несут на себе непосильное бремя. Если же к этому добавляются болезнь и мучения, бремя таких людей становится почти невыносимым. Измученные заботами и подавленные обстоятельствами жизни, они не ведают, куда обратиться за помощью. [91]

В Библии описано состояние мира непосредственно перед Вторым пришествием Христа. Апостол Иаков так изображает алчность и притеснения, которые будут господствовать в последнее время: «Послушайте вы, богатые… вы собрали себе сокровище на последние дни. Вот, плата, удержанная вами у работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа. Вы роскошествовали на земле и наслаждались; напитали сердца ваши, как бы на день заклания. Вы осудили, убили Праведника; Он не противился вам» (Иакова 5:1—6).

Вот картина происходящего сегодня. «И суд отступил назад, и правда стала вдали, ибо истина преткнулась на площади, и честность не может войти. И не стало истины, и удаляющийся от зла подвергается оскорблению. И Господь увидел это, и противно было очам Его, что нет суда» (Исаии 59:14, 15).

Даже церковь, которая должна быть столпом и основанием истины, поощряет эгоистичную любовь к удовольствиям. К каким же средствам прибегают церкви, когда необходимо изыскать деньги на религиозные цели? Они торгуют на благотворительных базарах, устраивают ужины, различные торги, даже лотереи и прибегают к другим похожим приемам. Зачастую отведенное для богопоклонения место оскверняется тем, что там едят, пьют, продают, покупают и веселятся. Таким образом в умах молодежи принижается уважение к дому Божьему и почтение к богослужению. Преграды в виде воздержания и сдержанности ослаблены, но зато подпитываются эгоизм, страсти, любовь к показухе. Такие пороки усиливаются, когда им потворствуют.

Из века в век Господь открывал людям, каким образом Он осуществляет Свою деятельность. Во время кризиса Он являл Себя, вмешивался и препятствовал осуществлению дьявольских планов. Что касается наций, семей и отдельных личностей, то Господь часто допускал обстоятельствам развиваться до кризисной [92] отметки, чтобы Его вмешательство стало очевидным. После этого Он открывал людям, что есть Бог в Израиле, Который будет отстаивать принципы Своего закона и защитит Свой народ.

Допотопные люди прибегали к разным ухищрениям и всякого рода изобретательности, лишь бы сделать Закон Иеговы необязательным для исполнения. Они отказались подчиниться Его авторитету, потому что он не согласовывался с их планами. Как во дни перед потопом, так и теперь настало время, когда Господь должен явить Свое всемогущество. В наше время преобладающего нечестия мы должны знать, что последний великий кризис стоит у дверей. Когда противостояние Закону Божьему охватит почти всех, когда Его народ подвергнется притеснению и поражению со стороны других людей, тогда Он вмешается.

Сатана не дремлет. Он бодрствует и пытается обессилить верное пророческое слово. Искусно, при помощи силы обольщения он трудится над тем, чтобы противодействовать ясно выраженной в Писании воле Божьей. Используя свою изощренную софистику, измышленную с той целью, чтобы она заняла место истины, сатана в течение долгих лет расширял контроль над человеческими умами. В это опасное время люди, ведущие праведный образ жизни, в страхе Божьем прославят имя Его, повторяя слова Давида: «Время Господу действовать: закон Твой разорили» (Псалтирь 118:126).

Божьи суды над городами

16 апреля 1906 г. во время моего пребывания в Лома-Линда, Калифорния, перед моим взором прошли самые необыкновенные картины. В ночном видении я стояла на возвышенном месте, с которого могла видеть дома, колеблющиеся, подобно трости на ветру. Большие и малые здания падали на землю. Пристанища удовольствий, театры, гостиницы и дворцы богатых [93] людей сотрясались и разбивались вдребезги. Множество жизней прекратили свое существование, воздух пронизывали пронзительные крики израненных и напуганных людей.

Божьи ангелы-губители делали свое дело. Одно прикосновение — и здания, которые были отстроены так тщательно, что люди считали их вечными, превращались в груду мусора. Безопасным не могло считаться ни одно место. Я не испытывала никакой особой опасности, но ужас, исходивший от показанных мне картин, не поддается описанию. Казалось, что долготерпение Божье истощилось и наступил судный день.

Ангел, стоящий рядом со мной, потом объяснил мне, что лишь немногие люди имеют представление о существующем сегодня в нашем мире нечестии, особенно если говорить о беззаконии в больших городах. Он сказал мне, что Господь назначил день, когда Он в гневе посетит беззаконников, упорствовавших в пренебрежении Его законом.

Тот же ужас, что исходил от увиденных мною сцен и оставил глубокий след в моем сознании, сопровождал и те наставления, что даны были мне в связи с показанным. Стоящий рядом со мной ангел провозгласил: людям, упорно отказывающимся покориться Царю царей, должно быть явлено Его верховное владычество и открыта святость Его закона. Тех же людей, что по своей воле продолжают оставаться в состоянии неверности Богу, по милости Божьей должны посетить Его суды, чтобы, если возможно, они могли пробудиться и осознать греховность пути, по которому идут.

В течение следующего дня я глубоко размышляла над показанными мне сценами и наставлением, высказанным в связи с ними. В послеобеденное время мы отправились в Глендэйл, близ Лос-Анджелеса. А в следующую ночь мне было вновь дано наставление относительно святости и обязательности выполнения Десяти Заповедей, а также сказано о том, [94] что Божье владычество превыше всех земных правителей.

Казалось, что я нахожусь в собрании людей и излагаю перед ними требования Закона Божьего. Я читала отрывки из Священного Писания, в которых говорилось об учреждении субботы в Едеме в конце творческой недели и о законе, данном на Синае, после чего было провозглашено, что суббота должна соблюдаться как «завет вечный», как вечное знамение между Богом и Его народом, дабы он знал, что освящен Господом, своим Творцом.

Затем я подробно остановилась на Божьем верховном владычестве над всеми земными правителями. Его закон должен быть мерилом поступков человека. Людям запрещается извращать свои чувства невоздержанием или подчинением своих умов сатанинским влияниям, потому что все это делает невозможным для человека соблюдать Закон Божий. Божественный Правитель терпеливо смотрит на царящее в мире моральное разложение, но Он отнюдь не обманывается происходящим. Его молчание не будет длиться бесконечно. Его верховная власть, Его авторитет как Владыки вселенной должны быть наконец-то признаны, а справедливые требования Его закона оправданы.

Еще много наставлений относительно долготерпения Божьего и необходимости осознания законопреступниками своего опасного положения в очах Божьих было вновь сказано народу моим наставником.

18 апреля, два дня спустя после показанных мне сцен падающих зданий, я отправилась на запланированную встречу в церковь Карр-Стрит, что в Лос-Анджелесе. Приблизившись к церкви, мы услышали такие возгласы разносчиков газет: «Сан-Франциско разрушен землетрясением!» С тяжелым сердцем я прочла первые наскоро написанные сообщения об этой ужасной катастрофе.

Двумя неделями позже, возвращаясь домой, мы проезжали через Сан-Франциско. Наняв экипаж, мы полтора часа провели, обозревая руины этого большого города. Здания, что считались [95] достаточно крепкими, чтобы выдержать стихию, теперь были в развалинах. В отдельных случаях здания частично ушли под землю. Город представлял собой страшную картину, свидетельствующую о бессилии человеческой изобретательности создать огнеупорные и сейсмостойкие конструкции зданий.

Через Своего пророка Софонию Господь конкретно говорит о тех судах, которые Он наведет на делателей зла:

«Все истреблю с лица земли, — говорит Господь, — истреблю людей и скот, истреблю птиц небесных и рыб морских, и соблазны вместе с нечестивыми; истреблю людей с лица земли, говорит Господь».

«И будет в день жертвы Господней: Я посещу князей и сыновей царя и всех, одевающихся в одежду иноплеменников; посещу в тот день всех, которые перепрыгивают через порог, которые дом Господа своего наполняют насилием и обманом…»

«И будет в то время: Я со светильником осмотрю Иерусалим и накажу тех, которые сидят на дрожжах своих и говорят в сердце своем: „не делает Господь ни добра, ни зла“. И обратятся богатства их в добычу и домы их — в запустение; они построят дома, а жить в них не будут, насадят виноградники, а вина из них не будут пить.

Близок великий день Господа, близок, и очень поспешает: уже слышен голос дня Господня; горько возопиет тогда и самый храбрый! День гнева — день сей, день скорби и тесноты, день опустошения и разорения, день тьмы и мрака, день облака [96] и мглы, день трубы и бранного крика против укрепленных городов и высоких башен. И Я стесню людей, и они будут ходить, как слепые, потому что они согрешили против Господа, и разметана будет кровь их, как прах, и плоть их — как помет. Ни серебро их, ни золото их не может спасти их в день гнева Господа, и огнем ревности Его пожрана будет вся эта земля, ибо истребление, и притом внезапное, совершит Он над всеми жителями земли» (Софонии 1:2, 3, 8—18).

Бог не может больше терпеть. Его суды уже начинают изливаться на некоторые места, а вскоре люди и в других местах почувствуют Его явное неудовольствие.

Произойдет ряд событий, которые покажут, что Бог владеет ситуацией. Истина будет провозглашаться ясно и безошибочно. Будучи народом Божьим, мы должны под руководством Духа Святого приготовить путь Господу. Евангелие необходимо проповедовать во всей его чистоте. Поток живой воды должен углубить и расширить свое русло. И вблизи, и вдали люди будут призваны от плуга и от наиболее распространенных занятий бизнесом (т. е. от того, чем в значительной степени заняты умы людей), чтобы научиться от опытных людей искусству благовествования. Когда они научатся эффективно трудиться, тогда станут в силе провозглашать истину. Благодаря самым чудесным проявлениям Божественного провидения горы трудностей будут сдвинуты со своих мест и низвержены в море. Тогда обитатели земли услышат и поймут весть, которая столь много значит для них. Люди узнают, что есть истина. Дело Божье будет продвигаться и продвигаться, пока вся земля не получит предупреждение, и потом придет конец. [97]

Работа сегодняшнего дня

С течением времени становится все более очевидным, что суды Божьи изливаются на землю. Через пожары, наводнения и землетрясения Он предупреждает жителей земли о Своем близком пришествии. Приближается время великих кризисных событий в истории мира, когда каждое принимаемое Божественным правлением решение будет восприниматься с неослабевающим интересом и ужасными предчувствиями. Суды Божьи будут совершаться в быстрой последовательности: пожары, наводнения, землетрясения, войны и кровопролития.

О, если бы люди могли знать время посещения своего! Однако многие до сих пор не слышали испытующей истины для настоящего времени. Дух Божий еще ведет борьбу за души многих людей. Время разрушительных судов Божьих является временем милости для тех, кто еще не имел возможности познакомиться с истиной. На таких людей с нежностью смотрит Господь. Его любвеобильное сердце тронуто, Его руки все еще распростерты для спасения, в то время как дверь спасения уже закрыта для тех, кто упорно отказывался войти в нее.

Милость Божья проявляется в Его долготерпении. Он удерживает Свои суды, ожидая, пока весть предупреждения будет услышана всеми. О, если бы наш народ должным образом осознал ответственность, лежащую на нем в связи с передачей миру последней милостивой вести, какая чудная работа была бы выполнена!

Посмотрите на города и их нужду в Евангелии! В течение более двадцати лет я постоянно думала о множестве городов, нуждающихся в прилежных евангельских тружениках. А кто несет бремя за большие города? Это делают лишь некоторые. Если сравнить великую нужду и множество возможностей, то [98] следует заметить, что данному направлению нашей деятельности уделяется малое внимание.

Работа в городах на востоке сша

Я получила наставление относительно того, что весть предупреждения вновь должна с силой прозвучать в городах восточных штатов. Во многих больших городах на Востоке страны вести первого и второго ангелов провозглашались во время движения 1844 г. Нам как Божьим слугам была вверена весть третьего ангела, она содержит обязательные для исполнения истины и должна приготовить людей к пришествию Царя. Нам необходимо приложить все усилия к тому, чтобы передать знание истины всем людям, желающим слушать ее, и многие примут ее. Во всех больших городах у Бога найдутся честные души, желающие познать, что есть истина.

Время коротко. Господь желает, чтобы все связанное с Его делом мы привели в порядок. Он желает, чтобы торжественная весть предостережения и евангельское приглашение были провозглашены так широко, насколько это только могут сделать Его вестники. Ничто, препятствующее распространению вести, не должно вкрасться в наши планы. «Провозглашайте весть, провозглашайте весть», — эти слова были сказаны мне вновь и вновь. «Передай Моему народу, чтобы он опять провозглашал весть предостережения в тех местах, где она уже была проповедана и где церковь за церковью встали на сторону истины. Сила Божья свидетельствует об истине удивительным образом».

В течение многих лет пионеры нашего движения боролись с бедностью и терпели многие лишения с целью максимально утвердить дело истины для настоящего времени. Имея скудные средства, они неутомимо трудились, и Господь благословил их смиренные усилия. Весть с силою была проповедана на востоке страны, потом распространилась на запад, пока во многих [99] местах не были основаны влиятельные центры благовествования. Евангельские труженики нынешнего времени скорее всего не должны испытывать всех тех лишений, которые приходилось переносить пионерам. Изменившиеся условия, однако, не должны привести к ослаблению наших усилий. Теперь, когда Господь повелевает нам вновь с силою провозгласить весть на востоке нашей страны, когда Он повелевает нам отправиться с вестью предостережения в города на востоке и на юге, на западе и на севере, не выступим ли мы все как один и не выполним ли Его повеление? Разве не должна входить в наши планы отправка вестников на все незаселенные поля и последующая щедрая поддержка их труда? Разве не должны служители Божьи отправиться в эти многонаселенные центры, чтобы возвысить свои голоса и провозгласить многим людям весть предостережения? Для чего существуют наши конференции, если не для продвижения именно этого дела?

В Вашингтоне и других городах восточной и южной частей страны началось возвещение вести третьего ангела. Но чтобы исполнить намерения Божьи, мы должны планировать более широкий размах работы и систематично выполнять ее. Мы должны взяться за этот труд с такой настойчивостью, чтобы не допустить ослабления усилий в данном направлении, пока мы не узрим спасение Божье.

Господь желает, чтобы мы с силою провозглашали весть третьего ангела в таких городах, как Портлэнд, штат Мэн, в Бостоне и близлежащих городах, в Нью-Йорке и густонаселенных его пригородах, в городах Филадельфия, Балтимор и Вашингтон. Сами мы не в силах сделать это, но мы можем избрать способных людей и побудить их отправиться в указанные места, чтобы воспользоваться предоставившимися возможностями и в силе Духа Святого провозгласить там весть предостережения. Нам надо посылать туда людей способных, умеющих так убедительно представлять людям весть третьего ангела, чтобы она глубоко запала в их сердца. Мы не можем позволить пригодным для [100] совершения такого дела людям собраться в одном месте и выполнять работу, которую могут сделать и другие.

Когда нужные работники будут проповедовать истину, жить в соответствии с ней и молиться о ее распространении, тогда Бог окажет воздействие на сердца людей. Когда они трудятся со всей силой, дарованной им Богом, а также в кротости сердец полностью вверяют себя Ему, тогда их труды не останутся без плода. Их решительные усилия, направленные на приведение людей к познанию истины для настоящего времени, удвоят святые ангелы, и многие будут спасены.

Щедрость в миссионерском усилии

Южные штаты страны должны быть освещены светом истины для настоящего времени. Не говорите: «Наши издательства и наши церкви нуждаются в большей помощи. Для продолжения работы нам необходимы все собранные средства.»Одно за другим закрываются определенные направления в миссионерской деятельности из-за страха, что на нее будут потрачены средства, которые они желают употребить на другие дела. Мои братья, вам необходимо иметь больше Христова Духа. Поднимите выше знамя истины, тогда новообращенные поймут, что им необходимо делать. Таким образом средства для продвижения дела Божьего будут постоянно увеличиваться.

Вправе ли мы ожидать, что жители городов придут к нам и скажут: «Если вы будете проповедовать у нас, тогда и мы в чем-то поможем вам»? Что им известно о нашей вести? Давайте же выполнять свою часть в деле предостережения этих людей, погибающих неспасенными и непредупрежденными. Господь желает, чтобы наши светильники сияли для людей, чтобы таким образом Его Святой Дух мог открыть истину ее честным искателям.

Выполняя эту работу, мы обнаружим, что средства потекут в [101] наши сокровищницы и у нас появятся деньги для расширения и распространения дела Божьего. Состоятельные люди познают истину и будут жертвовать часть своих богатств на продвижение Божьего дела. Мне было сказано, что в городах, где еще не началась эта работа, имеется много финансовых средств. Бог заинтересован в живущих там людях. Идите к ним, учите их так, как учил Христос, откройте им истину. Они примут ее. С уверенностью можно сказать, что когда честные души будут обращены, то свои средства они посвятят на служение Господу, и мы увидим, как возрастут наши ресурсы.

О, если бы мы могли видеть нужды городов так, как их видит Бог! В такое время, каким является наше, каждая рука должна трудиться. Господь грядет; конец близок и быстро поспешает! Вскоре мы уже не сможем трудиться в условиях той свободы, которой наслаждаемся сегодня. Ужасные события ожидают нас, и порученное нам Богом необходимо делать быстро.

Побуждение к служению

Недавно меня пробудило ночное видение. В нем мне были показаны страдания Христа за людей. Его жертва, те насмешки и издевательства, которые Ему пришлось претерпеть от нечестивцев, Его агония в Гефсиманском саду, предательство и распятие, — все это было живо представлено моему вниманию.

Я видела Христа, находящегося среди большой группы людей. Он пытался запечатлеть в их умах Свое учение. Но они презрели и отвергли Его. Люди оскорбляли Его и позорили. Когда я увидела все это, то была сильно обеспокоена. Я вопрошала к Богу: «Как следует поступить с этими людьми? Неужели ни один из них не оставит своего преувеличенного самомнения и не станет подобно малым детям искать Господа? [102] Неужели ни один из них не сокрушит в покаянии и исповеди своего сердца пред Господом?»

Тогда же мне была показана агония Христа в Гефсиманском саду, когда в руках Спасителя дрожала таинственная чаша. «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты», — молился Иисус (Матфея 26:39). Когда Он молился Своему Отцу, большие капли крови падали наземь с Его лица. Тогда темные силы окружили Спасителя, чтобы поколебать Его душу.

Встав с земли, Христос пошел на то место, где оставил Своих учеников, прося их бодрствовать и молиться с Ним, дабы не впасть им в искушение. Он желал посмотреть, понимали ли они ту агонию, в которой Он находился. Христос нуждался в человеческом сочувствии, но нашел учеников спящими. Так Он подходил к ним трижды, и каждый раз находил их спящими.

Трижды Спаситель молился словами: «Отче, если возможно, да минует Меня чаша сия». В те мгновения судьба падшего мира колебалась на весах — откажись Он выпить эту чашу, человечество погибло бы навеки. Но ангел с небес укрепил Сына Божьего, чтобы Он мог принять чашу и испить всю горечь страданий.

Лишь немногие люди понимают, что все это Иисус перенес ради каждого из них в отдельности! Есть лишь единицы, соглашающиеся: «Все это было ради меня, чтобы я мог сформировать характер для будущей бессмертной жизни».

Когда все это было мне ярко представлено, я подумала, что никогда не смогу достойно представить эту тему людям. Я передала вам лишь тусклое отражение показанного мне. Когда я думала о чаше, дрожавшей в руках Христа, и осознала, [103] что Он мог отказаться пить ее и оставить мир погибать в грехах, я стала молить Бога, чтобы все силы моей жизни были посвящены на дело спасения душ для Него.

Христос пришел на землю пострадать и умереть, а мы, верою полагаясь на Него и принимая Его заслуги, могли бы стать соработниками Богу. Цель Спасителя состояла в том, чтобы после Его вознесения на небо для выполнения посреднической миссии Его последователи могли продолжить начатое Им дело. Не следует ли детям Божьим проявлять особый интерес к тому, чтобы нести свет евангельской вести находящимся во тьме людям? Многие братья и сестры желают нести свет истины во все края земли, однако Бог ожидает, что каждая познавшая истину душа будет стремиться к тому, чтобы любовь к истине покорила себе всех людей. И если мы не хотим идти на значительные жертвы ради спасения погибающих душ, достойны ли мы войти в град Божий?

Каждый из нас должен сделать определенное дело. Мне известны многие люди, находящиеся в правильных взаимоотношениях с Христом. Все их помыслы направлены на то, чтобы люди мира услышали весть об истине для настоящего времени. Такие люди всегда готовы предложить свои услуги. Но мое сердце испытывает боль, когда я вижу, что многие довольствуются дешевым опытом, почти ничего для них не стоящим. Их жизнь свидетельствует, что для них смерть Христа оказалась напрасной.

Если вы не считаете для себя честью быть участником Христовых страданий, если вы не чувствуете на себе бремя за погибающие души, если вы не желаете жертвовать чем-либо, откладывая средства на дело Божье, которое необходимо совершить, тогда в Царстве Божьем для вас не найдется места. [104] Нам необходимо быть соучастниками Христовых страданий и проявлять самоотречение на каждом шагу. Мы нуждаемся в Духе Божьем, Который бы покоился на нас, постоянно ведя нас по пути самопожертвования.

Приготовьтесь

«Се, гряду скоро, — провозглашает Христос, — и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его» (Откровение 22:12). При Своем пришествии Господь тщательно проверит каждый талант, Он потребует дохода с того капитала, который был вверен каждому. Своим унижением и пережитой агонией, Своей полной лишений жизнью и позорной смертью Христос уплатил за служение всех, кто носит Его имя и говорит, что является Его слугой. На всех лежит серьезное обязательство использовать каждую способность для приобретения душ для Бога. «Вы не свои, — говорит Он, — вы куплены дорогою ценою» (1 Коринфянам 6:19, 20). Поэтому прославляйте Бога жизнью служения, что спасет мужчин и женщин от греха для праведности. Мы куплены ценою жизни Христа, куплены, чтобы путем верного служения возвратить Богу принадлежащее Ему.

У нас нет времени отдавать свои силы и способности земным занятиям. Неужели нас поглотит служение этому миру и себе и мы потеряем вечную жизнь, вечное блаженство неба? Нет, мы не можем себе позволить этого! Пусть каждый талант будет направлен на совершение дела Божьего. Принявшим истину людям следует прилагать усилия, дабы увеличилось число соработников Богу. Необходимо просвещать людей и учить их разумно служить Богу. Они должны постоянно возрастать в познании праведности.

Все небо заинтересовано в продвижении дела, ради совершения которого Христос приходил на землю. Небесные силы [105] открывают пути, чтобы свет истины воссиял в темных местах земли. Ангелы желают объединиться с теми, кто возьмется за дело, на необходимость совершения которого нам указывалось на протяжении многих лет. Неужели мы не проявим интереса к тому, чтобы использовать все пути и средства и положить начало работе в городах? Много возможностей было упущено из-за того, что некогда эта работа находилась в пренебрежении, а также потому, что мы не шли с верою вперед. Господь говорит: «Если бы вы на деле показали свою веру в те вести, которые были посланы Мной, тогда не обнаружилось бы такого недостатка в работниках и в средствах, необходимых для их поддержания».

Близок день пришествия Христова, и очень поспешает. Времени для труда мало, а люди погибают. Ангел сказал: «Не должны ли люди, получившие свыше великий свет, сотрудничать с Тем, Кто послал в мир Своего Сына, чтобы принести его обитателям свет и спасение?» Неужели люди, получившие познание истины — «заповедь на заповедь, правило на правило, здесь немного, там немного», лишь в незначительной мере оценят Того, Кто пришел на землю, дабы каждая верующая душа унаследовала Его Божественную силу? Именно так, в спасении человечества и в посредническом служении нашего великого Первосвященника перед троном Божьим, должна проявиться действенность Божественной природы Христа. Этот план был разработан на небе, так неужели искупленные столь дорогой ценой не оценят по достоинству предлагаемое великое спасение?

Господь не одобряет действия людей, которые, исповедуя принципы благочестия и утверждая, что верят в скорое пришествие Христа, оставляют города, так и не предупредив их жителей о судах, готовых вскоре излиться на землю. Поступающие так будут судимы за халатность. Господь пожертвовал Своей драгоценной жизнью ради спасения людей, погибающих в грехах. Неужели мы откажемся от совершения порученного нам Богом дела и не станем сотрудничать с Ним и небесными [106] силами? Тысячи поступают таким образом, они не объединились со Христом и воспрепятствовали тому, чтобы исходящий от Христовой жертвы свет воссиял в жизни той спасительной благодатью, которая являет истину в делах праведности. Но именно это дело поручено выполнять людям через жертву Сына Божьего. Зная это, можем ли мы оставаться равнодушными? Я призываю наших братьев пробудиться. Духовные дарования человека ослабеют и зачахнут, если не будут употреблены в деле спасения душ для Христа. Какое извинение может быть принесено за невыполнение того великого, грандиозного дела, ради которого Христос отдал Свою жизнь?

Мы не можем себе позволить никчемно и легкомысленно провести то малое время, что отведено нам на земле. Необходимо смирить свои сердца пред Богом, каждой душе надо припасть к истине и позволить ей совершить такое преобразование в жизни человека, которое убедило бы весь мир в том, что это действительно истина Божья. Пусть ваша жизнь будет скрыта со Христом в Боге. Лишь когда мы взыщем Господа подобно малым детям, когда перестанем выискивать недостатки в наших братьях, сестрах и тех людях, что стараются верно нести возложенную на них ответственность за дело Божье, когда наши сердца будут приведены в правильные взаимоотношения с Богом, тогда Он сможет использовать нас для славы Его имени.

Если мы желаем, чтобы Господь принял наш труд, нам необходимо все делать пред Ним в духе самопожертвования. Будем же помнить, что исповедание веры ничего не значит, если истины нет в нашем сердце. Чтобы понять те нужды, которые испытывает погибающий мир, наша жизнь должна быть объята преобразующей силой Божьей. Вот в чем суть моей вести к вам: приготовьтесь, приготовьтесь к встрече с Господом. Зажгите ваши светильники, и пусть свет истины воссияет по дорогам и изгородям. Мир должен быть предупрежден о том, что близится конец всему.

Мои братья и сестры, взыщите Господа, пока можно найти Его. Наступает такое время, когда люди, попусту проведшие свое время [107] и не воспользовавшиеся предоставленными им возможностями найти Господа, пожалеют, что не сделали этого. Господь желает, чтобы вы оставались на должном уровне как в своих рассуждениях, так и в труде. Господь ожидает от вас прилежного труда для Него в ваших церквах. Он хочет, чтобы вы организовывали собрания для тех, кто находится вне церквей, и таким образом помогали другим людям познакомиться с последней вестью предупреждения. Есть места, где люди с радостью примут вас и поблагодарят за оказанную им помощь. Пусть Господь поможет вам взяться за это дело так, как никогда раньше.

Давайте же начнем трудиться для людей, еще не имеющих света истины. «Дана Мне всякая власть на небе и на земле, — провозгласил Христос, — се, Я с вами во все дни до скончания века» (Матфея 28:18, 20). Если мы в чем и нуждаемся, так это в живой вере, чтобы над одолженной у Иосифа гробницей мы могли провозгласить: да, мы имеем живого Спасителя, Того, Кто пойдет впереди нас и будет трудиться с нами. Бог выполнит Свое дело, если мы станем Его инструментами. Нам необходимо больше молиться и проявлять меньше неверия. Нам нужно все выше и выше поднимать перед людьми знамя истины. Важно помнить, что Христос всегда находится одесную нас, когда мы проповедуем пленным освобождение и даем голодным хлеб жизни. Если мы отдаем себе отчет в срочности и важности нашей работы, спасение Божье будет явлено чудесным образом.

Бог помогает нам облечься во всеоружие и действовать настолько же усердно, насколько души людей достойны спасения. Будем же стремиться к опыту нового обращения. Мы нуждаемся в присутствии Святого Духа Божьего, чтобы наши сердца смягчились, чтобы мы не привнесли в нашу работу духа грубости. Я молюсь, чтобы Дух Святой полностью овладел нашими сердцами. Давайте поступать как дети Божьи, [108] обращающиеся к Нему за советом и готовые везде осуществлять Его планы. Бог будет прославлен такими людьми, а очевидцы нашей ревности скажут тогда: аминь, аминь.

«Восстань, восстань, облекись в силу твою, Сион! Облекись в одежды величия твоего, Иерусалим, город святой!.. Как прекрасны на горах ноги благовестника, возвещающего мир, благовествующего радость, проповедующего спасение, говорящего Сиону: „воцарился Бог твой!“ Голос сторожей твоих — они возвысили голос, и все вместе ликуют, ибо своими глазами видят, что Господь возвращается в Сион. Торжествуйте, пойте вместе, развалины Иерусалима, ибо утешил Господь народ Свой, искупил Иерусалим. Обнажил Господь святую мышцу Свою пред глазами всех народов; и все концы земли увидят спасение Бога нашего» (Исаии 52:1—10). [109]

Методы работы

Относительно провозглашения вести в больших городах следует сказать, что многие виды работы должны быть сделаны служителями, обладающими различными дарованиями. Одни должны трудиться так, другие — иначе. Господь желает, чтобы работа в городах совершалась через объединенные усилия людей с различными способностями. Всем следует взирать на Иисуса, и Он направит нашу деятельность, ибо, полагаясь на человеческую мудрость, мы собъемся с пути. Соработники Божьи должны стремиться действовать согласованно друг с другом. Необходимо чаще советоваться и по-настоящему, с полным посвящением сотрудничать друг с другом. А для получения мудрости всем надо взирать на Иисуса и не зависеть от людей при определении направления, в котором следует двигаться.

Некоторых служителей Господь наделил способностью собирать и проводить большие собрания. Это требует большого такта и умения. В современных городах, где так много всего привлекательного и услаждающего, обыкновенными усилиями людей не заинтересовать. Служители Божьи увидят, какие чрезвычайные усилия необходимо прилагать, чтобы овладеть вниманием многих людей. Но, преуспев в привлечении большой аудитории, они должны настолько необычно представить свою весть, чтобы люди могли быть пробуждены и предупреждены ею. Им надо использовать все имеющиеся средства, чтобы излагать истину точно и определенно. Весть для настоящего времени необходимо проповедовать настолько ясно и решительно, чтобы встревожить людей и вызвать у них желание исследовать Священное Писание.

Люди, совершающие дело Божье в городах, должны спокойно, настойчиво и с посвящением прилагать усилия для обучения [110] и воспитания людей. Хотя им необходимо серьезно потрудиться, чтобы вызвать и удержать интерес у своих слушателей, в то же самое время они должны избегать всего, что граничит с сенсационностью. В наш век шоу и экстравагантности, когда для достижения успеха люди с необходимостью прибегают к зрелищным демонстрациям, Божьи избранные вестники должны показать, что это ошибочно — тратить средства на достижение внешнего эффекта. Трудясь в простоте, кротости и с приятным достоинством, избегая всякой театральности, они будут иметь продолжительное влияние к добру.

Да, это правда, что есть необходимость благоразумно тратить деньги на рекламу евангельских собраний и на неуклонное продвижение дела. Тем не менее сила каждого труженика заключена не в этих внешних действиях, но в их доверительной зависимости от Бога, в ревностной молитве к Нему о помощи, в послушании Его Слову. Больше молитв, больше христоподобия, больше повиновения воле Божьей следует привнести в труд для Господа. Показные шоу и расточительные расходы средств не совершат всей запланированной работы.

Божье дело необходимо продвигать с силою. Мы нуждаемся в крещении Духом Святым. Необходимо понять, что Бог приведет в число Своего народа способных и влиятельных людей, которые сыграют свою роль в предупреждении мира. Не все в мире живут в грехе и беззаконии. У Господа есть много тысяч людей, не преклонивших колен перед Ваалом. И в падших церквах есть богобоязненные мужчины и женщины, в противном случае нам не было бы поручено нести такую весть: «Пал, пал Вавилон, великая блудница… Выйди из нее, народ Мой» (Откровение 18:2—4). Есть много искренних сердец, страстно желающих небесного дыхания жизни. Они узнают евангельскую истину, когда она будет представлена им [111] во всей ее красоте и простоте, как она явлена в Божьем Слове.

Нужда в работе из дома в дом

Наряду с работой массового характера не менее важной является евангельское служение, совершаемое из дома в дом. Некоторые жители больших городов принадлежат к таким классам людей, которых невозможно достичь, проводя лишь публичные встречи. Мы должны искать таких людей подобно тому, как пастух ищет пропавших овец. В этом случае необходимо прилагать серьезные усилия индивидуального характера. Если пренебрегать персональной работой, то теряется много драгоценных возможностей, которые, будь они использованы, принесли бы решительный прогресс делу Божьему.

Когда истина излагается большому количеству людей, у них пробуждается интерес, после чего обязательно должна последовать индивидуальная работа. Людей, желающих глубоко исследовать истину, необходимо учить прилежному исследованию Слова Божьего. Кто-то должен помочь им строить на надежном основании. В такое критическое для их религиозного опыта время очень важно, чтобы им на помощь пришли сведующие в Библии люди и открыли богатство Божьего Слова.

Евангельская кампания в городах как миссионерская школа

Всесторонняя евангельская деятельность начнет продвигаться тогда, когда ее будут сопровождать миссионерские школы для библейских работников. Во время евангельской кампании должна действовать городская миссия или миссионерская школа. Служители, имеющие глубокие духовные познания, ежедневно должны обучать библейских работников и с полным посвящением объединяться вместе с ними в проведении публичных мероприятий. И когда люди обратятся к истине, [112] тогда руководители городской евангельской миссии могут с многими молитвами показать новообращенным, как на жизненном опыте познавать силу истины. Такие объединенные усилия всех участвующих в евангельской кампании людей подобны гвоздю, забитому в нужное место.

Обучение принципам санитарной реформы

Нам как народу поручена работа по ознакомлению людей с принципами санитарной реформы. Некоторые считают, что вопрос питания не столь важен, чтобы включать его освещение в свое евангельское служение. Но они совершают большую ошибку. Божье Слово гласит: «Едите ли, пьете ли или иное что делаете, все делайте во славу Божию» (1 Коринфянам 10:31). Вопрос воздержания во всех его аспектах играет важную роль в деле спасения.

Что касается нашей миссионерской работы в городах, то необходимо отвести специальные комнаты для тех, в ком пробудился интерес, чтобы люди могли собираться для получения наставлений. Эту важную работу нельзя проводить таким образом, чтобы она произвела неприятное впечатление на умы людей. Все, что мы делаем, должно говорить в пользу Источника истины и правильно представлять святость и важность истин, заключенных в вести третьего ангела.

Необходимо организовать кулинарные школы. Людей нужно научить готовить полезную, здоровую пищу. Необходимо помочь им понять, что нужно отказываться от нездорового питания. Однако мы ни в коем случае не должны защищать полуголодную диету. Можно питаться здоровой и калорийной пищей и не употреблять кофе, чай и мясные продукты. Научить людей готовить вкусную и в то же время полезную пищу — вот дело первостепенной важности.

Санитарная реформа в руках Господа представляет собой одно из средств, с помощью которого в мире можно облегчить страдания людей, а церковь должна очиститься. Учите [113] людей тому, что они помогут Богу, если будут сотрудничать со своим Наставником в деле восстановления физического и духовного здоровья человечества. Деятельность такого рода имеет печать неба и приготовит путь для восприятия других драгоценных истин. В таком деле сможет участвовать каждый, кто возьмется за него разумно.

Вот весть, которую мне велено было нести: пусть на первом плане вашей деятельности будет санитарная реформа. Покажите ее ценность настолько ясно, чтобы люди повсеместно почувствовали нужду в следовании ее принципам. Воздержание от вредной пищи и неполезных напитков есть плод истинной религии. Всякий истинно обращенный человек откажется от всех вредных привычек и наклонностей. Путем полного воздержания он победит в себе желание потворствовать тому, что губительно для его здоровья.

Мне было поручено передать наставникам санитарной реформы: идите вперед. Мир нуждается в вашем влиянии, направленном на сдерживание морального разложения. Пусть возвещающие весть третьего ангела останутся верными своему знамени. «Умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего; и не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Римлянам 12:1, 2). Пусть Господь вооружит всех, кто трудится в слове и учении, самыми ясными вестями истины. Если Его труженики станут излагать эти вести просто, уверенно и со всякой властью, тогда с ними будет трудиться Господь.

Нельзя проходить мимо состоятельных людей

Слуги Христа должны верно трудиться как для богатых жителей городов, так и для бедных и неимущих. Есть много [114] состоятельных людей, восприимчивых к влиянию евангельской вести. Когда таким людям будет представлена Библия и только Библия как толкователь христианской веры и жизни, Дух Божий побудит их открыть двери распространению Евангелия. В своей жизни они явят живую веру в Слово Божье и будут использовать вверенные им средства для того, чтобы приготовить путь Господу, выровнять пролегающую по пустыне дорогу для нашего Бога.

В течение долгих лет нас озадачивал такой вопрос: каким образом мы можем изыскать финансы для адекватной поддержки тех миссий, открыть которые нас призывал Господь? Мы читаем ясные евангельские повеления, а наши миссии, как на родине, так и за рубежом, излагают свои нужды. Указания и даже положительные откровения Провидения объединяют нас для быстрого совершения ожидающего нашего участия дела. Господь желает обращения состоятельных людей, чтобы потом они помогали Ему в обращении других. Он желает, чтобы люди, способные содействовать делу реформы и восстановления, увидели драгоценный свет истины, чтобы преобразились их характеры, а вверенный им капитал был употреблен в Его служении. Таким образом богатые вложили бы одолженные им Богом средства в дело добра, открывая новые пути для проповеди Евангелия всем классам людей как вблизи, так и вдалеке.

Неужели мудрые люди этого мира не оценят по достоинству небо? Конечно же оценят, ведь там они найдут мир и покой от суеты, всякого честолюбия и служения себе. Настоятельно призывайте их к миру, счастью и радости, которые Христос жаждет излить на них. Убеждайте их направить внимание на приобретение самых богатых из всех даров, какие только могут быть даны смертным людям, — одежду Христовой праведности. Христос предлагает им жизнь, которая сравнима с жизнью [115] Божьей, а также все превосходящую вечную славу. Если они примут Христа, то обретут высшую честь, такую честь, которую мир не может ни дать, ни отнять. Тогда они узнают, что в соблюдении заповедей Божьих есть великая награда.

Сочувствующий Спаситель обязывает Своих слуг приглашать на ужин бедных и богатых людей. Идите по дорогам и по изгородям и, прилагая со своей стороны всю настойчивость и решительные усилия, убедите их прийти. Пусть служители Евангелия станут серьезно работать с состоятельными людьми и приведут их на приготовленный Христом пир истины. Тот, Кто отдал за них Свою драгоценную жизнь, говорит: «Введите их и усадите за Моим столом, и Я буду служить им».

Служители Христа, распространите свою деятельность и на состоятельных людей. Не проходите мимо них, словно они безнадежны. Работайте с ними со всяким убеждением и как плод вашей верности в этом деле вы увидите в Царстве Небесном мужчин и женщин, увенчанных коронами победителей и поющих победную песнь триумфа. Они «будут ходить со Мною в белых одеждах, — говорит Первый и Последний, — ибо они достойны» (Откровение 3:4).

Все-таки слишком мало усилий было приложено, чтобы достичь евангельской вестью людей, занимающих ответственные посты. Многие из них обладают высокими качествами, они состоятельны и влиятельны. Их драгоценные дары, вверенные им Господом, должны быть увеличены и использованы на благо ближних.

Направляйте усилия на спасение состоятельных людей. Умоляйте их возвратить Господу одолженные им сокровища, чтобы на эти деньги в Нью-Йорке и других больших городах открыть такие миссионерские центры, благодаря влиянию которых простая библейская истина достигнет людей. Убеждайте людей собирать свои сокровища у трона Божьего, возвращая их Господу; таким образом они позволят Его служителям [116] творить добро и распространять Его славу.

Планы по увеличению нашей рабочей силы

Могущество армии измеряется главным образом подготовленностью воинов, находящихся в ее рядах. Мудрый генерал направляет офицеров, чтобы те учили и тренировали каждого солдата для активной службы. Такой военачальник старается добиться наивысшей подготовленности у всех своих подчиненных. Если бы он делал ставку только на офицеров, тогда ему никогда не удалось бы вести успешные военные действия. Но он рассчитывает на верное и неутомимое выполнение порученных обязанностей каждым солдатом своей армии. Ответственность в основном ложится на воинов, состоящих в рядах армии.

Похожая ситуация и в армии Князя Еммануила. Наш Генерал, Который не проиграл ни одной битвы, ожидает добровольной, верной службы от каждого, кто встал под Его знамя. Он ожидает, что в завершающемся ныне противостоянии сил добра и зла примут участие все — как рядовые члены, так и служители церкви. Все солдаты Его армии должны служить верно, быть всегда наготове к действию с обостренным чувством лежащей на каждом из них лично ответственности.

Люди, осуществляющие духовное руководство церковью, должны разрабатывать планы и изыскивать средства, чтобы каждому члену церкви была предоставлена возможность выполнить какую-то часть в деле Божьем. Очень часто в прошлом этого не делалось. Не разрабатывались достаточно ясно и не проводились в жизнь планы, посредством которых дарования всех людей можно было задействовать в активном служении. Лишь отдельные братья дают себе отчет в том, сколь много мы потеряли в связи с этим.

Подобно мудрым генералам, руководители дела Божьего должны разрабатывать планы продвижения миссионерской деятельности. Планируя, им необходимо особое внимание [117] уделить работе, которую могут сделать рядовые члены церкви для своих друзей и близких. Дело Божье на земле не будет окончено до тех пор, пока входящие в церковь мужчины и женщины не возьмутся за него и не объединят своих усилий с усилиями служителей и церковных руководителей.

Для спасения грешников необходима серьезная, индивидуальная работа. Мы должны понести им Слово жизни, а не ждать, пока они придут к нам. О, если бы я могла сказать нашим братьям и сестрам слова, способные пробудить их к действию! Нам отведено очень малое время. Мы стоим на границе вечного мира. У нас нет времени, чтобы терять его. Каждое мгновение на вес золота и вместе с тем слишком дорого, чтобы посвящать его своекорыстию. Кто же станет настойчиво искать Бога и брать от Него силу и благодать, чтобы быть Его верными тружениками на поприще благовествования?

Развитие талантов в церквах

Каждая церковь обладает тем или иным даром, который при правильном использовании может оказать большую помощь общему делу. Нужда, которую мы испытываем сегодня при созидании нашей церкви, состоит в том, чтобы наши служители имели проницательность, дабы увидеть в церкви то или иное духовное дарование и содействовать его развитию. Такой дар может быть развит и направлен на полезное служение Господу. Необходимо хорошо разработать план приема на работу таких служителей, которые могли бы направиться во все наши церкви — крупные и малочисленные и научить членов церкви трудиться для ее созидания, а также для приобретения неверующих. Если мы в чем и нуждаемся, так это в обучении, образовании и воспитании. Служители, в обязанности которых входит посещение церквей, должны научить наших братьев и сестер практическим навыкам совершения миссионерской работы.

Все проповеди мира не заставят человека остро осознать нужду погибающих душ, находящихся вокруг них. Одно только [118] в силах пробудить в мужчинах и женщинах самозабвенную ревность — если мы пошлем их трудиться на новых миссионерских полях для спасения находящихся во тьме людей. Приготовьте работников и направьте их по дорогам и изгородям. Нам нужны садовники, которые могли бы заниматься пересаживанием деревьев в различные местности и предоставлять им возможности для роста. Это почетная обязанность народа Божьего — работать в других регионах. Пусть силы людей будут направлены на то, чтобы разрабатывать новые территории, учреждать, где только откроется для этого возможность, новые центры влияния. Объедините вместе работников, обладающих подлинной ревностью в деле благовествования, и пусть они идут и распространяют повсюду свет и познание. Пусть они понесут принципы здорового образа жизни в наши общины, которые в значительной мере еще остаются в неведении относительно этого важного дела.

Скромно идущих по жизни людей необходимо побудить взяться за дело Божье. Трудясь, они приобретут драгоценный опыт. Имеется недостаток в тружениках на ниве Божьей, и у нас нет ни одного лишнего человека. Надо не охлаждать пыл людей, пытающихся служить Господу, но поощрять многих других выйти для работы на поле.

Радостное служение

Все общающиеся с Богом люди увидят, сколь многое должно быть сделано для Него. Кто ходит в духе своего Учителя, стремясь донести людям истину, тот не посчитает труд по приобретению душ для Бога унылым, неинтересным и скучным занятием, ибо он рассматривается как труд Божьих землепашцев. В их служении будет проявляться все больше и больше энергии по мере того, как они станут полнее отдавать себя на служение Богу. Как это радостно — открывать Священное Писание другим людям.

Молодых следует научить быть миссионерами и по месту своего жительства, и в любых других местах. Пусть они умом и сердцем осознают, какая работа должна быть выполнена ими [119] в настоящее время, и обучаться делать то, к чему они наиболее приспособлены.

Многих молодых людей, получивших дома верное воспитание, необходимо научить евангельскому служению и побудить посредством хорошо спланированной и верно выполненной работы поднять знамя истины в новых местах. Общаясь и сотрудничая с нашими служителями, имеющими значительный опыт работы в городах, они получат самое хорошее образование. Действуя под Божественным руководством и имея молитвенную поддержку своих более опытных соработников, они смогут проделать хорошую и благословенную работу. Когда они объединятся со старшими служителями и станут в полной мере использовать свои молодые силы, тогда обретут поддержку небесных ангелов. Их преимуществом как соработников Божьих является возможность петь, молиться, верить и трудиться смело и свободно. Уверенность и доверие, которые принесет им и их соработникам присутствие небесных сил, приведет их к молитве, хвале и простоте истинной веры.

Не должно быть задержки в таком хорошо спланированном подходе по обучению и воспитанию членов наших церквей. Для работы в больших городах необходимо избрать людей, отличающихся полным посвящением и глубоким пониманием святости и важности евангельской работы. Не посылайте на труд тех, кто не отвечает перечисленным качествам. Нужны люди, способные принести кресту Христову триумф, могущие вынести переживания и лишения, отличающиеся ревностью, решительностью и верой, то есть качествами, незаменимыми в миссионерской деятельности. Тем же, кто лично не совершает труда благовествования, я бы сказала: не препятствуйте людям, желающим трудиться, но ободряйте их и поддерживайте.

Вся работа по обучению должна сопровождаться серьезными усилиями, направленными на поиск Господа и Его Святого [120] Духа. Пусть это глубоко укоренится в желающих отдать себя на служение Господу. На наше поведение смотрит мир. Каждый поступок внимательно изучается и комментируется. Мы должны прилежно культивировать христианские добродетели, чтобы люди, исповедующие истину, могли знакомить с ней окружающих, подавая ее такой, какова она есть в Иисусе, чтобы сами они вели примерную жизнь, а их враги не имели повода сказать о них дурное. Бог призывает нас к большему благочестию, к святости жизни и чистоте поведения, дабы мы жили в соответствии с исповедуемыми возвышающими и освящающими принципами. Жизнь служителей Христа должна быть такой, чтобы неверующие люди, видя их благочестие и слыша продуманные речи, были очарованы верой, приносящей такие плоды.

Личные усилия в связи с лагерными собраниями

Миссионерская деятельность на наших лагерных собраниях должна проводиться не в соответствии с человеческими суждениями, но по примеру работы Христа. В работу необходимо вовлекать рядовых членов церкви. Ангелы Божьи направят людей открывать новые миссионерские поля как поблизости, так и вдали, чтобы работа предостережения мира была быстро завершена. Господь призывает верующих приобретать опыт в миссионерском труде, отправляясь на новые территории и добросовестно работая ради живущих на периферии людей. Поступающие так братья и сестры увидят новые возможности для своей работы.

Для поддержания заинтересованности у людей после завершения лагерного собрания нужны разного рода помощники, и такая работа должна стать миссионерской школой для них. Пусть молодежь трудится вместе с более опытными служителями, которые будут молиться с ними и терпеливо наставлять их. Посвященных женщин следует вовлечь в работу, чтобы они шли из дома в дом, уча людей библейской истине. Некоторым [121] служителям необходимо трудиться в качестве книгонош, продавая нашу литературу и раздавая ее безвозмездно неимущим.

Истинно обращенные верующие должны стать более зрелыми в понимании Библии, чтобы говорить слова света и спасения всем, находящимся во тьме и погибающим в своих грехах. Будучи соработниками Богу, мы должны ожидать особых благословений и определенных результатов от наших усилий, прилагаемых для вызволения душ людей из сетей сатаны, чтобы и они стали чадами света.

Туристические и коммерческие центры

Люди, начавшие в ответ на призыв настоящего времени служить своему Господу, могут многому научиться из Его методов работы. Во время Своего земного служения Спаситель использовал все возможности, которые предоставлялись Ему на оживленных дорогах. Нередко Он останавливался в Капернауме, так что этот город стал известен как «Его город». Капернаум словно был предназначен стать центром деятельности Спасителя. Оживленные дороги проходили через этот город, располагавшийся на пути из Дамаска в Иерусалим и Египет, а также к Средиземному морю. Люди из разных стран проходили через Капернаум или останавливались в нем на отдых, путешествуя туда и обратно. Здесь Иисус мог встретить представителей всех народов и всех сословий, как богатых, занимающих высокое положение, так и бедных, ведущих скромную жизнь; они разносили Его наставления в другие страны и во многие дома. Таким образом, у людей пробуждался интерес к пророчествам, их внимание направлялось к Спасителю, а Его миссия постепенно становилась очевидной миру.

В наши дни, когда путешествия столь популярны, возможностей [122] войти в контакт с мужчинами и женщинами разных классов и многих национальностей значительно больше, чем в древности в Израиле. Оживленные маршруты путешествий умножились в тысячи раз. Бог чудесным образом приготовил путь. В нашем распоряжении находится печатный станок с его большим возможностями. В наших руках находятся Библии и напечатанная на многих языках литература, содержащая истину для нашего времени. Все это можно быстро распространить во все концы мира.

Христиане, живущие в больших центрах торговли и путешествий, имеют особенные возможности. Верующие в этих городах могут совершать дело Божье по месту своего жительства.

На всемирно известных курортах и в туристических центрах, наводненных многими тысячами находящихся в поисках здоровья и удовольствий людей, должны работать служители и книгоноши, способные привлечь внимание масс. Таким служителям надо искать удобный случай, чтобы представлять истину для настоящего времени и проводить собрания, если появится такая возможность. Пусть они используют каждую возможность, чтобы обратиться к людям с вестью. Сопровождаемые силой Святого Духа, они обратятся к народу со словами Иоанна Крестителя: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Матфея 3:2). Слово Божье необходимо излагать ясно и в силе, чтобы имеющие уши услышали истину. Таким образом, евангельская истина для настоящего времени будет представлена людям, еще не знакомым с ней. Многие примут ее, и она понесется в их родные края по всему лицу земли.

С неослабевающей ревностью

Люди должны услышать от нас последнее предостережение Божье. Ввиду этого сколь серьезно мы должны изучать Библию и сколь ревностно распространять свет! Пусть каждая [123] просвещенная Богом душа стремится к передаче истины ближним, а работники идут из дома в дом, изучая с людьми Библию, распространяя христианскую литературу и рассказывая о том свете, что стал благословением для них самих. В поездах, на улицах, на бороздящих море больших судах и по почте мы должны с благоразумием распространять христианскую литературу.

Предстоит выполнить большую работу, а людям, познавшим истину, следует усиленно взывать о помощи. Любовь Христа должна наполнить их собственные сердца. Святой Дух изольется на них и поможет им приготовиться предстать пред судом Божьим. Когда они посвятят себя Богу, их усилия по распространению истины обретут весьма убедительную силу. Мы не вправе и впредь спать на заколдованной сатаной земле, но должны проверить все наши ресурсы и с пользой употребить все средства, которыми Провидение наделило нас. Последнее предостережение должно быть возвещено многим народам, и племенам, и языкам, и царям (см. Откровение 10:11). Нам дано такое обетование: «Се, Я с вами во все дни до скончания века» (Матфея 28:20).

Мне поручено обратить внимание наших служителей на еще не евангелизированные города и убедить их начать там проповедовать истину всеми возможными средствами. В некоторых городах, где люди уже услышали весть о скором Втором пришествии Христа, мы должны взяться за дело так, как будто это новое поле. Сколько еще можно проходить мимо этих невозделанных полей, этих не просвещенных истиной городов? Во многих-многих местах сеяние семян истины должно начаться без промедления.

Господь ожидает, что у Его слуг окажется больше чуткости к той драгоценности, которую представляют собой человеческие души; что они быстро поймут суть их обязанностей; [124] что они быстро откликнутся на возложенные на них Господом требования. Должно быть такое посвящение, которое не допустит, чтобы земные интересы оказались более ценными и заняли место той работы, которая состоит в просвещении других людей познанием истины.

Служители, проповедуйте истины, побуждающие слушателей лично трудиться для людей, еще живущих без Христа. Всячески поощряйте личные усилия. Помните, что работа служителя состоит не из одного лишь проповедования. Он должен посещать семьи на дому, молиться с ними и изучать вместе Священное Писание. Служитель, верно выполняющий работу вне стен церкви, сделает в десять раз больше, чем тот, кто ограничивает свою деятельность служением на кафедре. Пусть наши служители несут возложенный на них груз ответственности со страхом и трепетом, ища у Господа мудрости и постоянно умоляя Его о благодати. Пусть они берут пример с Иисуса, прилежно изучая Его жизнь и применяя в своей повседневной жизни те принципы, которые отличали Его земное служение.

«Придите ко Мне, все труждающие и обремененные, и Я успокою вас». Это средство излечения всякого рода умственных, физических и духовных болезней. Это — Христов дар людям, ищущим Его в правде и искренности. Он — могущественный Целитель. Затем следует другое приглашение: «Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (курсив автора — примеч. пер; Матфея 11:28—30). Неся Христово иго и учась Его кротости и смирению, мы найдем покой в вере, доверии и уверенности. Мы поймем, что иго Христово благо и бремя Его легко. [125]

Призыв к рядовым членам церкви

Когда опытные работники прилагают особые усилия для проповеди Евангелия в местности, где проживают наши члены церкви, тогда на проживающих там верующих ложится самое торжественное обязательство сделать все, от них зависящее, чтобы открыть дорогу делу Божьему. Им необходимо с молитвой исследовать свои сердца и очищать царский путь, побеждая каждый свой грех, препятствующий их сотрудничеству с Богом и собратьями.

Это не всегда до конца понимали наши братья и сестры. Часто сатана привносил в церковь дух, мешающий ее членам видеть имеющиеся у них возможности для служения. Нередко верующие позволяли врагу человеческих душ совершать через них свое дело как раз тогда, когда им следовало полностью посвятить себя Богу и продвижению Его дела. Не отдавая себе в этом отчета, они сильно уклонились от пути праведности. Лелея дух критики и ища в других недостатки, имея фарисейскую набожность и гордость, они огорчили Дух Божий и серьезно замедлили работу вестников Божьих.

Мною неоднократно указывалось, что подобное зло есть во многих местах. Иногда люди, раньше потворствовавшие духу придирчивости и осуждения, раскаивались в этом и обращались. Тогда Господь уже через них мог совершать Свое служение ради славы и чести имени Своего.

Мы живем в особый период земной истории. За короткое время необходимо выполнить большой объем работ, и каждому христианину следует играть в этом свою роль. Господь призывает людей, готовых посвятить себя делу спасения душ. Когда мы наконец поймем, на какую жертву пошел Христос ради спасения погибающего мира, тогда станет очевидной отчаянная борьба, ведущаяся во имя спасения человеческих [126] душ. О, если бы все наши церкви могли понять и оценить бесконечную жертву Христа!

Реформаторское движение

В ночных видениях мне было показано большое реформаторское движение среди народа Божьего. Многие люди славили Бога. Больные исцелялись, и совершались всякие чудеса. Возносились ходатайственные молитвы подобно тому, как это происходило накануне дня Пятидесятницы. Сотни и тысячи людей навещали другие семьи и открывали перед ними Слово Божье. Сердца людей испытывали на себе убеждающую силу Святого Духа, людьми овладевал дух подлинного обращения. Повсюду открывались двери возвещению истины. Казалось, весь мир осветился небесным влиянием. Истинные и смиренные дети Божьи получили тогда обильные благословения. Я слышала слова благодарности и хвалы, и, казалось, что происходило такое же преобразование, свидетелями которого мы были в 1844 г.

И тем не менее отдельные люди отказались измениться. Они не пожелали идти Божьим путем, и когда был сделан призыв собрать добровольные пожертвования для продвижения дела Божьего, некоторые эгоистично ухватились за свои земные богатства. Эти скупые люди отделили себя от общества верующих.

Труд во время задержки испытания

Суды Божьи постигают землю. Под влиянием Духа Святого мы должны распространить вверенную нам весть предостережения. Нам необходимо делать это быстро, часть за частью, правило за правилом. Вскоре люди вынуждены будут принять серьезные решения, и наша обязанность — [127] удостовериться, что они получили возможность понять истину и приготовились благоразумно встать на верную сторону. Пока задерживается время испытания, Господь призывает Свой народ трудиться, трудиться настойчиво и мудро.

Важность индивидуальной работы

Члены наших церквей должны больше трудиться, идя из дома в дом, уча людей библейским истинам и распространяя христианскую литературу. Христианский характер может быть всесторонне и в полной мере развит только тогда, когда человек считает для себя преимуществом безвозмездно трудиться в деле возвещения истины и поддерживать дело Божье своими средствами. Мы должны сеять при всех водах, сохраняя любовь Божью в наших душах и трудясь, пока еще длится день. При этом следует использовать данные нам Богом средства для выполнения всякой очередной обязанности. Все необходимо делать с верностью. Какую бы жертву мы ни были призваны принести, следует совершать это с радостью. Если мы будем сеять при всех водах, то увидим, что «кто сеет щедро, тот щедро и пожнет» (2 Коринфянам 9:6).

Все, претендующие на звание детей Божьих, должны следовать примеру Христа. Облегчите физические нужды своих ближних, и их благодарность сокрушит всякие барьеры и позволит вам достичь их сердец. Задумайтесь над этим. Как члены церкви вы имели возможность сотрудничать с Богом. Если бы вы повиновались Слову Божьему и стали трудиться для Господа, то испытали бы благословение, ободрение, обогатились бы опытом и поняли, что являетесь орудиями в руках Божьих, направленными на спасение и духовное восстановление людей. Такой подход не является законченным, но имеет свойство [128] развиваться от благодати к благодати и от силы в силу.

Господь указал мне на работу, которую необходимо выполнить в наших городах. Верующим жителям этих городов следует трудиться для Бога по месту своего жительства. Они должны трудиться тихо и смиренно, повсюду неся с собой атмосферу неба. Если они не станут выпячивать себя, но всегда будут указывать людям на Христа, тогда обнаружится сила их влияния.

Господь не желает, чтобы самую большую часть работы в сеянии семян истины выполняли служители церкви. И не призванные на служение люди должны трудиться для своего Господина по мере имеющихся способностей. Когда человек целиком отдает себя служению Господу, он приобретает опыт, позволяющий ему все успешней работать для своего Господина. То, что привлекло его ко Христу, поможет ему и других привлечь к Нему. Может быть, он никогда не будет выступать публично, тем не менее он является служителем Божьим, а его работа свидетельствует, что он рожден от Бога.

Женщины наравне с мужчинами могут сеять семена истины там, где они дадут всходы. В это кризисное время они могут занять свое место в деле Божьем, и Он будет действовать через них. Если они осознают лежащую на них ответственность и трудятся под влиянием Духа Божьего, то приобретут именно такое самообладание, которое столь необходимо для нынешнего времени. В жизни самоотверженных женщин отразится свет лица Божьего и придаст им такую силу, которая превзойдет силу мужчин. В семьях они смогут выполнить то, чего не в состоянии сделать мужчины: совершить работу, затрагивающую внутреннюю жизнь людей. Они приблизятся к сердцам людей, абсолютно недоступных для мужчин. Есть нужда в их труде. Осмотрительные и кроткие женщины могут сделать доброе дело, [129] разъясняя людям истину в их домах. Когда Слово Божье будет объясняться таким образом, оно совершит работу закваски, благодаря чему целые семьи обратятся.

Мои братья и сестры, исследуйте свои планы. Используйте каждую возможность поделиться евангельской вестью со своими соседями и близкими или почитайте им из тех книг, что содержат истину для настоящего времени. Покажите им, что первостепенным для вас является спасение душ, ради которых Христос принес столь великую жертву.

В вашем труде спасения погибающих душ вам помогают небесные ангелы. Тысячи тысяч и тьмы тем ангелов ожидают сотрудничества с членами наших церквей в распространении света, посланного им Господом в обильной мере, чтобы таким образом приготовить людей к пришествию Христа. «Ныне время благоприятное, ныне день спасения». Пусть каждая семья в серьезных молитвах взыщет Господа, дабы обрести помощь в совершении Его дела.

Не проходите мимо маленьких дел в поиске большой работы. Вы можете успешно сделать маленькое дело, но провалить большое и впасть в отчаяние. Принимайтесь за всякое дело, которое, как вам видится, должно быть сделано. Независимо от того, богаты вы или бедны, занимаете высокое положение или нет, Господь призывает вас к активному служению Ему. Делая все, что вам по силам, вы разовьете имеющиеся у вас способности и станете более пригодными для работы. Пренебрегая ежедневно предоставляемыми вам возможностями, вы становитесь бесплодными и высыхаете. Вот почему в саду Божьем так много бесплодных деревьев.

Вы можете читать Священное Писание и свидетельствовать об Иисусе и истине в кругу семьи, у очага своих соседей или [130] у постели больного. Посеянные таким образом драгоценные семена взойдут и спустя много дней принесут плод.

Миссионерское служение следует совершать во многих мало обещающих местах. Нашими душами должен овладеть дух благовествования, побуждающий нас донести евангельскую весть до тех людей, проповедовать которым не входило в наши планы, и хорошо трудиться даже там, где раньше мы и не думали сеять. У Господа есть Свой план сеяния евангельского семени. Если мы будем сеять согласно Его воле, тогда во столько раз умножим семена Слова Его, что оно достигнет тысяч людей, никогда не слышавших истину.

Повсюду открываются новые возможности. Используйте каждую из них как ниспосланную Провидением. Наши глаза должны быть помазаны небесной мазью, чтобы мы видели и чувствовали все предоставляемые нам возможности. Бог призывает на Свое служение бодрствующих благовестников. Перед нами откроются новые пути. И мы должны видеть и понимать эти возможности, представленные свыше.

Божьи вестники призваны выполнять ту же самую работу и должны посвятить себя на всякого рода служение, которое совершал Христос во время Своей земной жизни. С настойчивостью и искренностью им необходимо говорить людям о неисследимых богатствах и вечных сокровищах неба. Такие люди должны быть исполнены Святого Духа и непрестанно повторять небесное приглашение мира и прощения. Такие благовестники укажут на врата небесного града и скажут: «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами» (Откровение 22:14).

Поддержание духа самоотречения

Каждому члену церкви надо заботливо взращивать в себе жертвенный дух. В каждой семье необходимо преподавать уроки самоотречения. Отцы и матери, учите ваших детей быть экономными. Поощряйте их откладывать свои копейки для миссионерского [131] дела. Христос — наш пример. Ради нас Он обнищал, чтобы мы могли обогатиться Его нищетой. Он учил всех объединяться в любви и трудиться так, как трудился Он, жертвовать так, как жертвовал Он, и любить так, как любят дети Божьи.

Мои братья и сестры, чтобы практиковать в своей жизни самоотречение Христа, вам следует обратиться. Одевайтесь просто и опрятно. Как можно меньше денег тратьте на себя. Пусть в вашем доме будет «копилка самоотречения», в которую вы могли бы откладывать средства, сэкономленные путем маленьких дел самоотречения. День ото дня обретайте более ясное понимание Слова Божьего и используйте каждую возможность передать другим полученное знание. Делая добро, не утомляйтесь, потому что Господь постоянно изливает на вас великое благословение Своего дара этому миру. Сотрудничайте с Господом Иисусом, и Он научит вас бесценным урокам Своей любви. Времени осталось немного. В нужный момент, когда времени уже не останется, вы получите свою награду.

Людям, любящим Бога и располагающим средствами, я обязана сказать: ныне настало время, когда вы можете вложить свои деньги в Божье дело. Настало время поддержать руки служителей Евангелия, самоотверженно трудящихся в деле спасения погибающих душ. Когда в небесных дворах вы встретите людей, спасти которых вы помогли на земле, не станет ли это для вас благословенной наградой?

Пусть никто не удерживает свои лепты. А обладающие большими богатствами пусть радуются тому, что они могут собирать себе неувядающие сокровища на небесах. Деньги, которые мы отказываемся вложить в дело Божье, пропадут. Они не принесут никакого дохода в небесном банке.

Вот как описывает апостол Павел людей, удерживающих [132] у себя то, что принадлежит Богу: «А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям» (1 Тимофею 6:9, 10).

Сеяние при всех водах означает, в частности, что необходимо постоянно давать дары и жертвовать на дело Божье. Бог поддержит имеющиеся возможности, чтобы верные управители Его средств могли иметь все необходимое для совершения всякого доброго дела. «Как написано: „расточил, раздал нищим; правда его пребывает в век“. Дающий же семя сеющему и хлеб в пищу подаст обилие посеянному вами и умножит плоды правды вашей» (2 Коринфянам 9:9, 10). Семя, посеянное полной и щедрой рукой, взращивается Господом. Тот, Кто дает семя сеятелю, наделяет Своего работника всем необходимым для сотрудничества с Даятелем этого семени.

Сегодня Господь повсеместно призывает адвентистов седьмого дня посвятить себя Ему, делать все от них зависящее и, исходя из обстоятельств, содействовать Его делу. Он желает, чтобы щедрым приношением даров и пожертвований адвентисты показали, насколько они оценили Его благословения, и чтобы таким образом выразили свою благодарность за Его милость.

Мои дорогие братья и сестры, все имеющиеся у нас средства принадлежат Господу. Во имя Господа я призываю вас объединиться и довести до успешного конца все начатые по совету Божьему предприятия. Пусть же работа по учреждению [133] во многих местах памятников Господу не усложнится и не станет в тягость из-за того, что были удержаны необходимые для нее средства. Да не разочаруются братья, работающие над осуществлением важных проектов, будь они большими или маленькими, из-за того, что мы не торопимся объединиться и поддержать эти проекты. Пусть весь наш народ пробудится и увидит все, что ему необходимо сделать. Пусть своей жизнью наши люди покажут, что между адвентистами седьмого дня есть единство и сила.

Условия приемлемого служения

Как народ Божий мы должны прийти в священную близость к Нему. Мы нуждаемся в том, чтобы небесный свет светил в наших сердцах и умах. Если мы желаем успешно работать в городах, нам надо обрести такую мудрость, дать которую может только Бог. Пусть все наши церкви возьмутся за дело. Пусть никто из давших при крещении обет жить для служения и славы Божьей, не возьмет его обратно. Мир необходимо спасти. Пусть эта мысль побуждает нас к большим жертвам, к более прилежному труду ради людей, сбившихся с пути.

Когда вы последуете принципам Слова Божьего, ваше влияние окажется ценным для всякой церкви и для каждой организации. Вам следует прийти за помощью к Господу, за помощью к Господу против сильного врага. Всякие легкомысленные слова, беспечность и разного рода пустяки являются искушениями сатаны, которыми он старается лишить вас духовной силы. Во имя Бога Израилева напрягите все свои силы в борьбе против всякого зла. Если вы смиритесь пред Богом, Он даст вам весть, предназначенную для людей, находящихся при дорогах и изгородях, живущих в других странах и нуждающихся в вашей помощи. Зажгите свои светильники, и пусть они горят, чтобы везде, куда бы вы ни пошли, словами и поступками вы могли явить драгоценные лучи света.

Если мы отдадим себя на служение Господу, Он наставит [134] нас, как правильно трудиться. Если мы войдем в тесные взаимоотношения с Ним, Он будет трудиться вместе с нами. Так перестанем же думать только о себе и своих интересах, забывая о поднимающихся по лестнице христианского опыта и нуждающихся в нашей помощи. Мы должны всегда с готовностью использовать в Господнем деле богоданные способности и в любых обстоятельствах произносить слова, помогающие и приносящие благословение другим людям.

Мои братья и сестры, видим ли мы те нужды, которые испытывают города восточных штатов страны? Неужели нам не известно, что их надо предупредить о скором пришествии Христа? Дело, предстоящее нам, является чудесным великим делом. Перед нами лежит мир, который должен быть спасен. На востоке страны, где уже однажды была проповедана весть о пришествии нашего Господа, живет много людей, для которых мы должны трудиться. Кто посвятит себя выполнению этой миссионерской работы? Сотни наших людей, которым следовало бы работать на миссионерских полях, мало или вообще ничего не делают для распространения евангельской вести. Люди, имевшие хорошие возможности для познания истины, получившие подробные наставления «заповедь на заповедь, правило на правило, здесь немного и там немного», несут огромную ответственность за души, никогда не слышавшие последней евангельской вести.

Если в это благоприятное время члены церкви в смирении придут пред лицо Божье, удалят из своих сердец все неправедное и будут советоваться с Господом на каждом своем шагу, Он явит Себя им и даст им мужество в Нем. И когда члены церкви будут верно выполнять свою часть работы, Господь поведет и наставит Своих избранных служителей и укрепит их для выполнения важных задач. Давайте же в наших многочисленных [135] молитвах объединимся, и поддержим их руки и примем яркие лучи, исходящие из небесного святилища.

Конец близок. Он приближается тихо и незаметно, подобно бесшумному вору в ночи. Пусть Господь поможет нам не спать подобно другим, но бодрствовать и трезвиться. Скоро истина одержит славный триумф, и тогда все, кто сегодня избирает труд в сотрудничестве с Богом, тоже станут участниками этого триумфа. Время коротко, вскоре наступит ночь, когда никто не сможет трудиться. Пусть люди, радующиеся истине для настоящего времени, постараются быстро передать ее ближним. Господь вопрошает: «Кого Мне послать?» Готовые идти на жертвы ради истины, должны теперь ответить: «Вот я, пошли меня» (Исаии 6:8).

Пусть ответственные служители церкви помнят, что формирование личности совершается Святым Духом. За этим наблюдает Сам Господь. Не надо перевоспитывать людей, для которых мы трудимся, по нашим собственным понятиям. Позвольте это сделать Христу. Он не следует человеческому образцу. Он трудится над душами людей по Своему разумению и Духу. Дело же человека — явить миру то, что Христос поместил в его сердце. По Его благодати человек становится причастником Божественной природы, избежав господствующего в мире растления похотью. Духовные силы человека, принявшего Христа, укрепляются и облагораживаются, и он становится пригодным для служения Господу.

Многие ученые люди этого мира получили такое высокое образование, что не могут нормально общаться с простыми людьми. Их знания запутаны и замысловаты. Они парят высоко, но ни на чем не могут остановиться. Самые умные бизнесмены желают познать простую истину, которой делился с [136] людьми Христос, когда жил на нашей земле, такую истину, о которой Он сказал, что она является духом и жизнью. Его слова подобны листьям дерева жизни. Если в чем и нуждается сегодня мир, так это в свете Христова примера, который отражался бы в жизни христоподобных мужчин и женщин. Наиболее могущественным в отстаивании истины является интеллект, находящийся под контролем Христа, облагораживающийся и очищающийся благодаря освящающему влиянию Святого Духа.

Христос дал Своим последователям такое поручение: «Идите по всему миру» (Марка 16:15). Все люди должны услышать весть предостережения. Бесценная награда ожидает всех, состязающихся на христианском поприще. Делающие это терпеливо получат неувядающий венец жизни.

Культивируйте в себе небесный покой. Пусть ваши души всегда стремятся к Богу как к верному Творцу. Он сохранит то, что вы вверите Ему. Он не получает удовольствия, когда мы приходим к Его алтарю в слезах и с жалобами. Вы уже имеете достаточно того, за что можете славить Бога, даже если вы не видите обращения окружающих. Однако благое дело продолжится, если только вы будете идти вперед и откажетесь от попыток все приспосабливать к своим собственным идеям. Пусть мир Божий владычествует в ваших сердцах, и будьте благодарными людьми. Предоставьте Господу возможность трудиться. Не препятствуйте Ему. Он может и будет работать, если мы позволим Ему это.

Когда разрабатываются большие планы, необходимо обратить особое внимание на то, чтобы одно направление работы гармонично согласовывалось с другим, таким образом содействуя совершенству общего дела. [137]

Советы служителям

Санаторий, Калифорния,

3 ноября 1901 г.

Работнику с большим опытом в городе Нью-Йорке

Когда я ознакомилась с ситуацией, сложившейся в городе Нью-Йорке, то тяжелое бремя легло на мою душу. В ночное время суть дела была представлена мне в таком свете. Дело Божье будет совершено в Нью-Йорке, причем произойдет это в тех частях города, где нет церквей. Там истина найдет свое место. Огромную работу надо проделать, чтобы истину для настоящего времени возвестить людям, мертвым в своих преступлениях и грехах. Избранные Богом работники будут нести самую поразительную весть, характер которой должен предостеречь людей и пробудить их. И хотя кое-кто будет раздражаться и противиться свету и свидетельству, мы должны увидеть в этом знак, что нами проповедуется испытующая людей весть для настоящего времени.

Проповедуемые истины будут излагаться не в обычном порядке. Суды Божьи уже постигают землю. А пока не открыты миссионерские центры, в которых смогут обучаться книгоноши, библейские работники, медицинские благовестники практического профиля, способные достичь евангельской вестью разные классы людей, в наших городах нам необходимо иметь посвященных евангелистов, через них истина будет возвещаться столь решительно, что поразит сердца слушателей.

«Выведи народ слепой, хотя у него есть глаза, и глухой, хотя у него есть уши. Пусть все народы соберутся вместе, и совокупятся племена. Кто между ними предсказал это? пусть возвестят, что было от начала; пусть представят свидетелей от себя и оправдаются, чтобы можно было услышать и сказать: „правда!“ [138] А Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой, которого Я избрал, чтобы вы знали и верили Мне, и разумели, что это Я: прежде Меня не было Бога и после Меня не будет. Я, Я Господь, и нет Спасителя кроме Меня. Я предрек и спас, и возвестил; а иного нет у вас, и вы — свидетели Мои, говорит Господь, что Я Бог; от начала дней Я тот же, и никто не спасет от руки Моей; Я сделаю, и кто отменит это?» (Исаии 43:8—13).

«И поведу слепых дорогою, которой они не знают, неизвестными путями буду вести их; мрак сделаю светом пред ними, и кривые пути — прямыми: вот что Я сделаю для них и не оставлю их. Тогда обратятся вспять и великим стыдом покроются надеющиеся на идолов, говорящие истуканам: „вы — наши боги“. Слушайте, глухие, и смотрите, слепые, чтобы видеть. Кто так слеп, как раб Мой, и глух, как вестник Мой, Мною посланный? Кто так слеп, как возлюбленный, так слеп, как раб Господа? Ты видел многое, но не замечал; уши были открыты, но не слышал. Господу угодно было, ради правды Своей, возвеличить и прославить закон» (Исаии 42:16—21).

В этих отрывках из Священного Писания описана предстоящая нам работа. Слова «Мой раб», «Израиль», «раб Господень» означают всякого, кого может избрать Господь и назначить для выполнения определенной работы. Таких людей Он сделает служителями Своей воли, хотя некоторые из избранных Им людей могут ничего не знать о Его воле, как это было в случае с Навуходоносором.

Бог будет действовать вместо тех представителей Своего народа, которые покорят себя влиянию Святого Духа. Он ручается Своей славой за успех Мессии и Его Царства. «Так [139] говорит Господь Бог, сотворивший небеса и пространство их, распростерший землю с произведениями ее, дающий дыхание народу на ней и дух ходящим по ней. Я, Господь, призвал Тебя в правду, и буду держать Тебя за руку и хранить Тебя, и поставлю Тебя в завет для народа, во свет для язычников, чтобы открыть глаза слепых, чтобы узников вывести из заключения и сидящих во тьме — из темницы… Кто из вас приклонил к этому ухо, вникнул и выслушал это для будущего?» (Исаии 42:5—7, 23).

Народ Божий, имевший свет и знание, не осуществил высоких и святых целей Его. Он не шел от победы к победе, овладевая новыми территориями и поднимая знамя истины в городах и их предместьях. Великую духовную слепоту продемонстрировали те, на кого воссиял великий свет Господень, но кто, однако, не стал продвигаться по пути все большего света. Членов церкви не поощряли употребить свои духовные силы на дело распространения евангельской вести. Необходимо было дать понять им, что служители церкви не могут спасти, если будут стоять у них над душой. Именно из-за этого они ослабели, тогда как им следовало бы окрепнуть.

В каждой церкви необходимо избрать молодых людей для несения той или иной ответственности. Пусть они приложат все усилия, чтобы научиться помогать тем, кто еще не познал истины. Господь призывает на Свое дело ревностных и искренних людей. Смиренный и кающийся человек из своего личного опыта поймет, что нет спасителя кроме Иисуса.

Библейскую истину надо проповедовать и по ней необходимо [140] жить. Каждый луч света посылается нам для того, чтобы он сиял отчетливо и ярко. Истину надо распространять подобно свету светильника. Есть сотни слуг Божьих, которые должны отозваться на этот призыв и серьезно приняться за дело спасения душ, приходя к Господу за помощью, за помощью против могущества противника. Бог обращается к живым людям, исполненным животворного влияния Духа Святого; к тем людям, которые смотрят на Бога как на Верховного Владыку и получают от Него достаточно доказательств в пользу исполнения Его обещаний; Бог обращается не к теплым, но к горящим, пылающим Его любовью.

Если весь труд, что был затрачен на церкви в течение последних двадцати лет, вновь направить по тому же руслу, то сейчас, как и в прошлом, нам не удастся сделать членов нашей церкви такими последователями Христа, которые жертвуют своими интересами, но несут свой крест. Многие пресытились духовной пищей, в то время как от недостатка хлеба жизни в мире погибают тысячи людей. Члены церкви должны трудиться. Им надо самостоятельно обучаться, стараясь достичь поставленного перед ними высокого образца. Если они будут сотрудничать с Господом, Он поможет им в этом. Если они сохранят свои души в любви к истине, то не станут удерживать проповедников от свидетельствования об истине на новых территориях.

В больших городах евангельское служение должно было начаться сразу, как только церкви получили свет истины, однако многие братья и сестры не взяли на себя бремя по спасению душ людей, а сатана, видя их уязвимость перед своими искушениями, опустошил их христианский опыт. Бог призывает Свой народ раскаяться, обратиться и вновь прийти к первой любви, которая была утрачена им из-за нежелания следовать по стопам самоотверженного Искупителя. [141]

С мужеством и простотой

Наступило время, когда решительные усилия необходимо направить на провозглашение истины в местах, где люди еще не слышали о ней. Как должно совершаться дело Божье? В каждом новом месте, где начинается евангельская работа, надо положить прочное основание для постоянной работы. Необходимо следовать методам Христа. Не надо бояться внешних обстоятельств, сколь бы устрашающими они ни казались. Вы должны продвигать дело Божье так, как об этом сказал Господь. Проповедуйте Слово, и Господь силою Духа Святого убедит в нем слушателей. В Евангелии написано: «А они пошли и проповедовали везде, при Господнем содействии и подкреплении слова последующими знамениями» (Марка 16:20).

Многим членам церкви нужно исполнить в этом деле свою роль, идя из дома в дом и объясняя в семьях библейские истины. Покоряясь воле Христа, они должны показать свое возрастание в благодати. Таким образом обогатится их опыт. Если они с верою принимают Слово Христа, доверяют и подчиняются ему, тогда в их жизни и труде проявится действенность Святого Духа. Тогда станут очевидными их прилежные усилия, сами они будут отличаться такой верой, которая действует любовью и очищает душу. В их жизни проявятся плоды Духа Святого.

Христос есть Свет мира. Его последователи не ходят во тьме, но имеют свет жизни. Апостол Иоанн говорит о Христе: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Иоанна 1:12). Взирайте на Христа, и тогда ваш ум, ваше сердце и характер придут в согласие с волей Божьей.

Люди испытывают нужду во всех тех наставлениях, которые могут дать наши миссии. Продолжайте трудиться в силе [142] Того же Духа, Который содействовал основанию вашей работы. Открывая Священное Писание, молясь и упражняясь в вере, учите людей путям Господним, в результате Церковь будет созидаться на Скале, которая есть Иисус Христос.

Евангельское служение должно продвигаться вперед в простоте истины. Бог говорит: «У Меня есть для вас ободряющие слова». В наших больших городах у Господа достаточно много дорогих душ, не преклонивших колена свои перед Ваалом. Также у Него есть люди, поклонявшиеся Ваалу в неведении. На таковых должен воссиять свет истины, дабы они увидели Христа как путь, истину и жизнь.

В смирении продолжайте ваш труд. Никогда не превозноситесь над простотой Евангелия Христа. Вы станете успешными в спасении душ не благодаря искусному представлению истины, но когда возвеличите Христа, прощающего грехи Искупителя. Если вы будете трудиться для Бога в кротости и смирении сердца, Он явит Себя вам.

Используя различные схемы, символы и иллюстрации, служитель церкви может сделать истину ясной и отчетливой. Это вспомогательные средства, и они находятся в согласии со Словом Божьим. Но если работник тратит на свои труды слишком много денег, и другие служители лишаются на своих полях должной поддержки, тогда деятельность такого служителя не согласуется с Божьим планом. В больших городах необходимо трудиться методами Христа, а не по принципам театрального представления. Не театральные представления прославляют Бога, но изложение истины в духе Христовой любви.

Не лишайте истину ее достоинства и могучего влияния, проповедуя ее более по-мирскому, чем по-небесному. Пусть ваши слушатели осознают, что вы проводите собрания не с [143] целью очаровать их музыкой и другими вещами, но проповедовать истину во всей торжественности, чтобы люди восприняли ее как предостережение, пробуждающее их от смертельного сна и самоугождения. Эта чистая истина подобна обоюдоострому мечу. Именно такая истина пробудит людей, мертвых по преступлениям и грехам.

Тот, Кто отдал Свою жизнь ради спасения людей от идолопоклонства и самоугождения, оставил пример для подражания всем, проповедующим Евангелие. Самые торжественные истины были даны слугам Божьим нашего времени, чтобы они могли возвещать их. Поэтому их действия, планы и методы работы должны соответствовать важности их вести. Если вы излагаете Слово так, как это делал Христос, тогда оно произведет глубокое впечатление на ваших слушателей. Они убедятся, что это действительно Слово живого Бога.

Формальность в богослужении

Стремясь донести евангельскую весть людям, вестники Господа не имеют права следовать мирскими путями. На проводимых ими собраниях они не должны зависеть от неверующих певцов или театральных приемов в пробуждении интереса у слушателей. Как люди, не интересующиеся Словом Божьим и никогда не читавшие его с искренним желанием что-либо понять, могут петь с воодушевлением и пониманием? Как их сердца могут войти в согласие со словами святой песни? Как небесный хор может присоединиться к музыке, если это всего лишь формальность?

Вред формального богослужения можно описать, однако нет слов для передачи того благословения, которое несет собой истинное богопоклонение. Когда люди поют с воодушевлением и пониманием, небесные музыканты соединяются с ними в [144] благодарственном пении. Тот, Кто наделил нас всеми дарованиями, позволившими нам стать соработниками Богу, ожидает от нас, что мы будем развивать свои голоса так, чтобы наши слова и наше пение были поняты всеми. Нужно не громкое пение, но чистая интонация, верное произношение и отчетливые слова. Пусть все отводят некоторое время для вокальных упражнений, чтобы хвала Богу возносилась в чистых, мягких тонах, а не в грубых и пронзительных звуках, неприятных для слуха. Способность петь есть дар Божий, так используйте его для Его славы.

Необходимо избрать несколько человек петь на евангельских собраниях. Пусть их пение сопровождается умелым аккомпанементом на музыкальных инструментах. Мы не должны препятствовать использованию в нашем деле инструментальной музыки. Музыкальная часть служения должна проводиться на должном уровне, потому что таким образом мы прославляем Бога в пении.

Не всегда должны петь лишь несколько назначенных человек; как можно чаще делайте так, чтобы к пению присоединялась вся община.

Единство в многообразии

Распространяя евангельскую весть среди жителей городов, мы должны делать это основательно. Работа в многонаселенных городах не под силу одному человеку. У Господа есть различные пути ее осуществления и разные люди, которым Он вверил различные дарования.

Один человек может быть искусным оратором, другой обладает хорошим писательским даром, третий имеет дар совершать искренние, настойчивые, пылкие молитвы, четвертый умеет красиво петь, иной способен ясно изъяснять Слово Божье. Каждый дар должен стать могучим средством в руках Божьих, потому что Он сотрудничает с людьми. Одному Бог дает слово мудрости, другому — знание, третьему — веру. Но всем необходимо трудиться под единым руководством. Многообразие [145] даров ведет к многообразию действий, но «Бог один и тот же, производящий все во всех» (1 Коринфянам 12:6).

Господь желает, чтобы Его избранные слуги научились объединяться для согласованной работы. Кому-то может казаться, что имеет место слишком большое различие между их дарованиями и способностями их сотрудников, мешающее им объединиться в согласованных действиях. Но если такие служители помнят, что евангельскую весть необходимо донести людям с разным мышлением, что некоторые отвергнут истину, выслушав ее из уст одного человека, и примут Божью истину тогда, когда она будет представлена по-другому и другим человеком, тогда они, надо надеяться, объединятся в своем труде. Все их дарования, какими бы они ни были различными, могут находиться под контролем одного Духа. В каждом действии и слове проявятся доброта и любовь. И когда каждый служитель станет верно выполнять то, к чему он был призван, молитва Христа о единстве Его последователей найдет свое исполнение. Тогда мир узнает, что эти люди являются Его учениками.

С любящим взаимопониманием и доверием работники Божьи должны объединяться друг с другом. Кто своими поступками или словами так или иначе содействует разделению членов Христовой Церкви, тот противодействует намерению Божьему. Споры и разногласия в церкви, поощрение подозрительности и неверия бесчестят Христа. Бог желает, чтобы Его слуги в своих взаимоотношениях культивировали христианскую любовь друг к другу. Истинная религия не только объединяет сердца со Христом, но и самыми нежными узами привязывает людей друг к другу. Когда мы познаем, что значит быть именно таким образом соединенными со Христом и единоверцами, тогда на всех полях наш труд будет сопровождать благоухающее влияние.

Служители Евангелия в больших городах должны выполнять различные функции, направляя все усилия на достижение наилучших результатов. Они должны говорить с верой и [146] жить так, чтобы произвести доброе впечатление на людей. Им не следует ограничивать евангельский труд своими частными идеями. В прошлом нами как народом в этом отношении было сделано много такого, что воспрепятствовало успеху дела. Будем же помнить, что у Господа есть разные пути совершения Своего дела, Ему служат разные люди, получившие от Него различные дарования. Мы должны видеть, как осуществляются Его цели, когда определенных людей Он посылает для труда в определенные места.

Милостивый голос будет слышен совсем недолго. Благодатное приглашение «кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Иоанна 7:37), будет звучать совсем непродолжительное время. Повсеместно Бог посылает Свою весть предостережения жителям городов. Пусть же посланные Им вестники трудятся в таком согласии, чтобы все поняли — эти люди научились от Иисуса.

В кротости Христа

Ни один человек не имеет права стремиться привлечь к себе других людей как если бы он был призван контролировать их, повелевать им делать одно и запрещать делать другое, командуя ими, диктуя им, относясь к ним подобно тому, как офицер относится к солдатам. Так поступали священники и вожди народа во времена Христа, но это неверно. После того, как истина оказала свое влияние на сердца людей и они приняли ее учения, к людям необходимо относиться как к собственности Христа, а не как к собственности человека. Привязывая умы людей к себе, вы заставляете их терять связь с источником мудрости и совершенства. Люди должны всецело зависеть от Бога, только таким образом они смогут возрастать в благодати.

Как бы уверенно человек ни претендовал на обладание мудростью и знанием, если Святой Дух не учит его, он представляет собой полного невежу в духовных вопросах. Ему нужно понять опасность, в которой он находится, и свою несостоятельность, [147] и потом всецело положиться на Того, Кто единственно может сохранить человеческие души преданными Его делу, Кто может наполнить их Своим Духом и бескорыстной любовью друг к другу, позволив им нести свидетельство о том, что Бог послал в мир Своего Сына для спасения грешников. Истинно обращенные люди объединятся христианскими узами. Да не будет разделения в Церкви Божьей, и пусть никакая неразумная власть не применяется к принявшим истину. Во всем, что говорится и что делается, должна быть видна кротость Христа.

Христос является основанием всякой истинной церкви. Мы имеем Его неизменное обещание, суть которого в том, что Его присутствие и защита будут даны всем Его верным последователям, живущим в послушании исходящим от Него советам. До конца времени Христос должен оставаться Первым. Он является источником жизни и силы, праведности и святости для всех, кто несет Его иго и учится от Него быть кротким и смиренным.

Возвысить перед людьми Христа — вот в чем заключается обязанность и отрада всякого служения, вот в чем состоит конечная цель всякого труда. Пусть будет явлен Христос, а наше «я» спрячется за Ним. Такое самопожертвование ценно, такое самозабвение принимает Бог. «Ибо так говорит Высокий и Превознесенный, вечно Живущий, — Святый имя Его: Я живу на высоте небес и во святилище, и также с сокрушенными и смиренными духом, чтоб оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных» (Исаии 57:15).

Встречая противостояние

Зачастую, пытаясь представить людям истину, вы встретите противостояние. Но если вы вступите в спор, он только усилит противостояние, а это вам не позволительно. Придерживайтесь позитивных утверждений. Ангелы Божьи наблюдают [148] за вами, и им известно, как оказать влияние на людей, оппозицию которых вы отказываетесь встречать спором. Не задерживайтесь на отрицательной стороне поднимаемых вопросов, но направьте свой ум на позитивные истины, закрепите их путем глубокого изучения, настойчивой молитвы и сердечного посвящения. Сохраняйте ваши светильники в надлежащем состоянии, и пусть они горят, распространяя яркие лучи, дабы люди, видя ваши добрые дела, прославляли вашего Небесного Отца.

Если бы Христос не придерживался позитивных утверждений во время Его испытания в пустыне, Он утратил бы все, что намеревался обрести. Следовать в этом Христову примеру — значит наилучшим образом обойтись с нашими оппонентами. Когда мы повторяем ими же сказанное, мы усиливаем их аргументацию. Всегда придерживайтесь положительных утверждений. Может случиться так, что человек, спорящий с вами, понесет ваши слова в свой дом и обратится к тем здравым истинам, которые он понял.

Часто я советовала нашим братьям: «Ваши оппоненты будут говорить о вашей работе вещи, не соответствующие действительности. Не повторяйте их слов, но придерживайтесь своих утверждений живой истины, и тогда ангелы Божьи откроют перед вами путь. Великий труд должен быть продолжен нами, и это необходимо делать благоразумно. Никогда же не будем поддаваться возбуждению и недобрым чувствам. Христос не допускал этого, а Он во всем наш пример. Для совершения вверенного нам дела мы весьма и весьма нуждаемся в небесной, освященной, смиренной мудрости, и гораздо меньше в своем „я“. Нам следует твердо полагаться на Божественную силу».

В наши церкви придут отступившие от веры люди, чтобы отвлечь наше внимание от той работы, которую намерен совершить Бог. Вы не имеете права отвращать ваши умы от [149] истины к басням. Не прекращайте попыток обратить того, кто упрекает вас за вашу работу. Но пусть всем станет очевидно, что вы вдохновлены Духом Иисуса Христа. Тогда ангелы Божьи вашими устами скажут такие слова, которые достигнут сердец ваших оппонентов. Если эти люди продолжат настаивать на своем, здравомыслящие члены церкви поймут, что вы живете по более высоким нормам. Говорить нужно так, чтобы всем стало понятно, что через вас говорит Христос.

Нужда в ревностном, великодушном труде

Если бы наши служители осознали, что жители земли вскоре предстанут перед судом Божьим с отчетом о своих делах, сколь ревностнее они трудились бы вместе с Богом, представляя людям истину! Как неутомимо они трудились бы ради продвижения дела Божьего в мире, словом и делом возвещая, что «близок всему конец» (1 Петра 4:7).

«Приготовьтесь к сретению вашего Господа», — вот та весть, которую нам необходимо повсеместно проповедовать. Труба должна издать отчетливый звук. Предостережение должно прозвучать ясно и отчетливо: «Пал, пал Вавилон…выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее» (Откровение 18:2, 4). Эти слова Писания должны найти свое исполнение. Вскоре последнее испытание придет на всех обитателей земли. В это время будут приняты быстрые решения. Люди, которые признают свою греховность под влиянием Слова Божьего, встанут под обагренное кровью знамя Князя Еммануила. Как никогда раньше они увидят и поймут, что упустили много возможностей творить добро. Они осознают, что не трудились так ревностно, как им [150] следовало трудиться, чтобы искать и спасать погибшее, словно выхватывая людей из огня.

Слуги Божьи должны «в усердии не ослабевать, духом пламенеть, Господу служить». Безразличие и неумелость не являются признаками благочестия. Если мы осознаем, что трудимся для Господа, нами как никогда раньше овладеет чувство святости, характерной для духовного служения. Осознание этого подвигнет нас выполнять все свои обязанности живо, бдительно и настойчиво.

Чистая, неоскверненная религия очень практична. Ничего кроме ревностного, великодушного труда не принесет пользу в деле спасения душ. Своей ежедневной обязанностью мы должны считать дела посвящения, постоянно повышая эффективность своего труда, потому что мы смотрим на него в свете вечности.

Труд наш был определен нам Небесным Отцом. С Библиями в руках мы должны пойти в мир и предупредить его о грядущих событиях. Необходимо, чтобы в деле спасения мы выполняли роль рук, помогающих Богу, и были теми каналами, через которые день ото дня Его любовь изливается на погибающих людей. Осознание самого факта великого труда, в выполнении которого человек имеет преимущество участвовать, облагораживает и освящает истинного труженика. Он исполнен верой, действующей любовью и очищающей его душу. Ничего не покажется тяжким и нудным тому, кто покоряется воле Божьей. «Я делаю это для Господа» — вот мысль, делающая приятным исполнение всякого дела, которое Бог поручает человеку.

Выполняйте всякое свое дело, руководствуясь исключительно религиозными принципами. Серьезно спрашивайте себя: «Что я могу сделать, чтобы угодить своему Господину?» Посещайте места, где верующие нуждаются в ободрении и помощи. На каждом шагу задавайтесь таким вопросом: «Является ли этот путь Господним? Находятся ли мои слова, дела и мой дух в согласии с Его волей?» Если вы трудитесь для Бога, взирая только на Его славу, ваша работа будет нести на себе Божественную [151] печать. Так вы сможете осуществлять цели Божьи.

Исследуя Слово Божье, углубляйтесь в него все дальше и дальше. Верою полагайтесь на Божественную силу и изъясняйте глубины вдохновения. Привнесите в ваше служение силу Божью, помня, что с вами пребывает Господь. Пусть Его любовь сияет через все, что вы делаете и говорите. Пусть драгоценная и простая истина Слова Божьего сияет во всей своей полноте. Смирите себя перед Богом. Христос — залог вашего успеха. Он назначил вас быть управителями Его имения, чтобы давать пищу в свое время. Христовы труженики очень близки Его любящему сердцу. Он желает усовершенствовать Своих домочадцев путем усовершенствования Своих служителей.

Христос — это наш сострадающий Искупитель, полный сочувствия людям. Благодаря Его поддерживающей силе люди обретают способность противостоять злу. Когда убежденный в своих беззакониях грешник смотрит на свои грехи, он видит всю их порочную природу. Он удивляется, почему же он не пришел ко Христу раньше. Он понимает, что его недостатки должны быть преодолены, а желания и страсти подчинены воле Божьей, дабы, таким образом победив господствующее в мире растление похотью, он мог стать причастником Божественной природы. Раскаявшись в нарушении Закона Божьего, он настойчиво борется с грехом. Такой человек стремится жизнью своей явить силу благодати Христа. Теперь он лично соприкасается со Спасителем. Христос постоянно находится перед Его глазами. Молясь, веруя в Бога и получая те благословения, в которых он имеет нужду, такой человек шаг за шагом приближается к установленному для него Божественному идеалу.

В характере такого человека проявятся новые добродетели, когда он, следуя за Христом везде, куда бы Он ни повел, отречется от себя и возвеличит крест. От всего сердца он любит Господа Иисуса, и Христос становится его мудростью, его праведностью, [152] его освящением и избавлением.

Христос есть наш пример, наше вдохновение и исключительно большая награда. «Вы Божия нива, Божие строение» (1 Коринфянам 3:9). Господь является Главным Строителем, но люди должны выполнить отведенную им часть работы. Им надо сотрудничать с Богом. «Мы соработники у Бога» (стих 9). Никогда не забудьте этих слов: «соработники у Бога ». «Со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Филиппийцам 2:12, 13). Совершающая чудеса сила благодати Христа проявляется в том, что Он творит в человеке новое сердце, возвышает его жизнь, делает более святым его энтузиазм. Бог говорит: «И дам вам сердце новое» (Иезекииля 36:26). Не является ли преображенная жизнь такого человека самым большим чудом? Есть ли дело, непосильное человеку, верою принимающему Божественную силу?

Помните — ваша сила и победа заключены в сотрудничестве со Христом как вашим личным Спасителем. Вот та часть, которую надо выполнить каждому верующему. Христос есть путь, истина и жизнь. Он говорит: «Без Меня не можете делать ничего» (Иоанна 15:5). А раскаявшаяся, верующая душа отвечает на это такими словами: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Филиппийцам 4:13; курсив автора — примеч. пер.). Поступающие таким образом имеют следующее заверение: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Иоанна 1:12).

Раздел 4. Работа, касающаяся здоровья

«Возлюбленный! молюсь, чтобы ты
здравствовал и преуспевал во всем» (3 Иоанна 2) [153]

Верность санитарной реформе

Я получила наставление нести всему нашему народу весть о санитарной реформе, потому что многие отступили от тех принципов здорового образа жизни, которых придерживались ранее.

Цель Божья для Его детей состоит в том, чтобы они достигали полноты возраста во Христе. Добиваясь этой цели, они должны правильно использовать все силы своего ума, души и тела. Они не вправе понапрасну тратить свои умственные или физические силы.

Вопрос сохранения здоровья является для нас одним из самых важных. Если мы будем изучать его в страхе Господнем, то поймем, что простота питания — это наилучшее, что необходимо для нашего физического и духовного развития. Давайте же терпеливо изучать назревшую проблему. Мы нуждаемся в знании и здравом рассуждении, чтобы мудро поступать в этом отношении. Человечество должно не противостоять законам природы, но подчиняться им.

Многие люди уже получили наставления относительно вреда, наносимого употреблением чая, кофе, мясной, жирной и неправильно приготовленной пищи. И если они решились пойти на жертву и заключить с Богом завет, то впредь не станут потворствовать своему аппетиту и есть нездоровую пищу. Бог требует, чтобы люди имели здоровый аппетит [154] и воздерживались от неблагоприятной для здоровья еды. Именно эту работу необходимо выполнить перед тем, как Божий народ сможет предстать перед Господом в качестве народа совершенного.

Личная ответственность

Божий народ остатка прежде всего является собранием людей обращенных. Проповедь данной вести должна привести к обращению и освящению душ. Будучи частью этого движения, нам необходимо почувствовать силу Святого Духа, пребывающего в нем. Это прекрасная, ясная весть. Для получающего ее она означает спасение и потому возвещена должна быть громким гласом. Нам надо иметь истинную, прочную веру в то, что эта весть будет распространяться и становиться все более значимой вплоть до конца времени.

Есть отдельные верующие, принимающие определенные части Свидетельств как весть Божью, но отвергающие другие их части за осуждение того, чему они охотно потворствуют. Такие люди поступают против своего же благополучия и против благополучия церкви. Очень важно, чтобы мы ходили в свете тогда, когда имеем его. Люди, якобы верящие принципам санитарной реформы, но в своей повседневной жизни поступающие противоположно им, вредят своим душам и производят неправильное впечатление на умы верующих и неверующих людей.

Сила через послушание

Торжественная ответственность лежит на людях, познавших истину. Все их поступки должны соответствовать вере, чтобы их жизнь была очищена и освящена, а сами они приготовились к выполнению той работы, которую следует быстро совершить в эти заключительные дни трехангельской вести. У них нет ни времени, ни сил потворствовать своему аппетиту. Сегодня к нам обращены слова, побуждающие к серьезным действиям: «Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились [155] грехи ваши, да придут времена отрады от лица Господа» (Деяния 3:19, 20). Среди нас немало людей с ущербным духовным состоянием, они неминуемо погибнут, если не переживут опыта полного обращения. Можете ли вы себе позволить пойти на такой риск?

Гордость и слабость веры лишают многих людей богатых благословений Божьих. Многие, услышав возглас: «Вот, жених идет» (Матфея 25:6), будут удивлены и разочарованы, если не смирят своих сердец перед Господом. Таким людям известна теория истины, но в их светильниках нет масла. В наше время далеко недостаточно только соглашаться с теорией вести третьего ангела или верить в нее. У нас должно быть масло благодати Христа, которое можно налить в светильник, чтобы он горел светом жизни и показывал дорогу людям, находящимся во тьме.

Если мы хотим, чтобы наш христианский опыт был полноценным, нам необходимо без промедления и серьезно со страхом и трепетом начать совершать свое спасение. Жизнь многих верующих не свидетельствует с очевидностью о том, что они верны обещаниям, данным перед крещением. Их ревность остыла из-за формализма, мирского честолюбия, гордости и себялюбия. Иногда их чувства приходят в возбуждение, однако они не пали на Скалу, то есть на Иисуса Христа. Они не приходят к Богу с сердцами, сокрушенными покаянием и исповедью. Люди, пережившие опыт подлинного обращения своего сердца, явят в своей жизни плоды Духа. О, если бы люди, чья духовная жизнь только теплится, осознали, что вечная жизнь будет дана только причастникам Божественной природы, удалившимся от господствующего в мире растления похотью! [156]

Только сила Христа способна совершить преобразование ума и сердца, которое должны испытать все, желающие вкусить новой жизни с Ним в Царстве Небесном. «Если кто не родится свыше, — говорит Иисус, — не может увидеть Царствия Божия» (Иоанна 3:3). Только исходящая от Бога вера имеет силу вести к Нему. Чтобы служить Ему в правоте, мы должны быть рождены от Божьего Духа. Новое рождение приведет к тому, что мы станем бодрствовать; оно очистит сердце, обновит ум и даст нам способность познать Бога и любить Его; оно принесет нам желание повиноваться всем Его требованиям. Вот в чем заключается истинное богослужение.

Господь ожидает от Своего народа постоянного прогресса. Нам необходимо понять, что потворство аппетиту представляет собой самое большое препятствие для развития ума и освящения души. На словах исповедуя принципы санитарной реформы, многие из нас питаются неправильно. Именно потворство аппетиту является причиной физической и умственной слабости, а также хилого здоровья и преждевременной смерти. Пусть же все люди, стремящиеся к чистоте духа, помнят, что во Христе есть сила контролировать аппетит.

Мясная пища

Если бы нам приносило пользу употребление мясных продуктов, я не обратилась бы к вам с этим призывом. Но я знаю, что мясная пища не идет нам на пользу. Употребление мяса вредно для нашего физического здоровья, и нам необходимо научиться обходиться без него. Люди, которым ничто не препятствует перейти на вегетарианскую пищу, но которые все же предпочитают следовать своим собственным суждениям на сей счет, постепенно станут все более небрежно выполнять те наставления, которые Господь дал относительно других аспектов истины для настоящего времени, если они будут есть и пить все, что им нравится. Такие люди утратят способность к восприятию [157] истины и неизбежно пожнут то, что посеяли.

Я получила наставление относительно того, чтобы в наших школах не готовили мясную пищу или другие блюда, о которых известно, что они не являются полезными. На столах не должно быть ничего, что вызывало бы тягу к возбуждающим продуктам. Я обращаюсь к молодым, пожилым и людям среднего возраста: отказывайте своему аппетиту во всем, что вредит вашему здоровью. Служите Господу самоотречением.

Пусть в этом начинании разумную роль играют дети. Мы все являемся членами Божьей семьи, и Господь желает, чтобы Его дети, как молодые, так и пожилые, твердо решили для себя не потворствовать аппетиту и экономить средства для строительства молитвенных домов и поддержки миссионерской деятельности.

Я получила наставление сказать родителям: в вопросе питания предайте Господу себя, свою душу и дух. Мы всегда должны помнить, что в эти дни испытания все мы находимся под следствием у Господа вселенной. Не откажетесь ли вы потворствовать себе в том, что вредит вашему здоровью? Сказать вероисповедные слова нетрудно. Пусть же ваши самоотверженные поступки засвидетельствуют, что вы повинуетесь Божьим требованиям, которые делают Его народ особенным. Затем положите в сокровищницу часть средств, которые вы сэкономили за счет самоотречения. Этот шаг сделает возможным продолжение дела Божьего.

Многие люди уверены, что без мясной пищи им не обойтись. Но если они встанут на сторону Господа и смело решатся идти под Его водительством, то обретут силу и мудрость, как это произошло в случае с Даниилом и его друзьями. Они тогда увидят, что Господь наделил их способностью здраво рассуждать. Многие удивятся, обнаружив, какие значительные средства для дела Божьего будут сэкономлены [158] ими ценой самоотречения. Малые суммы денег, накопленные таким способом, принесут делу Божьему больше пользы, чем самые солидные дары, принесение которых не требовало идти на жертву.

Адвентисты седьмого дня обладают важными истинами. Более сорока лет назад Господь послал нам особый свет относительно санитарной реформы, но как мы ходим в этом свете? Сколько человек отказались жить в согласии с данными Богом советами! Как народ мы должны продвигаться настолько, насколько это позволяет полученный нами свет. Нашей обязанностью является понять принципы санитарной реформы и уважать их. Что касается воздержания, то в этом деле мы должны идти впереди остальных людей. Однако среди нас есть рядовые члены и даже служители Евангелия, которые хотя и были хорошо информированы относительно принципов здорового образа жизни, но питают к полученному от Бога свету малое уважение. Они едят то, что им нравится, и работают так, как им хочется.

Пусть же учителя и руководители нашего дела твердо встанут на библейское основание в отношении вопросов санитарной реформы и прямо засвидетельствуют тем, кто верит, что мы живем в последние дни земной истории. Разграничительная черта должна проходить между служащими Господу и теми, кто служит себе.

Мне было показано, что принципы здорового образа жизни, открытые нам в первые дни распространения нашей вести, сегодня требуют к себе такого же серьезного отношения, как и прежде. Есть отдельные члены церкви, которые никогда не следовали тому свету, который был открыт им относительно пищи. Теперь наступило такое время, когда необходимо вытащить свет из-под сосудов, чтобы он засиял ясными, яркими лучами.

Принципы здорового образа жизни многое значат для каждого из нас лично и для всего народа в целом. Когда весть о санитарной реформе впервые открылась мне, я была слабым и хилым человеком, подверженным многим болезням и обморочным состояниям. Я молила Бога о помощи, и Он послал мне важные истины о санитарной реформе. Я получила наставление относительно того, что соблюдающие заповеди [159] Божьи должны войти с Ним в святые отношения, и, проявляя воздержание в еде и питие, хранить свой ум и тело в таком состоянии, которое более всего пригодно для служения. Этот свет явился для меня большим благословением. Я твердо решила стать поборником принципов санитарной реформы, понимая, что Господь укрепит меня. Сегодня, несмотря на возраст, у меня здоровье лучше, чем в молодые годы.

Иногда кое-кто говорит, что в жизни я не следовала принципам здорового образа так, как защищала их в своих письменных трудах. Однако я могу твердо заявить о себе, что была верной сторонницей санитарной реформы. Члены моей семьи знают, что это правда.

«Во славу Божью»

Мы не предписываем, какую именно пищу должны есть люди, однако мы действительно говорим, что при наличии фруктов, зерновых и орехов мясные продукты перестают быть пищей, пригодной для Божьего народа. Мне было сказано, что пища животного происхождения имеет тенденцию делать человеческую природу звероподобной, она лишает мужчин и женщин той любви и того сочувствия, которые они должны испытывать к ближним. Из-за ее употребления низменные страсти одолевают возвышенные человеческие чувства. Если когда-то употребление мяса и было безопасным, то сейчас это вредно. Рак, опухоли и легочные заболевания вызваны главным образом употреблением мясной пищи.

Мы не должны делать употребление мяса или отказ от него критерием вхождения человека в сообщество верующих. С другой стороны, нам необходимо хорошо подумать над тем влиянием, которое оказывают на собратьев наши единоверцы, употребляющие мясо. Будучи Божьими вестниками, мы вправе сказать людям: «Едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте во славу Божию» (1 Коринфянам 10:31). Не следует ли нам твердо засвидетельствовать против потворства извращенному человеческому аппетиту? Неужели отдельные служители Евангелия, возвещающие самую торжественную весть из всех, которые когда-либо были даны смертным, покажут [160] остальным людям пример возвращения к «египетским котлам с мясом»? Неужели живущие за счет десятины из Божьей сокровищницы позволят путем самопотворствования отравлять текущие по их венам жизнедательные потоки? Станут ли они с пренебрежением относиться к тому свету и тем предупреждениям, которые послал им Бог? Здоровое тело человека должно считаться обязательным слагаемым его возрастания в благодати и в воспитании его нрава. Если человек должным образом не заботится о своем желудке, тогда возникнет препятствие на пути формирования у него правильного, нравственного характера. Мозг человека и нервы его имеют тесную связь с его желудком. Употребление вредной пищи и вредных напитков приводит к неправильному мышлению и неправильным действиям.

Нынче все люди испытываются и проверяются на прочность. Мы были крещены во Христа, и если мы со своей стороны станем отмежевываться от всего, что тащит нас вниз и делает нас тем, чем мы не должны быть, нам будет дана сила для возрастания во Христе, Который является нашей живой Главой, и мы узрим спасение Божье.

Только при разумном отношении к принципам здорового образа жизни мы сможем по-настоящему пробудиться и увидеть то зло, которое влечет за собой неправильное питание. Люди, увидевшие свои ошибки и имеющие смелость изменить свои привычки, убедятся, что реформационный процесс требует борьбы и настойчивости; но как только у них сформируются правильные вкусы, они поймут, что пища, которую раньше они считали безвредной, медленно, но неуклонно создает условия для появления диспепсии и других заболеваний.

Отцы и матери, бодрствуйте в молитве. Будьте начеку против всякого рода невоздержания. Учите своих детей принципам истинной санитарной реформы. Объясните им, чего следует избегать ради сохранения здоровья. Гнев Божий уже начал постигать сынов противления. Каких только преступлений, [161] беззаконий и грехов не увидишь повсюду! Нам как народу необходимо проявлять большую заботу о том, чтобы уберечь наших детей от дурного влияния.

Обучение принципам здорового образа жизни

Необходимо как можно больше усилий направлять на обучение людей принципам санитарной реформы. Следует учреждать кулинарные школы, кулинарному искусству нужно обучать людей, идя из дома в дом. Молодые и пожилые должны научиться готовить простую пищу. Где бы ни проповедовалась истина, людей нужно обучать готовить простую и в то же время вкусную пищу. Они должны понять, что питательная еда может быть приготовлена и без мясных продуктов.

Научите людей, что лучше знать, как сохранить здоровье, чем как лечить болезнь. Наши врачи должны быть мудрыми учителями и воспитателями, всех предупреждающими о вреде самоугождения и показывающими, что единственный путь защитить ум и тело от разрушения, — это воздержание от всего, что запретил Бог.

С большим тактом и осторожностью необходимо готовить питательную еду, которая может заменить собой блюда, входившие в рацион людей, готовящихся стать поборниками здорового образа жизни. Вера в Бога, настойчивость в достижении цели, желание помогать друг другу — вот что необходимо в этом деле. Малопитательная еда наносит урон делу санитарной реформы. Мы являемся смертными существами и должны снабжать свои тела всем необходимым.

Крайности в питании

Некоторые наши братья и сестры хотя сознательно и воздерживаются от употребления вредной для здоровья пищи, но при этом не обеспечивают свой организм всем необходимым [162] для его нормального функционирования. Есть опасность, что сторонники крайних взглядов на санитарную реформу будут готовить безвкусные блюда, которые не принесут им никакой пользы. Пища должна быть приготовлена так, чтобы вызывать у человека аппетит и насыщать его. В ней должно присутствовать то, в чем нуждается наш организм. Я всегда немного подсаливаю пищу, потому что соль необходима для крови человека и не является чем-то ядовитым. Больший вкус овощам придает добавление к ним некоторого количества молока, сливок или чего-то похожего.

Хотя мы были предупреждены относительно того, что употребление сливочного масла может повлечь определенные заболевания, а также о той опасности, которую несет неограниченное употребление яиц маленькими детьми, мы не вправе считать, что употребление куриных яиц есть нарушение принципов санитарной реформы, если, конечно, за курицами осуществляется должный уход и они получают хороший корм. Яйца содержат в себе целительные вещества, содействующие нейтрализации некоторых ядов.

Есть такие люди, которые, воздерживаясь от употребления молока, яиц и масла, не обеспечивают свой организм всем необходимым, в результате чего они слабеют и теряют способность трудиться. Таким образом наносится урон самой идее санитарной реформы. В то дело, которое мы пытались созидать на твердых основаниях, привносятся чуждые, Богом не одобряемые действия, и они калечат церковь. Но Бог вмешается и предотвратит негативное влияние подобных слишком навязчивых идей. Евангелие призвано внести гармонию в жизнь грешников. И богатых, и бедных оно должно привести к ногам Иисуса.

Придет время, когда мы вынуждены будем отказаться от употребления некоторых продуктов, входящих в наш рацион сегодня, например, от молока, сливок и яиц. Однако нет нужды усложнять свою жизнь путем преждевременных и крайних ограничений. Подождите, пока обстоятельства потребуют этого и Господь приготовит нам путь.

Люди, стремящиеся успешно возвещать принципы санитарной [163] реформы, должны сделать Слово Божье своим руководителем и советником. Лишь при выполнении этого условия учителя принципов санитарной реформы могут стоять на твердом основании. Примем же все меры, чтобы, отказавшись от употребления вредных продуктов, но не заменив их питательными и вкусными, мы не дискредитировали идею санитарной реформы. Всячески избегайте потворствовать аппетиту в употреблении каких-либо возбуждающих продуктов или напитков. Ешьте только простую, цельную пищу и постоянно благодарите Бога за принципы санитарной реформы. Во всем будьте верны и честны, и тогда вы одержите большие победы.

Питание в различных странах

Выступая против переедания и невоздержания, мы должны видеть то состояние, в котором оказалась человеческая раса. Бог предусмотрел, чтобы живущие в разных странах мира люди получали все необходимое для своего организма. Желающие быть соработниками Богу должны хорошенько все взвесить, прежде чем точно определить, что нужно есть, а чего есть не следует. Нам необходимо чувствовать настроение масс. Если мы будем учить принципам санитарной реформы в самых крайних формах, то принесем больше вреда, чем пользы, тем людям, условия жизни которых не позволяют принять наши принципы. Я получила наставление в ходе проповедования Евангелия бедным людям предлагать им есть пищу, наиболее питательную. Я не могу сказать им: «Не ешьте яиц, молока или сливок. Приготовляя пищу, вы не должны использовать сливочное масло». Евангелие необходимо проповедовать бедным людям, но время предписывать им строжайшую диету еще не пришло.

Слово к колеблющимся

Служители церкви, спокойно потворствующие своему аппетиту, еще очень далеки от достижения необходимых стандартов. Бог желает, чтобы они были поборниками санитарной реформы, чтобы они жили в соответствии со светом, полученным относительно данного вопроса. Мне становится печально, когда я вижу, что люди, которые должны были быть [164] горячими приверженцами наших принципов здорового образа жизни, еще не встали на правильный путь. Я молю Господа, чтобы Он открыл им, какие большие потери они несут. Если бы в домах и семьях людей, составляющих наши церкви, все было так, как должно быть, тогда мы удвоили бы свой труд для Господа.

Условия услышанной молитвы

Чтобы очиститься и потом сохранять чистоту, адвентисты седьмого дня должны иметь Святой Дух в своих сердцах и семьях. Господь открыл мне свет, суть которого в том, что если современный Израиль смирится пред Богом и очистит храм души своей от всякого осквернения, Бог услышит их молитвы, возносимые за больных людей, и благословит использование Своих целительных средств против болезней. Когда человек с верою делает все от себя зависящее, чтобы победить болезнь, используя при этом простые богоданные методы лечения, Господь благословит его усилия.

Если народ Божий, получив столь яркий свет, не откажется от вредных привычек, но будет потворствовать себе и не последует принципам санитарной реформы, негативные последствия не преминут сказаться на нем. Если люди Божьи любой ценой будут продолжать удовлетворять свой извращенный аппетит, чудесного избавления Богом от последствий самопотворства не произойдет. Такие люди в мучении умрут (см. Исаии 50:11).

Люди самонадеянные и говорящие: «Господь исцелил меня, и я не нуждаюсь в воздержании в пище, я могу есть и пить то, что мне нравится», вскоре станут нуждаться в целительной силе Бога. Поскольку по милости Своей Господь исцелил вас, вы не должны думать, что можете теперь жить и потворствовать мирским привычкам. Делайте то, что повелевал делать людям Христос после их исцеления: «иди и впредь не греши» (Иоанна 8:11). Ваш аппетит не должен быть вашим богом. [165]

Господь дал Свое Слово древнему Израилю, и если бы израильтяне по-настоящему привязались к своему Богу и выполняли все Его требования, Он уберег бы их от всех болезней, которые навлек на египтян. Но Его обещание было дано на условии послушания. Если бы израильтяне последовали Божьим наставлениям и извлекли из них пользу, тогда они всему миру преподали бы наглядный урок здоровья и процветания. Однако евреи не достигли поставленных Богом целей, в результате чего они не получили тех благословений, которые могли стать их достоянием. Но в таких людях, как Иосиф и Даниил, Моисей и Илия, а также во многих других мы видим доблестные примеры добрых последствий правильного образа жизни. Подобная верность сегодня приведет к таким же результатам. К нам обращены слова: «Но вы — род избранный, царственное священство, народ святый, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (1 Петра 2:9).

Самоотдача и покой

О, сколь много людей теряют богатейшие благословения в вопросах здоровья и в сфере духовных дарований, которые Господь хранит для них в Своей сокровищнице! Есть много душ, отчаянно борющихся в попытке одержать большие победы и получить особые благословения, чтобы потом сделать что-то значительное. И поныне такие люди считают, что должны с молитвами и слезами вести суровую борьбу. Когда они с молитвой исследуют Священное Писание, чтобы познать выраженную в нем волю Божью и потом от всего сердца, безоговорочно и без всякого самоугождения исполняют ее, они обретают покой. Однако агония и слезы и вся борьба не принесут им желанных благословений, пока они полностью не подчинят свое «я». Такие люди должны выполнить очевидную работу, прибегая при этом к преизобилующей благодати Божьей, обещанной всем, просящим о ней с верой.

«Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, ежедневно [166] бери крест свой и следуй за Мною», — сказал Иисус (Луки 9:23; др. пер. — примеч. пер.). Будем же подражать Спасителю в Его простоте и самоотречении. Давайте словом и святой жизнью возвеличивать Мужа Голгофы. Спаситель очень близок к тем, кто посвящает себя Богу. Именно сегодня мы нуждаемся в действии Духа Божьего в наших сердцах, в нашей жизни. Давайте же крепко ухватимся за Божественную руку, чтобы обрести силу жить святой, самоотреченной жизнью.

Слово Божье должно стать нашим учебником. Господь — наш Помощник и наш Бог. Будем взирать на Него, чтобы Он открыл путь к осуществлению наших планов. [167]

Воззвание к медицинским миссионерам и евангелистам

Мы живем в последнее время. Близок конец всему. Предреченные Христом признаки наступления конца находят свое быстрое исполнение. Нас ожидают смутные времена, однако не станем произносить ни единого слова неверия и разочарования. Тот, Кто понимает действительные нужды людей в возникшей ситуации, устраивает дело таким образом, чтобы находящиеся в разных местах евангельские служители могли получить ряд преимуществ, позволяющих им успешнее пробуждать внимание людей. Ему известны нужды и потребности слабейших из Его стада. Он распространяет Свою весть по дорогам и изгородям. Он любит нас вечной любовью. Будем же помнить, что мы несем весть исцеления миру, пораженному грехом. Пусть Господь умножит нашу веру и поможет нам понять желание Господне, смысл которого заключается в том, чтобы мы познакомились с совершаемым Им служением исцеления и с престолом милости. Он желает, чтобы во многих местах светил свет Его благодати.

Санатории как миссионерские учреждения

Во многих местах живут люди, еще не слышавшие нашу весть, вот почему медицинское миссионерское служение должно набирать силу как никогда раньше. Данная работа — это дверь, через которую к жителям больших городов сможет войти истина. Санатории следует учредить во многих местах.

Работа санаториев является одним из самых успешных средств евангелизации всех классов людей. Наши санатории являются правой рукой Евангелия, открывающей пути распространения доброй вести среди страдающих людей, той вести, [168] через которую Христос исцеляет болящих. В этих медицинских учреждениях больных можно научить возлагать свои проблемы на Великого Врача, Который в сотрудничестве с ними, если они все усилия прилагают для выздоровления, принесет им исцеление как души, так и тела.

Христос уже не присутствует в нашем мире лично, чтобы, как раньше, ходить по городам и селениям и исцелять больных. Но Он поручил нам расширять и совершенствовать начатую Им медицинскую миссионерскую деятельность. Наша задача — все силы прилагать к преуспеванию в этом направлении. Необходимо открывать медицинские учреждения, в которых люди, страдающие от различных недугов, могли бы испытать на себе заботу со стороны богобоязненных врачей и медсестер и получить лечение без использования лекарств.

Я получила наставление относительно того, чтобы мы не опаздывали с выполнением работы, касающейся санитарной реформы. Благодаря такому виду деятельности мы достигнем людей, идущих по дорогам и изгородям. Мною был получен особый свет, согласно которому многие люди, оказавшись в наших медицинских учреждениях, примут истину для настоящего времени и повинуются ей. В этих учреждениях необходимо научить мужчин и женщин заботиться о своем теле, а также помочь им обрести здравую веру. Эти люди должны быть научены тому, что значит есть плоть и пить кровь Сына Божьего. Христос сказал: «Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь» (Иоанна 6:63).

Наши санатории надо сделать школами, в которых можно получить советы и наставления по части медицинской миссионерской деятельности. Эти учреждения должны дать листья с дерева жизни больным грехом людям, они принесут им мир, надежду и веру в Иисуса Христа.

Пусть же продвигается дело Господне. Пусть развиваются медицинское миссионерское служение и образовательная деятельность. Я не сомневаюсь в том, сколь велика наша нужда [169] в серьезных, посвященных, умных, способных работниках. В каждом большом городе должно быть налажено истинное медицинское миссионерское служение. Пусть сегодня многие зададутся вопросом: «Господи! что повелишь мне делать?» (Деяния 9:6). Это является Божьей целью, чтобы через наши медицинские учреждения в каждом большом городе люди узнали о методах лечения без лекарств. Господь наделяет святым достоинством людей, идущих все дальше и дальше, достигающих всех возможных мест. Сатана затрудняет дело, насколько это возможно, однако Божественная сила будет поддерживать всякого преданного служителя. Направляемые рукой нашего Небесного Отца, будем же идти вперед, используя каждую возможность расширять дело Божье.

Господь обращается ко всем медицинским миссионерам и говорит: «Идите и трудитесь в Моем винограднике для спасения душ». Бог слышит молитвы всех, ищущих Его в истине. Он обладает той силой, в которой все мы испытываем нужду. Он наполняет сердца любовью, радостью, миром и святостью. Характер человека постоянно совершенствуется. Мы не можем позволить себе трудиться наперекор целям Божьим.

Есть такие врачи, которые ввиду прежних связей с нашими санаториями посчитали для себя выгодным поселиться недалеко от этих учреждений. Так поступая, они закрывают свои глаза на то большое поле, которое осталось без внимания и ухода. Между тем бескорыстный труд на брошенном поле принес бы большие благословения многим людям. Врачи-миссионеры могут оказать на людей возвышающее, очищающее и освящающее влияние. Врачи, не поступающие таким образом, злоупотребляют своими силами и выполняют работу, которую Господь не одобряет.

Подготовка работников

Несомненно, мои слова принадлежат Господу, когда я говорю, что братья, работающие в системе образования, евангельские служители и медицинские миссионеры должны быть [170] едины между собой и трудиться вместе под водительством Божьим, помогая друг другу и являясь благословением один для другого.

Людям, работающим в наших учебных заведениях и санаториях, следует трудиться с большим рвением. То, что делается под водительством Святого Духа из любви к Богу и людям, будет нести на себе печать неба и произведет глубокое впечатление на умы людей.

Господь призывает нашу молодежь идти в наши учебные заведения, чтобы быстро подготовиться к служению. В различных местах за пределами городов надо учредить школы, где молодые люди смогут получить образование, которое подготовит их к выполнению евангельского и медицинского миссионерского труда.

Господу должна быть предоставлена возможность показать людям, в чем состоит их долг, также Он должен иметь возможность трудиться над их умами. Никто не вправе связывать себя долгосрочными обязательствами совершать служение под руководством какой-то группы людей или сосредоточить свою деятельность на каком-то одном виде служения нашему Господу, потому что Он Сам призовет людей на служение, как это делалось Им в древнее время, когда Он призвал простых рыбаков и Сам наставил их относительно предстоящего им служения и тех методов, с помощью которых оно должно было совершаться. Господь призовет людей оставить плуг и любые другие занятия и пошлет их возвестить погибающему миру последнюю весть предостережения. Есть много путей, посредством которых мы можем трудиться для Господа, и Великий Учитель откроет разум этих работников так, что они увидят много дивного в Его Слове.

Медсестры как евангелисты

Христос, будучи великим медицинским Благовестником, является нашим примером. Это о Нем написано, что Он «ходил… по всей Галилее, уча в синагогах их и проповедуя [171] Евангелие Царствия, и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях» (Матфея 4:23). Он проповедовал Евангелие и исцелял больных. В Его служении учение и исцеление людей были тесно связаны. И сегодня нельзя разделять обе эти задачи.

Медсестры, окончившие наши медицинские учреждения, должны иметь хорошую подготовку в качестве медицинских евангелистов, объединяя в своей деятельности служение словом и исцеление физических недугов.

Мы должны сделать так, чтобы наш свет воссиял среди моральной тьмы. Многие люди, находящиеся сегодня во тьме, увидев отражение Того, Кто есть свет мира, осознают, что у них есть надежда на спасение. Ваш свет необязательно может быть ярким, однако помните, что именно таким светом наделил вас Господь, а потому вы несете ответственность за то, чтобы он светил. Кто-то может зажечь свой светильник от вашего, и уже свет этого человека поможет другим выйти из тьмы.

Повсюду вокруг нас есть множество дверей, открытых для служения. Нам необходимо познакомиться со своими соседями и стараться привлечь их ко Христу. Если мы научимся поступать так, Он одобрит наши действия и будет сотрудничать с нами.

Зачастую жители городов, в которых трудился Христос, просили Его остаться с ними и далее совершать среди них Свое служение. Но Он отвечал им, что Ему надо направиться в те города, жители которых еще не слышали проповедуемых Им истин. Представив истину в одном месте, Он оставлял фундамент, на котором можно было созидать, и направлялся в другое место. Люди, которым Он доверил продолжение Своего дела, должны сегодня следовать Его методам работы. Нам надо нести евангельскую весть, идя от одного места в другое. Возвестив истину в одном месте, мы должны направиться в другое.

Следует организовывать и тщательно обучать группы людей, чтобы они трудились в качестве медработников, евангелистов, служителей, книгонош ради совершенствования характера [172] по Божественному подобию. Нашей целью сегодня должна стать подготовка людей к получению высшего образования в небесной школе.

Из тех наставлений, которые Господь посылает мне время от времени, я вижу, что у нас должны быть такие работники, которые могли бы совершать медицинские евангельские походы, посещая разные города и села. Совершающие этот вид служения пожнут богатый урожай душ как из высшего, так и из низшего сословия. Путь для такого дела наилучшим образом могут приготовить наши верные книгоноши.

Многие будут призваны в поля, чтобы идти из дома в дом и учить людей библейским истинам, молясь с теми, кого это заинтересует.

Пусть наши служители, имеющие опыт проповедования Слова, научатся простым методам лечения и станут разумно трудиться в качестве медицинских евангелистов.

Сегодня есть нужда в миссионерах-медиках. Вы не можете позволить себе многие годы готовиться к служению. Вскоре двери, которые сегодня открыты для распространения истины, навсегда закроются. Несите евангельскую весть сегодня. Не дожидайтесь того, когда враг завладеет теми полями, которые теперь открыты для вашего служения. Пусть маленькие группы людей начнут делать то, к чему Господь призвал Своих учеников. Пусть они трудятся в качестве евангелистов, распространяя наши публикации и свидетельствуя об истине людям, которые встретятся на их пути. Пусть они молятся о больных, служа им в их нуждах, но не лекарствами, а при помощи естественных целительных средств, обучая их, как восстановить здоровье и избежать болезней. [173]

Колледж медиков-миссионеров в Лома-Линда

Участвуя в работе Генеральной конференции в Вашингтоне в 1905 г., я получила письмо от Дж. А. Бердена, в котором он описывал найденный им примерно в шести километрах от Редлендса участок земли. Читая указанное письмо, я вдруг осознала, что это место я уже видела в видении. Тогда я немедленно телеграфировала Дж. Бердену просьбу без промедления приобрести землю. Позднее посетив это место, я убедилась, что именно его я видела в видении почти два года назад. Сколь благодарна я нашему Господу Богу за этот земельный участок!

Одним из главных преимуществ места в Лома-Линда является приятное многообразие чарующей красоты, окружающей его со всех сторон. Открывающийся на долину и горы вид просто величествен. Но важнее величественного пейзажа, красивых зданий и обширной территории является то, что учреждение это находится совсем недалеко от густонаселенного района. Таким образом многие, многие люди получат возможность услышать весть третьего ангела. Нам необходимо иметь ясную духовную проницательность, чтобы не пропустить возможности, открываемые Божьим провидением и приготавливающие нам путь для духовного просвещения мира.

Обладание таким местом налагает на нас большую ответственность и требует, чтобы деятельность этого учреждения носила воспитательный и образовательный характер. Медицинское учреждение в Лома-Линда должно служить не только санаторием, но и быть образовательным центром. Здесь следует открыть школу медицинских евангелистов и миссионеров. Многое должно быть сделано в этом направлении, поэтому очень важно положить правильное начало. У Господа [174] есть особое дело, которое должно быть выполнено в этом поле. Он поручил мне обратиться к пастору Хаскеллу и его жене с просьбой помочь нам должным образом начать это дело, схожее с тем, что осуществлялось ими при учреждении колледжа в Авандейле (Австралия. — примеч. пер.). Опытные работники выразили желание объединить свои усилия с теми возможностями, которыми обладает Лома-Линда, и таким образом посодействовать возведению на этом месте школы. Когда они с верою пойдут вперед, Господь пойдет впереди них, приготовляя путь.

Что касается данной школы, то я могу сказать следующее: сделайте так, чтобы ее сильной стороной стала подготовка медсестер и врачей. В медицинских миссионерских школах многие работники должны приобрести необходимые навыки медицинских миссионеров и евангелистов. Согласно воле Господа, такое образование гармонирует с теми принципами, на которых следует строить истинное высшее образование. Мы очень много слышим о высшем образовании. Однако получить наивысшее образование — значит идти по следам Христа, подражая тому примеру, который Он оставил, когда жил в нашем мире. Невозможно достичь образования выше этого, потому что именно оно сделает человека соработником Бога.

Иметь высшее образование — значит иметь живую связь со Христом. Спаситель призвал необразованных рыбаков оставить свои лодки и сети и повел их за Собою, путешествуя из одного места в другое, уча людей и служа им в их нуждах. Садясь на камень или другое возвышенное место, Он собирал Своих учеников вокруг Себя и наставлял их, и вскоре уже сотни людей слушали Его слова. Есть много таких мужчин и женщин, считающих, что они знают все, достойное познания, в то время как им более всего нужно смиренно сесть у ног Иисуса и учиться у Того, Кто отдал Свою жизнь во имя спасения падшего мира. Мы все нуждаемся в Христе, в Том, Кто оставил царские чертоги, снял Свои царские облачения, корону [175] и Свое небесное величие и облекся в человеческую плоть. Сын Божий пришел в этот мир, как малое дитя, чтобы понять, через какие переживания проходят люди и как следует относиться к ним. Господу известны нужды детей. В дни Своего земного служения Он требовал допускать их к Нему. «Не препятствуйте им приходить ко Мне, — говорил Он Своим ученикам, — ибо таковых есть Царство Небесное» (Матфея 19:14).

Сохраняйте простоту в работе медицинской школы. Ничто не содействует достижению успеха так, как простота. Вы можете добиться успеха в обучении студентов навыкам медицинского миссионерского служения и без помощи медицинского учебного заведения, способного подготовить врачей так, чтобы они могли состязаться с мирскими врачами. Пусть образование студентов носит практический характер. Чем меньше вы зависите от мирских методов образования, тем лучше для учащихся. Особые знания и наставления надо дать студентам в том, что касается искусства лечения больных без помощи вредных лекарств. Подобное лечение должно находиться в согласии с полученным от Бога светом. При лечении больных нет нужды использовать отравляющие организм лекарства. Покидая учебное заведение, бывшие студенты не должны жертвовать принципами санитарной реформы или своей любовью к Богу и праведности.

Образование, отвечающее мирским стандартам, должно все меньше и меньше цениться теми, кто стремится к эффективному медицинскому миссионерскому служению, связанному с распространением вести третьего ангела. Совесть — именно она должна отличать процесс образования и воспитания этих людей. И если они добросовестно и верно последуют правильным методам лечения больных, эти методы найдут признание и будут признаны предпочтительными перед привычными сегодня способами лечения с использованием отравляющих лекарств.

В настоящее время нам не следует состязаться с мирскими [176] медицинскими учебными заведениями. Если бы мы поступали так, наши шансы на успех были бы небольшими. Сегодня мы не готовы успешно основывать большие медицинские образовательные учреждения. Более того, если мы последуем мирской практике лечения больных и станем взимать большую плату за лечение, как это делают мирские врачи, мы отклонимся от плана Христа, который Он имеет для нашего служения больным людям.

В наши санатории надо пригласить разумных людей, способных учить ближних Христовым методам служения. Под руководством компетентных, посвященных преподавателей молодые люди могут стать причастниками Божественного естества и научиться избегать господствующего в мире растления похотью. Я получила наставление относительно того, чтобы у нас стало больше женщин-медиков, способных врачевать женские болезни. Надо подготовить больше медсестер, которые могли бы лечить больных простыми методами без использования лекарств.

То, что врачи-мужчины выполняют работу акушерок, не находится в согласии с наставлениями, данными на Синае. Библия говорит, чтобы роды у женщин принимали женщины, и так должно быть всегда. Женщины должны быть обучены искусству акушерок и женских врачей. В этом состоит план Божий. Давайте учить женщин, чтобы они стали умелыми в деле лечения болезней, свойственных их полу. Нам следует иметь школу, где женщины-врачи обучали бы своих сестер лечить представительниц своего пола. В нашем народе медицинское служение необходимо поставить на высший уровень.

В Лома-Линда у нас есть хорошо развитый центр, в котором можно осуществлять различные направления миссионерского служения. Мы можем убедиться, что сделать санаторий Лома-Линда достоянием нашего народа было провидением [177] Божьим. Нам следует высоко ценить учреждение в Лома-Линда, нашу нужду в котором Господь предвидел и даровал его нам. Очень важная работа должна быть выполнена для улучшения санатория и школы в Лома-Линда, и она будет выполнена, если мы объединимся и станем трудиться в этом направлении под Божественным руководством.

В Лома-Линда многие могут получить образование и подготовиться к труду в качестве миссионеров, пропагандирующих здоровый образ жизни и принципы воздержания. Необходимо подготовить учителей для работы по многим направлениям. Надо учреждать школы там, где еще не прилагались для этого усилия. Миссионерам нужно направиться в те штаты, где работа только начинается. Принципы санитарной реформы должны получить свое распространение. Бог поможет нам как Своему народу быть мудрыми в этом святом деле.

Я испытываю большой интерес к внимательному изучению нужд наших учреждений в Лома-Линда, чтобы таким образом были предприняты правильные шаги. Для успешного продвижения работы в этом месте нам нужны одаренные, решительного духа люди. В процессе образования должны участвовать самые лучшие преподаватели, братья и сестры, отличающиеся осмотрительностью и полной зависимостью от Бога. Если преподаватели-медики будут совершать свое дело в страхе Божьем, мы увидим добрые плоды этого. Благодаря Христу, нашему Учителю, мы достигнем высоких стандартов в познании подлинной науки исцеления.

Для нас важно, чтобы студенты научились правильно представлять принципы санитарной реформы. Учите их прилежно постигать эту науку, соединяя полученные знания с другими важными сферами образования. Благодать Иисуса Христа даст мудрость всем, кто последует плану Господа относительно истинного образования. Пусть студенты станут настойчивыми [178] подражателями Того, Кто приобрел Себе человечество дорогой ценой Своей Собственной жизни. Пусть они взывают к Спасителю и зависят от Него как от Исцеляющего всякого рода болезни. Господь желает, чтобы Его служители прилагали особые усилия, дабы обратить взоры больных людей на Великого Врача — Творца человеческого тела.

Было бы хорошо, если бы наши школы по подготовке христианских служителей основывались вблизи медицинских учреждений, в них молодежь могла бы учиться принципам здорового образа жизни. Особую ценность имеют учебные заведения, выпускающие людей, способных разумно отстаивать свою веру, жизнь которых отличается верой, действующей любовью и очищающей душу. Я получила ясное наставление относительно того, чтобы школы, где только это возможно, открывались вблизи наших санаториев. Таким образом одно учреждение будет помогать и поддерживать другое. Творец людей заинтересован в облегчении доли страдающих. Он направлял нас, когда мы учреждали санатории и строили рядом с ними школы, чтобы они могли играть эффективную посредническую роль в подготовке братьев и сестер к служению страдающему человечеству.

Пусть медицинские работники, являющиеся адвентистаим седьмого дня, помнят, что во вселенной царствует всемогущий Господь Бог. Христос был величайшим Врачом, когда-либо ступавшим по этой проклятой грехом земле. Господь желает, чтобы Его народ приходил к Нему с целью обретения целительных сил. Он будет крестить их Своим Святым Духом и подготовит к такому служению, которое сделает их благословением в деле восстановления духовного и физического здоровья нуждающихся в этом людей.

Раздел 5. Дух единства

«Да будут все едино»
(Иоанна 17:21) [179]

Единство различных национальностей

«Кто жаждет, иди ко Мне и пей». «А кто будет пить воду, которуя Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам Ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Иоанна 7:37; 4:14).

Если, невзирая на эти обетования, мы добровольно предпочитаем страдать от недостатка воды жизни, то в этом виноваты мы сами. Если бы мы пришли ко Христу с такой же простотой, с какой дети приходят к своим земным родителям, и попросили Его исполнить обещанное, веря, что все получим, мы обязательно обрели бы просимое. Если бы все мы упражняли свою веру так, как это следует делать, тогда на наших собраниях мы получили бы благословение Духа Божьего в значительно большей степени, чем раньше. Я рада, что еще есть несколько дней для наших встреч. Но вопрос стоит так: придем ли мы к источнику и будем ли мы пить из него? Подадут ли в этом пример учителя истины? Бог совершит великое для нас, если мы с верою в Его Слово будем полагаться на Него. О, если бы мы могли увидеть здесь, как смиряются перед Богом все сердца!

С того времени, как начались эти встречи, я испытывала сильное желание подробно остановиться на вопросе любви и веры. И все потому, что вы нуждаетесь в таком свидетельстве. [180] Некоторые из работающих на этих миссионерских полях говорили: «Вы не понимаете французов, вы не понимаете немцев. С ними необходимо работать только таким образом».

Но я спрашиваю: разве Бог не понимает их? Разве не Он дает Своим слугам весть для этих народов? Ему известно, в чем они нуждаются. И если евангельская весть исходит непосредственно от Него и потом через Его слуг достигает людей, она совершит то дело, ради которого была послана. Во Христе она объединит всех. И хотя отдельные люди являются явно французами, другие явно немцами, третьи явно американцами, все они в своей жизни проявят явное христоподобие.

При строительстве иудейского храма использовались вытесанные из скал камни. Каждый камень точно соответствовал предназначавшемуся для него месту. Его высекали, шлифовали и испытывали, перед тем как привезти в Иерусалим. И когда все камни были доставлены в одно место, началось строительство храма, при этом звуков топора и молотка слышно не было. В строительстве этого храма можно увидеть образ Божьего духовного храма, который построен из материалов, собранных от всех наций, языков, племен и народов, имеющих высокую и низкую степень развития, богатых и бедных, образованных и неграмотных. Эти материалы, образно говоря, не являются чем-то мертвым, их не нужно подгонять с использованием молотка или долота. Они представляют собой живые камни, с помощью истины добытые в этом мире. И Великий Зодчий, Господин храма, вытесывает и шлифует их теперь, делая пригодными для отведенных им соответственных мест в духовном храме. Когда завершится строительство этого храма и каждую его часть будет отличать совершенство, воздвигнутое строение приведет в восхищение ангелов и людей, потому что его Создателем и Строителем является Бог.

Пусть никто не думает, что его не должен касаться никакой инструмент. Нет такого человека или такой нации, которые были бы совершенны в каждом обычае и во всякой мысли. Все должны учиться друг у друга. Вот почему Бог желает, [181] чтобы люди различных национальностей собирались вместе, дабы быть едиными в суждениях и намерениях. Тогда будет явлено Христово единство.

Я уже побоялась было приехать в эту страну, так как многие говорили об особенностях европейских наций, требующих определенного подхода. Однако мудрость Божья обещана тем, кто испытывает в ней нужду и просит о ней. Бог может привести людей к принятию истины. Пусть Господь овладеет умом человека и начнет формировать его таким же образом, каким глина изменяется в руках горшечника, и тогда отличия исчезнут. Взирайте на Иисуса, братья, подражайте Его манерам и духу, и у вас не будет больших проблем в донесении евангельской истины различным классам людей. У нас есть не шесть и не пять образцов, которым нам следует подражать, но только один — Иисус Христос. Если итальянские, французские и немецкие братья попытаются уподобиться Ему, они утвердят свои стопы на том же основании истины. Дух, который есть в одном, окажется и в другом, — Иисус в них, упование славы. Я предупреждаю вас, братья и сестры, не воздвигайте стену разделения между людьми различных национальностей. Напротив, стремитесь сокрушить ее везде, где бы она ни существовала. Мы должны стремиться всех людей привести к согласию в Иисусе, направляя свои усилия на спасение человечества.

Будете ли вы, мои братья по служению, крепко держаться обильных обетований Божьих? Удалите ли вы свое «я» и позволите ли Иисусу проявиться в вас? Прежде чем Господь сможет действовать через вас, ваше «я» должно умереть. Меня одолевает тревога, когда я вижу, как то здесь, то там, то в одном, то в другом человеке проявляется его эго. Во имя Иисуса из Назарета: ваша воля должна умереть, она должна полностью покориться Божьей воле. Христос желает так изменить ваш характер, чтобы очистить вас от всякой скверны. Еще многое должно быть сделано для вас, прежде чем сила Божья сможет объять [182] вас. Я умоляю вас приблизиться к Нему, чтобы до завершения этого собрания вы осознали богатые благословения Господа.

Здесь присутствуют братья, которых осиял сильный свет через высказанные предупреждения и обличения. Когда бы ни высказывались обличения, враг пытается вызвать в обличаемых людях желание обрести человеческое сочувствие. Поэтому я хотела бы просить вас не искать сочувствия у других, когда вам вновь встретятся постигшие вас в прошлом искушения, дабы при созидании нового характера вы не совершали прошлых ошибок. Господь вновь и вновь поправляет Своих ошибающихся детей, но если они продолжают пренебрегать обличениями Святого Духа, если они не исправляются во всем том, что было сделано ими неправильно, в конце концов Господь оставит их во власти их собственных слабостей.

Я умоляю вас, братья, прийти ко Христу и даром пить от Него воду спасения. Не обращайтесь к своим чувствам. Не считайте, будто сентиментальность — это и есть вера. Откиньте всякие человеческие «подпорки» и всецело положитесь на Христа. В вас должно многое измениться, прежде чем вы будете готовы совершать дело спасения душ. Ваши слова и действия оказывают влияние на других людей, и за то, каким было ваше влияние, вы ответите в день Господень. Иисус говорит: «Вот, Я отворил пред тобою дверь, и никто не может затворить ее» (Откровение 3:8). Через эту дверь сияет свет, и нашим преимуществом является принять его, если мы того пожелаем. Давайте направим наши взоры на эту открытую дверь и попытаемся принять все, что Христос желает даровать нам.

Чтобы победить грех в своем собственном сердце, каждому придется вести отчаянную борьбу. Временами она сопровождается болью и разочарованием, поскольку мы, видя недостатки нашего характера, сосредоточиваемся на них, а нам следует взирать на Иисуса и одеться в одежду Его праведности. [183] Всякий, кто войдет жемчужными вратами града Божьего, сделает это как победитель. И самой большой его победой станет победа над своим «я».

«Для сего преклоняю колени свои пред Отцом Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле, да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею» (Ефесянам 3:14—19).

Братья и сестры, как соработники Бога всецело положитесь на руку Всемогущего. Созидайте единство и любовь, и тогда вы станете силой в этом мире. [184]

Единство во Христе Иисусе

Лома-Линда, Калифорния,

24 августа 1905 г.

К нашим братьям, занимающимся издательской деятельностью
в Колледж-Вью —

Участвуя в работе совета Генеральной конференции, проходившей в сентябре 1904 г., я много размышляла о том единстве, которое должно иметь место в нашей работе. Я не смогла участвовать во всех встречах, однако в ночное время мне открывалась сцена за сценой, и я почувствовала, что мне необходимо нести определенную весть нашему народу во многие места.

Мое сердце ноет от боли, когда я вижу, как при наличии столь добрых побуждений совершенствовать свои способности и наращивать, насколько это возможно, силы, мы довольствуемся тем, что остаемся карликами в деле Христа. Божье желание состоит в том, чтобы все Его работники возрастали в полный возраст во Христе. Там, где есть жизнь, есть и рост. Рост свидетельствует о наличии жизненных сил. Наши слова и дела несут миру живое свидетельство о том, что конкретно христианство делает для последователей Христа.

Если вы станете выполнять вверенную вам работу, исключив дух недовольства и критики, свобода, свет и сила будут отличать ваш труд, а это в свою очередь придаст характер и влияние работе тех учреждений, к которым вы имеете отношение.

Помните, если вы раздражаетесь и обеспокоены тем, как бы поправить каждого входящего с вами в контакт человека, значит, вы стоите на опасном пути. Если вы поддаетесь искушению критиковать других людей, указывать им на их ошибки или даже разрушаете их работу, можете быть уверены, что вам никогда не удастся выполнить свою часть достойно и успешно.

Наступило время, когда каждый человек, занимающий [185] ответственную должность, каждый член церкви должны все свои дела привести в согласие с учением Слова Божьего. Неутомимо бодрствуя, горячо молясь, произнося христоподобные слова и творя добрые дела, нам следует явить миру, какой по замыслу Божьему должна быть Церковь.

Христос, будучи Царем славы и Владыкой небес, видел состояние, в котором находились люди. Он сжалился над ними, над их слабым, греховным состоянием и пришел в этот мир, чтобы открыть человечеству, Кем для него является Бог. Покинув царские чертоги и облекши Свою Божественную природу в плоть человеческую, Он пришел в наш мир лично, дабы в наших интересах достичь совершенства характера. Он не избрал для Себя жизнь среди богатых людей земли. Он родился в бедной скромной семье и жил в презираемом селении Назарете. Когда Иисус стал достаточно взрослым, чтобы управляться с инструментами, Он взял на Себя бремя по обеспечению семьи всем необходимым.

Христос смирил Себя, чтобы встать во главе человечества и встретить те искушения и испытания, с которыми сталкиваются все люди. Он должен был знать, с чем приходится иметь дело людям, когда они борются с врагом, дабы искушаемые могли получить от Него необходимую помощь.

Христос назначен быть нашим Судьей. Отец не является Судьей, как не являются судьями и ангелы. Тот, Кто принял на Себя человеческую плоть и жил в этом мире совершенной жизнью, вправе судить нас. Только Он может быть нашим Судьей. Будете ли вы помнить это, братья? Будете ли вы, служители, помнить это? А вы, отцы и матери? Христос принял человеческую плоть, чтобы стать нашим Судьей. Никто из вас не был поставлен судить других. Все, что вы можете делать, так это дисциплинировать самих себя. Во имя Христа я умоляю вас обратить внимание [186] на то повеление, которое Он нам дает, и никогда не садиться на место судьи. День ото дня эта весть звучала в моих ушах: «Покиньте место судьи, в смирении сойдите с него».

Именно сегодня, как никогда раньше, крайне важно отречься от себя и ежедневно брать свой крест. На какое самопожертвование мы готовы пойти?

Жизнь благодати и мира

В первой главе Второго послания апостола Петра вы найдете обетование, согласно которому в вашей жизни умножатся благодать и мир, если вы «покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь» (2 Петра 1:5—7). Эти добродетели представляют собой чудесное сокровище. Они делают человека «дороже золота Офирского» (Исаии 13:12).

«Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа» (2 Петра 1:8).

Не должны ли мы делать все от нас зависящее, чтобы наилучшим образом использовать то малое время, которое еще отпущено нам в этой жизни, и, прибавляя благодать к благодати и силу к силе, явить окружающим, что мы обладаем находящимся на небесах источником силы? Христос говорит: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле» (Матфея 28:18). Для чего Ему была дана эта власть? Чтобы наделить ею нас. Он хочет, чтобы мы осознали, что Он возвратился на небеса как наш Старший Брат и что неизмеримо большая сила, которая была дана Ему, стала и нашим достоянием.

Кто в своей жизни будет руководствоваться наставлением, данным Церкви через апостола Петра, тот обретет силу [187] свыше. Нам следует жить так, чтобы своим прилежанием показать верность нашего призвания и избрания. Во всем, что мы делаем и о чем говорим, нам следует представлять Христа. Нам необходимо жить Его жизнью. Принципы, которыми Он руководствовался, должны определять наши отношения с теми, с кем мы соприкасаемся.

Если мы надежно укоренимся во Христе, тогда у нас появится такая сила, которую никто из людей не сможет отнять у нас. Почему? Потому что мы стали причастниками Божественной природы и избегаем господствующего в мире растления похотью. Мы являемся причастниками естества Того, Кто пришел в этот мир, облекшись в одежды человечества, чтобы стать во главе человеческой семьи и развить характер, не запятнанный грехом.

Почему среди нас насчитывается такое большое число слабых и неэффективно работающих людей? Так происходит потому, что мы смотрим на себя, изучаем свой темперамент и думаем о том, как бы найти место себе, своей индивидуальности, своим особенностям, и делаем это вместо того, чтобы постигать Христа и Его характер.

Братья могли бы трудиться в согласии друг с другом, если бы они учились у Христа и забывали при этом, что они американцы или европейцы, немцы или французы, шведы, датчане или норвежцы; но они, видимо, считают, что если они смешаются с людьми других национальностей, то утратят что-то свойственное их родной стране и нации и обретут нечто чуждое.

Мои братья, давайте откажемся от таких рассуждений. Мы не вправе сосредоточиваться на себе, на наших предпочтениях и капризах. Нам не надо так неоправданно отстаивать свои национальные особенности, свою личную индивидуальность, поскольку такая позиция возводит между нами и нашими соработниками стену разделения. Необходимо сохранять характер, но это должен быть характер Христа. Обладая Его характером, [188] мы можем вместе продвигать дело Божье. Христос в нас встретится со Христом в наших братьях, и Дух Святой наделит нас единством сердец и действий, а все вместе засвидетельствует миру, что мы — дети Божьи. Да поможет нам Господь умереть для себя и родиться вновь, чтобы Христос мог жить в нас, чтобы Он стал в нас живым, действующим принципом и той силой, которая будет сохранять нас в святости.

Настойчиво идите к единству. Молитесь о нем, трудитесь ради него. Оно принесет вам духовное здоровье, возвысит ваши мысли, облагородит характер, направит ум к небу, позволит вам побеждать эгоизм и злые подозрения. Благодаря Тому, Кто возлюбил вас и отдал Себя за вас, вы станете больше чем победителями. Распните себя, почитайте других лучшими себя. Таким образом вы станете едины со Христом. Перед вселенной, перед Церковью и миром вы пронесете безошибочное свидетельство того, что вы — сыновья и дочери Божьи. Бог прославится через пример, который вы покажете своей жизнью.

Миру необходимо увидеть такое чудо, как объединение сердец Божьего народа в узах христианской любви. Миру нужно увидеть, как Божий народ совместно обитает в небесных обителях во Христе. Неужели ваша жизнь не станет свидетельством в пользу того, что может сделать истина Божья для любящих Его и служащих Ему? Богу известно, кем вы можете стать. Он знает, что может сделать для вас Его благодать, если вы станете причастниками Божественного естества. [189]

Издательская деятельность в Колледж-Вью

Лома-Линда, Калифорния,

24 августа 1905 г.

Я одобряю усилия, которые были приложены в Колледж-Вью для учреждения издательского дела в Германии и Скандинавии. Выражаю надежду, что будут разработаны соответствующие планы продолжения и расширения этого дела.

Не все бремя этой работы должно лечь на плечи наших зарубежных братьев. Но и братья этого поля не вправе возлагать слишком многое на конференции, расположенные возле Колледж-Вью. Членам этих конференций необходимо делать все от них зависящее, остальным же надо помогать им. Истина должна быть провозглашена всякому племени, колену, языку и народу.

Наши немецкие, датские и шведские братья не имеют серьезных оснований не трудиться в согласии друг с другом в издательском деле. Люди, принявшие истину, должны помнить, что они являются Божьими малыми детьми и что Он обучает их и воспитывает. Пусть они благодарят Бога за Его многообразную благодать и проявляют доброту друг к другу. У них один Бог и один Спаситель, также единый Дух — Дух Христа — должен соединить их ряды.

Воскреснув, Христос вознесся на небо, и сегодня Он представляет Отцу наши нужды. «Я начертал тебя на дланях Моих », — говорит Он (Исаии 49:16). И это чего-то стоило. Это была цена невыразимой агонии. Если бы мы смирили себя пред Богом, были бы добры, учтивы, нежны и проявляли сочувствие друг к другу, тогда там, где сегодня обращается и принимает истину один человек, обращались бы сотни. Но несмотря на то, что мы говорим о себе как об обращенных людях, мы носим с собой свое «я», почитая его слишком ценным, чтобы отказаться от него. Возложить это бремя к ногам [190] Христа, а вместо него принять характер Христа и уподобиться Ему, — вот в чем заключается наше преимущество. Спаситель ожидает, когда мы сделаем это.

Христос снял с Себя царские одежды, оставил Свою корону, Свою власть и сошел вниз, вниз, вниз до самых глубин смирения. Имея человеческую плоть, Он столкнулся со всеми теми искушениями, с которыми встречаются люди. Ради нас Он победил врага в каждой его уловке.

Христос сделал все, чтобы наделить людей той силой, посредством которой они смогут стать победителями. «Дана Мне всякая власть», — говорит Христос (Матфея 28:18). Ее Он дает всем, следующим за Ним. Такие люди могут явить миру ту силу, которую дает религия Христа для победы над своим «я».

«Научитесь от Меня, — говорит Христос, — и найдете покой душам вашим» (Матфея 11:29). Почему мы не учимся у Спасителя каждый день? Почему мы не живем в постоянном общении с Ним, чтобы в наших отношениях друг с другом оставаться добрыми и любезными людьми? Почему мы не чтим Господа проявлением нежности и любви друг к другу? Если наши слова и дела находятся в согласии с небесными принципами, то, общаясь с нами, неверующие будут привлечены ко Христу.

Отношение Христа к национальному вопросу

Христос не разделял людей по их национальной принадлежности, по занимаемому ими положению в обществе или по их вероубеждениям. Книжники и фарисеи хотели из посланных небом даров извлечь выгоду только для своей нации и лишить этого преимущества другую часть семьи Божьей. Но Христос пришел разрушить всякую стену разделения. Он пришел показать, что Его дар милости и любви столь же безграничен, как воздух, свет или дождевые потоки, освежающие землю. [191]

Своей жизнью Христос основал такую религию, в которой нет места кастам, в которой иудеи и язычники, свободные и рабы связаны узами братства и являются равными пред Богом. В Своих действиях Христос не руководствовался политическими соображениями. Он не делал разницы между ближними и дальними, друзьями и врагами. К чему было обращено Его сердце, так это к душам, жаждущим воды жизни.

Христос всех людей считал достойными и стремился исцелить душу каждого. Среди каких бы людей Иисус ни находился, Он доносил до них то, что было уместно с точки зрения времени и обстоятельств. Когда одни люди пренебрегали другими и оскорбляли их, это еще больше помогало Ему осознать их нужду в Его богочеловеческом сочувствии. Он стремился вдохнуть надежду в самых грубых и малообещающих людей, пытался уверить их, что они могут стать непорочны и чисты и приобрести такой характер, который сделает их детьми Божьими.

Верное основание

«Посему, братия, — говорит апостол Петр, — более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Петра 1:10, 11).

Много лет тому назад, когда группа верующих, ожидавших скорого пришествия Христа, была еще очень малой, соблюдающие субботу братья и сестры из Топшема, штат Мэн, собрались для богослужения в большой кухне в доме брата Стокбриджа Хауленда. В одно субботнее утро этот брат отсутствовал. Мы были удивлены, потому что он всегда отличался пунктуальностью. Вскоре брат вошел. Его лицо горело, [192] сияя славой Божьей. «Братья, — сказал он, — я понял. Я понял — мы можем двигаться в направлении, относительно которого существует следующее заверение Божьего Слова: „Вы никогда не преткнетесь“. Я намерен рассказать вам об этом».

Затем он поведал нам, что, по его наблюдениям, один брат, бедный рыбак, чувствовал, что остальные не уважают его, как должно, и что брат Хауленд и другие ставили себя выше его. Это не было правдой, но он считал, что это так, и в течение нескольких недель не посещал собрания. Поэтому брат Хауленд пошел к нему домой, склонился перед ним и сказал: «Брат мой, прости меня. Что было сделано мной не так?» Рыбак взял его за руку и попытался поднять его. «Нет, — еще раз спросил брат Хауленд, — что ты имеешь против меня?» «Я ничего не имею против тебя». «Но ведь должно что-то быть, — продолжал брат Хауленд, — потому что когда-то мы общались друг с другом, а теперь ты совсем не разговариваешь со мной, и мне хотелось бы знать, в чем дело».

«Встань, брат Хауленд», — опять попросил рыбак. «Нет, — вновь отказался брат Хауленд, — я не встану». «Тогда склонюсь я», — сказал рыбак и, встав на колени, рассказал, как по-детски вел себя и как много злых подозрений скопилось в нем. «А теперь, — продолжил рыбак, — я от всего этого избавлюсь».

Когда брат Хауленд рассказывал о случившемся, его лицо сияло Господней славой. И как только он закончил свой рассказ, вошли рыбак и члены его семьи. В тот день у нас было чудесное собрание.

Положим, кому-то из нас придется идти тем же путем, каким шел брат Хауленд. Тогда, если кто-то из наших братьев подозревает нас в чем-то недобром, мы должны пойти к нему и сказать: «Прости меня, если я каким-то образом причинил тебе зло». Так поступая, мы разрушим заговор сатаны и освободим нашего брата от постигших его искушений. Пусть ничего [193] не возникает между вами и вашими братьями. Если вы в состоянии что-то сделать, чтобы путем приемлемой жертвы освободить дорогу от мусора разных подозрений, делайте это. Бог желает, чтобы мы по-братски любили друг друга. Он хочет, чтобы мы сочувствовали друг другу и были учтивы по отношению друг к другу. Это Его воля, чтобы мы воспитывали себя и приучали к мысли, что наши братья любят нас и что Христос любит нас. Любовь рождает любовь.

Надеемся ли мы встретиться с нашими братьями на небе? Если мы будем жить с ними в мире и согласии здесь, то сможем жить с ними и в Царстве Небесном. Но как мы можем жить вместе с ними на небе, если здесь, на земле, мы не в состоянии дня прожить без споров и ссор? Те братья и сестры, которые своими действиями приводят ко взаимному отчуждению, вносят разлад и приводят к раздору, нуждаются в подлинном обращении. Наши сердца должны быть смягчены и покорены любовью Христа. Нам необходимо лелеять Его любовь, которую Он явил нам Своей смертью на Голгофском кресте. Нам необходимо максимально приближаться к Спасителю. Мы должны больше молиться и упражнять нашу веру. Нам следует становиться все более мягкосердечными, сострадательными и учтивыми. Мы живем на земле лишь раз. Постараемся же жить так, чтобы люди, с которыми мы общаемся, увидели в нас Христов характер!

Наши жестокие сердца необходимо сокрушить. Нам надо сохранять между собой совершенное единство и осознавать, что мы куплены кровью Иисуса Христа из Назарета. Пусть каждый скажет: «Он отдал Свою жизнь ради меня, Он хочет быть со мной. И я пойду по жизни, открывая людям любовь, явленную в том, что Он отдал Себя ради меня». Своим пригвожденным ко кресту телом Христос понес наши грехи, чтобы Бог оставался праведным и в то же время оправдывающим верящих в Него. Для тех, кто покорится Христу, есть жизнь, есть вечная жизнь.

Я хочу увидеть Царя в Его красоте. Я желаю созерцать [194] Его несравненную прелесть. Я хочу, чтобы и вы увидели Его. Христос поведет Своих искупленных вдоль реки жизни и объяснит им все то, что озадачивало и смущало их в земном мире. Перед ними раскроются тайны благодати. Там, где раньше их ограниченные умы видели только путаницу и крушение намерений, они увидят самую совершенную и прекрасную гармонию.

Давайте же служить Богу всеми нашими способностями, всем нашим умом. Наш интеллект будет развиваться, когда мы станем использовать его в полную силу. Наш духовный опыт обогатится, если мы начнем ежедневно применять его в жизни. Таким образом, мы будем шаг за шагом подниматься по лестнице, ведущей к небу, пока наконец не войдем в Царство Божье. Будем же христианами, живя в этом мире. Тогда мы обретем вечную жизнь в царстве славы.

Существующее между последователями Христа единство является свидетельством того, что Отец послал Своего Сына в мир для спасения грешников. Сам данный факт есть свидетельство в пользу Его силы, ибо нет ничего неподвластного чудесной силе Божьей, которая может привести в гармоничное единство людей разного темперамента. Цель таких людей — говорить истину в любви.

Божьи предупреждения и советы ясны и конкретны. Читая Священное Писание, мы видим, какая сила к добру существует в единстве и какая сила ко злу характерна для разделения. Как мы можем не принять Слово Божье в наши сердца? Подозрения и недоверие представляют собой недобрую закваску. Единство же свидетельствует в пользу истины. [195]

Германская и скандинавская конференции

Лома-Линда, Калифорния,

1 сентября 1905 г.

Дорогие братья, некоторые наши служители написали мне и спрашивают, не должна ли работа среди немцев и жителей скандинавских стран осуществляться силами различных организаций? Этот вопрос был представлен мне несколько раз. Когда я находилась в Колледж-Вью, Господь в связи с этим послал мне прямое свидетельство. И с того времени данный вопрос вновь был представлен мне.

Однажды мне было показано, будто я нахожусь в комнате заседаний, где решался как раз этот вопрос. Один из авторитетных людей встал посреди собравшихся и изложил им те принципы, которым необходимо следовать в деле Божьем. Данное наставление гласило, что если бы произошло такое разделение на конференции, оно не послужило бы интересам продвижения работы среди людей различных национальностей. Оно не привело бы к большому духовному развитию. В таком случае были бы возведены стены разделения, которые пришлось бы сокрушать в ближайшем будущем.

Согласно полученному мной от Бога свету, отдельные организации вместо того, чтобы создавать единство, приведут к разладу. Если наши братья вместе взыщут Господа в смирении ума, тогда те, кто намеревается организовать отдельные германскую и скандинавскую конференции, поймут, что Бог желает их совместного братского труда.

Если бы стремящиеся разделить дело Божье добились своей цели, некоторые стали бы восхвалять себя за это, чего не следовало бы делать, поскольку самовосхваление значительно задержало бы развитие дела Божьего. Если мы хотим, чтобы работа продвигалась успешно, нам необходимо объединение способностей англичан и американцев с талантами людей, [196] являющихся представителями других национальностей. Люди одной национальности должны ревностно трудиться для людей других национальностей. Есть только один Господь, только одна вера. Наши усилия по достижению единодушия в данном вопросе должны стать ответом на молитву Христа о Его учениках, чтобы они были едины.

«Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина. Как Ты послал Меня в мир, так и Я послал их в мир. И за них Я посвящаю Себя, чтобы и они были освящены истиною. Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их, да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня» (Иоанна 17:17—21).

Слова эти надо понимать так: для успешного совершения дела Божьего необходимо настоящее единство среди служителей Евангелия. Чтобы сохранить мир, все должны искать мудрости Великого Учителя. Пусть все будут внимательны, когда они представляют честолюбивые предложения, потенциально ведущие к разногласиям.

Необходимо подчиняться друг другу. Ни один человек сам по себе не совершенен. Покоряя ум и волю Святому Духу, мы всегда должны быть учениками Великого Учителя.

Исследуйте вторую главу Книги Деяния святых Апостолов. В ранней Церкви Дух Божий трудился могущественным образом через тех, кто пребывал в гармоничном единстве. В день Пятидесятницы, объединившись, апостолы собрались в одном месте.

Нам следует явить миру, что люди разных национальностей едины во Христе Иисусе. Давайте же удалим все препятствия и объединимся в служении нашему Господину. [197]

Воздвигая между людьми барьеры по национальному признаку, мы тем самым показывем миру действие человеческого плана, который никогда не может быть одобрен Богом. Тем, кто поступает таким образом, апостол Павел говорит: «Потому что вы еще плотские. Ибо если между вами зависть, споры и разногласия, то не плотские ли вы? и не по человеческому ли обычаю поступаете? Ибо когда один говорит: „я Павлов“, а другой: „я Аполлосов“, то не плотские ли вы? Кто Павел? кто Аполлос? Они только служители, через которых вы уверовали, и притом поскольку каждому дал Господь. Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог; посему и насаждающий и поливающий есть ничто, а все Бог возращающий. Насаждающий же и поливающий суть одно; но каждый получит свою награду по своему труду. Ибо мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение» (1 Коринфянам 3:3—9).

Пример братолюбия

Когда наши скандинавские братья оказались в финансовом кризисе, мы получили свидетельство: нельзя допустить, чтобы наши братья предстали перед миром в роли банкротов. Это обесчестило бы Бога. Тогда быстрые и щедрые действия наших американских братьев стали признанием того, что национальные различия не могут освободить нас от обязанности помогать друг другу в деле Божьем. «Все же вы — братья» (Матфея 23:8). Мы — одно целое в единстве истины.

Теперь мы должны посредством прилежных, самоотверженных усилий жить в Христовой любви, в единстве Духа, через освящение истиной. Половинчатая работа в данном направлении не исполнит того, о чем молился Христос. На земле нам необходимо жить по принципам неба. На небесах есть только одно величественное место собрания всех.

Я должна ясно написать по поводу возведения стен разделения [198] в деле Божьем. Такие действия были представлены мне как человеческие заблуждения. План Божий не предусматривает, чтобы Его народ разделялся на группы по признаку языка или национальности. Если бы люди Божьи так поступали, их идеи стали бы ограниченными, а влияние серьезно уменьшилось бы. Бог призывает к гармоничному сочетанию различных дарований.

Я вновь повторяю слова Христа. Я хочу, чтобы они произвели глубокое впечатление на ваши умы. «Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их, да будут все едино; как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе , так и они да будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня. И славу, которую Ты дал Мне, Я дал им: да будут едино, как Мы едино. Я в них, и Ты во Мне; да будут совершены воедино, и да познает мир, что Ты послал Меня и возлюбил их, как возлюбил Меня» (Иоанна 17:20—23).

Христос отделил Свой народ от мира, но воздвигающие стены разделения по национальному признаку делают то, чего Господь Иисус Христос не одобряет.

Братья, объединитесь, приблизьтесь друг к другу, отбросив всякие человеческие выдумки и последовав за Иисусом, вашим великим Примером.

Раздел 6. Работа среди темнокожего населения

[199]

Итак, молите Господина жатвы, чтобы
выслал делателей на жатву Свою (Матфея 9:38)

Нужда в темнокожих служителях

Самые решительные усилия должны быть направлены на то, чтобы, воспитав и обучив темнокожих мужчин и женщин, подготовить их к служению в качестве миссионеров в южных штатах страны. Темнокожие студенты должны научиться свидетельствовать об истине людям своей расы. Для кого страх Божий стал началом мудрости и кто прислушивается к советам опытных людей, те могут стать большим благословением для темнокожих, если понесут им как представителям своей расы истину для настоящего времени. Каждый работник, трудящийся в смирении и согласии со своими братьями, станет каналом света для многих людей, пребывающих сегодня во тьме невежества и предрассудков.

Вместо того чтобы размышлять, насколько они готовы к служению среди белых, пусть наши темнокожие братья и сестры посвятят себя миссионерской работе среди соплеменников. Есть достаточно много возможностей благоразумным темнокожим мужчинам и женщинам трудиться для своей расы. Многое должно быть сделано на Южном поле. Особое внимание следует обратить на большие города. В каждом из них живут тысячи темнокожих, которым необходимо направить последнее предостережение. Пусть в сердцах наших темнокожих членов церкви пробудится миссионерский дух. Пусть серьезная работа будет сделана для тех, кто еще не знаком с истиной. [200]

Каждому темнокожему брату и сестре я бы сказала: посмотрите на данную ситуацию и спросите себя: «Сколько я должен Господу ввиду тех обстоятельств и преимуществ, которые были мне предоставлены? Как я могу наилучшим образом прославить Его и трудиться во благо своего народа? Как с наибольшей пользой я могу употребить то знание, которое Бог соблаговолил даровать мне? Не следует ли мне учить библейским истинам людей из своего народа? Не погибают ли тысячи из-за недостатка знания, тогда как я могу помочь им, если покорюсь Богу и стану послушным инструментом в Его руках? Разве мне нечего сделать для моих угнетенных, разочарованных ближних?»

Южное миссионерское поле страдает из-за нехватки работников. Пройдете ли вы мимо представителей своего же народа, не приложив никаких усилий, чтобы помочь им? Или же в духе кротости вы будете трудиться ради спасения погибающих? Есть нечто такое, что вы сможете сделать, если смирите свои сердца пред Богом. Доверяя Ему, вы обретете мир и покой. Следуя же своим собственным суждениям и своей воле, вы наткнетесь на шипы и колючки и потеряете свою награду.

Время коротко, и свою работу вам надо сделать быстро. Берегите время. Не ищите своих удовольствий. Пробудитесь! Возьмитесь за работу, имея в сердце новые цели. Господь откроет перед вами путь. Делайте все от себя зависящее, чтобы трудиться, как Христос, с кротостью и смирением, получая от Него силу. Вникните в то дело, которое Господь поручил вам делать, и, доверяя Ему, вы будете возрастать от силы в силу, от благодати к благодати. Вы сможете трудиться для своего народа прилежно, настойчиво, пока еще день, ибо наступает ночь, когда никто не сможет уже работать.

Есть огромная нужда в многообразной миссионерской работе на юге страны. Без промедления следует приготовить служителей для этого поля. Мы должны позаботиться и изыскать [201] средства для обучения мужчин и женщин из южных штатов, привыкших к тому климату; они смогут трудиться там без опасности для своего здоровья.

Многообещающих молодых людей надо научить профессии преподавателя. Им необходимо предоставить все преимущества. В разных местах надо построить школы и помещения для собраний и дать работу учителям.

Братья, в течение длительного времени трудившиеся для темнокожих людей, могут стать хорошими советчиками относительно учреждения таких школ. Насколько возможно, подобные школы должны строиться за пределами городов. Однако в городах живут множество детей, которые не смогут уезжать из дома, поэтому ради их блага школы нужно открывать и в городах.

Детей и молодежь в этих школах необходимо обучать чему-то большему, чем просто чтение, например, ремеслам. Ученики должны быть обеспечены всем необходимым для получения профессий, которые поддержали бы их в жизни.

Нашим церквам как на севере США, так и на юге, надо приложить максимум усилий, чтобы поддержать школьное дело для темнокожих детей. Необходимо должным образом вести дело в тех школах, которые уже функционируют. Учреждение новых школ потребует новых средств. Пусть наши братья и сестры от всего сердца постараются сделать так, чтобы эти школы могли стоять на твердом основании.

Помимо участия в этом виде деятельности наши темнокожие братья могли бы проделать хорошую работу, учреждая миссионерские воскресные или субботние школы среди своего народа, школы, в которых преподаватели, чьи сердца исполнены любовью к людям, могли бы учить истине темнокожую молодежь. [202]

В южных штатах открываются все новые возможности, поэтому много мудрых темнокожих христиан будет призвано трудиться на тех полях. Однако по нескольким причинам белые люди должны быть избраны в качестве руководителей. Мы все являемся членами одного тела и можем быть совершенными только в Иисусе Христе, Который возвысит Свой народ от нижней ступени, на которую его поставил грех, до верхней, где они будут признаны в небесных дворах как соработники у Бога.

Во многих трудных местах должно совершаться евангельское дело, и из этих трудных мест должно выйти много способных служителей. Пусть дело направляется таким образом, чтобы темнокожие работники могли получить необходимую подготовку и трудиться среди представителей своей расы. Среди темнокожих есть много способных и одаренных людей. Давайте займемся поисками этих мужчин и женщин и научим их принимать участие в деле спасения душ. Бог будет сотрудничать с ними и приведет их к победе.

«Соработники у Бога»

Ухо Господа открыто, чтобы слышать вопли находящихся у Него на служении людей. Он обещал: «Око Мое над тобою» (Псалтирь 31:8). Кротко ходите пред Богом и просите Его, чтобы Он ясно показал вам, какие следует выполнять обязанности. Когда Он обращается к Своим представителям и просит их стать Его соработниками, им следует делать то же самое, что, по словам Иисуса, было Его миссией. Слова эти Христос прочитал в синагоге города Назарета: «Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение и узникам открытие темницы» (Исаии 61:1).

В настоящее время истина закрыта от мира тучами преобладающих [203] заблуждений. Тот человек, который может оказать влияние даже на представителей самых низких слоев общества и в состоянии обрести их для Бога, сотрудничает с Божественными посланниками, ища спасения погибших людей. Когда вниманию грешника мы представляем личность прощающего грехи Спасителя, тогда верою мы соединяем Его сочувствующую, любящую руку с рукой погибающего человека. Так образуется единое звено между грешником и Спасителем.

Конец близок, поэтому каждый человек должен внимательно, кротко и смиренно ходить со Христом Иисусом. Наш драгоценный Спаситель, излучающий миру лучи истины, желает, чтобы мы полагались не на царей и сынов человеческих, в которых нет для нас помощи, но на Него, нашего Иисуса Христа. Он говорит: «Без Меня не можете делать ничего» (Иоанна 15:5). Нам необходимо постоянно взирать на Иисуса, чтобы Он мог запечатлеть в нас Свой славный образ. Нам следует взирать на Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира. Тогда мы явим Христа нашим ближним. [204]

Провозглашение истины в условиях расового антагонизма

Я испытываю бремя, тяжелое бремя, когда думаю о работе среди темнокожего населения. Евангелие должно быть открыто угнетенной расе темнокожих людей. Однако надо с большой осторожностью направлять усилия на духовное возрождение этих людей. Во многих местах среди белых людей имеются сильные предрассудки относительно темнокожих. Может быть, нам и хотелось бы проигнорировать эти предрассудки, однако мы не можем так поступить. Если бы мы стали делать вид, будто этих предубеждений не существует, мы не смогли бы представить свет истины белым людям. Мы должны реально смотреть на вещи и в своих действиях руководствоваться мудростью и благоразумием.

Вот уже в течение многих лет я ношу тяжелое бремя, вызванное состоянием чернокожих. Мое сердце изнывает от боли, когда я вижу, как усиливается негативное отношение к этим людям. Я убедилась, что многие адвентисты седьмого дня, по всей вероятности, неспособны понять необходимость настойчивого и поспешного труда среди негров. Годы уходят в вечность, а чтобы помочь людям, которые еще недавно были рабами, было сделано совсем мало.

Одной из трудностей работы в данном направлении является то, что многие белые, проживающие среди большинства темнокожих, не желают направлять специальные усилия на возрождение этих людей. Когда белые видят, как открываются школы для темнокожих, как их учат поддерживать самих себя в финансовом отношении и обучают различным ремеслам, а также помогают им поднять уровень жизни, чтобы они жили не в хижинах, но в благоустроенных домах, тогда белые начинают понимать, что все это серьезно препятствует осуществлению их корыстных планов, поскольку вскоре они уже не смогут нанимать негров за гроши. Вот почему растет вражда белых против черных. Они [205] чувствуют себя уязвленными и оскорбленными. Поступки отдельных белых людей таковы, как если бы рабство еще не было упразднено. Подобный дух становится все сильнее по мере того, как Дух Божий отнимается от мира. Теперь во многих местах невозможно сделать для темнокожих то, что можно было бы сделать в прошлые годы.

Многого могли бы достигнуть американцы, если бы правительство и христианские церкви предприняли все необходимое для вольноотпущенников сразу же после их освобождения. Нужно было оказать щедрую финансовую поддержку этим людям, позаботиться о них и об их образовании, когда они остро нуждались в такой помощи. Однако правительство после нескольких робких шагов в этом направлении оставило темнокожих один на один с их проблемами. Некоторые из крупных христианских церквей начали хорошее дело, но, к сожалению, им удалось достичь евангельской вестью лишь единиц. И Церкви адвентистов седьмого дня также не удалось выполнить свою часть в этом деле. Чтобы поднять темнокожих, отдельные личности и общественные организации прилагали определенные усилия, ими была проделана благородная работа. Однако как мало оказалось тех, кто выполнил свою часть в этом деле, требовавшем общего сочувствия и помощи!

Благородные усилия ради темнокожих были предприняты лишь некоторыми адвентистами седьмого дня. Если бы их поддержали все братья-служители, результат мы получили бы не тот, какой видим сегодня. Но значительное большинство наших служителей не сотрудничало тогда в этом деле с должным усердием. Лишь отдельные служители отчаянно пытались продвигать огромной важности дело на этом трудном поле.

С течением времени и по мере усиления противостояния обстоятельства предупреждают нас, что более ценным слагаемым мужества является осторожность. Если неблагоразумные шаги и были сделаны в ходе работы среди темнокожего [206] населения, то не потому, что не было никаких предупреждений на данный счет. Из Австралии, через воды Тихого океана посылались предупреждения относительно того, с какой осторожностью необходимо делать каждый шаг. Говорилось о том, чтобы служители не выступали с речами политического характера и чтобы никоим образом не поощрялось социальное равенство белых и темнокожих посредством их смешения.

На заседании совета, проводившегося в 1895 г. в Армадейле, предместье Мельбурна, штат Виктория, я говорила обо всем этом, отвечая на вопросы моих братьев. Я убеждала их проявлять осторожность. Я говорила, что наступают опасные времена, и если тогда еще можно было выражать свое мнение в отношении миссионерства для темнокожих людей, то вскоре нельзя будет говорить об этом без риска для жизни. Мною было ясно сказано, что работа, которую необходимо вести среди темнокожих, должна методически отличаться от той, которую мы проводили в разных частях страны в прошлые годы.

Пусть как можно меньше говорится о расовом вопросе, и пусть темнокожие работники трудятся главным образом среди представителей своей расы.

Что же касается проведения богослужений для белых и темнокожих в одном здании, то следует сказать, что этот метод нельзя принять как общепринятый обычай с пользой для одной или другой группы, особенно если речь идет о южной части нашей страны. Наилучшее, что можно сделать в этом отношении, так это обеспечить принявших истину темнокожих людей своими собственными молитвенными помещениями, где они могли бы сами проводить богослужения. Это особенно необходимо сделать на юге страны, чтобы там евангельская работа среди белых не имела серьезных препятствий.

Пусть темнокожие верующие будут обеспечены хорошими и со вкусом построенными домами для богослужений. Необходимо также показать им, что это делается не для раздельного с белыми поклонения Богу, поскольку у них черная кожа, но во [207] имя беспрепятственного распространения истины. Пусть они поймут, что такой практики необходимо придерживаться до тех пор, пока Господь не покажет нам лучший путь.

Необходимо поощрять опытных и способных чернокожих членов церкви проводить богослужения с людьми своей расы. Их голос должен громко звучать на представительных собраниях.

Среди темнокожих верующих есть много способных трудиться для блага своего народа, то есть работников, которым Бог даровал свет и знание и которые обладают разными талантами. Такие люди должны трудиться настойчиво, используя разные эффективные методы. Им необходимо использовать нашу литературу, проводить встречи в палатках и залах. А иногда, где это возможно, белые служители обязаны помогать им. Особые усилия следует направить на укрепление сил темнокожих работников. Темнокожих надо хорошо подготовить и обучить, чтобы они умели преподавать библейские истины и проводить палаточные собрания для представителей своей расы. Среди них есть много способных людей, которых можно приготовить к такого рода работе.

Мы должны быть глубоко заинтересованы в том, чтобы открывать школы для темнокожих. Также мы не должны упустить из виду важность того, чтобы знакомить с истиной для настоящего времени преподавателей и студентов тех больших колледжей для темнокожих, которые являются светскими образовательными учреждениями.

Необходимо учреждать для чернокожих школы и санатории, в которых молодежь обучали бы и готовили к служению лучшие преподаватели, какие только могут быть наняты.

Темнокожие служители должны сделать все возможное, чтобы помочь людям своей расы понять истину для этого времени. С течением времени при усилении расовых предубеждений для белых служителей станет почти невозможным делом во многих местах трудиться для темнокожих. Иногда белые [208] люди, не согласные с нашей работой, будут объединяться с некоторыми из темнокожих, чтобы противостать ей, заявляя, что наше учение направлено на разрушение церквей и на то, чтобы смутить людей в вопросе субботы. Белые и темнокожие служители станут делать ложные утверждения и возбудят в умах людей такие чувства антагонизма, что они начнут крушить и убивать.

Силы ада со всей своей изобретательностью трудятся, дабы воспрепятствовать провозглашению последней вести благодати среди темнокожих людей. Сатана делает все, чтобы максимально помешать евангельским служителям и учителям стереть существующие между белыми и темнокожими предубеждения.

Давайте же руководствоваться мудростью и не делать ничего такого, что без всякой необходимости посодействовало бы возникновению противостояния; не делать ничего такого, что помешает провозглашению евангельской вести. Пусть белые и темнокожие верующие, где того требует обычай или ради достижения большего успеха, собираются в разных местах для богопоклонения. Станем же развивать в себе кротость Христа. Он был Величием неба, единородным Сыном Божьим. И однако «Бог так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16).

Если ради спасения погибающего мира Бог снизошел до того, что отдал Своего Сына на мучительную, позорную смерть, то не должны ли слуги Господни прилагать все возможные со своей стороны усилия, чтобы приобрести души для Бога и помочь людям, находящимся в пучине греха? Чтобы зажечь свет над пребывающими во тьме и не знающими, что есть истина, Христос облек Свое Божественное естество человеческой плотью, лишь бы достичь падших человеческих [209] существ, а затем поднять их. Не должны ли и Его последователи покориться ради Него тому многому, что несправедливо и прискорбно, и таким образом помочь людям, нуждающимся в их помощи? Ведите работу, избегая предрассудков, которые могут закрыть двери, открытые сегодня для распространения истины.

Одаренные темнокожие люди среди верующих должны стать соработниками Богу и трудиться для своего народа. Иногда у них будут появляться возможности свидетельствовать об истине на палаточных собраниях и на многолюдных встречах, благодаря чему Евангелие достигнет многих, многих людей. Такие возможности предоставятся тогда, когда наши служители начнут трудиться на южном поле и когда люди услышат громкий клич. После излития Святого Духа человечность восторжествует над предрассудками в стремлении спасти души людей разных национальностей. Умы людей окажутся под Божьим водительством. Человеческие сердца начнут любить так, как любил Иисус. И тогда все, связанное с цветом кожи человека, будет рассматриваться совсем иначе, чем сейчас. Если человек любит так, как любил Христос, его ум вознесется в чистую, небесную, бескорыстную атмосферу.

Человек, тесно связанный со Христом, стоит выше расовых и кастовых предубеждений. Верою своей он держится вечных реалий. Следует возвеличивать Божественного Автора истины. Наши сердца должны быть исполнены верой, действующей любовью и очищающей душу. Дело милосердного самарянина является примером, которому нам надо подражать.

Нам не следует поднимать расового вопроса, чтобы не возбуждать прерассудков и не создавать кризисную ситуацию. Свет вести третьего ангела должен воссиять для людей, испытывающих нужду в свете. Необходимо трудиться тихо, спокойно, верою полагаясь на нашего Старшего Брата. Нам не следует торопиться, определяя точное направление, в котором необходимо двигаться в будущем в отношениях [210] между белыми и темнокожими. Истина для настоящего времени должна быть провозглашена тысячам людей, проживающих в южных штатах страны. И, насколько это возможно, данный путь надо расчистить от всяческих преград. Пусть же распространяется среди людей евангельская весть. Пусть белые и темнокожие трудятся в отдельных сферах, об остальном же позаботится Господь. Истина обязательно будет донесена до белого населения южных штатов страны. Достигнув семейств этих людей, евангельская весть принесет спасение многим душам.

«Со всякой мудростью и благоразумием»

Пока продолжаются попытки решить расовый вопрос, время уходит, и люди умирают непредупрежденными и неспасенными. Такое положение вещей впредь не должно иметь место. Пусть братья и сестры примутся за дело, и пусть они трудятся так, как их вдохновит Дух Божий. Для совершения евангельской работы мы нуждаемся во всех способностях, имеющихся у темнокожих. Пусть темнокожие служители трудятся для своего народа; если же того требуют обстоятельства, пусть им помогают белые. Часто темнокожим нужен будет совет. Пусть темнокожие верующие имеют свои дома для богослужений, а белые — свои. Да останутся ревностными как те, так и другие в совершении евангельской работы каждый для своего народа, и особенно для темнокожего населения, где только и когда только это окажется возможным.

Когда истина будет представлена в одном месте и многие белые люди с верою примут ее, тогда обстоятельства могут сложиться так, что нужно будет белым служителям тихо и неназойливо трудиться среди темнокожих. Такие возможности нельзя упускать.

Однако мы никоим образом не вправе возбуждать предрассудки, ибо это закроет дверь для возвещения вести третьего ангела среди белого населения, нуждающегося в ней. Ведь перед нами такое время скорби, которого еще не знали [211] люди.

Необходимо проявлять большую осторожность, дабы не сказать или сделать ничего такого, что могло бы вызвать вражду темнокожих к белым. Давайте не усугублять и без того имеющиеся трудности. Однако как бы мудро ни трудились служители, им придется встретиться с противостоянием, хотя они и не инициировали обсуждение расового вопроса. Давайте расчистим царский путь. Предоставим Господу возможность совершать Свое дело. Пусть люди не мешают Ему в этом. Господь все сделает лучше, чем на то способны люди. Давайте же помнить, что наша первая задача — проповедовать Слово Божье и знакомить людей с предостережениями Библии.

Господь призывает нас трудиться в смирении ума. Не все служители освящены истиной. Господь всех призывает покончить с враждой. Пусть верующие остерегаются делать то, что может лишить нас последней надежды работать в трудных условиях разных предубеждений и антагонизма по расовому признаку.

Средством преодоления таких предрассудков и возможностью найти доступ к умам людей должна стать медицинская миссионерская деятельность, причем не в одном или двух местах, а во многих, где еще не возвещалась истина. Нам следует трудиться в качестве евангельских медицинских миссионеров, чтобы, неся спасительную весть, исцелять пораженные грехом души. Такая работа лучше всего сможет разрушать расовые предрассудки.

Суббота

Чтобы вопрос о соблюдении субботнего дня представить должным образом, требуется большая осторожность и мудрость. Много благодати и силы понадобится для того, чтобы разбить идола, воздвигнутого в виде ложной субботы. Поднимите знамя истины, поднимайте его выше и выше. Обратите внимание [212] людей на двадцатую главу Книги Исход, где записан Закон Божий. Первые четыре заповеди описывают наш долг по отношению к нашему Творцу. Кто не верен своему Богу, тот не может оставаться верным своему ближнему. Человек, больше всего любящий своего Бога, будет любить ближнего, как самого себя. Гордыня суетна и ведет человека к тому, что его «я» становится его богом. Евангелие Христа освящает душу и изгоняет из нее себялюбие.

«Помни день субботний, чтобы святить его» (Исход 20:8). Суббота была установлена в Едемском саду после того, как Бог сотворил мир. «Так совершены небо и земля и все воинство их. И совершил Бог к седьмому дню дела Свои, которые Он делал, и почил в день седьмой от всех дел Своих, которые делал. И благословил Бог седьмой день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал» (Бытие 2:1—3).

«И сказал Господь Моисею, говоря: скажи сынам Израилевым так: субботы Мои соблюдайте, ибо это — знамение (выд. Е. Уайт, — примеч. пер.) между Мною и вами в роды ваши, дабы вы знали, что Я Господь, освящающий вас. И соблюдайте субботу, ибо она свята для вас: кто осквернит ее, тот да будет предан смерти; кто станет в оную делать дело, та душа должна быть истреблена из среды народа своего; шесть дней пусть делают дела; а в седьмой — суббота покоя, посвященная Господу: всякий, кто делает дело в день субботний, да будет предан смерти. И пусть хранят сыны Израилевы субботу, празднуя субботу в роды свои, как завет вечный» (Исход 31:12—16).

19 октября 1908 г. [213]

Расовый вопрос

Я хочу кое-что сказать о темнокожем населении южных штатов страны и об отношении, которое должно быть у нас к этим людям. Столь долгое время они несли на себе проклятие рабства, что теперь не так-то легко определить, каким должно быть к ним отношение.

Когда Божьи работники позволяют Его Духу трудиться над их умами, тогда можно многого достигнуть в деле спасения душ. Господь — наш Помощник. Он во всем будет вести нас, если мы доверимся Ему. Одно несомненно: мы должны верить Богу, верить в то, что Он все устроит таким образом, что наша деятельность будет успешной. Еще ни один человек не доверял Себя Господу понапрасну. Люди, полагающиеся на Него, никогда не испытают разочарования.

Нам следует избегать споров, вызванных обсуждением расового вопроса. Если настаивать на этом вопросе, возникнут трудности, на разрешение которых уйдет много драгоценного времени. Мы не можем быть категоричными в определении своего отношения к данному вопросу. Его необходимо решать по-разному, в зависимости от места и обстоятельств. На юге страны, где расовые предубеждения весьма сильны, мы ничего не смогли бы достичь в деле распространения истины, если бы у нас было такое же отношение к проблеме взаимоотношений рас, какое имеет место на севере. Работающие на юге служители должны трудиться так, чтобы получить доступ к проживающему там белому населению.

По плану сатаны умы людей поглотило изучение расового вопроса. Если обращать внимание на его предложения, то мы получим многообразие мнений и великое смущение. Ни один человек не в состоянии ясно определить надлежащее отношение к темнокожим. Люди могут пропагандировать различные теории, но хочу предупредить, что мы не должны следовать человеческим теориям. Насколько это возможно, необходимо избегать обсуждения расового вопроса. [214]

Евангельской вестью необходимо охватить города на юге страны, для чего незамедлительно нужно найти самых способных служителей. Пусть белые работники трудятся для белых людей, возвещая истину для настоящего времени в ее простоте. Такие служители найдут пути достижения людей высшего класса. Необходимо использовать всякую возможность для достижения этого класса.

Пусть темнокожие служители делают все возможное, чтобы идти в ногу со временем и ревностно трудиться для представителей своей расы. Я благодарю Бога за то, что среди темнокожих верующих есть одаренные люди; они, ясно излагая истину, могут плодотворно служить своему народу. Найдется немало способных темнокожих, которые примут истину, если наши служители негритянского происхождения будут мудро подходить к вопросу подготовки школьных учителей и других работников для миссионерских полей.

Темнокожим не надо требовать, чтобы их статус приравнялся к положению белых людей. Вопрос взаимоотношений этих двух рас не прост, и я боюсь, что он всегда будет представлять собой самую трудную проблему. Поэтому, насколько это возможно, необходимо избегать всего, что может вызвать расовые предрассудки у белых людей. Сохраняется опасность, что закроется дверь для благовествования, и наши белые служители не смогут трудиться в некоторых местах на юге страны.

Я знаю, что если мы попытаемся воплотить идеи и предпочтения некоторых темнокожих, то путь для благовествования полностью закроется. Делу возвещения истины для нашего времени не должны препятствовать усилия по улучшению положения людей негритянской расы. Если мы станем поступать именно так, то воздвигнем подобные горам барьеры, препятствующие осуществлению вверенного нам Богом труда. Если же мы будем работать тихо и рассудительно, как [215] предопределил Господь, тогда и белые, и темнокожие получат от этого пользу.

Еще не пришло время, когда мы можем трудиться так, как если бы не было расовых предрассудков. Христос сказал: «Будьте мудры, как змии, и просты, как голуби» (Матфея 10:16). Если вы видите, что, совершая те или иные поступки (даже имея на них полное право), вы препятствуете продвижению Божьего дела, воздержитесь от таких действий. Не делайте ничего, что может закрыть умы людей перед истиной. Перед нами лежит мир, который необходимо спасать, и мы ничего не достигнем, если будем отделять себя от тех, кому собираемся помочь. Все наши действия могут быть законными, но не всегда целесообразными.

Разумный подход является наилучшим. Будучи соработниками Бога, мы должны идти такой дорогой, которая позволит нам максимально больше сделать для Бога. Пусть никто не впадает в крайности. Мы нуждаемся в мудрости свыше, ведь перед нами стоит трудная проблема. Если сегодня делать резкие движения, они нанесут большой вред. Вопрос нужно представлять таким образом, чтобы истинно обращенные темнокожие ради Христа остались верными истине и не отказались ни от одного принципа здравого библейского учения по той причине, что они, по их мнению, не видели самого лучшего отношения к людям негритянской расы.

Подобно ученикам, мы должны сидеть у ног Христа, и учиться от Него воле Божьей, дабы знать, как надо благовествовать среди белого и черного населения южных штатов страны. Нам следует поступать так, как повелит Дух Господень, и, насколько возможно, избегать обсуждения вопроса об отношении к темнокожим. Мы должны все силы приложить к тому, чтобы до всех классов общества на юге страны донести последнюю евангельскую весть. По мере того как Дух Божий будет вести нас и контролировать наши действия, мы увидим, что этот вопрос сам утрясется в сознании нашего народа.

Пусть каждый из нас лично взыщет Господа. Те же верующие, [216] чей прошлый религиозный опыт был лишь поверхностным, пусть приблизятся к Богу. Покайтесь, покайтесь и обратитесь, чтобы изглажены были грехи ваши.

Когда мы приготовимся по-настоящему взяться за дело, то в будущем нам будет легче, чем сегодня, разрешать встречающиеся в работе проблемы. Пусть каждый верующий делает со своей стороны все, приготовляя путь для совершения евангельского миссионерского служения. И пусть никто не вступает в споры. Это цель сатаны — занимать христиан междоусобными спорами. Ему известно, что если христиане не будут бодрствовать, день Господень застанет их как вор ночью. У нас нет времени на то, чтобы в нашей среде давать место духу противника и питать предрассудки, лишающие нас здравого суждения и уводящие от Христа.

Чтобы благовествовать среди темнокожих, нужны деньги, а также серьезные, настойчивые усилия. Каждому надо трудиться на своем месте. Исповедуя грехи и оставляя их, всем необходимо трудиться в согласии друг с другом. Служители Божьи должны быть едины умом и сердцем и молиться об исполнении Духом, веря, что Бог исполнит обещанное в Своем Слове.

Урок из опыта Христа

Однажды, когда Христос совершал Свое служение назидания и исцеления, один человек из собравшейся вокруг Него толпы попросил: «Учитель! скажи брату моему, чтобы он разделил со мною наследство» (Луки 12:13).

Этот человек был очевидцем чудных дел Иисуса. Его изумляла ясность мыслей Иисуса, Его несравненная рассудительность [217] и справедливое отношение ко всему, что попадало в поле Его зрения. Он слышал горячие призывы Иисуса и Его торжественные слова, разоблачавшие книжников и фарисеев. Если бы такие же твердые слова Христос высказал его брату, тот не осмелился бы отказать обиженному человеку в его части наследства. Пострадавший настойчиво просил Христа встать на его сторону. «Скажи брату моему, чтобы он разделил со мною наследство», — говорил он.

Святой Дух убеждал этого человека стать наследником нетленного, неоскверненного богатства, богатства вечного. Он видел доказательство силы Христа. Теперь у него появилась возможность обратиться к Великому Учителю и выразить Ему самое сокровенное желание своего сердца. Но, подобно человеку с граблями для навоза из аллегории Дж. Буньяна, его взор был устремлен на земное. Он не видел венца над своей головой. Подобно Симону-волхву, он расценил дар Божий как средство приобретения мирского.

Земная миссия Спасителя быстро шла к своему концу. Несколько месяцев оставалось у Него, чтобы завершить построение Своего царства благодати. И однако человеческая алчность хотела отвлечь Его от Божественной миссии и вовлечь в спор об участке земли. Но Иисус не должен был отвлекаться от Своей миссии. Вот как Он ответил: «Кто поставил Меня судить или делить вас?» (Луки 12:14).

Христос ясно дал понять этому человеку, что это не Его дело. Все Свои силы Он направлял на спасение душ и не желал отвлекаться и брать на Себя обязанности гражданских властей.

Как часто церковь сегодня вынуждают делать то, что никак не сочетается с евангельским служением! [218]

Вновь и вновь Христа просили решить вопросы юридического и политического характера. Однако Он отказывался вмешиваться в мирские дела. Ему было известно, что в мире политики имели место нечестивые действия и жестокая тирания. Но Его единственным способом разоблачения преступлений было возвещение библейской истины. Огромному множеству встречавшихся в Своей жизни людей Иисус излагал чистые, святые принципы Закона Божьего и рассказывал о тех благословениях, которые ожидают людей, повинующихся этим нормам. Полученным свыше авторитетом Иисус подчеркивал особую важность милости и справедливости, однако Он не запутывал Себя людскими междуусобными спорами.

В нашем мире Христос вел Себя как глава великого духовного царства, учредить которое Он пришел на землю — царства праведности. Его учение прояснило те облагораживающие и освящающие принципы, которые правят этим царством. Христос явил людям, что жизнь в царстве Иеговы управляется силами справедливости, милости и любви.

Время приготовления

Мы живем во время великого прообразного дня примирения. Каждый должен лично взыскать Бога, поскольку это дело индивидуальное. Давайте приблизимся к Богу и не позволим чему бы то ни было помешать нам представлять людям истину для настоящего времени. Пусть каждый исповедует свои собственные грехи, а не грехи своего брата. Смирим же свои сердца пред Богом и станем исполняться Духом Святым, дабы наша жизнь свидетельствовала, что мы — возрожденные люди. Мы читаем: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Иоанна 1:12).

Евангелие Христа должно быть заметно в практической, ежедневной жизни верующих. Слугам Божьим следует избавиться от всякой холодности и эгоизма. Простота, смирение и скромность высоко ценятся в деле Божьем. Доверием и любовью [219] попытайтесь объединить работников друг с другом. Если вы не можете сделать этого, сами поступайте по правде, а остальное вверьте в руки Божьи. Трудитесь с верой и молитвой. Выбирайте молодых людей и обучайте их, чтобы они, став евангельскими работниками, сами стремились к согласию, а не вели себя как люди, имеющие каменные сердца.

Молюсь, чтобы Господь изменил сердца людей, которые, если не получат больше благодати, впадут в искушение. Молюсь, чтобы Господь смягчил и покорил каждое сердце. Нам необходимо жить в близком общении с Богом, дабы мы могли так любить друг друга, как Христос возлюбил нас. Именно через эту любовь мир должен узнать о том, что мы являемся Его учениками. Пусть никто не возвышает самого себя. Благословение Божье придет на смиривших пред Ним свои сердца. Таким людям всегда будут приходить на ум свежие идеи, и тогда произойдет чудесное пробуждение в области медицинской миссионерской евангельской работы.

Нашей великой задачей, согласно Божественному повелению, является скорейшее распространение Христова царства. Евангелие должно идти от завоевания к завоеванию, от победы к победе. Великое царство по всей поднебесной должно быть отдано святым Всевышнего. Они возьмут это царство и будут владеть им навеки.

Сражение, которое ожидает нас впереди

Слуги Божьи должны одеться в христианское всеоружие. Нам противостоят не просто враждебно настроенные люди. Бог призывает каждого христианина вступить в борьбу, сражаться под Его командованием и для достижения успеха полагаться на благодать и помощь неба. [220]

Необходимо двигаться вперед в силе Всемогущего. Мы не имеем никакого права поддаваться нападкам сатаны. Почему бы нам как воинам-христианам не противостать начальствам, властям и правителям тьмы этого мира? Бог призывает нас настойчиво идти вперед, используя вверенные нам дарования. Сатана будет искушать нас. Он попытается победить нас с помощью различных уловок. Однако благодаря силе Божьей мы должны подобно скале твердо стоять на своих принципах.

В этом сражении не бывает перерывов. Приспешники сатаны никогда не прекращают своего разрушительного дела, тем более служащие Христу обязаны следить за каждым аванпостом. Наша цель — спасать погибающие души от гибели. Это чрезвычайно важная работа, и человек не может надеяться на успешное ее выполнение, если не придет в единство с Богом.

От вечности Христос есть Искупитель человечества. От грехопадения и поныне к тем, кто трудится вместе с Ним в Его великом деле, доносятся такие слова: «Не унывайте, делая добро» (2 Фессалоникийцам 3:13). «Будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем» (1 Коринфянам 15:58).

Христиане побуждены терпеливо и настойчиво продвигать евангельское служение, связанное с медицинской миссионерской деятельностью. Накапливая подлинные опыты веры, они обретут обширные духовные познания, которые сформируют их характер.

Жизнь настоящего христианина представляет собой непрерывный круг служения. «Мы соработники у Бога». Находящемуся на Божьем служении человеку каждый день приносит столько возможностей для выполнения своих обязанностей, сколько в его силах сделать. Полезность такого человека увеличивается по мере того, как он, находясь под водительством высшей силы, выполняет эти обязанности. Исполнение одной обязанности способствует лучшей подготовке к реализации следующей. Имеющие истинное осознание своего дела будут находиться в свете прямых лучей Слова Божьего и в единстве с [221] другими работающими для Бога людьми. Находясь при полном вооружении, такие христиане каждый день будут выходить на битву. Они постараются настойчиво, с молитвой и бодрствованием трудиться, всячески стремясь к тому, чтобы закат активной трудовой жизни не застал их неприготовленными, не сделавшими все возможное для спасения погибающих душ.

Если бы христиане действовали сообща, двигаясь вперед как один, руководствуясь одной Силой и стремясь к достижению одной цели, они привели бы в движение мир.

Принципы, которые должны побуждать нас как работников в деле Божьем, изложены апостолом Павлом. Он говорит: «Мы соработники у Бога» (1 Коринфянам 3:9). «Все, что делаете, делайте от души, как для Господа, а не для человеков» (Колоссянам 3:23). Апостол Петр наставляет верующих: «Служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией. Говорит ли кто, говори как слова Божии; служит ли кто, служи по силе, какую дает Бог, дабы во всем прославлялся Бог через Иисуса Христа» (1 Петра 4:10, 11).

Великие законы правят миром природы, но не менее четкие принципы руководят и духовным миром. Чтобы достичь желанных результатов, необходимо до конца использовать имеющиеся средства и возможности. Бог каждому человеку определил работу в соответствии с его способностями. Чтобы уметь справляться с возникающими проблемами, человек [222] должен научиться этому через воспитание и практическую деятельность. Планировать работу надо мудро, чтобы каждый занимался своим делом и обогащался опытом, который в будущем помог бы нести ту или иную ответственность.

Бог хочет, чтобы, сочувствуя и проявляя бескорыстную любовь, мы помогали друг другу. Некоторыми людьми был унаследован особенный темперамент и склад характера. Может быть, с такими людьми не так-то легко иметь дело, но разве мы сами безукоризненны? Не следует разочаровывать таких людей. Их ошибки не должны становиться всеобщим достоянием. Христос сожалеет о людях, ошибающихся в суждениях, и помогает им. Он претерпел смерть за каждого человека и ввиду этого глубоко и неподдельно заинтересован в каждом.

Человек испытывает желание служить Богу, однако искушения изнутри и извне обрушиваются на него. Сатана и его ангелы побуждают и уговаривают такого человека согрешить. Возможно, он падет жертвой этих искушений. Как же после этого должны обращаться с ним его братья? Говорить грубые, резкие слова, тем самым удаляя его от Спасителя? Какая печальная картина для Христа и Его ангелов!

Будем же помнить о том, что мы ведем борьбу и совершаем ошибки. Нам не удается нашими словами и поступками должным образом представить Христа. Но, упав, мы вновь встаем, отчаиваясь, мы опять надеемся. Будем внимательны, чтобы не проявлять недоброго отношения к тем, кто, подобно нам самим, подвержен искушениям и кто так же, как и мы, является предметом неослабевающей Христовой любви.

Бог относится к людям как к существам, способным отвечать за свои поступки. Своим Духом Он будет действовать через разум человека, который Он вложил в него, но только в том случае, если человек предоставит Ему эту возможность и распознает Его действия. Согласно замыслу Божьему, каждый человек должен пользоваться своим разумом и своей совестью. В намерения Божьи не входит, чтобы один человек становился тенью другого, выражая только его мнения. [223]

Внимательное отношение к темнокожим работникам

Библейская вера не различает людей по кастовым признакам или цвету кожи. В такой религии не имеют значения положение в обществе, богатство человека или его мирская слава. Бог оценивает людей как людей. Перед Его лицом достоинство людей определяется их характером. Мы должны распознавать Дух Христа в любом человеке, в котором Он проявляется. Нет нужды стыдиться разговаривать с честным темнокожим в любом месте или здороваться с ним за руку. Живущий в атмосфере Христа, человек будет научен свыше по-божески оценивать других людей.

Необходимо со вниманием относиться к темнокожим служителям нашей церкви. Такой подход не всегда имел место. Важно поощрять этих людей к получению глубокого познания истины. Нужно обучать их тому, как успешно передавать другим людям библейские истины. Верно трудясь, они должны получать свою часть. Помните о том, что такие люди должны иметь хлеб.

Господь желает, чтобы живущие на севере страны члены нашей церкви по-доброму относились к своим темнокожим братьям и сестрам. Мы не должны заниматься поспешным поиском ошибок, совершенных ими. Мы не можем ожидать, что эти люди во всем будут схожи с теми, кому были даны большие преимущества. Нельзя забывать о весьма неблагоприятных обстоятельствах, при которых жили темнокожие люди. Условия их жизни значительно отличались от быта белых людей. Население севера страны пребывало в более чистой моральной атмосфере, чем темнокожие на юге. Мы не вправе ожидать, что эти люди во всех вопросах нравственности будут до конца тверды и определенны, ибо о ней у них иные представления. Если бы Христос жил сегодня на земле, Его подход к обучению людей негритянской расы удивил бы нас. Он призывает нас помнить, что ущемленными часто чувствуют себя люди, имеющие ряд преимуществ в своей жизни, если их ошибки [224] несправедливо подчеркиваются и в их адрес высказываются упреки, а советы даются черство и без сочувствия.

Когда среди темнокожих происходит что-то неприятное и вызывающее возражения, помните, чего ожидает от вас Господь: поступать с мудростью верного пастыря. Помните, что добротой вы добьетесь больше, чем осуждением. Пусть темнокожие братья и сестры увидят, что их единоверцы желают им достичь наивысшего уровня. Дайте им понять, что их белые собратья желают помочь им в этом. И если темнокожим братьям что-то не удается, не торопитесь осуждать их и отстранять от работы.

Отношение к неграм должно быть беспристрастно, нелицеприятно и справедливо. Христос требует от Своих слуг нежного сочувствия к страдальцам, сопереживания и великодушия к людям, совершившим мелкие проступки.

Бедняки не лишены такого преимущества, как давать и делиться. Подобно состоятельным людям, они тоже могут жертвовать. Урок, преподанный Христом в рассказе о бедной вдове и двух ее лептах, показывает нам, что наименьшее добровольное пожертвование бедного человека, если оно делается от любящего сердца, принимается так же, как и самое большое пожертвование, сделанное богатым человеком. На весах во святилище отданные из любви к Христу дары бедных людей оцениваются не по количеству отданного, но измеряются той любовью, которая побуждает их к этой жертве. [225]

Нужды миссионерского поля

В течение многих лет Господь указывал Своему народу на необходимость работы среди темнокожего населения южных штатов Америки. Духовный мрак живущих там людей сам по себе является мощным призывом к проявлению щедрости. В прошлом некоторые братья сделали что могли для поддержания евангельской работы в этом направлении, и их доброта дала плод, поскольку многие души были обращены ко Христу.

Хотя предстоит еще немало сделать для темнокожих, у нас уже есть хороший повод порадоваться, а именно: доброе начало такого рода деятельности. В недавнем номере Евангельского вестника (1907 г.) говорится, что «пятнадцать лет назад было не более двадцати темнокожих адвентистов седьмого дня, живших южнее границ Мейсона и Диксона. Но сегодня там живет семьсот адвентистов. Двенадцать лет назад была лишь одна церковь для темнокожих адвентистов седьмого дня, сегодня же их насчитывается пятьдесят, если не принимать во внимание церкви на Африканском континенте и в Вест-Индии… Возвращенная в прошлом году темнокожими членами церкви десятина составила пять тысяч долларов. Пятнадцать лет назад она составляла не более пятидесяти долларов».

Давайте же благодарить за это Бога, дорогие братья и сестры, и будем мужественны! Господь простирает Свои руки, чтобы совершить великое дело на миссионерском поле в нашей стране. Сегодня Он предоставляет Своему народу удивительные возможности быстро распространять евангельскую весть на юге США. Благодетельный дух нам особенно необходимо проявлять при ежегодных пожертвованиях, средства от которых пойдут на поддержание работы среди темнокожих. Сделав нас управителями Своих средств и Своей обильной благодати, Господь положился на нас и теперь обращает наше внимание на бедных, страдающих и угнетаемых, на тех, кто связан цепями заблуждений и суеверий. При этом Он уверяет нас и говорит нам, что сотворенное для этих людей добро Он примет как сделанное для Него. «Так как вы сделали это одному из сих [226] братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Матфея 25:40).

Пришло время, когда можно возвысить жизнь тысяч людей, живущих на юге страны. Потом, приняв от нас поддержку, оказанную по призыву Господа, они помогут своему народу. Множество проживающих на этом поле мужчин и женщин понимают свое жалкое положение и осознают необходимость в улучшении жизни. Когда к этим людям придут верные своему долгу учителя и раскроют перед ними Священное Писание, излагая истины Слова Божьего в их изначальной чистоте, тогда мрак рассеется. Души ищущих истину осветятся яркими лучами света, и люди, получившие такие преимущества, смогут тщательно и осмысленно рассмотреть открытые в Писании истины. Многие будут научены Богом. Они будут учиться у великого Учителя и с радостью примут истины, которые освятят и возвысят их. Моральный образ Бога восстановится в душе, и многие люди навеки спасутся.

Мои дорогие братья и сестры, Христос обращается к вам и говорит: «Поднимите глаза ваши и посмотрите на Южное поле. Там есть нужда в работниках — в сеятелях, жнецах и в ваших средствах, чтобы поддержать этих тружеников». Благодать Христа безгранична, она представляет собой Божий дар. Если это так, почему бы не внести в жизнь отверженных людей надежду и веру и вселить в них мужество? Яркий свет будет сиять в сердцах всех, кто примет Христа.

Сентябрь 1907 г. [227]

Раздел 7. Отстаивание принципов религиозной свободы

«И объявите свободу на земле
всем жителям ее».
«Итак, будьте мудры, как змии, и просты,
как голуби» (Левит 25:10; Матфея 10:16)

Нас ожидает время испытания

Впереди нас ожидает время серьезных испытаний, поэтому сегодня нам надо использовать все свои способности и дарования для продвижения дела Божьего. Полученные от Господа силы мы должны использовать для созидания, а не разрушения. Введенных в заблуждение людей нельзя оставлять в таком состоянии. Господь говорит Своим вестникам: «Пойдите к ним и провозгласите им сказанное Мною, и не важно, будут они вас слушать или нет».

Мы вплотную подошли к тому рубежу, когда гонениям подвергнутся все, возвещающие истину. Перспектива не самая лучшая, однако нельзя прекращать усилий по спасению погибающих людей, ради искупления которых Князь неба отдал Свою драгоценную жизнь. Когда в этом деле исчерпываются одни средства, пробуйте другие. Наши усилия в данном направлении не должны быть вялыми и безжизненными. Пока мы живем, давайте трудиться для Бога. Во все века существования Церкви Божьей ее вестники подвергались позору и гонениям ради истины. Но куда бы ни были вынуждены отправиться дети Божьи, пусть [228] даже на пустынный остров, как это произошло с любимым учеником Иисуса, Христос будет знать их местонахождение, Он укрепит и благословит их, наполнив сердца миром и радостью.

Вскоре весь мир будет охвачен бедствиями. И тогда все устремятся к познанию Бога. У нас нет ни часа для промедления. Со всей серьезностью и ревностью необходимо провозглашать следующую весть: «Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте и ешьте; идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко» (Исаии 55:1). «Так говорит Господь: сохраняйте суд и делайте правду; ибо близко спасение Мое и откровение правды Моей. Блажен муж, который делает это, и сын человеческий, который крепко держится этого, который хранит субботу от осквернения и оберегает руку свою, чтобы не сделать никакого зла» (Исаии 56:1, 2).

Божья любовь к Своей Церкви безгранична. Он не прекращает заботиться о Своем наследии. Он не допускает, чтобы Церковь постигали бедствия иные, чем те, которые служат ее очищению, ее благу в настоящее и в будущее время. Он очистит Свою Церковь даже пойдя на такие действия, которые имели место при очищении храма в начале и в конце Его земного служения. Все, что Господь наводит на Церковь во время испытаний, делается Им с той целью, чтобы Его народ обрел более глубокое благочестие и укрепился для несения во все уголки земли величественных истин о кресте Христовом. У Него есть работа для всех. Его дело всегда должно шириться и прогрессировать, охватывая город за городом, страну за страной, народ за народом, постоянно укрепляясь, продвигаясь во все стороны и пуская корни.

«И Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины». Но люди, спасти которых приходил Христос, не приняли Его. «Пришел к своим, и свои Его не приняли» [229] (Иоанна 1:14, 11). Поддавшись контролю сатаны, они отвергли Мессию и искали возможности предать Его смерти.

Сатана и его ангелы были преисполнены решимости сделать смерть Христа максимально унизительной. Они вызвали в сердцах руководителей иудейской нации чувства сильной ненависти к Спасителю. Находясь под властью врага, священники и вожди нации возбудили народ против Сына Божьего. Кроме Пилата, заявившего о невиновности Иисуса, никто и слова не сказал в Его защиту. Но даже Пилат, зная о Его невиновности, отдал Его на истязание людям, находившимся под влиянием сатаны.

Похожие события произойдут и в ближайшем будущем. Люди создадут и силой введут такие законы, которые будут находиться в прямом противоречии Закону Божьему. Ревнуя о том, чтобы силой заставить всех соблюдать эти установления, люди отвратятся от ясных слов «Так говорит Господь». Возвышая ложный день покоя, эти люди будут стремиться и других заставить бесчестить закон Иеговы, являющийся выражением Его характера. Будучи невиновными в каких-либо дурных проступках, слуги Божьи претерпят унижения и оскорбления от рук завистливых и фанатичных людей, находящихся под влиянием сатаны.

Религиозная власть, лишь заявляющая о том, что она имеет союз с небом, и претендующая на обладание агнчим характером, своими делами обнажит свое сердце дракона. Тогда станет ясно, что ее действия подстрекает и контролирует сатана. Наступает время, когда Божий народ подвергнется гонениям за то, что соблюдает седьмой день субботний. Сатана инициировал изменение субботы, надеясь, что ему удастся добиться своей цели и не дать осуществиться Божьим планам. Он стремится повеления Божьи сделать менее значащими [230] в мире, чем постановления человеческие. Человек греха, вознамерившийся изменить времена и законы и всегда преследовавший Божий народ, побудит людей издать законы, обязывающие соблюдать первый день недели. Однако дети Божьи должны твердо стоять на Его стороне. И Господь будет с ними, ясно показывая, что Он есть Бог богов.

Господь сказал: «Субботы Мои соблюдайте; ибо это — знамение между Мною и вами в роды ваши» (Исход 31:13). Никто не должен нарушать Его заповеди ради того, чтобы избежать преследований. Давайте внимательно подумаем над словами Христа: «Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой» (Матфея 10:23). Если это возможно, избегайте оказаться во власти людей, движимых духом антихриста. Необходимо сделать все, от нас зависящее, чтобы неотказавшиеся от страданий ради истины были избавлены от угнетения и жестокости.

Христос есть наш пример. Начатое антихристом восстание на небе продолжится на земле в сынах противления. Их зависть и ненависть к соблюдающим субботний день будут становиться все сильней и сильней. Однако народ Божий не должен прятать свое знамя. Его последователи не имеют права игнорировать заповеди Божьи и во избежание трудностей идти за большинством на зло.

Господь поддерживает и ободряет всех, ищущих Его от всего сердца. Он дает им Святой Дух как проявление Своего присутствия и благорасположения. Но кто ради спасения своей жизни оставит Бога, того и Он оставит. Стремясь спасти себя ценой измены истине, эти люди потеряют вечную жизнь.

Ночь испытания почти прошла. Сатана использует все свое искусство обольщения, так как знает, что дни его сочтены. На мир [231] надвигается наказание Божье, чтобы всех познавших истину людей призвать укрыться в расщелине Скалы и обозревать славу Божью. Сегодня нельзя заглушать истину. Необходимо ясно свидетельствовать о ней. Неприкрашенная истина должна дойти до людей через маленькие брошюры и памфлеты, которые надо распространять так же широко, как разлетаются осенние листья.

Церковь остатка постигнет время больших испытаний и переживаний. Соблюдающие заповеди Божьи и имеющие веру Иисуса на себе почувствуют ярость дракона и его полчищ. Сатана считает, что мир подвластен ему и что он добился контроля над отступившей церковью. Но есть небольшая группа противостоящих его владычеству людей. Если бы сатана мог стереть их с лица земли, его победа стала бы полной. Подобно тому, как он использовал языческие нации для уничтожения Израиля, так и в ближайшем будущем он направит нечестивые силы этого мира на уничтожение народа Божьего. От всех потребуется подчиниться человеческим постановлениям и нарушить Божественный закон. Верные Богу и своему долгу люди испытают угрозы и обвинения. Их поставят вне закона, их предадут «родители, и братья, и родственники, и друзья» (Луки 21:16).

«Послушайте Меня, знающие правду, народ, у которого в сердце закон Мой! Не бойтесь поношения от людей, и злословия их не страшитесь. Ибо, как одежду, съест их моль и, как волну, съест их червь; а правда Моя пребудет вовек, и спасение Мое — в роды родов». «Мое спасение пребудет вечным, и правда Моя не престанет» (Исаии 51:7, 8, 6). [232]

Работа по воскресеньям

Санаторий, Калифорния,

17 августа 1902 г.

Дорогой брат! Я попытаюсь ответить на твой вопрос относительно того, что тебе необходимо делать в случае принятия закона об обязательном соблюдении воскресного дня.

Согласно тому свету, который был получен мной от Господа, когда мы ожидали наступления кризисного времени, похожего на то, что приближается к тебе, и когда люди, движимые силами преисподней, пытались сделать обязательным соблюдение воскресного дня, адвентисты седьмого дня должны были проявить мудрость и воздержаться в этот день от обыденного труда, посвятив время миссионерской деятельности.

Открытое неповиновение закону о соблюдении воскресного дня приведет только к усилению преследований со стороны тех религиозных фанатиков, которые пытаются силой навязать его исполнение. Не давайте им возможности называть вас нарушителями закона. Если они продолжат господствовать над теми, кто не боится ни Бога, ни человека, то их нововведение вскоре потеряет свою новизну, и они увидят, что решение это и непоследовательно с их стороны, и неудобно, чтобы столь жестко требовать соблюдения воскресного дня. Продолжайте свою миссионерскую деятельность с Библиями в руках, и враг увидит, что он сам усугубил свое положение. Поступая таким образом, человек не примет начертания зверя, потому что достойным поведением он покажет, насколько разумно сохранять мир, воздерживаясь от выполнения работы, задевающей чувства людей, и в то же самое время выполняя работу величайшей важности.

Если мы будем посвящать воскресное время миссионерской деятельности, Бог заберет кнут из рук деспотичных фанатиков. А ведь этим людям доставило бы большое удовольствие унизить адвентистов седьмого дня. Когда они увидят, что мы проводим воскресное время, посещая людей и открывая [233] им истины из Священного Писания, то поймут, насколько бесполезно пытаться воспрепятствовать нашей работе путем издания обязательных законов о соблюдении воскресного дня.

По воскресеньям можно трудиться в разных направлениях и многое можно сделать для Господа. В эти дни можно проводить собрания под открытым небом или в загородных домах. Также можно идти и благовествовать из дома в дом. Имеющие способности писать могут посвятить эти дни написанию своих статей. Пусть то или иное религиозное служение проводится по воскресеньям везде, где оно возможно. Сделайте эти встречи максимально интересными. Пойте призывающие к возрождению духовной жизни песнопения, уверенно и с силой говорите о любви Спасителя. Говорите о воздержании и подлинном религиозном опыте. Таким образом вы научитесь трудиться и достигать Евангелием души многих людей.

Пусть учителя наших школ посвящают воскресенья миссионерской деятельности. Мне было сказано, что, так поступая, они не дадут осуществиться целям врага. Пусть учителя берут с собой студентов, отправляясь на встречи с теми, кто не знаком с истиной. Поступая так, они достигнут намного большего, чем если бы занялись иным делом.

Бог дал нам прямые указания относительно нашей работы. Мы должны возвещать истину относительно субботы Господней и заделать брешь, пробитую в Его законе. Мы обязаны сделать все возможное, чтобы просветить пребывающих в неведении, но мы не вправе входить в союз с людьми этого мира для получения финансовой помощи.

О детях израилевых мы читаем следующее: «И Я вывел их из земли Египетской и привел их в пустыню, и дал им заповеди Мои и объявил им Мои постановления, исполняя которые человек жив был бы чрез них. Дал им также субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и ими, чтобы знали, что Я — Господь, освящающий их. Но дом Израилев возмутился против Меня [234] в пустыне: по заповедям Моим не поступали и отвергли постановления Мои, исполняя которые человек жив был бы через них, и субботы Мои нарушали, и Я сказал: изолью на них ярость Мою в пустыне, чтоб истребить их.

Но Я поступил ради имени Моего, чтоб оно не хулилось перед народами, в глазах которых Я вывел их. Даже Я, подняв руку Мою против них в пустыне, поклялся, что не введу их в землю, которую Я назначил, — текущую молоком и медом, красу всех земель, — за то, что они отвергли постановления Мои, и не поступали по заповедям Моим, и нарушали субботы Мои; ибо сердце их стремилось к идолам их. Но око Мое пожалело погубить их; и Я не истребил их в пустыне. И говорил Я сыновьям их в пустыне: не ходите по правилам отцов ваших, и не соблюдайте установлений их, и не оскверняйте себя идолами их. Я — Господь Бог ваш: по Моим заповедям поступайте, и Мои уставы соблюдайте и исполняйте их. И святите субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и вами, дабы вы знали, что Я Господь Бог ваш» (Иезекииля 20:10—20).

Суббота — это испытание от Господа, и ни один человек, будь он царь, священник или правитель, не имеет права встать между Богом и человеком. Кто делает себя совестью для других, тот ставит себя выше Бога. Находящиеся под влиянием ложной религии люди, соблюдающие поддельный день богопоклонения, лишат подлинную субботу самых сильных доводов в пользу того, что необходимо чтить именно этот день. Они попытаются заставить других подчиниться своим же установлениям, то есть законам, прямо противоположным Закону [235] Божьему. На тех, кто будет и дальше придерживаться подобной практики, падет гнев Божий. И если эти люди ничего не пересмотрят, им не избежать наказания.

Закон, предписывающий соблюдать первый день недели, своим появлением обязан отступившему христианству. Воскресенье есть дитя папства. Христианским миром этот день почитается выше, чем Божий день покоя. Ни в коем случае Божий народ не должен чтить этот день, то есть воскресенье. Однако хочу, чтобы дети Божьи понимали, что возбуждать противостояние тогда, когда Господь желает, чтобы мы избегали его, не согласуется с Его волей. Поступая так, дети Божьи способствуют возникновению столь сильных предрассудков, что возвещение истины становится невозможным. Не нарушайте закона о воскресном дне демонстративным неповиновением. Если так делается в одном месте и вас унизили, то это же повторится и в другом месте. Время воскресного дня мы можем использовать для продолжения Христова дела. Со всей скромностью и простотой мы должны делать в этом направлении все от нас зависящее.

Христос предупредил Своих учеников, какие трудности им придется встретить в деле благовестия. Ему было известно, как им придется страдать, какие испытания и трудности выпадут на их долю. Он не сокрыл от них их тяжелое будущее, и сделал это с той целью, чтобы неожиданно обрушившиеся бедствия не поколебали их веру. «И вот, Я сказал вам о том, прежде нежели сбылось, дабы вы поверили, когда сбудется», — сказал Иисус (Иоанна 14:29). Испытания должны были укрепить веру учеников, а не ослабить. Они говорили друг другу: «Иисус поведал нам, что все это произойдет с нами, и наставил, что нам необходимо делать в таких случаях».

«Вот, Я посылаю вас, — говорит Христос, — как овец среди волков: итак, будьте мудры, как змии, и просты, как голуби». «И будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется» (Матфея 10:16, 22). Враги Христа ненавидели [236] Его без всякой на то причины. И разве удивительно, что теперь они ненавидят тех, на ком Его знак и кто служит Ему? На таких людей смотрят как на отбросы общества.

«Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой». Это не воля Божья, если ваша жизнь приносится в жертву по вашей же беспечности. «Ибо истинно говорю вам: не успеете обойти городов Израилевых, как приидет Сын Человеческий» (Матфея 10:23).

Люди должны получить возможность познакомиться с истиной, откровенной и представленной в позитивном свете. Но излагать эту истину необходимо в духе Христа. Нам следует вести себя подобно овцам среди волков. А кто во имя Христа не прислушивается к исходящим от Него предупреждениям, не проявляет терпения и самообладания, тот утратит драгоценные возможности потрудиться на благо своего Господина. Бог не поручал Своему народу делать гневные выпады против нарушителей Его закона. Ни в коем случае мы не должны нападать на другие церкви. Будем помнить, что, являясь народом, имеющим от Бога священную истину, мы оставались нерадивыми и нашего служения, безусловно, оказалось недостаточно. Мы ограничили свою деятельность несколькими центрами, пока люди, живущие в них, не ожесточились против Евангелия. Трудно добиться чего-то существенного там, где люди много слышали о евангельских истинах и все же отвергли их…

Все это теперь обращено против нас. Направь мы серьезные усилия в сторону тех, кто, обратившись к Богу, мог в истинном свете представить изменения, совершенные правдой Божьей в людях, насколько масштабней стала бы наша работа сегодня. Это неправильно, когда в одних местах люди получают много преимуществ слышать евангельскую весть, а в других не имеют ничего.

В нашем учебном заведении в Авондейле, что вблизи Куранбонга, Австралия, необходимо было определиться по вопросу воскресного труда. Казалось, что вскоре обстоятельства [237] сложатся таким образом, что мы не сможем трудиться по воскресеньям. Наша школа располагалась в лесу, вдали от населенного пункта и железнодорожной станции. Поблизости не жил никто, кого мы могли бы потревожить тем или иным видом деятельности. Тем не менее за нами наблюдали. Представителям властей было поручено провести инспекцию наших владений, ради чего они и пришли к нам. Они могли увидеть многое, если бы желали обвинить нас, но, как нам показалось, они не заметили работавших в воскресенье. Они настолько доверяли нам и настолько уважали нас за работу, проделанную нами для жителей той местности, что посчитали нас людьми, во всем достойными их доверия.

Многие увидели, что с тех пор, как мы появились в той местности, жизнь ее жителей преобразилась. Одна женщина, не соблюдающая субботу, как-то сказала мне: «Вы не поверите мне, если я расскажу вам о тех изменениях, что произошли у нас после того, как вы, переехав сюда, построили школу и стали проводить эти маленькие собрания».

Поэтому когда наши братья столкнулись с угрозой преследований и были сильно озадачены, как им теперь быть, они получили такой же совет, как и в отношении игр. Я сказала: «Используйте воскресное время для благовестия. Преподаватели, идите и благовествуйте вместе со своими учащимися. Отправляйтесь с ними в отдаленную сельскую местность, где зачастую дома отстоят один от другого на два-три километра, и посещайте живущих там людей. Пусть они узнают, что вы заинтересованы в их спасении». Мой совет был принят, в результате чего преподаватели и студенты извлекли для себя много полезного, а также оказали помощь нуждающимся людям. Когда они прилежно исследовали [238] Священное Писание, желая научиться излагать содержащиеся в нем истины так, чтобы другие приняли их, благословение Божье покоилось на них.

20 августа 1903 г.

Однажды братья, несущие ответственность за школу в Авондейле, спросили меня: «Как нам быть? Блюстителям закона поручено арестовывать всех, работающих по воскресеньям». Я ответила следующее: «Избежать этих неприятностей будет совсем нетрудно. Посвятите воскресное время Господу для совершения дел благовестия. Вместе с учащимися проводите в различных местах собрания, а также займитесь медицинской евангелизацией. Поступая так, вы застанете многих людей дома и получите благоприятнейшую возможность представить им истину. Господь всегда одобрительно смотрит на нас, когда мы таким образом проводим воскресенья».

Со своей стороны мы должны сделать все, чтобы освобождать людей от гнездящихся в их умах предрассудков, направленных против нашей работы и против библейской субботы.

Учите людей быть во всем законопослушными гражданами своей страны, до тех пор, пока при этом они не нарушают Закон Божий.

Порой сердца гонителей покоряются Божественному влиянию, как это произошло с апостолом Павлом до его обращения. [239]

Слова предостережения

Христос сказал Своим ученикам: «Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак, будьте мудры, как змии, и просты, как голуби» (Матфея 10:16).

По мере приближения к концу времени нападки сатаны на защитников истины будут усиливаться и становиться более ожесточенными. Как во дни Христа первосвященники и правители возбуждали против Него народ, так и сегодня религиозные руководители сеют злобу и предубеждения относительно истины для настоящего времени. Людей подтолкнут к насильственным действиям и противостоянию, о чем они никогда бы не помыслили, если бы не были вдохновлены враждой к истине, исходящей со стороны исповедников христианской веры.

Как же надо вести себя защитникам истины? Они обладают неизменным, вечным Словом Божьим и должны явить окружающим тот факт, что им известна истина, какова она есть в Иисусе. Их слова не должны быть резкими и грубыми. Они должны излагать окружающим истину с любовью, кротостью и нежностью Христа. Пусть сама истина окажет на человека свое режущее действие. Слово Божье подобно обоюдоострому мечу и проникает в сердце человека. Люди, знающие, что они обладают истиной, не вправе использовать резкие и жестокие слова, тем самым предоставляя сатане возможность в ложном свете показать дух этих людей.

Как народ Божий мы должны стоять так же твердо, как это делал Искупитель мира. В противостоянии с сатаной, вызванном спором о теле Моисея, Христос не позволил Себе поносить дьявола, хотя у Него и был повод сделать это. Сатана остался разочарован тем, что ему не удалось возбудить во Христе дух мести. Дьявол был готов истолковать в ложном свете все, сделанное Иисусом. Однако Спаситель не предоставил ему ни случая, ни повода. Иисус шел по прямому пути [240] истины и не сворачивал с него, не желая следовать дьявольским зигзагам, поворотам и изгибам.

В пророчестве Захарии мы читаем: когда сатана вместе со всеми своими приспешниками захотел противостать молитвам первосвященника Иисуса, противостать Господу, Который уже собирался отчетливо явить свою благосклонность к Иисусу, «сказал Господь сатане: Господь да запретит тебе, сатана, да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим! не головня ли он, исторгнутая из огня?» (Захарии 3:2).

То, как Христос обращался даже с врагом душ человеческих, должно стать примером для нас во всем, что касается нашего отношения к окружающим, чтобы нам никогда и ни против кого не выдвигать оскорбительных обвинений. И тем более мы не должны произносить резких, жестоких слов по отношению к тем, кто, возможно, столь же сильно, как и мы, жаждет узнать правду.

Братья, воспитанные в истине через наставление и личный пример, должны делать большую скидку людям, не изучавшим Священное Писание самостоятельно, а слушавшим объяснения служителей церкви и ее членов и таким образом принявшим предания и домыслы за библейскую истину. Такие люди удивляются, когда им излагается истина, для них она становится новым откровением, и они просто не могут принять сразу всю истину в ее подлинном виде, как она излагается им с самого начала. Для них все ново и необычно, совсем непохоже на услышанное ими от своих служителей. И подобные люди склонны поверить тому, что им говорили в церкви: дескать, адвентисты седьмого дня безбожники и не верят Библии. Будем же представлять истину такой, какова она открылась в Иисусе, и делать это «заповедь на заповедь, правило на правило, здесь немного и там немного».

Пусть авторы наших печатных материалов воздерживаются от острых выпадов и аллюзий, которые наверняка навредят [241] нам, затруднят наш путь и помешают нам донести евангельскую весть до всех классов людей, включая и католиков. Нашим делом является нести истину с любовью и не смешивать ее с неосвященными элементами наших плотских сердец, говоря слова, пронизанные тем же духом, которым одержимы наши враги. Все наши резкие выпады против других вернутся к нам с удвоенной силой, когда в руках этих людей окажется власть и они употребят ее для нанесения нам вреда. Вновь и вновь мне посылалась весть о том, что мы не должны произносить ни одного слова и не печатать ни одного предложения, особенно если это касается личностей, которые могли бы раскалить страсти наших врагов и возбудить их против нас. Однако при этом нам в наших публикациях надо всегда отстаивать истину. Вскоре наше дело будет завершено, и придет такое скорбное время, которого никогда не было и о котором мы имели весьма ограниченное представление.

Господь желает, чтобы Его работники своей жизнью представляли Его, великого Миссионера. Проявление грубости всегда вредит делу. В школе Христа мы должны ежедневно учиться правилам приличия, необходимым каждому христианину. Кто небрежен и невнимателен к своим устно или письменно излагаемым речам, разносящимся по миру, тот никогда уже не сможет вернуть их назад. Тем самым человек делает себя неспособным совершать вверенную ему священную работу, выполнения которой Христос ожидает сегодня от Своих последователей. Кто допускает гневные выпады против других, тот формирует у себя привычку, имеющую особенность укореняться по мере повторения подобных действий. Потом придется во всем этом раскаиваться.

Мы должны внимательно рассмотреть, как и с каким духом выполняется нами Богом порученное дело, от которого зависит вечная участь людей. На нас лежит почетнейшая обязанность. Сатана всегда готов и отчаянно стремится объединить все свои силы с нечестивыми людьми и таким образом [242] незамедлительно навлечь на приверженцев истины жестокие страдания. Каждое неразумное слово, срывающееся с уст наших братьев, отмечается князем тьмы.

Мне хочется спросить: как ограниченные человеческие существа осмеливаются произносить безрассудные и дерзкие слова, возбуждающие противостояние сил ада против святых Божьих, когда даже Михаил Архангел не позволил себе обвинительных выпадов против сатаны, но сказал: «Да запретит тебе Господь»? (Иуды 9).

Мы никак не сможем избежать трудностей и страданий. Иисус предупредил: «Горе миру от соблазнов, ибо надобно прийти соблазнам; но горе тому человеку, чрез которого соблазн приходит» (Матфея 18:7). И ввиду этого нам нужно быть внимательными, чтобы необдуманными словами и недобрым отношением не вызывать в людях проявлений их плотской природы.

Драгоценную истину надо представить со свойственной ей силой. Широко распространенные заблуждения, порабощающие мир, необходимо разоблачить. Всевозможные усилия прилагаются для того, чтобы с помощью искусных доводов отвлечь людей от истины и напичкать их баснями, сделав уязвимыми для большого обмана. Но в то время, как обманутые души отвращаются от истины и принимают заблуждение, не говорите им ни единого слова порицания. Стремитесь показать этим бедным, обманутым душам, что они находятся в опасном положении, а также откройте им, насколько оскорбителен их образ действий для Иисуса Христа. Но делайте это с жалостью и нежностью. При надлежащем отношении к этим опутанным дьявольской сетью душам некоторые из них смогут освободиться от его власти. Не осуждайте и не порицайте этих людей, ибо высмеивание взглядов заблуждающихся не сделает их зрячими и не привлечет их к истине. [243]

Когда люди теряют из вида пример Христа и не подражают Его методу обучения, они становятся самонадеянными и вступают в борьбу с сатаной, имея в распоряжении его собственное оружие. Дьяволу хорошо известно, каким образом обратить свой арсенал против тех, кто сам его использует. Уста Иисуса произносили только слова чистой истины и праведности.

Сегодня, как никогда раньше, Церковь Божья, Его избранный народ нуждается в том, чтобы смиренно ходить пред Богом. Нам всем нужно сокрушаться от того, сколь сильно притуплены наши умственные способности, как мы не ценим имеющиеся возможности и преимущества. Нам нечем хвалиться. Своей грубостью и нехристианскими выпадами мы огорчаем нашего Господа Иисуса Христа. Нам необходимо стать совершенными в Нем.

Это правда, что нам повелевается взывать громко, не удерживаться, возвысить голос наш и указать народу Божьему на беззакония его, и дому Иаковлеву — на грехи его (см. Исаии 58:1). Божью весть необходимо представить людям. Однако нам следует быть внимательными, чтобы не навязывать себя, не оказывать на слушателей давление и не осуждать не обладающих тем светом, что имеем мы. Нам не следует отклоняться от своего пути и делать резкие выпады против католиков. В католической Церкви есть много добросовестных христиан, чья жизнь проходит в согласии с тем светом, который сияет над ними. И Бог будет совершать Свое дело в отношении этих людей. Но кому были даны большие преимущества и возможности, и они не совершенствовали свои физические, интеллектуальные и духовные силы, а жили в свое удовольствие, отказавшись от возложенной на них ответственности, те находятся в большей опасности и подвержены большему осуждению Богом, чем люди, которые, заблуждаясь в вопросах доктринального характера, все же стремятся в своей жизни делать добро ближним. Не судите других людей, не осуждайте их.

Если мы позволим эгоистическим соображениям, неверным доводам и ложным оправданиям привести наш ум и сердце в такое превратное состояние, что мы забудем, каковы истинные пути Господни и в чем Его воля, вина наша значительно [244] превзойдет вину явных грешников. Мы должны быть очень осторожны, чтобы не осуждать тех, кто меньше нас виновен перед Богом.

Пусть каждый помнит, что мы ни в коем случае не должны вызывать гонения на себя. Нам не следует прибегать к употреблению резких, колких слов. Пусть они останутся за рамками всякой статьи и любого обращения. Пусть Слово Божье режет и обличает, а ограниченные люди пусть сокроются и пребывают в Иисусе Христе. Пусть в нас проявится дух Христов. Каждый пусть стоит на страже своих слов, чтобы они не поставили людей, не разделяющих нашу веру, в жесткую оппозицию по отношению к нам и таким образом не предоставили сатане возможность использовать наши необдуманные слова с целью затруднить наше продвижение вперед.

Должно прийти такое время скорби, какого еще не бывало с тех пор, как существуют люди. Наше дело заключается в том, чтобы научиться не прибегать в наших речах к словам, возбуждающим дух мести и вражды и заставляющим других выступать как против наших церквей, так и против отдельных личностей, потому что это не путь Христа и не Его метод.

Тот факт, что Божий народ, которому известна истина, не сумел выполнить своих обязанностей в соответствии со светом, данном в Слове Божьем, должен заставить нас более чутко следить за своими словами, дабы не обидеть неверующих, ибо им предстоит услышать доводы нашей веры в отношении субботы и воскресенья. [245]

Раздел 8. Своевременные советы

«Се, гряду скоро; держи, что имеешь, дабы
кто не восхитил венца твоего» (Откровение 3:11)

Верное управление

Христос приобрел нас ценой Своей крови. Наше избавление было оплачено Им, и если мы принимаем это сокровище, оно становится нашим, будучи посланным нам как дар Божий.

«Сколько ты должен господину моему?» (Луки 16:5). Невозможно сказать — сколько. Все, что мы имеем, исходит от Бога. Полагая руку на нашу собственность, Он говорит: «Я являюсь законным владетелем всей вселенной, все эти блага — Мои. Отделите Мне десятины и приношения. Когда вы сделаете это и таким образом выразите свою верность и покорность Моему владычеству, Мои благословения увеличат ваше достояние, и у вас будет изобилие».

Бог испытывает каждую душу, заявляющую, что верит в Него. Все мы наделены теми или иными талантами. Господь благословил людей Своими благами, которые они могут пускать в оборот. Он сделал их Своими управителями, вверив им деньги, дома и земли. Ко всему этому нужно относиться как к достоянию Господа и использовать это необходимо для продвижения Его дела, для созидания Его Царства в мире. Пуская в оборот то, что является Господним, мы должны искать Его мудрости, чтобы доверенное нам не использовать для самопрославления или самопотворства. Количество вверенного нам Богом не одинаково у разных людей. Однако наделенные наименьшими дарованиями не вправе полагать, будто [246] ввиду этого они могут не пускать их в оборот.

Каждый христианин является управляющим Господа, каждому вверена часть Его состояния. Помните следующие слова: «От домостроителей (управителей — перев. с англ.; примеч. пер.) требуется то, чтобы каждый оказался верным» (1 Коринфянам 4:2). Удостоверимся же, что мы даже в малейшей степени не обкрадываем Бога, потому что от нашей честности зависит очень многое.

Все принадлежит Богу. Люди могут игнорировать то, на что претендует Бог. Пока Он обильно изливает на них Свои благословения, они могут использовать дарованное Им на потребу своих эгоистических удовольствий. Однако таким людям придется дать отчет об управлении вверенными им талантами.

Управитель отождествляет себя со своим господином. Он принимает на себя ответственность управителя и должен действовать и поступать так, как это делал бы его господин. Интересы его хозяина становятся его интересами. Положение управляющего имеет в себе определенное достоинство, так как хозяин доверяет ему. Если же управитель поступает эгоистично и обращает прибыль, заработанную на сделках с собственностью своего господина, в свой капитал, он тем самым показывает, что не оправдал оказанного ему доверия.

Поддержание евангельского дела

Согласно замыслу Божьему, возвещение Евангелия зависит от усилий и добровольных пожертвований всего Его народа. Проповедующий весть милости падшим людям должен также указывать людям на их обязанность поддерживать дело Божье своими средствами. Ему следует учить людей, что часть их дохода принадлежит Богу и ее надо свято возвращать на Его дело. Пример того, как это нужно делать, он должен показывать и словом, и делом. Такому человеку необходимо быть внимательным к тому, чтобы своими действиями не уменьшить силу своего учения.

То, что согласно Священному Писанию было отделено Господу как принадлежащее Ему, представляет собой доход Евангелия и уже не принадлежит нам. Человек святотатствует, если [247] посягает на средства из Божьей сокровищницы, направляя их на служение себе или другим в их мирском бизнесе. Некоторые люди допускали ошибку, направляя по другому руслу те средства, которые находились на алтаре Божьем, будучи особенным образом посвященными Ему. Все должны понимать этот вопрос в истинном свете. Пусть никто, оказавшись даже в затруднительном положении, не берет из денег, посвященных религиозным целям, на свои нужды и не успокаивает свою совесть тем, что в будущем он вернет эти средства. Много лучше было бы сократить расходы, чтобы они соотносились с доходами; правильнее ограничить желания и жить по средствам, нежели Божьи деньги использовать на мирские цели.

Использование десятины

Бог дал специальные указания относительно того, как использовать десятину. Медленное продвижение Его дела по причине недостатка средств не согласуется с Его замыслом. Чтобы мы могли избежать ошибок и случайностей в этом вопросе, Господь ясно указал нам на наши обязанности. Ту часть средств, которую Господь отделил для Себя, нельзя направлять ни на какие другие цели, кроме определенных Богом. Пусть никто не считает себя свободным удерживать десятину и расходовать ее по своему рассуждению. Люди не вправе использовать десятину для себя в каких-то критических ситуациях или же направлять эти средства туда, куда они сами считают нужным, даже если они считают это делом Божьим.

Служитель церкви наставлением и примером должен учить людей относиться к десятине как к святому. Он не вправе считать, что если он является служителем, то может удерживать десятину и использовать ее по своему усмотрению. Десятина не принадлежит ему. Он не вправе посвящать себе то, что, как он думает, принадлежит ему. Служитель церкви не может направлять свое влияние на осуществление тех или иных планов, перераспределяя с этой целью посвященные Богу десятины и приношения и уводя их от законного употребления. Эти средства должны быть помещены [248] в Его сокровищницу и храниться там как святыня, предназначенная для служения Ему согласно Его же определению.

Бог желает, чтобы все Его управители были точны в следовании Его Божественным установлениям. Они не имеют права препятствовать осуществлению Божьих планов, совершая дела милосердия, делая подарки или приношения тогда и так, когда и как они, люди, посчитают это нужным. Это совершенно неверно, когда человек пытается улучшить план Божий и изобретает что-то свое, проявляя добрые побуждения по тому или иному случаю и делая это вопреки требованиям Божьим. Господь призывает нас направить наше влияние на поддержку Его требований. Он раскрыл нам Свой план, и все, кто желает сотрудничать с Ним, должны осуществлять этот план, не делая попыток усовершенствовать его.

Господь наставлял Моисея: «И вели сынам Израилевым, чтобы они приносили тебе елей чистый, выбитый из маслин, для освещения, чтобы горел светильник во всякое время» (Исход 27:20). Речь идет о постоянных приношениях, чтобы дом Божий был всемерно поддержан всем необходимым для Его служения. Божий народ должен помнить сегодня, что богослужебный дом является собственностью Господа и о нем необходимо тщательно заботиться. Однако средства на это не должны идти из десятин.

Мне была дана очень ясная и определенная весть для нашего народа. Я обязана сказать, что ошибку совершают направляющие десятину на разные проекты, которые, будучи хороши сами по себе, не являются тем, на что, как сказал Господь, должна идти десятина. Кто таким образом использует десятину, те уклоняются от Божьих установлений, и Бог будет судить их за это.

Кто-то думает, что десятину можно направить на нужды школы. Другие полагают, что на средства десятин можно содержать книгонош. Однако совершается большая ошибка, [249] когда десятина удерживается и не направляется туда, куда она должна идти, — на содержание служителей церкви. Там, где сегодня трудится один служитель, должны трудиться сто хорошо подготовленных служителей.

Торжественная обязанность

Десятина — это святыня, отделенная Богом для Себя. Она должна быть принесена в Его сокровищницу и использоваться для поддержания евангельских служителей в их труде. В течение долгого времени Господа обкрадывали, потому что находились братья, не осознававшие, что десятина является принадлежащей Богу частью средств.

Некоторые высказывали свое неудовлетворение и говорили: «Я не собираюсь больше возвращать десятину, так как не уверен, что дело совершается должным образом». Но станете ли вы обкрадывать Бога из-за того, что, работа, по вашему мнению, ведется неверно? Ясно, открыто, в праведном духе и по нужному адресу выскажите свои претензии. Изложите свои предложения относительно того, как бы вы хотели все упорядочить. Но не отстраняйтесь от дела Божьего на том основании, что другие поступают неверно. Иначе вы покажете свою неверность пред Господом.

Внимательно прочтите третью главу Книги пророка Малахии и посмотрите, что Господь говорит о десятине. Если наши церкви будут поступать по Слову Божьему и проявят верность, направляя десятину в Его сокровищницу, в евангельском деле появится больше служителей. Больше людей отдали бы себя на служение, если бы они не услышали о том, что сокровищница Божья опустошена. В нее необходимо направлять обильные поступления, и так бы все и было, если б эгоистичные сердца и руки не удерживали десятин и не использовали их для поддержания других направлений работы.

Принадлежащее Богу нельзя использовать не по назначению. Десятина есть собственность Господа, и, если не раскаются [250] посягающие на непринадлежащее им, они будут наказаны тем, что лишатся небесного сокровища. Да не будет впредь, чтобы совершение Божьего дела затруднялось по той причине, что десятина используется на непредусмотренные Богом цели. И для других отраслей дела Божьего должны быть изысканы средства. Их также необходимо поддерживать, но не из десятинных средств. Бог остался тем же, и сегодня десятину надо направлять на поддержание евангельского служения. Новые поля для благовестия требуют большего числа подготовленных служителей, чем мы располагаем сегодня, значит, и в сокровищнице должно быть больше средств.

На служителях церкви лежит торжественная ответственность, которой они странным образом пренебрегают. Кому-то из них доставляет удовольствие проповедовать, однако они не посвящают церквам личных усилий. Есть большая нужда наставлять людей относительно их обязанностей перед Богом, особенно в том, что касается честного принесения десятин. Наши служители почувствовали бы себя сильно обиженными, если бы их труд не оплачивался должным образом. Но задумываются ли они глубоко над тем, что в сокровищнице дома Божьего должна находиться пища для поддержания трудящихся на евангельском поприще? Если они не выполняют всех своих обязанностей и не учат людей быть верными в принесении Богу того, что принадлежит Ему, средств для продвижения дела Господня хватать не будет.

Пастыри стада Божьего должны верно исполнять свой долг. Если они считают, что им делать это неприятно, и оставляют освещение этих сложных вопросов другим, значит, они не являются верными служителями. Пусть таковые прочтут в Книге пророка Малахии слова Господа, в которых Он призывает к ответу тех, кто, удерживая десятину, обкрадывал Бога. Всемогущий Бог провозглашает: «Проклятием вы прокляты» (Малахии 3:9). Если человек, служащий словом и учащий других доктринальным истинам, видит, что люди идут путем проклятия, как он может пренебречь своей обязанностью и не предупредить их об этом, не объяснить им всех вопросов? Каждого [251] члена церкви надо научить оставаться верным и честно приносить Богу десятину.

«Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?» (Малахии 3:10).

Я молюсь, чтобы мои братья осознали, как много значит для нас весть третьего ангела и что соблюдение истинной субботы должно быть тем знаком, который отличает служащих Богу от неделающих этого. Да пробудятся спящие и равнодушные. Мы призваны жить святой жизнью и должны быть внимательны, чтобы своим поведением не вызвать у других такого впечатления, будто не имеет серьезных последствий сам факт того, сохраняем ли мы особенные черты нашей веры или нет. На нас покоится святая обязанность — еще решительнее встать на сторону истины и праведности, чем мы это делали до сих пор. Разделительная черта между соблюдающими заповеди Божьи и не соблюдающими их должна быть проведена ясно и недвусмысленно. Нам надо добросовестно чтить Бога, прилежно направляя все усилия на сохранение завета с Ним. Тогда мы сможем получить Его благословения, столь насущные для людей, которых ожидают жестокие испытания. Создавать впечатление, будто наша вера, наша религия не являются преобладающей силой в нашей жизни, — значит сильно бесчестить Бога. Таким образом мы отвращаемся от Его заповедей, в которых заключена жизнь наша, и отрекаемся от того, что Он есть Бог наш, а мы Его народ.

«Итак, знай, что Господь, Бог твой, есть Бог, Бог верный, Который хранит завет Свой и милость к любящим Его и сохраняющим заповеди Его до тысячи родов, и воздает ненавидящим [252] Его в лицо их, погубляя их; Он не замедлит, ненавидящему Его самому лично воздаст» (Второзаконие 7:9, 10).

Где окажемся мы прежде того, как закончится жизнь «тысяч родов», упомянутых в данном тексте? Наша участь будет решена для вечности. Или будет сказано, что мы достойны жить в вечном Царствии Божьем, или мы будем приговорены к вечной смерти. Кто был верен своему завету с Богом, кто, памятуя о Голгофе, непоколебимо стоял за истину, всегда стремясь воздавать честь Господу, те услышат такие слова похвалы: «Хорошо, добрый и верный раб». Те же, чье служение Богу было половинчатым, чья жизнь сообразовалась с путями и обычаями мира, услышат печальные слова: «Отойдите от Меня, не знаю вас». [253]

Благотворительная деятельность

«Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих, и наполнятся житницы твои до избытка, и точила твои будут переливаться новым вином» (Притчи 3:9, 10).

«Иной сыплет щедро, и ему еще прибавляется; а другой сверх меры бережлив, и, однако же, беднеет. Благотворительная душа будет насыщена; и кто напояет других, тот и сам напоен будет» (Притчи 11:24, 25).

«А щедрый и мыслит о щедром, и благодаря щедрости он выстоит» (Исаии 32:8; перев. с англ. — примеч. пер.).

По Своей Божественной мудрости Господь сделал частью плана спасения такой закон, согласно которому никакое действие не остается безрезультатным. Таким образом благотворительность, сколь по-разному она бы ни проявлялась, приносит двойные благословения. Кто дает нуждающимся, тот благословляет их, но еще больше — себя.

Слава евангелия

Чтобы человек не остался невознагражденным благословенными результатами благотворительности, наш Искупитель считает его Своим соработником. Спасая грешников, Бог мог бы достичь их и без помощи людей. Но Ему известно, что без участия в деле спасения человек не может быть счастлив. Целый ряд обстоятельств содействует тому, чтобы человек проявил свою доброту. Таким образом, Бог предоставляет ему наилучшие возможности для культивирования в нем щедрости. Это помогает человеку постоянно жертвовать бедным и на продвижение евангельского дела. Нужды этого погибающего мира заставляют нас проявлять имеющиеся у нас дарования и оказывать свое влияние на сложившуюся ситуацию, чтобы представить людям ту истину, в которой они отчаянно нуждаются. И когда мы принимаем во внимание то, что взывает к нашей благотворительности, и отвечаем на призыв трудом и делами милосердия, тогда уподобляемся образу Того, [254] Кто обнищал ради нас. Благотворя, мы благословляем других и собираем истинные сокровища.

В том и состоит слава Евангелия, чтобы посредством постоянного проявления дел милосердия восстанавливать в падшем человечестве Божественный образ. Эта работа началась в небесных дворах. Еще там Бог явил людям безошибочное доказательство того, какой любовью Он возлюбил их. Он «так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16). Дар Христа открыл сердце Отца. Он свидетельствует, что Отец, принявшись за дело нашего спасения, не пожалел ничего, даже самого дорогого, поскольку этого требовало завершение Его дела.

Дух щедрости — это дух неба. Жертвенная любовь Христа была явлена на кресте. Ради спасения человека Он отдал все, что имел, а потом пожертвовал и Собой. Крест Христов настойчиво призывает каждого последователя благословенного Спасителя благотворить другим людям. Крест наглядно показал принцип, согласно которому нужно давать и давать. По-настоящему проявляемые благотворительность и добрые дела есть истинные плоды христианской жизни. Мир живет по принципу заполучить, заиметь, и, так поступая, люди надеются обрести счастье. Однако плодами следования этому принципу являются несчастье и смерть.

Исходящий от креста Христова евангельский свет обличает эгоизм и поощряет щедрость и благотворительность. Не следует жаловаться на все чаще звучащие призывы отдавать. В Своем провидении Бог призывает Свой народ выйти за рамки ограниченных представлений о том, что надо делать, и предпринять более масштабные проекты. Сегодня, когда мир погружается в духовную тьму, на противостояние падению необходимо направить бесконечно много усилий. Многих из народа Божьего подстерегает опасность быть поглощенными [255] мирской суетой и сиюминутными пожеланиями. Такие люди должны понимать, что Бог по милости Своей умножает нужды, на которые могут пойти их средства. Необходимо привлечь этих людей проявить благотворительность, иначе они не последуют великому примеру Христа.

Благословения управителей

Поручая Своим ученикам «идти по всему миру и проповедовать Евангелие всякой твари», Христос возложил на них ответственность расширять познания людей о Его благодати. Но в то время, когда одни идут и проповедуют, Он призывает других выполнить свой долг перед Ним и жертвовать для Его дела на земле. Благодаря Ему в руках людей есть средства, которые, представляя собой Его Божественный дар, должны выполнить порученное нам дело спасения наших ближних. Пожертвования представляют собой один из Божьих путей возвысить человека. Именно такую работу нужно выполнять людям, потому что она пробудит глубочайшие симпатии их сердец и призовет практически употребить самые высокие интеллектуальные способности.

Все доброе на земле обязано своим существованием щедрой руке Божьей и является выражением Его любви к человеку. Бедняки — Его, и евангельское дело — тоже Его. Золото и серебро — Господни, и если бы Он захотел, то мог бы с неба одождить ими землю. Но вместо этого Он сделал человека Своим управителем, вверив ему материальные средства. Однако сделал Он это не для того, чтобы человек накапливал богатства, а чтобы употребил их на благо ближним. Таким образом, человек становится посредником, через которого распределяются на земле Божьи благословения. Система благотворительности была задумана Богом для того, чтобы человек мог уподобиться своему Творцу, став щедрым и бескорыстным по характеру, и наконец стать соучастником Христа в Его вечной, славной награде. [256]

Встреча у креста

В наших церквах должна возродиться, укрепиться и распространиться любовь, явленная на Голгофе. Не должны ли мы делать все, что в наших силах, чтобы придать силу тем принципам жизни, которые Христос принес в этот мир? Не должны ли мы составить и эффективно реализовать различные благотворительные проекты? Ведь мы к этому безотлагательно призываемся. Стоя у креста и видя, как на нем умирает ради вас Царь неба, разве можете вы оставить ваше сердце на замке и сказать: «Нет, мне нечего дать»?

Верующие в Христа люди должны увековечивать Его любовь. Эта любовь соберет их вместе у креста и избавит от всякого эгоизма, объединив с Богом и друг с другом.

В духе самоотречения и самопожертвования соберитесь у голгофского креста. Бог благословит вас, если вы будете делать все возможное со своей стороны. Когда вы приступите к трону благодати и осознаете, что связаны с ним золотыми нитями, ниспадающими с неба на землю, дабы извлечь людей из ямы греха, ваше сердце исполнится любовью к вашим братьям и сестрам, живущим в этом мире без Бога и без надежды. [257]

Дух независимости

С того времени, как я покинула Австралию и вернулась в эту страну, я получила наставления относительно большой работы, которую следует совершить в Америке. Братья, стоявшие у истоков нашей деятельности, уходят в мир иной. Среди нас осталось лишь несколько пионеров нашего дела. Тяжелое бремя труда, раньше лежавшее на многоопытных людях, теперь ложится на плечи более молодых людей.

Эта передача ответственности на тех служителей церкви, чей опыт более или менее ограничен, сопряжена с некоторыми опасностями, и мы к ним должны быть готовы. Мир исполнен духом борьбы за первенство. Воздух, которым мы дышим, полон духа разобщенности. Отдельными братьями осуществляются попытки отстранить от дела соработников. Кое-кто считает опасными все усилия по наведению порядка, в них усматривается попытка ограничить личную свободу, установить своего рода папизм, которого нужно бояться. Эти обманутые люди полагают за добродетель хвастаться своей свободой независимо думать и поступать. Таковые заявляют, что ничей авторитет они не считают непререкаемым, что они неподотчетны никому из людей. Я получила наставление сказать, что таким путем сатана прилагает особые усилия уверить этих людей, будто Богу нравится видеть их поступающими независимо, невзирая на советы собратьев.

Здесь лежит смертельная опасность для благополучия нашей работы. Мы должны двигаться вперед осторожно, благоразумно, в соответствии с суждениями богобоязненных советников. И только так мы обезопасим себя и укрепим свои силы. В противном случае Бог не сможет трудиться ни с нами, ни через нас, ни для нас.

О, как бы возликовал сатана, если бы он мог преуспеть в своих усилиях проникнуть в среду этих людей и разобщить их работу в то время, когда имеется большая нужда в крепкой организации, [258] которая стала бы самой большой силой против незаконных выдвижений и помогла бы опровержению притязаний, не подтверждающихся Словом Божьим! Мы хотим видеть наши пути ровными, дабы не подрывались система нашей организации и тот порядок, который был учрежден усилиями мудрых, внимательных работников. Мы не можем наделять правом управления тех людей, которые, сами будучи дезорганизованы, желают в настоящее время контролировать ход нашей работы.

Отдельные братья распространили такие взгляды, что по мере приближения к концу времени каждое дитя Божье будет трудиться независимо от всякой религиозной организации. Но мне поведал Господь, что в нашем деле не должно быть такого, чтобы каждый поступал независимо от окружающих. Все небесные звезды подчинены закону и влияют одна на другую ради выполнения воли Божьей. Движение всех их обусловлено одним законом. И чтобы дело Божье неуклонно и успешно продвигалось вперед, Его народ должен отличаться сплоченностью.

Судорожные, порывистые движения братьев, претендующих на звание христиан, удачно можно сравнить с действиями сильных, но необученных коней, когда один рвется вправо, другой влево, а по команде хозяина один немедленно начинает движение, а другой все еще стоит неподвижно. Если люди в настоящее время не будут согласовывать свои действия при выполнении большого и грандиозного дела, то они окажутся в замешательстве. Это недобрый знак, когда кто-то отказывается сотрудничать со своими братьями и предпочитает трудиться самостоятельно. Пусть совершающие дело Божье доверительно относятся к братьям, свободно указывающим им на отклонение от верных принципов. Если люди несут Христово иго, они не могут двигаться в разных направлениях, они будут делать это вместе с Ним.

Некоторые работники со всей данной им Богом силой несут свою ношу, но они не поняли еще, что не все имеют право делать [259] самостоятельно. Мой им совет: не изолируйтесь, но в гармонии трудитесь с собратьями. Пока этого не произойдет, их действия будут несвоевременны и направлены не по тому руслу. Такие люди часто будут совершать противоположное тому, что сделал бы Бог, и в итоге труды их окажутся более чем напрасными.

Единство в многообразии

С другой стороны, руководителям народа Божьего следует стоять на страже и не допускать осуждения методов работы отдельных работников, под водительством Господа совершающих особую работу, для которой пригодны лишь избранные. Пусть занимающие ответственное положение братья не торопятся критиковать действия, не находящиеся в совершенной гармонии с их собственными методами работы. Пусть они никогда не считают, будто каждый план действий должен отражать особенности их личности. Пусть они не боятся доверять другим методам работы, ибо, не доверяя братьям-соработникам, с кротостью и посвященной ревностью выполняющим особую работу Божью указанными Им методами, они задерживают продвижение дела Господа.

Бог может и будет действовать через тех, кто не получил основательного образования в мирских школах. Сомнение в Его силе сделать это есть проявление неверия; оно ограничивает всемогущую силу Того, для Которого ничего нет невозможного. О, поменьше бы этой ненужной, подозрительной осторожности! Из-за нее так много сил церкви остаются незадействованными, она закрывает путь Святому Духу проявлять Себя через людей, она содействует тому, что желающие и стремящиеся трудиться для Христа остаются праздными; такая осторожность не позволяет взяться за дело многим, в перспективе эффективным соработникам Божьим, если б для этого им были предоставлены все возможности.

Колесо в колесе, появление связанных с ними живых существ — все это казалось пророку запутанным и неизъяснимым. [260] Но среди библейских колес можно увидеть руку Бесконечной Мудрости, результатом действия которой является совершенная гармония. Каждое колесо, направляемое рукой Божьей, движется согласованно со всеми другими колесами. Мне было показано, как в попытке самим контролировать ход дела люди стремятся к слишком большой власти. Господа Бога, могущественного Творца, они выводят за рамки своих методов и планов, не вверяя Ему всего, что касается продвижения дела. Никто и на мгновение не должен вообразить себе, что он способен совладать с тем, что принадлежит великому Я ЕСМЬ. В Своем провидении Господь готовит путь людям, осуществляющим Его дело. Поэтому пусть каждый человек выполняет свои обязанности и вносит свою, необходимую для настоящего времени лепту, помня, что Господь является его Наставником.

Генеральная конференция

Нередко Господь наставлял меня и говорил, что суждение одного человека не должно быть подчинено суждению другого. Никогда не следует считать, будто для контроля за ходом дела и для планирования работы на будущее достаточно мудрости и силы ума одного или нескольких человек. Тем не менее, когда на сессию Генеральной конференции собираются братья со всех миссионерских полей, не следует упрямо отстаивать личную независимость и суждения отдельных людей, надо покориться суждениям всего братства. Никакой работник никогда не должен считать достоинством упрямое отстаивание своей независимой позиции, противоречащей общему решению всех братьев.

В то время как маленькая группа людей, облеченная ответственностью управлять всей работой, от имени Генеральной конференции стремилась осуществить неразумные планы и помешать расширению Божьего дела, я сказала, что отныне не могу считать голос Генеральной [261] конференции, которую представляют эти несколько человек, голосом Божьим. Однако это не означает, что не надо уважать решения Генеральной конференции, вырабатываемые на сессиях назначенными в должном порядке представителями всех полей. Бог определил так, чтобы авторитетом обладали собравшиеся со всех концов земли на Генеральную конференцию представители Его Церкви. Для некоторых людей существует опасность совершить ошибку, полагая, будто ум и суждения одного человека или маленькой группы людей в полной мере обладают авторитетом и влиянием, которыми Бог наделил Свою Церковь в виде суждения и голоса Генеральной конференции, собирающейся с целью планирования дальнейшей деятельности во имя процветания и продвижения Его дела.

Когда только одному человеку полностью вверяется та власть, которой Бог наделил всю Церковь, и он наделяется авторитетом считать свои суждения критерием для других людей, тогда нарушаются истинные библейские принципы. В таком случае сатанинское влияние на ум этого человека станет весьма скрытным и порой почти непреодолимым, так как враг будет надеяться, что через влияние на ум одного он подействует на умы многих. Будем же отдавать наивысшей организованной власти в Церкви то, чем мы склонны наделять одного человека или маленькую группу людей. [262]

Распределение ответственности

Бог хотел бы видеть Своих людей понимающими. Он учредил дело так, чтобы члены церкви избирались и в качестве делегатов направлялись на наши конференции. Они должны быть людьми надежными и испытанными, которым можно доверять. Избрание делегатов на конференции является важным вопросом. Делегатам предстоит выработать планы дальнейшего продвижения нашего дела. Поэтому им следует быть людьми разумными, способными мыслить категориями причинно-следственных связей.

«На другой день сел Моисей судить народ, и стоял народ пред Моисеем с утра до вечера. И видел тесть Моисеев все, что он делает с народом, и сказал: что это такое делаешь ты с народом? для чего ты сидишь один, а весь народ стоит пред тобою с утра до вечера? И сказал Моисей тестю своему: народ приходит ко мне просить суда у Бога; когда случается у них какое дело, они приходят ко мне, и я сужу между тем и другим, и объявляю уставы Божии и законы Его. Но тесть Моисеев сказал ему: не хорошо это ты делаешь. Ты измучишь и себя, и народ сей, который с тобою, ибо слишком тяжело для тебя это дело: ты один не можешь исправлять его. Итак, послушай слов моих; я дам тебе совет, и будет Бог с тобою: будь ты для народа посредником пред Богом и представляй Богу дела его; научай их уставам и законам Божиим, указывай им путь Его, по которому они должны идти, и дела, которые они должны делать; ты [263] же усмотри из всего народа людей способных, боящихся Бога, людей правдивых, ненавидящих корысть, и поставь их над ним тысяченачальниками, стоначальниками, пятидесятиначальниками и десятиначальниками; пусть они судят народ во всякое время и о всяком важном деле доносят тебе, а все малые дела судят сами: и будет тебе легче, и они понесут с тобою бремя.

Если ты сделаешь это, и Бог повелит тебе, то ты можешь устоять, и весь народ сей будет отходить в свое место с миром.

И послушал Моисей слов тестя своего, и сделал все, что он говорил; и выбрал Моисей из всего Израиля способных людей и поставил их начальниками народа, тысяченачальниками, стоначальниками, пятидесятиначальниками и десятиначальниками. И судили они народ во всякое время; о делах важных доносили Моисею, а все малые дела судили сами» (Исход 18:13—26).

В первой главе Книги Деяния святых Апостолов также даются указания относительно того, как были избраны люди для несения той или иной ответственности в церкви. Отступничество Иуды оставило среди апостолов одно место незанятым, и нужно было избрать другого человека. Петр об этом сказал так:

«Итак надобно, чтобы один из тех, которые находились с нами во все время, когда пребывал и обращался с нами Господь Иисус, начиная от крещения Иоаннова до того дня, в который Он вознесся от нас, был вместе с нами свидетелем воскресения Его, и поставили двоих: Иосифа, называемого Варсавою, который прозван Иустом, и Матфия. И помолились и [264] сказали: Ты, Господи, Сердцеведец всех, покажи из сих двоих одного, которого Ты избрал принять жребий сего служения и Апостольства, от которого отпал Иуда, чтобы идти в свое место. И бросили о них жребий, и выпал жребий Матфию, и он сопричислен к одиннадцати Апостолам» (Деяния 1:21—26).

Из этих библейских отрывков мы видим, что у Господа есть определенные люди для определенных видов служения. Господь будет наставлять Свой народ внимательно и мудро выбирать руководителей, которые не предадут оказываемого им священного доверия. Если во дни Христа верующие нуждались в осмотрительности при выборе братьев на ответственные посты, то и мы, живущие в наше время, испытываем нужду с большой осторожностью принимать подобные решения. Каждый случай необходимо представлять Богу и в усердных молитвах умолять Его осуществить выбор вместо нас.

Небесный Господь Бог избрал опытных людей для несения ответственности за Его дело. Они должны обладать особым влиянием. Если все согласны вверить власть этим избранным людям, то необходимо остановиться. Избранные для несения той или иной ответственности в деле Божьем не должны быть грубыми, самоуверенными или эгоистичными личностями. Их пример или влияние никогда не должны усиливать зло. Господь никого не наделял свободой привносить в Свое дело идеи, делающие его обыденным занятием, лишенным святости, которой оно всегда должно быть окружено. Божье дело должно становиться все более и более священным для Его народа. Всяким способом нам следует возвеличивать святой характер истины. Люди, на которых была возложена ответственность стражей дела Божьего в наших учреждениях, всегда должны являть волю и пути Божьи. Состояние общего дела зависит от верности братьев, назначенных исполнять волю Божью в церквах. [265]

Ответственностью следует наделять тех людей, которые расширят свой опыт не в каких-то эгоистичных вопросах, но в познании духовных предметов и характер которых все более уподобляется характеру Христа. Чем лучше они познают Его, тем вернее представят Его миру. Этим людям следует прислушиваться к Его голосу и быть внимательными к Его Словам.

Предупреждение

«Тогда начал Он укорять города, в которых наиболее явлено было сил Его, за то, что они не покаялись: горе тебе, Хоразин! горе тебе, Вифсаида! ибо если бы в Тире и Сидоне явлены были силы, явленные в вас, то давно бы они во вретище и пепле покаялись; но говорю вам: Тиру и Сидону отраднее будет в день суда, нежели вам.

И ты, Капернаум, до неба вознесшийся, до ада низвергнешься; ибо если бы в Содоме явлены были силы, явленные в тебе, то он оставался бы до сего дня; но говорю вам, что земле Содомской отраднее будет в день суда, нежели тебе.

В то время, продолжая речь, Иисус сказал: славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам; Ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение. Все предано Мне Отцом Моим, и никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть.

Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; [266] ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Матфея 11:20—30).

Всегда безопасно оставаться кроткими, смиренными и отзывчивыми; но во всем, что касается учения Христа, нам надо быть твердыми как скала. Самое серьезное внимание необходимо уделять Его назиданиям. Ни одно слово из них не должно пройти мимо нашего взора. Истина пребывает вовек. Мы не вправе полагаться ни на какую ложь или притворство. Те же, кто так поступает, увидят, что это обойдется им в цену вечной жизни. Теперь мы должны выровнять путь для наших стоп, чтобы с него не уклонились хромые. Когда хромые сворачивают на ложную дорогу, кто несет за это ответственность, как не уведшие их в сторону? Они свели на нет советы Того, Чье Слово есть жизнь вечная, ибо обольстительные дела берут начало от отца лжи.

Я имею сказать нечто тем, кто полагает, будто их обучение в Батл-Крике не таит для них никакой опасности. Из самых больших наших учреждений, располагающихся в Батл-Крике, Господь смел два и посылал предупреждение за предупреждением точно так, как Он делал это в отношении Вифсаиды и Капернаума. Есть необходимость придавать самое серьезное внимание каждому слову, исходящему из уст Божьих. Невозможно отойти от слов Христа и остаться незапятнанным грехом. Спаситель настоятельно призывает ошибающихся к покаянию. Смиряющие свои сердца и исповедующие свои грехи будут прощены. Их преступления с них не взыщутся. Но полагающие, будто, исповедуя свои грехи, они проявляют слабость, не получат прощения и не увидят Христа как своего Спасителя, но будут продолжать свой беззаконный путь, совершая просчет за просчетом, добавляя грех ко греху. Что станет делать такой человек в день, когда откроются книги и каждого будут судить согласно сделанным в них записям? [267]

Необходимо внимательно изучать пятую главу Книги Откровение. Она представляет собой большую важность для тех, кто будет принимать участие в деле Божьем в эти последние дни. Есть люди обманутые. Они не осознают того, что грядет на землю. Позволившие омрачить умы свои в отношении того, что является грехом, оказались страшно обманутыми. Если они не произведут решительной перемены в жизни, то предстанут жалкими в тот день, когда Бог вынесет приговор сынам человеческим. Они нарушили закон и преступили вечный завет, за что и получат по своим делам.

«И когда Он снял шестую печать, я взглянул, и вот, произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь; и звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои. И небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров сдвинулись с мест своих. И цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?» (Откровение 6:12—17).

«После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен, и колен, и народов, и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих. И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему [268] на престоле, и Агнцу!.. Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца. За это они пребывают ныне перед престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них. Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет их палить солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их» (Откровение 7:9—17).

В этих отрывках из Священного Писания описаны две группы людей. Одни позволили обмануть себя и встали на сторону врагов Господа. Они неверно поняли посланную им весть и одели себя в одежды собственной праведности. В их глазах грех перестал быть грехом. Ложь они преподносили как истину, и через них многие были введены в заблуждение.

Нам нужно обратить на себя внимание. Нам были даны предупреждения. Разве мы не видим исполнение тех предсказаний Христа, что записаны в двадцать первой главе Евангелия от Луки? Сколько найдется тех, кто изучает Слово Христа? Сколько есть тех, кто обманывает себя и лишается тех благословений, которые могли бы вкусить их ближние, если бы они уверовали и стали послушны? Время испытания все еще продолжается, и наше преимущество состоит в том, что мы еще можем ухватиться за надежду, которую предлагает нам Евангелие. Покаемся же, обратимся и оставим свои грехи, чтобы они могли быть вычеркнуты. «Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут. Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно, ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному; [269] итак, бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих бедствий и предстать пред Сына Человеческого» (Луки 21:33—36).

Неужели посланные Христом предупреждения останутся без внимания? Не следует ли нам направить самые прилежные усилия на то, чтобы покаяться, пока еще слышится снисходительный голос Милости?

«Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет. Но это вы знаете, что если бы ведал хозяин дома, в какую стражу придет вор, то бодрствовал бы и не дал бы подкопать дома своего. Потому и вы будьте готовы, ибо в который час не думаете, приидет Сын Человеческий. Кто же верный и благоразумный раб, которого господин его поставил над слугами своими, чтобы давать им пищу вовремя? Блажен тот раб, которого господин его, придя, найдет поступающим так; истинно говорю вам, что над всем имением своим поставит его. Если же раб тот, будучи зол, скажет в сердце своем: „не скоро придет господин мой“, и начнет бить товарищей своих и есть и пить с пьяницами, — то придет господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает, и рассечет его, и подвергнет его одной участи с лицемерами; там будет плач и скрежет зубов» (Матфея 24:42—51). [270]

В смирении и вере

Мне было дано особое наставление для передачи народу Божьему в связи с теми опасностями, что ожидают нас впереди. Мир полнится насилием и все больше подвергается разорению. В церкви все сильнее чувствуется доминирующее влияние властных людей. Избранные на ответственные должности, они полагают, что управлять другими — это их исключительное право.

Братья, которых Господь призывает к какому-либо ответственному служению в Его деле, должны развивать в себе дух смиренной зависимости от Него. Им не следует стремиться к обладанию слишком большой властью, ибо Господь призвал их не править другими, но планировать дело и обсуждать его со своими братьями. Похожим образом каждый служитель должен помнить, что он подотчетен требованиям и наставлениям Божьим.

Мудрые советники

Ввиду важности работы в Южной Калифорнии, а также из-за сложностей, которые там сегодня имеются, необходимо избрать не менее пяти мудрых и испытанных человек для обсуждения с руководителями местной и унионной конференций вопросов общего планирования и дальнейших действий. Господу неприятно видеть, как менее опытные люди правят теми, чей опыт больше их собственного. Таким образом, отдельные братья показали, что они не соответствуют занимаемому ими положению. Всякий человек, который пытается слишком широко распространить свое влияние и стремится контролировать своих братьев, является личностью, непригодной для несения в церкви той или иной ответственности. [271]

Пусть никто не думает, что, дескать, пока нет денег, не следует начинать дело, требующее вложения определенных средств. Если бы в прошлом мы всегда придерживались такого принципа, то зачастую теряли бы особые преимущества, которые мы получили таким удачным приобретением, как покупка школы в Фернандо, санаториев в Пэрадайз-Валли, Глендейле и Лома-Линда.

Идите вперед

Бездействовать там, где требуется вложение определенных средств, пока в наличии не окажется всех необходимых для завершения проекта денег, — это далеко не всегда самое мудрое решение. Созидая дело Свое, Господь не всегда все делает ясным для Своих слуг. Порой Он испытывает преданность Своего народа всякими тяготами, показывая необходимость с верой идти вперед. По воле Господа нередко Его народ оказывается в стесненных и затруднительных обстоятельствах, и в то же время Он повелевает Своим людям идти вперед, когда кажется, их ноги уже касаются вод Чермного моря. В такие минуты к Нему возносятся пылкие молитвы веры Его слуг, и Он открывает перед ними путь и выводит их на пространное место.

Господь желает, чтобы и в эти дни Его народ верил: Он сотворит для него столь же великое, сколь великим было содеянное Им для детей израильских во время их путешествия из Египта в Ханаан. У нас должна быть просвещенная вера, благодаря которой в самых трудных обстоятельствах мы без колебаний последуем Его наставлениям. «Идите вперед» — вот повеление Божье Своему народу.

Для осуществления Божьих замыслов необходимы вера и охотное послушание. Если Он указывает на необходимость начать работу в тех местах, где будет ощутимо ее влияние, люди наши обязаны идти туда и трудиться с верой. Благочестивыми [272] беседами, смирением, молитвами и искренними усилиями они должны стремиться к тому, чтобы люди правильно оценили то благое дело, которое Господь начал среди них. Приобретение в собственность нашего народа санатория в Лома-Линда было целью Господа, и Он осуществил ее тогда, когда трудностей у нас было предостаточно.

Одно дело — преследование личных интересов ради обретения личной выгоды. В таком случае люди могут руководствоваться своими собственными суждениями. Другое же дело — осуществление планов Божьих на земле. Когда Он говорит о необходимости приобрести определенную собственность для продвижения Его дела и расширения Его миссии, будь то санаторий, школа или же что-то иное, Он все сделает возможным, если несущие за это ответственность опытные люди проявят веру и доверие Его целям и станут быстро двигаться вперед, желая воспользоваться теми возможностями, на которые им указал Господь. И хотя мы не вправе добиваться ценой больших усилий приобретения собственности у какого-либо человека, в то же самое время нам следует совершенно ясно видеть открывающиеся возможности, чтобы планировать дальнейшее расширение своей деятельности. Когда же мы достигнем желаемого, необходимо напрячь все свои силы и выделить на поддержку новых проектов часть добровольных пожертвований народа Божьего.

Часто Божьи служители пребывают в сомнении относительно того, что им следует делать, и Господь видит это. В такие минуты им надо положиться на Него, и Он явит им Свою волю. В настоящее время Божье дело должно быстро продвигаться вперед, и если Его народ откликнется на призыв Господень, Он расположит владельцев собственности вкладывать средства в Его дело на земле и таким образом сделает возможным [273] его завершение. «Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом» (Евреям 11:1). Вера в Слово Божье сделает Его народ обладателем такой собственности, которая позволит ему трудиться в больших городах, ожидающих услышать весть истины.

Холодное, формальное, сопровождающееся неверием отношение отдельных работников к своему делу является глубоким оскорблением Духа Божьего. Апостол Павел говорит: «Все делайте без ропота и сомнения, чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире, содержа слово жизни к похвале моей в день Христов, что я не тщетно подвизался и не тщетно трудился. Но если я и соделываюсь жертвою за жертву и служение веры вашей, то радуюсь и сорадуюсь всем вам» (Филиппийцам 2:14—17).

Мы должны укреплять друг в друге ту живую веру, обладателем которой благодаря Христу стал каждый из нас. Дело Божье следует продвигать вперед по мере того, как Он готовит для этого путь. Когда Господь окружает Свой народ стесненными обстоятельствами, преимущество последнего — собираться вместе для молитвы, памятуя о том, что источником всего является Бог. Братья, еще не испытанные трудностями, сопровождающими нашу деятельность в эти последние дни, вскоре должны будут пройти через такие обстоятельства, которые самым серьезным образом подвергнут испытанию их веру в Бога. Именно тогда, когда Его народ не видит перед собой пути, когда впереди Чермное море, а сзади вражеская армия, Господь велит: «Двигайтесь вперед!» Таким образом Он испытывает веру детей Своих. Когда вы оказываетесь в подобных обстоятельствах, с верой во Христа двигайтесь вперед. Шаг за шагом идите по обозначенной Им тропе. Испытания придут, но вы продолжайте идти вперед. Это обогатит вас опытом, который укрепит вашу веру в Бога, приготовив вас для подлинного служения. [274]

Пример Христа

Народу Божьему еще предстоит углубить и обогатить свою духовную жизнь. Христос — наш пример. Если путем живой веры и освященного послушания Божественному Слову мы явим окружающим любовь и благодать Христа, если мы покажем, что обладаем верными представлениями относительно Божественного провидения в Его деле, люди увидят в нас силу, способную убеждать. Не высокое положение делает нас ценными в очах Божьих. Достоинство человека измеряется его преданностью Богу и верностью в исполнении Его воли. Если Божий народ Остатка будет ходить пред Ним в смирении и вере, Бог осуществит через него Свои вечные замыслы. В результате такой слаженной деятельности мир узнает об истине, воплощенной в Иисусе. Чтобы осветить мир и вызвать из него оставшихся верными Его заповедям, Господь будет действовать через всех — мужчин, женщин и детей. Благодаря вере, которой живет Божий народ, Господь явит миру, что Он есть истинный Бог, Бог Израилев.

«Только живите достойно благовествования Христова, — наставляет апостол Павел, — чтобы мне, приду ли я и увижу вас, или не приду, слышать о вас, что вы стоите в одном духе, подвизаясь единодушно за веру Евангельскую, и не страшитесь ни в чем противников: это для них есть предзнаменование погибели, а для вас — спасения. И сие от Бога, потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него».

«Итак, если есть какое утешение во Христе, если есть какая отрада любви, если есть какое общение духа, если есть какое милосердие и сострадательность, то дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны; ничего не делайте по любопрению [275] или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя.

Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца. Итак, возлюбленные мои, как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более ныне во время отсутствия моего, со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Филиппийцам 1:27—29; 2:1—13).

Мне было сказано обратить внимание нашего народа в Южной Калифорнии на эти слова. Их необходимо услышать всем и везде, где образуются церкви, ибо нечто странное происходит среди нас.

Настало время смирить сердца пред Господом и учиться трудиться так, как Он того ожидает. Пусть братья, стремящиеся управлять своими коллегами, исследуют, каким они движимы духом. Им необходимо взыскать Господа в посте, молитве и смирении души.

Земная жизнь Христа представила нам пример, которому все [276] могут безбоязненно подражать. Он считается со Своей паствой и не желает, чтобы чей-то авторитет или сила ограничивали ее свободу в служении Ему. Он никогда не отводил человеку роль господина над Своим наследием. Истинная библейская вера учит человека самообладанию, но не господству над ближними. Как народ Божий мы нуждаемся в большей мере Святого Духа, чтобы нам распространять Его торжественную весть и при этом не превозноситься над собратьями.

Братья, слова порицания обращайте прежде всего к себе. Учите паству Божью взирать на Христа, а не на ошибающихся людей. Жизнь каждого человека, берущегося учить ближних Божественным истинам, должна отличаться святостью. Взирая на Христа и следуя за Ним, он станет для своей паствы примером настоящего, духовно развивающегося христианина. Позвольте Богу научить вас Своему пути. Ежедневно просите Его, чтобы Он явил вам волю Свою. Все, ищущие Его с искренним сердцем, услышат от Него безошибочный совет. Будьте достойны того дела, к которому вы призваны. Прославляйте Его и в обыденной речи, и в молитвах. Так, возвещая слово жизни, вы и других убедите стать последователями Христа. [277]

Работникам Южной Калифорнии

В это утро я не могу успокоиться. Мой ум смущен той ситуацией, что сложилась в Южной Калифорнии. Бог каждому дал его дело, но отдельные братья глубоко не задумываются и не молятся о том, какая ответственность лежит на них лично.

Когда какого-то человека избирают на ту или иную должность, само по себе избрание не улучшает его способностей. Занимаемое высокое положение не обогащает характер христианскими добродетелями. Человек, считающий себя способным самостоятельно планировать и развивать все направления общего дела, демонстрирует большой недостаток мудрости. Нет такого человека, чьи интеллектуальные способности позволили бы ему должным образом нести ответственность за все многочисленные и разнохарактерные виды деятельности конференции, деятельности, распространяющейся на тысячи человек и охватывающей многие отрасли работы.

Но, как было мне показано, среди наших работников распространяется еще большая опасность, и состоит она в том, что служители и другие труженики обязаны определять свои полномочия в соответствии со взглядами определенных ведущих деятелей. Умственные способности и суждения того или иного человека нельзя рассматривать достаточными для такого контроля за работой конференции и определения путей ее развития. Каждый — отдельное лицо и церковь в целом — имеют свою сферу ответственности. Бог каждого человека наделил одним или несколькими дарованиями, чтобы использовать их и совершенствовать. Употребляя полученные дарования, человек становится все более пригодным для служения. Бог каждого наделил способностью самостоятельно мыслить, и Он желает, чтобы этот дар использовался и совершенствовался Его работниками. Президент конференции не вправе считать, что его собственные суждения должны определять суждения всех остальных.

Ни в одной конференции никакие решения нельзя принимать [278] поспешно, без предоставления достаточного времени, необходимого братьям, чтобы внимательно рассмотреть все стороны вопроса. Некоторые собратья порой считали необязательным вопрошать Господа относительно того или иного проекта, поскольку он предлагался президентом конференции. Поэтому и были приняты решения, так и не ставшие духовным благом для верующих. Осуществление подобных решений потребовало гораздо большего, чем это виделось при первом поспешном рассмотрении. Данная практика не находится в согласии с волей Божьей. По многим, очень многим вопросам, принятым к рассмотрению путем голосования, были утверждены решения, для осуществления которых потребовалось гораздо большее, чем предполагалось раньше, большее, на что желали бы пойти голосующие, отведи они достаточно времени всестороннему рассмотрению вопроса.

В настоящее время мы не можем позволить себе небрежно и халатно совершать дело Господне. Если мы хотим достойно встретить то, что ожидает нас впереди, нам необходимо ежедневно и серьезно обращаться к Богу. Наши сердца необходимо освободить от всякого чувства превосходства, а в душе надо укоренять живые принципы истины. Молодым, пожилым и людям среднего возраста следует проявлять в своей жизни добродетели Христова характера. И, чтобы стать сосудами чести на служении своему Господину, им необходимо ежедневное духовное развитие.

«Случилось, что, когда Он в одном месте молился, и перестал, один из учеников Его сказал Ему: Господи! научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих» (Луки 11:1). Молитва, которой Христос научил Своих учеников, не является примером высокопарного изложения, но она в простых словах помогает выразить все, в чем нуждается человеческая душа. Текст ее краток и касается непосредственно ежедневных нужд.

Каждый человек имеет преимущество представлять Господу [279] свои личные нужды и потом также лично благодарить Его за получаемые ежедневно благословения. Но многочисленные продолжительные, безжизненные и лишенные веры молитвы не доставляют радости Богу, но являются для Него бременем. Как нам необходимы, как нам нужны чистые, обращенные сердца! Мы нуждаемся в том, чтобы наша вера была укреплена. «Просите, и дано вам будет, — обещал Спаситель, — ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Матфея 7:7). Мы должны учиться доверять этим словам и привносить во всякую нашу деятельность свет и благодать Христа. Нам необходимо крепко ухватиться за Христа, и пока мы не убедимся, что в нас явлена сила Его преобразующей благодати, мы должны держаться Его. Если мы желаем отражать Божественный характер, нам следует веровать во Христа.

Христос облек Свою Божественную природу человеческой природой и жил жизнью молитвы, самоотречения и ежедневной борьбы с искушениями. В результате Он получал способность помогать тем, кого сегодня атакуют искушения. В Нем заключена наша сила и эффективность. Он желает, чтобы люди путем принятия Его благодати стали причастниками Божественной природы и таким образом избежали господствующего в мире растления похотью. Верное изучение и исполнение в жизни Слова Божьего, явленного в Ветхом и Новом Завете, сделает человека обладателем духовной мудрости и жизни. Это Слово нам надо свято лелеять. Вера в Слово Божье и в силу Христа преображать жизнь позволит верующему совершать Его дело, живя и радуясь в Господе.

Вновь и вновь я получала наставления от Господа передать нашему народу: доверьтесь Господу и положитесь на Него. В стремлении определить свои обязанности не полагайтесь на ошибающегося человека. Это ваше преимущество сказать: «Буду возвещать имя Твое братьям моим, посреди собрания восхвалять Тебя. Боящиеся Господа! восхвалите Его. Все семя [280] Иакова! прославь Его. Да благоговеет пред Ним все семя Израиля! Ибо Он не презрел и не пренебрег скорби страждущего, не скрыл от него лица Своего, но услышал его, когда сей воззвал к Нему. О Тебе хвала моя… воздам обеты мои пред боящимися Его. Да едят бедные и насыщаются; да восхвалят Господа ищущие Его; да живут сердца ваши вовеки!» (Псалтирь 21:23—27).

Эти слова весьма насущны. Каждому члену церкви необходимо уяснить, что Бог является именно Тем, к Кому следует обращаться, дабы понять свои личные обязанности. Если братья советуются, они поступают верно. Но когда одни братья точно определяют что-либо для других, то пусть таковые ответят, что они избрали своим советником Господа. Смиренно ищущие Его увидят, что Его благодати достаточно. Но случается, когда один человек позволяет другому встать между ним и тем долгом, на который ему указал Бог. Полагаясь таким образом на данного человека и рассматривая его в качестве своего ориентира, он с истинного пути переходит на ложный и опасный, и, вместо того чтобы расти и развиваться, человек утрачивает свои духовные силы.

Ни один человек не имеет в себе силы для исправления изъянов своего характера. Надежда и вера каждого из нас должны быть обращены к Тому, Кто есть более чем человек. Необходимо всегда помнить, что наша помощь — у Всемогущего. Господь силен помочь каждой душе, которая готова принять помощь.

Санаторий, Калифорния, 3 октября 1907 г. — [281]

«Я отрок малый»

В начале своего царствования Соломон молился: «И ныне, Господи, Боже мой, Ты поставил раба Твоего царем вместо Давида, отца моего; но я отрок малый, не знаю ни моего выхода, ни входа» (3 Царств 3:7).

Соломон стал преемником Давида на израильском троне. Бог весьма почтил его и, как нам известно, в последующие годы Соломон стал величайшим, богатейшим и мудрейшим царем, которого знало человечество. Под воздействием Духа Божьего в начальный период своего правления Соломон ясно понимал всю серьезность возложенной на него ответственности. Несмотря на щедрость дарований и способностей, он понимал, что без Божественной помощи он подобен беспомощному дитяте и не сможет выполнить свои обязанности. Соломон никогда не был столь богат и так умудрен или же настолько велик, как тогда, когда он, исповедуясь Господу, признал: «Но я отрок малый, не знаю ни моего выхода, ни входа».

Во сне Господь явился ему и сказал: «Проси, что дать тебе» (ст. 5). Тогда Соломон выразил свою беспомощность и нужду в Божественной силе. Он продолжал: «и раб Твой — среди народа Твоего, который избрал Ты, народа столь многочисленного, что по множеству его нельзя ни исчислить его, ни обозреть; даруй же рабу Твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло; ибо кто может управлять этим многочисленным народом Твоим?

И благоугодно было Господу, что Соломон просил этого. И сказал ему Бог: за то, что ты просил этого и не просил себе [282] долгой жизни, не просил себе богатства, не просил себе душ врагов твоих, но просил себе разума, чтоб уметь судить, — вот, Я сделаю по слову твоему: вот, Я даю тебе сердце мудрое и разумное, так что подобного тебе не было прежде тебя, и после тебя не восстанет подобный тебе; и то, чего ты не просил, Я даю тебе, и богатство и славу, так что не будет подобного тебе между царями во все дни твои; и если будешь ходить путем Моим, сохраняя уставы Мои и заповеди Мои, как ходил отец твой Давид, Я продолжу и дни твои.

И пробудился Соломон, и вот, это было сновидение. И пошел он в Иерусалим и стал пред ковчегом завета Господня [жертвенником], и принес всесожжения и совершил жертвы мирные, и сделал большой пир для всех слуг своих» (3 Царств 3:8—15).

Всем братьям, занимающим ответственные должности, необходимо извлечь уроки из кроткой молитвы Соломона. Таким людям надо всегда помнить, что должность сама по себе характера не меняет и не делает человека непогрешимым. Чем выше занимаемое положение, тем большая ответственность лежит на человеке, тем сильнее его влияние и тем очевидней его нужда чувствовать свою зависимость от мудрости и силы Божьей и тем больше он нуждается в созидании совершенного и в высшей степени святого характера. Соглашающимся на ответственные должности в деле Божьем необходимо всегда помнить, что, призывая совершать этот труд, Господь также призвал осмотрительно вести себя пред Ним и ближними. Такие люди должны осознать, что их обязанностью не является командовать, повелевать и диктовать. Напротив — им самим необходимо учиться. Если этот урок не будет уяснен тем или иным человеком, занимающим ответственное положение, то чем скорее его освободят от занимаемой должности, тем будет лучше для него и для дела Божьего. Должность сама по [283] себе никогда не усовершенствует характер и не сделает его святым. Тот, кто чтит Бога и соблюдает Его заповеди, и сам будет почтен.

Каждый должен в смирении спрашивать себя: «Соответствую ли я этой должности? Научился ли я идти путем Господним и творить правду и суд?» Земной пример Спасителя дан нам для того, чтобы мы не полагались на свои силы, но чтобы каждый смотрел на себя и говорил, как Соломон: «Я отрок малый».

«Подражайте Богу, как чада возлюбленные»

Всякий истинно обращенный человек может сказать: «Я отрок малый; однако я — дитя Божье». Бесконечно большая цена была принесена ради того, чтобы восстановить человека в сыновьих правах пред Богом. Вначале Бог сотворил человека по Своему подобию. Наши прародители повиновались голосу искусителя и покорились влиянию сатаны. Однако человек не был брошен на произвол избранного им зла. Избавитель обещал ему: «И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту» (Бытие 3:15). Прежде чем прародители услышали о терниях и волчцах, о своей горестной и скорбной доле, о том прахе, в который им предстояло однажды возвратиться, до их слуха донеслись слова, исполненные надежды. Все, что было утрачено ими в результате уступки сатане, можно будет вновь обрести через Христа.

Сын Божий пришел во имя искупления человеческой расы. Ценой неимоверных страданий, жертвой Безгрешного за грешных человеческая семья получила возможность избавиться от [284] власти дьявола и восстановить в себе образ Божий. Принимающие явленное им спасение во Христе смирят себя пред Богом как Его малые дети.

Бог желает, чтобы Его дети просили о том, благодаря чему Он сможет явить через них Свою благодать миру. Он хочет, чтобы они обращались к Нему за советом и признавали Его власть. Любящее отношение Христа распространяется на всех, ради кого Он отдал Свою жизнь. Все, кто отразит на земле характер Христа, вкусят Его радость, если повинуются Ему. Это благо, если мы замечаем свои слабости, ибо в таком случае мы будем стремиться получить силу и мудрость Отца, которые Он с радостью даст детям Своим для ежедневного противостояния силам зла.

Безусловно, образование, воспитание и духовное руководство опытных людей очень важно, но и работникам необходимо уяснить, что они не вправе всецело полагаться на суждения того или иного человека. Добровольно согласившись стать орудиями в руках Божьих, всем следует просить Его дать им мудрость. Когда обучающийся человек полностью зависит от суждений учителя, принимая его планы и ничуть не продвигаясь вперед, он все воспринимает лишь глазами учителя и сам становится только его эхом. [285]

Награда за усердный труд

«У кого дело… устоит, тот получит награду» (1 Коринфянам 3:14). Какой славной будет награда верным труженикам, когда они соберутся вокруг престола Бога и Агнца. Когда Иоанн в смертном теле увидел славу Божью, он упал замертво, потому что не мог вынести увиденного. Но когда дети Божьи облекутся в нетление, они увидят Его «как Он есть» (1 Иоанна 3:2). Они предстанут пред троном, будучи принятыми в Возлюбленном Сыне Божьем. Все их грехи очищены, все их преступления уничтожены. Теперь они могут взирать на немеркнущую славу Трона Божьего. Они стали причастниками Христа в Его страданиях, они трудились вместе с Ним, осуществляя план спасения, и ныне, при виде душ, искупленных для Царства Божьего, они радуются этому вместе с Ним и будут вечно восхвалять имя Божье.

Мой брат, моя сестра, я настоятельно призываю вас приготовиться к пришествию Христа на облаках небесных. Ежедневно избавляйте себя от любви к миру. Убедитесь на опыте, что значит общение со Христом. Приготовьтесь к суду, чтобы, когда Он явится принять поклонение от всех верующих в Него, вы оказались среди тех, кто выйдет встречать Его с миром. В тот день искупленные воссияют в славе Отца и Сына. Звуками золотых арф ангелы будут приветствовать Царя и всех, кто омыл и обелил себя в крови Агнца, — плоды Его победы. Раздастся победная песнь и наполнит своими звуками все небо. Христос победил. Он входит в небесные дворы, сопровождаемый искупленными — свидетелями того, что миссия Страдальца [286] и Его жертва не были напрасны.

Воскресение и вознесение нашего Господа являются убедительным свидетельством триумфа святых Божьих над смертью и могилой, а также залогом того, что небо отверсто для очистивших и убеливших одежды своего характера кровью Агнца. Иисус вознесся к Отцу как представитель человеческой расы. И Бог позволит всем, кто отражает Его образ, созерцать Его славу и вкусить ее.

Там приготовлены жилища для странников, пришедших с земли. Там их ожидают одежды праведных, увенчанные коронами славы и пальмовыми ветвями, напоминающими о победе. Все, что озадачивало нас на путях Провидения Божьего в этом мире, тогда станет ясным. Что было недоступно нашему пониманию, теперь найдет свое объяснение. Пред нами откроются тайны благодати Божьей. Все, что смущало наш ограниченный человеческий разум и в чем мы видели нарушенные обещания, теперь откроется нам совершенной и прекрасной гармонией. Мы поймем, что только бесконечная любовь вела нас через переживания, казавшиеся наиболее трудными. Осознав же нежную заботу Того, благодаря Кому все содействует нашему благу, мы будем ликовать невыразимой радостью в полноте славы Божьей.

Страданиям нет места в небесных обителях. В обителях искупленных не будет слез, там не увидишь похоронных процессий или каких-то признаков скорби. «И ни один из жителей не скажет: „я болен“; народу, живущему там, будут отпущены согрешения» (Исаии 33:24). По мере того как перед искупленными станет простираться вечность, они полнее и глубже будут вкушать счастье новой жизни.

А пока мы еще находимся во мраке и суете земной жизни. Задумаемся же всерьез о том, что нас ждет в будущем. Пусть наша вера пробьется сквозь мрак ночи и увидит Того, Кто умер [287] за грехи мира. Он открыл врата рая всем, кто принимает Его и верует в Него. Таковым Он дает силу стать сыновьями и дочерьми Божьими. Бедствия же, заставляющие нас так жестоко страдать, пусть станут для нас назиданием, зовущим вперед, к почести вышнего звания во Христе. Господь скоро грядет — ободримся же этой мыслью. Пусть надежда радует наши сердца. «Ибо еще немного, очень немного, и Грядущий придет и не умедлит» (Евреям 10:37). Блаженны те слуги, которых господин, придя, найдет бодрствующими.

Мы направляемся домой. Тот, Кто возлюбил нас настолько, что умер за нас, воздвиг для нас город. Новый Иерусалим есть место нашего покоя. В граде Божьем не найдется места печали. Там не услышишь стонов горюющих, плача по разбитым надеждам и неосуществленным ожиданиям. Одежды горя мы сменим вскоре на брачные одеяния. Еще недолго, и мы станем свидетелями коронации нашего Царя. Те, чья жизнь была сокрыта во Христе, кто на этой земле в борьбе подвизался за веру, в Царстве Божьем будут сиять славой Искупителя.

Пройдет не так много времени, и мы увидим Того, в Ком полагали свои надежды на вечную жизнь. И в Его присутствии все испытания и страдания, выпавшие на нашу долю в этой жизни, превратятся в ничто. «Итак, не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние. Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное; ибо еще немного, очень немного, и Грядущий приидет и не умедлит» (Евреям 10:35—37). Поднимите взоры ваши, смотрите вверх и да умножается непрестанно вера ваша. Пусть она ведет [288] вас по узкому пути, через врата града Божьего к непостижимой, все наполняющей, бесконечной будущей славе, приготовленной для искупленных. «Итак, братия, будьте долготерпеливы до пришествия Господня. Вот, земледелец ждет драгоценного плода от земли и для него терпит долго, пока получит дождь ранний и поздний. Долготерпите и вы, укрепите сердца ваши, потому что пришествие Господне приближается» (Иакова 5:7, 8).